ลูกไฟนั้นเกาะติดอยู่บนศีรษะของวิญญาณบรรพชน พลันเห็นศีรษะที่ไร้รูปร่างกายเนื้อนั้นสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว
ขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง จ้าวเจ๋อก็ยื่นมือออกไปคว้าไม้จิงเสิน [สะเทือนวิญญาณ] อีกครั้ง หมายจะอัญเชิญวิญญาณบรรพชนออกมาอีกตน
ทว่าภายในเรือนเล็กกลับมีแสงสีทองสาดประกายออกมาอย่างกะทันหัน แสงสีทองนั้นราวกับกระบี่ที่ทิ่มแทงความมืดมิด ผู้ที่มีตบะต่ำต้อยต่างพากันร้องอุทานและยกมือขึ้นปิดตา แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จี [สร้างรากฐาน] ภายใต้เปลวเพลิงสีทองนี้ก็แทบจะไร้พลังต่อต้าน พวกเขาถูกแสงสีทองทิ่มแทงจนแสงธรรมคุ้มกายแตกสลาย และลุกไหม้อย่างรวดเร็ว
ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรระดับจื่อฝู่ [ตำหนักม่วง] มีแสงธรรมแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย จึงพอจะต้านทานได้บ้าง ของวิเศษประจำกายจึงถูกนำออกมาใช้ ทว่าของวิเศษของพวกเขากลับถูกเปลวเพลิงสีทองนี้เกาะติดและลุกไหม้ไปด้วยเช่นกัน
ผู้ที่ชักช้าบางคนยังไม่ทันได้ปล่อยของวิเศษออกมาก็ต้องยกมือปิดตาแล้ว ทว่าจากดวงตาที่ถูกปิดอยู่นั้นกลับมีแสงไฟลอดออกมา
จ้าวเจ๋อนับเป็นผู้ที่มีจิตใจแน่วแน่ผู้หนึ่ง เขาตอบสนองได้รวดเร็วเช่นกัน ในชั่วพริบตานั้น บนร่างของเขามีแสงธรรมพวยพุ่งขึ้นมา ก่อตัวเป็นม่านแสงขนาดใหญ่ ม่านแสงนั้นราวกับกระจกหลิวหลีสีทองอ่อน ครอบคลุมทั้งตัวเขาและคนด้านหลังเอาไว้
ในจำนวนนั้นมีเหมิงเชี่ยนอยู่ด้านหลังเขาด้วย หัวใจของนางแทบจะกระดอนออกมาถึงคอหอยแล้ว
นางมองเห็นอย่างชัดเจนว่า ในเรือนมีเงาสีแดงชาดกลุ่มหนึ่งมุดออกมา ทว่ากลับถูกนกที่เกิดจากกลุ่มแสงไฟสีทองซึ่งพุ่งออกมาจากความมืดมิดด้านหลังใช้กรงเล็บตะปบเอาไว้โดยตรง จากนั้นก็ถูกฉีกออกเป็นสามส่วน แล้วลุกไหม้อย่างรวดเร็ว
นางได้ยินเสียงกรีดร้องอย่างเลือนราง
หัวใจของนางสั่นสะท้าน วิญญาณบรรพชนถึงกับถูกสังหารโดยตรงเลยหรือนี่
“นายท่าน เร็วเข้า เขาออกมาแล้วเจ้าค่ะ” ฮูหยินใหญ่เหมิงเชี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเทา
ทว่านางกลับมองเห็นแสงไฟที่สว่างเจิดจ้านั้นหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ราวกับนกไฟคืนรังร่วงหล่นลงสู่ความว่างเปล่าเบื้องล่าง ท่ามกลางความว่างเปล่านั้นกลับมีร่างของคนผู้หนึ่งถูกแสงไฟสาดส่อง คนผู้นั้นถือตะเกียงดวงหนึ่งไว้ในมือ ค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากความมืดมิดที่ว่างเปล่าทีละก้าว
นกไฟร่อนลงบนตะเกียงของเขา เก็บงำแสงสว่างที่เคยสาดส่องอย่างตามอำเภอใจทั้งหมด กลายเป็นเพียงแสงตะเกียงดวงเล็กๆ กลับยิ่งทำให้ผู้ถือตะเกียงดูเร้นลับอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
ผู้ถือตะเกียงเดินออกมาจากความว่างเปล่า มายืนอยู่ตรงประตูเรือน มองออกไปด้านนอก
ได้ยินเพียงเขากล่าวว่า “ตอนที่ข้ายังเด็ก ข้าเคยยืนอยู่ตรงประตูเรือนแห่งนี้มองออกไปด้านนอกนับครั้งไม่ถ้วน ตอนแรก ข้าเพียงคิดว่าขอแค่สามารถเดินไปมาในจวนแห่งนี้ได้อย่างอิสระโดยไม่ถูกดุด่าก็พอแล้ว ต่อมา ข้าก็คิดว่าขอแค่ท่านสามารถรักษาท่านแม่ของข้าได้ก็พอแล้ว หลังจากนั้น ในบางครั้งข้าก็เกิดความคิดขึ้นมาว่า หากสวรรค์บันดาลไฟกองใหญ่ลงมาเผาจวนแห่งนี้ให้วอดวายไปเสียก็คงจะดี ความคิดนั้นทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แต่ข้าก็รู้ดีว่า...”
“สวรรค์ไม่มีทางบันดาลไฟลงมา ดังนั้น ข้าจึงเรียนรู้ที่จะทำมันเอง”
จ้าวฟู่อวิ๋นยืนอยู่ตรงนั้น ในน้ำเสียงมีความคะนึงหา มีความเคียดแค้น มีความสงบนิ่งราวกับกำลังบอกเล่าความจริง และคล้ายกับกำลังพูดคุยกับตนเองในวัยเด็ก ราวกับกำลังบอกตนเองในเวลานั้นว่า “ความปรารถนาของเจ้า ข้าจะเป็นผู้ทำให้เป็นจริงเอง”
จ้าวเจ๋อจ้องมองจ้าวฟู่อวิ๋น ภายในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์ รวมถึงความประหลาดใจที่แม้จะเห็นจ้าวฟู่อวิ๋นแล้วก็ยังยากจะยอมรับได้
จ้าวฟู่อวิ๋นที่ยืนอยู่ตรงนั้น มัดผมสีดำยาวไว้ด้านหลังอย่างลวกๆ ปลายผมหลุดลุ่ยปลิวไสวไปตามสายลม บนร่างสวมชุดธรรมะสีส้มบางเบา ยืนเท้าเปล่าอยู่บนพื้น มือถือตะเกียง ด้านหลังคือความมืดมิด
ร่างของเขาอยู่ท่ามกลางแสงสว่าง ให้ความรู้สึกเร้นลับและแปลกประหลาด
จ้าวเจ๋อมองดูคนตรงหน้า แม้เหมิงเชี่ยนจะบอกว่า ‘จ้าวรั่ง’ กลับมาแล้ว วิญญาณบรรพชนที่เขาควบคุมก็ตามกลิ่นอายชื่อของ ‘จ้าวรั่ง’ เข้าไปในเรือน แต่เมื่อ ‘จ้าวรั่ง’ เดินออกมาจริงๆ เขากลับยังคงรู้สึกไม่อยากเชื่อว่าคนตรงหน้าคือจ้าวรั่ง บุตรชายที่หายตัวไปของตน
เมื่อได้เห็น เขาก็มั่นใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ เพราะใบหน้านั้นช่างเหมือนกับอวิ๋นอี๋หงเหลือเกิน
‘จ้าวรั่ง’ ตรงหน้าไม่ได้ปิดบังกลิ่นอายของตนเองแม้แต่น้อย กลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน [ปราณทองคำ] สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน
ทว่า เพราะเหตุใดกัน เขาเพิ่งบำเพ็ญเพียรมาได้กี่ปี ทำไมถึงผสานกังซาจนก่อเกิดจินตานได้แล้ว
หลายปีมานี้ เขาไปเรียนวิชาอาคมมาจากที่ใดกัน
คำถามเหล่านี้แวบผ่านเข้ามาในใจของจ้าวเจ๋อ ทว่าคำพูดของจ้าวฟู่อวิ๋นก็ยังคงจุดประกายโทสะในใจของเขาอยู่ดี
อยู่ในแคว้นจ้าวมาหลายปีเพียงนี้ ไม่เคยมีผู้ใดกล้าเอ่ยคำพูดเช่นนี้กับเขามาก่อน
ถึงกับกล้าพูดต่อหน้าเขาว่า ตอนเด็กๆ เคยคิดอยากจะเผาจวนแห่งนี้ทิ้ง
"ช่างเป็นหมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่องเสียจริง เจ้าเป็นสายเลือดของนางมารราตรียะเยือก ตั้งแต่แรกเห็นหน้านาง ข้าก็รู้แล้วว่านางมีจุดประสงค์แอบแฝง ข้าเพียงแค่อยากจะดูว่านางคิดจะเล่นลูกไม้สิ่งใด คนที่ออกมาจากราตรียะเยือก ก็เหมือนปลาที่ขึ้นจากน้ำมาอยู่บนฝั่ง ท้ายที่สุดก็ต้องตาย และมารดาของเจ้าก็เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ไม่ผิดเพี้ยน"
จ้าวฟู่อวิ๋นมองดูจ้าวเจ๋อและเหมิงเชี่ยนที่หลบอยู่หลังม่านแสง ทว่าจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา "ท่านพูดถูก นางคือมาร บุตรชายของนางก็คือบุตรแห่งมาร จุดประสงค์ของนางก็คือการให้กำเนิดบุตรแห่งมารเช่นข้าแล้วก็ตายจากไป ดังนั้นบุตรแห่งมารเช่นข้าจะแก้แค้นให้มารดามาร มันก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลตามกฎเกณฑ์สวรรค์แล้ว"
เอ่ยจบ จ้าวฟู่อวิ๋นก็สั่นตะเกียงในมือ เปลวเพลิงสีทองบนตะเกียงสั่นไหว แสงไฟพวยพุ่งขึ้นมาราวกับน้ำพุ วิหคเทพอูทาสามขาสีทองตัวหนึ่งบินโฉบขึ้นมาจากในกองเพลิง
แสงสีทองพุ่งเข้าปะทะม่านแสงสีดำกะทั่งนั้น ทว่ากลับถูกสกัดกั้นเอาไว้ด้านนอกจนหมดสิ้น
ม่านแสงนั่นคือของวิเศษของเขา มีนามว่าม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ เป็นสมบัติสืบทอดของตระกูลจ้าว เป็นของวิเศษระดับจิตวิญญาณ เล่าลือกันว่าเพียงมีของวิเศษชิ้นนี้อยู่ในมือ ก็ยืนหยัดอยู่ในจุดที่ไร้พ่ายแล้ว วิชาใดก็ยากจะรุกล้ำ ของวิเศษใดก็ยากจะทำลาย
แสงไฟราวกับเกลียวคลื่นที่ซัดสาดเข้าใส่โขดหิน ไหลลื่นกระจายออกไปรอบทิศทาง
"มารหัวขน แม้ว่าเจ้าจะบรรลุขั้นจินตันแล้ว แต่ยังอ่อนหัดไปหน่อย วันนี้เปิ่นหวังจะให้เจ้าได้รู้ว่า อยู่ที่นี่ เจ้าไม่มีทางพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้หรอก" น้ำเสียงของจ้าวเจ๋อยังคงเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามและความมั่นใจ
จ้าวฟู่อวิ๋นเม้มปาก เขาไม่ปริปากพูดแม้แต่ครึ่งคำ
ห่วงหยินหยางในมือได้กลายเป็นวงแหวนแสงสีเทาวงหนึ่งบินพุ่งออกไป วงแหวนแสงกระแทกเข้ากับม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่นั่น ทว่ากลับไม่มีเสียงใดๆ ดังออกมาเลย
ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ดูโปร่งใสและเปราะบาง ทว่าเมื่อห่วงหยินหยางโจมตีลงไปกลับให้ความรู้สึกราวกับโจมตีใส่ปุยนุ่น
ห่วงหยินหยางไม่กลัวการโจมตีสิ่งของที่แข็งแกร่ง บนห่วงมีค่ายกลข้อห้ามต่างๆ อย่างการสลาย การสั่นสะเทือน การผนึก และการกักขังอยู่ครบชุด จุดประสงค์ในการหลอมห่วงหยินหยางวงนี้ของเขา ก็เพื่อต่อต้านและทำลายของวิเศษที่แข็งแกร่งเหล่านั้น
หากมีผู้ใดกายเนื้อแข็งแกร่ง ห่วงหยินหยางนี้ก็สามารถโจมตีทำลายกายเนื้อนั้นได้ หากผู้ใดมีปราณกระบี่ที่รวดเร็ว ห่วงหยินหยางนี้ก็สามารถสกัดกั้นเอาไว้ได้ และยังสามารถกักขังกระบี่บินได้อีกด้วย
ทว่าม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่นี้กลับให้ความรู้สึกอ่อนนุ่ม ลื่นไหล และเหนียวแน่นแก่จ้าวฟู่อวิ๋น พลังทำลายล้างและสั่นสะเทือนของห่วงหยินหยางที่ตกลงไปบนนั้น กลับถูกปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้น และห่วงหยินหยางก็ลื่นไถลไปด้านข้างโดยตรง จ้าวฟู่อวิ๋นกระดิกนิ้ว ห่วงหยินหยางวงนั้นก็หมุนวนกลับมา แล้วตกลงไปบนม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่นั่นอีกครั้ง
เห็นเพียงม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ยุบตัวลง พลังถูกระบายออกไป จากนั้นห่วงหยินหยางก็ลื่นไถลไปตามม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ไปยังอีกด้าน ม่านแสงปรากฏระลอกคลื่น ทว่าไม่ได้แตกสลายออก
จ้าวฟู่อวิ๋นยื่นมือออกมากระดิกนิ้วอีกครั้ง ห่วงหยินหยางนั้นก็กลายเป็นวงแหวนแสงสีเทาพุ่งกลับมาที่ข้อมือของเขา
คิ้วของเขาขมวดมุ่นเล็กน้อย ส่วนจ้าวเจ๋อผู้นั้นก็กำลังมองดูจ้าวฟู่อวิ๋น ในมือของเขามีตราประทับขนาดใหญ่รูปร่างคล้ายภูเขาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอัน
เห็นเพียงเขายกตราประทับใหญ่ขึ้น ตราประทับใหญ่นั้นราวกับใช้ดินและหินหล่อสุมขึ้นมา ทว่าจ้าวฟู่อวิ๋นมองเพียงแวบเดียวก็รู้ได้ว่า ตราประทับใหญ่นี้หล่อสุมขึ้นมาด้วยวิชาหล่อสุม สามารถทับซ้อนพลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ได้จากผู้สืบทอดในแต่ละรุ่น
สิ่งที่เขาหล่อสุมย่อมไม่ใช่ดินโคลน แต่เป็นอักขระยันต์ข้อห้ามแต่ละเส้นสาย นี่คือวิถีแห่งการหลอมบวงสรวงที่ทำให้ของวิเศษสามารถทับซ้อนเพิ่มอานุภาพได้อย่างต่อเนื่อง
ของวิเศษที่หลอมบวงสรวงออกมาด้วยวิธีนี้ แน่นอนว่าย่อมมีอานุภาพยิ่งใหญ่ ทว่ากลับยากที่จะกลายเป็นของวิเศษระดับจิตวิญญาณได้
ของวิเศษระดับจิตวิญญาณจำเป็นต้องได้รับกลิ่นอายแห่งจิตวิญญาณของฟ้าดินมาฟูมฟักหล่อเลี้ยงอยู่ภายในของวิเศษ
แต่สิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็คือ ตราประทับใหญ่นั่นเป็นของวิเศษที่แข็งแกร่งชิ้นหนึ่ง
ได้ยินเพียงจ้าวเจ๋อเอ่ยปากท่องคาถา "ห่วงเขาสะท้อนเงา..."
เมื่อเขาท่องมาถึงตรงนี้ เหมิงเชี่ยนที่อยู่ด้านข้างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปแล้ว เพราะนางเห็นว่าทั้งไฟและห่วงของจ้าวฟู่อวิ๋นล้วนไม่อาจทำลายม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ได้ อดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า เกือบจะถูกมารหัวขนผู้นี้ทำให้ตกใจกลัวเสียแล้ว เมืองจ้าวยืนหยัดผงาดอยู่ฝ่ายหนึ่ง ไม่ล่มสลายมานับร้อยนับพันปี มารหัวขนผู้นี้จะสามารถบดขยี้ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?
ความคิดแล่นเร็วไว จ้าวฟู่อวิ๋นหายตัวไปในยามที่คาถาอาคมของจ้าวเจ๋อเพิ่งจะเริ่มขึ้น
เขาเร้นกายเข้าสู่ความว่างเปล่า จ้าวฟู่อวิ๋นไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายร่ายอาคมตามอำเภอใจได้เหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว
ทว่าท่ามกลางความว่างเปล่านั้นยังคงมีแสงเพลิงปกคลุมอยู่ ก่อนจะควบแน่นขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับแสงกระบี่ไร้รูปร่าง พุ่งแทงเข้าใส่ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่
คนที่อยู่ด้านในม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่เห็นแสงนั้นควบแน่นเป็นลำแสงพุ่งแทงเข้ามา ก็ไม่ได้นึกกังวลเท่าใดนัก ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่สกัดกั้นแสงสีทองไม่ให้สาดส่องกระทบร่างของพวกเขาโดยตรง อีกทั้งพวกเขายังเชื่อมั่นในของวิเศษวิญญาณสืบทอดของตระกูลจ้าว
แต่ในชั่วพริบตานั้นเอง พวกเขากลับเห็นเงาร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า คนผู้นั้นรวบนิ้วมือเข้าด้วยกันดุจกระบี่ ชักนิ้วกระบี่จากข้างเอวพุ่งแทงเข้าใส่ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ และบนนิ้วกระบี่ของเขา ก็ควบแน่นด้วยแสงสีทองที่หลอมรวมมาจากความว่างเปล่าพอดี
คนที่อยู่ด้านในสะดุ้งตกใจ เพราะพวกเขาเห็นว่านิ้วกระบี่ของจ้าวฟู่อวิ๋นที่ผสานเข้ากับแสงสีทองนั้นแทงเข้ามาลึกมาก พวกเขาเห็นนิ้วกระบี่ราวกับจะทะลวงผ่านม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่เข้ามาได้
ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่เหลือเพียงชั้นบางๆ กั้นเอาไว้เท่านั้น
หว่างคิ้วของจ้าวเจ๋อกระตุก ทว่าคาถาอาคมกลับยังคงไม่หยุดลง
“…ปราณวิญญาณหลอมรวม…” จ้าวเจ๋อยังคงร่ายอาคม ไอวิญญาณในหุบเขารอบด้านเดือดพล่าน พวยพุ่งเข้ามารวมกันที่ตราประทับขุนเขาในมือเขา
จ้าวฟู่อวิ๋นพลันเปล่งเสียงออกจากลำคอหนึ่งคำ
“โองการ!”
สิ้นเสียงตวาดแผ่วเบา ร่างทั้งร่างของเขาก็พุ่งแทงไปข้างหน้าอีกครั้ง ทว่าร่างกายของเขากลับไม่ได้ขยับไปข้างหน้าเท่าใดนัก เพราะนิ้วมือไม่ได้แทงทะลุม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ แต่ทว่าหลังจากนั้น จ้าวเจ๋อกลับรู้สึกว่าม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ซึ่งเป็นของวิเศษวิญญาณของตนจู่ๆ ก็เกิดความรู้สึกสั่นคลอนขึ้นมาเล็กน้อย
นิ้วกระบี่ของอีกฝ่ายไม่ได้ทำลายของวิเศษวิญญาณของตน ทว่ากลับทำให้เจตจำนงแห่งอาคมที่ตนฝากฝังไว้ในของวิเศษวิญญาณเกิดช่องโหว่ขึ้นมา
“สะกด ผนึก ตรึง ห้าม”
เสียงคาถาอาคมอันยิ่งใหญ่ชุดนี้ดังขึ้น
หูของจ้าวเจ๋อไม่ได้ยินเสียงคาถาอาคมของจ้าวฟู่อวิ๋น เพราะม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ของเขาไม่เพียงแต่สกัดกั้นเปลวเพลิงและแสงสว่าง แต่ยังสกัดกั้นเสียงของจ้าวฟู่อวิ๋นเอาไว้ด้วย เพื่อป้องกันไม่ให้คาถาอาคมของผู้อื่นทะลวงเข้ามาทำร้ายตนเองได้
แต่ในชั่วพริบตานั้น เขาพลันพบว่าม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ของตนสูญเสียการควบคุมไปอย่างกะทันหัน ถูกพลังอันกล้าแข็งกักขังเอาไว้ เห็นเพียงม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่หม่นแสงลงในพริบตา จากสีสันดุจเคลือบหลากสีก็แปรเปลี่ยนเป็นทึบหนา
จ้าวเจ๋อตกใจในใจ ขณะที่คิดจะเก็บมันกลับมานั้นเอง
ความว่างเปล่าพลันทะลักแสงสีทองผืนหนึ่งออกมา แสงสีทองกลายร่างเป็นอีกาทองสามขา เห็นเพียงอีกาทองตัวนั้นมีขนาดใหญ่โตมหึมา ปีกทั้งสองกางออก กลับมีกลิ่นอายปกคลุมฟ้าดิน บ้านเรือนโดยรอบลุกไหม้ขึ้นมาในพริบตา
กรงเล็บขนาดมหึมาข้างหนึ่งตะปบลงมาทางม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ คว้าจับลงบนม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่โดยตรง ก่อนจะได้ยินเสียงจ้าวฟู่อวิ๋นตวาดเบาๆ อีกครั้ง
“รวบ!”
ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่กลับปลิวว่อนขึ้นมาในพริบตา แล้วหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว
ยามที่ม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่ถูกรวบขึ้นไปนั้น จ้าวเจ๋อหันกายพุ่งทะยานไปข้างหน้า ก้าวเดียวก็มาถึงเบื้องหน้าจ้าวฟู่อวิ๋น ตราประทับขุนเขาที่ถืออยู่ในมือแม้จะยังหลอมรวมไอวิญญาณแห่งขุนเขาได้ไม่สมบูรณ์ ทว่าก็กล้าแข็งยิ่งนัก ยามที่ทุบลงมา ราวกับเทือกเขาทั้งแถบกำลังพังทลายลงมาบนร่างของจ้าวฟู่อวิ๋น
ทว่าเขากลับได้ยินเพียงเสียงหัวเราะเบาๆ คราหนึ่ง ยามที่ตราประทับขุนเขาทุบลงมา กลับทุบโดนเพียงหางแสงสายหนึ่ง จ้าวฟู่อวิ๋นได้ถอยร่นไปถึงหน้าประตูเรือนหลังเล็กนั้นนานแล้ว
เห็นเพียงเขาชูตะเกียงในมือขึ้น รัศมีเจิดจ้าทั่วร่างของนกเทพอีากาทองสามขาบนท้องฟ้าก็หดกลับเข้ามาในตะเกียงอย่างรวดเร็ว มือซ้ายยื่นออกไปอีกครั้ง แสงเพลิงในความว่างเปล่าก่อตัวเป็นมือที่ไร้รูปร่าง คว้าม่านแสงเสวียนกวงไท่อี่นั้นเข้ามาไว้ในมือ
ทุกคนต่างมองดูฉากนี้ด้วยความตื่นตระหนกตกใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ ส่วนจ้าวเจ๋อนั้นสูดลมหายใจเฮือกหนึ่งไว้ในอก มองดูจ้าวฟู่อวิ๋นพลางหอบหายใจเล็กน้อย
วิชาหลบหนีของจ้าวฟู่อวิ๋นรวดเร็วยิ่งนัก ทำให้เขาไม่อาจตามทัน อีกทั้งเมื่อครู่นี้เขาใช้ตราประทับนั้นทุบลงไป มีเจตนาแห่งการสะกด ทว่าจ้าวฟู่อวิ๋นกลับไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย
"เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่?" จ้าวเจ๋อเอ่ยถามด้วยท่าทีเกรี้ยวกราด
"ทำอะไรงั้นหรือ? หึหึ ข้าอยากจะเผาเจ้า เผาจวนเฉิงเจ๋อแห่งนี้ทิ้งเสีย"
เมื่อสิ้นคำพูดของเขา แสงสีทองจากตะเกียงในมือก็พลันสาดส่อง แสงสีทองทาบทับลงที่ใด ที่นั่นก็ลุกเป็นไฟขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
"ไอ้ลูกทรพี เจ้ากล้าหรือ"
ทว่าจ้าวฟู่อวิ๋นกลับสะบัดมืออีกครั้ง วงแหวนแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไป โจมตีเข้าหาจ้าวเจ๋อ แต่จ้าวเจ๋อกลับถอยร่นอย่างกะทันหัน เขาถอยกลับไปเร็วมาก แถมยังชนเข้ากับกำแพง ทว่ากำแพงนั้นกลับกลืนกินเขาเข้าไปในพริบตา
กลิ่นอายวิญญาณของผืนปฐพีนี้ราวกับสายน้ำ มันเคลื่อนไหวตามจังหวะก้าวของเขา อีกทั้งในความว่างเปล่ายังควบแน่นเป็นวงแหวนแสงอักขระยันต์แต่ละสายขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ขวางทางไปของห่วงหยินหยางเอาไว้
ห่วงหยินหยางพุ่งโจมตีไปยังทิศทางที่จ้าวเจ๋อหายตัวไป ทว่ามันกลับพุ่งตกลงไปยังศาลาแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปแทน วงแหวนแสงสีเทาสว่างวาบ ศาลาแห่งนั้นก็พังครืนลงมา
เงาร่างสายหนึ่งสว่างวาบก่อนจะเลือนหายไป
จ้าวฟู่อวิ๋นไม่ได้รีบร้อนตามไป เขาเพียงแค่ตวัดมือ ห่วงหยินหยางก็ลอยกลับมาอยู่ในมือของเขาแล้ว
เขาก้าวเดินทีละก้าวมาอยู่ตรงหน้าเหมิงเชี่ยน และมองดูนาง
เขาในยามนี้สวมชุดคลุมนักพรตสีส้ม เรือนผมสีดำยาวสลวยเพียงแค่มัดรวบไว้ด้านหลังอย่างเรียบง่าย และมีปอยผมสีดำยาวสยายทิ้งตัวลงมาถึงเอว ปลิวไสวไปตามสายลม ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ร่ายรำอยู่รอบกาย
ส่วนภายในกองเพลิงนั้นเต็มไปด้วยผู้คนที่ถูกแผดเผาจนร่างบิดเบี้ยว เนื่องจากเจตจำนงแห่งโองการของจ้าวฟู่อวิ๋นยังไม่สลายไป เสียงของพวกเขาจึงถูกผนึกไว้ในความว่างเปล่าแห่งนี้ แม้จะกรีดร้องอย่างน่าเวทนาเพียงใดก็ไร้ซึ่งซุ่มเสียง ทำได้เพียงเห็นพวกเขาอ้าปากกว้าง ขณะที่ทวารทั้งเจ็ดกำลังถูกแผดเผา
ในบรรดาคนเหล่านั้น เหมิงเชี่ยนเองก็เป็นเช่นเดียวกัน จ้าวฟู่อวิ๋นมองดูนาง ดวงตาทั้งสองข้างของนางล้วนเป็นเปลวเพลิงสีทองที่กำลังลุกไหม้ นางอ้าปากกว้าง ในปากก็มีแต่เปลวไฟ ท่าทางของนางราวกับกำลังแผดเสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ไร้ซึ่งความน่าเกรงขามของฮูหยินใหญ่อีกต่อไป
'เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร ก็แค่สายเลือดชั้นต่ำคนหนึ่ง เป็นไปได้อย่างไร...' นางตะโกนก้องอยู่ภายในใจ
เปลวเพลิงแผดเผาจากภายนอกลุกลามเข้าไปถึงภายใน เผาผลาญทุกสิ่งทุกอย่างในใจนางจนมอดไหม้ เพียงไม่นานนางก็ถูกเผาจนกลายเป็นตอตะโก ล้มลงกับพื้นและแตกออกเป็นชิ้นๆ
และเมื่อนางตกตายไป ความแค้นที่ตกตะกอนอยู่ภายในใจของจ้าวฟู่อวิ๋นมานานหลายสิบปีก็พลันสลายไปส่วนหนึ่ง เขารู้สึกว่าทั่วทั้งร่างผ่อนคลายขึ้นมาบ้างแล้ว
เขาไม่ได้มองดูคนอื่นๆ อีกต่อไป เขาถือตะเกียงแล้วทะยานร่างขึ้นไป รัศมีสีทองปกคลุมทั่วร่างขณะที่เขาเหาะเหินขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงตะเกียงในมือสั่นไหว สาดประกายแสงนับร้อยล้านสาย ทั่วทั้งจวนเฉิงเจ๋อลุกไหม้ขึ้นมาในชั่วพริบตา
ผู้คนที่คิดจะเข้ามาช่วยเหลือต่างก็หยุดฝีเท้าลงทีละคน ส่วนจ้าวฟู่อวิ๋นนั้นมองตามความรู้สึกที่สัมผัสได้ในความมืดมิด
จ้าวฟู่อวิ๋นรู้ดีว่า ตราบใดที่ในใจของจ้าวเจ๋อยังคงมีความมุ่งร้ายต่อเขา เขาก็จะสามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของอีกฝ่ายได้ตลอดไป
ญาณหยั่งรู้ภัยพิบัติจะคอยชี้แนะทิศทางให้กับเขา
ถอนรากถอนโคนความชั่วร้าย ในเมื่อบอกว่าจะมาล้างแค้น ก็ย่อมต้องทำให้สำเร็จจงได้
เวลานี้เป็นยามวิกาล ทว่าจ้าวฟู่อวิ๋นที่ถือตะเกียงยืนอยู่บนฟากฟ้า กลับทำให้ราตรีนี้สว่างไสวราวกับกลางวัน ท่ามกลางแสงตะเกียงนี้ ภาพลักษณ์ของจ้าวฟู่อวิ๋นที่สวมชุดคลุมตัวเดียว เท้าเปล่า ผมยาวสยาย ดูลึกลับและแปลกประหลาด ได้ประทับลึกลงในใจของชาวแคว้นจ้าวกว่าสามล้านคน
คนผู้นี้เป็นใคร เหตุใดจึงต้องเผาจวนเฉิงเจ๋อ เขามีความแค้นอันใดกับแคว้นจ้าว?
ข้อสงสัยเหล่านี้ย่อมต้องมีคนมาคลี่คลายในภายภาคหน้า ถึงเวลานั้นจ้าวฟู่อวิ๋นย่อมต้องชื่อเสียงสะท้านใต้หล้า ทว่าตอนนี้พวกเขากลับยังไม่รู้
แสงสีทองทะลักล้นออกมาจากร่างของจ้าวฟู่อวิ๋น ก่อนที่เขาจะพุ่งทะยานออกไปนอกเขา
