ในตอนที่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายนอนไม่หลับ เฉียวอวี้กลับหลับสนิท
ตั้งแต่เขามาที่มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยก็ไม่เคยเหนื่อยขนาดนี้มาก่อน จริงๆ นะ ชีวิตของเขาที่นี่มีระเบียบวินัยจนน่ากลัว
ไม่เหมือนตอนอยู่เมืองดาราเลยสักนิด ที่ทุกเดือนจะต้องมีสักสองสามวันที่ต้องยอมทำตามเวลาพักผ่อนของพี่ใหญ่ และต้องอดนอนอยู่บ่อยๆ
เฉียวอวี้ในตอนนี้ไม่ต้องโอนอ่อนผ่อนตามเวลาพักผ่อนของใคร ยกเว้นแต่เขาจะเต็มใจเอง นี่ถือเป็นพัฒนาการที่ยิ่งใหญ่มาก
อย่างเช่นตอนนี้ เถียนเหยียนเจินให้เฉียวอวี้รวบรวมแนวความคิดในการพิสูจน์ให้เรียบร้อย บ่ายๆ จะหาเวลามาคุยกับเขา แต่เฉียวอวี้รู้สึกง่วงแล้ว ก็เลยล้มตัวลงนอนบนโซฟาไปเลย
ดังนั้นหลังจากที่เถียนเหยียนเจินรับมือกับเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทางคณิตศาสตร์ที่ได้รับเชิญมาร่วมการประชุมสัมมนาสาธารณะครั้งนี้เสร็จสิ้นอย่างยากลำบาก พอมาถึงห้องที่จัดเตรียมไว้ให้เฉียวอวี้ สิ่งที่เห็นก็คือเด็กคนนี้เปิดแอร์แล้วกำลังนอนหลับสนิทอยู่บนโซฟา
เจ้าเด็กนี่ถึงกับไม่หาผ้าห่มมาห่มให้ตัวเองด้วยซ้ำ...
นี่คือสิ่งที่ทำให้เถียนเหยียนเจินโกรธที่สุด
พอเห็นภาพนี้ เถียนเหยียนเจินก็นึกถึงตอนที่เฉียวอวี้เป็นหวัดมีไข้ที่มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยคราวที่แล้วขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ ตอนนั้นทำเอาเขาตกใจแทบแย่
แถมเจ้านี่นอนหลับโดยไม่ล็อกประตูด้วยซ้ำ ไม่มีความระมัดระวังตัวเลยสักนิด การอบรมเรื่องความปลอดภัยที่ให้ไปเรียนก่อนหน้านี้ถือว่าเสียเปล่าจริงๆ
เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ความโมโหก็พุ่งปรี๊ด เถียนเหยียนเจินก้าวไปข้างหน้าแล้วฟาดฝ่ามือลงบนไหล่ของเฉียวอวี้อย่างแรง ถึงช่วงเวลาสำคัญก็ยังตัดใจตีหัวไม่ลงอยู่ดี...
ฤดูร้อนใส่เสื้อผ้าบาง เฉียวอวี้ลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย จากนั้นก็เห็นใบหน้าอันเคร่งขรึมของอาจารย์ตัวเอง
"อาจารย์เถียน?"
"อาจารย์เถียนอะไรล่ะ? นายเป็นอาจารย์ฉันต่างหาก วันหลังฉันเรียกนายว่าอาจารย์เฉียวดีไหม? โตป่านนี้แล้ว เปิดแอร์นอนก็ไม่รู้จักหาอะไรมาห่ม ถ้าเป็นหวัดขึ้นมาจะทำยังไง?"
การถูกด่ากราดทำให้สมองของเฉียวอวี้ปลอดโปร่งขึ้นมาเล็กน้อย เขารีบลุกขึ้นนั่งและพูดอย่างน้อยใจว่า "ในห้องทำงานก็ไม่มีอะไรให้ห่มนี่ครับ?"
"ในห้องทำงานไม่มี นายก็ไม่รู้จักขอยืมผ้าห่มจากคนแถวนี้หรือไง?" เถียนเหยียนเจินจ้องเฉียวอวี้พลางพูด
เฉียวอวี้ที่สมองตื่นตัวเต็มที่แล้วไม่ส่งเสียงใดๆ อีก
การไม่เถียงผู้ใหญ่ที่เห็นได้ชัดว่าอยากหาเรื่อง คือหนึ่งในกฎประจำใจที่เขายึดถือปฏิบัติมาตลอดชีวิต
"เอาล่ะๆ อย่าทำหน้าไม่พอใจทุกครั้งที่พูดด้วยสองสามประโยคได้ไหม ที่พูดก็เพื่อความหวังดีต่อนายทั้งนั้น ช่างเถอะ เล่าเรื่องปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้ของนายให้ฉันฟังก่อนสิ"
ตามคาด เฉียวอวี้ไม่โต้เถียง เถียนเหยียนเจินก็หมดอารมณ์จะสั่งสอนเขาอีก จึงถามถึงเรื่องที่เขาสนใจมากที่สุดในตอนนี้ทันที
"ปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้ครับ!"
เฉียวอวี้แก้คำพูดก่อนหนึ่งประโยค จากนั้นก็เริ่มอธิบายอย่างออกรสออกชาติ "นี่คือสิ่งที่ผมคิดขึ้นมาได้หลังจากกำหนดโครงการการคำนวณควอนตัมแล้วครับ ก็คือพวกเราต้องการเครื่องมือใหม่มาใช้ในการวิจัยเกี่ยวกับการจำลองการคำนวณควอนตัมด้วยการคำนวณอิเล็กทรอนิกส์
ตั้งแต่เริ่มวางโครงร่างทฤษฎีชุดนี้ ความจริงแล้วปัญหาใหญ่ที่สุดที่ต้องแก้ก็คือ ทำอย่างไรให้ความสมบูรณ์ทางคณิตศาสตร์ของเส้นทางแบบมอดอลผสมผสานเข้ากับความไม่แน่นอนทางฟิสิกส์ของสถานะควอนตัมได้อย่างสอดคล้องกัน
ส่วนปูพื้นฐานก่อนหน้านี้ผมก็พูดไปเกือบหมดแล้วในการประชุมสัมมนา วิธีแก้ปัญหาที่สำคัญที่สุดของปัญหานี้คือสิ่งที่ผมคิดขึ้นมาได้หลังจากคุยกับปีเตอร์ในวันนั้น
นั่นก็คือการนำหลักความไม่แน่นอนของควอนตัมไปแทรกไว้ในคำอธิบายของเส้นโค้งคณิตศาสตร์มิติสูงโดยตรง ด้วยวิธีนี้เราก็จะสามารถจับการกระจายความน่าจะเป็นและลักษณะการแยกแขนงของเส้นทางแบบมอดอลของสถานะควอนตัมในปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้ได้..."
พอพูดถึงเรื่องที่เป็นวิชาการ เฉียวอวี้ก็เริ่มออกท่าออกทางอย่างตื่นเต้น
ตั้งแต่การสร้างความเป็นหนึ่งเดียวของปริภูมิแบบมอดอลและสนามควอนตัม ไปจนถึงวิธีการสร้างโครงสร้างการทับซ้อนมิติสูงเพื่อแก้ปัญหาต่างๆ รวมถึงฟังก์ชันการทับซ้อนของปริภูมิของเขา...
ไม่จำเป็นต้องใช้เวลาไปเรียบเรียงความคิดเลย กระบวนการคิดในช่วงเวลานี้ถูกเก็บไว้ในสมองของเขาหมดแล้ว ดึงออกมาใช้ได้ทุกเมื่อ
บางทีสมองของเฉียวอวี้อาจจะไม่เหมือนในการแสดงของรายการซูเปอร์เบรน ที่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกเหลือเชื่อออกมาได้อย่างง่ายดาย
แต่ในด้านการรื้อฟื้นทฤษฎีที่ตัวเองวิจัยออกมาแล้วนั้น ลำดับขั้นตอนยังถือว่าชัดเจนเพียงพอ
สิ่งที่ทำให้เถียนเหยียนเจินดีใจที่สุดก็คือ เฉียวอวี้รู้ดีว่าอะไรควรพูด อะไรไม่ควรพูด
อย่างเช่นแนวคิดการพิสูจน์ที่สำคัญบางอย่าง เขาไม่ได้พูดถึงเลยแม้แต่คำเดียวในการประชุมสัมมนา! เจ้านี่ไม่รู้ว่าไปได้นิสัยใครมา...
แน่นอนว่าอาจจะเป็นไปได้ที่จะเก็บส่วนการพิสูจน์ที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้นไว้ในตอนถามตอบ ยังดีที่เขาสั่งหยุดช่วงครึ่งหลังของการประชุมสัมมนาเอาไว้ได้ทันเวลา
ถึงแม้เถียนเหยียนเจินจะไม่ใช้พลังงานมากเกินไปในการติดตามความเคลื่อนไหวของตลาดทุน แต่เขากลับเข้าใจเรื่องความเป็นเจ้าแห่งควอนตัมที่ชาติตะวันตกโปรโมตอย่างเอิกเกริกเป็นอย่างดี
และยิ่งรู้ดีกว่าว่าถ้าหากความเป็นเจ้าแห่งควอนตัมเกิดขึ้นจริง จะส่งผลกระทบอย่างไรต่อโลกใบนี้
แต่เมื่อลองคิดดูอีกที ขณะที่เถียนเหยียนเจินฟังเฉียวอวี้พูดจนน้ำลายแตกฟอง สีหน้าของเขากลับเริ่มแปลกไป
สิ่งที่เขารู้ เฉียวอวี้ก็ต้องรู้แน่นอน บวกกับอุปนิสัยเห็นแก่เงินของเจ้าเด็กนี่ เถียนเหยียนเจินก็รู้สึกขึ้นมาทันทีว่าการที่เจ้าเด็กนี่อธิบายไม่ละเอียดในการประชุมสัมมนา อาจจะไม่ได้เป็นเพราะรู้ว่าอะไรควรหรือไม่ควรพูด แต่เป็นเพราะการโก่งราคาเพื่อรอข้อเสนอที่ดีที่สุดต่างหาก!
ถูกต้องแล้ว ตอนนี้เถียนเหยียนเจินใจลอยไปแล้ว...
นี่ก็เป็นอาการปกติเวลาฟังคนพูดเรื่องทฤษฎีคณิตศาสตร์แล้วมีบางจุดที่ไม่เข้าใจ แต่อีกฝ่ายดันพูดจ้อไม่หยุด
เรื่องนี้ไม่เกี่ยวว่าคนฟังจะเป็นอาจารย์หรือนักเรียน
บอกได้แค่ว่าปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้นั้นเป็นนามธรรมมาก ล้ำหน้ามาก อายุของเถียนเหยียนเจินตามความคิดของลูกศิษย์ตัวเองไม่ทันแล้ว
แต่ก็ไม่มีทางเลือก ดอกไม้ไม่มีวันบานซ้ำ คนเราก็ไม่มีวันกลับไปเป็นวัยรุ่นได้อีก ถ้าเปลี่ยนเป็นเมื่อสามสิบปีก่อน เถียนเหยียนเจินรู้สึกว่าตัวเองคงจะตามความคิดของเฉียวอวี้ได้ทันโดยไม่มีปัญหา แต่มันก็แค่ตอนนี้สมองของเขาไม่ได้ใช้งานได้ดีขนาดนั้นแล้ว
"เอาล่ะๆ หยุดพูดได้แล้ว นายพูดกับฉันไปตั้งเยอะก็ไม่มีประโยชน์ เก็บไว้ไปพูดกับคนในทีมโครงการของนายเถอะ ตอนนี้นายบอกฉันมาสิว่านายมีความคิดยังไง?"
เถียนเหยียนเจินใช้น้ำเสียงจริงจังขัดจังหวะเฉียวอวี้ที่กำลังพูดอย่างได้อารมณ์
"หา? คิดยังไงเรื่องอะไรครับ?" เฉียวอวี้มองอาจารย์ตัวเองด้วยความงุนงงเล็กน้อย แล้วถามด้วยความประหลาดใจ
"อย่ามาทำเป็นโง่หน่อยเลย! ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของนายน่ะมันกระจายไปถึงกลุ่มคนในโครงการลงจอดบนดวงจันทร์หมดแล้ว! จุดประสงค์ที่นายทำไอ้จำลองการคำนวณควอนตัมเนี่ย คนอื่นไม่รู้แล้วฉันจะไม่รู้เหรอ?"
เถียนเหยียนเจินพูดอย่างไม่เกรงใจ
เฉียวอวี้กะพริบตา สีหน้าก็เริ่มจริงจังตามไปด้วย
"อาจารย์เถียน อันนี้อาจารย์เข้าใจผิดจริงๆ แล้วครับ ถึงผมจะเห็นแก่เงินไปบ้าง แต่ในเรื่องที่เกี่ยวกับความถูกต้องดีงาม ผมรู้ดีครับว่าควรทำตัวยังไง
สรุปก็คือ ถ้าในอนาคตทีมของผมสามารถค้นหาวิธีการใช้อัลกอริทึม Shor ด้วยความเร็วสูงผ่านปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้ได้จริงๆ จะไม่ยอมประกาศออกไปซี้ซั้วแน่นอนครับ"
เถียนเหยียนเจินจ้องเฉียวอวี้ พลางทอดถอนใจว่าความคิดของเจ้าเด็กนี่มันเดายากขึ้นทุกที
คำพูดนี้ทำเอาเขาไม่รู้เลยว่าเฉียวอวี้คิดแบบนี้จริงๆ หรือแค่รู้ว่าอะไรควรไม่ควร
แต่พอคิดดูอีกที ความจริงจะแบบไหนก็ได้ แค่เจ้าเด็กนี่รู้ลิมิตตัวเองในใจก็พอแล้ว
ดังนั้นเถียนเหยียนเจินจึงพยักหน้าและพูดว่า "งั้นก็ได้ การประชุมสัมมนาของนายเมื่อเช้านี้ยังเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมง กำหนดไว้เป็นพรุ่งนี้บ่ายสี่โมงถึงสี่โมงครึ่ง ในเมื่อนายรู้ตัวดีขนาดนี้ นายจะตั้งใจพูดอะไรพวกฉันก็จะไม่ก้าวก่ายแล้วล่ะ"
ตามความคิดของคนอื่นบางคน ไม่หวังให้เฉียวอวี้จัดการประชุมสัมมนาสาธารณะรอบนี้ต่อแล้ว แต่เถียนเหยียนเจินรู้สึกว่าเขาพูดออกไปหมดแล้วบนเวที ก็คงเปลี่ยนอะไรไม่ได้
แค่เฉียวอวี้รู้ตัวเองในใจก็พอแล้ว แถมเขาก็รายงานไปแล้วด้วยว่าถึงแม้หลักการทางเทคโนโลยีจะเหมือนกัน แต่การคำนวณจำนวนเฉพาะเมอร์เซนกับการแยกตัวประกอบก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ดี
ยิ่งไปกว่านั้น จากสิ่งที่เฉียวอวี้พูดในการประชุมสัมมนา เถียนเหยียนเจินก็ไม่คิดว่าจะมีใครสามารถบรรลุสัจธรรมจากเรื่องพวกนั้นได้ในทันที
ความจริงแล้ว จุดนี้สามารถดูได้จากอาการที่ดูไม่ค่อยปกติของเพเทอร์ โชลเซอ ในช่วงที่ผ่านมา
"หมายความว่าผมไม่ต้องถูกกักบริเวณแล้วใช่ไหมครับ?" เฉียวอวี้ถามทันที
เถียนเหยียนเจินถลึงตาใส่เฉียวอวี้ทีหนึ่ง แล้วเริ่มบ่นอย่างหงุดหงิดว่า "ใครกักบริเวณนายกัน? ที่ตอนเที่ยงให้มาที่นี่ ก็เพราะมีบางเรื่องที่ฉันต้องไปอธิบายให้คนอื่นฟัง
อีกอย่าง ตอนนี้นายก็เอาการค้นพบล่าสุดไปเปิดโปงหมดแล้ว กักบริเวณจะมีประโยชน์อะไร? บอกตั้งกี่ครั้งแล้วว่ามีค้นพบอะไรให้รีบรายงานฉันก่อนเป็นอันดับแรก นายฟังเข้าหูบ้างไหมเนี่ย?"
เฉียวอวี้กะพริบตา เพิ่งจะอ้าปากอยากจะอธิบาย ก็ถูกเถียนเหยียนเจินพูดแทรกอีก
"พอๆ ไม่ต้องเอาเหตุผลของนายมาอ้างเลย นายแค่มีแผนการในใจแล้วไม่อยากบอกพวกฉัน ฉันจะดูไม่ออกถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของนายเลยเหรอ? แต่นายก็เบาๆ หน่อย อยากหาเงินฉันไม่ห้ามหรอก แต่ไม่ใช่ว่าเงินอะไรก็จะเอาไปหมด
จำไว้ว่าไม่ว่าจะตัดสินใจทำอะไรก็มาบอกฉันก่อน อย่างน้อยอาจารย์กับหยวนเหล่าก็ไม่มีทางทำร้ายนายหรอก อะไรที่นายคิดไม่ถึง พวกเราก็จะคอยเตือนสติให้ได้! ท้ายที่สุดของหลายๆ อย่าง พอไปเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้แล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องส่วนตัวของนายอีกต่อไป"
เถียนเหยียนเจินชี้แนะไปประโยคหนึ่ง
เฉียวอวี้พยักหน้า เรื่องพวกนี้ไม่ต้องให้เถียนเหยียนเจินพูดเขาก็เข้าใจ
ตอนที่เขาประกาศจำนวนเฉพาะเมอร์เซนตัวใหม่ก็รู้ดีว่า พอการจำลองการคำนวณควอนตัมก้าวไปสู่การประยุกต์ใช้เมื่อไหร่ คนที่จ้องจะฮุบก็จะเยอะตามไปด้วย
"เอาล่ะ นายฟังเข้าใจแล้วก็ไปทำอะไรที่ควรทำเถอะ แต่มีอย่างหนึ่ง ถ้าหากนายทำเรื่องการแยกตัวประกอบจำนวนเต็มได้สำเร็จอย่างรวดเร็ว ต้องรีบรายงานฉันเป็นอันดับแรก"
เถียนเหยียนเจินก็ขี้เกียจพูดไร้สาระกับเฉียวอวี้อีกต่อไปแล้ว
เด็กโตแล้ว มีความคิดเป็นของตัวเองก็เป็นเรื่องปกติ เขาก็ไม่มีวิธีห้ามไม่ให้เฉียวอวี้ติดต่อกับโลกภายนอก
สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาเชื่อมั่นในสมองของเฉียวอวี้ ว่าอะไรควรพูด อะไรไม่ควรพูด เขารู้ดีกว่าใครทั้งหมด
"วางใจเถอะครับ อาจารย์เถียน! เรื่องนี้ผมเข้าใจ! ถ้าทำได้จริงๆ ผมก็ไม่กล้าเก็บไว้เป็นของส่วนตัวหรอกครับ! อาจารย์คิดไม่ถึงหรอกครับว่าผมกลัวตายขนาดไหน!"
เฉียวอวี้ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
เถียนเหยียนเจินชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า
ก็ยังดีที่รู้จักกลัว
ก็แค่ท่าทางไม่ค่อยจริงจังเท่าไหร่
"ไปเถอะ" ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว เถียนเหยียนเจินยกมือขึ้นชี้ไปที่ประตู
"อ้อ คือว่า... การประชุมสัมมนาช่วงบ่ายก็น่าจะจบลงแล้วใช่ไหมครับ? ถ้างั้นผมกลับไปก่อนแล้วค่อยไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำเลยดีไหมครับ?"
เฉียวอวี้ลองหยั่งเชิงถามอีกประโยค
"ตามใจนาย" เถียนเหยียนเจินพูดอย่างหงุดหงิด
เฉียวอวี้มั่นใจว่าผ่านด่านไปได้อย่างราบรื่นแล้ว จึงเดินออกจากห้องไปอย่างอารมณ์ดี
น่าเสียดายที่ช่วงบ่ายมีการประชุมสัมมนาของอวี๋เหวย เดิมทีเขายังตั้งใจจะไปให้การสนับสนุนอวี๋เหวยด้วยซ้ำ
แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก ยังไงเขาก็ไม่ค่อยสนใจหัวข้อนั้นอยู่แล้ว รอถามอวี๋เหวยต่อหน้าในงานเลี้ยงอาหารค่ำดีกว่าว่าความรู้สึกในการสัมมนาครั้งแรกเป็นยังไง
อืม... ถ้าเขาสามารถปลีกตัวออกมาได้นะ
……
สิ่งที่เฉียวอวี้คิดไว้ไม่มีผิด ตอนที่เขาปรากฏตัวในงานเลี้ยงอาหารค่ำนักคณิตศาสตร์วันนี้ ยังไม่ถึงสองนาทีก็โดนเหล่าผู้ยิ่งใหญ่รุมล้อมซะแล้ว
แถมรอบตัวถ้าไม่ใช่ผู้ชนะรางวัลเหรียญฟิลด์สก็เป็นผู้ชนะรางวัลโนเบล
อย่าว่าแต่อวี๋เหวยเลย พวกนักวิชาการที่สถานะด้อยกว่าหน่อยก็แทบจะเบียดเข้าไปใกล้ตัวเขาไม่ได้
อย่างเช่นผู้ยิ่งใหญ่ระดับลอตต์ดูกัน ก็ทำได้แค่ยืนอยู่รอบนอกเท่านั้น
"เฉียวอวี้ ปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้ที่คุณออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาการจำลองวิวัฒนาการของสถานะควอนตัมเนี่ย ในงานประชุมสัมมนาไม่ได้อธิบายชัดเจนนัก ผมมีคำถามบางอย่าง..."
"อะแฮ่ม ศาสตราจารย์เดลินญ์ คืนนี้พวกเราไม่คุยเรื่องพวกนี้ดีไหมครับ? มาคุยปัญหาด้านวิชาการแบบนี้ในงานเลี้ยงอาหารค่ำมันน่าเบื่อจริงๆ อาจารย์ของผมบอกว่า บ่ายพรุ่งนี้จะมีการประชุมสัมมนาต่อ ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยมาถกกันใหม่ดีไหมครับ? จริงสิ ศาสตราจารย์โชลเซอล่ะครับ?"
ปิแอร์ เดอลีญจนปัญญาจริงๆ
แต่ก็ช่วยไม่ได้ เขาไม่ใช่อาจารย์ของเฉียวอวี้ เจ้านี่ไม่อยากถกปัญหาที่เป็นรายละเอียดทางวิชาการ เขาก็ไม่มีวิธีไปเค้นถาม
"ไม่รู้สิ ปีเตอร์ไม่ได้มาร่วมงานเลี้ยงอาหารกลางวันตั้งแต่ตอนเที่ยงแล้ว ใครจะรู้ว่าคืนนี้เขาจะมาไหม เฉียว เวลาประชุมสัมมนาที่เหลืออยู่ตอบคำถามได้ไม่กี่ข้อหรอก เป็นเพราะอาจารย์เถียนไม่ให้คุณคุยเรื่องพวกนี้หรือเปล่า?"
ปิแอร์ เดอลีญขมวดคิ้วพูด
"ฮ่าๆ ไม่ใช่จริงๆ ครับ หลักๆ คือผมไม่มีนิสัยชอบคุยปัญหาทางวิชาการตอนกินข้าวน่ะครับ ทุกท่าน เอาเป็นว่าพวกเรามาหาอะไรกินกันก่อนดีไหมครับ? ผมหิวจริงๆ นะเนี่ย"
เฉียวอวี้รับคำไปส่งๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไรทั้งสิ้น
จะให้ถกเถียงก็คงเป็นไปไม่ได้
ถ้าถกเถียงตอนนี้ แล้วข้าวเย็นจะกินไหม?
ยังดีที่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ล้วนมีเหตุผล
แน่นอนว่าเรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือ ที่นี่คือหัวเซี่ย ถิ่นของเขาเอง ถ้าเฉียวอวี้ไม่อยากเปิดปาก ก็ไม่มีใครมาบังคับเขาได้หรอก
พอเห็นว่าเฉียวอวี้ไม่คิดจะถกหัวข้อที่พวกเขาสนใจด้วยเลย ทุกคนจึงทำได้เพียงทักทายเสร็จแล้วก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไป
แน่นอนว่ายังมีคนที่คอยตามติดอยู่ข้างตัวเฉียวอวี้ตลอด
อย่างเช่น นีลสัน
"ศาสตราจารย์นีลสัน ผมไม่ได้ขโมยความคิดของพวกคุณมานะ ปริภูมิแบบมอดอลเฉียวอวี้เป็นสิ่งที่ผมอนุมานมาจากระบบสัจพจน์โมดัลทั่วไปล้วนๆ เลย"
รอจนรอบกายเหลือเพียงผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ เฉียวอวี้ก็รีบแก้ต่างให้ตัวเองอย่างมีเหตุผลและมีความมั่นใจในความถูกต้องทันที
ถึงแม้ว่าความคิดนี้จะได้รับแรงบันดาลใจจากทีมนีลสันตอนงานการประชุมนักคณิตศาสตร์นานาชาติมาจริงๆ แต่เฉียวอวี้ก็ไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด
ประโยคนี้ทำเอานีลสันชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มเจื่อนๆ พลางพูดว่า "เรื่องนั้นผมรู้ดี เฉียว ทฤษฎีของคุณล้ำหน้ากว่างานวิจัยของพวกเรามาก
ในความเป็นจริง ถึงแม้ทีมของผมจะทำงานวิจัยในทิศทางนี้มามากแล้ว แต่จนถึงปัจจุบันนี้ ต่อให้ยืมใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์อย่าง Summit ก็สามารถจำลองคิวบิตที่มีประสิทธิภาพได้แค่ 38 ตัวเท่านั้น
อีกทั้งไม่สามารถจำลองการพัวพันและการทับซ้อนระหว่างคิวบิตได้อย่างสมบูรณ์แบบ ยิ่งไปกว่านั้น วันนั้นจริงๆ แล้วพวกเราก็ไม่ได้ถกกันถึงรายละเอียดด้านเทคโนโลยีมากนักด้วย"
เฉียวอวี้พยักหน้า ก่อนจะถามด้วยความสงสัยว่า "แล้วคุณตามติดผมอยู่ตลอดทำไมล่ะ? เมื่อกี้ผมก็บอกไปแล้วไงว่าคืนนี้ผมจะไม่ถกปัญหาด้านเทคโนโลยีกับใครทั้งนั้น"
นีลสันยักไหล่แล้วตอบว่า "ผมไม่ได้อยากจะถกปัญหาด้านเทคโนโลยีกับคุณหรอก มีคนอยากให้ผมช่วยส่งข่าวถึงคุณ ไอบีเอ็มหวังว่าจะสามารถว่าจ้างคุณเป็นที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีพิเศษได้
ในความเป็นจริง ทุนการวิจัยของโครงการพวกเราก็ได้รับการสนับสนุนจากไอบีเอ็ม ถ้าหากคุณสนใจล่ะก็ สามารถคุยเรื่องค่าตอบแทนกับพวกเขาจากระยะไกลได้ ผมเชื่อว่าไอบีเอ็มจะไม่มีทางตระหนี่แน่นอน"
"เอ๋? ที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีพิเศษของไอบีเอ็มเหรอ? พวกเขาอยากจะซื้อผลงานทางเทคโนโลยีของผมใช่ไหม?" เฉียวอวี้ถามด้วยสีหน้าสงสัย
"ผมไม่ได้รับข้อมูลที่ชัดเจนนะ บางทีคุณอาจจะลองเช็กเมลดู หรือโทรไปที่เบอร์นี้ก็ได้"
พูดจบนีลสันก็ยื่นนามบัตรให้เฉียวอวี้ใบหนึ่ง
"ดาริโอ กิล?"
"ใช่แล้ว เขาเป็นผู้รับผิดชอบหลักของสถาบันวิจัยไอบีเอ็ม และเป็นหัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของไอบีเอ็มด้วย รับผิดชอบงานวิจัยทั่วโลกของไอบีเอ็ม ถ้าหากคุณสนใจ ก็ลองคุยกับเขาดูสิ"
เฉียวอวี้ดีดนามบัตรเบาๆ แล้วหย่อนมันลงในกระเป๋าเสื้ออย่างไม่ใส่ใจนัก พลางตอบด้วยรอยยิ้มว่า "ตกลงครับ ศาสตราจารย์นีลสัน"
