"เจ้าคิดจะฉวยโอกาสตอนข้าพาอ๋องฉินไปหลบร้อนที่วังจินเฉิงแห่งหวาอิน แล้วเรียกตูตูชิ่งโจวหยางเหวินก้านนำทัพเข้าเมืองหลวง เพื่อประสานทั้งในและนอกยึดครองฉางอัน ก่อกบฏชิงบัลลังก์ใช่หรือไม่"
"มีใครร่วมก่อกบฏกับเจ้าอีก ซื่อหลางหยวนจี๋ อ๋องเยี่ยนหลี่อี้ ในบรรดาอัครเสนาบดีแห่งหอบริหารราชการ มีใครเป็นพรรคพวกของเจ้าบ้าง"
"ในเมืองฉางอัน นอกจากทหารฉางหลินสองพันนาย และทหารม้าทะลวงฟันอิวโจวสามร้อยนายที่ถูกขับไล่ออกไปแล้ว เจ้ายังซุกซ่อนกำลังทหารไว้อีกเท่าใด"
ภายในตำหนักไท่จี๋อันใหญ่โต
มีเพียงสองพ่อลูกแห่งราชวงศ์เท่านั้น
ในวันฟ้าหม่นฝนพรำ
ภายในตำหนักดูมืดสลัว
บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนแทบหายใจไม่ออก
เจี้ยนเฉิงคุกเข่าหมอบกราบอยู่กลางตำหนัก ท่ามกลางเสียงตวาดด่าทอของบิดาครั้งแล้วครั้งเล่า เขาตกใจกลัวจนวิญญาณแทบหลุดลอย ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ทั่วร่างสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ราวกับร่อนรำข้าว
เขาอ้าปาก
ทว่ากลับเปล่งเสียงไม่ออก
"เจ้าพูดมา!" หลี่ยวนมองดูสภาพของบุตรชาย ยิ่งรู้สึกผิดหวังและโกรธเคืองมากขึ้นทุกที จนอดไม่ได้ที่จะชี้หน้าตวาดใส่เจี้ยนเฉิง
"กระหม่อม กระหม่อมมิกล้า กระหม่อมมิได้ทำพะย่ะค่ะ"
"พยานหลักฐานพร้อมมูล เจ้ายังกล้าหลอกลวงเบื้องบนอีกหรือ!"
"ชุดเกราะสามร้อยชุด ลักลอบขนส่งไปให้หยางเหวินก้านที่ชิ่งโจว ตอนนี้ถูกคนแฉออกมาแล้ว เจ้ายังกล้าบอกว่าไม่มีอีกหรือ"
"ชุดเกราะสามร้อยชุดนี้มาจากที่ใด เจ้าพูดมา!"
ตอนที่หลี่เจี้ยนเฉิงมาถึง เขาไม่รู้เลยว่าความลับแตกแล้ว ตอนนี้ก็ไม่มีทางหาคนปรึกษาหารือวิธีรับมือได้ เมื่อเผชิญหน้ากับการคาดคั้นของฮ่องเต้
สมองของเขาจึงคิดทบทวนอย่างรวดเร็วหลายตลบ
ปฏิเสธหัวชนฝา ย่อมไม่รอดแน่
แต่หากยอมรับ ก็ไม่อาจแบกรับผลที่ตามมาได้
เมื่อเผชิญกับฮ่องเต้ที่กำลังกริ้วจัด ในที่สุดเจี้ยนเฉิงก็กัดฟันกล่าวว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมมิกล้าหลอกลวงเบื้องบน อ๋องฉินชนะศึกกลับมา ความดีความชอบสูงส่งจนสั่นคลอนราชบัลลังก์
ความคิดแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทของเขา คนเดินถนนยังล่วงรู้
กระหม่อมหวั่นเกรงชั่วขณะ จึงหลงเชื่อคำพูดของผู้ใต้บังคับบัญชา คัดเลือกกองทหารชายแดนสามร้อยนายจากอ๋องเยี่ยนที่จิงโจวกลับมายังเมืองหลวง เพื่อเตรียมให้พวกเขามาเสริมกำลังอารักขาตำหนักบูรพา ป้องกันเหตุไม่คาดฝันพะย่ะค่ะ"
"เรื่องนี้กระหม่อมจัดการไม่เหมาะสม มิได้กราบทูลฝ่าบาทให้กระจ่างแต่แรก เดิมทีกระหม่อมตั้งใจจะกราบทูลฝ่าบาท แต่ใครจะรู้ว่าเกิดเรื่องอ๋องฉินถูกยาพิษ กระหม่อมจึงลังเลชั่วขณะ
รอจนฝ่าบาทเนรเทศทหารชายแดนสามร้อยนายนั้นไปหลิ่งหนาน
กระหม่อมหวั่นเกรงว่าฝ่าบาทจะลงอาญา จึงคิดลักลอบขนชุดเกราะของคนสามร้อยนี้ออกไป มิกล้าขนกลับจิงโจว จึงคิดจะส่งไปชิ่งโจวก่อน
ตูตูชิ่งโจวหยางเหวินก้านเป็นอดีตองครักษ์ส่วนตัวของกระหม่อม อีกทั้งปีที่แล้วชิ่งโจวถูกทูเจวี๋ยบุกรุกถึงสองครั้ง กำลังพลและอาวุธยุทโธปกรณ์ล้วนสูญเสียไปไม่น้อย..."
เจี้ยนเฉิงคุกเข่าอยู่กลางตำหนัก ร้องไห้น้ำตานองหน้า สารภาพผิดเสียงดัง
จริงใจอย่างยิ่ง
เขาสารภาพเรื่องที่ลักลอบเรียกทหารชายแดนสามร้อยนายจากจิงโจวเข้าเมืองหลวง และยังสารภาพเรื่องที่ลอบขนชุดเกราะสามร้อยชุดไปชิ่งโจว
กระทั่งเรื่องทหารฉางหลินสองพันนาย ที่ล้วนเป็นทหารกล้าที่คัดเลือกมาจากค่ายชายแดนต่างๆ โดยดึงตัวเข้าสู่หกกองบัญชาการทหารตำหนักบูรพาก่อน แล้วจึงค่อยเข้าเมืองหลวงมาอารักขาตำหนักบูรพา ประจำการอยู่ซ้ายขวาของประตูฉางหลิน ก็บอกความจริงจนหมดสิ้น
ทั้งหมดนี้
ล้วนเป็นไปเพื่อป้องกันตัว
เป็นเพราะอ๋องฉินมีความดีความชอบสูงขึ้นทุกวัน จ้องมองตำแหน่งรัชทายาทตาเป็นมัน นี่จึงเป็นวิธีป้องกันตัวที่เขาหมดหนทางจะหลีกเลี่ยงได้
"ฝ่าบาท กระหม่อมเป็นรัชทายาท จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะก่อกบฏพะย่ะค่ะ"
หลี่ยวนถอนหายใจ
โทสะนั้นก็ลดลงไปไม่น้อย
อันที่จริงหลี่ยวนมีหรือจะไม่รู้ ว่าการที่เจี้ยนเฉิงรวบรวมผู้กล้าจากทั่วสารทิศมาประจำการที่ประตูฉางหลินแห่งตำหนักบูรพา หรือการเรียกทหารม้าทะลวงฟันอิวโจวสามร้อยนายจากหลี่อี้เข้าเมืองหลวง ล้วนไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ตน
เจี้ยนเฉิงโขกศีรษะลงบนพื้นอย่างแรง
"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่แย่งชิงแล้วพะย่ะค่ะ
กระหม่อมยินดีสละตำแหน่งรัชทายาทแก่อ๋องฉิน อ๋องฉินมีความดีความชอบสูง..."
หลี่ยวนโค้งตัวลงประคองรัชทายาทขึ้นมา
"พูดเหลวไหลอันใดกัน ตั้งแต่โบราณกาลมาการตั้งรัชทายาทถือสายเลือดและลำดับอาวุโสเป็นหลัก มิใช่ความสามารถ ตำแหน่งรัชทายาทนี้จะมาแย่งชิงกันไปมาได้อย่างไร
อีกอย่าง แม้เอ้อร์หลางจะมีความดีความชอบทางทหารไม่น้อย แต่เจ้าเองก็มีความดีความชอบในการช่วยบริหารราชการแผ่นดินเช่นกัน
บนหลังม้าตีแผ่นดินได้ แต่ไม่อาจปกครองแผ่นดินบนหลังม้าได้
บัดนี้แผ่นดินรวมเป็นหนึ่ง อีกทั้งยังเอาชนะทูเจวี๋ยได้ บ้านเมืองกำลังอยู่ในช่วงที่ต้องปกครองอย่างสงบสุข สิ่งที่ต้องการคือการปลดอาวุธและส่งเสริมฝ่ายบุ๋น..."
หลี่ยวนจัดเสื้อผ้าให้บุตรชาย เขามองรัชทายาท "เจ้าคือรัชทายาท การกระทำต้องสง่าผ่าเผย เคลื่อนย้ายกำลังพลโดยพลการ ลักลอบส่งชุดเกราะ เรื่องเหล่านี้เป็นสิ่งที่สมควรทำหรือ ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกคนนำไปฟ้องร้อง
ต่อให้เจิ้นเชื่อว่าเจ้าไม่ได้คิดกบฏ แต่ก็ยังต้องตกเป็นขี้ปากว่ามองคนไม่ออก ใช้คนไม่เป็น และไร้ความสามารถในการปกครองคนอยู่ดี"
ฐานะของรัชทายาทนั้นละเอียดอ่อน การผูกมิตรกับแม่ทัพชายแดนโดยพลการ ทั้งยังลักลอบขนส่งชุดเกราะจำนวนไม่น้อย นี่เป็นการกระทำที่ล้ำเส้นอย่างร้ายแรง แม้หลี่ยวนจะเชื่อว่ารัชทายาทไม่ได้คิดก่อกบฏ แต่เรื่องนี้ก็ยังคงร้ายแรงมากอยู่ดี
ทว่าเพราะมีหลี่ซื่อหมินอยู่ กลับทำให้หลี่ยวนไม่รีบร้อนที่จะลงโทษรัชทายาทอย่างหนัก
การกระทำของเจี้ยนเฉิงถูกเปิดโปง ดูราวกับเป็นการกบฏ แต่กลับไม่ใช่การกบฏ
หลี่ยวนก็เชื่อว่าทั้งหมดนี้เขาทำไปเพื่อป้องกันอ๋องฉิน เป็นการแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทระหว่างต้าหลางกับเอ้อร์หลาง
สาเหตุสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ท่าทีของหลี่ยวนเปลี่ยนไป ก็คือการที่เจี้ยนเฉิงยอมสารภาพด้วยตนเอง
การสารภาพผิด ยอมรับผิด และแม้กระทั่งการขอลาออกจากตำแหน่งรัชทายาทด้วยตนเอง ล้วนทำให้หลี่ยวนไม่เอาผิดรัชทายาทอีก
คำพูดประโยคหนึ่งที่รัชทายาทเพิ่งกล่าวไปนั้นถูกต้อง อ๋องฉินกลับมาพร้อมชัยชนะ นับว่ามีความดีความชอบสูงส่งจนข่มผู้เป็นนายแล้ว
หลี่ยวนเองก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากอ๋องฉินแล้วเช่นกัน
รัชทายาทคือโล่บานสุดท้ายของอำนาจกษัตริย์
ตอนนี้หลี่ยวนปวดหัวอย่างยิ่ง ในใจลึกๆ ก็แอบคิดอยากตั้งอ๋องฉินเป็นรัชทายาท รู้สึกว่าอ๋องฉินมีความสามารถมากกว่า
แต่สุดท้ายก็ยังผ่านด่านในใจตัวเองไปไม่ได้ มักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าการปลดคนโตตั้งคนเล็กคือวิถีแห่งความวุ่นวาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีบทเรียนจากการแย่งชิงบัลลังก์ของหยางก่วงแห่งราชวงศ์สุยเป็นตัวอย่าง หลี่ยวนจึงไม่กล้าปลดและแต่งตั้งใหม่โดยง่าย
"เจ้าคือบุตรชายคนโตภรรยาเอก ตำแหน่งรัชทายาทของเจ้านี้เจิ้นเป็นผู้แต่งตั้ง ใครก็แย่งชิงไปไม่ได้"
"เจ้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเอ้อร์หลาง รอให้ผ่านไปสักสองเดือน เจิ้นจะให้เอ้อร์หลางไปปกครองหัวเมือง ส่งขุนนางและช่างฝีมือไปสร้างกำแพงเมืองและวังในดินแดนศักดินาของเขา ปีหน้าก็ให้ออกจากเมืองหลวงไปรับตำแหน่งยังดินแดนศักดินาได้เลย"
ตำหนิเสียก่อนแล้วค่อยปลอบประโลม
ในที่สุดหลี่ยวนก็เรียกเส้าเจียนกรมวังเฉินฝูมา สั่งให้เขาพารัชทายาทไปพักที่ตำหนักเฉิงเฉียนชั่วคราว
"ช่วงสองสามวันนี้เจ้าก็อ่านหนังสืออยู่ที่ตำหนักเฉิงเฉียนไปก่อน ชั่วคราวนี้อย่าเพิ่งกลับตำหนักบูรพา เจิ้นจะจัดระเบียบตำหนักบูรพาให้เจ้าเสียใหม่"
ไล่รัชทายาทกลับไปแล้ว
หลี่ยวนยืนอยู่ตามลำพังในตำหนักเนิ่นนาน
ในใจเต็มไปด้วยความผิดหวังในตัวรัชทายาทอย่างล้นเหลือ
เหมินเซี่ยเสิ่ง เรือนด้านหลังหอประชุม
จูเอ่อร์ฮ่วนเอาแต่เดินวนไปเวียนมาไม่หยุดพัก ราวกับสุนัขที่ถูกขังกรงมานานจนเกินไป
ส่วนหงอี้กลับนั่งอ่านหนังสืออยู่อย่างใจเย็น
"หัวหน้าหน่วยหง เจ้าไม่กังวลแม้แต่น้อยเลยหรือ"
"ขุนพลเอ่อร์จู ใจเย็นๆ ขอรับ"
เอ่อร์จูฮ่วนจะใจเย็นลงได้อย่างไร ควบม้าเร็วหลายร้อยลี้กลับเมืองหลวง เพื่อแจ้งเบาะแสว่ารัชทายาทกับหยางเหวินชิ่งกำลังจะยกทัพก่อกบฏ
ประจวบเหมาะกับที่เขายังเป็นถึงขุนพลหลางเจียงแห่งตำหนักบูรพา และยังเป็นพี่ชายของอนุภรรยารัชทายาทอีกด้วย
หงอี้นั่งอ่านหนังสืออย่างเงียบสงบ
เมื่อรับภารกิจที่ฉางเหอมอบหมายมา เขาก็วางความเป็นความตายไว้ข้างหลังแล้ว ฉางเหอมอบเงินตั้งตัวให้เขาก้อนหนึ่ง ทั้งยังเชิญหมอเลื่องชื่อมารักษาอาการป่วยให้มารดาของเขา เปลี่ยนจวนหลังใหม่ที่กว้างขวางกว่าเดิมให้ และยังซื้อที่ดินแถบชานเมืองให้อีกหนึ่งร้อยหมู่
ของเหล่านี้เพียงพอที่จะซื้อชีวิตของเขาได้แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น
ก็ใช่ว่าจะต้องทิ้งชีวิตเสมอไป
ลองเสี่ยงดูสักตั้ง บางทีอาจจะเสี่ยงจนได้ยศถาบรรดาศักดิ์มาครองก็เป็นได้
ฟู่กุ้ยล้วนต้องแสวงหาท่ามกลางอันตรายสินะ
หงอี้คิดตกนานแล้ว การกระทำในครั้งนี้ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว เขาก็หมดห่วงเรื่องเบื้องหลัง
เนิ่นนานปานนี้ยังไม่มีผลลัพธ์ใดๆ ออกมา บางทีอาจจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีก็ได้
...
ซือหนงชิงอวี่เหวินอิ่งหลังจากรับราชโองการ ก็ขังตัวเองอยู่ในห้องหนังสือเนิ่นนาน
"อาเป่าเอ๊ย"
หู้จวินจวนอ๋องฉี อวี่เหวินเป่า ก็คือบุตรชายของเขา
แต่ทว่าตอนนี้ บุตรชายกลับถูกฮ่องเต้เนรเทศ เพิ่งจะออกจากฉางอัน ผ่านสถานีม้าเร็วไปได้เพียงไม่กี่แห่ง ก็ถูกทหารประจำสถานีม้าเร็วใช้เชือกรัดคอจนตายเสียแล้ว
เป็นตัวเขาเองที่ทำร้ายบุตรชาย
เป็นเพราะตนเองสนิทสนมกับอ๋องฉี ถึงได้จัดการให้บุตรชายอย่างอาเป่าเข้าไปอยู่ในจวนอ๋องฉี และได้เลื่อนขั้นเป็นถึงหู้จวิน แต่ผลสุดท้าย กลับต้องมาพบจุดจบอันน่าเวทนา ถูกรัดคอตายระหว่างทางถูกเนรเทศ เพียงเพราะอ๋องฉีวางแผนลอบทำร้ายอ๋องฉิน
"ข้าอวี่เหวินอิ่งไร้ทายาทสืบสกุลแล้ว"
อวี่เหวินอิ่งกัดฟันกรอด ตระกูลอวี่เหวินของพวกเขาคือตระกูลใหญ่แห่งกวนหลง ผู้ที่สร้างเมืองหลวงทั้งสองแห่งอย่างเมืองต้าซิงแห่งราชวงศ์สุยและลั่วหยาง ก็คืออวี่เหวินข่ายผู้เป็นท่านอาของเขานั่นเอง
บิดาของเขาคือกั๋วกงแคว้นสวี่แห่งราชวงศ์สุย อวี่เหวินซ่าน เขาเข้ารับราชการด้วยบารมีของบรรพบุรุษ ในรัชศกต้าเยี่ยได้ดำรงตำแหน่งถึงซือหนงเส้าชิง
ต่อมาติดตามหลี่มี่สวามิภักดิ์ต่อถัง เริ่มต้นจากตำแหน่งเล็กๆ ในกรมนาไร่ อาศัยการผูกมิตรกับอ๋องฉี ถึงสามารถเลื่อนขั้นมาตลอดทาง ปัจจุบันดำรงตำแหน่งถึงซือหนงชิง ได้รับบรรดาศักดิ์ฮว่าเจิ้งจวิ้นกง
แต่ทว่าอาเป่าบุตรชายกลับตายเสียแล้ว
ผ่านความวุ่นวายในยุคราชวงศ์สุย บุตรชายของเขาล้มตายจนเหลือเพียงอาเป่าคนเดียว ตอนนี้แม้อาเป่าก็ไม่มีแล้ว
คนผมขาวต้องมาส่งคนผมดำ
โศกเศร้าเสียใจเพื่อบุตรชายอยู่นาน
อวี่เหวินอิ่งเก็บสัมภาระ พาบ่าวไพร่เดินทางออกจากฉางอัน
ที่สะพานข้ามแม่น้ำเว่ยฝั่งตะวันตก
มีคนขวางทางคณะของอวี่เหวินอิ่งไว้
"ฮว่าเจิ้งกง นายท่านของข้าน้อยขอเชิญท่านไปดื่มชาสักถ้วยขอรับ"
"เจ้านายของเจ้าคือผู้ใด"
"เหลยเจ๋อกงขอรับ"
เมื่อได้ยินว่าเป็นชื่อของเหลยเจ๋อกงฉางเหอ อวี่เหวินอิ่งก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ยังลงจากม้าเดินไปที่เพิงน้ำชาข้างทาง
วันนี้ฉางเหอหยุดพักผ่อน สวมชุดลำลอง
"ฮว่าเจิ้งกง นี่ท่านกำลังจะไปชิ่งโจวหรือ"
"ฉางกงทราบได้อย่างไร"
ฉางเหอรินชาให้เขา "ปีอู่เต๋อที่สาม ข้ากับฮว่าเจิ้งกงก็เคยนำทัพกวาดล้างอำเภอเซี่ยด้วยกัน ถือว่าคบหากันได้ไม่เลวทีเดียว"
อวี่เหวินอิ่งมองดูฉางเหอ
"ตอนนี้ข้ารับใช้รัชทายาท ส่วนฮว่าเจิ้งกงก็สนิทสนมกับอ๋องฉี พวกเราก็นับว่าเป็นคนบนเส้นทางเดียวกัน" ฉางเหอกล่าว
"แม่ทัพฉางมีคำพูดใดไม่สู้พูดมาตามตรง"
"ดี" ฉางเหอกวักมือเรียกผู้ติดตาม ให้พวกเขาระวังภัยอยู่ด้านนอก
เขากดเสียงต่ำลงหลายส่วน "ฮว่าเจิ้งกงทราบหรือไม่ว่าเหตุใดฝ่าบาทจึงส่งท่านไปเรียกตัวหยางเหวินชิ่งเข้าเมืองหลวงเพื่อเข้าเฝ้า"
อวี่เหวินอิ่งเงียบงัน
ฉางเหอกล่าวต่อ "ฮว่าเจิ้งกงทราบหรือไม่ว่า ตอนนี้อ๋องฉีถูกกักบริเวณอยู่ลานหลังตำหนักอู่เต๋อ ส่วนรัชทายาทวันนี้ถูกฝ่าบาทเรียกตัวเข้าวังอย่างกะทันหัน จากนั้นก็ถูกกักบริเวณไว้ในตำหนักเฉิงเฉียนแล้ว"
"มีคนฟ้องร้องว่ารัชทายาทลอบส่งชุดเกราะให้ตูตูชิ่งโจวหยางเหวินก้าน หมายจะยกทัพก่อกบฏ"
"หากหยางเหวินก้านถูกเรียกตัวเข้าเมืองหลวง ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย"
"ทันทีที่หยางเหวินก้านเข้าเมืองหลวง รัชทายาทและอ๋องฉีก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน
"ตอนนี้ มีเพียงต้องสู้สุดชีวิต ฮว่าเจิ้งกงไปถึงชิ่งโจวแล้ว ขอได้โปรดบอกเล่าสถานการณ์ในราชสำนักตามความเป็นจริง ให้หยางเหวินก้านยกทัพก่อการที่ชิ่งโจวในทันที เคลื่อนทัพลงใต้ บุกเข้าเมืองหลวงเพื่อช่วยเหลือรัชทายาท"
อวี่เหวินอิ่งแววตาเผยความตื่นตระหนก
"ชิ่งโจวห่างจากเมืองหลวงหลายร้อยลี้ เขายกทัพแล้วจะมีประโยชน์อันใด"
ฉางเหอกระซิบ "ในเมื่อเป็นการทุ่มสุดตัว จะมีเพียงกองทัพของหยางเหวินก้านสายเดียวได้อย่างไร"
"ฝ่าบาทมีรับสั่งแล้ว ส่งคนไปจิงโจวเพื่อเรียกตัวอ๋องเยี่ยนหลี่อี้กลับเมืองหลวง เปลี่ยนให้เขาไปดำรงตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ฝ่ายซ้ายกองทหารอี้เว่ย ยังมีตูตูลี่โจวหลี่เสี้ยวฉาง ตูตูเหลียงโจวหลี่ยิ่วเหลียง เป็นต้น ล้วนต้องถูกเรียกตัวกลับเมืองหลวงพร้อมกัน
และพวกเขาก็ล้วนเป็นคนของรัชทายาท ฝ่าบาททรงต้องการกวาดล้างพรรคพวกของรัชทายาทให้สิ้นซาก"
"ฮว่าเจิ้งกง รอให้พวกเขาล้มลง ก็ควรจะถึงตาพวกเราแล้ว"
"พวกเราทำได้เพียงช่วยเหลือตัวเอง ทุกสายยกทัพพร้อมกัน บุกทะลวงเข้าเมืองหลวงด้วยกัน ถึงเวลานั้นก็สนับสนุนรัชทายาทขึ้นครองราชย์โดยตรง พวกเราก็ล้วนเป็นผู้มีความชอบในการสนับสนุนให้ขึ้นครองบัลลังก์"
ฉางเหอจ้องมองอวี่เหวินอิ่ง
"จะนั่งรอความตาย หรือทุ่มสุดตัวสักตั้ง"
อวี่เหวินอิ่งนึกถึงอาเป่าบุตรชายของตนที่ถูกแขวนคอตายในโรงม้ากลางทางเนรเทศ แต่ตนกลับไม่สามารถแม้แต่จะไปรับศพกลับมาฝัง
หลี่ยวนทำให้เขาต้องสิ้นไร้ผู้สืบสกุลแล้ว
ฉางเหอพูดถูก บางทีตนเองก็อาจจะต้องถูกคิดบัญชี อาจจะต้องถูกประหารชีวิตเช่นกัน
"ฮว่าเจิ้งกง ขอท่านทำเพื่อตัวเอง และทำเพื่อทุกคน ไปถึงชิ่งโจวแล้วโปรดบอกเล่าตามความเป็นจริง ขอให้เขาอย่าได้กลับเมืองหลวงเป็นอันขาด
จงยกทัพลงใต้ในทันที อ๋องเยี่ยน อ๋องฉางเล่อ อ๋องอี้อันและคนอื่นๆ ก็จะส่งกองทัพเข้าเมืองหลวงเช่นกัน ข้าจะเป็นไส้ศึกให้ทุกคนที่ประตูเสวียนอู่..."
"ช่วยรัชทายาท ก็คือการช่วยพวกเรา"
"ความดีความชอบใดจะยิ่งใหญ่ไปกว่าการสนับสนุนให้ขึ้นครองบัลลังก์ เมื่อการสำเร็จ พวกเราไม่เพียงจะสามารถรอดพ้นเคราะห์กรรมครั้งนี้ ทว่ายังจะกลายเป็นขุนนางผู้มีความชอบในการสนับสนุนจักรพรรดิองค์ใหม่ ถึงตอนนั้นจะกังวลเรื่องเกียรติยศและฟู่กุ้ยไปไย"
ในที่สุดอวี่เหวินอิ่งก็พยักหน้าหนักแน่น "ยินดีร่วมทำการใหญ่กับเหลยเจ๋อกง!"
"ขอฮว่าเจิ้งกงรีบเร่งไปยังชิ่งโจว ต้องเกลี้ยกล่อมให้หยางเหวินก้านยกทัพให้จงได้ มีกองทัพเพิ่มอีกหนึ่งสายก็ถือว่ามีกองกำลังเพิ่มอีกหนึ่งส่วน
ความสำเร็จหรือล้มเหลวก็ขึ้นอยู่กับการกระทำครั้งนี้แล้ว!"
