เคลียร์แดนวิญญาณระดับ S สองแห่ง สังหารหลี่เสี่ยนจงในดันเจี้ยน และคว้าแชมป์การแข่งขันประลอง... ผลงานต่อเนื่องเหล่านี้ทำให้ผู้ใช้พลังขั้นเหนือมนุษย์ที่อยู่ในงานรู้สึกสิ้นหวัง
ผู้อาวุโสพันหน้าทำราวกับมองไม่เห็นสีหน้าของทุกคน เขาหันไปมองเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดริมหน้าต่างแล้วพูดพลางหัวเราะ
"อาอี เจ้ามั่นใจว่าจะเอาชนะเขาได้ไหม"
เด็กหนุ่มที่มีแววตาเมินเฉยต่อทุกสิ่งตอบเสียงเรียบ
"ผมจะลองฆ่าเขาดู"
ผู้อาวุโสพันหน้าหันไปมอง "ขุนนางดีเลือกนายเพื่อลอบสังหาร" แล้วพูดว่า
"เจ้าอ้วนน้อย แล้วนายล่ะ"
ขุนนางดีเลือกนายเพื่อลอบสังหารเกาหัว
"ผมรู้สึกว่าสู้เขาไม่ได้ครับ"
นางงูที่โต๊ะหลักแลบลิ้นแฉกออกมา เดาะลิ้นแล้วพูดว่า
"ดูไอ้พวกไม่ได้เรื่องพวกนี้สิ ยังไม่ทันเข้าดันเจี้ยนก็ขี้ขลาดไปแล้วสามส่วน
"น่าเสียดายที่ตุลาการเนตรมารตายเร็วไปหน่อย ถ้าจอกศักดิ์สิทธิ์ร่วงหล่นยังอยู่ ก็คงจับเทพบรรพกาลมาเป็นทาสรับใช้ ควบคุมอัจฉริยะระดับยอดคนนี้ได้แล้ว"
"คนคลั่งจางซาน" ซึ่งอยู่สาขากลางเหมือนกันพูดเย้ยหยัน
"ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าตุลาการเนตรมารควบคุมอัจฉริยะระดับท็อปไม่ได้เลย เมื่อดูจากศักยภาพของเทพบรรพกาลแล้ว ดีไม่ดีก็คงเป็นจอมมารคนที่สอง"
นางงูเลิกคิ้วเรียวสวย พูดพลางหัวเราะคิกคัก
"แค่ไม่รู้ว่าเทพบรรพกาลคนนี้จะใช้งานได้ดีเหมือนจอมมารหรือเปล่า อา จู่ๆ ฉันก็คิดถึงจอมมารขึ้นมานิดหน่อยแล้วสิ"
ตอนนั้นเอง "ชะตาข้าข้ากำหนดเองไม่พึ่งฟ้า" ก็พูดขึ้นกะทันหันว่า
"ผู้อาวุโส คุณพูดถึงแต่ข้อดีของเขา แต่ไม่ได้พูดถึงข้อเสียของเขาเลย"
ผู้อาวุโสพันหน้าพูดว่า
"จากกระบวนการที่หลี่เสี่ยนจงตามล่าเขา จะพบว่าความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของเทพบรรพกาลนั้นย่ำแย่มาก ถึงแม้ภายหลังจะพัฒนาขึ้น แต่ก็ยังห่างไกลจากคำว่าโดดเด่น เขามีศพหยินที่มีพลังรบสูงมากอยู่หนึ่งร่าง แต่ไม่มีข้ารับใช้วิญญาณที่คู่ควรกับระดับของเขา"
"ชะตาข้าข้ากำหนดเองไม่พึ่งฟ้า" ครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วถามว่า
"แล้วด้านนิสัยล่ะ มีข้อบกพร่องร้ายแรงไหม อย่างเช่น โลภทรัพย์ บ้ากาม..."
ผู้อาวุโสพันหน้าส่ายหน้า
ขุนพลเทพราคะเอ่ยปากขึ้นกะทันหัน
"ตอนที่เนตรมารอยู่ซงไห่ เคยสืบเรื่องเทพบรรพกาลมาแล้ว คำวิจารณ์ที่มีต่อเขาคือ: คนในเส้นทางเดียวกัน!
"คนคนนี้ดูเหมือนจะมีโรคเจ้าระเบียบทางศีลธรรม ทนดูเรื่องสกปรกโสมมไม่ได้ หรือก็คือสิ่งที่มักจะเรียกกันว่าพ่อพระ คุณลองลงมือจากด้านนี้ดูก็ได้"
หา? เทพบรรพกาลเป็นพ่อพระงั้นเหรอ? ถึงแม้เขาจะเป็นคนดี แต่จะคู่ควรกับคำนี้ได้ยังไง... โค่วเป่ยเยว่ที่ตั้งใจฟังอยู่เงียบๆ เพื่อรวบรวมข้อมูล รู้สึกว่าพวกเขากำลังปรักปรำเทพบรรพกาล
โรคเจ้าระเบียบทางศีลธรรม... งั้นก็เริ่มจากเรื่องสุรา นารี ทรัพย์สิน และอารมณ์โกรธหลงได้ ทำให้เขาตกต่ำ ทำลายจิตใจของเขา ถ้ามองในมุมของวิชาลวงตา ก็มีลูกเล่นให้จัดการได้เยอะแยะ... "ชะตาข้าข้ากำหนดเองไม่พึ่งฟ้า" ยิ้มบางๆ
"ขอบคุณครับขุนพลเทพ"
"ผมขอพูดความเห็นของผมบ้าง!" ชายหนุ่มสวมกางเกงขาสั้นตัวใหญ่ นั่งยองๆ อยู่บนเก้าอี้ ข้างเก้าอี้มีรองเท้าแตะหูหนีบหนึ่งคู่
เขามองไปรอบๆ ทุกคน น้ำเสียงไม่ช้าไม่เร็ว
"ขีดจำกัดของดันเจี้ยนสังหารคือระดับ 4 ดังนั้นไม่ว่าเทพบรรพกาลจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ยังพอมองเห็นเพดานได้ อาอี เจ้าอ้วน 'ชะตาข้า' ล้วนมีประสบการณ์ตามล่าเป้าหมายระดับ 4 มาแล้ว ความจริงไม่ได้ด้อยไปกว่าเทพบรรพกาลเท่าไหร่เลย
"ถ้าอย่างนั้นกุญแจสำคัญที่ตัดสินแพ้ชนะ ความจริงคือจำนวนคนกับดันเจี้ยน
"จำนวนของอาชีพสายระเบียบต้องมากกว่าพวกเราแน่ และความสามารถในการเคลียร์ดันเจี้ยนของเทพบรรพกาล ก็ต้องเหนือกว่าพวกเราอย่างแน่นอน แล้วจะสู้ยังไง ความจริงมันชัดเจนอยู่แล้ว
"อย่างแรกคือการชดเชยจุดอ่อนเรื่องจำนวนคน กุหลาบรัตติกาลคงไม่ขาดแคลนผู้ใช้พลังระดับเหนือมนุษย์ขั้นสูงสุด เราต้องการผู้ช่วยจากฝ่ายระเบียบ แต่ในด้านการเคลียร์ดันเจี้ยน ไม่มีวิธีที่ได้ผลเป็นพิเศษ เทพบรรพกาลจะได้รับข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลในดันเจี้ยนแน่นอน เพราะฉะนั้น พวกเราต้องการไอเทม
"ผู้อาวุโสพันหน้า ผมขอเบิกเซ็ตไอเทมได้ไหมครับ"
โค่วเป่ยเยว่รู้จักคนคนนี้ เมื่อกี้ซาลาเปาเลือดมนุษย์เพิ่งแนะนำไป คนคนนี้ก็คือ "ไร้ข้อห้าม" อันดับห้าในบัญชีประกาศจับของทางการ ซึ่งเป็นปีศาจล่อลวงคนหนึ่ง
ผู้อาวุโสพันหน้าหัวเราะออกมา กล่าวชมว่า
"วิเคราะห์ได้ไม่เลว เซ็ตไอเทมน่ะไม่มีหรอก แต่ฉันเตรียมไอเทมลับไว้ให้พวกนายชิ้นหนึ่ง"
"ท่านพี่ นี่คือโอ่งเก็บน้ำหรือเจ้าคะ"
เจ้าสาวผี หรือก็คือไป๋หลาน ยืนอยู่ในห้องน้ำ มือหนึ่งโอบหน้าอกขาวเนียน อีกมือชี้ไปที่ชักโครกด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ตอนนี้ทั่วทั้งร่างของเธอไม่มีเสื้อผ้าติดกายแม้แต่ชิ้นเดียว เอวคอดกิ่ว ขาเรียวยาว บั้นท้ายงอนงาม หน้าอกอวบอิ่ม เผยให้เห็นอย่างหมดจด
ทำไมสาวหูระต่ายถึงยังไม่เอาเสื้อผ้ามาส่งอีกเนี่ย... จางหยวนชิงเร่งเร้าในใจ พลางพูดว่า
"นี่คือ เอิ่ม ที่ปลดทุกข์น่ะ"
พูดจบ เขาก็เห็นความตกตะลึงในสายตาของไป๋หลาน
หลังจากมีสิทธิ์ขยับตัวได้อย่างอิสระ เธอก็เริ่มสังเกตเห็นเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าที่อยู่รอบตัว และเกิดความสนใจในทุกสิ่งอย่างมาก
ตลอดทางก็ถามนั่นถามนี่ พูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด
จางหยวนชิงตอนนี้ก็ตั้งสติได้แล้ว ฟู่ชิงหยางกำลังปั่นหัวเขา ด้วยความเฉียบแหลมของหน่วยสอดแนม ตอนนั้นจะมองไม่ออกได้ยังไงว่าเขาควบคุมตัวเองไม่ได้
ถ้าจะให้มองเป็นทฤษฎีสมคบคิดหน่อย ฟู่ชิงหยางก็จงใจจัดเตรียมศพหยินผู้หญิงให้เขา จุดประสงค์ก็เพื่อยุให้พี่สาวลูกพี่ลูกน้องกับว่าที่พี่เขยผิดใจกัน
ดังนั้นพอเห็นไป๋หลานซบอกเขาอยู่ ก็เลยตามน้ำเรียกร้องให้เขาอยู่ห่างจากกวนหย่า
ช่างมีเจตนาร้ายกาจนัก!
เสียงเคาะประตูดังขึ้น สาวหูระต่ายประคองเสื้อผ้าผู้หญิงชุดหนึ่งเดินเข้ามา
จางหยวนชิงรีบสั่งให้สาวหูระต่ายเปลี่ยนชุดให้เธอ ส่วนตัวเองก็ปิดประตู ถอยออกมานอกห้อง
ครึ่งนาทีต่อมา สาวหูระต่ายเปิดประตู พูดอย่างจนใจว่า
"คุณหยวนสื่อ เธอไม่ยอมใส่ค่ะ"
จางหยวนชิงชะงัก "เกิดอะไรขึ้น"
สาวหูระต่ายอึกอัก ยิ้มเจื่อนแล้วพูดว่า "คุณเข้าไปถามเองเถอะค่ะ"
จางหยวนชิงจึงกลับเข้าไปในห้อง เห็นไป๋หลานนั่งเปลือยกายอยู่ริมเตียง ขาเรียวยาวรวบชิดกัน ข้างกายมีเสื้อผ้าหล่นกระจัดกระจาย
"ทำไมไม่ใส่ล่ะ"
เธอชี้ไปที่เสื้อชั้นใน ขมวดคิ้วพูดว่า
"ทำไมไม่ใช่เอี๊ยมล่ะ เสื้อผ้าชั้นต่ำแบบนี้ ตัวข้าไม่ใส่หรอกเจ้าค่ะ"
ขอร้องล่ะใส่เถอะนะ ถ้าเธอไม่ใส่ ฉันจะถูกจอมมารสิงแล้วเนี่ย... จางหยวนชิงงัดเอาความน่าเกรงขามของสามีออกมา "เธอต้องรู้จักปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัยใหม่ ใส่เดี๋ยวนี้เลย"
ไป๋หลานจึงทำตามอย่างว่าง่ายด้วยสีหน้าน้อยเนื้อต่ำใจ
ตอนนั้นเอง มือถือในกระเป๋าเสื้อของจางหยวนชิงก็ดังติ๊ง มีข้อความเข้า เขาล้วงมือถือออกมาดูแวบหนึ่ง พบว่าเป็นข้อความจากเสี่ยวหยวน
จึงอาศัยจังหวะที่สาวหูระต่ายช่วยไป๋หลานใส่ชุดชั้นใน ออกจากห้องมาดูข้อความ
เนื้อหาค่อนข้างยาว พรั่งพรูออกมากว่าพันตัวอักษร บันทึกเรื่องราวที่เกิดขึ้นในการประชุมสุดยอดอาชีพสายชั่วร้าย
'ขุนพลเทพจันทร์เงินจะเข้าร่วมดันเจี้ยนสังหารปีนี้งั้นเหรอ'
จางหยวนชิงตกใจ เขาไม่เหมือนเมื่อสองเดือนก่อนแล้ว ตอนนี้คุ้นหูคุ้นตาและจดจำบุคคลสำคัญขององค์กรชั่วร้ายระดับแนวหน้าแต่ละแห่งได้ขึ้นใจ
ย่อมรู้ดีถึงความพิเศษของขุนพลเทพจันทร์เงิน
แต่ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ กุหลาบรัตติกาลก็เข้ามามีส่วนร่วมด้วย
'ต้องเอาข่าวไปบอกร้อยเอก ถึงแม้เขาจะไม่เคารพฉันในฐานะว่าที่พี่เขยเลยสักนิดก็เถอะ...'
'หา? ฉันกลายเป็นพ่อพระตั้งแต่เมื่อไหร่ ไอ้พวกอาชีพสายชั่วร้ายนี่ใส่ร้ายป้ายสีกันชัดๆ ฉันไม่ได้เป็นโรคเจ้าระเบียบทางศีลธรรมสักหน่อย เส้นแบ่งศีลธรรมของฉันก็สูงกว่าจอมมารแค่นิดเดียวเอง...'
'กุหลาบรัตติกาลอยากจะฆ่าฉันจริงๆ ด้วย ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเชื่อถือไม่ได้แล้ว ไม่ใช่แค่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ เพื่อนร่วมงานในทางการก็เชื่อไม่ได้ทั้งหมด ตราพยัคฆ์ตรวจสอบแค่คนของสาขาซงไห่เท่านั้น'
นอกเหนือจากนี้ ในข้อความยังพูดถึงว่าองค์กรชั่วร้ายได้เตรียมไอเทมลับชิ้นหนึ่งไว้เพื่อฆ่าเขา แต่โค่วเป่ยเยว่ไม่แน่ใจว่าเป็นไอเทมอะไร รู้แค่ว่าไอเทมชิ้นนั้นถูกจัดเตรียมไว้ให้ "ไร้ข้อห้าม"
การวิเคราะห์ของเสี่ยวหยวนที่มีต่อเรื่องนี้ก็คือ เป็นไอเทมประเภทกฎเกณฑ์
การคาดเดานี้ไม่ใช่เรื่องยาก ดันเจี้ยนจำกัดไอเทมระดับ 4 ขึ้นไป และไม่ใช่เซ็ตไอเทม ถ้าอย่างนั้น การจะสร้างความเสียหายอย่างเต็มเม็ดเต็มหน่วยต่อเทพบรรพกาล ไปจนถึงขั้นฆ่าเขา ก็ต้องเป็นไอเทมประเภทกฎเกณฑ์อย่างแน่นอน
'โค่วเป่ยเยว่ก็จะเข้าร่วมดันเจี้ยนสังหารด้วยเหรอ เขาเบื่อชีวิตที่ยืนยาวแล้วหรือไง เสี่ยวหยวนเป็นอะไรไป ถึงได้ตอบตกลงไปซะอย่างนั้น...'
เขาเก็บมือถือ เดินไปตามโถงทางเดิน ขึ้นบันไดคู่ แล้วมาถึงหน้าห้องหนังสือบนชั้นสอง
"ก๊อกๆ!"
หลังจากเคาะประตูห้องหนังสือ จางหยวนชิงก็ผลักประตูไม้สีน้ำตาลเข้าไป
ฟู่ชิงหยางกำลังนั่งดูคอมพิวเตอร์อยู่หลังโต๊ะหนังสือ ไม่แม้แต่จะมองเขา แล้วพูดเสียงเรียบว่า
"ไม่ต้องมาแก้ตัว!"
แกแม่งว่างมากหรือไง... จางหยวนชิงด่าในใจประโยคหนึ่ง เดินผ่านพรมแดงผืนยาว ไปหยุดอยู่ข้างโต๊ะหนังสือ แล้วพูดว่า
"ร้อยเอก ผมมีข้อมูลสำคัญครับ"
ฟู่ชิงหยางถึงได้ละสายตาจากหน้าจอ แล้วมองมา
จางหยวนชิงพูดเสียงขรึม
"สายข่าวของผมแฝงตัวเข้าไปในการประชุมสุดยอดขององค์กรชั่วร้าย พบว่ากุหลาบรัตติกาลก็มีส่วนร่วมด้วย จะเล่นงานเราสองคน พวกเขาจัดเตรียมนักบุญไว้สี่คนเพื่อรับมือกับคุณ"
"นักบุญสี่คนยังไม่คณามือหรอก มีแค่พวกเราเหรอ อืม ก็ใช่ล่ะนะ เพราะยังไงคนอื่นก็เป็นแค่ขยะ" ฟู่ชิงหยางสีหน้าเรียบเฉย ดูเหมือนจะไม่แปลกใจเลยสักนิด
"ฉันรู้แล้ว มีอะไรอีกไหม"
"ขุนพลเทพจันทร์เงินก็จะเข้าร่วมดันเจี้ยนสังหารครั้งนี้ด้วย"
ในที่สุดสีหน้าของฟู่ชิงหยางก็เกิดความเปลี่ยนแปลง ค่อยๆ กลายเป็นเคร่งขรึม เขาพยักหน้าช้าๆ
"ฉันรู้แล้ว ฉันจะจัดการวางกำลังให้เหมาะสม นึกไม่ถึงเลยว่าจันทร์เงินจะเข้าร่วมดันเจี้ยนสังหารด้วย ก็ใช่นะ เนตรมารถูกขังอยู่ในสวนสัตว์ หมดหวังที่จะดิ้นหลุด เขาจึงควรเข้ามาเสียบแทน"
จางหยวนชิงเลยถามว่า "คำพูดนี้หมายความว่ายังไงครับ"
ขุนพลเทพจันทร์เงินเข้าร่วมดันเจี้ยนสังหาร ดูเหมือนจะทำให้ฟู่ชิงหยางตกใจมาก
คุณชายเฉียนอธิบายว่า
"ซิวหลัวเคยตั้งกฎไว้ข้อหนึ่ง ศาสนาเทพสงครามจะมีเทวราชได้แค่สี่คนเท่านั้น เมื่อมีคนใหม่เกิดขึ้น ก็ต้องมีคนเก่าตายไป แน่นอนว่าคนเก่าอาจจะฆ่าคนใหม่ก็ได้"
มิน่าล่ะ ขุนพลเทพจันทร์เงินถึงไม่ได้เลื่อนระดับเป็นผู้ใช้พลังขั้นผู้ควบคุมสักที... จางหยวนชิงพยักหน้า แล้วฟังฟู่ชิงหยางพูดต่อ
"หยวนสื่อ ทุกครั้งที่ดันเจี้ยนสังหารเปิดขึ้น ล้วนเป็นงานใหญ่ของโลกแดนวิญญาณ โดยเฉพาะครั้งนี้ บนเวทีอันยิ่งใหญ่นี้ มีนายและฉัน
"ประมุขพันธมิตรทั้งห้ากำลังจับตาดูพวกเรา ศูนย์ใหญ่ สาขาใหญ่ๆ กำลังจับตาดูพวกเรา ตระกูลแดนวิญญาณกำลังจับตาดูพวกเรา องค์กรชั่วร้าย ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระภาคประชาชน ไปจนถึงขุมกำลังต่างชาติ ล้วนกำลังจับตาดูพวกเราอยู่
"ตารางคะแนน ฉันจะคว้าอันดับหนึ่ง ฉันจะยืนอยู่บนจุดสูงสุด เลื่อนระดับเป็นขั้นผู้ควบคุมด้วยท่วงท่าที่เจิดจรัสที่สุด ฉันหวังว่านายก็จะทำแบบนั้นเหมือนกัน ฉันหวังว่า พวกเราจะได้พบกันที่จุดสูงสุด"
จางหยวนชิงเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม
"ครับร้อยเอก นอกจากพวกเราแล้ว คนอื่นก็เป็นแค่ขยะ
"แต่ร้อยเอกครับ พวกเขาเตรียมไอเทมลับชิ้นหนึ่งไว้เพื่อฆ่าผม แล้วก็ ผมไม่ค่อยไว้ใจเพื่อนร่วมงานที่เข้าดันเจี้ยนเท่าไหร่ คุณก็รู้นี่ กุหลาบรัตติกาลสอดแทรกหมากไว้ในทางการตั้งเยอะ"
ฟู่ชิงหยางครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วพูดว่า
"หมากที่กุหลาบรัตติกาลสอดแทรกไว้ในทางการสามารถผ่านการตรวจสุขภาพครั้งใหญ่มาได้ แสดงว่ามีวิธีการพิเศษในการหลบเลี่ยงการจับเท็จ ไอเทมทั่วไปแยกแยะไม่ออกหรอก ตราพยัคฆ์ฉันให้แกไม่ได้หรอกนะ...
"แต่ว่าเป็นจิ้งจอกยังไงก็ต้องหางโผล่ พอเข้าดันเจี้ยนไปแล้ว นายรีบไปหากวนหย่าทันที พาเธอไว้ข้างกาย เธอช่วยนายได้"
จางหยวนชิงถอนหายใจพูดว่า
"แบบนี้จะไม่ค่อยดีมั้งครับ เพราะยังไงผมก็ต้องอยู่ห่างจากเธอ"
สีหน้าของฟู่ชิงหยางชะงักไป มองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดว่า
"ไสหัวไป!"
กลางดึก
บนท้องถนนที่เงียบสงัดไร้ผู้คน ความร้อนอบอ้าวจากแสงแดดแผดเผาในตอนกลางวัน ค่อยๆ ตกตะกอนลงท่ามกลางความเงียบสงัดยามดึก สายลมยามค่ำคืนค่อนข้างเย็นสบาย
จางหยวนชิงมาถึงร้านกาแฟฝั่งตรงข้ามกรมรักษาความสงบเขตคังหยางตามนัด
ในร้านกาแฟแสงไฟสว่างไสว เจ้าวังหยุดสังหารที่สวมชุดเดรสยาวสวยงามหรูหรา กำลังเท้าคาง นั่งเหม่อลอยด้วยท่วงท่าที่งดงามอยู่ริมหน้าต่าง
"เจ้าวัง ผมอยากขอซื้อน้ำยาต้นกำเนิดชีวิตสักหลอดครับ" จางหยวนชิงเข้าเรื่องทันที
เจ้าวังหยุดสังหารปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ดึงสายตากลับ น้ำเสียงเย็นชา
"น้ำยาต้นกำเนิดชีวิตมีกำลังผลิตจำกัด ไม่มีส่วนที่เหลือพอจะให้นายหรอก"
เมื่อได้ยินดังนั้น จางหยวนชิงก็ผิดหวังไปวูบหนึ่ง
เจ้าวังหยุดสังหารเปลี่ยนเรื่องคุยทันที "แต่ว่าตระกูลเซี่ยมี หลิงซีขอมาให้นายหลอดหนึ่งแล้ว"
อา ช่างเป็นน้องสาวที่ดีของฉันจริงๆ! จางหยวนชิงดีใจอย่างยิ่ง รีบถามว่า
"คุณรู้ได้ยังไงว่าที่ผมมาหาคุณ คือมาขอซื้อน้ำยาต้นกำเนิดชีวิต"
มุมปากของเจ้าวังหยุดสังหารยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน
"นายมาหาฉัน ก็มีแค่เรื่องพรรค์นี้ไม่ใช่หรือไง"
อย่าพูดเหมือนฉันเป็นผู้ชายเฮงซวยสิ... จางหยวนชิงพูดอย่างขึงขังจริงจังว่า
"ความจริงผมอยากใกล้ชิดเจ้าวังให้มากกว่านี้หรอกครับ ติดตรงที่เจ้าวังงดงามดั่งนางฟ้า เหมือนดอกบัวบนภูเขาหิมะที่ไม่แปดเปื้อนฝุ่นธุลี ทำให้ผมกล้าแค่มองอยู่ห่างๆ ไม่กล้าลบหลู่"
เจ้าวังหยุดสังหารหัวเราะเย้ยหยัน "โอ้ นายยังคิดจะลบหลู่ฉันอีกเหรอ!"
จางหยวนชิงชะงัก เพิ่งจะอ้าปากอธิบาย จู่ๆ ก็รู้สึกรัดแน่นที่ข้อเท้า ตามด้วยอาการโลกหมุน ภาพตรงหน้ากลับตาลปัตรไปหมด
เขาถูกด้ายแดงเส้นหนึ่งจับห้อยหัวลงมาแล้ว
"เจ้าวัง?"
เจ้าวังหยุดสังหารหยิบหลอดบรรจุของเหลวสีทองอ่อนออกมาอย่างไม่รีบร้อน วางลงบนโต๊ะ แล้วพูดเสียงเรียบว่า
"อีกสองชั่วโมง ด้ายแดงจะขาดออกเอง นายจงสำนึกผิดให้ดีเถอะ"
เธอลุกขึ้นอย่างชดช้อย ลากชุดสีแดงสดไปตามพื้น หายลับไปที่ประตูร้านกาแฟ
"เจ้าวัง เจ้าวัง ปล่อยผมลงไปนะ!"
จางหยวนชิงตะโกนอยู่นาน ผู้หญิงคนนั้นเดินหายไปไร้ร่องรอย ไม่เห็นจะกลับมา
ฉันต้องสำนึกผิดเรื่องอะไร? เรื่องที่ไปลบหลู่คุณน่ะเหรอ?
จางหยวนชิงทั้งสับสนทั้งโกรธ ไม่เข้าใจว่ายัยคนบ้าคนนี้กำลังเล่นอะไรอยู่
เขามีความรู้สึกแปลกๆ เหมือนถูกลงโทษเพราะก้าวเท้าซ้ายออกจากประตูก่อน
ท้องฟ้าเริ่มสว่างรางๆ
จางหยวนชิงกลับมาถึงฟู่เจียววานด้วยสีหน้าหดหู่ เขาบิดลูกบิดประตูห้องแขกเข้าไป พบว่าไฟในห้องสว่างจ้า บนเตียงใหญ่นุ่มฟู มีหญิงงามหน้าตาสะสวยนอนอยู่
กุหลาบเลือดในตอนนี้ คือศพหยินอย่างแท้จริง ไป๋หลาน (เจ้าสาวผี) ถูกเขาเก็บกลับเข้าไปในร่างแล้ว
จางหยวนชิงกลัวว่าเธอจะตามตื้อขอร่วมหอ พอตกค่ำ จึงอ้างว่าจะออกไปทำธุระ แล้วดึงเธอออกจากร่างของกุหลาบเลือด
ตอนนี้เป็นเวลาตีห้า ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา ดันเจี้ยนสังหารจะเปิดขึ้นในเวลาเจ็ดโมงเช้า
หรือก็คือ ห่างจากการเข้าดันเจี้ยนอีกแค่สองชั่วโมงเท่านั้น
หลังจากกินมื้อเย็นเสร็จ ฟู่ชิงหยางก็เอาเซ็ตไอเทมที่ทางการแจกมามอบให้เขา
เซ็ตนี้มีชื่อว่า "เกราะรบไม้เหล็ก" เป็นไอเทมของอาชีพปีศาจไม้ ประกอบด้วยเกราะหวายหนึ่งชิ้น ปลอกแขนหนึ่งคู่ และสนับแข้งหนึ่งคู่
เซ็ตนี้มีสกิลสามอย่าง ได้แก่ "วสันต์คืนสู่พสุธา" ที่ช่วยเพิ่มพลังฟื้นฟู "กำแพงไม้เหล็ก" ที่ช่วยเพิ่มพลังป้องกัน และความสามารถในการฟื้นคืนชีพเมื่อใกล้ตายหนึ่งครั้ง
ข้อแลกเปลี่ยนของไอเทมคือการเพิ่มความต้องการสืบพันธุ์ ทุกๆ หนึ่งชั่วโมงที่สวมใส่เซ็ตนี้ หลังจากถอดไอเทมออก ความต้องการสืบพันธุ์จะเพิ่มขึ้นห้านาที
การที่ทางการมอบอุปกรณ์ชุดนี้ให้ มีจุดประสงค์ชัดเจนมาก ก็คือเพื่อชดเชยจุดอ่อนทั้งด้านการต่อสู้ระยะประชิดและการป้องกันของเขา
ส่วนการฟื้นคืนชีพก็มีไว้เพื่อรักษาชีวิต
แต่จางหยวนชิงรู้สึกว่า ควรจะมอบเซ็ตไอเทมนี้ให้กวนหย่า แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับไอเดียสุดบูดของหลิงจวินหรอกนะ
หลังมื้อเย็น หลิงจวินแอบส่งข้อความมาหาเขา ชี้แนะหนทางสว่างให้:
"นายเอาเซ็ตไอเทมชุดนี้ให้กวนหย่าสิ เธอจะต้องซาบซึ้งใจมาก และรู้สึกว่าตัวเองมีความสำคัญในใจนายมากแค่ไหน แล้วพอเธอถอดอุปกรณ์ออก ก็ยังจะมีอารมณ์ติดสัดอีก พอดีเลยที่เป็นโอกาสให้นายหุงข้าวสารจนกลายเป็นข้าวสุก ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ถ้าฉันเป็นนาย ฉันจะทำแบบนี้แหละ"
ถ้าฉันเป็นฟู่ชิงหยาง ฉันคงบิดคอแกกับเทพบรรพกาลให้ขาดไปแล้ว... จางหยวนชิงตอบกลับอย่างขึงขังจริงจังว่า "ฉันไม่ใช่คนแบบนั้นซะหน่อย! ว่าแต่ กวนหย่าพักอยู่ที่ไหนเหรอ"
จางหยวนชิงแค่รู้สึกว่า ถ้ามอบเซ็ตนี้ให้กวนหย่าล่ะก็ ไม่แน่อาจจะสร้างผู้ช่วยที่ไร้เทียมทานในการต่อสู้ระยะประชิดขึ้นมาได้คนหนึ่ง
เวลาล่วงเลยไปทีละนาทีทีละวินาที เมื่อนาฬิกาปลุกหัวเตียงเดินไปถึงเจ็ดโมง จางหยวนชิงก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากแดนวิญญาณดังขึ้นข้างหู:
【ติ๊ง! ดันเจี้ยนสังหารหมู่ขนาดใหญ่เปิดขึ้น จะเข้าร่วมหรือไม่?】
...
