ฉินเทียนชวนขยี้บุหรี่ดับไป มองเขาด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า "พรุ่งนี้ไปสมัครเรียนขับรถกับมั่นมั่นสิ อาศัยช่วงเวลานี้สอบใบขับขี่ให้เรียบร้อย"
ชิงอวิ๋นได้ยินก็อึ้งไปครู่หนึ่ง คะแนนออกแล้วค่อยกลับไป เขาเข้าใจว่าหมายถึงอะไร
ก็ต้องสวมเสื้อผ้าหรูหรากลับบ้านเกิดน่ะสิ
สอบใบขับขี่งั้นเหรอ?
"พ่อครับ วันเกิดผมวันที่ 17 มิถุนายน อีกตั้งหลายวันกว่าจะอายุครบสิบแปดปีนะครับ"
ฉินเทียนชวนยิ้มพลางส่ายหน้า "กฎบอกว่าอายุสิบแปดถึงได้ใบขับขี่ แต่ไม่ได้กำหนดนี่ว่าเริ่มเรียนได้เมื่อไหร่
กว่าแกจะผ่านภาคปฏิบัติ ก็อายุครบพอดีแหละ"
ชิงอวิ๋นกะพริบตาปริบๆ น้อมรับคำวิจารณ์ของตาเฒ่าเจ้าเล่ห์แต่โดยดี
หาช่องโหว่เก่งขนาดนี้...
เล่นเอาคนพูดไม่ออกเลยทีเดียว
"ภาคทฤษฎีไม่น่ามีปัญหา พวกแกสองคนอ่านหนังสือสักสองวันก็น่าจะพอแล้ว
ส่วนภาคปฏิบัติอย่างถอยรถเข้าซอง จอดรถเทียบฟุตบาทอะไรพวกนี้ ให้ลุงหลิวพาแกไปฝึกโดยเฉพาะ ขับคนเดียวรถคันเดียวสักสองสามวันก็พอแล้ว
สอบใบขับขี่น่ะ ไม่ยากหรอก"
ชิงอวิ๋นแทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่
คำพูดนี้ของท่าน ถ้าเอาไปตะโกนหน้าโรงเรียนสอนขับรถในอีกยี่สิบปีข้างหน้า สงสัยคงโดนซ้อมแน่
สอบใบขับขี่ช่วงต้นศตวรรษแน่นอนว่าไม่ยาก
แม้แต่อินฟราเรดยังไม่มีเลย
ถ้าจ่ายเงินถึง ตอนถอยเข้าซอง ครูฝึกถึงขั้นไปช่วยขยับเสาอยู่ข้างหลังให้ได้ สอบยังไงก็ผ่าน
ส่วนสอบขับออกถนน แค่ขับสักสองสามร้อยเมตรไม่ให้เครื่องดับก็จบเรื่องแล้ว
ที่ไหนจะเหมือนยุคหลังล่ะ?
เขายังเคยได้ยินไอ้เด็กพวกนั้นบอกว่า สอบขับออกถนนก็ยังสอบตกกันได้...
แต่สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจก็คือ ตอนพูดถึงสอบทฤษฎี ฉินเทียนชวนใช้คำว่า 'พวกแกสองคน' แต่ข้างหลังกลับใช้คำว่า 'แก'
"มั่นมั่นไม่ต้องเรียนเหรอครับ?"
ฉินเทียนชวนยิ้มแล้วโบกมือ "ยัยนั่นขับเป็น แค่อายุยังไม่ถึง ถึงเวลาค่อยให้ไปสอบโดยตรงก็พอ"
พอพูดถึงเรื่องนี้ ฉินเทียนชวนก็ภูมิใจไม่น้อย
ลูกสาวบ้านตัวเอง ขอแค่เป็นงานฝีมือ นอกจากการทำอาหารที่ไม่ได้เรื่องแล้ว อย่างอื่นล้วนมีพรสวรรค์เฉลียวฉลาด
ชิงอวิ๋นกะพริบตาปริบๆ รีบพูดว่า "พ่อครับ ความจริงผมก็ขับเป็น ผมเคยขับรถไถ"
ฉินมั่นมั่นที่กำลังเดินออกจากห้องครัวหลุดขำพรืดออกมา "รถยนต์กับรถไถ มันเหมือนกันที่ไหนล่ะ?"
ฉินเทียนชวนกลับพยักหน้า "ก็คล้ายกันจริงๆ นั่นแหละ เผลอๆ ขับรถไถจะยากกว่ารถยนต์ด้วยซ้ำ
คลัตช์ของรถยนต์เป็นแบบเปียก เลี้ยงคลัตช์ได้ ส่วนคลัตช์ของรถไถเป็นแบบแห้ง แถมพวงมาลัยรถไถยังหนักกว่าอีก"
พูดจบ เขาก็มองชิงอวิ๋นอย่างสนใจ "เคยขับจริงๆ เหรอ?"
ชิงอวิ๋นหัวเราะแฮะๆ "เมื่อก่อนตอนเล่นซนอยู่ในหมู่บ้านเคยขับจริงๆ ครับ เรียนแป๊บเดียวก็เป็นแล้ว"
ในหมู่บ้านเขามีรถไถจริงๆ และเขาก็เคยขับจริงๆ
แถมในชาติก่อน การขับรถก็เป็นทักษะพื้นฐาน เกิดใหม่ทั้งทีก็ไม่มีทางลืมอยู่แล้ว จะไปเสียเวลาทำไม
ฉินเทียนชวนเกิดสนใจขึ้นมา ลุกขึ้นยืนทันที "ไป ตามฉันไปลองดู ถ้าแกขับเป็นจริงๆ ก็จะประหยัดเวลาไปได้เยอะ"
เกี่ยวกับช่วงเวลาปิดเทอมฤดูร้อนของชิงอวิ๋น เขายังมีแผนการอื่นเตรียมไว้
ถ้าเรื่องใบขับขี่จัดการได้เร็ว เวลาที่เหลือให้เขาก็จะเพียงพอมากขึ้น
ชิงอวิ๋นก็ไม่พูดพล่ามทำเพลง เดินตามหลังเขาไปทางท่าเรือ
ไม่นานนัก ฉินเทียนชวนก็พาเขามาถึงโรงรถ ชิงอวิ๋นมองดูรถซานตาน่าคันดังที่อยู่ข้างในแล้วก็พูดไม่ออก
มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งผู้ยิ่งใหญ่ กลับขับรถซานตาน่าเก่าๆ เกียร์กระปุก
ทว่าตอนที่ชิงอวิ๋นคาดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อย ฉินเทียนชวนกลับเปิดประตูรถเข้ามานั่งด้วย
"พ่อครับ ให้ลุงหลิวหรือคุณลุงหลี่นั่งเป็นเพื่อนผมก็พอนะครับ" ชิงอวิ๋นรู้สึกหวั่นใจเล็กน้อย
รถคันนี้ เขาขับแล้วก็ต้องออกแรงเยอะจริงๆ
รถซานตาน่ายุค 90 ไม่มีระบบพวงมาลัยพาวเวอร์ไฟฟ้า พวงมาลัยจึงหนักมาก
ฉินเทียนชวนดึงเข็มขัดนิรภัยมาคาดเสร็จ ก็ถลึงตาใส่เขา "ฉันคือพ่อแก!"
เมื่อมองมือขวาของฉินเทียนชวนที่ดึงที่จับเหนือประตูรถไว้แน่น ชิงอวิ๋นก็รู้สึกจมูกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ ไม่เห็นต้องทำซึ้งขนาดนี้เลย!
เขาสูดจมูกเบาๆ ผ่อนลมหายใจออกมาก่อนจะยิ้ม "งั้นก็นั่งดีๆ นะครับ"
คนที่ขับเกียร์ออโต้จนชิน เท้าซ้ายก็เหมือนพิการนั่นแหละ
แต่ยังดีที่เมื่อก่อนชิงอวิ๋นก็เคยขับเกียร์กระปุก หลังจากเครื่องดับไปสองสามครั้ง เขาก็เริ่มจับจังหวะได้อีกครั้ง
ไม่มีการโชว์สกิลอะไร ทำตามคำสั่งของฉินเทียนชวนอย่างเคร่งครัด ทั้งการเพิ่มลดเกียร์ในระยะร้อยเมตร ขับวนรอบคฤหาสน์สองสามรอบ จากนั้นก็จอดเทียบฟุตบาท แล้วถอยรถเข้าซอง
มองดูระยะห่างในการจอดรถที่เท่ากันทั้งซ้ายขวา ฉินเทียนชวนก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ กวักมือเรียกหลิวเย่าหนานมา สั่งให้ช่วยจัดการเรื่องสอบ
สี่คนก็ไม่จำเป็นต้องทำกับข้าวเยอะแยะอะไร
หมูผัดพริกทรงเครื่องกับเต้าหู้หมาผ่าของโปรดของฉินเทียนชวน ก็บังเอิญเป็นของชอบของชิงอวิ๋นพอดี
"กับข้าวสองอย่างนี้ ฉันกินเป็นร้อยครั้งก็ไม่เบื่อ โดยเฉพาะที่แม่แกทำ" ฉินเทียนชวนเช็ดเหงื่อบนหน้าผากพลางหัวเราะแฮะๆ
ชิงอวิ๋นก็หัวเราะขึ้นมาเช่นกัน "อย่าหาว่าอย่างงั้นอย่างงี้เลย เมื่อก่อนผมจะได้กินอาหารสองอย่างนี้พร้อมกันก็แค่ช่วงตรุษจีนเท่านั้นแหละครับ"
"แหงล่ะ! เต้าหู้เนี่ย อยู่ต่างจังหวัดเขาถือเป็นอาหารคาวเลยนะ แกนี่ยังถือว่าฐานะดีนะ ลองนึกถึงตอนนั้นสิ ที่บ้านลำบากจริงๆ พี่น้องสี่คนของเราไปขโมยฟักทองบ้านคนอื่นอยู่บ่อยๆ"
"เรื่องนี้ผมรู้ครับ ใช้ไม้ไผ่เหลาให้แหลม เจาะรูเล็กๆ ข้างๆ ขั้วฟักทองแล้วแทงเข้าไป ค่อยๆ แคะออก คนอื่นผ่านไปสิบวันครึ่งเดือนก็ไม่ทันสังเกตเห็นหรอก"
"แฮะๆ! ไอ้เด็กนี่! ดูท่าตอนอยู่ในหมู่บ้านก็ซุกซนเอาเรื่องเหมือนกันนะ! ว่าแต่ แถวบ้านแกมีใครมาซ่อมคันนาแล้วเอาเปรียบบ้านแกไหม?"
"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะครับที่ไม่มี? แต่ก็ประมาณว่าวันนี้ลุงซ่อมมา พรุ่งนี้ผมซ่อมกลับ รู้สึกเหมือนเป็นเรื่องสนุกๆ มากกว่า..."
เฉินหว่านกับฉินมั่นมั่นสบตากันอย่างจนใจ ชาวนาบ้านนอกสองคนเอ๊ย!
หัวข้อสนทนาแบบนี้ พวกเธอสองคนสอดปากพูดอะไรไม่ได้เลย
"ตอนแกกลับไปช่วงปิดเทอมฤดูร้อน ก็พามั่นมั่นไปด้วยล่ะ"
ฉินเทียนชวนที่ไม่ดื่มเหล้าเลย หลังกินข้าวเสร็จก็แคะฟันไปพลาง ชี้ไปทางฉินมั่นมั่นที่กำลังเก็บถ้วยชามไปพลาง
ชิงอวิ๋นที่ถูกเขากดไว้กับโต๊ะไม่ให้ลงมือทำอะไรถึงกับชะงัก สีหน้าลำบากใจ "พ่อครับ ไม่ดีมั้งครับ ที่นั่นสภาพแวดล้อมค่อนข้างแย่นะครับ"
ฉินเทียนชวนส่ายหน้า "ฉันก็จะไม่พูดหรอกนะว่าพวกแกยังเด็ก ยังคบหาดูใจกันอยู่ ยังไม่ถึงขั้นแต่งงาน
ครั้งนี้ให้ยัยนั่นตามแกไป เพื่อไปโขกศีรษะหน้าหลุมศพปู่แก
ส่วนแกน่ะ ก็ถือว่าลงเรือโจรของลูกสาวฉันไปแล้ว ลงไม่ได้แล้วล่ะ
ในสายตาฉันกับแม่แก พวกแกก็ถือว่าเป็นสามีภรรยากันแล้ว สภาพแวดล้อมจะแย่แค่ไหนก็เป็นเวรกรรมของยัยนั่น ให้ไปแก้ปัญหาเอาเอง
เอาตามนี้นะ อย่ามัวแต่อิดออด"
เดิมทีฉินมั่นมั่นยังเขินอายอยู่บ้าง แต่พอได้ยินประโยคหลังหน้าก็ดำทะมึนขึ้นมา โยนผ้าเช็ดโต๊ะทิ้งแล้วโวยวาย
"พ่อ! อะไรคือลงเรือโจรของหนูคะ?"
ฉินเทียนชวนปลายตามองเธอ ขี้เกียจจะฉีกหน้าเธอ
"อ๊ะ ใช่ๆๆ! เตรียมตัวหน่อยนะ วันที่ 10 วันอังคารไปบ้านคุณย่า ลุงทั้งสามของแกก็จะมาด้วย"
พอฉินมั่นมั่นได้ยินก็ใจคอไม่ดี "ลุงใหญ่พวกเขาก็จะกลับมาด้วยเหรอคะ?"
นี่กะจะพาพี่ชายตัวเหม็นไปเปิดตัวกับทุกคนในครอบครัวอย่างเป็นทางการเลยเหรอ?
ฉินเทียนชวนมองเธอด้วยสีหน้าประหลาดใจ "แกคงไม่ได้ลืมวันเกิดคุณย่าของแกหรอกนะ?"
ฉินมั่นมั่นอึกอักอยู่สองคำ จากนั้นก็สวนกลับอย่างฉะฉาน
"พวกพ่อจัดวันเกิดตามปฏิทินจันทรคติกันหมด ทุกปีก็เปลี่ยนไปเรื่อย! มีเดือนอธิกมาสไปมา หนูจะไปจำได้ยังไงล่ะคะ!"
ฉินเทียนชวนฟังแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ วัยรุ่นพวกนี้คุ้นชินกับปฏิทินสุริยคติกันหมดแล้ว
รอจนเก็บกวาดเสร็จ ฉินเทียนชวนกับเฉินหว่านก็ไล่ทั้งสองคนออกจากบ้าน ให้พวกเขาไปนอนโรงแรม จะได้ไม่เป็นก้างขวางคอโลกส่วนตัวของตายาย
เด็กสองคนนี้ กลางคืนก็นอนด้วยกันจนชินแล้ว อยู่บ้านกลับต้องแยกห้องนอน จะมาทำเป็นปิดหูขโมยกระดิ่งหลอกลวงไปทำไม
สอบเสร็จแล้ว ก็ควรจะผ่อนคลายสักสองสามวัน พักในเมืองก็สะดวกเวลาไปเที่ยวกับเพื่อนร่วมชั้นด้วย
...
"หนูว่าพ่อกับแม่หนูขี้เกียจทำกับข้าวให้พวกเรากินมากกว่า!" ตอนที่นั่งอยู่ในร้านพิซซ่าฮัท ฉินมั่นมั่นก็กัดพิซซ่าอย่างเคียดแค้น
กวนเสี่ยวเหอราวกับผีหิวโซมาเกิด สูดเส้นสปาเก็ตตี้เข้าปากอย่างตะกละตะกลาม ส่งเสียงอู้อี้ในลำคอสองครั้งเพื่อแสดงความเห็นด้วย
เฉินเยว่ใช้ส้อมจิ้มปีกไก่นิวออร์ลีนส์ขึ้นมาอย่างมีมาดกุลสตรี แต่ส้อมแค่ผ่านเข้าไปในปากรอบเดียว กระดูกไก่สองชิ้นก็ถูกคายออกมาอย่างสะอาดหมดจด
โจวลี่กินกุ้งหางหงส์คำละตัว กินจนไม่อยากจะปริปากพูด
หลี่หย่าจวนที่เอาส้อมจิ้มสลัดกินบ้างไม่กินบ้างมองคนนั้นที ชำเลืองคนนี้ที "พวกเธอไม่เห็นต้องขนาดนั้นเลยนี่?"
หลี่ย่าลี่ที่ก้มหน้าก้มตาจัดการข้าวอบชีสชูนิ้วกลางใส่เธอ ไม่อยากสนใจหล่อน
กัวรุ่ยซีเรอออกมาด้วยความอิ่ม รีบจิบน้ำบ๊วยไปอีกอึก บ่นอย่างอัดอั้นตันใจว่า
"ก่อนสอบเป็นสัตว์สงวนคุ้มครองพิเศษ อยากกินอะไรก็ได้กิน สอบเสร็จเป็นหมาจรจัด มีของกินตกถึงท้องก็ดีแค่ไหนแล้ว"
ถังเชียนหยิ่งหัวเราะหึๆ สองเสียง "ใครบางคนได้เจอพ่อแม่อู่จวินแล้วนี่ สองวันนี้แม่สามีต้อนรับขับสู้ดีมากเลยสิ หน้ากลมเชียว"
"หืม?" X6
สาวๆ หยุดชะงักกันอย่างพร้อมเพรียง มองหลี่หย่าจวนด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
หลี่หย่าจวนเทน้ำบ๊วยให้ถังเชียนหยิ่งอย่างอารมณ์เสีย
"กินอิ่มเกินไปก็พูดให้น้อยลงหน่อย! ฉันก็แค่ไปช่วยเขาจัดห้องทำงานในฐานะเพื่อนเท่านั้นแหละ แม่สามีอะไรกัน!"
ช่วยไม่ได้ พ่อของอู่จวินก็เป็นศาสตราจารย์ม.สู่เหมือนกัน อยู่เขตหอพักเดียวกัน ตอนที่เธอไปหาที่บ้านก็โดนถังเชียนหยิ่งที่อยู่ชั้นบนจับได้พอดี
แค่น้ำบ๊วยแก้วเดียวคิดจะติดสินบนท่านเชียนหยิ่งงั้นเหรอ?
ถังเชียนหยิ่งแค่นหัวเราะ "หึๆ! จัดห้องทำงานบ้าอะไรตั้งสองวัน?
คุณป้าข่งซื้อกุ้งซื้อซี่โครงหมูหน้าตายิ้มแย้มทุกวัน เจอใครก็บอกว่าว่าที่ลูกสะใภ้ชอบกิน?"
สาวๆ ได้ยินดังนั้นก็ขำกันแทบแย่
ว่าที่ลูกสะใภ้อะไรนั่น แน่นอนว่าพวกเธอไม่เชื่อหรอก
ยังไงซะนี่ก็เพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย ไม่ใช่จบมหาวิทยาลัยสักหน่อย
แต่ผู้หญิงคนหนึ่ง วิ่งไป 'จัดห้องทำงาน' บ้านผู้ชายติดกันตั้งสองวัน...
ถ้าพ่อแม่ไม่คัดค้าน ด้วยนิสัยของอู่จวินที่เหมาะจะหมกตัวอยู่ในห้องทดลอง ขอแค่หลี่หย่าจวนไม่แกว่งเท้าหาเสี้ยนเอง ความเป็นไปได้ที่ทั้งคู่จะลงเอยกันก็มีสูงไม่เบาทีเดียว
หลี่หย่าจวนที่เขินจนหน้าแดงก่ำ รีบเอามือไปอุดปากหล่อน ขอให้ท่านเชียนหยิ่งปรานีปากด้วย
"จวนจื่อมีความสุขจังเลยนะ! พวกเราตอนนี้มีพ่อแม่ให้กำเนิด แต่ไม่มีพ่อแม่เลี้ยงดูกันทั้งนั้นแหละ"
โจวลี่ฟุบหน้าลงกับโต๊ะร้องโอดครวญสองเสียง ระบายความอัดอั้นตันใจในอก ทว่ากลับไม่นึกว่าจะเจอสายตาคมกริบสองคู่พุ่งเป้ามาที่ตัวเองพร้อมกัน
เธอยิ้มแหยๆ อย่างเก้อเขิน รีบเอามือปิดปากน้อยๆ เพื่อแสดงให้เห็นว่าตัวเองจะไม่พูดอะไรแล้ว
ฉินมั่นมั่นกับถังเชียนหยิ่งถึงได้ดึงสายตากลับอย่างหงุดหงิด แย่งกุ้งหางหงส์ของเธอไปสองตัวแล้วยัดเข้าปาก
โจวลี่ทำปากยื่น มองโจรสองคนนี้อย่างน่าสงสาร
ชิงอวิ๋นที่อยู่โต๊ะข้างๆ ส่งเฟรนช์ฟรายส์ให้เธออย่างขำๆ "อย่าไปสนใจสองคนนั้นเลย พวกเธอเลิกใส่ใจไปตั้งนานแล้ว"
เวลานี้รอยยิ้มของถังเชียนหยิ่งจางหายไปจากใบหน้า เธอหันหลังกลับไปจัดกระเป๋าใบเล็กของตัวเอง ส่วนชิงอวิ๋นก็จงใจไม่หันไปมองทางนั้นอีก
เมื่อฉินมั่นมั่นเห็นดังนั้นก็เคี้ยวเนื้อกุ้งในปาก รู้สึกจุกแน่นในอกเหลือเกิน
คำพูดของชิงอวิ๋นที่ว่า 'จะไม่ได้พบกันอีกตลอดกาล' เมื่อสองวันก่อนนั้น เธอเชื่อแค่ครึ่งเดียวเท่านั้น
วันนี้เธอคอยแอบสังเกตการปฏิบัติตัวระหว่างเขากับถังเชียนหยิ่งมาตลอด แต่ทั้งสองคนกลับดูเหมือนกำลังงอนกันอยู่ สายตาไม่มีการสื่อสารใดๆ เลยตลอดเวลา
ในใจของฉินมั่นมั่นเริ่มรู้สึกอึดอัด พี่ชายตัวเหม็นคนนี้คงไม่เป็นอย่างที่พูดไว้คืนนั้นจริงๆ หรอกนะว่าต่อไปจะไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับถังเชียนหยิ่งอีกแล้ว?
ตัวเองหึงหวงมากเกินไปหรือเปล่า?
โต๊ะของผู้ชายฝั่งนู้น มีเด็กผู้ชายหลายคนแถมอู่จวินอีกคน
ในฐานะคนในครอบครัวของหลี่หย่าจวน เขาก็เข้ามาร่วมแก๊งเล็กๆ นี้ด้วย
"เหล่าหม่า ถ้าให้ฉันพูดนะ เลือกคณะ อย่าเลือกมหาวิทยาลัย
คณะที่นายเลือกได้น่ะ ฉันไปสืบในบอร์ดฮวาชิงมาแล้ว รุ่นพี่พวกนั้นล้วนบอกว่า เป็นคณะสวรรค์ล่มทั้งนั้นแหละ
ต่อให้เป็นฮวาชิงก็เถอะ คณะพวกนี้นายไม่ได้เรียนต่อถึงปริญญาโท ก็ไม่มีทางได้เข้าวงการหรอก ใช้เวลาสร้างตัวนานเกินไป แถมต่อไปรายได้ก็ไม่สูงด้วย"
อู่จวินพูดไปพลางยัดเฟรนช์ฟรายส์เข้าปากไปพลาง
มาร์กก็เครียดเหมือนกัน สองวันนี้ที่บ้านเขาก็แบ่งเป็นสองฝั่ง
เหตุผลน่ะเข้าใจดี
แต่ยังไงซะ นั่นก็คือฮวาชิงเลยนะ
ชิงอวิ๋นรีบเปลี่ยนเรื่องสนทนา "พี่สี่ ไม่เป็นไรหรอก เวลายังอีกยาว ยังมีเวลาให้คิดอีกหลายวัน
เอ๊ะ! ใช่แล้ว เหล่าอู่ ทำไมนายถึงหิวโซขนาดนี้ล่ะ?
ไหนบอกว่าหลี่หย่าจวนไปบ้านนายทุกวัน นายยังหากินไม่ได้อีกเหรอ?"
อู่จวินมีสีหน้ารันทด "ตอนหล่อนอยู่ ฉันยังพอได้กินบ้าง แต่ตอนหล่อนไม่อยู่ แม่งเอ๊ย ฉันต้องกินแต่ของเหลือ"
หลิวเจี้ยนหงเองก็แววตาเลื่อนลอย สองสามวันนี้ พ่อแม่เขาและพ่อแม่ของกัวรุ่ยซีบอกว่าจะฝึกให้พวกเขาพึ่งพาตัวเองในการใช้ชีวิตในวันข้างหน้า เลยให้พวกเขาทำอาหารกันเอง
เขากับกัวรุ่ยซีสองคนรวมหัวกัน ก็ยังไม่เข้าใจว่าคำว่า "เล็กน้อย", "นิดหน่อย", "ครึ่งช้อน", "พอประมาณ" ในสูตรอาหารแม่งคือปริมาณเท่าไหร่กันแน่
ส่วนกับข้าวที่ทำออกมา...
ยังมีชีวิตรอดอยู่ได้ก็ถือว่าดีแค่ไหนแล้ว
เผิงชางซวี่แค่นหัวเราะ "พวกนายนี่มันจะไปนับประสาอะไร? ถ้าพวกนายรู้ว่าพ่อแม่ฉันทำยังไง พวกนายควรจะดีใจด้วยซ้ำ!"
พูดจบเขาก็เริ่มเล่าอย่างหัวเสีย "ก่อนสอบเกาเข่าวันหนึ่ง ในห้องน้ำที่บ้านมียุงอยู่ตัวนึง
พวกนายก็รู้ว่าฉันแพ้สารไพรีทรอยด์ ที่บ้านไม่เคยใช้ยาจุดกันยุงเลย
พ่อกับแม่ฉันตบตั้งนานก็ตบไม่โดน พ่อฉันก็เลยไปหมกตัวอยู่ในห้องน้ำนานกว่าครึ่งชั่วโมง ให้ยุงดูดเลือดจนอิ่ม
พอฉันมารู้ทีหลัง ซาบซึ้งจนน้ำตาไหลไม่หยุดเลย เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เข้าใจว่า 'ความรักของพ่อหนักแน่นดั่งขุนเขา' มันคืออะไร
แต่เมื่อคืน ในห้องพวกเขามียุงตัวนึงโผล่มา พวกเขากลับปิดไฟ แล้ววิ่งมานั่งอยู่ในห้องฉัน
จนกระทั่งได้ยินเสียงยุงบินเข้าห้องฉัน ถึงได้วิ่งกลับไปล็อกประตูห้องตัวเองซะงั้น
ช่างเป็นความรักของพ่อที่หนักแน่นดั่งขุนเขาถล่มแผ่นดินทลายซะจริงๆ!"
หลังจากฟังจบ สาวๆ โต๊ะข้างๆ ก็หัวเราะกันจนแทบขาดใจ
หลี่ย่าลี่ก็เริ่มบ่นขึ้นมาบ้าง "วันนั้นสอบเสร็จ พ่อแม่ก็มารับกลับกันทั้งนั้นแหละ พวกเธอทายสิว่าพ่อกับแม่ฉันทำเรื่องอะไรไว้?"
ทุกคนพากันถามพร้อมกันว่าเรื่องอะไร
หลี่ย่าลี่โมโหจนเลือดขึ้นหน้า "พอกลับถึงบ้าน ก็เอากระเป๋าเดินทางของฉันวางแหมะไว้ในห้องรับแขก
แม่ยื่นเงินให้ฉันหนึ่งพันหยวน แล้วก็ลากกระเป๋าเดินทางออกไปกับพ่อ ตอนนี้ไปใช้ชีวิตแบบโลกส่วนตัวของสองคนอยู่ที่ซานย่าแล้ว!
วันที่สอบเกาเข่าเสร็จ มื้อเย็นฉันยังไม่ได้กินเลย"
จัวล่างแค่นเสียงฮึ่มแฮ่สองครั้ง "ตอนนี้ฉันอยู่บ้านก็เป็นเหมือน 'สี่สัตว์ศัตรูพืช' เลยล่ะ!
อันตรายเพราะไม่ตื่น! อันตรายเพราะไม่ยอมกินข้าว! อันตรายเพราะไม่ยอมทำงาน! อันตรายเพราะไม่ยอมนอน!"
ทุกคนพากันรุมประณามพ่อแม่ที่เปลี่ยนหน้ามือเป็นหลังมือหลังสอบเกาเข่า เจียงซวี่ตงชำเลืองมองชิงอวิ๋นแวบหนึ่ง
"ไอ้เล็ก หางานอะไรให้ทำหน่อยสิ ไม่งั้นพวกเราคงอยู่บ้านกันต่อไม่ไหวแล้ว"
ชิงอวิ๋นหาวหวอดๆ บิดขี้เกียจ "ถือโอกาสช่วงนี้ไปสอบใบขับขี่ก่อนสิ ไว้คะแนนออกแล้วค่อยว่ากัน พักผ่อนสักสองสามวันก่อน ผ่อนคลายสมองบ้าง"
...
วันเกิดคุณย่าของฉินมั่นมั่น แน่นอนว่าต้องตื่นเช้า
เมื่อคืนทั้งสองคนก็ไม่ได้ทำอะไรกัน คู่รักวัยรุ่นลุกจากเตียงแต่เช้าตรู่
ชิงอวิ๋นทำอาหารเช้าเสร็จก็ยกถาดมาวางบนโต๊ะ มองฉินมั่นมั่นด้วยสีหน้าขบขัน "วันนี้ทำไมถึงไม่แต่งหน้าอีกล่ะ?"
ฉินมั่นมั่นหยิบแซนด์วิชขึ้นมากัดคำหนึ่ง แล้วพูดอย่างเรียบเฉย "ฉันสวยธรรมชาติไม่ต้องพึ่งเครื่องสำอางย่ะ!"
ชิงอวิ๋นหัวเราะแฮะๆ ฉินมั่นมั่นเห็นดังนั้นก็ปรายตามองเขาอย่างอารมณ์บูด
วันนี้ไปเจอคุณย่าเธอ จะแต่งหน้าไปทำไม?
รนหาที่โดนด่าหรือไง?
ชิงอวิ๋นก็ไม่พูดแทงใจดำ หย่อนก้นนั่งลงตรงข้ามเธอ เริ่มสูดเส้นบะหมี่เข้าปาก
ตอนเช้า เขาคุ้นชินกับการกินอะไรร้อนๆ มากกว่า
บะหมี่กับแซนด์วิช ทั้งคู่ก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันขัดแย้งกันเลยสักนิด
อาจเป็นเพราะสองสามวันนี้ เธอนอนตื่นสายตะวันโด่งจนต้องงดมื้อเช้าไปทุกวัน หรืออาจเป็นเพราะวันนี้ต้องพาเขาไปเจอครอบครัว เวลานี้ฉินมั่นมั่นถึงกินข้าวไม่ค่อยลง
เธอดึงกระดาษทิชชูมาแผ่นหนึ่ง เช็ดหยาดเหงื่อบนหน้าผากให้เขา ขยำกระดาษไว้ในมือ ทำท่าเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็เงียบไป
เมื่อชิงอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมาเห็นท่าทางแบบนั้นของเธอ เขาก็หัวเราะขึ้นมา "เป็นอะไรไป? ตื่นเต้นเหรอ?"
ฉินมั่นมั่นค้อนขวับ "เจอคุณย่าฉันเนี่ยนะ ฉันจะตื่นเต้นอะไร? ฉันกลัวนายจะตื่นเต้นต่างหาก"
คุณย่าของเธอ ไม่ใช่คนที่คุยด้วยง่ายๆ หรอกนะ
ตอนที่เพิ่งก่อตั้งโฮ่วพั่วขึ้นมา คนกุมพวงมาลัยที่แท้จริง ความจริงแล้วก็คือคุณย่าของเธอนี่แหละ
ในช่วงแรกเริ่มของโฮ่วพั่ว ก็อาศัยความเด็ดขาดเฉียบขาดของคุณย่าเธอ ธุรกิจถึงเติบโตยืนหยัดฝ่าคลื่นลมมาได้
ชิงอวิ๋นยื่นมือไปบีบจมูกเธอ พูดอย่างขบขันว่า
"ฉันมีอะไรให้ตื่นเต้น? วางใจเถอะน่า คนแก่ๆ น่ะมักจะรักหลานมากกว่าลูกอยู่แล้ว
ฉันไม่ใช่หลานเขยคนแรกสักหน่อย ลูกของพี่สาวคนโตเธอก็คลอดมาตั้งหลายปีแล้ว เธอลองนึกดูสิว่าคุณย่าของเธอปฏิบัติต่อพี่เขยใหญ่ยังไง"
ชาติก่อนไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเจอคุณย่าของเธอสักหน่อย
คุณย่าตระกูลฉินเป็นคนเก่งกาจจริงๆ
เป็นลูกสาวตระกูลใหญ่ในยุคสาธารณรัฐ แต่กลับจบจากโรงเรียนนายร้อยหวงผู่ เป็นอดีตสายลับทำงานใต้ดินของชาติ สายตาเฉียบแหลมเอาการ
แต่ต่อหน้าหลานๆ กลับพูดจาเป็นกันเองมาก
แถมตอนนี้คุณย่าของเธอก็อายุมากแล้ว ปล่อยวางเรื่องทางโลกไปเยอะ หวังแค่จะได้เห็นหน้าเหลนเท่านั้นแหละ
มีอะไรต้องน่ากังวลกัน
ฉินมั่นมั่นเอียงคอคิดครู่หนึ่ง ในใจก็ค่อยสงบลงบ้าง
พี่เขยใหญ่เป็นที่โปรดปรานของคุณย่ายิ่งกว่าพี่สาวคนโตเสียอีก
จู่ๆ ในใจเธอก็กระตุกวาบ
พี่ชายตัวเหม็นคนนี้ดูเหมือนจะพูดเก่งกว่าพี่เขยใหญ่อีก แถมยังเอาใจผู้ใหญ่เก่ง หรือว่าเขาจะทำให้คุณย่าแท้ๆ ของเธอกลายเป็นคุณย่าเลี้ยงไปจริงๆ นะ?
ฉินมั่นมั่นยิ่งคิดก็ยิ่งเป็นไปได้
สองวันนี้ไม่ใช่ว่าพวกเธอไม่เคยกลับไปกินข้าวที่บ้านเสียหน่อย พอหมอนี่ถึงบ้าน ก็เอาแต่ช่วยแม่เธอเด็ดผักเป็นลูกมืออยู่ในครัว...
...
ถ้าไม่ใช่เพราะชาติก่อนเคยเจอคุณย่า ชิงอวิ๋นคงต้องนึกสงสัยในนิสัยใจคอของพี่น้องสี่คนตระกูลฉินแน่ๆ
คุณย่ายังคงอาศัยอยู่ในบ้านพักแถบชนบทซินจิ่นบริเวณรอบนอกของจิ่นเฉิง
อย่างมากสุด บ้านหลังนี้ก็แค่ใหญ่กว่าบ้านคนอื่นนิดหน่อย มีอิฐมีกระเบื้องมากกว่าเท่านั้นเอง
เมื่อมองจากภายนอก เป็นเรื่องยากที่จะทำให้คนเชื่อว่า หญิงชราที่อาศัยอยู่ข้างใน จะอบรมสั่งสอนลูกชายที่มีทรัพย์สินเป็นหมื่นล้านหรือถึงขั้นแสนล้านได้ถึงสี่คน
ขณะยืนอยู่กลางลานบ้าน คล้องแขนเขาไว้ ฉินมั่นมั่นก็เอ่ยถามยิ้มๆ "รู้สึกเหมือนได้กลับบ้านเลยไหม?"
ชิงอวิ๋นมองดูอุปกรณ์ทำฟาร์มรอบๆ พยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้าอีกครั้ง "ก็รู้สึกนิดหน่อย แต่สภาพแวดล้อมบ้านคุณย่าของเธอดีกว่าบ้านฉันตั้งเยอะนะ"
ถึงจะเป็นบ้านในชนบท แต่เครื่องใช้ไฟฟ้าทันสมัยอะไรพวกนี้ข้างในกลับมีพร้อมสรรพ
แถมการจัดตกแต่งลานบ้าน ก็สะท้อนให้เห็นถึงชีวิตที่ย้อนแย้งของหญิงชราท่านนี้ด้วย
ฝั่งซ้ายเป็นการจัดตกแต่งที่เห็นได้ทั่วไปในลานบ้านแถบชนบท ส่วนดอกไม้ใบหญ้าและภูเขาจำลองทางฝั่งขวา คือความดื้อดึงหยิ่งทะนงเฮือกสุดท้ายของอดีตคุณหนูใหญ่ยุคสาธารณรัฐ
"ใช่สิ ของหลายอย่างย่าก็ไม่ได้ใช้ บอกพวกเขาสี่พี่น้องแล้วว่าอย่าไปเปลืองเงินเปล่าๆ ไอ้พวกลูกล้างลูกผลาญพวกนี้ก็ไม่ยอมฟังกันเลย"
