ในที่สุดหลี่อี้ก็เข้าใจกระจ่างว่าผู้มาเยือนคือใคร
พี่น้องหลิวเต๋อเวยและหลิวเต๋อหมิ่นก็นับว่าเป็นสหายเก่าของหลี่อี้เช่นกัน หลานชายตระกูลหลิวแห่งเผิงเฉิงของพวกเขากำลังอยู่ในเมืองเริ่นเฉิงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
สิ่งที่ทำให้คนคาดไม่ถึงยิ่งกว่านั้นคือหลิวซื่อเช่อถึงกับมาขอสวามิภักดิ์ เขายังนำข่าวของเซิ่งเยี่ยนซือมาด้วย เซิ่งเยี่ยนซือและเจียงซ่านเหอยังไม่ได้ยอมจำนน เพียงแต่ถูกสวีหยวนหลั่งกักบริเวณไว้ในเมืองเหยี่ยนโจว
หลี่อี้ถือกระดาษที่เซิ่งเยี่ยนซือเขียนด้วยลายมือตัวเองซึ่งหลิวซื่อเช่อส่งพลทหารนำมาให้
กระดาษแผ่นนี้เซิ่งเยี่ยนซือเขียนถึงหลิวซื่อเช่อ เซิ่งเยี่ยนซืออธิบายตัวตน จากนั้นก็บอกเล่าเรื่องที่สวีหยวนหลั่งหวาดระแวงและยึดไพร่พลของเขาไป
ตอนนี้หลิวซื่อเช่อส่งกระดาษแผ่นนี้มา ก็เพื่อแสดงให้เห็นว่าตัวตนของเขาเชื่อถือได้ เขาต้องการสวามิภักดิ์ต่อถัง ยินดีเปิดประตูเมืองเริ่นเฉิงให้หลี่อี้ ช่วยหลี่อี้ยึดครองเมืองเริ่นเฉิงพร้อมจับตัวบุตรชายคนโตของสวีหยวนหลั่งเป็นเชลย และกวาดล้างไพร่พลหนึ่งหมื่นห้าพันนายในเมือง
หลิวซื่อเช่อต้องเสียเปรียบอย่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในเมืองเหยี่ยนโจว
สวีหยวนหลั่งพูดจาเสียไพเราะ เชิญเขาไปที่เหยี่ยนโจวเพื่อร่วมหารือแผนการใหญ่ จะแต่งตั้งหลิวซื่อเช่อเป็นจั่วผูเช่อแห่งสิงไถของเหอหนานเต้า ทั้งยังจะมอบตำแหน่งผู้บัญชาการสวีโจวให้อีก ทว่าผลสุดท้ายตอนที่เขานำไพร่พลห้าพันนายไปร่วมด้วยนั้น
สวีหยวนหลั่งกลับฮุบไพร่พลของพวกเขาทั้งหมด แถมยังให้เพียงตำแหน่งซือหม่าแห่งเหยี่ยนโจวแก่เขาเท่านั้น ความคับแค้นใจนี้หลิวซื่อเช่อจะกลืนลงคอไปได้อย่างไร
ก่อนหน้านี้ยังนึกว่าเซิ่งเยี่ยนซือกับเจียงซ่านเหอยอมจำนนแล้วจริงๆ ใครจะรู้ว่าพวกเขายังไม่ได้ยอมจำนนเลยสักนิด
"พวกท่านว่าหลิวซื่อเช่อผู้นี้แสร้งยอมจำนนหรือยอมจำนนจริงๆ กันแน่?" หลี่อี้เรียกประชุมกองทัพพลางเอ่ยถามขุนพลทั้งหลาย
จางกงจิ่นลังเลเล็กน้อย แต่ยังคงเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน "หลิวซื่อเช่อผู้นี้ก็เหมือนกับหลิวเฉวียนบิดาของเขา ในแถบสวีโจวและเหยี่ยนโจวนี้ยังคงมีชื่อเสียงอยู่มาก เคยตั้งตนเป็นเจ้าเมืองหลางหยา ภายหลังก็เคยพึ่งพิงหลี่มี่ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นซื่อสื่อแห่งเป่ยสวีโจว
ก่อนหน้านี้กลับบ้านเกิดไปไว้ทุกข์ให้บุพการีสามปี เป่ยสวีโจวก็ถูกสวีหยวนหลั่งกลืนกิน ภายหลังยังถูกหวังซื่อเปี้ยนแย่งชิงไปอีก..."
ในยุคบ้านเมืองวุ่นวาย หลิวซื่อเช่อผู้นี้ยังสามารถยึดมั่นในความกตัญญูตามประเพณี กลับบ้านไปไว้ทุกข์ให้มารดาสามปี ปล่อยให้อาณาเขตถูกสวีหยวนหลั่ง หวังซื่อเปี้ยน จ้างจวินเซียงและคนอื่นๆ แย่งชิงกันไปมา
แต่พอเขาออกจากการไว้ทุกข์กลับมา ก็ยังสามารถรวบรวมไพร่พลห้าพันนายให้ติดตามได้ในทันที
แต่พอไปถึงเหยี่ยนโจว กลับถูกสวีหยวนหลั่งฮุบทหารห้าพันนายนี้ไป หลิวซื่อเช่อย่อมไม่พอใจแน่ จางกงจิ่นมองว่าการที่หลิวซื่อเช่อเป็นฝ่ายเสนอตัวสวามิภักดิ์เพื่อเป็นสายลับให้จะต้องเป็นเรื่องจริงแน่
"หากเปลี่ยนเป็นข้า ถูกสวีหยวนหลั่งทำเช่นนี้ ข้าก็คงจะหันกลับไปแทงเขาสักดาบเหมือนกัน"
ขุนพลคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกว่าหากเปลี่ยนเป็นตัวเอง เกรงว่าคงทำเกินกว่าที่หลิวซื่อเช่อทำเสียอีก
"ซือกง ข้าน้อยยินดีนำทัพเข้าเมืองก่อนเป็นทัพแรก หากยืนยันได้ว่าไม่มีกลลวง และยึดประตูเมืองได้แล้ว ซือกงค่อยส่งทหารหน่วยอื่นเข้าเมืองขอรับ" จางกงจิ่นตบอกรับประกัน
"ดี"
หลี่อี้ยิ้มตอบรับ
ไม่ว่าจะมีกลลวงหรือไม่ ล้วนคุ้มค่าที่จะลองดู
แม้เมืองเริ่นเฉิงจะสร้างอยู่บนที่ราบ แต่ตัวเมืองกลับไม่เล็ก กำแพงเมืองสูงใหญ่ คูเมืองและสิ่งอื่นๆ ล้วนครบครัน ซ้ำช่วงเวลานี้ ทหารรักษาเมืองเริ่นเฉิงยังขุดหลุมดักม้าและปักเสาดอกเหมยนอกเมืองไว้อีกไม่น้อย เพิ่มความยากลำบากในการตีเมืองขึ้นมาก
หลี่อี้ไม่เคยชอบการบุกโจมตีเมืองตรงๆ มาแต่ไหนแต่ไร การตีเมืองในยุคนี้เกิดความสูญเสียใหญ่หลวงเกินไป อีกทั้งยังสิ้นเปลืองเวลา
วิธีใช้ดินปืนดำบุกเมือง หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ หลี่อี้ก็ไม่เต็มใจจะนำมาใช้อีก
หลี่อี้ตบรางวัลให้พลทหารของหลิวซื่อเช่อด้วยเนื้อแกะกับน้ำชา นั่งคุยกับเขาอยู่ข้างๆ ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ให้เขาลอบกลับเข้าเมืองไปภายใต้ความมืดมิด
พลทหารผู้นี้จะกลับเข้าเมืองหรือไม่ ล้วนไม่สำคัญอะไร หลิวซื่อเช่อได้นัดแนะสัญญาณไว้แล้ว คืนนี้หลิวซื่อเช่อจะจุดโคมแดงสามดวงขึ้นที่ประตูเมืองฝั่งตะวันตก
หากกองทัพถังนอกเมืองตอบรับด้วยโคมเขียวสามดวง เขาก็จะเปิดประตูต้อนรับกองทัพถังเข้าเมือง
ทุกอย่างช่างเรียบง่ายถึงเพียงนี้
ส่วนหลิวซื่อเช่อจะยึดประตูเมืองฝั่งตะวันตกได้อย่างไร นั่นเป็นเรื่องของเขา หากหลิวซื่อเช่อผู้เป็นวีรบุรุษชื่อดังกระฉ่อนแห่งตงเซี่ยไม่มีความสามารถเพียงเท่านี้ ก็ไม่ต้องพูดอะไรกันแล้ว
หลี่อี้มอบไพร่พลสามพันนายให้จางกงจิ่น เขารับหน้าที่เข้าประตูเมืองฝั่งตะวันตกก่อน
ภารกิจคือรอจนหลิวซื่อเช่อเปิดประตูเมืองฝั่งตะวันตก เขาก็จะนำทัพเข้าเมือง ทว่าภารกิจแรกเมื่อเข้าเมืองไปแล้วคือการแย่งชิงประตูเมืองฝั่งตะวันตกให้ได้ก่อน ควบคุมยอดกำแพงเมืองเอาไว้ ไม่รีบร้อนบุกเข้าไปด้านใน ต้องควบคุมประตูเมืองฝั่งตะวันตกไว้ในมือให้ได้อย่างสมบูรณ์ เพื่อป้องกันศัตรูมีกลลวง
เมื่อควบคุมประตูเมืองฝั่งตะวันตกไว้ในมือได้โดยสมบูรณ์แล้ว จึงค่อยส่งทหารรุกคืบเข้าไปต่อ
ข้าวฟ่าง น้ำแกงเนื้อแกะ
กองทัพแนวหน้าสามพันนาย ได้รับอาหารเพิ่ม
รัตติกาลมาเยือน
เมืองเริ่นเฉิงที่อยู่ห่างออกไปสิบลี้เงียบสงบไร้สุ้มเสียง ค่ายทหารกองทัพถังก็เงียบสงบมากเช่นกัน
นายทหารเดินตรวจตราค่าย
กฎอัยการศึกเข้มงวด หลังจากฟ้ามืด ห้ามส่งเสียงดังในค่าย ห้ามเดินเพ่นพ่าน แต่ละค่ายยังมีรหัสผ่านของตัวเอง หากเข้าออกแล้วตอบรหัสผ่านไม่ตรงกัน จะถูกยิงทิ้งทันที
ส่งเสียงดังในค่าย ถูกตัดหัวทันที
หากกล้าทะเลาะวิวาท ยิ่งต้องถูกประหารโดยไม่ละเว้น
หากไร้ซึ่งกฎกองทัพที่เข้มงวด ก็ยากจะรบชนะ
มีเพียงกฎกองทัพที่เข้มงวดเท่านั้น จึงจะสามารถสั่งให้ทำหรือห้ามไม่ให้ทำได้อย่างเด็ดขาด
สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นสิ่งที่หลี่จิ้งเคยบอกเล่าให้เขาฟังเมื่อก่อน ออกรบมาหลายปี ตอนนี้หลี่อี้ก็นับว่ามีประสบการณ์มากแล้ว
ภายในกระโจมใหญ่ทัพกลาง
หลี่อี้ยังคงตรวจสอบการจัดกำลังของตนเอง
เมื่อถึงช่วงครึ่งหลังของยามวิกาล กองทัพทั้งหมดจะเคลื่อนพลพร้อมกัน
จางกงจิ่นมุ่งหน้าตรงไปยังประตูตะวันตกของเริ่นเฉิง ส่วนหลี่อี้จะจัดวางกำลังพลไว้ที่นอกประตูอีกสามทิศที่เหลือของเริ่นเฉิงทิศละหนึ่งกองทัพ
ขอเพียงจางกงจิ่นยึดประตูตะวันตกได้สำเร็จ ประตูตะวันออกและประตูใต้ก็จะถูกปิดล้อมในทันที ส่วนประตูเหนือกลับเปิดทิ้งไว้ เป็นกลยุทธ์ล้อมสามเปิดหนึ่งตามตำรา
นอกประตูเหนือก็จะจัดวางกองทัพไว้เช่นกัน อีกทั้งยังมีจำนวนมากกว่า ทว่าไม่ได้มีไว้เพื่อปิดประตู หน้าที่ของพวกเขาคือดักซุ่มโจมตีอยู่ด้านนอกประตูเหนือ
การสกัดกั้นสังหารระหว่างทาง ย่อมได้ผลดีกว่าการปิดประตูโดยตรง และทำให้ขวัญกำลังใจของทัพศัตรูพังทลายได้ง่ายกว่า
ในค่ายก็ยังคงเหลือคนไว้ ทหารสนับสนุนคอยเฝ้าสัมภาระ และยังมีทหารราบอีกจำนวนหนึ่งคอยเฝ้าค่าย
"เซิ่งเยี่ยนซือผู้นี้ก็ทำอะไรตามอำเภอใจ ซือกงล้วนส่งคำสั่งให้เขาปล่อยตัวหลี่อี้หม่านแล้วแท้ๆ"
"คาดว่าคำสั่งคงยังส่งไปไม่ถึง"
"สรุปแล้วครั้งนี้เซิ่งเยี่ยนซือยากจะปัดความรับผิดชอบได้พ้น เพราะความผิดพลาดของเขา ก่อให้เกิดเรื่องร้ายแรงเพียงใด? ตอนนี้อวิ้นโจวแตกพ่าย หวังปั๋วถูกสังหาร ทั้งจี้โจวและฉีโจวก็ล้วนตกอยู่ในอันตรายที่จะแตกพ่ายอีก"
หลี่อี้ฟังการวิพากษ์วิจารณ์ของเหล่าขุนพล โดยไม่ได้ใส่ใจมากนัก
เรื่องราวเกิดขึ้นแล้ว การมัวแต่เอาเป็นเอาตายเพื่อหาคนรับผิดชอบย่อมไม่มีความหมาย ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาคาดคั้นหาผู้กระทำผิด สิ่งที่ต้องคิดในตอนนี้คือจะแก้ไขอย่างไร
แน่นอนว่า ปัญหาก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร
ขอเพียงคืนนี้ตีเริ่นเฉิงแตก สวีหยวนหลั่งที่สูญเสียเมืองสำคัญและกองกำลังหลักนี้ไป ก็ทำได้เพียงรอความตายเท่านั้น
สงครามก็เช่นนี้
เป็นไปไม่ได้ที่ทุกอย่างจะเป็นไปตามแผน
เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป
ในที่สุด ก็ถึงเวลาเคลื่อนพลตามที่กำหนดไว้
จางกงจิ่นที่กินอิ่มและงีบหลับไปครู่หนึ่งถูใบหน้าตัวเองด้วยความกระปรี้กระเปร่า
"ทหารสนับสนุน เข้ามาสวมเกราะ!"
ทหารสนับสนุนในค่ายรีบเข้ามา สวมเกราะให้กับเหล่าทหาร
ม้าศึกยังต้องหุ้มกีบเท้า ทหารแต่ละคนก็ได้รับแจกท่อนไม้คนละชิ้นให้คาบไว้ในปาก คนคาบไม้ ม้าหุ้มกีบเท้า ล้วนเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเสียงดังจนศัตรูไหวตัวทัน
พวกเขายังต้องคลำทางฝ่าความมืดเป็นระยะทางสิบลี้ เพื่อไปยังใต้กำแพงประตูตะวันตกของเริ่นเฉิง
เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน
ตอนนี้จางกงจิ่นจึงออกคำสั่งให้คนทั้งค่ายสวมเกราะ สวมเกราะฝ่าความมืดเดินไปเป็นระยะทางสิบลี้นี้ เพื่อป้องกันศัตรูซุ่มโจมตีกลางทาง
ยอมลำบากสักหน่อย แต่ก็ไม่อาจประมาทได้
โชคดีที่แม้จะสวมเกราะ แต่ซื่อจงก็จัดเตรียมล่อและม้าไว้ให้พวกเขา พวกเขาสามารถขี่ล่อและม้าตรงไปยังใต้กำแพงเมืองได้ โดยไม่ต้องใช้สองขาของตัวเองเดินไป
"เคลื่อนพล!"
จางกงจิ่นนำทหารราบสามพันนาย ขี่ม้ามุ่งหน้าฝ่าความมืดไปยังเริ่นเฉิงที่อยู่ห่างออกไปทางเหนือสิบลี้
แสงจันทร์ในคืนนี้ไม่เลวเลยทีเดียว
ขาวกระจ่างดุจถาดหยก
นับว่าสะดวกต่อการเดินทัพ ไม่เช่นนั้นการไม่จุดคบเพลิงแล้วเดินทัพฝ่าความมืด ย่อมยากลำบากยิ่งนัก
"สวรรค์ก็เป็นใจเสียจริง" จางกงจิ่นมองดูผืนดินที่สว่างไสวด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
กองทหารแต่ละสาย ทยอยเคลื่อนพลออกจากค่ายอย่างเงียบเชียบ
หลี่อี้ยังคงอยู่เฝ้าค่าย
หลี่อี้หาวหวอด เขามองดูกระบะทรายและแผนที่ตรงหน้า จู่ๆ ก็โยนเอกสารราชการในมือทิ้ง "ข้าจะไปนอนแล้ว หากไม่มีข่าวร้ายเร่งด่วน อย่าได้ปลุกข้า"
"แล้วถ้าเป็นข่าวดีล่ะขอรับ?"
"ข่าวดีก็ยิ่งไม่ต้องมารบกวนฝันหวานของข้า"
หลี่อี้กางผ้าห่ม ล้มตัวลงนอนแล้วก็หลับไป
หลิวเฮยจื่อมองดูอย่างอึ้งๆ "นายท่าน ท่านยังหลับลงอีกหรือขอรับ?"
"อย่าเสียงดัง"
"จะสวมเกราะไว้ก่อนหรือไม่ขอรับ เผื่อมีเรื่องอันใดจะได้เตรียมตัวทัน"
"หลิวเพี่ยวฉี เจ้าออกไปลาดตระเวนรอบค่ายเถอะ อย่ามารบกวนฝันหวานของข้า ข้าจะนอนแล้ว"
หลี่อี้หันหลังให้ ไม่นานก็ส่งเสียงกรนออกมา
หลิวเฮยจื่อเลื่อมใสจนแทบจะกราบกราน ช่วงเวลาเช่นนี้ ท่านหลับลงไปได้อย่างไร?
การต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้นแล้ว ในเริ่นเฉิงที่อยู่ห่างออกไปสิบลี้มีทหารกบฏถึงหนึ่งหมื่นห้าพันนายเชียวนะ
ตัวหลิวเฮยจื่อเองนั้นนอนไม่หลับโดยสิ้นเชิง ต่อให้คืนนี้เขาไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ เป็นเพียงผู้รั้งอยู่เฝ้าค่าย ทว่าเขาก็ตื่นเต้นฮึกเหิมยิ่งนัก
เขาถึงกับไม่กล้าถอดชุดเกราะ สวมใส่เต็มยศครบชุด
เมื่อเดินออกจากกระโจม เขากล่าวกับซ่งอี้และเฉินหลิงเจี่ยวว่า "พวกเจ้าสองคนสลับกันเข้าเวรดูแลกระโจมใหญ่ให้ดี ข้าจะไปลาดตระเวนค่าย"
หลี่อี้นอนหลับสนิทในตื่นนี้
และไม่มีผู้ใดกล้าเข้ามารบกวน นอนรวดเดียวจนตะวันโด่ง
เขาลุกขึ้นนั่ง ภายในกระโจมเงียบสงัด แต่ด้านนอกมีเสียงคนพูดคุยกัน
"ใครอยู่ข้างนอกบ้าง"
ซ่งอี้เลิกม่านกระโจมเดินเข้ามา บนใบหน้าเผยให้เห็นความยินดีที่ปิดบังไว้ไม่อยู่ "นายท่าน ท่านตื่นแล้ว"
"ชนะแล้วรึ?" หลี่อี้เอ่ยถาม
"ขอรับ ชัยชนะครั้งใหญ่ เมื่อคืนเหล่าแม่ทัพปฏิบัติตามแผนการของนายท่าน ทุกอย่างราบรื่นยิ่ง หลิวซื่อเช่อเปิดประตูเมืองทิศตะวันตกตามคาด แม่ทัพจางกงจิ่นนำทหารเข้าเมือง ยึดประตูตะวันตกได้ในทันที..."
"สังหารไปเท่าใด จับเชลยได้เท่าใด?" หลี่อี้พูดแทรกเขา
"รวบรวมสถิติสังหารศัตรูได้แปดร้อยกว่าหัว จับเชลยได้หนึ่งหมื่นสองพันนาย หลบหนีไปได้ราวสองสามพันนาย บุตรชายคนโตของสวีหยวนหลั่งหนีไม่รอด ถูกหลิวซื่อเช่อจับเป็นได้ขอรับ"
"นายท่าน หลิวซื่อเช่อรอขอเข้าพบอยู่ด้านนอกขอรับ"
เมื่อคืนยามที่หลี่อี้กำลังหลับสนิท เหล่าขุนพลและทหารแห่งกองทัพถังล้วนต่อสู้อย่างยากลำบากมาตลอดทั้งคืน ส่วนใหญ่ยุ่งอยู่กับการไล่ล่าและค้นหาจับกุมเชลย
การต่อสู้ภายในเมืองดำเนินไปได้ไม่นานนัก หลังจากจางกงจิ่นควบคุมประตูเมืองทิศตะวันตกได้ เริ่นเฉิงก็ประกาศการพ่ายแพ้สูญเสียเมือง
กองทัพถังหลั่งไหลเข้าไปไม่ขาดสาย
และไม่ทราบว่าหลิวซื่อเช่อใช้วิธีการใด สวีต้าหลางจึงไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง กองทหารหนึ่งหมื่นห้าพันนายภายในเมือง เป็นเสมือนเพียงเครื่องประดับตกแต่งเท่านั้น
พอกองทัพถังฝั่งนี้เข้าเมืองไป
หลิวซื่อเช่อก็นำพากองกำลังทหารกลุ่มเล็กบุกเข้าไปยังคฤหาสน์ตระกูลเศรษฐีในเมืองที่สวีต้าหลางพักอาศัยอยู่โดยตรง จับโจรต้องจับหัวหน้า ควบคุมตัวเขาไว้ได้ในคราวเดียว
หลังจากนั้นเขาก็นำตราประทับของสวีต้าหลางมาเขียนคำสั่งปลอมเป็นกองเนิน ประทับตราแล้วส่งกองกำลังไปมอบให้เหล่าแม่ทัพ
ดังนั้นแล้ว ทหารรักษาเมืองจึงแทบไม่มีการต่อต้าน พากันฝ่าวงล้อมหลบหนีไป
ทว่ากองทัพถังได้วางตาข่ายฟ้าแหดินไว้แต่เนิ่นแล้ว พอออกจากเริ่นเฉิง ไปถึงนอกเมืองที่สับสนวุ่นวายไร้ระเบียบ จะยังหลบหนีไปได้อย่างไร ทหารกองทัพเหยี่ยนโจวจำนวนมากจึงยอมจำนนโดยตรง
หลี่อี้ลูบคลำใบหน้า
รู้สึกสดชื่นขึ้นมา
เขาจัดระเบียบเส้นผมเล็กน้อย และจัดเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายให้เข้าที่
เมื่อเขาเดินออกจากกระโจมใหญ่
ยามนี้ด้านนอกกระโจมใหญ่มีกลุ่มนายทหารระดับสูงรอคอยอยู่ อีกทั้งยังมีเหล่าขุนพลยอมจำนนแห่งกองทัพเหยี่ยนโจวที่หลิวซื่อเช่อนำพามา ทั้งหมดล้วนยืนตัวตรง
"คารวะท่านซือกง"
"คารวะท่านซือกงขอรับ!"
เสียงกล่าวทักทายดังขึ้นนับไม่ถ้วน
หลี่อี้กล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า "ทุกคนลำบากแล้ว ทานมื้อเช้ากันหรือยัง?"
เหล่าขุนพลต่างแย่งกันตอบ บ้างกล่าวว่าแทะเสบียงแห้งลวกๆ ไปบ้างแล้ว บ้างก็กล่าวว่ายังไม่ทันได้กิน
"การศึกเมื่อคืนทำได้ดีเยี่ยม ยึดเริ่นเฉิงในยามวิกาล สังหารศัตรูหนึ่งหมื่นสามพันนาย ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่"
"การศึกครั้งนี้ ความดีความชอบอันดับแรกย่อมเป็นของแม่ทัพหลิวซื่อเช่อ ซื่อสื่อแห่งเป่ยสวีโจว และแม่ทัพจางกงจิ่น หลางจงกรมอาญาแห่งต้าสิงไถของพวกเรา"
"หลิวเฮยจื่อ!"
"แม่ทัพผู้น้อยอยู่นี่ขอรับ!" หลิวเฮยจื่อรีบก้าวออกไปข้างหน้า
"เหล่าพี่น้องต่อสู้อย่างยากลำบากมาทั้งคืน พวกเจ้าเหตุใดจึงยังไม่เตรียมมื้อเช้าให้พร้อม รีบต้มน้ำแกงร้อนๆ หุงข้าวให้ทุกคน ให้เหล่าพี่น้องได้เติมเต็มท้องเสียก่อน
หลังทานข้าวเสร็จ ย้ายค่ายไปเริ่นเฉิง ฆ่าหมูเชือดแกะ คืนนี้จะตบรางวัลให้ทั่วทั้งกองทัพ ทุกคนต้องได้เนื้ออย่างน้อยหนึ่งชั่ง"
"เชลยพวกนั้นก็ดูแลให้ดี เตรียมน้ำสะอาดและข้าวต้มให้พวกมันด้วย"
ทำศึกชนะครั้งใหญ่เช่นนี้ เรื่องราวสืบเนื่องหลังจากนี้ก็ยังมีอีกมาก ต้องค้นหาจับกุมเชลยต่อไป ต้องย้ายค่ายไปเริ่นเฉิง อีกทั้งยังต้องรีบจัดซื้อสุกร แกะ สุราและอาหาร เพื่อเตรียมการตบรางวัลในยามค่ำคืน
ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องการบันทึกความดีความชอบในการศึก และจดบันทึกของที่ยึดมาได้
ความดีความชอบห้ามสับสนปนเป การตบรางวัลต้องไม่เลยเวลา เรื่องเหล่านี้ล้วนต้องจัดการให้เสร็จสิ้นเป็นอันดับแรก
