ภายในวิหารใหญ่
สายอักษรเทวะเดี่ยวถูกตั้งคำถามหาความรับผิดชอบ
นักศึกษาสายอื่นต่างก็ไม่พอใจอย่างมาก ประการแรก เวลาเพิ่งผ่านไปไม่ถึงสามวัน ประการที่สอง ระหว่างทางมีหลายครั้งที่พลังเจตจำนงถูกสูบจนเหือดแห้งไปจริงๆ
แม้นักศึกษาขั้นบ่มเพาะจิตจะแค่ซึมซับพลังเจตจำนงแบบตั้งรับ ปริมาณที่ต้องการก็ไม่ถือว่ามากนัก แต่หลายคนก็มาเพื่อหล่อเลี้ยงอักษรเทวะ ซึ่งการหล่อเลี้ยงอักษรเทวะนั้นจำเป็นต้องใช้พลังเจตจำนงจำนวนมาก
ทว่าในครั้งนี้ พวกเขากลับไม่บรรลุเป้าหมายตามที่หวังไว้
ตอนนี้พวกของโจวหมิงเหรินได้ทำให้ดินแดนลับกลับมามั่นคงอีกครั้งแล้ว ดินแดนลับระเบิดออกไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออักษรเทวะมากนัก อักษรเทวะระดับตะวันจันทราไม่ได้ถูกทำลายง่ายขนาดนั้น แต่ปัญหาหลักในตอนนี้คือดินแดนลับไม่สามารถเปิดใช้งานได้อีกแล้ว นอกเสียจากว่าจะเผาผลาญทรัพยากรอีกครั้ง
อันที่จริง ต่อให้มันไม่ระเบิดออกก็คงจะรักษาสภาพไว้ได้อีกไม่นานนัก สาเหตุหลักยังคงเป็นเพราะพลังเจตจำนงไม่เพียงพอ
เดิมทีคาดการณ์ไว้ว่าจะสามารถรักษาสภาพไว้ได้สามวัน ทว่าในความเป็นจริง ตอนนี้ยังผ่านไปไม่ถึงสองวันด้วยซ้ำ
สิ่งนี้ไม่ตรงกับความคาดหวังของใครหลายคน
หงถานบ่นพึมพำ "ดึงดันจะเอาพวกระดับหลิงอวิ๋นเข้าไปให้ได้ ถ้ามีแค่ขั้นบ่มเพาะจิตกับระดับทะยานเวหา ก็คงไม่ผลาญพลังเร็วขนาดนี้หรอก"
คำพูดนี้คือความจริง
ระดับหลิงอวิ๋นหลายคนดูดซับพลังได้รวดเร็วเกินไป นี่คือประเด็นสำคัญ
แน่นอนว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือมีใครบางคนดูดซับพลังไปมากกว่าระดับหลิงอวิ๋นหลายคนรวมกันเสียอีก
หากไม่ใช่เพื่อจำกัดจำนวนคน ก่อนหน้านี้ก็คงไม่จำเป็นต้องลดโควตาลง ระดับหลิงอวิ๋นหนึ่งคนใช้โควตาถึงสามที่ นั่นก็เพราะกังวลว่าคนเหล่านี้จะดูดซับพลังเร็วเกินไป
โจวหมิงเหรินหันขวับไปมองเขาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ก่อนหน้านี้พลังเจตจำนงในดินแดนลับเหลือเพียงน้อยนิด ทำไมคุณถึงไม่ยุติการทำงานของดินแดนลับ"
หงถานตอบกลับด้วยสีหน้าไร้เดียงสา "ตอนที่ผมออกมา มันก็ยังมีเหลืออยู่อีกตั้งเยอะ ถ้าพวกระดับหลิงอวิ๋นกับระดับทะยานเวหาพวกนั้นไม่สูบพลังมั่วซั่ว มันจะพังทลายลงเร็วขนาดนี้ได้ยังไง!"
พูดจบเขาก็เสริมอีกว่า "ฝีมือคุณเก่งกาจพอ ต่อให้พลังเจตจำนงจะถูกผลาญจนหมดเกลี้ยง ก็ยังสามารถรักษาสภาพดินแดนลับไว้ไม่ให้เกิดปัญหาได้ พวกคุณบอกว่าจะรักษาไว้ให้ได้สามวัน งั้นก็แค่เติมของวิเศษหายากลงไปอีกสักหน่อยก็สิ้นเรื่อง"
พูดน่ะมันง่าย!
ดีแต่พูดเพราะไม่ได้เดือดร้อนเองน่ะสิ!
ทรัพยากรเฉพาะทางเหล่านี้ พวกเขาก็มีอยู่น้อยนิดเช่นกัน หากมีมากจริงๆ ก็คงจะเปิดดินแดนลับไปตั้งนานแล้ว
โจวหมิงเหรินจ้องมองหงถานเขม็ง "จุดประสงค์ของคุณคืออะไร ทุกคนต่างก็รู้อยู่แก่ใจ ไม่จำเป็นต้องมาแสร้งทำเป็นไร้เดียงสาหรอก!"
ต่างก็เป็นคนฉลาดกันทั้งนั้น คิดจริงๆ หรือว่าทุกคนจะดูไม่ออก
หงถานเผยรอยยิ้มบางๆ "ผมไม่ได้มีจุดประสงค์อะไร ทรัพยากรไม่พอ พลังเจตจำนงไม่พอ นี่คือเรื่องที่พวกคุณต้องเติมทรัพยากรลงไปเสริม ไม่เกี่ยวกับผมสักหน่อย หรือว่าผมเป็นคนตั้งใจทำให้พลังเจตจำนงถูกผลาญจนหมดเกลี้ยง ไม่ใช่เพราะพวกคุณเอาระดับหลิงอวิ๋นหลายคนเข้าไป แล้วพวกเขาก็สูบพลังเจตจำนงกันอย่างบ้าคลั่งหรอกเหรอ!"
โจวหมิงเหรินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "คุณรู้ได้ยังไงว่าเป็นฝีมือของระดับหลิงอวิ๋นเหล่านั้น ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นคนของคุณที่สูบพลังมั่วซั่วก็ได้ ผมเห็นว่าซูอวี่มีพรสวรรค์โดดเด่น เขาไปดูดซับพลังเจตจำนงไปทั่วจนทำให้ดินแดนลับพังทลายลง หรือว่ามันจะเป็นไปไม่ได้"
หงถานไหวไหล่พลางหัวเราะอย่างมีเลศนัย "บางทีอาจจะเป็นฝีมือของซูอวี่จริงๆ ก็ได้นะ! เขาเก่งกาจมาก ความเร็วในการดูดซับพลังเทียบเท่ากับพวกระดับหลิงอวิ๋นขั้นสูงเลยล่ะ อย่างน้อยๆ ก็ต้องเปิดจุดทวารเทวะได้สัก 100 จุด ไม่งั้นเขาจะไปเทียบชั้นได้ยังไง ในเมื่อเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นบ่มเพาะจิตเองนี่นา!"
หงถานหัวเราะด้วยท่าทีแปลกประหลาด "ความจริงแล้วซูอวี่คือระดับหลิงอวิ๋นที่ปลอมตัวมา คำตอบนี้คุณพอใจหรือยัง อู๋เจียก็เหมือนกัน เธอคือระดับซานไห่ที่ปลอมตัวมา คำตอบนี้พอใจไหม"
โจวหมิงเหรินนิ่งเงียบ
คำพูดนี้ไม่รู้จะต่อกรอย่างไร
โยนความผิดให้ซูอวี่... ถ้าซูอวี่อยู่ระดับทะยานเวหาก็ยังพอฟังขึ้น แต่การที่คุณโยนความผิดให้คนในขั้นบ่มเพาะจิตคนหนึ่ง มันไร้เหตุผลสิ้นดี
ดินแดนลับอันกว้างใหญ่ หากถูกคนในขั้นบ่มเพาะจิตคนเดียวทำให้พังทลายลงได้จริงๆ นั่นถึงจะเป็นเรื่องตลก
อีกอย่างซูอวี่ก็ได้รับบาดเจ็บและถอนตัวออกไปก่อนแล้ว
หงถานไม่พูดอะไรให้มากความ เขาเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา "ผู้อาวุโสโจว ตอนนี้อย่าเพิ่งมาหาเรื่องพวกผมเลย ไปจัดการปัญหาของตัวเองก่อนเถอะ! เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคนส่วนใหญ่ ถ้าจะโทษก็ต้องไปโทษไอ้บ้าบางคนที่สูบพลังเจตจำนงมั่วซั่วไปทั่ว จนสูบซะว่างเปล่าไปหมด ถึงขั้นต้องผลาญพลังเจตจำนงมาใช้รักษาสภาพ รู้อยู่แล้วว่าสูบเก่งขนาดนั้น จะเอาเข้าไปทำไม"
คำพูดนี้ถือว่าจี้ใจดำเข้าอย่างจัง!
การที่ดินแดนลับต้องสิ้นสุดลงก่อนกำหนดในครั้งนี้ ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับคนอื่นๆ มากนัก สาเหตุหลักก็คือไอ้บ้านั่น
โจวหมิงเหรินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขากวาดสายตามองไปทางจานไห่ จางฮ่าว เซี่ยหู่โหยว และคนอื่นๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ดินแดนลับรักษาสภาพไว้ได้สองวัน ซึ่งสั้นกว่าเวลาที่คาดการณ์ไว้จริงๆ โควตาของพวกคุณ เดิมทีพวกเราก็ถือว่าให้กันแบบกึ่งให้เปล่า ไม่ได้หวังผลกำไรใดๆ จุดนี้ทุกคนน่าจะเข้าใจกันดี!"
แม้จะรู้สึกไม่พอใจ ทว่าพวกของจานไห่ก็พยักหน้ารับ
นั่นก็จริง สายอักษรเทวะเดี่ยวเดิมทีก็ทำไปเพื่อมอบน้ำใจ ค่าธรรมเนียมที่เรียกเก็บก็ไม่ถือว่าแพง
"แต้มผลงานของพวกคุณ เดี๋ยวพวกเราจะคืนให้เต็มจำนวน!"
โจวหมิงเหรินในเวลานี้ก็ฟื้นคืนความสงบเยือกเย็นแล้ว เขากล่าวอย่างราบเรียบ "ไม่เก็บเงินแม้แต่แดงเดียว โอกาสเข้าดินแดนลับครั้งนี้ แม้ว่าระยะเวลาจะไม่ได้ตามที่คาดไว้ แต่ผมเชื่อว่าทุกคนล้วนได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์บ้าง แม้จะได้รับผลกระทบไปบ้าง แต่ก็ไม่น่าจะใหญ่โตอะไรนัก แต้มผลงานเหล่านี้ ก็ถือเสียว่าคณะอักษรเทวะมอบให้แก่ทุกท่าน เพื่อเป็นการปลอบขวัญทุกท่านก็แล้วกัน!"
เขาถึงกับพูดเรื่องคืนเงินเต็มจำนวนออกมาแล้ว คนอื่นๆ ย่อมไม่มีความคิดเห็นใดอีก
แม้จะบอกว่าพังทลายก่อนกำหนด แต่ผลประโยชน์ที่ทุกคนได้รับก็ไม่ใช่น้อยๆ
พลังเจตจำนงล้วนเพิ่มพูน!
ตอนนี้ไม่คิดเงินแล้ว ดีจะตายไป รวมไปถึงผู้อาวุโสหอระดับซานไห่เหล่านั้น ก็พากันพยักหน้า มีผู้อาวุโสหอกล่าวกลั้วหัวเราะว่า "ผู้อาวุโสโจว เรื่องมันวุ่นวาย... อันที่จริงพวกเราก็ไม่ได้หมายความแบบนั้น คณะอักษรเทวะเปิดดินแดนลับถือเป็นวาสนาของทุกคน แค่น่าเสียดายไปบ้าง ผู้อาวุโสโจวอย่าเข้าใจผิด"
โจวหมิงเหรินแค่นเสียงเหอะเบาๆ ในใจ!
เข้าใจผิด?
หากไม่คืนแต้มผลงาน คนเหล่านี้ย่อมไม่ยอมเลิกราง่ายๆ เป็นแน่ ท้ายที่สุดก็ตกลงกันไว้ว่าสามวัน ผลปรากฏว่าพังทลายก่อนกำหนด
โชคดีที่ความเสียหายไม่นับว่าใหญ่หลวงนัก
โควตาที่เก็บเงินจริงๆ มีไม่เยอะ ก็แค่ไม่กี่คน ราคาไม่ถือว่าสูงนัก รวมๆ แล้วก็แค่หมื่นกว่าแต้มผลงาน
เสียหายมาถึงขั้นนี้แล้ว เสียหายเพิ่มอีกหมื่นกว่าแต้มผลงาน นั่นก็พอจะรับได้อยู่
หงถานกล่าวด้วยรอยยิ้มตาหยี "หนึ่งหมื่นแต้มผลงานของสถานศึกษา จะคืนกลับไปเพื่อเป็นรางวัลให้แก่นักเรียนห้าอันดับแรกก่อนหน้านี้ดีไหม?"
ก่อนหน้านี้สถานศึกษาอุดหนุนให้ตั้งหนึ่งหมื่นแต้มผลงานเลยนะ
โจวหมิงเหรินหันขวับไปมองเขาแวบหนึ่ง แล้วกล่าวเสียงเรียบ "โควตาไม่กี่ที่นั้นเดิมทีก็ไม่ได้เตรียมจะให้ออกไปอยู่แล้ว ในเมื่อบ่มเพาะมาสองวัน ก็เพียงพอแล้ว อย่าได้คืบจะเอาศอก! ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราได้รับปากไหมว่าจะให้บ่มเพาะกี่วัน? หงถาน ที่ผมคืนแต้มผลงานให้คนอื่นๆ นั่นเป็นเพราะดินแดนลับพังทลายก่อนกำหนด สร้างความเสียหายให้แก่ทุกคน ไม่ใช่เพราะดินแดนลับไม่ได้ผล!"
หงถานยักไหล่ กล่าวกลั้วหัวเราะ "ถ้างั้นก็ช่างเถอะ ยังไงส่วนใหญ่ก็เป็นคนของพวกคุณเอง ทางผมก็มีแค่ซูอวี่คนเดียว คุณไม่ให้ก็แล้วไป"
โจวหมิงเหรินคร้านจะใส่ใจ
เขาไม่สนใจเขาอีกต่อไป หันไปมองทุกคนแล้วกล่าวว่า "ตอนนี้ดินแดนลับปิดลงแล้ว เรื่องนี้เป็นเพราะความผิดพลาดของพวกเรา ทำให้ต้องถูกบังคับปิดก่อนกำหนด พลังเจตจำนงของทุกคนก็ได้รับความกระทบกระเทือนไปบ้าง รีบกลับไปทำระดับพลังให้มั่นคงแต่เนิ่นๆ เถอะ!"
เขาพูดเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการไล่คนแล้ว
ทุกคนมองหน้ากัน มีผู้อาวุโสหอกล่าวกลั้วหัวเราะอย่างรวดเร็ว "ถ้างั้นก็ได้ เหล่าโจว พวกเราขอตัวก่อน ทว่าทางฝั่งคุณ... คงต้องสะสางให้มากหน่อย ทุกครั้งล้วนเป็นคุณที่ต้องออกมารับบาป มันไม่ค่อยเหมาะสมนัก!"
ทุกคนต่างรู้ว่าไม่เกี่ยวกับเขา ตอนนี้ไม่ได้พูดอะไรมาก แค่พูดเตือนสติไปไม่กี่ประโยค
อย่ามัวแต่มารับบาปแทนขี้หนูไม่กี่ก้อนอีกเลย!
คุณที่เป็นถึงครึ่งก้าวสุริยันจันทรา ตอนนี้กลับถูกคนเหล่านี้ปั่นหัวจนกลายเป็นแบบไหนแล้ว
แต่ละคน ล้วนไม่ทำให้สบายใจ เปลี่ยนเป็นพวกตน คงบันดาลโทสะดั่งสายฟ้าฟาดไปตั้งนานแล้ว!
โจวหมิงเหรินยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไรมาก
มองส่งทุกคนจากไป
เมื่อเห็นว่าหงถานยังไม่ไปไหน จึงกล่าวเสียงเย็น "หงถาน เตรียมจะให้ผมรั้งคุณไว้กินข้าวหรือไง?"
หงถานยิ้มๆ กล่าวอย่างไม่ยี่หระ "งั้นผมไปล่ะ ผู้อาวุโสโจว รักษาสุขภาพด้วย อย่าโกรธเกินไปล่ะ ไม่ทำให้สบายใจเลย เฮ้อ! ลูกศิษย์ผมคนนั้นก็เหมือนกัน ไม่ทำให้สบายใจสักนิด น่ารำคาญจริงๆ เดี๋ยวก็ต้องไปสนามรบพหุภพแล้ว..."
รำพึงรำพันอยู่ไม่กี่ประโยค หงถานก็เดินส่ายอาดๆ จากไป
รอจนเขาจากไป ผู้อาวุโสหอซุนกับพรรคพวกก็แค่นเสียงเหอะออกมา!
พูดจาประชดประชัน!
ฟังแล้วชวนให้รู้สึกหงุดหงิดเป็นพิเศษ แต่กลับไม่มีวิธีตอบโต้
คนอื่นๆ ล้วนจากไปหมดแล้ว ทว่าเวลานี้ กลับมีคนกล่าวเสียงเบาว่า "คุณปู่โจว หนูไม่ได้ออกเงิน แต่หนูใช้ทรัพย์สินทั้งหมดที่มี ซื้อของขวัญชิ้นหนึ่งมอบให้คุณปู่ฉีไปแล้ว หนูไม่กล้าไปขอคืนหรอกค่ะ..."
จนกระทั่งเวลานี้ โจวหมิงเหรินถึงเพิ่งพบว่า ยังมีคนไม่ได้จากไป
เมื่อเห็นจี้เสี่ยวเมิ่ง เขาก็รู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย
จี้เสี่ยวเมิ่งหลบอยู่ด้านหลังโจวผิงเซิง ชะโงกหน้าออกมา กล่าวอย่างระมัดระวัง "คุณปู่โจว คุณปู่อย่าเข้าใจผิดนะคะ หนูไม่ได้หมายความว่าอย่างอื่น แต่ว่า... ฮือ... หนูไม่มีเงินจริงๆ ..."
นางพูดไปพลางเจือเสียงสะอื้นไปด้วยแล้ว!
หนูก็ส่งมอบของขวัญไป ถึงจะแลกโควตามาได้
พวกคุณจะคืนเงิน แต่ไม่ได้คืนให้หนูเลยนะ
ของขวัญหนูก็มอบออกไปหมดแล้ว ตอนนี้จะไปขอคืนมาได้อย่างไร?
โจวหมิงเหรินพูดไม่ออกอยู่ภายในใจ ฝืนยิ้มพูดว่า "เสี่ยวเมิ่ง ของขวัญที่เธอให้เหล่าฉี หมดไปเท่าไหร่?"
"แต้มผลงาน 30 แต้ม"
จี้เสี่ยวเมิ่งพูดอย่างระมัดระวัง "จริงๆ นะ ฉันยังมีใบเสร็จอยู่ หรือจะให้ฉันไปหาใบเสร็จมา..."
"ไม่ต้องแล้ว!"
โจวหมิงเหรินพูดพลางหัวเราะ "เด็กดี กลับไปก่อนเถอะ แต้มผลงาน 30 แต้มใช่ไหม เดี๋ยวฉันจะให้คนเอาไปส่งให้"
"ขอบคุณค่ะคุณปู่โจว!"
จี้เสี่ยวเมิ่งมีสีหน้าดีใจ "คุณปู่ใจดีจังเลย คือว่า... อย่าไปบอกคุณปู่ฉีนะคะ ไม่อย่างนั้นเขาจะหาว่าฉันขี้เหนียว"
"ไม่หรอก!"
โจวหมิงเหรินมีรอยยิ้มบนใบหน้า จี้เสี่ยวเมิ่งดีใจอย่างมาก วิ่งกระโดดโลดเต้นออกไป
แต้มผลงาน 30 แต้ม...
โจวหมิงเหรินก็จนปัญญา ลูกสาวของจี้หงคนนี้... ไม่รู้ว่าไร้เดียงสาจริงหรือแกล้งไร้เดียงสา เขายังนึกว่านางจะขูดรีดสักก้อน แต่ผลคือไม่มี
รอจนคนอื่นไปหมดแล้ว ตอนที่เป็นพวกเดียวกัน นางถึงเอ่ยปากขอแต้มผลงาน 30 แต้ม
ไว้หน้าให้แล้ว เงินก็ไม่ได้เรียกเอามากมาย เขาจะยังพูดอะไรได้อีก?
สามารถใช้แต้มผลงาน 30 แต้มแก้ปัญหาที่ยุ่งยากนี้ได้ โจวหมิงเหรินยังต้องขอบคุณลูกสาวของจี้หงที่ไม่ใช่คนโลภมาก
...
จนถึงตอนนี้ คนนอกก็จากไปหมดแล้ว
ยังเหลือเซี่ยอวี้เหวินอีกคน
โจวหมิงเหรินมองเซี่ยอวี้เหวินแวบหนึ่ง พูดพลางยิ้มว่า "อวี้เหวิน ครั้งนี้ให้เห็นเรื่องน่าขันแล้ว! คงไม่มีผลกระทบกับเธอมากใช่ไหม?"
เซี่ยอวี้เหวินพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวอย่างสงบ "ไม่มีผลกระทบมากนักครับ ผู้อำนวยการโจว เรื่องนี้แม้จะไม่เกี่ยวกับผม แต่ผมก็ยังขอพูดอีกสักประโยค อย่าปล่อยให้บางคนได้เห็นเป็นเรื่องขบขัน"
โจวหมิงเหรินพูดพลางหัวเราะ "แน่นอน!"
"งั้นผมขอตัวลาก่อนครับ!"
เซี่ยอวี้เหวินมีสีหน้าสงบ ก้าวเดินจากไป
ด้านหลัง โจวเฮ่ารีบตามไปอย่างรวดเร็ว
รอจนพวกเขาก็จากไปแล้ว ในโถงใหญ่ เหลือเพียงคนของสายอักษรเทวะเดี่ยว
โจวหมิงเหรินมีสีหน้าสงบ มองไปยังทุกคน โดยเฉพาะโจวหมิงเหริน ทิ้งช่วงไปพักใหญ่ถึงเอ่ยขึ้นว่า "ในดินแดนลับ คนที่วิ่งพล่านและดูดซับไปทั่วคือใคร?"
ไม่มีใครปริปาก
โจวหมิงเหรินรออยู่ครู่หนึ่ง มองไปทางหูเหวินเซิง "เหวินเซิง เป็นเธอหรือเปล่า?"
หูเหวินเซิงส่ายหน้า "ท่านอาจารย์ หลังจากผมเข้าไปก็บ่มเพาะอยู่ตลอด เคลื่อนย้ายตำแหน่งเพียงครั้งเดียว ก็คือหลังจากที่หงถานเข้ามารับช่วงต่อ ก็ไปรวมตัวกันที่บริเวณซึ่งมีพลังแห่งเจตจำนงหนาแน่นที่สุดฝั่งนั้นครับ"
โจวหมิงเหรินมองไปทางโจวผิงเซิง "ผิงเซิง แล้วนายล่ะ?"
โจวผิงเซิงก้มหน้า พูดเสียงเบา "ท่านอาจารย์ วันแรกผมไม่ได้บ่มเพาะ วันที่สองผมบ่มเพาะอยู่กับศิษย์น้องหลิวและคนอื่นๆ มาตลอดครับ"
โจวหมิงเหรินขมวดคิ้ว ด้านข้าง หลิวหงรีบพูดว่า "ใช่ครับ ผมอยู่กับศิษย์พี่โจว ไม่ใช่แค่พวกเรา ยังมีศิษย์พี่หวัง ศิษย์พี่หญิงเฉิน..."
โจวหมิงเหรินมองไปยังอีกสองสามคนที่เหลือ ล้วนเป็นขั้นเหินเวหา
เวลานี้คนเหล่านั้นก็พยักหน้า "ตอนที่วันแรกใกล้จะจบลง พวกเราก็มารวมตัวกันบ่มเพาะแล้วครับ"
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เริ่มตั้งแต่วันที่สอง พวกเขาก็บ่มเพาะอยู่ด้วยกันทั้งหมด
แน่นอน วันที่สองทั้งดินแดนลับไม่ได้เกิดเรื่องแบบที่มีการสูบออกไปเป็นบริเวณกว้างขนาดนั้น
หลักๆ ก็คือกระจุกตัวอยู่ในวันแรก!
ทว่าวันแรก โจวผิงเซิงวิ่งไปทั่ว หูเหวินเซิงบ่มเพาะอยู่กับที่
เห็นได้ชัดว่า หากจะพูดถึงผู้ต้องสงสัย ย่อมเป็นโจวผิงเซิงที่น่าสงสัยที่สุด
โจวหมิงเหรินยิ้มพลางกล่าวว่า "การเปิดดินแดนลับให้ทุกคนฝึกฝน ก็เพื่อให้ทุกคนก้าวหน้าไปอีกขั้น การสามารถกลืนกินพลังเจตจำนงเพื่อฝึกฝนได้นั้นเป็นเรื่องดี ทว่าการฝึกฝนในดินแดนลับ ทางที่ดีควรกระจุกตัวอยู่รวมกัน มิฉะนั้นหากวิ่งพล่านไปทั่ว จะทำให้พลังเจตจำนงกระจายตัวไม่สม่ำเสมอและเกิดการสูญเปล่าได้ง่าย..."
เขามองโจวผิงเซิงแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรและกล่าวต่อว่า "ทุกคนล้วนได้รับผลเก็บเกี่ยวกันบ้าง นับว่าดีมาก! แม้จะเกิดข้อผิดพลาดขึ้นนิดหน่อย แต่โดยรวมแล้วยังถือว่าดี ฉันเห็นว่าพวกคุณทุกคนต่างก็ได้รับผลเก็บเกี่ยว นี่ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายของเราแล้ว!"
ผู้อาวุโสหอซุนและคนอื่นๆ มองเขาแวบหนึ่ง อวี๋หงส่งเสียงทางจิตว่า "เหล่าโจว..."
โจวหมิงเหรินส่งเสียงทางจิตตอบว่า "อย่าทำให้เป็นเรื่องใหญ่! อุตส่าห์สะสมความมั่นใจมาได้บ้าง จะต้องทำให้สายอักษรเทวะเดี่ยวเกิดการวิวาทภายในให้ได้เลยใช่ไหม? ฉันรู้ว่าพวกคุณหมายถึงอะไร พวกคุณคิดว่าเป็นฝีมือของผิงเซิง แม้ว่าผิงเซิงจะเลอะเลือนไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้ไร้สติปัญญาขนาดนั้น... แต้มผลงานที่ต้องชดเชยฉันจะเป็นคนออกเอง ในเรื่องนี้อาจจะมีความเข้าใจผิดบางอย่าง..."
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ แม้ผู้อาวุโสหอหลายท่านจะไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก
อย่างที่โจวหมิงเหรินกล่าว เดิมทีก็วุ่นวายจนเป็นข้าวต้มเละๆ ไปแล้ว หากเวลานี้ยังดึงดันจะสืบหาสาเหตุให้ถึงที่สุด นั่นก็จะเป็นการทำลายความมั่นใจของคนอื่นๆ เช่นกัน การที่ภายในสายอักษรเทวะเดี่ยวมักจะมีเพื่อนร่วมทีมที่ทำตัวเป็นภาระโผล่มาเสมอ จะทำให้คนอื่นๆ ผิดหวังได้
"เหล่าซุน พวกคุณพาตัวนักเรียนคนอื่นๆ กลับไปก่อน ใครควรทะลวงระดับก็ทะลวงระดับ ใครควรรักษาอาการบาดเจ็บก็รักษา ใครควรเก็บตัวฝึกตนก็เก็บตัว การเดินทางไปยังดินแดนลับครั้งนี้ ความแข็งแกร่งของทุกคนล้วนก้าวหน้าขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง ดีมาก หวังว่าทุกคนจะสามารถพัฒนาต่อไปให้ดียิ่งขึ้นได้!"
โจวหมิงเหรินกล่าวคำพูดตามมารยาทอีกสองสามประโยค เมื่อคนอื่นๆ กำลังจะจากไป เขาก็กล่าวขึ้นว่า "ผิงเซิง เหวินเซิง หลิวหง พวกเธออยู่ก่อน!"
ทั้งสามคนที่ถูกเรียกชื่อ จำต้องอยู่ต่ออย่างเงียบๆ
เมื่อคนอื่นๆ จากไปภายใต้การนำของผู้อาวุโสหอซุนและคนอื่นๆ โจวหมิงเหรินก็มองไปที่หลิวหงเป็นอันดับแรก ก่อนจะยิ้มพลางกล่าวว่า "หลิวหง ใกล้จะถึงระดับหลิงอวิ๋นแล้วใช่ไหม?"
หลิวหงมีสีหน้าซาบซึ้งใจพลางกล่าวว่า "ขอบคุณท่านผู้อำนวยการที่ช่วยสนับสนุนครับ ใกล้แล้วครับ หลังจากการเก็บตัวฝึกตนเมื่อกลับไปครั้งนี้ ผมก็มั่นใจว่าจะสามารถทะลวงสู่ระดับหลิงอวิ๋นได้แล้ว!"
"ไม่เลว!"
โจวหมิงเหรินพยักหน้าและยิ้มพลางกล่าวว่า "ดีมาก สายวิชาของพวกเรามีขุนพลฝีมือดีเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้ว!"
เมื่อพูดจบ โจวหมิงเหรินก็หัวเราะเบาๆ พลางกล่าวว่า "หลิวหง อวี้หมิงกำลังจะไปที่สนามรบพหุภพแล้ว ตำแหน่งเจ้าสายวิชาจำเป็นต้องส่งมอบให้คนอื่น เธอกำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับหลิงอวิ๋น เธอคิดว่าใครเหมาะสมที่จะดำรงตำแหน่งเจ้าสายวิชามากกว่ากัน?"
หลิวหงรีบกล่าวว่า "ท่านผู้อำนวยการ นี่คือการเลือกของท่านและผู้อาวุโสหอท่านอื่นๆ ผมจะไปมีความคิดเห็นอะไรได้ล่ะครับ ไม่ว่าใครจะได้เป็นเจ้าสายวิชา ผมก็จะตั้งใจปฏิบัติตามคำสั่งของเจ้าสายวิชาอย่างจริงจังครับ..."
"เธอนี่นะ!"
โจวหมิงเหรินหัวเราะเบาๆ พลางกล่าวว่า "เจ้าเล่ห์จริงๆ! เมื่อเธอเข้าสู่ระดับหลิงอวิ๋นแล้ว อันที่จริง... ตัวเธอเองก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ..."
"ท่านผู้อำนวยการ ท่านอย่าล้อผมเล่นสิครับ!"
หลิวหงกล่าวด้วยความหวาดหวั่นว่า "ผมยังอยู่แค่ระดับเถิงคงเองนะครับ ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย และก็จะไม่คิดด้วย ผมรับผิดชอบหน้าที่นี้ไม่ไหวหรอกครับ! ท่านผู้อำนวยการ ท่านอย่าพูดแบบนี้สิครับ..."
"ฮ่าๆๆ!"
โจวหมิงเหรินยิ้มพลางกล่าวว่า "ดูเธอตกใจเข้าสิ ไปเถอะ ไม่มีอะไรแล้ว!"
"ขอบคุณครับท่านผู้อำนวยการ!"
หลิวหงตกใจกลัว รีบจากไป ภายในใจแอบสบถด่า!
เจ้าสายวิชาบ้าบออะไรล่ะ!
ตาแก่แกไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลยสักนิด แค่เอาฉันมาเป็นเป้าเพื่อเตือนลูกศิษย์ของแกสองคนต่างหาก ไม่ใช่คนดีอะไรเลย
คิดจะให้ฉันกลายเป็นตัวประสานของสองคนนี้งั้นเหรอ?
อย่างที่คิดไว้ โจวหมิงเหรินมันก็แค่ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ คงมองออกแล้วว่าลูกศิษย์สองคนกำลังชิงดีชิงเด่นกันลับๆ เลยอยากเอาเขามาเป็นเป้า ไอ้บัดซบเอ๊ย
เขาสบถด่าพลางวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว
……
เมื่อเขาจากไป สีหน้าของโจวหมิงเหรินก็เย็นชาลง
เขามองไปยังคนทั้งสอง เนิ่นนานผ่านไป จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ฝีมือใคร?"
ทั้งสองคนไม่ปริปาก
"ผิงเซิง เธอพูดมา!"
โจวผิงเซิงก้มหน้า กัดฟันแน่น "ผมรู้ว่าอาจารย์กำลังสงสัยผม แต่ไม่ใช่ฝีมือผมจริงๆ! การที่ผมเข้าไปในครั้งนี้ เดิมทีก็ไม่ได้หวังว่าจะฝึกฝนอยู่แล้ว เป้าหมายคือการทำให้ซูอวี่ไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ ดังนั้นวันแรกผมจึงออกตามหาซูอวี่ไปทั่ว ไม่มีกะจิตกะใจจะไปดูดซับพลังเจตจำนงเพื่อฝึกฝนหรอกครับ..."
"เหวินเซิง แล้วเธอล่ะ?"
หูเหวินเซิงกล่าวอย่างสงบว่า "อาจารย์ ไม่ใช่ผมเหมือนกันครับ! ผมเพิ่งเข้าสู่ระดับหลิงอวิ๋น จำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไป การด่วนดูดซับพลังเจตจำนงจำนวนมาก ไม่เป็นผลดีต่อผมเลยครับ"
"ไม่ใช่พวกเธอ แล้วจะเป็นเซี่ยอวี้เหวินหรือไง?"
โจวหมิงเหรินกล่าวเสียงเย็นว่า "พวกเธออย่ามาบอกฉันนะ ว่าเซี่ยอวี้เหวินเป็นคนทำเรื่องนี้เพื่อให้พวกเธอวิวาทกันเอง!"
โจวผิงเซิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดปากกล่าวว่า "อาจารย์ วันนั้นผมเดินเพ่นพ่านไปทั่ว เกรงว่าทุกคนคงคิดว่าเป็นฝีมือผม แต่ถ้าเป็นผมจริงๆ ผมไม่จำเป็นต้องทำให้มันโจ่งแจ้งขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่ามีคนจงใจใส่ร้ายผม ขออาจารย์โปรดพิจารณาอย่างรอบคอบด้วยครับ!"
โจวหมิงเหรินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ความจริงแล้วโจวผิงเซิงพูดไม่ผิด ทุกคนต่างคิดว่าเป็นเขา แล้วจะเป็นเขาจริงหรือ?
หรือว่าเขาจะโง่เขลาถึงขั้นนี้จริงๆ?
หากเป็นเช่นนั้น เขาก็คงบ่มเพาะไม่ถึงระดับหลิงอวิ๋นขั้นเจ็ดหรอก
แน่นอนว่าไม่ตัดความเป็นไปได้ที่เขาจะใช้หลักจิตวิทยานี้เพื่อแก้ต่างให้ตัวเอง
"นายคิดว่าเป็นใคร?"
เขาถามขึ้นอีกประโยค
โจวผิงเซิงตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ไม่รู้ครับ บางที... อาจจะเป็นซูอวี่ก็ได้!"
คำพูดนั้นแฝงความหมายลึกซึ้งอยู่บ้าง
บางทีอาจจะเป็นซูอวี่จริงๆ ก็ได้!
ไม่ว่าใช่หรือไม่ ตอนนี้พูดถึงหูเหวินเซิงไปก็ไม่มีความหมายอะไร
หูเหวินเซิงก็พูดขึ้นว่า "ศิษย์พี่พูดถูกครับ ครั้งนี้มีจุดน่าสงสัยมากมาย! บางทีอาจมีคนจงใจสร้างความสับสนเบี่ยงเบนความสนใจ ท่านอาจารย์ ดินแดนลับจู่ๆ ก็พังทลายลงหลังจากที่หงถานเข้ามารับช่วงต่อ ซูอวี่อาจจะไม่มีความสามารถนี้ แต่หงถาน... พูดยากครับ! เขาเป็นยอดฝีมือของสายอักษรเทวะพหุคูณ และดินแดนลับทะเลวิญญาณก็เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือของสายอักษรเทวะพหุคูณทิ้งเอาไว้ เขาอาจจะมีวิธีทำให้พลังแห่งเจตจำนงสลายไปก็ได้"
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา โจวหมิงเหรินก็มีท่าทีครุ่นคิด พลางพยักหน้าเล็กน้อย "อืม เอาตามนี้แล้วกัน! เรื่องนี้เกิดจากหงถานและซูอวี่ร่วมมือกันทั้งในและนอก จงใจขับไล่พลังแห่งเจตจำนงที่หนาแน่นภายในดินแดนลับให้สลายไป!"
ทำได้เพียงพูดแบบนี้เท่านั้น!
ไม่ว่าจะเป็นพวกเขาสองคนหรือไม่ ตอนนี้ก็ถือว่าเป็นพวกเขาแล้ว จะเชื่อหรือไม่เชื่อ ทุกอย่างก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว!
...
สายอักษรเทวะเดี่ยวตัดสินใจโยนความผิดให้หงถานและซูอวี่
แต่ในความเป็นจริง ตอนนี้หงถานก็ไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจเรื่องพวกนั้น
เขาในเวลานี้กำลังมองซูอวี่ที่อยู่ตรงหน้าด้วยแววตาเต็มไปด้วยความสงสัย
ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงพูดขึ้น "ตื่นแล้วเหรอ?"
ซูอวี่แทบอยากจะเอาค้อนทุบตัวเองอีกสักสองสามที!
อาจารย์ปู่มองผมแบบนี้ทำไม?
เขาทำอะไรไม่ถูกนัก จึงฝืนยิ้มแห้งๆ "อาจารย์ปู่ ตื่นแล้วครับ"
"ได้ผลตอบแทนไม่เลวเลยใช่ไหม?"
"ก็พอใช้ได้ครับ!"
"พอใช้ได้?"
หงถานพูดกลั้วหัวเราะ "พอใช้ได้คือทำเอาดินแดนลับพังทลายเลยเนี่ยนะ?"
"เอ่อ... อาจารย์ปู่... ผม..."
หงถานหมดคำจะพูด เขามองซูอวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะถามขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปพักใหญ่ "เปิดจุดทวารเทวะไปกี่จุดแล้ว?"
"ก็เยอะอยู่ครับ..."
"เยอะอยู่?"
หงถานหัวเราะ ไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย!
ถึงอย่างไรก็ต้องมีมากกว่า 36 จุดอย่างแน่นอน!
ในเมื่อซูอวี่ไม่อยากบอก เขาก็ขี้เกียจจะซักไซ้ จึงกลับมามีท่าทีสงบเยือกเย็นแล้วเอ่ยปาก "อย่าเผยไต๋ออกไปล่ะ ไม่อย่างนั้นคนอื่นจะรู้ว่านี่เป็นผลงานชิ้นโบแดงของเธอ! ตอนนี้ทุกคนต่างคิดว่าเป็นโจวผิงเซิง แต่คนที่รู้ตื้นลึกหนาบางจริงๆ ล้วนเข้าใจว่าถ้าโจวผิงเซิงไม่ได้บ้า เขาคงไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้ คงมีคนไม่น้อยที่เดาว่าฉันเป็นคนเล่นตุกติก ช่างเถอะ ปล่อยพวกเขาไป"
ดินแดนลับพังทลายลง อาจจะเป็นเขาที่เล่นตุกติก
แต่ในวันแรกที่มีคนดูดซับพลังแห่งเจตจำนงไปอย่างต่อเนื่อง อันนี้ไม่มีทางเป็นเขาแน่นอน เพราะตอนนั้นเขายังไม่ได้มารับช่วงต่อ
บางทีอาจมีคนสงสัยว่าลูกศิษย์ทั้งสองของโจวหมิงเหรินทะเลาะกันเอง เรื่องนี้หงถานก็ขี้เกียจจะไปสนใจแล้ว
"ทำตัวให้มันกลมกลืนหน่อยเถอะ!"
หงถานพ่นลมหายใจออก "อีกสองสามวันฉันก็จะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรแล้ว! ส่วนฝั่งเธอ... ฉันเห็นพลังแห่งเจตจำนงของเธอหนาแน่นจนไม่เหลือเค้าเดิม จุดทวารเทวะก็เปิดไปเยอะแล้ว ระดับความเต็มเปี่ยมก็ใกล้จะเต็มแล้วด้วย เตรียมตัวทะลวงสู่ระดับเถิงคงแล้วเหรอ?"
"ไม่เตรียมครับ"
ซูอวี่ส่ายหน้า "ผมเตรียมจะหลอมรวมจุดทวารกายเนื้อก่อน เพื่อเข้าสู่ระดับว่านสือ! จากนั้นค่อยร่างอักษรเทวะเพิ่ม เดินหน้าไปพร้อมกันทั้งสองทาง ทางที่ดีที่สุดคือกายเนื้อกับพลังแห่งเจตจำนงก้าวเข้าสู่ระดับเถิงคงไปพร้อมกัน!"
"แถมถ้าผมไม่เลื่อนขั้นเป็นเถิงคง ก็คงไม่เป็นภัยคุกคามต่อคนอื่นมากนัก ผู้ฝึกตนขั้นบ่มเพาะจิตยังไงก็เป็นแค่ระดับล่าง ไม่ส่งผลกระทบต่อภาพรวม แต่ถ้าผมไปถึงเถิงคงเมื่อไหร่ ปัญหาต้องตามมาอีกมากแน่นอน"
ยังไม่เลื่อนเป็นเถิงคงนั่นแหละดีกว่า!
ต่อให้จะเลื่อนขั้น ก็ไม่ใช่ตอนนี้ การร่างอักษรเทวะต่อไปและการหลอมรวมจุดทวารระดับว่านสือ ล้วนต้องใช้เวลา
ซูอวี่คิดคำนวณไว้แล้วว่า ก้าวต่อไปก็คือการหลอมรวมจุดทวารกับการร่างอักษรเทวะ
รอจนระดับว่านสือถึงขั้นเก้า อักษรเทวะที่เขาร่างก็คงมีมากพอแล้ว จุดทวารเทวะก็น่าจะเปิดได้มากพอแล้วเช่นกัน ถึงตอนนั้นเมื่อเข้าสู่ระดับเถิงคง ซูอวี่อาจจะทะลวงถึงขั้นเก้าได้ในวันเดียว!
เมื่อเข้าสู่ระดับเถิงคง ก็จะกลายเป็นยอดฝีมือระดับท็อปในระดับนั้น!
เมื่อเป็นเช่นนี้ จะสามารถทำให้บางคนตั้งตัวไม่ทันได้
ยังมีจุดทวารเทวะอีก 80 จุดที่ยังไม่เปิด อักษรเทวะอีก 91 ตัวที่ยังไม่ได้ร่าง ต่อให้มีทรัพยากรเพียงพอ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาประมาณครึ่งปี
ส่วนระดับว่านสือ... ซูอวี่รู้สึกว่า ก็อาจจะต้องใช้เวลานานขนาดนั้นเหมือนกัน
ไม่ต้องไปเทียบกับเจ้านั่นในเขตปกครองต้าโจวที่ใช้เวลาครึ่งปีในการเลื่อนขั้นเป็นเถิงคงหรอก ไม่มีประโยชน์หรอก ครึ่งปีให้หลังเมื่อเขาเลื่อนขั้นสำเร็จ อาจจะทะลวงถึงขั้นเก้าได้ในพริบตา แต่เจ้านั่นอาจจะยังไปไม่ถึงระดับเถิงคงขั้นเก้าด้วยซ้ำ
เมื่อเห็นว่าซูอวี่มีแผนการของตัวเอง หงถานก็ไม่พูดอะไรให้มากความอีก เขาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า "หลังจากเข้าสู่ระดับเถิงคง จะต้องสร้างรากฐานกายเนื้อ การสร้างรากฐานนี้เกี่ยวข้องกับการใช้กายเนื้อเพื่อบรรลุวิถีไร้พ่ายในอนาคต โลหิตแก่นแท้ที่ใช้สร้างรากฐานยิ่งแข็งแกร่งก็ยิ่งดี... ฉันจะเก็บตัวฝึกตนและไม่รู้ว่าจะออกจากการเก็บตัวเมื่อไหร่ ก่อนที่ฉันจะออกมา ถ้านายเข้าสู่ระดับเถิงคงได้แล้ว ก็ไปหาท่านโหวเซี่ย ติดหนี้ซื้อโลหิตแก่นแท้เทพมารมาสักหน่อย!"
ซูอวี่กำลังเหม่อลอย
ติดหนี้?
แบบนี้ก็ได้เหรอ?
หงถานพูดพลางหัวเราะ "ไม่เป็นไร เอาของไปค้ำประกันก็พอ ก็ใช้ศูนย์วิจัยเหวินถานนี่แหละ แลกกับโลหิตแก่นแท้เทพมารนิดหน่อย คงไม่มีปัญหาอะไรหรอก! ไว้ฉันออกจากการเก็บตัวแล้ว ถ้านายเพิ่งเลื่อนขั้น ฉันจะดูว่าพอจะไปที่สนามรบพหุภพ เพื่อหาโลหิตแก่นแท้เผ่าเทพดั้งเดิมมาสร้างรากฐานให้นายได้หรือเปล่า!"
เขาพูดพลางเอ่ยต่อ "ถ้าไปหาท่านโหวเซี่ย ทางที่ดีที่สุดคือใช้โลหิตแก่นแท้เผ่าเทพดั้งเดิม หรือไม่ก็โลหิตแก่นแท้เผ่ามารบรรพกาล สองเผ่านี้คือเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมื่นโลกตอนนี้! การเลื่อนขั้นกายเนื้อสู่ระดับไร้พ่าย โลหิตแก่นแท้ที่ใช้ตอนสร้างรากฐานยิ่งแข็งแกร่งก็ยิ่งดี!"
ซูอวี่พยักหน้า "ขอบคุณครับอาจารย์ปู่ ผมทราบแล้วครับ"
"แล้วก็..."
หงถานคิดอยู่ครู่หนึ่ง นิ่งเงียบไปพักหนึ่งถึงได้กล่าวว่า "พอฉันเก็บตัวแล้ว ถ้าไม่ทะลวงถึงระดับรื่อเยว่ก็คงไม่ออกมา ศิษย์ลุงของนาย เขาเป็นคน... เก็บตัว มีความคิดอะไรก็เก็บงำไว้ในใจ นายช่วยฉันจับตาดูเขาหน่อย ถ้าวันไหนเขาออกไปข้างนอก... นายก็ไปแจ้งท่านโหวเซี่ยหรืออธิการว่าน ฉันไม่อยากให้ตอนที่ฉันออกจากการเก็บตัว แล้วปรากฏว่าลูกศิษย์ฉันตายไปแล้ว"
แววตาซูอวี่ไหววูบ เอ่ยว่า "อาจารย์ปู่ ความหมายของท่านคือ..."
"ศิษย์ลุงของนาย... แบกรับอะไรไว้หลายอย่าง ในใจมีความทุกข์ระทม สายวิชาของพวกเรา พรสวรรค์ของศิษย์ลุงนายเหนือกว่าฉัน เหนือกว่าอาจารย์นาย อันที่จริงเขาควรจะเข้าสู่ระดับซานไห่ตั้งนานแล้ว แต่เขาดึงดันจะอั้นเอาไว้ เมื่อหลายปีก่อนฉันก็เข้าใจความคิดของเขาแล้ว ศิษย์ลุงของนายดูเหมือนเยือกเย็น แต่ฉันกลัวว่าถึงช่วงเวลาสำคัญเขาจะทำอะไรโดยไม่สนใจหน้าอินทร์หน้าพรหมน่ะสิ"
หงถานถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วพูดต่อ "อีกอย่าง ถ้าออกไปข้างนอกให้น้อยได้ก็จงออกไปให้น้อยที่สุด สนามรบพหุภพทางที่ดีที่สุดคืออย่าไป ขอพูดแค่นี้แล้วกัน สายวิชาของเราคนน้อย ไม่มีทางดูแลนายได้ตลอด นายเองก็มีความคิดเป็นของตัวเองอยู่แล้ว..."
พูดถึงตรงนี้ หงถานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ถ้าเจอเรื่องยุ่งยากใหญ่โตจริงๆ และต้องการกำลังเสริม ให้ไปที่เขตคุมขัง เข้าไปในห้องลับด้านหลัง แล้วปล่อยปีศาจใหญ่ระดับซานไห่พวกนั้นออกมา! ฉันทำข้อตกลงกับพวกมันไว้แล้ว ว่าถ้านายปล่อยพวกมันออกมา พวกมันก็จะเป็นอิสระ แต่นายต้องรับผิดชอบคุ้มกันพวกมันออกจากแดนมนุษย์ เพื่อกลับสู่สนามรบพหุภพ หลังจากนี้ถ้าปีศาจใหญ่พวกนั้นก่อเรื่องหรือฆ่าคน นั่นก็จะเป็นความรับผิดชอบของสายวิชาเรา นายรู้ว่าอะไรหนักอะไรเบา เวลาไหนควรปล่อย เวลาไหนไม่ควรปล่อย ก็ขอให้กะเกณฑ์ให้ดี"
"อาจารย์ปู่..."
ซูอวี่ตกใจ ปล่อยปีศาจใหญ่ระดับซานไห่?
"แล้วทางแดนมนุษย์ฝั่งนี้ จะยอมให้เราปล่อยพวกมันกลับสู่สนามรบพหุภพเหรอครับ?"
หงถานกล่าวอย่างเรียบเฉย "ยอมสิ เพราะพวกมันทั้งหมดคือสัตว์พาหนะของฉัน! ฉันเป็นยอดฝีมือครึ่งก้าวสู่ระดับรื่อเยว่ ที่กำลังจะบรรลุระดับรื่อเยว่ อย่างน้อยพวกเขาก็ต้องไว้หน้าฉันบ้าง! แต่ฉันบอกไว้ก่อนนะ ถ้าที่สนามรบพหุภพ ปีศาจใหญ่พวกนี้ไปก่อเรื่อง นั่นก็จะเป็นความรับผิดชอบของเรา นายต้องคิดให้ดีๆ ก่อนจะปล่อยเชียวละ!"
"อาจมีพวกที่พุ่งเป้ามาที่เรา จงใจไปยั่วยุพวกมัน เข้าใจไหม?"
"เข้าใจแล้วครับ!"
ซูอวี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น!
หงถานไม่พูดอะไรอีก เขาลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก พลางพูดขณะเดินไปว่า "นายเก็บตัวฝึกตนสักสองสามวันเถอะ อีกไม่กี่วันค่อยมาส่งอาจารย์ของนาย พลังแห่งเจตจำนงของนายตอนนี้เข้มข้นเกินไป มองปราดเดียวก็ถูกดูออกได้ง่ายๆ เก็บซ่อนมันไว้บ้าง"
"ครับ!"
ซูอวี่พยักหน้า สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในใจ
ความรู้สึกสะใจจากการเล่นงานคนในดินแดนลับก่อนหน้านี้ มลายหายไปจนหมดสิ้น
พวกอาจารย์จะไปกันแล้ว ส่วนอาจารย์ปู่ก็กำลังจะเก็บตัวฝึกตน ทางฝั่งศิษย์ลุง ฟังจากความหมายของอาจารย์ปู่แล้ว บางทีหลังจากที่เขาเก็บตัวฝึกตน ศิษย์ลุงก็อาจจะไปก่อเรื่องด้วยเหมือนกัน...
คนทั้งครอบครัว ไม่มีใครทำให้เบาใจได้เลย!
ฉันอายุแค่นี้ กลับต้องมาแบกรับภาระหนักอึ้งขนาดนี้ ลำบากเกินไปแล้ว!
