ระยะห่างที่ไกลที่สุดในโลก คือระหว่างนกที่โบยบินกับปลา
ตัวหนึ่งอยู่บนฟ้า ตัวหนึ่งอยู่ในน้ำ ตลอดกาลไม่มีวันพานพบ
ที่จวนอ๋องเซียงอู่แห่งฉางอัน
ชุยอิงลั่วมาเยือน เพื่อเยี่ยมเยียนหลี่อู่เหนียงสหายรัก
"อาอู่ เหตุใดเจ้าจึงร้องไห้" ชุยอิงลั่วพอเข้ามาถึงเรือนหลัง ก็เห็นอาอู่ตาแดงก่ำ ยังคงมีคราบน้ำตา
"พี่อิงลั่ว ภายหน้าข้าอาจจะไม่ได้พบท่านอีกแล้ว"
"เกิดอันใดขึ้น" ชุยอิงลั่วสงสัย อาอู่แห่งตระกูลหลี่ผู้นี้คือเชื้อพระวงศ์ แม้บิดาอ๋องซีผิงหวยจะสิ้นพระชนม์ไปแล้ว พี่ใหญ่หลี่ฉงก็ป่วยตายไป แต่ยังมีพี่ชายอีกสี่คนอยู่ พี่รองอ๋องเซียงอู่หลี่เชิน แม้จะเป็นทูตไปทูเจวี๋ยแล้วถูกกักตัวไว้ แต่ไม่ช้าก็เร็วต้องได้กลับมาแน่
พี่เจ็ดคนสุดท้องหลี่เซี่ยวกง เป็นอ๋องเหอเจี้ยน เวลานี้ยังเป็นผู้บัญชาการใหญ่แห่งจิงโจว หนึ่งในห้าผู้บัญชาการใหญ่ของราชสำนัก ยึดครองดินแดนแถบตะวันออกเฉียงใต้มาให้ราชสำนักได้ถึงครึ่งหนึ่ง
พี่สามหลี่เจียน พี่สี่หลี่กุย คนหนึ่งเป็นอ๋องจี้เป่ย คนหนึ่งเป็นอ๋องฮั่นหยาง แม้จะกล่าวว่าจวนของนางสู้จวนของสองพี่น้องหลี่เสินทงและหลี่เสินฝูไม่ได้ ที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องถึงสิบเจ็ดคน
แต่ถึงอย่างไรพี่ชายทั้งสี่คนก็ล้วนเป็นอ๋อง
"ข้าได้ข่าวมาว่า ฝ่าบาทจะให้ข้าไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับเจี๋ยลี่เค่อหานแห่งทูเจวี๋ย อีกเดี๋ยวราชโองการก็จะส่งมาถึงแล้ว"
อาอู่ไม่อยากไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีที่ทูเจวี๋ย เป็นถึงเชื้อพระวงศ์กิ่งทองใบหยก ฉางอันนั้นเจริญรุ่งเรืองเพียงใด ผู้ใดจะยอมไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีที่ทุ่งหญ้ากันเล่า อีกทั้งเจี๋ยลี่เค่อหานก็อายุมากปานนั้นแล้ว ทั้งยังมีองค์หญิงอี้เฉิงแห่งราชวงศ์สุยเป็นเค่อตุนอยู่อีกคน
เวลานี้ความสัมพันธ์ระหว่างถังและทูเจวี๋ยก็ไม่สู้ดีนัก หากนางไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี ย่อมไม่มีวันเวลาที่ดีแน่
"พี่อิงลั่ว ข้าไม่อยากไปแต่งงานที่ทูเจวี๋ย ข้าไม่อยากอยู่กระโจม ยิ่งไม่อยากแต่งให้เจี๋ยลี่เค่อหานที่ทั้งแก่ทั้งอัปลักษณ์"
หลี่เซียนซุ่ยร้องไห้น้ำตานองหน้า ดูน่าเวทนายิ่งนัก
ขณะที่กำลังร้องไห้อยู่
ราชทูตก็มาถึง
"ราชโองการฝ่าบาทมาถึง ขอเชิญท่านหญิงรับราชโองการ"
อาอู่แม้ในใจจะไม่อินดีเป็นพันเท่า ก็ทำได้เพียงออกไปรับราชโองการก่อน
"เราผู้สืบทอดสวรรค์ปกครองแผ่นดิน นำความสงบสุขสู่สี่ทิศ อ๋องซีผิงหวยจงรักภักดีเป็นที่ประจักษ์ ผลงานจารึกในธงชัย บุตรีแซ่หลี่นามเซียนซุ่ย มีกิริยางดงามดั่งกิ่งทอง งามสง่าดั่งกล้วยไม้ อ่อนโยนเพียบพร้อมด้วยคุณธรรม ยึดมั่นในหลักจารีต กิริยามารยาทอ่อนหวาน เป็นแบบอย่างแห่งอิสตรี...
บัดนี้เจี๋ยลี่เค่อหานแห่งทูเจวี๋ยแสดงความจริงใจยอมสวามิภักดิ์ ปรารถนาจะผูกมิตรด้วยการแต่งงาน จึงมีราชโองการพิเศษ ยกย่องตำแหน่งของนาง...
แต่งตั้งเป็นองค์หญิงฉางผิง พระราชทานศักดินาสามพันครัวเรือน จัดเตรียมเครื่องยศและราชรถ..."
อาอู่พอได้ยินถึงตรงนี้ ตรงหน้าก็มืดดับ สลบไสลไปในทันที
ผู้คนในจวนอ๋องพากันแตกตื่น
รีบไปตามหมอ
ราชทูตที่มาประกาศราชโองการก็ตกใจเช่นกัน ช่วยกันวุ่นวายอยู่พักใหญ่ โชคดีที่เพียงสลบไปชั่วครู่ ไม่นานก็ฟื้นขึ้นมา
ราชทูตกลับไปรายงาน
อาอู่นอนพักฟื้นอยู่บนเตียง ยังคงอดร้องไห้ออกมาไม่ได้
ราชโองการลงมาแล้ว
เรื่องนี้ยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้อีก
ชุยอิงลั่วมองดูสหายรัก นึกไม่ถึงว่าไม่เพียงนางที่เป็นสตรีห้าตระกูลใหญ่จะไม่มีอิสระในการแต่งงาน อยู่ดีๆ ก็กลายเป็นสตรีที่ถูกหลี่อี้หย่าร้าง
แม้แต่ออาอู่ที่มีพี่ชายเป็นอ๋องถึงสี่คน เวลานี้ก็ยังตกอยู่ในชะตากรรมที่ต้องไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกับทูเจวี๋ยนอกด่าน
"อิงลั่ว เหตุใดชาวทูเจวี๋ยรุกรานต้าถังของเรา ราชสำนักถึงยังต้องไปเชื่อมสัมพันธไมตรีกับพวกมันอีก"
"หากว่าราชสำนักเอาชนะเจี๋ยลี่ที่ไต้เป่ยได้ ข้าก็ไม่ต้องไปแต่งงานนอกด่านแล้วใช่หรือไม่"
ชุยอิงลั่วไม่อาจตอบอาอู่ได้
นางได้ยินมาว่าทูเจวี๋ยบุกไต้เป่ยครานี้ โจมตีหนักหน่วงยิ่งนัก ก่อนหน้านี้กองทัพของอ๋องติ้งเซียงเพิ่งถูกกวาดล้างพินาศอยู่นอกด่านเยี่ยนเหมิน เวลานี้หลิวซื่อรั่งก็ถูกกองทัพนับแสนล้อมเอาไว้ที่เยี่ยนเหมิน
สถานการณ์อันตรายยิ่งนัก
พี่รองของอาอู่ เป็นทูตไปทูเจวี๋ยแล้วถูกกักตัวไว้ ที่เลือกนางไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี บางทีอาจเป็นเพราะต้องการช่วยพี่ชายนางกลับมาด้วย
"หากพี่เจ็ดของข้าอยู่ก็คงดี พี่เจ็ดของข้าเก่งกาจถึงเพียงนั้น หากเขานำทัพขึ้นเหนือไปเยี่ยนเหมิน ต้องเอาชนะทูเจวี๋ยได้แน่ เช่นนั้นข้าก็ไม่ต้องไปแต่งงานที่ทูเจวี๋ยแล้ว" อาอู่ร้องไห้คร่ำครวญ
พี่ชายทั้งสี่คน พี่รองกับพี่เจ็ดรักนางที่สุด พี่ใหญ่เคยสืบทอดบรรดาศักดิ์ของตระกูล แต่ก็เสียไปตั้งแต่ปลายราชวงศ์สุย พี่รองสืบทอดบรรดาศักดิ์เซี่ยนกงเซียงอู่ของตระกูล หลังก่อตั้งต้าถัง ก็ได้เลื่อนเป็นอ๋อง
นางที่เป็นน้องสาวที่ยังไม่ออกเรือน ย่อมต้องติดตามพี่รองที่สืบทอดตระกูล
พี่สามกับพี่สี่ล้วนพึ่งพาไม่ได้
พี่เจ็ดตัวอยู่จิงโจว ก็พึ่งพาไม่ได้เช่นกัน
อาอู่มองดูสหาย พลันจับมือนางเอาไว้ "อิงลั่ว บุรุษของเจ้าอยู่ที่อวี้โจว ใครๆ ก็บอกว่าเขาเป็นแม่ทัพใหญ่ เป็นแม่ทัพไร้พ่าย ไม่เคยพ่ายแพ้เลยสักครั้ง
เมื่อไม่นานมานี้ข้ามเขาไท่หาง ยึดอวี้โจวสายฟ้าแลบ ยังกวาดล้างกองกำลังหลายหมื่นคนของเกาไคเต้าที่ค่ายผิงสิง ทั้งยังเอาชนะทหารม้าเผ่าซือเจี๋ยของทูเจวี๋ยได้อีก
อยู่ใกล้กับเยี่ยนเหมินมาก
"อิงลั่ว เจ้าให้สามีเจ้าส่งกองทัพไปเยี่ยนเหมิน เอาชนะเจี๋ยลี่เค่อหานได้หรือไม่ เช่นนี้ข้าก็ไม่ต้องแต่งงานกับเขา และไม่ต้องแยกจากเจ้าด้วย"
ใบหน้าของชุยอิงลั่วอดไม่ได้ที่จะแดงเรื่อ
ชื่อนั้น ผู้ชายคนนั้น เคยทำให้นางเลื่อมใสศรัทธา เคยทำให้นางหวั่นไหว แต่ภายหลังกลับถูกหย่าร้างเยี่ยงนั้น ก็ทำให้นางตัดใจ ทำให้นางเคียดแค้น
นั่นคือชื่อที่ตอนนี้นางไม่แม้แต่จะอยากเอ่ยถึง
เป็นแผลเป็นที่ไม่ปรารถนาจะแตะต้อง
"อาอู่ อย่าเอ่ยถึงเขาต่อหน้าข้า ข้ากับเขาไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก"
ยามดึกสงัดในวังไท่จี๋
หลี่ยวนนอนไม่หลับ
จึงคลุมเสื้อลุกขึ้นมา
"ฝ่าบาท?"
"เจ้านอนเถอะ ข้าจะออกไปเดินข้างนอกเสียหน่อย" หลี่ยวนให้พระสนมอวี่เหวินเจาอี๋นอนต่อ เขาเดินออกจากตำหนักบรรทม ออกมายังด้านนอกตำหนัก
อยู่ตามลำพังกลางลาน
ให้ขันทีและนางกำนัลถอยออกไปไกลๆ
เขาอยากอยู่เงียบๆ
วันนี้ที่วังหงอี้ คำพูดเหล่านั้นของเอ้อร์หลาง ยังคงทำให้เขารู้สึกขัดเคืองใจ
อันที่จริงเขาก็รู้ว่า สถานการณ์ที่ไต้เป่ยวิกฤต เมืองเยี่ยนเหมินวิกฤต เมืองซินโจววิกฤต กระทั่งไท่หยวนก็วิกฤต
แน่นอนว่าเขาย่อมรู้ดีว่าเจี๋ยลี่เค่อหานเป็นคนเช่นไร
แต่เขาก็ยังไม่อาจตัดใจให้ซื่อหมินนำทัพอีกครั้ง นอกเสียจากว่าเขาจะตัดสินใจเปลี่ยนองค์รัชทายาท
แต่ตั้งแต่โบราณกาลมา การปลดคนโตตั้งคนเล็กคือหนทางนำไปสู่ความวุ่นวาย
อีกอย่าง ต้าหลางเจี้ยนเฉิง นอกจากไม่สันทัดเรื่องนำทัพจับศึกแล้ว ผลงานด้านกิจการภายในต่างๆ ล้วนทำได้ไม่เลวเลย ติดตามจัดการราชการมาหลายปี มีความสุขุมเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมากแล้ว
แม้ว่าจะมีทำผิดพลาดบ้าง แต่คนเรามีใครบ้างไม่เคยทำผิดพลาด ทว่าเขาก็เพิ่งจะอายุสามสิบต้นๆ เท่านั้น
ฮ่องเต้นำทัพจับศึกไม่เป็น นี่ไม่ใช่ข้อเสียอะไรเลยสักนิด
แผ่นดินนี้ เขาใช้เวลาห้าหกปี ก็เกือบจะรวมเป็นหนึ่งเดียวได้แล้ว เหลือเพียงขุมกำลังเล็กๆ อีกไม่กี่กลุ่ม ไม่นานเขาก็จะสามารถปราบปรามลงได้
เขาเพิ่งจะอายุห้าสิบกว่า ร่างกายยังแข็งแรงดี ยังคงมีบุตรได้ เป็นฮ่องเต้ไปอีกสิบปีก็ยังไหว
มีเวลาสิบปี เขาสามารถปูทางทุกอย่างให้องค์รัชทายาท กวาดล้างขุมกำลังทุกฝ่ายในใต้หล้าให้ราบคาบ เช่นนั้นแผ่นดินในวันข้างหน้า องค์รัชทายาทก็ไม่จำเป็นต้องปกครองบนหลังม้าอีก
ในขณะที่เอ้อร์หลางเป็นยอดฝีมือเรื่องนำทัพจับศึก แต่กลับกลายเป็นว่าหลายปีมานี้นำทัพมาโดยตลอด กลับขาดประสบการณ์ในด้านกิจการภายใน
แผ่นดินตีมาได้บนหลังม้า ทว่าไม่อาจปกครองได้บนหลังม้า หลี่ยวนรู้สึกว่าเจี้ยนเฉิงเหมาะสมที่จะสืบทอดแผ่นดินของเขามากกว่า แผ่นดินนี้ในวันข้างหน้าก็ต้องการฮ่องเต้ที่สามารถยุติสงครามฟื้นฟูศิลปะวิทยาการอย่างเจี้ยนเฉิงมากกว่า
หยางก่วงชอบทำสงคราม ลงใต้กรีธาทัพตีหลินอี้ ตะวันออกปราบเหลียวตง กระทั่งแคว้นหลิวฉิวกลางทะเลก็ไม่ละเว้น ไปทางตะวันตกทำลายทู่กู่หุน ทำลายอีอู๋ ทางชายแดนเหนือทั้งทูเจวี๋ยและชี่ตันเขาล้วนเคยไปรบมาหมด
แต่แล้วจะอย่างไรล่ะ?
สามครั้งที่บุกโคกูรยอ ประเทศชาติก็ล่มสลายไปแล้ว
เอ้อร์หลางชอบการทำศึก หากเขาได้เป็นฮ่องเต้ เขาจะไปทำศึกกับโคกูรยอด้วยหรือไม่?
ความคิดที่จะเปลี่ยนองค์รัชทายาทนั้น เพิ่งจะผุดขึ้นมาได้นิดเดียว ก็ถูกเขาสลัดทิ้งไป
ทว่าคืนนี้เขากลับนอนไม่หลับ
เขายังคงมีความหวังริบหรี่ต่อทูเจวี๋ย หวังว่าครั้งนี้ทูเจวี๋ยจะพอใจ เชื่อมสัมพันธ์ฉันท์เครือญาติ และส่งเครื่องบรรณาการ
ก่อนหน้านี้บรรดาอัครเสนาบดีในราชสำนักบอกว่าเจี๋ยลี่เชื่อถือไม่ได้ ต้องรบก่อนค่อยเจรจาสันติ
แต่กองทัพของหลี่ต้าเอินถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น เจี๋ยลี่บุกมาอย่างดุดัน สี่สิบเอ็ดเมืองของซินโจวและไต้เป่ย ภายในร้อยวันสูญเสียไปถึงสามสิบเก้าเมือง
องค์รัชทายาทสนับสนุนการเจรจาสันติ
เผยจี้ก็เปลี่ยนท่าทีบอกว่าต้องเจรจาสันติก่อน
เฟิงเต๋ออี๋กล่าวว่าเหอเป่ยผ่านกบฏของเกาไคเต้า ตอนนี้เกิดทุพภิกขภัย ขาดแคลนเสบียงทหารที่จะส่งให้หลี่อี้ทำศึกใหญ่ที่ไต้เป่ย
จุดยุทธศาสตร์ในไต้เป่ยอย่างพวกเยี่ยนเหมิน ด่านโหลวฝาน ด่านสือหลิ่ง ล้วนแตกพ่ายหมด ซินโจวและไต้เป่ยเหลือเพียงสองเมืองโดดเดี่ยว ราชสำนักต้องการส่งทัพออกไปตอบโต้ ทว่าเหอตงก็ขาดแคลนเสบียงเช่นกัน
อีกทั้งตอนนี้ไม่มีใครมั่นใจเลยว่า ส่งทหารออกไปแล้วจะสามารถเอาชนะหรือตีเจี๋ยลี่ให้ถอยร่นไปได้
พวกเฟิงเต๋ออี๋กับหยางกงเริ่นกังวลว่า เสบียงอาหารไม่เพียงพอ ยากที่จะสนับสนุนกองทัพใหญ่ และเมื่อไม่มีกำลังพลมากพอ อีกทั้งไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะกองทัพใหญ่ทูเจวี๋ยสองแสนนายที่ไต้เป่ยได้
หากรบแพ้ เช่นนั้นก็อาจจะต้องเสียแม้กระทั่งไท่หยวน
ดังนั้นอาศัยตอนที่เยี่ยนเหมินยังคงสามารถตั้งรับอย่างเหนียวแน่นได้ อาศัยตอนที่หลี่อี้ก็นับว่าเอาชนะศึกมาได้หลายครั้ง ตอนนี้เจรจาสันติกับเจี๋ยลี่ แต่งตั้งบุตรสาวของจวิ้นอ๋องให้เป็นองค์หญิงไปเชื่อมสัมพันธ์กับทูเจวี๋ย แล้วประทานเงินทองและผ้าไหมให้มากขึ้นหน่อย
ให้พวกเขาถอนทัพไป แก้ไขวิกฤตตรงหน้าไปก่อน
แม้ว่าการเจรจาสันติเช่นนี้ ต้าถังจะเสียทั้งหน้าและศักดิ์ศรี แต่ก็อย่างน้อยก็มีโอกาสได้หยุดพักหายใจ รอจนทูเจวี๋ยถอยทัพ ค่อยรวบรวมกำลังพลขึ้นใหม่ ประจำการทหารทำนาทหาร ฟื้นฟูแนวป้องกันไต้เป่ย สะสมเสบียงอาหารและอาวุธยุทโธปกรณ์ หลังจากรอจนโอกาสสุกงอม ค่อยเปิดศึกกับทูเจวี๋ย แย่งชิงเอาหน้าและศักดิ์ศรีที่เสียไปกลับคืนมาก็เท่านั้น
ไม่มีใครเสนอให้อ๋องฉินนำทัพออกศึก
กระทั่งไม่มีใครเสนอให้หลี่อี้รับหน้าที่แทนองค์รัชทายาทเป็นแม่ทัพบัญชาการศึกด้วยซ้ำ
อัครเสนาบดีหลายคนล้วนเข้าใจพระทัยของฮ่องเต้
แต่วันนี้อ๋องฉินกลับเป็นฝ่ายตรัสออกมาเอง ซ้ำยังตรัสอย่างตรงไปตรงมา
ถึงขั้นตรัสว่าหากไม่ชนะก็ยินดีที่จะเชือดคอเพื่อไถ่โทษ
หลี่ยวนทรงรู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้างจริงๆ
หากอ๋องฉินสามารถเอาชนะได้ บางที อาจจะลองดูได้
เพราะถึงอย่างไร หากการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีและการประทานรางวัล ล้วนไม่อาจตอบสนองความต้องการของเจี๋ยลี่ได้ เขาเพียงแค่ใช้แผนถ่วงเวลา และต้องการฉวยโอกาสโจมตียึดด่านเยี่ยนเหมินกับเมืองซินโจว ผลลัพธ์ที่จะตามมาคงจะยิ่งยุ่งยากมากขึ้น
แต่หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ หลี่ยวนก็ยังไม่อยากให้อ๋องฉินคุมทัพอยู่ดี
ช่างเป็นความรู้สึกที่ขัดแย้งกันเช่นนี้เอง
ส่วนเรื่องที่จะให้หลี่อี้เป็นแม่ทัพ คอยควบคุมสถานการณ์โดยรวม หลี่ยวนก็ยังคงรู้สึกไม่ค่อยวางพระทัยนัก
สายลมยามราตรีพัดแผ่วเบา
เงาของหลี่ยวนทอดยาวออกไป ภายใต้แสงจันทร์สีขาวซีด มีเพียงเงาอันโดดเดี่ยวเป็นเพื่อน
ผู้โดดเดี่ยวไร้คนเคียงข้าง
เปลี่ยนองค์รัชทายาท
เปลี่ยนแม่ทัพ
หรืออาจจะให้ซื่อหมินออกไปบัญชาการรบที่ไท่หยวนก่อน ทำศึกนี้ให้จบ?
หรือบางทีอาจไม่ต้องให้ซื่อหมินออกรบ เพียงแค่ให้เขาไปประจำการที่ไท่หยวน ก็สามารถข่มขวัญเจี๋ยลี่ บีบบังคับให้เขาเจรจาสันติภาพและถอยทัพได้แล้ว?
หรือจะให้หลี่อี้รับตำแหน่งรองแม่ทัพ บัญชาการกองทัพทั้งหลายในไต้เป่ย แล้วทำศึกชนะเล็กๆ น้อยๆ อีกสักสองสามครั้ง เพื่อกดดันเจี๋ยลี่ให้มากขึ้น?
ความคิดมากมายสับสนวุ่นวาย
หลี่ยวนเองก็ยากที่จะตัดสินพระทัยในชั่วขณะ
ทุกก้าวที่ก้าวออกไป อาจนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ นับไม่ถ้วน และความเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น ก็คือสิ่งที่พระองค์ไม่อยากเผชิญ
ทำไมหลี่อี้ถึงเข้ากับต้าหลางไม่ได้นะ
ต้าถังเองก็ให้ความสำคัญกับหลี่อี้ไม่น้อย แต่ทว่าหลี่อี้กลับไปสนิทสนมกับเอ้อร์หลางเสียอย่างนั้น หากหลี่อี้สามารถช่วยเหลือต้าหลางอย่างจริงใจได้ เช่นนั้นตอนนี้หากให้องค์รัชทายาทออกไปบัญชาการรบที่ไท่หยวน โดยมีหลี่อี้เป็นรองแม่ทัพคอยสั่งการ บางทีสถานการณ์อาจจะแตกต่างออกไป
นอนไม่หลับ
จิตใจว้าวุ่น
หลี่ยวนเรียกขันทีให้นำผีผามาให้พระองค์
บรรเลงบทเพลงเหลียงโจวภายใต้แสงจันทร์
บทเพลงแฝงไปด้วยความโศกเศร้า ท่วงทำนองเจือความอาวรณ์
ฟังครั้งแรกดูสูงส่งสง่างาม กังวานจับใจ ทว่าแท้จริงแล้วยิ่งฟังยิ่งสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าในท่วงทำนองนั้น ราวกับพายุทรายพัดกระหน่ำ ห่านป่าโดดเดี่ยวร้องโหยหวน ม้าศึกแผดเสียงร้อง
จันทร์เต็มดวงส่องสว่างเหนือหอฝั่งตะวันตก
ความทุกข์ระทมเต็มเปี่ยมในใจใครเล่าจะล่วงรู้
วันรุ่งขึ้น
ฮ่องเต้เสด็จออกว่าราชการด้วยขอบพระเนตรดำคล้ำทั้งสองข้าง
เหล่าขุนนางถวายบังคม
หลี่ยวนกวาดสายตามองเหล่าขุนนาง ตรัสอย่างเชื่องช้า "ทูเจวี๋ยบุกรุก ทว่ากลับขอแต่งงานเพื่อผูกไมตรีอีกครั้ง สู้หรือสงบ อย่างไหนจะมีประโยชน์กว่ากัน?"
ฝ่ายซ้ายตำหนักบูรพาควบตำแหน่งเสนาบดีกรมมหาดไทย รักษาการต้าหลี่ซื่อชิงเจิ้งซ่านกั่ว ก้าวออกมาข้างหน้า
"ฝ่าบาท สู้รบไปก็จะยิ่งสร้างความแค้นเคือง มิสู้ผูกไมตรีจะมีประโยชน์กว่าพะย่ะค่ะ"
จงซูลิ่งเฟิงเต๋ออี๋กลับกล่าวว่า "ทูเจวี๋ยถือดีว่ามีกองกำลังดั่งฝูงสุนัขฝูงแกะ มีเจตนาดูแคลนจีน หากไม่รบแล้วยอมสงบ ก็เท่ากับแสดงความอ่อนแอให้เห็น ภายหน้าพวกมันจะต้องกลับมาอีกพะย่ะค่ะ
ตอนนี้หลิวซื่อรั่งยืนหยัดปกป้องด่านเยี่ยนเหมิน ทำศึกสายเลือดมานับร้อยวัน เจี๋ยลี่ทำอะไรไม่ได้ อีกทั้งยังบาดเจ็บล้มตายไปไม่น้อย หลี่อี้ยึดอวี้โจวได้อย่างรวดเร็ว ที่ด่านผิงสิงสามารถเอาชนะเกาไคเต้าได้ก่อน แล้วจึงทำลายเผ่าซือเจี๋ย สังหารข้าศึกไปนับหมื่น
ซื่อสื่อเมืองซินโจวหลี่เกาเชียน ก็สามารถตีหักกองทัพข้าศึกที่ล้อมเมืองได้เช่นกัน
ยังมีผู้บัญชาการทัพเหยียนโจวต้วนเต๋อเชา ผู้บัญชาการทัพเมืองหลิงโจวหลี่เต้าจง จ่างสื่ออิวโจวหวังจวินคั่วและคนอื่นๆ ล้วนสามารถเอาชนะกองทัพทูเจวี๋ยได้ตามลำดับ
กระหม่อมโง่เขลาคิดว่า
เมื่อมีชัยชนะหลายครั้งเช่นนี้ แล้วจึงค่อยผูกไมตรี นี่ก็คือการใช้พระเดชและพระคุณควบคู่กันไปพะย่ะค่ะ"
หลี่ยวนรับฟังความคิดเห็นของพวกเขา ตัดสินพระทัยเจรจาสันติภาพกับทูเจวี๋ยอย่างเต็มรูปแบบ รอจนกระทั่งกองทัพทูเจวี๋ยถอยกลับไปหลังด่านเยี่ยนเหมินแล้ว ราชสำนักก็จะส่งองค์หญิงฉางผิงไปยังทูเจวี๋ย
"ส่งอ๋องฉินไปประจำการที่หยวนโจว"
"ให้อ๋องอู่อันหลี่อี้เป็นจ่างสื่อของจอมทัพแห่งเหอตงเต้า ควบตำแหน่งผู้บัญชาการทัพแห่งเหอเป่ยเต้า คอยช่วยเหลือองค์รัชทายาทในการบัญชาการกองทัพทั้งหลายในไต้เป่ย กองบัญชาการทัพทั้งห้าแห่งอิว ติ้ง ไต้ ปิง และสี ล้วนอยู่ภายใต้การบัญชาการ"
สุดท้ายแล้วฮ่องเต้กลับมีพระราชโองการสองฉบับที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจออกมา
