บทที่ 815 ถูกปลดจากอัครเสนาบดีเพราะแผ่นแป้งชิ้นเดียว

หลังจากเลิกงานที่ว่าการ

เวินเยี่ยนปั๋วนั่งรถม้ากลับถึงจวน พอเข้าประตูมาก็สั่งพ่อบ้าน "ไปซื้อเป็ดสับที่ตลาดมาสักชามไป"

พ่อบ้านรู้ดีว่านายท่านของตนหมายถึงเป็ดของร้านไหน ตั้งแต่นายท่านได้ลิ้มรสเป็ดอบดอกกุ้ยฮวาของตระกูลซือถูหลี่เมื่อคราวก่อน ก็เอาแต่คะนึงหารสชาตินั้นไม่ลืมเลือน

หมู่นี้หากวันไหนไม่ได้กิน ก็ถึงกับกินอย่างอื่นไม่รู้รส

"รีบไปเถอะ ช้ากว่านี้ตลาดตะวันตกจะปิดเสียก่อน"

พ่อบ้านจึงถอยออกไปสั่งให้คนขี่ลาไปซื้อ

อันที่จริงตลาดตะวันตกตั้งอยู่ตรงมุมตะวันตกเฉียงใต้สุดของเมืองลั่วหยาง กินพื้นที่หนึ่งพันหกร้อยหมู่ มีร้านค้าถึงสองร้อยยี่สิบสาย ราชวงศ์ก่อนเรียกว่าตลาดลี่เหริน เนื่องจากทางตะวันตกเชื่อมต่อกับเส้นทางสายไหม และอยู่ใกล้กับประตูจินกวงและประตูไคหย่วน หลังจากที่ราชวงศ์สุยเปิดเส้นทางสู่ดินแดนตะวันตกแล้ว ที่นี่ก็เคยรุ่งเรืองถึงขีดสุด จนได้ชื่อว่าตลาดทองคำ

ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดในยุคต้าเยี่ย มีร้านค้ามากกว่าสี่หมื่นแห่ง การคมนาคมทั้งทางน้ำและทางบกสะดวกสบาย พ่อค้าชนเผ่าหูมารวมตัวกันอย่างคับคั่ง ทั้งยังมีคฤหาสน์ของชาวโปสือตั้งอยู่อีกด้วย

ทว่าหลังจากผ่านสงครามความวุ่นวายมาหลายปี

ตลาดทองคำก็ไม่รุ่งโรจน์ดังเดิมอีกต่อไป

แต่เป็ดของตระกูลหลี่อี้ กลับทำให้ชาวเมืองลั่วหยางล้วนติดใจ

เมื่อก่อนมีเพียงชาวจินหลิงแห่งเจียงหนานเท่านั้นที่ชอบกินเป็ด สมัยชุนชิวจินหลิงได้สร้างเมืองเพื่อเลี้ยงเป็ด ภายหลังอู๋หวังฟูชายังได้แบ่งพื้นที่ขนาดใหญ่ในเมืองไว้สำหรับเลี้ยงเป็ดโดยเฉพาะอีกด้วย

ล่วงมาถึงยุคหกราชวงศ์ เป็ดเค็มหนานจิงก็มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

ได้ชื่อว่าเป็นรสชาติแห่งหกราชวงศ์ ของดีแห่งป๋ายเหมิน

ส่วนชาวราชวงศ์ใต้ที่มีจินหลิงเป็นเมืองหลวงนั้น ถึงขนาดที่ว่าตอนทำศึก เสบียงของกองทัพราชวงศ์ใต้นอกจากข้าวปลาอาหารที่จำเป็นแล้ว ยังต้องพกเป็ดไปด้วยนับพันตัว

กองทัพเฉินใต้สู้รบกับกองทัพราชวงศ์เป่ยฉี ทหารใช้เนื้อเป็ดห่อข้าวกินจนอิ่มหนำสร้างขวัญกำลังใจ ในท้ายที่สุดก็สามารถใช้กำลังพลที่น้อยกว่าเอาชนะและตีทัพราชวงศ์เป่ยฉีจนถอยร่นไปได้

ชาวจินหลิงชอบกินเป็ดมาตลอด แต่เมื่อก่อนที่ลั่วหยางนอกจากชาวเจียงหนานที่ยังคงรักษาธรรมเนียมนี้ไว้ คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ชอบกินถึงเพียงนั้น

แต่ตอนนี้

แม้แต่เวินเยี่ยนปั๋วที่เป็นชาวเหอตง ผู้ซึ่งแต่ก่อนเป็นถึงขุนนางชั้นผู้ใหญ่และปัญญาชนที่มีชื่อเสียงที่ชอบกินเพียงเนื้อแกะ ตอนนี้ยังหลงใหลในรสชาติของเป็ดอบดอกกุ้ยฮวานั้นไปด้วย

เขาเข้าห้องไปเปลี่ยนเสื้อผ้า

แล้วนั่งลงเขียนหนังสืออยู่ในห้องหนังสือ

ตอนนี้เขาเป็นอวี้สื่อต้าฟู ยังคงเป็นจงซูลิ่งรักษาการ ทั้งยังควบตำแหน่งฝ่ายซ้ายตำหนักบูรพา ตัวคนเดียวรั้งตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่งไม่พอ ฝ่าบาทยังทรงมอบหมายหน้าที่ตรวจสอบยุ้งฉางทั่วประเทศให้เขาอีกด้วย

เรื่องนี้ทำให้เขายุ่งจนหัวปั่น

เผลอครู่เดียว ท้องฟ้าก็มืดลงเสียแล้ว

ฮูหยินส่งคนมาเรียกเขาไปกินข้าว

เขาวางพู่กันลง แล้วเดินมาที่โถง

มื้อเย็นของตระกูลเวินนั้นอุดมสมบูรณ์มาก

เวินเยี่ยนปั๋วในฐานะอัครเสนาบดีแห่งราชสำนัก อีกทั้งยังมีบรรดาศักดิ์เป็นจวิ้นกง แถมยังเป็นตระกูลใหญ่แห่งเหอตง ฐานะทางการเงินของที่บ้านจึงมั่งคั่งอย่างยิ่ง

ฮ่องเต้ทรงนำความประหยัดมัธยัสถ์ ลดทอนพระกระยาหาร จากอาหารสี่มื้อของโอรสสวรรค์ เปลี่ยนเป็นวันละสองมื้อ อาหารหลักยังเปลี่ยนเป็นหมั่นโถวธัญพืชผสมผักป่าทั้งหมดอีกด้วย

หลี่อี้ ฝางเสวียนหลิง และคนอื่นๆ ล้วนเป็นผู้นำในการปฏิบัติตาม

เปลี่ยนมากินอาหารวันละสองมื้อเช่นกัน ทั้งยังยึดหมั่นโถวธัญพืชเป็นอาหารหลักด้วย

แต่เวินเยี่ยนปั๋วกลับไม่ได้ทำตาม

คราวก่อนฮ่องเต้พระราชทานหมั่นโถวธัญพืชผสมผักป่าให้เขาหนึ่งเข่ง แถมยังเป็นสิ่งที่ฮองเฮาทรงลงมือทำด้วยพระองค์เอง เวินเยี่ยนปั๋วได้รับพระราชทานของสิ่งนี้ก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

พอกลับถึงบ้าน ก็เรียกฮูหยินและลูกๆ มา

คนทั้งบ้านแบ่งหมั่นโถวหกลูกนี้กินด้วยกัน แม้จะผสมรำข้าวและผักป่า แต่ก็ยังรู้สึกว่าเป็นสิ่งที่องค์เหนือหัวประทานให้ ถือเป็นพระกรุณาธิคุณ

ใครจะไปรู้ว่าวันต่อมา

หลังจากหารือราชการ ฮ่องเต้ได้พระราชทานอาหารริมระเบียงแก่อัครเสนาบดีทั้งหลาย และมีหมั่นโถวธัญพืชนี้อีกแล้ว

เวินเยี่ยนปั๋วกินไปหลายลูก ผลคือฮ่องเต้รับสั่งบอกเขาว่า หมั่นโถวนี้ไม่เพียงแต่มีแป้งที่โม่จากข้าวโพดและถั่วเหลือง รวมไปถึงรำข้าวและผักป่าเท่านั้น ทว่ายังมีไข่ตั๊กแตนอีกด้วย

ใช้ไข่ตั๊กแตนตากแห้งมาบดเป็นผง เวลาทำหมั่นโถวก็ใส่เข้าไปข้างใน แถมยังใส่ลงไปไม่น้อยเสียด้วย

ตอนนั้น สีหน้าของเวินเยี่ยนปั๋วก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

เขารู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมา ท้องไส้ปั่นป่วน ถึงกับวิ่งไปอาเจียนอยู่ด้านข้างโดยตรง แทบจะอาเจียนเอาน้ำดีออกมาอยู่แล้ว

จากนั้น

เตี้ยนจงซื่ออวี้สื่อหลิวจี้ยังถวายฎีกากล่าวโทษว่าเขากิริยามารยาททรามอย่างร้ายแรงขณะรับประทานอาหารริมระเบียง

สุดท้ายฮ่องเต้เพียงลงโทษตัดเบี้ยหวัดข้าวสารของเขาเป็นเวลาหนึ่งเดือนเท่านั้น

แต่เรื่องนี้กลับทำให้เขาทุกข์ทรมานใจอยู่นาน พอคิดถึงตอนที่ขุดเอาไข่ตั๊กแตนออกมาจากริมแม่น้ำ ท่าทางที่รวมกันอยู่เป็นกระจุกแถมยังน่าขยะแขยงนั้น เขาก็ถึงกับขนลุกซู่ หวาดกลัวจนใจสั่น

“สับเป็ดแล้วหรือยัง”

เวินเยี่ยนปั๋วนั่งลงก็เอ่ยถาม ตั้งแต่ตอนนั้นเป็นต้นมา เขาก็มักจะรู้สึกไม่สบายท้อง อาหารใดๆ ล้วนไม่ค่อยเจริญอาหาร

มีเพียงเป็ดอบดอกกุ้ยฮวาของตระกูลหลี่เท่านั้นที่เขายังคงนึกถึง

ช่วงหลายวันนี้

เขาสั่งให้คนไปสับเป็ดมาทุกวัน

เป็ดอบดอกกุ้ยฮวาหนึ่งชาม ตามด้วยเหล้าเหลืองข้าวฟ่างหนึ่งชาม และแตงโมยำเย็นที่ปลูกในเรือนกระจกอีกหนึ่งจาน

เป็ดอบดอกกุ้ยฮวาเค็มหอมสดนุ่ม แตงกวาเปรี้ยวสดชื่นกรอบหวาน ทานคู่กับแม่น้ำฮวงโห ก็สามารถปัดเป่าความเหนื่อยล้าของวันออกไปได้

“สับแล้วเจ้าค่ะ” สาวใช้ตอบกลับ

เวินเยี่ยนปั๋วทานเป็ดต้มเกลือเพียงครึ่งตัวต่อหนึ่งมื้อ

เป็ดครึ่งตัว มาพร้อมหัวครึ่งหัว คอเป็ดก็ครึ่งหนึ่ง สับเป็นท่อนละครึ่งชุน วางรองก้นชามไว้

บ่าวตระกูลเวินไปสั่งสับเป็ด โดยนำชามของที่บ้านไปด้วยตนเอง

เครื่องใช้บนโต๊ะอาหารของใต้เท้าเวินค่อนข้างพิถีพิถัน ล้วนเป็นเครื่องลายครามเนื้อละเอียด เมื่อนำชามไป ลูกจ้างร้านเป็ดตระกูลหลี่ก็จะสับเป็ดครึ่งตัวจนเสร็จ แล้ววางลงในชาม

เวินเยี่ยนปั๋วเห็นเป็ดที่ยกขึ้นมา บนใบหน้าก็เผยรอยยิ้ม “หลี่อี้ผู้นั้นมีฝีมือจริงๆ แม้แต่ลูกจ้างร้านเป็ดของเขาก็ยังสับเป็ดได้คล่องแคล่วถึงเพียงนี้ ทั้งยังจัดวางได้ดีอีกด้วย

ดวงตาคู่นั้นราวกับมีไม้บรรทัด สับออกมาได้ขนาดกำลังพอดี

กระดูกสันหลังและกระดูกซี่โครงช่วงท้องสับเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อรองก้นชามเช่นกัน จากนั้นคือโคนปีก ตามด้วยเนื้ออกเป็ดหนึ่งชั้นและน่องเป็ดหนึ่งชั้น

แต่ละชิ้นหนาบางสม่ำเสมอ ไม่สับซ้ำและไม่ติดกัน

เมื่อสับเสร็จก็จัดวางไว้ด้านบนสุดของชาม ทำให้เป็ดชามนี้ดูน่าทานเป็นพิเศษ

สุดท้ายก็ราดน้ำมันเป็ดและน้ำพะโล้ลงในชาม นี่คือสิ่งที่เวินเยี่ยนปั๋วชอบ การกินเป็ดสับจะขาดสิ่งนี้ไปไม่ได้

ก็เหมือนกับการกินบะหมี่แต่ไม่กินกระเทียมอย่างไรอย่างนั้น

เขาหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบเนื้ออกเป็ดชิ้นสวยที่มีน้ำพะโล้และน้ำมันเป็ดติดอยู่เข้าปาก ทำให้เวินเยี่ยนปั๋วอดไม่ได้ที่จะชื่นชม

คิดไม่ถึงเลยว่าเป็ดที่ร้องก้าบๆ จะสามารถนำมาทำได้อร่อยถึงเพียงนี้

ก่อนหน้านี้เขาก็เคยทานเป็ด แต่ก็มักจะรู้สึกเสมอว่าเมื่อเทียบกับเนื้อไก่แล้ว เป็ดจะมีกลิ่นคาวประหลาดๆ

ตระกูลเวินทานอาหารแบบแบ่งสำรับกัน

หนึ่งคนต่อหนึ่งโต๊ะ

กับข้าวก็แบ่งเป็นส่วนของแต่ละคน

วันนี้ฮ่องเต้พระราชทานหมั่นโถวธัญพืชหยาบผสมผักป่ามาให้อีกแล้ว แต่กลับถูกเวินเยี่ยนปั๋วนำไปวางบูชาไว้บนโต๊ะธูป หมั่นโถวที่ผสมผงไข่ตั๊กแตนนี้ ชาตินี้เขาจะไม่ขอกินคำที่สองอีกเป็นอันขาด

บนโต๊ะของบรรดาภรรยาและอนุภรรยาก็มีเป็ดสับจากร้านตระกูลหลี่ มีทั้งเป็ดย่างและเป็ดพะโล้

แต่บนโต๊ะของเวินเยี่ยนปั๋วกลับมีเพียงเป็ดต้มเกลือ ในบรรดาเป็ดมากมายเขารักเพียงชนิดนี้เท่านั้น

คนในครอบครัวทานอาหารกันอย่างเงียบเชียบ

เวลากินไม่พูด เวลานอนไม่จาคือกฎของตระกูล

หลังอาหาร เวินเยี่ยนปั๋วมองดูกองกระดูกบนโต๊ะอย่างพึงพอใจ

เป็ดอบดอกกุ้ยฮวาครึ่งตัว กำลังพอดีเลย

ลูกจ้างร้านเป็ดบอกว่า กินเป็ดอบดอกกุ้ยฮวาต้องแทะ ใช้ฟันเลาะเนื้อในซอกกระดูกออกมาให้หมด นั่นถือเป็นความสุขอย่างหนึ่ง

คนที่กินเป็น จะเคี้ยวกระดูกชิ้นเล็กๆ ให้แหลก แล้วดูดลิ้มรสชาติ

แต่เป็นถึงอัครเสนาบดีผู้สง่างาม

จะให้มาแทะเป็ดเช่นนี้ได้อย่างไร

เวินเยี่ยนปั๋วไม่ยอมแทะเป็ดแน่ เขาจึงนำกระดูกเป็ดจานนี้ที่ยังไม่ได้แทะ และยังมีเนื้อติดอยู่ตามซอกกระดูกอยู่ไม่น้อย

ประทานให้แก่สาวใช้ที่คอยยืนปรนนิบัติอยู่ด้านข้างมาตลอด

เขากินเป็ดทุกวัน ก็จะประทานกระดูกให้ทาสรับใช้หนึ่งคนเสมอ วันนี้คือชุนฮวา พรุ่งนี้ก็ค่อยเป็นชิวเยวี่ย

ประทานความโปรดปรานอย่างทั่วถึง

บรรดาทาสรับใช้เหล่านั้นล้วนดีใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับรางวัลนี้ พวกนางถึงกับเคี้ยวกระดูกชิ้นเล็กๆ ให้แหลกแล้วกลืนลงท้องไปโดยตรง เพราะเศษกระดูกเหล่านั้นก็มีทั้งน้ำมันและเกลืออยู่

ผ่านไปไม่ถึงสองวัน

เวินเยี่ยนปั๋วก็ถูกถวายฎีกาฟ้องร้อง

ผู้ที่ถวายฎีกาฟ้องร้องเขาคือจางเลี่ยง ผู้ดำรงตำแหน่งกวงลู่ชิงควบจื้อซูซื่ออวี้สื่อ

ข้อหาที่ใช้ฟ้องร้องคือเวินเยี่ยนปั๋วไม่เคารพฮ่องเต้และฮองเฮา นำหมั่นโถวที่ฮองเฮาทรงทำด้วยพระหัตถ์ซึ่งฮ่องเต้พระราชทานให้ นำกลับบ้านแล้วกลับไม่กิน อีกทั้งวันต่อมายังโยนให้คนรับใช้กิน

ข้อกล่าวหาในการถอดถอนข้อที่สอง ท่ามกลางภัยธรรมชาติ ฮ่องเต้ยังทรงลดพระกระยาหาร เสวยเพียงวันละสองมื้อและไม่เสวยหลังเที่ยงวัน ทรงประหยัดมัธยัสถ์และเรียบง่าย

แต่เวินเยี่ยนปั๋วกลับเชือดเป็ดกินทุกวัน มีทั้งเนื้อปลาและเนื้อสัตว์ชิ้นโต ทั้งยังคงกินอาหารวันละสี่มื้อ

ข้อที่สาม ฮ่องเต้ทรงให้เขารับผิดชอบตรวจสอบสถานการณ์เสบียงสำรองในยุ้งฉาง แต่เวินเยี่ยนปั๋วกลับเกียจคร้านและละเลยหน้าที่

จางเลี่ยงถอดถอนเวินเยี่ยนปั๋วโดยตรงในข้อหาไม่จงรักภักดีและไม่เคารพยำเกรง ยิ่งไปกว่านั้นคือไร้คุณธรรมความสามารถไม่คู่ควรกับตำแหน่ง

ฮ่องเต้ทรงประกาศข้อกล่าวหานี้กลางท้องพระโรง เพื่อให้เวินเยี่ยนปั๋วอธิบายด้วยตนเอง

เวินเยี่ยนปั๋วเมื่อเผชิญกับท่าทีเช่นนี้ของฮ่องเต้

ก็รู้ตัวดี จึงขอลาออกจากตำแหน่งกลางท้องพระโรง

ส่วนฮ่องเต้ก็ไม่ทรงทัดทาน แม้แต่ทำทีทัดทานสักนิดก็ไม่มี ทรงอนุญาตในทันที

ฮ่องเต้ทรงปลดเวินเยี่ยนปั๋วออกจากตำแหน่งอัครเสนาบดี พร้อมทั้งถอดถอนตำแหน่งอวี้สื่อต้าฟูและฝ่ายขวาตำหนักบูรพา แล้วลดขั้นลงเป็นจื้อจงแห่งโจวหยงโจว

วันรุ่งขึ้น

ฮ่องเต้ทรงแต่งตั้งเวินเยี่ยนหงผู้เป็นพี่ชายของเขาให้เป็นซ่างซูกรมพิธีการ และเลื่อนบรรดาศักดิ์ขึ้นเป็นหลีกั๋วกง

เวินเยี่ยนหงมีชื่อรองว่าต้าหย่า เคยดำรงตำแหน่งหวงเหมินซื่อหลาง และซ่างซูกรมโยธาแห่งสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้า หากพูดถึงความสัมพันธ์แล้ว เขาย่อมใกล้ชิดกับฮ่องเต้มากกว่า

เพียงแต่ช่วงไม่กี่ปีมานี้เวินต้าหย่าพักรักษาตัวอยู่แต่ในบ้านมาตลอด

จู่ๆ ในเวลานี้กลับได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นซ่างซูกรมพิธีการและเลื่อนบรรดาศักดิ์เป็นหลีกั๋วกง จึงทำให้ผู้คนรู้สึกไม่ค่อยเข้าใจนัก

แม้แต่หม่าโจวก็ยังรู้สึกไม่ค่อยเข้าใจในเรื่องนี้

เวินเยี่ยนปั๋วเหตุใดจู่ๆ ก็ถูกปลดจากตำแหน่งอัครเสนาบดี ก่อนหน้านี้ยังควบสามตำแหน่งสำคัญและรับผิดชอบงานสำคัญอีกหนึ่งงานแท้ๆ

ทว่าตอนนี้กลับปลดเวินเยี่ยนปั๋ว แล้วไปแต่งตั้งเวินเยี่ยนหงพี่ชายของเขาแทน นี่มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่

"สามพี่น้องตระกูลเวินล้วนเป็นขุนนางผู้มีความดีความชอบตั้งแต่ร่วมก่อตั้งราชวงศ์

เวินเยี่ยนเจียงได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจงซูซื่อหลางและได้รับแต่งตั้งเป็นชิงเหอจวิ้นกงในปีอู่เต๋อที่หนึ่ง แต่ก็ป่วยตายไปในปีเดียวกันนั้นเอง

เวินเยี่ยนหงปีนั้นเคยรับราชการในสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้า เป็นผู้สนับสนุนฝ่าบาท มาบัดนี้เขาก็กำลังจะป่วยตายแล้วเช่นกัน

อัครเสนาบดีเวินเยี่ยนปั๋วผู้นี้ ฝ่าบาททรงตั้งพระทัยที่จะเปลี่ยนตัวอยู่แล้ว เพียงแต่เดิมทีทรงตั้งพระทัยจะให้เขาไปเป็นอวี้สื่อต้าฟู และปลดออกจากตำแหน่งจงซูลิ่ง

แต่เขากลับไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย ดังนั้นคราวนี้จึงทรงลดขั้นเขาลงเป็นจื้อจงแห่งโจวหยงโจวโดยตรง และไล่กลับฉางอันไปเลย"

คราวนี้หม่าโจวฟังเข้าใจแล้ว

การที่เวินเยี่ยนหงได้เลื่อนตำแหน่งและบรรดาศักดิ์นี้ เป็นเพราะเขากำลังจะตาย และเป็นเพราะการลงโทษเวินเยี่ยนปั๋วนั้นออกจะรุนแรงไปสักหน่อย

"เวินต้าหย่ากำลังจะตายจริงๆ หรือขอรับ"

"อืม เดิมทีอาจจะยังประคองต่อไปได้อีกสักสองปี แต่ตอนนี้พอเจอเรื่องของเวินต้าหลินเข้าไป คาดว่าคงอยู่ไม่ถึงปีใหม่แล้ว" หลี่อี้กล่าว

หม่าโจวทอดถอนใจพลางกล่าวว่า

"ไม่ยอมกินหมั่นโถวผงไข่ตั๊กแตน จนต้องสูญเสียตำแหน่งอัครเสนาบดีไป ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน คาดว่าคงจะเป็นคนแรกเลยกระมังขอรับ"

"คาดว่าคงใช่"

การที่เวินเยี่ยนปั๋วไม่ยอมกินหมั่นโถว แน่นอนว่ามันไม่ได้เรียบง่ายเหมือนอย่างที่เห็นภายนอก

ตอนที่เขาไม่รู้ก็กินได้อย่างเอร็ดอร่อย แต่พอรู้แล้วกลับมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนั้น เหตุผลหลักเป็นเพราะเขาเชื่อถือในทฤษฎีฟ้ามนุษย์สัมพันธ์อะไรเทือกนั้น

โดยคิดว่าตั๊กแตนและภัยพิบัติตั๊กแตนล้วนเป็นการลงทัณฑ์จากสวรรค์ เป็นความไม่พอใจของเบื้องบนที่มีต่อการปกครองบ้านเมืองขององค์กษัตริย์ และคิดว่าเป็นเพราะกษัตริย์ไร้คุณธรรม

ดังนั้นเขาจึงไม่ยอมกินตั๊กแตน และเกิดความต่อต้านในใจอย่างมาก

การแสดงออกเช่นนี้ของเขา

ทำให้หลี่ซื่อหมินไม่พอพระทัยเป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นเดิมทีจึงตั้งพระทัยจะให้เขาออกจากหอบริหารราชการ ไปรับตำแหน่งอวี้สื่อต้าฟูเพียงตำแหน่งเดียว

แต่ตอนนี้กลับทรงปลดลงจนสุดทีเดียว

ทรงเตะโด่งให้กลับไปเป็นจื้อจงแห่งโจวหยงโจวที่ฉางอันโดยตรง

ตำแหน่งจื้อจงแห่งโจวหยงโจวนี้ เป็นเพียงขุนนางขั้นห้าเท่านั้น

เหนือหัวเขายังมีตำแหน่งเปียเจี้ยแห่งโจวหยงโจว และสูงขึ้นไปอีกก็ยังมีผู้ว่าการโจวหยงโจว

แม้ว่าตามธรรมเนียมแล้วตำแหน่งผู้ว่าการโจวหยงโจวจะมีองค์ชายเป็นผู้ดำรงตำแหน่งแต่เพียงในนามและไม่ได้บริหารงานจริงก็ตาม แต่ผู้ที่ควบคุมดูแลสถานการณ์ที่แท้จริงของที่ว่าการโจวหยงโจวก็คือเปียเจี้ยโจวหยงโจว ไม่ใช่จื้อจงแห่งโจวหยงโจวผู้นี้

เปียเจี้ยและจื้อจง ก็เทียบเท่ากับตำแหน่งฉางซื่อและซือหม่าประจำเมืองนั่นเอง

พูดไปพูดมา ล้วนเป็นเพราะเวินเยี่ยนปั๋วไม่สามารถเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับฮ่องเต้ได้

ระดับอัครเสนาบดีแห่งศูนย์กลางอำนาจ ตำแหน่งสำคัญอย่างจงซูลิ่ง หากไม่สามารถก้าวตามรอยพระบาทของฮ่องเต้ได้อย่างใกล้ชิด แล้วจะสามารถนั่งตำแหน่งนั้นอย่างมั่นคงต่อไปได้นานได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น

เดิมทีเขาก็เป็นเพียงจงซูลิ่งรักษาการ และยังไม่ได้บรรจุเป็นตัวจริงเลยด้วยซ้ำ ผลสุดท้ายกลับมาต่อต้านฮ่องเต้เช่นนี้ การต้องมาลงเอยแบบวันนี้ก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้