"สวัสดี คุณตู้ ยินดีที่ได้รู้จักครับ!"
มาเก๊า
ห้องวีไอพีคาสิโนซินเทียนตี้
ฝูอวิ๋นเฮิงยิ้มแย้มพลางยื่นมือไปทางตู้หย่งเซี่ยวแล้วพูดขึ้น
ตู้หย่งเซี่ยวจับมือกับอีกฝ่าย "ผมต่างหากที่ยินดีที่ได้พบคุณฝู"
ตระกูลฝูแห่งมาเก๊า ใครบ้างที่ไม่รู้จัก ใครบ้างที่ไม่เคยได้ยิน?
ราชาคาสิโนรุ่นแรกของมาเก๊าก็คือฝูเหล่าหรง ผู้อาวุโสแห่งตระกูลฝู และตอนที่ฝูเหล่าหรงเป็นราชาคาสิโน เซียนพนันแห่งยุคอย่างเยี่ยฮั่น รวมถึงเหอตู๋หวังในอนาคต ต่างก็เคยทำงานเป็นลูกน้องของเขา เรียกได้ว่าเป็น "ลูกจ้าง" อย่างแท้จริง
ตอนนี้ศึกชิงเจ้าคาสิโนในมาเก๊าจบลงแล้ว ฝูเหล่าหรงเสียชีวิตและลงจากตำแหน่งราชาคาสิโน รากฐานของตระกูลฝูในมาเก๊าก็เริ่มอ่อนแอลง
แต่อูฐผอมย่อมตัวใหญ่กว่าม้า สถานะของตระกูลฝูในมาเก๊ายังคงโดดเด่น แม้แต่คาสิโนซินเทียนตี้แห่งนี้ที่เหอหงเซินร่วมมือกับเยี่ยฮั่นสร้างขึ้น ตระกูลฝูก็ยังคงมีส่วนร่วม และแน่นอนว่าตระกูลหลัวเป่าก็มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน
จะว่าไปแล้ว ตระกูลหลัวเป่ากับตระกูลฝูก็มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา
ตอนที่ฝูเหล่าหรงเป็นราชาคาสิโน ตระกูลหลัวเป่ากอบโกยกำไรจากการค้าทองคำเป็นกอบเป็นกำ จึงนำเงินมาสนับสนุนฝูเหล่าหรงเพื่อขยายขนาดคาสิโน และสร้างคาสิโนนิวเวิลด์ซึ่งใหญ่ที่สุดในเวลานั้น
พอฝูเหล่าหรงเริ่มหาเงินจากคาสิโนได้ เขาก็เป็นฝ่ายเชิญตระกูลหลัวเป่าให้เข้ามาร่วมวงการพนันเพื่อทำเงินก้อนโตไปด้วยกัน
ด้วยเหตุนี้ ตระกูลหลัวเป่าและตระกูลฝูจึงมีมิตรภาพยาวนานถึงสามสิบปี ฝูอวิ๋นเฮิง ผู้นำรุ่นใหม่ของตระกูลฝู ก็เห็นแก่มิตรภาพสามสิบปีนี้ ถึงได้ยอมพบกับตู้หย่งเซี่ยว และรับปากเฮ่อเจียลี่ว่าจะมอบห้องพนันสองห้องให้ตู้หย่งเซี่ยวทำธุรกิจ
ซินเทียนตี้มีชื่อเดิมว่านิวเวิลด์ เพียงแต่หลังจากที่เยี่ยฮั่นและเหอตู๋หวังเข้ามารับช่วงต่อ ก็ได้ทำการปรับปรุงและสร้างใหม่ ทำให้ดูยิ่งใหญ่ตระการตามากยิ่งขึ้น
คาสิโนซินเทียนตี้ตอนนี้มีห้องพนันนับร้อยห้อง ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของเจ้าสัวหลายคน ตระกูลฝูและตระกูลหลัวเป่ามีห้องพนันรวมกันกว่าสามสิบห้อง การที่ตอนนี้ยอมยกให้ตู้หย่งเซี่ยวบริหารสองห้อง ก็นับว่าใจป้ำมากแล้ว
"ท่านนี้คือคุณหนูโบตั๋นขาว เป็นผู้รับผิดชอบคาสิโนตะขอทองที่ฝั่งฮ่องกงของเรา ตอนนี้เธอจะเป็นผู้รับผิดชอบธุรกิจทางฝั่งนี้อย่างเต็มที่ครับ!" ตู้หย่งเซี่ยวแนะนำโบตั๋นขาวที่อยู่ข้างๆ "ส่วนตัวผม เนื่องจากเหตุผลพิเศษทางด้านสถานะ ต้องขออภัยด้วยครับ!"
"ไม่มีปัญหาครับ เดี๋ยวคุณตู้แค่เซ็นชื่อในหนังสือมอบอำนาจก็พอแล้ว!"
ในเมื่อจะร่วมหุ้นทำธุรกิจ ฝูอวิ๋นเฮิงย่อมต้องสืบประวัติของตู้หย่งเซี่ยวมาอย่างชัดเจน เขาคือสารวัตรจีนที่อายุน้อยที่สุดในฮ่องกง และช่วงนี้ยังมี "คดีความ" พัวพัน ว่ากันว่ามีคนใหญ่คนโตคอยคุ้มครองอยู่ แต่ก็ยังต้องถูกส่งไปเป็นตำรวจน้ำ
แน่นอนว่านอกจากเรื่องเหล่านี้แล้ว ฝูอวิ๋นเฮิงยังสืบรู้มาว่าตู้หย่งเซี่ยวเป็นเจ้าของโครงการก่อสร้างไทม์สแควร์ และเป็นเจ้านายใหญ่ของอสังหาริมทรัพย์เหิงชวง เพียงแค่นี้ก็มีคุณสมบัติพอที่จะร่วมมือกับตระกูลฝูของพวกเขาแล้ว
ในฐานะคนกลาง เฮ่อเจียลี่รู้สึกว่าครั้งนี้ตัวเองทำไปมากพอแล้ว ตู้หย่งเซี่ยวไม่มีเหตุผลที่จะมาข่มขู่เธออีกต่อไป หลังจากนี้ก็จะได้หายใจหายคอโล่งขึ้น และไปแย่งชิงทรัพย์สมบัติกับแอนโทนี่พี่ชายคนโตต่อไปได้
ณ ตอนนี้ ทั้งสี่คนที่อยู่ในที่เกิดเหตุ นอกเหนือจากโบตั๋นขาวแล้ว ตู้หย่งเซี่ยว ฝูอวิ๋นเฮิง และเฮ่อเจียลี่ ต่างก็มีความคิดคำนวณอยู่ในใจ
"ชนแก้ว!"
หลังเซ็นชื่อเสร็จ ทั้งสามคนก็ชูแก้วขึ้นเฉลิมฉลอง
โบตั๋นขาวที่อยู่ด้านข้างมองตู้หย่งเซี่ยว แล้วก็หันไปมองเฮ่อเจียลี่ พลางคาดเดาว่าทั้งสองคนมีความสัมพันธ์แบบไหนกันแน่ ไม่อย่างนั้นทำไมคุณหนูใหญ่คนนี้ถึงได้ช่วยตู้หย่งเซี่ยวขนาดนี้?
ห้องพนันสองห้อง อย่างน้อยก็หาเงินได้เดือนละล้าน นั่นมันก้อนใหญ่เลยนะ
……
"ผู้ตรวจการเฉิน อาการป่วยของคุณดีขึ้นบ้างหรือยังครับ?"
โรงพยาบาลเซนต์แมรี่ ฮ่องกง ห้องผู้ป่วยวีไอพี
เหยียนสยงเคาะประตูแล้วเปิดออก ก่อนจะหิ้วกระเช้าผลไม้เดินเข้าไปในห้องผู้ป่วยของเฉินจื้อเชาด้วยความระมัดระวัง
เฉินจื้อเชากำลังเอนหลังพิงเตียงอ่านหนังสือพิมพ์ ที่สันจมูกมีผ้าพันแผลแปะอยู่ สภาพดู...ทุลักทุเลมาก
ลูกพี่ลูกน้องอย่างเฉินเปียวนั่งอยู่หัวเตียง กำลังช่วยเขาปอกแอปเปิล
"จึ๊ๆๆ ผู้ตรวจการเฉิน ทำไมคุณถึงเป็นแบบนี้ล่ะครับ?" เหยียนสยงวางกระเช้าผลไม้ลง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล "ไอ้ตู้หย่งเซี่ยวมันเลวทรามเกินไปแล้ว กล้าลงมือโหดเหี้ยมกับคุณขนาดนี้เลยเหรอครับ?"
เฉินจื้อเชาเหลือบมองเหยียนสยงด้วยสายตาดูถูก "แกไม่ได้มาเพื่อพูดจาถากถางใช่ไหม?"
"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ?" เหยียนสยงรีบทำหน้าเจียมเนื้อเจียมตัว "ผมตั้งใจมาเยี่ยมคุณจริงๆ นะครับ แถมยังรู้สึกไม่ยุติธรรมแทนคุณด้วย"
"รู้สึกไม่ยุติธรรมแทนฉันเหรอ? ดูเหมือนแกก็ไม่ได้ดีไปกว่าฉันเท่าไหร่หรอกนะ!" เฉินจื้อเชาพูดด้วยน้ำเสียงดูหมิ่น
เหยียนสยงยิ้มเจื่อนๆ "ผมจะไปเทียบกับผู้ตรวจการเฉินได้ยังไงล่ะครับ? ผมมันก็แค่คนต้อยต่ำ ถึงจะโดนตู้หย่งเซี่ยวรังแก ก็ทำได้แค่กลืนเลือดตัวเองลงท้องไปเท่านั้น แต่คุณไม่เหมือนกัน คุณคือลูกรักของสวรรค์ เป็นแสงสว่างของกรมตำรวจ คุณยอมโดนไอ้แซ่ตู้รังแกเหรอครับ?"
"ตกลงแกอยากจะพูดอะไรกันแน่? เลิกอ้อมค้อมได้แล้ว!"
"ใช่แล้ว พี่ชายฉันบอกให้แกพูดภาษาคน!" เฉินเปียวเอามีดปอกผลไม้ชี้ไปที่จมูกของเหยียนสยง "เลิกพล่ามได้แล้ว!"
"เรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ " เหยียนสยงรีบก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว "ตอนนี้ไอ้แซ่ตู้กำลังจะถูกส่งไปเป็นตำรวจน้ำ ถ้าก่อนหน้านั้นจับผิดมันไม่ได้ ผู้ตรวจการเฉิน คุณก็โดนมันซ้อมฟรี "
แควก!
เฉินจื้อเชาฉีกหนังสือพิมพ์ขาด "แกพูดว่าไงนะ?" สายตาดุดัน
เหยียนสยงสะดุ้งตกใจ รีบพูดว่า "ผมหมายความว่าไอ้แซ่ตู้มีคนคอยปกป้อง คาดว่าครั้งนี้คงจะเอาตัวรอดไปได้! แต่แน่นอนว่าพวกเราทุกคนไม่ได้ตาบอด ยังไงก็ต้องยืนอยู่ข้างผู้ตรวจการเฉินอยู่แล้วครับ!"
"คุณไปรับการฝึกที่สกอตแลนด์ยาร์ดอาจจะไม่ค่อยรู้สถานการณ์ทางฝั่งนี้ โดยเฉพาะฝั่งเกาลูน ไอ้แซ่ตู้ทำชั่วไว้เยอะ ทั้งเปิดซ่อง บ่อนพนัน ทำเรื่องเลวทรามสารพัด! ซึ่งคาสิโนตะขอทองที่ตั้งอยู่บนถนนนาธานก็คือรังส่วนตัวของมันครับ!"
เฉินจื้อเชาตาเป็นประกาย เขารู้แล้วว่าเหยียนสยงต้องการจะพูดอะไร
"นายแน่ใจนะ?"
"ผมแน่ใจครับ!"
"ดี! เฉินเปียว แกไปกับเหยียนสยง พาคนของฉันไปด้วย ครั้งนี้ฉันจะเล่นงานตู้หย่งเซี่ยวให้ตาย!"
……
"คาสิโนแห่งนี้แหละ!"
เวลาสองทุ่มตรง เหยียนสยงพาตำรวจนอกเครื่องแบบมาสิบกว่าคน ชี้ไปที่คาสิโนตะขอทองที่สว่างไสวอยู่เบื้องหน้าแล้วพูดขึ้น
"นี่คือหนึ่งในรังของตู้หย่งเซี่ยว สมุดบัญชีอะไรพวกนั้นก็อยู่ข้างใน! อ้อ ข้างในยังมีผู้หญิงคนนึงชื่อโบตั๋นขาว เป็นชู้รักของไอ้แซ่ตู้ ถึงตอนนั้นถ้าจับตัวเธอได้แล้วเค้นถามอย่างหนัก จะต้องเค้นความจริงออกมาได้อย่างแน่นอน!"
ตำรวจนอกเครื่องแบบทั้งสิบคนไม่ได้พูดอะไร แต่หันไปมองเฉินเปียว
เฉินเปียวเป็นถึงลูกพี่ใหญ่ของแก๊งเฉาหย่งอี้ และยังเป็นลูกพี่ลูกน้องของเฉินจื้อเชา ตอนนี้เฉินจื้อเชาไม่อยู่ เขาจึงเป็นคนตัดสินใจ
เฉินเปียวมองคาสิโนแวบหนึ่งแล้วยิ้มเหี้ยม "ดึกป่านนี้แล้วยังสว่างโร่ขนาดนี้ ไม่ใช่การรวมหัวกันเล่นพนันแล้วจะเป็นอะไร?"
"พี่เปียว หมายความว่า "
"บุกเข้าไป! เล่นงานมันตอนทีเผลอ!"
"รับทราบ!"
ตำรวจนอกเครื่องแบบทั้งสิบคนชักปืนพกออกมา
"คืนนี้เราจะล้างแค้นให้พี่เชา!"
"ลุยแม่งเลย!"
"บุก!"
ทั้งสิบคนนี้ล้วนเป็นลูกน้องหัวกะทิของเฉินจื้อเชา ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี การกวาดล้างคาสิโนแห่งหนึ่งย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือไม่ใช่หรือ?
ครู่ต่อมา
ปัง!
ประตูใหญ่ของคาสิโนถูกถีบเปิดออก!
"อย่าขยับ! นั่งลง เอามือกุมหัวไว้!"
เหยียนสยงตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้!
"ใครกล้าขยับ ฆ่าไม่เว้น!"
เฉินเปียวยิ่งฮึกเหิมถึงขีดสุด
จากนั้น ก็รู้สึกว่าบรรยากาศดูเหมือนจะแปลกๆ ไปหน่อย
ภายในห้องโถงที่สว่างไสว
เด็กกระเปี๊ยกกลุ่มหนึ่งกำลังตีปิงปอง
คนแก่ยี่สิบกว่าคนกำลังเล่นไพ่บริดจ์
แล้วก็มีหญิงชราเจ็ดแปดคนกำลังถักเสื้อสเวตเตอร์
นอกจากนี้ยังมีบางคนกำลังเล่นหมากรุกจีน หมากล้อม หรือแม้แต่หมากรุกห้าตัว
ทุกคนหันหน้าไปมองพวกเขาทั้งหมด
"พวกคุณมาหาใคร?" คุณตาท่านหนึ่งถาม
"พวกเรา "
เหยียนสยงผลักคนที่อยู่ข้างหน้าออก แล้วรีบร้อนถามว่า "ที่นี่ไม่ใช่คาสิโนเหรอ?"
"คาสิโน? จะเป็นไปได้ยังไงเล่า? ที่นี่คือสถานสงเคราะห์ถนนนาธาน!" ชายชราตอบ
"ใช่แล้วล่ะ สถานที่ดีๆ แบบนี้ให้พวกเราได้พักผ่อนบั้นปลายชีวิต สารวัตรตู้คนนั้นเป็นคนดีจริงๆ!"
พรวด!
เหยียนสยงแทบจะกระอักเลือดออกมา
เฉินเปียวถลึงตาใส่เหยียนสยง "นี่คือคาสิโนเหรอ? แม่มึงสิ!"
