"ถ้าพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ของผมยังเหมือนกับตอนที่อยู่ในดันเจี้ยน 'ความวุ่นวายห้าธาตุ' ผมคงบุกไปที่ก้นท้องเรือแล้วซัดกับบอสตรงๆ ไปแล้ว"
จางหยวนชิงถอนหายใจด้วยความเสียดาย
บันทึกชำระกายฉุนหยางของเขาบรรลุขั้นสมบูรณ์ขนาดย่อมแล้ว ในดันเจี้ยนความวุ่นวายห้าธาตุ พลังเทพแห่งดวงอาทิตย์อันบริสุทธิ์และยิ่งใหญ่ถึงขั้นเคยกดข่มพลังแห่งเจตจำนงระดับเจ้าแห่งวิญญาณได้ชั่วขณะ แข็งแกร่งจนสามารถแผดเผาเจ้าแห่งวิญญาณได้ ถึงแม้ว่าศัตรูระดับเจ้าแห่งวิญญาณในตอนนั้นจะเป็นวิญญาณอาฆาต ซึ่งแพ้ทางพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์พอดิบพอดีก็ตาม
ทว่าพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์แตกต่างจากไท่อินและพลังแห่งดวงดาว สองอย่างหลังสามารถเติมเต็มได้อย่างต่อเนื่องผ่านการ์ดตัวละคร เพราะการ์ดตัวละครเชื่อมต่อกับแดนวิญญาณ และในแดนวิญญาณก็มีพลังวิญญาณให้ดึงมาใช้ได้อย่างไม่มีวันหมด
ส่วนพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์นั้น จางหยวนชิงที่ยังไปไม่ถึงระดับเจ้าแห่งวิญญาณไม่สามารถเติมผ่านการ์ดตัวละครได้ โลกแห่งความเป็นจริงก็มีพลังวิญญาณเหือดแห้ง ยิ่งไม่มีทางโคจรพลังเพื่อฟื้นฟูได้เลย
ดังนั้นพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ในร่างของเขา ยิ่งใช้ก็ยิ่งลดน้อยลงไปทีละนิด
"ไม่รู้ว่าในแดนวิญญาณของเขตใหญ่ที่หนึ่งจะมีพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์หรือเปล่า โอกาสที่ไม่มีน่าจะสูงมาก..."
ถึงจะคิดแบบนั้น เขาก็ยังตัดสินใจที่จะลองดู จึงนั่งขัดสมาธิลงบนเตียง เดินพลังบันทึกชำระกายฉุนหยาง เพื่อโคจรลมปราณดูดซับพลังวิญญาณ
ไม่กี่นาทีต่อมา ลมหายใจที่จางหยวนชิงพ่นออกมาก็ค่อยๆ ร้อนระอุจนทำให้ก๊าซรอบข้างบิดเบี้ยว ใบหน้าของเขาเปล่งประกายแสงสีทองอ่อนๆ ออกมา
ภายใต้เครื่องแบบทหารเรือ ปอดของเขาถูกย้อมไปด้วยสีทอง สาดแสงทะลุเนื้อหนังและผิวพรรณจนดูราวกับโปร่งใส
ผ่านไปเช่นนี้สามชั่วโมง เวลาล่วงเลยมาถึงตอนเที่ยงวัน ดวงอาทิตย์ลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ ภายในห้องพัก ผิวของจางหยวนชิงกลายเป็นสีแดงสดเหมือนกุ้งต้ม รูขุมขนมีเส้นเลือดซึมออกมา
พลังของดวงอาทิตย์เข้มข้นเกินไป เขาจำต้องหยุดลง หากฝืนทำต่อไป พลังเทพแห่งดวงอาทิตย์จะแผดเผาอวัยวะภายในและเส้นลมปราณจนบาดเจ็บ ระเหยเลือดจนแห้งเหือด ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส
จางหยวนชิงโซเซลงจากเตียง พุ่งตัวไปที่โต๊ะ คว้ากระติกน้ำร้อนขึ้นมาโดยไม่สนใจน้ำเปล่าที่เดือดปุดๆ อยู่ข้างใน ยกซดอึกๆ อย่างตะกละตะกลาม
ยังไม่พอ ยังไม่พอ... เขาหิ้วกระติกน้ำ เดินเซซ้ายเซขวาสาวเท้าฉับๆ วิ่งออกจากห้องพัก เดินผ่านโถงทางเดิน แล้วพุ่งเข้าไปในห้องน้ำร้อนตรงปากทางบันได
เขาเปิดก๊อกน้ำ ไม่สนน้ำที่ร้อนลวก ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง กลืนกินแหล่งกำเนิดแห่งชีวิตเข้าไปอึกๆ
ดื่มจนท้องน้อยป่องเป่ง น้ำร้อนตีกลับขึ้นมาที่คอ เขาถึงได้ค้อมตัวเดินกลับห้องพักไปด้วยความพึงพอใจ
"ในที่สุดก็เข้าใจความรู้สึกของควาฟู่ตอนวิ่งตามดวงอาทิตย์แล้ว เกือบไป เกือบจะเผาตัวเองตายซะแล้ว" จางหยวนชิงกลับมาที่ห้องพัก ล้มตัวลงนอนบนเตียง สัมผัสพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ในร่างกาย
เขาพบด้วยความดีใจว่าพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ฟื้นฟูกลับมาถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ของช่วงพีกแล้ว รอตอนบ่ายเดินพลังอีกสักสองชั่วโมง ก็น่าจะแตะถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ ตอนกลางคืนเขาต้องไปลาดตระเวน หากขาดไปล่ะก็จะต้องดึงดูดความสนใจจากกัปตันเรืออย่างแน่นอน
ถ้างั้นก็รอพรุ่งนี้เช้าค่อยบำเพ็ญเพียรต่อ พยายามฟื้นฟูพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ให้กลับมาโดยเร็ว
แต่ว่า ทำไมเขตใหญ่ที่หนึ่งถึงฝึกฝนบันทึกชำระกายฉุนหยางได้ล่ะ? จางหยวนชิงเกิดความสงสัยขึ้นมาในใจ
เป็นที่รู้กันดีว่า เขตใหญ่ที่หนึ่งกับเขตใหญ่ที่สองนั้นไม่เข้ากัน เป็นเหมือนเซิร์ฟเวอร์ที่ต่างกัน และมีผู้ดูแลระบบคนละคน
พลังวิญญาณประจำอาชีพก็ย่อมไม่เข้ากันอย่างแน่นอน ตามหลักแล้ว ผู้ท่องแดนวิญญาณของเขตใหญ่ที่สอง ไม่น่าจะสามารถโคจรลมปราณดูดซับพลังวิญญาณในแดนวิญญาณของเขตใหญ่ที่หนึ่งได้
"หรือว่านี่คือความพิเศษของเทพท่องราตรี? เทพท่องราตรีเป็นผู้ดูแลระบบสูงสุด สามารถบำเพ็ญเพียรข้ามเซิร์ฟได้งั้นเหรอ? หรือพูดอีกอย่างคือ ทั้งเขตใหญ่ที่หนึ่งและเขตใหญ่ที่สอง ต่างก็อยู่ในอำนาจการดูแลของเทพท่องราตรี..."
จางหยวนชิงเปิดประตูห้องออก เพื่อระบายความร้อนในห้อง
เวลานี้ ลูกเรือทั้งหมดกำลังทานมื้อเที่ยงกันอยู่ในห้องโถงกว้าง ก้นท้องเรือไม่มีคน จึงไม่มีใครพบความผิดปกติ
รอจนความร้อนระบายออกไป เขาก็ปิดประตูห้องพักแล้วนอนกลางวัน วิธีนี้จะช่วยให้ฟื้นฟูสภาพร่างกายได้เร็วขึ้น
บ่ายสามโมงครึ่ง ดวงอาทิตย์ลอยค้างอยู่ทางทิศตะวันตก จางหยวนชิงเริ่มโคจรพลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ อุณหภูมิในห้องสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ข้าวของเครื่องใช้พลาสติกและผ้าฝ้ายเริ่มแสดงให้เห็นถึงสภาพกึ่งหลอมละลาย
เมื่อถึงหกโมงเย็น ดวงอาทิตย์จมลับไปใต้ระดับน้ำทะเล เขาถึงได้หยุดการเดินพลัง ดวงตาทั้งสองข้างสาดประกายแสงสีทองสว่างจ้าออกมาสองสาย
จางหยวนชิงรีบพุ่งไปที่โต๊ะอย่างอดใจไม่ไหว คว้ากระติกน้ำร้อนขึ้นมาดื่มน้ำอุ่นจนหมดเกลี้ยง แล้วไปซดน้ำที่ห้องน้ำร้อนอีกสองกระติกใหญ่ ก่อนจะกลับเข้าห้องมาด้วยหน้าท้องที่ป่องกลมดิกอีกครั้ง
เขารอคอยอย่างอดทน ไม่นานนักก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากทางเดิน ทหารนายหนึ่งที่สะพายปืนกระสุนจริงเดินมาถึงหน้าประตูด้วยสีหน้าตึงเครียด ยืดหลังตรง เอ่ยเสียงดังว่า
"ร้อยโทฮาสือ ถึงเวลาเปลี่ยนผลัดแล้ว!"
จางหยวนชิงตอบรับ "อืม" คำหนึ่ง แล้วลุกออกจากโต๊ะหนังสือ เดินออกจากห้องพักด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ภายใต้การนำของทหารนายนั้น เขาเดินไปหยิบปืนเล็กยาวอัตโนมัติที่คลังอาวุธหนึ่งกระบอก แล้วขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ
หน่วยลาดตระเวนบนเรือสำราญมีทั้งหมดสิบคน แบ่งเป็นกลุ่มละสองคน หน้าที่หลักคือเฝ้าระวังสัตว์ประหลาดในมหาสมุทร แม้ว่าเมล็ดพันธุ์มารจะถูกกู้ขึ้นมาแล้ว และไม่สามารถสร้างมลทินให้สิ่งมีชีวิตในทะเลได้อีก
แต่ช่วงเวลาที่มันอยู่ในทะเล มันได้สร้างมลทินให้กับสิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาลจนยากจะประเมิน สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์พวกนี้ ส่วนหนึ่งถูกกำจัดไปแล้ว อีกส่วนหนึ่งยังคงกระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ
ในช่วงเวลาเดินทางกลับนี้ ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน ก็ยังคงมีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์กลุ่มเล็กๆ คอยโจมตีเรือสำราญอยู่เนืองๆ
บิชอปชุดแดงของศาสนจักรประกาศว่า นี่คือการเพรียกหาเหล่าสัตว์ประหลาดของเมล็ดพันธุ์มาร
สัตว์ประหลาดพวกนี้ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดมีเนื้อ แม้จะมีพละกำลังมหาศาล แต่ปืนกล ระเบิดมือ เครื่องยิงลูกระเบิด และอาวุธอื่นๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น ก็ยังสามารถสังหารพวกมันได้อย่างมีประสิทธิภาพ
บนดาดฟ้าเรือ จางหยวนชิงในฐานะร้อยโท กวาดสายตามองทหารเรือยี่สิบนายที่ตั้งแถวอยู่ รวมถึงหญิงสาวคนหนึ่งในชุดแม่ชีสีขาว
เธออายุประมาณสามสิบปี มีรูปร่างเซ็กซี่อวบอั๋น ชุดแม่ชีที่หลวมโพรกไม่สามารถปิดบังหน้าอกที่นูนเต่งได้ เสื้อคลุมผ้าฝ้ายก็ยังเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของสะโพกที่นูนเด่น
เธอมีใบหน้าที่สวยงามและเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว โครงหน้าคมชัด ผมสีน้ำตาล นัยน์ตาสีน้ำตาล กระบางๆ บนใบหน้ายิ่งทำให้เธอดูมีเสน่ห์มากยิ่งขึ้น
และนี่ก็คือไซเรนในทีมผู้ท่องแดนวิญญาณของศาสนจักร... พาจี!
"หุ่นปีศาจ" ที่บรรยายไว้ในสมุดบันทึกของสื่อตี้เฟินนั้นไม่ใช่เรื่องโกหกเลยจริงๆ เธอเป็นสาวสวยที่ทำให้ฮอร์โมนของเพศชายหลั่งไหลได้อย่างรวดเร็ว เหล่าทหารเรือที่ตั้งแถวอยู่ต่างก็ลอบมองเธออย่างเงียบๆ
เมื่อรับรู้ได้ถึงสายตาของร้อยโทฮาสือ พาจีก็เลิกคิ้วเรียวสวยขึ้น นัยน์ตาแฝงความประสงค์ร้าย เอ่ยเสียงเย็นชาว่า
"สายตาของพวกนายแหลมคมกันดีนะ กรุณารักษาไว้ให้ดีล่ะ ถ้าปล่อยให้สัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ปีนขึ้นมาบนดาดฟ้าได้ แม่จะเป่าหัวพวกนายให้กระจุยเลย"
"ครับผม!" เหล่าทหารเรือสะดุ้งโหยง รีบยืดหลังตรง มองตรงไปข้างหน้าโดยไม่วอกแวก
"ไปลาดตระเวนได้แล้ว" พาจีออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา ราวกับว่าเธอคือทหารระดับสูงที่สุดในที่นี้
เหล่าทหารเรือต่างแยกย้าย จับกลุ่มกันออกลาดตระเวนตามจุดของตน
ส่วนพาจีเดินเลียบขอบดาดฟ้า สายตาคมกริบจับจ้องไปที่ผิวน้ำทะเล
จางหยวนชิงสะพายปืนเล็กยาว เดินเลาะไปตามขอบดาดฟ้าอย่างมีมาดพลางครุ่นคิดในใจ
'บนดาดฟ้าเรือมีพาจีที่เป็นผู้ท่องแดนวิญญาณแค่คนเดียว ด้วยความสามารถของผม การจะจบศึกให้เร็วแล้วฆ่าเธอไม่ใช่เรื่องยาก... ส่วนพวกลูกเรือในห้องพักก้นท้องเรือ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้าสาวผีก็พอแล้ว...'
'แต่ถ้าทำแบบนั้น วิกฤตก็จะต้องมาถึงก่อนกำหนดแน่ ถ้าทนรอจนถึงพรุ่งนี้ รอให้ผมฟื้นฟูบันทึกชำระกายฉุนหยางให้กลับไปถึงขั้นพีก ความมั่นใจก็จะมีมากกว่านี้'
หลังจากที่พบว่าในดันเจี้ยนแดนวิญญาณเขตใหญ่ที่หนึ่งก็สามารถบำเพ็ญเพียรบันทึกชำระกายฉุนหยางได้ จางหยวนชิงก็เกิดความลังเลใจขึ้นมา ว่าจะลงมือคืนนี้เลยดี หรือจะรอให้พลังเทพแห่งดวงอาทิตย์กลับมาพีกสุดก่อนดี
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เสียงเกลียวคลื่นซัดสาดกระทบเรือสำราญคือเสียงดนตรีเพียงหนึ่งเดียวในยามค่ำคืน
บนท้องฟ้ายามราตรีที่ดำมืดราวกับน้ำหมึก มีดวงจันทร์กลมโตแขวนเด่นอยู่ สาดส่องแสงนวลกระจ่างตาลงมา
สภาพร่างกายของจางหยวนชิงดีเยี่ยมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขารู้สึกว่าความคิดปลอดโปร่ง แขนขาและร่างกายเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง
ค่ำคืนแบบนี้ เหมาะแก่การเปิดฉากสังหารหมู่จริงๆ เขาคิดจากใจจริง
ทันใดนั้น เมฆดำก้อนหนึ่งก็ลอยมาบดบังดวงจันทร์ โลกทั้งใบมืดสนิทลง แสงไฟจากเรือสำราญราวกับเป็นแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวในโลก ลอยละล่องอยู่บนมหาสมุทรอันเวิ้งว้าง
ใบหูของจางหยวนชิงกระตุกเล็กน้อย เขาได้ยินเสียงกระซิบอันลึกลับ
เสียงกระซิบนั้นดังมาจากท้องฟ้ายามราตรี มาจากใต้ทะเลลึก มาจากเรือสำราญใต้ฝ่าเท้า ไม่สามารถระบุแหล่งที่มาของเสียงได้ เสียงนั้นดังก้องและเลือนราง คล้ายกับเสียงพึมพำอย่างเลื่อนลอย และราวกับเป็นภาษาลึกลับบางอย่าง
มาแล้ว ในสมุดบันทึกเขียนเอาไว้ การเพรียกหาของเมล็ดพันธุ์มาร จางหยวนชิงใจกระตุกวาบ จากนั้นเขาก็รู้สึกได้ว่าเซลล์ในร่างกายเกิดการกลายพันธุ์บางอย่าง มีติ่งเนื้อผุดขึ้นมาใต้ผิวหนัง
เส้นเอ็นดิ้นพล่านอยู่ใต้ผิวหนังอย่างบ้าคลั่ง ราวกับแมลงที่กำลังคลานยั้วเยี้ย
เขารู้สึกคันยุบยิบไปทั้งตัว รู้สึกเหมือนกำลังจะมีหนวดยื่นออกมา เหมือนกำลังจะงอกแขนที่สองและแขนที่สาม
จางหยวนชิงรีบเดินพลังบันทึกชำระกายฉุนหยางทันที พลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ไหลเวียนไปทั่วเลือดเนื้อ สะกดข่มและชำระล้างการกลายพันธุ์ของเซลล์ และมันก็ให้ผลลัพธ์ที่เห็นผลทันตาทันใจจริงๆ
ติ่งเนื้อที่ทำเอาคนเป็นโรคกลัวรูแทบคลั่งสลายหายไปกว่าครึ่ง เส้นเอ็นที่ดิ้นพล่านก็สงบลงแล้ว
"ดูเหมือนดันเจี้ยนจะไม่ให้เวลาผมเลยนะ..." เขาแสยะยิ้มยิงฟัน
นี่เพิ่งจะคืนที่สอง มลทินของเมล็ดพันธุ์มารก็มาเยือนซะแล้ว งั้นความสงบสุขในวันแรก ก็คือช่วงเวลาปลอดภัยที่ดันเจี้ยนให้ผู้ท่องแดนวิญญาณได้ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมและตามหาเบาะแสสินะ?
หลังจากนี้ยังเหลืออีกสามวัน มลทินของเมล็ดพันธุ์มารจะทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน ตอนนี้ต้านทานก็ถือว่ากินแรงมากแล้ว ถ้าต้องทนไปอีกสามวัน ไม่ใช่ว่าต้องกลายพันธุ์อยู่ตรงนี้เลยเหรอ?
ระหว่างที่กำลังครุ่นคิด เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง
หันขวับไปมอง ก็พบทหารหน่วยลาดตระเวนในชุดเครื่องแบบสองนาย ทั้งคู่มีสีหน้าเลื่อนลอย แววตาดำมืด จับจ้องมาที่จางหยวนชิงเขม็ง
"มีธุระอะไรหรือเปล่า!" จางหยวนชิงเอ่ยถาม
ทหารทางซ้ายเอ่ยด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อ "ร้อยโทฮาสือ กัปตันเชิญคุณไปพบครับ"
"ไปที่ไหน?" จางหยวนชิงจ้องหน้าพวกเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย สภาพของทั้งสองคนดูผิดปกติไปหน่อย
ทหารทางขวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อ "ไปที่ก้นท้องเรือ!"
ก้นท้องเรือ... จางหยวนชิงขมวดคิ้ว ลอบระวังตัวขึ้นมา
ก้นท้องเรือมีเมล็ดพันธุ์มารอยู่ เมื่อกี้ก็เพิ่งมีเสียงกระซิบดังมา การเข้าไปใกล้แหล่งกำเนิดมลทินในเวลาแบบนี้ ไม่ใช่การรนหาที่ตายหรือไง
ตอนนี้เอง เขาถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า ทหารลาดตระเวนปรากฏตัวอยู่แถวนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ พวกเขายืนห่างออกไปสิบกว่าเมตร แล้วจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเลื่อนลอย
ราวกับศพเดินได้ไม่มีผิด
ไอ้พวกนี้กลายพันธุ์กันหมดแล้ว!
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา เขาก็เห็นทหารทางฝั่งซ้ายจู่ๆ ก็มีผิวหนังตรงหน้าอกปริแตกออก เผยให้เห็นปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม ลิ้นสีแดงฉานแลบออกมา พร้อมกับส่งเสียงพึมพำต่ำๆ
"ไปที่ก้นท้องเรือ ไปที่ก้นท้องเรือ..."
ส่วนทหารฝั่งขวา ตรงหน้าผากก็มีลูกตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดปูดโปนโผล่ขึ้นมา กะพริบตาปริบๆ จ้องมองเขาอย่างน่าสยดสยอง
"ไปที่ก้นท้องเรือ ไปที่ก้นท้องเรือ..."
"กุบกับๆ!" เสียงฝีเท้าของม้าดังมาจากด้านหลัง พุ่งเข้ามาใกล้ด้วยความเร็วสูง มีคนลอบโจมตีจากด้านหลัง
โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย จางหยวนชิงเตะกลับหลังไปหนึ่งที พุ่งเป้าไปที่ศัตรูที่ลอบโจมตีได้อย่างแม่นยำ พร้อมกับเสียงซัดสาดของน้ำ และเสียงร้อง "ซี๊ดซี๊ด" ที่ไม่เหมือนเสียงมนุษย์ ผู้ที่ลอบโจมตีจากด้านหลังลอยละลิ่วกระเด็นออกไป ร่วงกระแทกกับพื้นดาดฟ้าเรืออย่างแรง
จางหยวนชิงยกปลายกระบอกปืนขึ้น เล็งไปที่หัวของทหารเรือสองนายนั้น ลั่นไกปังปังสองนัด ระเบิดหัวของพวกเขาจนกระจุย
ผู้กลายพันธุ์สองคนล้มตึงลงไป ปากตรงหน้าอกยังคงส่งเสียงพึมพำแข็งทื่อ "ไปที่ก้นท้องเรือ ไปที่ก้นท้องเรือ..."
ส่วนอีกคน ตาเดียวบนหน้าผากก็กะพริบถี่ๆ มีเลือดสีดำสนิทไหลซึมออกมา
ทหารอีกสิบแปดนายที่อยู่ไม่ไกล เห็นดังนั้นก็พากันแผดเสียงร้องคำราม ร่างกายเกิดการกลายพันธุ์ในระดับที่แตกต่างกันไป บางคนมีหนวดลื่นไหลโผล่ออกมาจากชายเสื้อ บางคนมีเกล็ดและเหงือกปลาขึ้นตามผิวหนัง บางคนมีแขนสีดำล่ำสันงอกออกมาสี่ข้าง บางคนหัวบิดเบี้ยวกลายเป็นหัวปลาที่น่าเกลียดน่ากลัว
พวกเขา ไม่สิ พวกมันบ้างก็สาดกระสุนยิง บ้างก็แยกเขี้ยวสยายกรงเล็บกระโจนเข้าใส่จางหยวนชิง
จางหยวนชิงเงยหน้าขึ้นแผดเสียงร้องก้อง เสียงแหลมสูงดังกังวานราวกับลิ่มที่ตอกอัดเข้าไปในสมองของทหารกลายพันธุ์อย่างรุนแรง
ตุบ ตุบ...
สัตว์ประหลาดกลายพันธุ์พวกนี้ล้มลงไปทีละตัว ชักกระตุกแล้วสิ้นใจไป
ภายใต้การโจมตีทางจิตระดับหกขั้นพีก วิญญาณของผู้ท่องแดนวิญญาณขั้นเหนือมนุษย์จะดับสูญไปในทันที นักบุญระดับสี่ก็ยังต้องบาดเจ็บสาหัสจนหมดสภาพต่อสู้
ปุ ปุ ปุ... กระสุนยิงเจาะเข้าร่างของจางหยวนชิง ราวกับยิงโดนหนังวัวที่เหนียวทนทาน เกิดเสียงดังทึบๆ จากนั้นก็ร่วงหล่นลงกระทบดาดฟ้าเรือดังกริ๊งกรั๊ง
ในตอนนั้นเอง ลมแรงก็พัดโหมกระหน่ำ ผู้ลอบโจมตีที่ถูกเขาเตะกระเด็นไป พุ่งเข้ามาประชิดตัวอีกครั้ง
จางหยวนชิงหันกลับไปรับมือ มองเห็นรูปลักษณ์ของผู้ลอบโจมตีได้อย่างชัดเจน นั่นคือไซเรนสาวพาจี ในตอนนี้ นัยน์ตาทั้งสองข้างของเธอเปลี่ยนเป็นสีอำพัน ริมฝีปากดำคล้ำ พวงแก้มเต็มไปด้วยเกล็ดสีดำสนิทที่สะท้อนแสงแวววาวราวกับโลหะ
ด้านหลังของเธอมีหนวดลื่นไหลแปดเส้นกำลังขยับไปมา นิ้วทั้งสิบงอกกรงเล็บเคราตินแหลมคมสีดำสนิทออกมา
ใบหน้านั้นทั้งงดงามและพิลึกพิลั่น
เธอควบอยู่บนหลังม้าฝีเท้าดีที่ก่อตัวขึ้นจากน้ำทะเล พุ่งเข้าชนใส่เขา
"ถึงจะกลายพันธุ์ไปแล้ว แต่ยังใช้สกิลประจำอาชีพของตัวเองได้อยู่งั้นเหรอ? น่าเสียดายนะ..." จางหยวนชิงพึมพำ คว้าค้อนอัสนีม่วงออกมาจากช่องเก็บของ ในชั่วพริบตาที่ไซเรนพาจีกระโจนเข้าใส่ เขาก็ม้วนตัวกลิ้งหลบไปด้านข้าง พร้อมกับใช้สกิลท่องราตรีล่องหน
