ได้พบไป๋เฟิงอีกครั้ง ซูอวี่อารมณ์ดีมากจริงๆ
ทั้งเบิกบาน ทั้งยินดีอย่างยิ่ง
อาจารย์คนนี้แม้จะไม่ค่อยมีความรับผิดชอบนัก แต่ต้องยอมรับว่า ช่วงแรกที่เขาเพิ่งมาถึงสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย ไป๋เฟิงสอนอะไรเขาไปมากมาย และให้ความช่วยเหลือแก่เขาไม่น้อยเลย
ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องหลายๆ เรื่องที่ถึงขั้นพัวพันกับความลับบางอย่าง ไป๋เฟิงก็ถ่ายทอดให้เขาทั้งหมดโดยไม่ปิดบัง
การแยกส่วนทักษะยุทธศาสตร์อักษรเทวะ การผลิตโลหิตแก่นแท้พรสวรรค์ สิ่งเหล่านี้ซูอวี่ล้วนทำเป็น คนภายนอกต่อให้กระหายอยากได้เพียงใดก็ไม่อาจหามาได้ ทว่าทางฝั่งไป๋เฟิงนั้นกลับถ่ายทอดให้เขาตามสบาย
รวมถึงโลหิตแก่นแท้วัวทะลวงภูเขาหนึ่งร้อยหยดที่ใช้สร้างรากฐานในตอนเริ่มต้น จากจุดนั้นเอง ซูอวี่จึงได้รู้ว่าโลหิตแก่นแท้วัวทะลวงภูเขาใช้ดีขนาดนี้ ต้องบอกเลยว่า วัวทลายภูเขาที่ต้องตายไปมากมายขนาดนั้น ไป๋เฟิงก็ถือเป็นเพชฌฆาตทางอ้อมคนหนึ่งเหมือนกัน
นับตั้งแต่ไป๋เฟิงถูกลงโทษให้ไปสนามรบพหุภพ ซูอวี่ก็แทบไม่ได้พบเขาอีกเลย
คราวก่อนที่ปรากฏตัวในฐานะชุยลั่ง ก็ไม่ได้พบกับไป๋เฟิงเช่นกัน
ในยามนี้ พอได้พบกันอีกครั้ง ซูอวี่จึงอารมณ์ดีอย่างแท้จริง
บนสนามรบพหุภพ ท่ามกลางฝูงหมาป่าที่จ้องล้อมรอบ รอบกายไม่มีใครที่ไว้ใจได้แม้แต่คนเดียว ความรู้สึกแบบนั้น ที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในซอกหลืบ คอยหวาดระแวงว่าจะมีใครโผล่มาแทงข้างหลังจากด้านหลังหรือไม่ ทำให้ซูอวี่ขาดแคลนความรู้สึกปลอดภัยอย่างรุนแรง
ทว่าในขณะนี้ เขากลับผ่อนคลายลงไปมาก
เขาผ่อนคลายลงแล้ว แต่ไป๋เฟิงกลับระแวดระวัง กวาดตามองรอบทิศทาง พลางสบถก่นด่าไปตลอดทาง
ไอ้น้องชายร่วมตระกูลคนนี้ ช่างสร้างความเดือดร้อนเก่งเหลือเกิน!
บนทางกลับ ก็ต้องระมัดระวังให้ดีด้วยเช่นกัน
อู๋เยว่ฮวาได้มุดหายเข้าไปในความว่างเปล่า ออกลาดตระเวนหาศัตรูในเงามืดแล้ว ไป๋เฟิงเดินนำหน้าพลางส่งเสียงด่าทอลอยมา “พอถึงเขตปกครองต้าเซี่ย ที่นั่นจะมีขบวนการค้ามุ่งหน้าไปเขตปกครองต้าหมิง แกก็ติดตามขบวนการค้าไปด้วยกันซะ ไอ้โง่เอ๊ย รีบไสหัวไปให้ไวเลย!”
“สายเลือดผมกับพี่ก็เหมือนกันนั่นแหละ”
ซูอวี่หัวเราะร่าพลางต่อปากต่อคำ การได้ใช้ฐานะของไป๋จวิ้นเซิงมาปั่นประสาทเหล่าไป๋จนแทบระเบิด ดูเหมือนจะสะใจดีพิลึก
“แก…”
ไป๋เฟิงโมโหแทบตายจริงๆ เขาเอ่ยอย่างฉุนเฉียว “คุณปู่เป็นอะไรไปกันแน่? แล้วพ่อฉันให้แกมาบอกอะไรกับฉันกันแน่?”
“คุณปู่เปิดจุดหยางล้มเหลว กำลังบาดเจ็บอยู่…”
ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา ไป๋เฟิงกลับไม่ได้แปลกใจเท่าไรนัก เขาถอนหายใจออกมาคำหนึ่งแล้วกล่าวว่า “เดาไว้แล้ว!”
ซูอวี่เองก็ถามด้วยความใคร่รู้ระคนสงสัย “อาจารย์เปิดจุดหยางเป็นไหม?”
ก็จริงนี่ อาจารย์เป็นคนตระกูลไป๋ จะเปิดจุดหยางเป็นหรือเปล่า?
ถ้าเปิดแล้ว จะควบคุมได้ไหม?
พูดตามตรง หากเปิดจุดหยางได้ครบทั้งหมด ซูอวี่คิดว่าน่าจะทรงพลังอย่างยิ่ง แต่เขาไม่กล้าทำ
เพราะเมื่อจุดหยางเปิดออกแล้ว ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้ มันจะดูดซับพลังจุดชีพจรของคุณอย่างต่อเนื่อง ซูอวี่ยังพอทำเนา เพราะพลังจุดชีพจรของเขาแข็งแกร่งมาก จึงยังทนทานได้ระยะเวลาหนึ่ง แต่คนทั่วๆ ไปย่อมทำไม่ได้แน่
ผู้เฒ่าตระกูลไป๋ เปิดจุดหยางครบทั้งหมดจริงๆ หรือ?
หากเป็นเช่นนั้น การที่ทนมาได้จนถึงป่านนี้โดยยังไม่ตาย ก็นับว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ หนังเหนียวใช้ได้!
“ไม่เป็น!”
ไป๋เฟิงตอบอย่างหงุดหงิด “เปิดจุดหยาง ต้องระเบิดจุดชีพจรก่อน นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ! วิธีการที่บรรพชนตกทอดไว้เดิมทีก็ไม่น่าเชื่อถืออยู่แล้ว จุดหยางจะต้องมีวิธีอื่นในการเปิดสิ…”
ขณะที่พูด ไป๋เฟิงก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย พลันหันขวับกลับมามองซูอวี่แล้วกล่าวว่า “จุดหยางงั้นเหรอ?”
เขารู้สึกแปลกแปร่ง จุดหยางอะไรกัน?
แน่นอนว่า โดยหลักการแล้วเขาสามารถฟังเข้าใจความหมายของแนวคิดนี้ได้
ดังนั้นในตอนแรกจึงไม่ได้ใส่ใจอะไร ทว่าในยามนี้ จู่ๆ เขาก็ชะงักงันไป ตระกูลไป๋ไม่ได้ตั้งชื่อให้กับจุดชีพจรนี้เสียหน่อย
และเช่นเดียวกัน ก็ไม่มีใครเคยตั้งชื่อให้กับจุดชีพจรนี้มาก่อน
คนที่ตั้งชื่อมันขึ้นมาจริงๆ แท้ที่จริงแล้วคือซูอวี่
และซูอวี่เองก็ไม่ได้บอกเรื่องนี้กับใครกี่คน เขาเพียงแค่เคยเปรยกับหลิวเหวินเยี่ยนไปคำหนึ่งเท่านั้น
ดังนั้นคำว่าจุดหยางจึงเพิ่งปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก ตอนนั้นสิ่งที่ซูอวี่เสนอคือจุดชีพจรหยวนเสิน ไม่ใช่จุดยินและจุดหยาง
ซูอวี่เองตอนแรกก็ไม่ได้ใส่ใจ เพราะเขาพูดจนติดปากไปแล้ว
ในยามนี้ พอเห็นสีหน้าของอีกฝ่าย ซูอวี่จึงแสร้งทำเป็นสุขุมแล้วเอ่ยว่า “แม้แต่จุดหยางก็ยังไม่รู้จักเหรอ? คราวก่อนที่ซูอวี่มาบ้านพวกเรา เขาเป็นคนบอกผมเอง เขาบอกว่า ที่บรรพชนตระกูลไป๋ของพวกเราเปิดนั้น แท้จริงแล้วคือจุดหยาง และที่คู่กันนั้น ก็น่าจะมีจุดยินอยู่อีกจุดหนึ่ง! ต้องให้ยินหยางสมดุลกัน จึงจะทำให้จุดหยางเปิดออกโดยไม่เกิดปัญหาตามมาได้!”
“ซูอวี่…”
ไป๋เฟิงคลายความสงสัย พยักหน้าเบาๆ จุดหยาง จุดยิน
เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “นี่ก็คือจุดชีพจรหยวนเสินที่เขาพูดถึง จุดหยวนและจุดเสินต่างก็มีจุดปะทุ จุดรวมพลัง และจุดประสาน! ทฤษฎีบางส่วนของเขาฉันได้ดูมาแล้ว จะว่าไป… ทฤษฎีของเขาทั้งหมดก็ฉันเป็นคนสอนเขาทั้งนั้นแหละ”
ไป๋เฟิงเอ่ยอย่างทอดถอนใจ “จุดชีพจรหยวนเสิน อันที่จริงฉันก็เป็นคนค้นพบเหมือนกัน เพียงแต่ว่า ซูอวี่ได้ทำการค้นพบที่โดดเด่นยิ่งกว่าในด้านนี้ขึ้นมา ก็ถือว่าไม่ได้ทำให้คนเป็นอาจารย์อย่างฉันต้องขายหน้าละนะ…”
พอเถอะน่า!
ซูอวี่ขี้เกียจจะพูดอะไรกับเขาแล้ว อาจารย์ของตนคนนี้ก็มีงานอดิเรกอยู่แค่นี้แหละ เวลาว่างไม่มีอะไรทำก็ชอบคุยโวสักสองสามประโยค
นึกถึงตอนนั้น เอาแต่บอกว่าไม่มีใครเอาชนะตนได้ ในรุ่นเดียวกันเขาไร้เทียมทาน ผลปรากฏว่า...มารู้ทีหลังว่าถูกหวงเถิงคนนั้นซัดไปสามรอบ ปากแข็งไม่ยอมรับ ซูอวี่ก็ไปได้ยินมาจากที่อื่นอีกที
ในเมื่อเอ่ยถึงซูอวี่แล้ว ซูอวี่เองก็ถือโอกาสนี้เลียบเคียงถามสถานการณ์ไปด้วย "พี่ ซูอวี่อยู่ในสนามรบพหุภพยังสบายดีไหม?"
"ก็งั้นๆ!"
ไป๋เฟิงกลับไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้มากนัก งั้นๆ กับผีน่ะสิ เกือบจะตายอยู่รอมร่อแล้ว!
ไอ้เวรนั่น ถ้าไม่ได้หาเรื่องคงไม่สบายใจสินะ!
ตอนนี้เป็นไงล่ะ ได้ยินว่าเมืองโบราณซิงหงไม่มีใครกล้าไปแล้ว เจ้านั่นอยากจะหาเรื่องก็ก่อเรื่องขึ้นมาไม่ได้แล้ว
พอหันกลับมามองลูกพี่ลูกน้องของตน ก็เอ่ยขึ้นอย่างไม่ค่อยพอใจว่า "นายอย่าไปเลียนแบบเขานะ!"
มีแววว่าจะทำตามเสียด้วย!
ถึงกับไปหาเรื่องที่หนานหยวน นี่ไม่ใช่สไตล์ของตระกูลไป๋ นี่มันสไตล์ของซูอวี่ชัดๆ...
ทว่าซูอวี่กลับรู้สึกว่าเรื่องนี้โทษตนไม่ได้
การก่อเรื่อง...ไป๋เฟิงเป็นคนสอนเขาเอง
ใช่แล้ว ไป๋เฟิงสอน
ซูอวี่จำได้ ตอนที่เพิ่งมาถึงสถาบัน ไป๋เฟิงเพื่อจะให้เขาเห็นว่าทักษะการต่อสู้อักษรเทวะพหุคูณแข็งแกร่งแค่ไหน จากนั้นก็...ไปซัดหูเหวินเซิงซึ่งเป็นลูกศิษย์ของโจวหมิงเหริน เถิงคงขั้นเจ็ดข้ามขั้นไปเอาชนะเถิงคงขั้นเก้า
หลังจากนั้น หูเหวินเซิงก็ปิดด่านไม่ออกมา
นี่จึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการต่อสู้ระหว่างอักษรเทวะพหุคูณและอักษรเทวะเดี่ยว ความสามารถในการหาเรื่องนี้ไม่ใช่คุณไป๋เฟิงหรอกหรือที่สอนผมมา?
ตอนนี้กลับมาปฏิเสธเสียอย่างนั้น!
ซูอวี่พึมพำในใจ ส่วนไป๋เฟิงไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น ซูอวี่ไม่มีเรื่องก็หาเรื่อง ก่อเรื่องวุ่นวาย ความสามารถในการหาเรื่องระดับยอดเยี่ยม เรื่องพวกนี้มันเกี่ยวอะไรกับฉันไป๋เฟิงคนนี้ด้วย?
เขาจำไม่ได้เลยสักนิดว่าตัวเองเคยทำอะไรไปบ้าง!
เวลานี้ เขายังคงปวดหัวกับเรื่องพวกนี้อยู่
เมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ด้านหลังทำหน้าตาไม่ยี่หระ ก็อดไม่ได้ที่จะบันดาลโทสะ "นายหยุดพล่ามไร้สาระได้แล้ว ที่ฉันพูดไปนายได้ยินไหม? พอไปถึงเขตปกครองต้าเซี่ย พรุ่งนี้ก็ไสหัวไปพร้อมกับกองคาราวานซะ!"
"ไม่ไป!"
"นาย..."
ไป๋เฟิงเจ็บแปลบที่ปอด พลางโมโห "ได้ นายไม่ไป ฉันก็ไม่สนใจนายเหมือนกัน จะตายก็ช่าง! แล้วอีกอย่าง นายไปข้องแวะกับตำหนักล่าสวรรค์ได้ยังไง? องค์กรนั้นไม่ใช่ของดีอะไร วันนี้ทุกเขตปกครองใหญ่กำลังล้อมปราบพวกมันอยู่ นายรู้ไหม?"
ซูอวี่รีบพูดขึ้นทันที "รู้ครับ แต่พวกเขาให้เยอะ ช่วยคุ้มกันผมฟรีๆ พี่ดูสิ ช่วยผมฆ่าพวกที่มาหาเรื่องไปตั้งหลายคนแล้ว!"
"นาย..."
ไป๋เฟิงพูดไม่ออก "ให้เยอะงั้นเหรอ? พวกมันจะมาคุ้มกันนายฟรีๆ เนี่ยนะ? นายคิดอะไรอยู่กันแน่!"
"ฟรีจริงๆ นะครับ แน่นอนว่าผมรับปากพวกเขาว่าจะช่วยแนะนำพี่ให้พวกเขารู้จัก"
"เหลวไหล!"
ไป๋เฟิงโกรธจัด ซูอวี่หัวเราะพลางพูดว่า "อย่าเพิ่งใจร้อนสิครับพี่ พวกเขาบอกว่าพวกเขาเพิ่งเริ่มทำธุรกิจ มีสิทธิพิเศษเพียบ! อย่างเช่นผมแนะนำพี่ พวกเขาก็ช่วยผมฟรีหนึ่งครั้ง ถ้าพี่แนะนำผู้อาวุโสหอหงฟรีๆ บางทีก็อาจจะได้ประโยชน์ฟรีๆ เหมือนกัน ผู้อาวุโสหอหงยังสามารถแนะนำอธิการว่าน ท่านโหวเซี่ย หรือคนอื่นๆ ได้ฟรีอีก อาจจะได้ของฟรีเหมือนกัน..."
ไป๋เฟิงชะงักไป ครู่หนึ่งจึงถามขึ้นว่า "ให้เท่าไหร่?"
"..."
ซูอวี่แอบเบะปาก ผมรู้อยู่แล้วเชียว
"ก็ขึ้นอยู่กับว่าพี่จะคุยยังไง!"
ไป๋เฟิงทำท่าครุ่นคิด ของฟรี...ไม่เอาก็โง่สิ
ก็แค่แนะนำอาจารย์ของฉันให้พวกเขารู้จักไม่ใช่เหรอ?
มันจะเรื่องใหญ่อะไรนักเชียว
ในสนามรบพหุภพกลัวโดนระบุตำแหน่ง แต่ในแดนมนุษย์ จะไปกลัวอะไร
ลูกพี่ลูกน้องของตนคนนี้ ตอนนี้รู้จักทำธุรกิจแล้วสินะ
"นายมีทำเนียบย่อยของตำหนักล่าสวรรค์ไหม?"
"มีครับ!"
"เอามาให้ฉันใช้หน่อย!"
"..."
ซูอวี่พูดไม่ออกเลยทีเดียว พี่ยังจะรีบร้อนจริงๆ นะ
ไม่นานนัก เขาก็หยิบทำเนียบย่อยฉบับหนึ่งออกมาส่งให้ไป๋เฟิง นี่เป็นฉบับที่เขาเคยใช้ก่อนหน้านี้ ถือว่าเป็นของไป๋จวิ้นเซิง เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องผิดพลาด
โดยไม่สนใจไป๋เฟิง ซูอวี่จัดการอะไรบางอย่างกับตัวเองอย่างรวดเร็ว หน้ากากขาวชิ้นนั้นจึงลอยเข้าไปในทะเลเจตจำนง หน้ากากขาวนี้จัดอยู่ในระดับอาวุธปฐพี ย่อมสามารถเก็บเข้าไปได้อยู่แล้ว ก่อนหน้านี้ซูอวี่เพียงแค่กลัวความยุ่งยากและเกรงว่าหน้ากากขาวจะเป็นอันตราย จึงไม่ได้นำเข้าไปไว้ในทะเลเจตจำนงก็เท่านั้น
ในเวลานี้ ถึงอย่างไรก็ต้องยอมเสี่ยงดูสักหน่อย
มิฉะนั้น หากไม่ติดต่อสื่อสารเลยตลอดเวลา ก็ยุ่งยากเช่นกัน
จะให้สวมใส่อยู่ตลอดเวลาก็ไม่สะดวก
ในทะเลเจตจำนง ซูอวี่สัมผัสตรวจสอบดูครู่หนึ่ง ไม่นานก็เห็นข้อความถ่ายทอดของหวงจิ่ว จึงตอบกลับไปว่า "ฉันถอนตัวออกมาแล้ว ภารกิจสำเร็จลุล่วงด้วยดี ช่วงแรกๆ ของภารกิจคงไม่ได้กำไรอะไร ครั้งนี้ก็ทำให้ฟรีเช่นกัน พวกนายมองการณ์ไกลหน่อยสิ ปล่อยสายยาวตกปลาใหญ่!"
ตามปกติแล้วการปฏิบัติภารกิจย่อมมีรางวัลตอบแทน แต่ครั้งนี้ไม่มี
เพราะไม่ได้คิดค่าบริการ
หวงจิ่วตอบกลับมาอย่างรวดเร็วว่า "ไม่เป็นไร ฉันเห็นไป๋เฟิงแล้ว เขาเป็นหนึ่งในบุคคลศูนย์กลางวังวนพายุของแดนมนุษย์ในครั้งนี้ ติดต่อเข้าถึงตัวเขาได้เร็วขนาดนี้ถือเป็นเรื่องดี!"
"ความสามารถในการทำงานของซวนจิ่วแข็งแกร่งมากจริงๆ!"
ในเวลานี้ ตี้สิบแปดก็กล่าวชมเชยขึ้นมาประโยคหนึ่ง ดูเหมือนภารกิจแรกจะไม่ได้อะไรตอบแทนกลับมา ทว่ากลับแทรกซึมเข้าสู่วงล้อมบุคคลสำคัญระดับแกนนำของแดนมนุษย์ในคราวนี้ได้อย่างรวดเร็ว การได้สายสัมพันธ์เส้นสายมาต่างหากที่เป็นเรื่องสำคัญ
ขณะที่หน้ากากขาวของเขตปกครองใหญ่อื่นๆ ยังคงควานหาสถานที่ หาฐานที่มั่น และรอคอยที่จะกลมกลืนเข้าไป แต่เขตปกครองต้าเซี่ยกลับเริ่มรับภารกิจและสร้างชื่อเสียงแล้ว
ซูอวี่ไม่ได้ตอบกลับ เพราะไม่นานนัก เขาก็ได้รับข้อความจากไป๋เฟิง
"ตำหนักล่าสวรรค์งั้นหรือ? ฉันคือไป๋เฟิง ลูกพี่ลูกน้องของฉันบอกว่าถ้าใช้ทำเนียบย่อยของพวกนาย แล้วช่วยแนะนำอาจารย์ของฉันให้พวกนาย จะให้แสงลี้ลับฟ้าดิน 1,000 เส้นแก่ฉัน จริงหรือเท็จกันแน่?"
"..."
ซูอวี่พูดไม่ออก พลางเงยหน้ามองไป๋เฟิงที่กำลังเดินทอดน่องช้าๆ อยู่เบื้องหน้า
นายนี่มันแน่จริงๆ!
โกหกหน้าตายชัดๆ!
ไม่ช้า ซูอวี่ก็ตอบกลับในห้วงความคิดว่า "เป็นไปไม่ได้! แต่แน่นอน หากนักวิจัยไป๋ใช้ทำเนียบย่อยของเรา อีกทั้งยินดีแนะนำผู้อาวุโสหอหงถานให้แก่พวกเรา หากอยู่ในขอบเขตที่พอทำได้ ทางเรายินดีจะจ่ายค่าตอบแทนให้บ้าง"
"พูดมาตรงๆ มีประโยชน์อะไรให้บ้าง!"
ซูอวี่แอบค่อนขอด ช่างตรงไปตรงมาไม่คลุมเครือเลยจริงๆ ก่อนจะรีบตอบไปอย่างรวดเร็วว่า "สังหารคน คุ้มกัน ระดับต่ำกว่าสุริยันจันทราฟรีทั้งหมด! แต่แน่นอนว่าแค่ครั้งเดียวเท่านั้น และพวกเราจะประเมินระดับความเสี่ยง หากอันตรายเกินไป ทางเราจะปฏิเสธ!"
"แค่นี้เนี่ยนะ?"
ไป๋เฟิงที่เดินอยู่ข้างหน้าดูเหมือนจะไม่พอใจอย่างยิ่ง เขาหันกลับมาถลึงตาใส่ไป๋จวิ้นเซิงทีหนึ่ง... เอาเถอะ ซูอวี่นึกว่าตัวตนของตนเองถูกจับได้แล้วเสียอีก นายจะมาถลึงตาใส่ฉันทำไมกัน!
ไม่นาน ข้อความของไป๋เฟิงก็ส่งมาอีกครั้งว่า "เรื่องฆ่าคนกับคุ้มกันช่างมันเถอะ ช่วยฉันหาตัวศิษย์พี่ให้เจอ แล้วแอบคุ้มกันเขาอย่างลับๆ สักครึ่งปีที!"
"..."
ฝันไปเถอะ!
ซูอวี่พูดไม่ออก ระดับความยากนี้สูงเกินไปแล้ว พูดตามตรง เฉินหย่งอยู่ที่ไหน ตำหนักล่าสวรรค์ก็อาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำ
แถมยังจะให้แอบคุ้มกันลับๆ ตั้งครึ่งปี ล้อเล่นหรือยังไงกัน
แต่ว่า... ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ อันที่จริงจะลองพยายามดูก็ไม่เสียหาย
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซูอวี่ก็รีบติดต่อไฉ่อีโดยตรงทันที นี่คือผู้บังคับใช้กฎหมายของฝ่ายซวน ไม่รู้ว่าตายไปแล้วหรือยัง ไป๋อีอยู่สุริยันจันทราขั้นหก ไฉ่อีก็น่าจะอยู่ระดับสุริยันจันทราช่วงกลางเช่นกัน
ในฐานะผู้บังคับบัญชาของซูอวี่ในแดนมนุษย์ ซูอวี่จึงสามารถติดต่ออีกฝ่ายได้เช่นกัน
ไม่ช้า ซูอวี่ก็ส่งข้อความไปว่า "ท่านผู้บังคับใช้กฎหมายไฉ่อี หน่วยของฉันได้ประจำการในเขตปกครองต้าเซี่ยแล้ว ก่อนหน้านี้ได้รับภารกิจแรกเป็นการคุ้มกันไป๋จวิ้นเซิงน้องชายของไป๋เฟิง! ภารกิจสำเร็จลุล่วงด้วยดี ขณะนี้ไป๋เฟิงได้ติดต่อกับหน่วยของฉัน ต้องการให้หน่วยของเราค้นหาตำแหน่งของเฉินหย่งและคุ้มกันเฉินหย่ง..."
"พูดให้มันตรงประเด็นหน่อย!"
ข้อความของไฉ่อีส่งกลับมาอย่างรวดเร็ว "ไป๋เฟิง ลูกศิษย์ของหงถาน ศิษย์หลานของเยี่ยป้าเทียน..."
เห็นได้ชัดว่าไฉ่อีกำลังใคร่ครวญอยู่
ต้องยอมรับเลยว่า สาขาย่อยเขตปกครองต้าเซี่ยปรับตัวเข้ากับบทบาทได้เร็วจริงๆ ไฉ่อีที่กำลังหลบๆ ซ่อนๆ อยู่ แท้จริงแล้วสามารถเฝ้าติดตามบทสนทนาของพวกเขาได้ ช่องสัญญาณที่ซูอวี่กับพวกหวงจิ่วเปิดขึ้นมานั้น บรรดาผู้บังคับใช้กฎหมายอย่างพวกเขาสามารถมองเห็นได้ทั้งหมด
เรื่องนี้ซูอวี่เองก็พอจะคาดเดาได้อยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่พูดคุยเรื่อยเปื่อยในช่องสัญญาณสาธารณะเหล่านี้ สิ่งเดียวที่เขามั่นใจได้ในตอนนี้ก็คือ บทสนทนาระหว่างเขากับซวนเจี่ย คนอื่นๆ คงไม่สามารถมองเห็นได้ ถือเป็นช่องสัญญาณลับสุดยอด
ส่วนเรื่องอื่นๆ ล้วนอาจถูกมองเห็นได้ทั้งหมด
รวมถึงบทสนทนาระหว่างเขากับไป๋เฟิงในตอนนี้ด้วย!
แน่นอนว่าซูอวี่ไม่มีหลักฐาน
ไม่ช้าไฉ่อีก็กล่าวขึ้นว่า "นายต้องการขอความช่วยเหลือจากสาขาแดนมนุษย์งั้นหรือ?"
"ใช่แล้ว เพราะนี่คือการเปิดตลาด จึงจำเป็นต้องให้สำนักงานใหญ่สนับสนุนมากกว่านี้ ไป๋เฟิงเป็นบุคคลสำคัญ เขตปกครองต้าเซี่ยคือศูนย์กลางของคลื่นลมพายุ ผมหวังว่าสำนักงานใหญ่จะให้การสนับสนุนพวกเรามากขึ้น!"
ไฉ่อีใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาอย่างรวดเร็วว่า "ได้ ฉันจะรายงานเบื้องบนให้ เรื่องตามหาเฉินหย่งและให้การคุ้มกัน แต่ว่า... ซวนจิ่ว เขตปกครองต้าเซี่ยอันตรายมาก คนอย่างพวกไป๋เฟิงนั้นติดต่อได้ แต่ต้องเน้นความระมัดระวังเป็นหลัก เพื่อมิให้ถูกพวกเขาซ้อนแผนเล่นงานเอาได้!"
"รับทราบครับ นอกจากนี้ ท่านผู้บังคับใช้กฎหมายไฉ่อี หน้ากากดำ หน้ากากสี หน้ากากเทาจะเข้าสู่แดนมนุษย์เมื่อไหร่หรือครับ? กำลังคนขาดแคลนเกินไป แม้แต่ภารกิจเล็กๆ ก็ยังต้องให้พวกเราที่เป็นหน้ากากขาวไม่กี่คนออกโรง ตัวคนเดียวแทบแยกร่างไม่ทันจนไม่อาจรับภารกิจได้เลย"
"จะรีบจัดการให้โดยเร็ว!"
“ขอบใจ!”
“ไม่ต้องเกรงใจ!”
ตัดการสื่อสาร ไม่นานนักซูอวี่ก็ส่งข้อความตอบกลับไป๋เฟิง “จะตอบกลับให้ทราบในภายหลัง ฉันได้รายงานไปยังสำนักงานใหญ่แล้ว การตามหาร่องรอยของเฉินหย่งต้องใช้เวลาสักระยะ ส่วนการคุ้มครองก็ต้องจัดสรรคน จึงไม่อาจรับประกันว่าจะสำเร็จลุล่วงได้”
“เอาเถอะ!”
ไป๋เฟิงไม่ได้ตั้งความหวังไว้มากนัก ครู่ต่อมาก็ถามอีกว่า “จริงสิ พวกนายรับภารกิจสังหารไร้เทียมทานไหม”
“……สิทธิ์ไม่เพียงพอ ไม่สามารถทำธุรกรรมได้!”
‘ให้ตายสิ คุยเหมือนตอนที่ฉันเจอกับตำหนักล่าสวรรค์คราวนั้นไม่มีผิด’
“แค่นี้ยังกล้าบอกว่ารอบรู้ครอบจักรวาลอีกเรอะ”
ไป๋เฟิงแค่นเสียงดูแคลน ไม่นานก็ถามต่อว่า “แล้วรับภารกิจอื่นไหม อย่างเช่นไปช่วยซูอวี่อะไรทำนองนี้……”
“รับไม่ได้!”
“……”
ไป๋เฟิงส่งเสียงฮึดฮัด ซูอวี่ได้ยินเข้า ในใจก็แอบซาบซึ้งอยู่บ้าง อาจารย์ของฉันคนนี้ ยังจำได้ว่าจะไปช่วยฉันแฮะ
ครู่ต่อมา ไป๋เฟิงก็ส่งข้อความมาอีกว่า “ถ้างั้นช่วยฝากข้อความไปบอกซูอวี่สักประโยคได้ไหม”
“อันนี้พอลองดูได้!”
“บอกให้เขาประกาศในเมืองโบราณหน่อยว่าฉันเป็นอาจารย์ของเขา ฉันสามารถส่งมอบภารกิจแทนเขาได้ เจ้าเด็กนั่นฆ่าสุริยันจันทราไปตั้งเยอะแยะ ไม่ไปรับรางวัลมันก็น่าเสียดายแย่ ในฐานะอาจารย์ ฉันจะยอมลำบากไปรับรางวัลแทนเขาให้เอง!”
“……”
ซูอวี่พูดไม่ออก อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย อาจารย์ดันคิดตรงกับตนเองอีกแล้ว
‘ฉันเองก็รู้สึกว่าไม่ไปรับรางวัลมันน่าเสียดายเกินไปเหมือนกัน!’
“พอลองดูได้!”
“พยายามเข้าล่ะ ตำหนักล่าสวรรค์อย่างพวกนาย ทำอะไรก็ไม่สำเร็จสักอย่าง แค่นี้ยังคิดจะตั้งหลักในเผ่ามนุษย์อีกเรอะ”
‘โดนดูถูกเข้าให้แล้ว!’
“แล้วก็ รีบส่งทำเนียบย่อยมาให้ฉันฉบับหนึ่งโดยเร็วที่สุด ส่งมาที่สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยได้ไหม เอามาส่งที่หน้าประตูศูนย์วิจัยของพวกเราเลย!”
ซูอวี่หมดคำจะพูด นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ
แน่นอนว่าเขาทำได้
แต่ถ้าทำแบบนั้น ตำหนักล่าสวรรค์ย่อมมีโอกาสเดาได้ว่าตนเองแฝงตัวเข้ามาในสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย จะไปง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร ถึงตอนนั้นฐานะของซูอวี่ก็คงเปิดเผยได้ง่ายๆ
ตอนนี้เขาเล่นละครตบตาหลายฝ่ายอยู่!
“จะรีบส่งไปให้โดยเร็วที่สุด แต่สถานที่ที่แน่นอน……ไม่สะดวกจะเปิดเผย!”
“ชิ กลัวก็บอกมาตรงๆ เถอะ!”
ไป๋เฟิงไม่พูดอะไรมากความอีก โยนทำเนียบย่อยให้ซูอวี่อย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันมาพูดว่า “อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับองค์กรนี้ให้มากนัก! นายมันทึ่มเกินไป องค์กรนี้ไม่ใช่คนดีเด่อะไรหรอก ฝีมือของพวกที่มายังแดนมนุษย์คราวนี้ก็ถือว่าธรรมดามาก ภารกิจตั้งหลายอย่างทำไม่ได้เลยสักนิด!”
ซูอวี่รู้สึกว่าซวนจิ่วถูกดูแคลนเข้าแล้ว!
‘ช่างเถอะ ตามใจนายแล้วกัน’
เขาพยักหน้า ยิ้มพลางพูดว่า “เข้าใจแล้ว พี่ จะให้วางกับดักแล้วกวาดล้างพวกมันให้เรียบเลยไหม”
“ไร้สาระ นายคิดว่าฉันไม่อยากทำหรือไง”
ไป๋เฟิงพูดอย่างหงุดหงิด “ฉันบอกให้พวกมันเอาทำเนียบย่อยมาส่ง จะได้หาโอกาสเก็บพวกมันซะ แต่พวกมันก็ไม่ได้โง่ รู้ว่ามีอันตราย เลยไม่กล้าบอกฉันว่าจะมาส่งเมื่อไหร่ ใครเป็นคนมาส่ง แล้วจะส่งที่ไหน”
‘เดาไว้แล้วเชียว!’
ซูอวี่รู้สึกอ่อนใจอยู่ในอก ช่างน่าเวทนานัก วันหน้ายังต้องระวังตัวให้มากขึ้นอีก คนที่คิดแบบนี้ไม่ได้มีแค่คนสองคน ทุกคนต่างก็อยากจะฆ่าคนของตำหนักล่าสวรรค์ให้ตายกันทั้งนั้น
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่นั้น บนท้องฟ้า อู๋เยว่ฮวาก็ปรากฏตัวขึ้น เอ่ยปากว่า “คงไม่มีใครมาแล้วล่ะ เรื่องของตำหนักล่าสวรรค์ ค่อยปล่อยให้เขตปกครองต้าเซี่ยเป็นคนจัดการ พวกเธอในฐานะส่วนตัวอย่าได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวเด็ดขาด!”
พูดจบ นางก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังอีกว่า “องค์กรนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง! ในสนามรบพหุภพ พวกมันลึกลับไร้ร่องรอย ครอบครองความลับโบราณเอาไว้มากมาย ถึงขั้นมีข่าวลือว่า เจ้าตำหนักหรือเจ้าหอคอยบางคนของพวกมัน อาจเป็นผู้ไร้เทียมทานที่สืบทอดต่อกันมาตั้งแต่ยุคโบราณ!”
ซูอวี่ประหลาดใจ มีข่าวลือแบบนี้ด้วยหรือ
คงจะมีกระมัง ดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติ องค์กรนี้สืบทอดมายาวนานจริงๆ
หากเป็นเช่นนั้นจริง ความแข็งแกร่งของตำหนักล่าสวรรค์ก็น่ากลัวไม่น้อยแล้ว ไร้เทียมทานยุคโบราณ……ซูอวี่เคยเห็นความแข็งแกร่งของรูปสลักหินมาแล้ว หมัดเดียวก็ต่อยราชันมารลาเต๋อจนระเบิดกระจุย นั่นแหละคือขอบเขตไร้เทียมทานที่สืบทอดมาจากยุคโบราณ
ไป๋เฟิงพยักหน้าเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “เรื่องนี้ฉันรู้ ที่จริงในเขตปกครองต้าเซี่ยก็มีคนแฝงตัวเข้าไปเหมือนกัน แต่ล้วนเป็นแค่ระดับล่าง โครงสร้างองค์กรระดับสูงของพวกมันรัดกุมมาก ตั้งแต่ไร้เทียมทาน ผู้อาวุโส ไปจนถึงหน้ากากขาว แทบไม่มีใครแฝงตัวเข้าไปได้เลย ล้วนเป็นยอดฝีมือที่พวกมันบ่มเพาะขึ้นมาเองทั้งนั้น”
หน้ากากขาวแฝงตัวเข้าไปยากขนาดนั้นเชียวหรือ
ซูอวี่แปลกใจ ฉันแฝงตัวเข้าไปได้ง่ายดายมากเลยนะ!
การที่ตำหนักล่าสวรรค์มีคนแฝงตัวเข้าไปก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร องค์กรนี้ยังรับสมัครคนเองด้วยซ้ำ รับสมัครอัจฉริยะเข้าร่วม ตอนพบกันครั้งแรกก็เคยชักชวนซูอวี่มาแล้ว
แน่นอนว่าคนที่เข้าร่วมพวกนี้ โดยทั่วไปก็ไม่ใช่สมาชิกระดับสูงอะไร
ไป๋เฟิงจึงพอรู้เรื่องอยู่บ้าง ทว่าก็ไม่ได้เข้าใจกระจ่างนัก เพียงแค่ได้ยินมาเท่านั้น
ขณะนี้ อู๋เยว่ฮวาก็ก้าวลงมาจากความว่างเปล่า นางเอ่ยปากพลางบินไปด้วยว่า "แตะต้องให้น้อยไว้น่ะถูกแล้ว แน่นอนว่าหากขาดแคลนสมบัติหรือทรัพยากรที่จำเป็นต่อการบ่มเพาะจริงๆ ก็สามารถทำการค้ากับพวกเขาได้อยู่ ต่อให้พวกเขาไม่มี ตำหนักล่าสวรรค์ก็ยังทำหน้าที่เป็นคนกลางช่วยติดต่อคนที่มีสมบัติเหล่านั้นให้ได้ในบางครั้ง"
ไป๋เฟิงพยักหน้า
เขาไม่พูดถึงเรื่องตำหนักล่าสวรรค์อีก ก่อนจะหันไปมองซูอวี่พลางเอ่ยว่า "แกไสหัวกลับไปบ่มเพาะให้เรียบร้อยจะดีกว่า เถิงคงอย่างแก ยังมีหน้าวิ่งพล่านไปทั่วอีกเรอะ?"
"คุณก็เถิงคงเหมือนกันนั่นแหละ!"
"ฉันเนี่ยนะ?"
ไป๋เฟิงแค่นเสียงหึ "ถ้าไม่ใช่เพราะแก ฉันเก็บตัวฝึกตนอีกไม่กี่วันก็เป็นหลิงอวิ๋นแล้ว! อีกอย่าง เถิงคงของฉันกับเถิงคงของแกมันเหมือนกันที่ไหน!"
ไม่เหมือนกันจริงๆ นั่นแหละ ซูอวี่พยักหน้า เถิงคงของคุณ ผมใช้นิ้วเดียวก็บี้ตายแล้ว พูดตามตรง ตัวผมเองก็เป็นเถิงคงกายเนื้อ
แถมหากว่ากันตามตรง ผมเพิ่งจะอยู่ขั้นเถิงคงกายเนื้อระดับแปด เพิ่งแตะระดับแปดหมาดๆ ด้วยซ้ำ ยังมีขอบเขตไม่สูงเท่าคุณเลย คุณอยู่ระดับเก้าแล้วแท้ๆ
……
เดินไปคุยไปเช่นนี้ ความเร็วของทุกคนก็ไม่ได้ช้าลงเลย
เมื่อเข้าใกล้เมืองหลักเขตปกครองต้าเซี่ย ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ก็ไม่ได้โง่เขลาถึงขนาดจะตามมาสังหารพวกเขาถึงที่นี่จริงๆ ในเมื่อภารกิจไม่อาจสำเร็จ ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์จึงเลือกที่จะล้มเลิก รางวัลไม่สูงเท่าไรไม่พอ ค่าตอบแทนที่ต้องสูญเสียไปกลับหนักหนาสาหัสเกินไป
ซานไห่ต่อให้อ่อนแอเพียงใดก็ยังคงเป็นซานไห่ ตลอดทางถูกกำจัดไปตั้งหลายคน ใครจะยังกล้ารับภารกิจนี้อีก
พวกมันไม่วายสบถด่าพวกที่ออกภารกิจเสียยกใหญ่ เอาแต่ใช้ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์เป็นเบี้ยทิ้งกันทั้งนั้น
……
ถึงเมืองหลักเขตปกครองต้าเซี่ยแล้ว
ซูอวี่ไม่มีความตื่นตะลึงหรือความหวาดหวั่นแบบบ้านนอกเข้ากรุงเหมือนครั้งแรกที่มาเยือนอีกต่อไป
ยามนี้ เมืองหลวงของเขตปกครองต้าเซี่ยในสายตาของเขา ก็แค่นั้นเอง
ส่วนกองทัพเขตปกครองที่เฝ้าคุ้มกันอยู่ กลุ่มคนขั้นว่านสือรวมกับขั้นเถิงคงส่วนน้อย พอมองดูในตอนนี้ ช่างอ่อนแอเหลือเกินจริงๆ ไม่เหมือนครั้งแรกที่มาเยือน มองปราดเดียวก็ร้องว้าว ยอดฝีมือเพียบเลย ยอดฝีมือขั้นว่านสือเชียวนะ!
ตอนนี้... ในสนามรบพหุภพ นอกจากในกองทัพแล้ว เหล่าผู้ท่องเดี่ยวแทบจะมองไม่เห็นขั้นว่านสือเลย หากได้พบเห็น ถ้าไม่ใช่ยอดฝีมือปลอมตัวมา ก็คงเป็นพวกที่พลัดหลงอยู่ภายนอกโดยบังเอิญ
ตอนนี้ใครมาตะโกนเรียกยอดฝีมือขั้นว่านสือ คงถูกผู้คนหัวเราะเยาะเอาแน่
ทั้งสามคนรีบมุ่งหน้าไปยังสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยอย่างรวดเร็ว
ไป๋เฟิงเดินพลางเอ่ยขึ้นพลางว่า "แกพักอยู่ที่สถาบันชั่วคราวก่อน จากนั้นก็รีบไปทันที..."
"คุณพูดซ้ำตั้งกี่รอบแล้ว ผมไปแน่อยู่แล้วน่า อย่างน้อยก็ต้องให้ผมได้พักสักสองสามวันสิ?"
ซูอวี่เอ่ยอย่างไม่พอใจ "เสียทีที่คุณเป็นถึงคนใหญ่คนโตของคณะอักษรเทวะพหุคูณ ผมจะอยู่ที่นี่สักสองสามวันมันเป็นอะไรไป?"
"แก..." ไป๋เฟิงเดือดดาล มันใช่ปัญหานี้ซะที่ไหนกัน?
เจ้าคนงี่เง่านี้ รู้ตัวบ้างไหมว่าแกจะลากตระกูลไป๋เข้ามาพัวพันด้วย?
เขาแทบจะโมโหจนอกแตกตายอยู่แล้ว!
ขี้เกียจจะพูดกับเจ้าหมอนี่อีก ไป๋เฟิงก้มหน้าก้มตาเดินไปยังสถาบัน เจ้าตัวดีที่ทำเรื่องดีไม่เคยสำเร็จ แต่ทำพังไม่เคยพลาด!
อย่างมากก็สามวัน ถ้าหลังสามวันยังไม่ไป ฉันจะฟาดแกให้สลบแล้วส่งตัวไปเลย!
……
สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย
ยังคงเงียบสงบเหมือนเช่นเคย แต่ก็ไม่ถึงกับสงบสุขร่มเย็น
บัดนี้ เข้าสู่เดือนตุลาคมแล้ว
ผ่านไปสองเดือนแล้วนับแต่นักศึกษาใหม่เข้าเรียน
ภายในสถาบัน ผู้คนมีมากขึ้น
ยอดฝีมือก็มีมากขึ้นเช่นกัน!
ยอดฝีมือจำนวนมาก มีทั้งผู้พิทักษ์มรรคาของเหล่านักศึกษาหมื่นเผ่าพันธุ์ ทั้งผู้พิทักษ์มรรคาของบรรดาลูกหลานตระกูลใหญ่ และนักวิจัยที่ได้รับการว่าจ้างมา เมื่อเทียบกับตอนที่ซูอวี่จากไป ยอดฝีมือในสถาบันเพิ่มขึ้นมากมายนัก
ขณะนี้
ภายในตำหนักบำเพ็ญใจ
ห้องประชุมผู้อาวุโสหอ บรรดาผู้อาวุโสหอกำลังเปิดการประชุม แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับว่านเทียนเซิ่ง เขาไม่ได้เข้าร่วมเรื่องพวกนี้นานแล้ว เขาต้องการเก็บตัวฝึกตนเพื่อทะลวงสู่ขั้นสุริยันจันทรา
การประชุมในยามนี้ โดยทั่วไปล้วนเป็นหยวนชิ่งตงที่ทำหน้าที่เป็นประธาน รองผู้อำนวยการที่มาจากแดนแสวงวิถีผู้นี้ แรกเริ่มเคยวางก้ามอย่างยิ่ง แต่ช่วงนี้ความจริงแล้วก็สงบเสงี่ยมลงไปมาก
หลังจากหงถานทะลวงสู่ขั้นสุริยันจันทรา เขาก็ยิ่งทำตัวสงบเสงี่ยมขึ้นไปอีก
วันนี้ มีเรื่องที่ต้องพูดคุยกันไม่น้อยเลยทีเดียว
หยวนชิ่งตงไม่ได้พูดอะไรมาก พอคนมากันครบแล้ว เขาก็เอ่ยขึ้นตามเรื่องของตน "เปิดการประชุม เรื่องแรก ผู้อำนวยการโจวหมิงเหรินกำลังจะกลับมาแล้ว เขาได้สังหารระดับสุริยันจันทราไปหนึ่งคนในค่ายกองหน้า และทำภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว! ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น เจิ้งอวี้หมิงลูกศิษย์ของเขาก็กำลังจะกลับมาด้วยเช่นกัน"
เขาเหลือบมองหงถานแวบหนึ่งแล้วรีบพูดต่อ "ทางแดนแสวงวิถีมีความเห็นว่า ให้โจวหมิงเหรินกลับมาดูแลคณะอักษรเทวะต่อไป... แน่นอนว่าตอนนี้จะเรียกว่าคณะอักษรเทวะเดี่ยวก็ได้ ทุกคนมีความเห็นอย่างไรบ้าง?"
เมื่อพูดจบ เขาก็มองดูทุกคน เห็นพวกเขาทั้งหมดต่างหันไปมองหงถาน ตัวเขาเองจึงหันไปมองหงถานด้วยเช่นกัน
ทว่าหงถานกลับไม่สนใจพวกเขา ในใจเอาแต่คิดว่า เจ้าเด็กไป๋เฟิงนั่นทำไมถึงยังไม่กลับมาอีกนะ?
"ถ้าไม่มีความเห็นอะไรก็เอาตามนี้!"
หยวนชิ่งตงฝืนยิ้ม "เมื่อรวมผมกับผู้อำนวยการหงเข้าไป สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยก็นับว่าฟื้นฟูกำลังวังชาขึ้นมาได้บ้าง มีระดับสุริยันจันทราสามคนแล้ว"
ทุกคนต่างพากันเงียบขรึม
หยวนชิ่งตงชินชาเสียแล้ว จึงพูดต่อ "เรื่องที่สอง ตำหนักล่าสวรรค์เริ่มเข้าสู่แดนมนุษย์ตั้งแต่เมื่อวานนี้ ยอดฝีมือจำนวนมากได้แฝงตัวเข้ามาในแดนมนุษย์ ภายในเขตปกครองต้าเซี่ยเองก็มีร่องรอยของอีกฝ่ายเช่นกัน ทางเขตปกครองต้าเซี่ยต้องการให้พวกเราช่วยตรวจสอบ ทุกคนใส่ใจกันให้มากหน่อย สมาชิกตำหนักล่าสวรรค์คราวนี้มีความแข็งแกร่งมาก หากพบเจอเข้า พยายามถ่วงเวลาไว้ให้ได้มากที่สุด รอให้เขตปกครองต้าเซี่ยมาจัดการ!"
"เรื่องที่สาม ตอนนี้ล่วงเข้าสู่เดือนสิบแล้ว คดีลอบสังหารภายนอกยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทางแดนแสวงวิถีให้ผมมาถามผู้อำนวยการหงว่า เฉินหย่งจะกลับมาได้เมื่อไหร่?"
หงถานเงยหน้าขึ้น ถามด้วยความประหลาดใจ "ลูกศิษย์ฉันหายตัวไป พวกคุณดันมาถามฉัน? พวกคุณไม่ไปช่วยเขา แต่กลับมาถามฉันเนี่ยนะ?"
"..."
หยวนชิ่งตงคร้านจะต่อปากต่อคำ หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงต้องยกเหตุผลมาถกเถียงและปะทะคารมกับหงถานอยู่พักใหญ่ แต่ตอนนี้... ช่างมันเถอะ
เจ้าพวกนี้ ไม่มีใครกลัวพวกเขาเลยสักคน
"แล้วแต่คุณเถอะ ถ้าสิ้นเดือนสิบสองเฉินหย่งยังไม่ปรากฏตัว มติของสามผู้ไร้เทียมทานคราวก่อนก็จะมีผลบังคับใช้!"
หงถานไม่สนใจเรื่องนี้อยู่แล้ว พวกคุณจะพูดยังไงก็พูดไปเถอะ
หยวนชิ่งตงกล่าวอีก "เรื่องที่สี่ พวกผู้อาวุโสหอเจี่ยเก็บตัวฝึกตนมานานมากแล้ว ตอนนี้สถานการณ์ไม่ค่อยมั่นคงเท่าไร หากไม่ใช่การเก็บตัวเป็นตาย ก็ขอให้ออกจากด่านกันโดยเร็วเถอะ!"
เรื่องนี้ไม่มีใครตอบ ผู้อาวุโสหอจะเก็บตัวฝึกตน นั่นมันเรื่องของพวกเขา
ใครจะไปรู้ว่ากำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญหรือไม่
"เรื่องที่ห้า แดนแสวงวิถีให้พวกเราพยายามสืบหาร่องรอยของหลานเทียนให้ได้ ช่วงนี้ดูเหมือนลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์คิดจะรวมกำลังกัน รวมถึงมียอดฝีมือเผ่าหลักของหมื่นเผ่าพันธุ์จำนวนมากแฝงตัวเข้ามาในแดนมนุษย์ หลานเทียนถือเป็นระดับสูงของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ที่พวกเรารู้จักชัดเจนที่สุด..."
ยังคงไร้เสียงตอบรับ
นี่ก็เป็นสภาพปกติของการประชุมเช่นกัน เมื่อหยวนชิ่งตงพูดเรื่องเหล่านี้จบ เขาก็ถอนหายใจ เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดข้อสุดท้ายออกมา
"สุดท้าย ทางแดนแสวงวิถีหวังว่าผู้อาวุโสหอจ้าวลี่จะสามารถเดินทางไปเมืองโบราณซิงหงสักรอบ เพื่อติดต่อกับซูอวี่ รวมถึงเรื่องการยกระดับเทคนิคสกัดโลหิตแก่นแท้พรสวรรค์ของเขา และหวังว่าซูอวี่จะสามารถมอบทรัพยากรส่วนหนึ่งให้แก่เผ่ามนุษย์ได้บ้าง..."
เขาไม่รอให้คนอื่นเอ่ยปาก รีบพูดต่อทันที "ไม่เกี่ยวกับผมนะ ผมมีหน้าที่แค่ส่งต่อข้อมูลและคำสั่งเท่านั้น เรื่องอื่นอย่ามาถามผม ผมไม่รู้! ถ้าไม่อยากไป พวกคุณก็ปฏิเสธไปเอง ผมจะรายงานต่อแดนแสวงวิถีตามความเป็นจริง มีเท่านี้แหละ!"
เขารู้ดีว่าพอพูดคำนี้ออกไป จะต้องโดนตอกกลับอย่างแน่นอน
แต่ว่า เขาไม่อยากโดนตอกกลับ
ดังนั้น พวกคุณอย่ามาพูดกับผม ผมเป็นแค่เครื่องมือ เป็นแค่คนส่งต่อคำสั่งเท่านั้น!
เรื่องอื่น ไม่ขอยุ่งเกี่ยวทั้งนั้น
อย่าเห็นว่าซูอวี่จากไปแล้ว ในสถาบันอารยธรรม ความจริงเขายังมีรากฐานที่แข็งแกร่งมากอยู่
ในบรรดาผู้อาวุโสหอ ไม่ต้องพูดถึงสายอักษรเทวะพหุคูณเลย นอกจากนี้ยังมีผู้อาวุโสหอหวง ผู้อาวุโสหอเนี่ยแห่งสายเป็นกลาง รวมถึงผู้อาวุโสหอจ้าว ปรมาจารย์อาวุธปฐพีที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ ต่างก็อยู่ข้างซูอวี่ทั้งนั้น
ทางฝั่งภาควิชายันต์เทวะ ก็มีผู้อาวุโสหอที่ช่วยพูดแทนซูอวี่เช่นกัน
ภาควิชาโอสถเทวะ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย
ดังนั้น เมื่อคำนี้หลุดออกไป จึงต้องโดนตอกกลับอย่างเลี่ยงไม่ได้
ทว่าคราวนี้ยังดีที่หงถานไม่ได้หาเรื่อง แต่กลับพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าว "เจ้าเด็กนั่น ถ้าหากเป็นเหมือนข่าวลือจริงๆ ว่าสามารถสกัดโลหิตแก่นแท้สุริยันจันทราได้ อันที่จริงเทคนิคนี้ ทั้งไป๋เฟิงและฉันต่างก็ยังไม่ได้เชี่ยวชาญ จะเรียนรู้ไว้หน่อยก็ดี... เพียงแต่ตอนนี้เขาอาจจะสูญเสียตัวตนเดิมไปแล้ว เน้นการเข่นฆ่าเป็นหลัก ไปบอกแดนแสวงวิถีเถอะว่าใครที่ไม่กลัวตายก็ไปลองดูได้ จ้าวลี่เป็นปรมาจารย์อาวุธปฐพี ช่างเถอะ อย่าไปเลย!"
หงถานยิ้มพลางกล่าว "ลองไปดูก็ได้ ถ้าระดับสุริยันจันทราขั้นเก้าไป อันตรายก็คงไม่มากเท่าไร อย่างแย่ที่สุดก็แค่โดนเขาปิดเมือง เผ่ามนุษย์คงหาทางช่วยเหลือเองแหละ!"
รอยยิ้มนั้นดูพิลึกพิลั่นอยู่บ้าง!
พวกคุณก็ไปกันสิ!
ซูอวี่ในตอนนี้ พวกคุณจะข่มขู่ จะออกคำสั่งได้งั้นหรือ?
คนเขาปักหลักคุมพื้นที่ กลายเป็นผู้มีอำนาจแห่งเมืองโบราณ ผู้ไร้เทียมทานไปถึงยังต้องซวย อย่าว่าแต่ระดับสุริยันจันทราเลย ใครไม่กลัวตายก็เชิญไปตามสบาย คิดว่ายังเป็นซูอวี่คนที่โดนบีบจนต้องหนีไปในตอนนั้นหรืออย่างไร?
เมื่อพูดจบ เขาก็กล่าวอีก "ถ้าฉันจำไม่ผิด ตอนนี้คนที่ประจำการอยู่ที่แดนแสวงวิถีคืออ๋องต้าหมิง นี่เป็นคำสั่งของอ๋องต้าหมิงงั้นเหรอ?"
"ไม่ใช่"
"งั้นใครในแดนแสวงวิถีเป็นคนส่งคำสั่งมาให้คุณ?"
หยวนชิ่งตงกล่าวอย่างด้านชา "เก้าตระกูลใหญ่มั้ง ไม่แน่ใจ ปกติแล้วเรื่องจิปาถะพวกเขาก็เป็นคนจัดการอยู่แล้ว อย่ามาถามผม ผมไม่ได้กลับแดนแสวงวิถีมาตั้งนานแล้ว!"
หงถานครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก "เอาแบบนี้แล้วกัน ให้แดนแสวงวิถีสนับสนุนทรัพยากรมาบ้าง วิชาโลหิตแก่นแท้พรสวรรค์เดิมทีพวกเราก็เป็นคนคิดค้นขึ้นมาเอง พวกเราก็ทำโลหิตแก่นแท้สุริยันจันทราออกมาได้เหมือนกัน... เพียงแต่ต้องใช้โลหิตแก่นแท้สุริยันจันทราจำนวนมากในการทดลอง หวังว่าแดนแสวงวิถีจะสามารถจัดหามาให้สักสองสามพันหยดนะ"
"ผมจะส่งต่อให้!"
หยวนชิ่งตงทำหน้าตาย ผมแค่ส่งต่อ เรื่องอื่นอย่ามาคุยกับผมเลย
หงถานประหลาดใจจริงๆ ฉันพูดขนาดนี้แล้ว นายนอกจากจะไม่โต้แย้ง ยังจะช่วยถ่ายทอดต่อให้อีกหรือ?
นาย... โดนคนที่นี่รังแกจนเพี้ยนไปแล้วหรือเปล่า?
เจ้าหมอนี่พิลึกคนจริง!
หยวนชิ่งตงคร้านจะเสียเวลาต่อปากต่อคำกับเขา พูดมากความไปก็มีแต่จะวุ่นวาย ยามนี้ตัวเขาซึ่งอยู่ในเขตปกครองต้าเซี่ย ในใจกลางพายุลูกนี้ เริ่มสัมผัสได้ถึงแรงกดดันและภยันตรายขึ้นมาเลาๆ แล้ว
ที่แห่งนี้ ไม่อาจอยู่นานได้จริงๆ!
พวกพ้องที่แดนแสวงวิถียังไม่ได้มาที่นี่ จึงไม่ได้รับรู้ความเปลี่ยนแปลงในระยะนี้ของเขตปกครองต้าเซี่ยและไม่อาจสัมผัสถึงมันได้ ทว่าเขากลับรู้แก่ใจดี ทางที่ดีควรรีบไปเสียแต่เนิ่นๆ มิฉะนั้น อาจต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่จริงๆ!
ว่านเทียนเซิ่งไม่ยอมปรากฏตัวเสียที ทำให้คนที่มาจากแดนแสวงวิถีอย่างเขาได้กุมอำนาจดูแลสถาบัน... ก่อนหน้านี้เคยดีใจ ทว่าบัดนี้กลับมีแต่ความหวาดหวั่นและกระสับกระส่าย!
สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยแห่งนี้ ยามนี้ไม่ต่างอะไรกับเตาเผาศพที่จวนเจียนจะระเบิด
หากระเบิดขึ้นมา แม้แต่ศพก็คงไม่เหลือซาก!
หลังจากสนทนาต่ออีกพักหนึ่ง หยวนชิ่งตงก็ลุกขึ้นพลางกล่าวว่า "พอแค่นี้แล้วกัน ช่วงนี้ผมอาจต้องเก็บตัวฝึกตน หากทุกคนไม่มีเรื่องสำคัญอะไรก็พยายามอย่ามาหาผม ท่านผู้ปกครองเซี่ยกับผู้อำนวยการซูสามารถจัดการได้!"
ทิ้งคำพูดไว้เพียงเท่านั้น เขาก็รีบร้อนจากไปอย่างรวดเร็ว
ขณะที่ภายในห้องประชุมผู้อาวุโสหอ บรรดาผู้อาวุโสหอต่างมองหน้ากันเลิกลั่ก หยวนชิ่งตงผู้นี้ ช่างแตกต่างจากตอนที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ ราวฟ้ากับเหว!
ตอนแรกนั้น ไม่ว่าเรื่องอะไรก็อยากจะยื่นมือเข้ามายุ่ง
ทว่ายามนี้ กลับอยากจะปัดความรับผิดชอบทุกเรื่องไปให้พ้นตัว
คนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวคงคิดว่าพวกเราไปกดขี่ข่มเหงเขาเข้าละสิ แต่ก็นะ พวกเราเคยกดดันเขาอยู่พักหนึ่งจริงๆ นั่นแหละ
"ผู้อำนวยการหง ทางฝั่งคุณเป็นอย่างไรบ้าง คณะอักษรเทวะพหุคูณเปิดทำการแล้ว วุ่นวายเหลือเกิน มีคนทุกประเภทปะปนกันไป ทางคุณยังรับมือไหวไหม?"
หงถานยิ้มพลางกล่าวว่า "ไม่เป็นไรหรอก รอให้ท่านผู้ปกครองเซี่ยบรรลุมรรคาเสียก่อนก็เรียบร้อย การรับคนเหล่านี้เข้ามาในครั้งนี้ก็เพื่อผ่อนคลายความสัมพันธ์กับหมื่นเผ่าพันธุ์ ระยะนี้พวกผู้เรียนจากเผ่าพันธุ์ใหญ่อย่างเทพ มาร เซียน และมังกรต่างก็เรียนกันอย่างมีความสุข แบบนี้ความสัมพันธ์ระหว่างเขตปกครองต้าเซี่ยกับพวกเขาก็จะคลี่คลายลงบ้าง"
"..."
เพ้อเจ้อสิ้นดี!
ทุกคนต่างพูดไม่ออก มันจะผ่อนคลายลงได้จริงหรือ?
ไม่มีใครคาดหวังแม้แต่น้อย!
รู้สึกอยู่ตลอดว่าเขตปกครองต้าเซี่ยในยามนี้ ตั้งแต่ระดับบนลงมาระดับล่าง ล้วนมีบางอย่างพิลึกชอบกล
...
และในขณะนี้ ณ ชั้นบนของตำหนักบำเพ็ญใจ
ว่านเทียนเซิ่งพลันหันขวับไปมองทางหน้าประตูสถาบัน สายตาฉายแววซับซ้อน คล้ายยิ้มคล้ายร่ำไห้ กลับมาแล้ว!
นายนี่กลับมาเร็วจริงๆ เชียว!
เร็วเสียจนทำให้ฉันแทบจะทำตัวไม่ถูกแล้ว
"เฮ้อ!"
"เจ้าอ้วนเซี่ยก็น่าจะกลับมาได้แล้ว!"
สิ้นเสียงทอดถอนใจ ว่านเทียนเซิ่งก็ยิ้มออกมา เอาเถอะ กลับมาแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว เจ้าอ้วนเซี่ยเองก็น่าจะกลับมาได้แล้วเช่นกัน มัวไปโอ้เอ้อะไรอยู่ข้างนอกกันนะ
องครักษ์หลงอู่ก็รวมพลกันพร้อมหน้าแล้ว ยอดฝีมือภายในเขตปกครองส่วนใหญ่ต่างก็กลับมากันหมด
บัดนี้ ในสนามรบพหุภพ เขตปกครองต้าเซี่ยกลับแทบไม่เหลือกำลังรบอยู่เลย
"พวกหลิวเหวินเยี่ยนเอง ก็น่าจะกลับมาได้แล้ว!"
"พวกเซี่ยอวิ๋นฉี ก็น่าจะทะลวงสู่ระดับสุริยันจันทรากันได้หมดแล้ว!"
"..."
ว่านเทียนเซิ่งนับเรื่องราวทีละเรื่องทีละอย่าง ถึงเวลาต้องเริ่มต้นแล้ว
สายอักษรเทวะพหุคูณของเขตปกครองต้าเซี่ยผงาดขึ้นอย่างรวดเร็ว โบราณสถานไร้เทียมทานปรากฏ คนอย่างเฉินหย่งค้นพบเบาะแสบางอย่าง แต่แค่เฉินหย่งยังไม่พอ ต้องเป็นระดับจี้หง หมอนี่ตามสืบมาตั้งนาน ถึงเวลาต้องโผล่หัวออกมา ให้ผู้คนได้รับรู้ว่าตนกุมสถานการณ์บางอย่างเอาไว้ได้แล้ว
มองไปยังทิศทางของกรมเสริมสร้างความแข็งแกร่ง ว่านเทียนเซิ่งยิ้มออกมา เจ้าหมอนี่ ใจกล้าไม่เบาทีเดียว
ยังกล้าตามสืบต่อไปอีก!
หากมิใช่เพราะก่อนหน้านี้เขตปกครองต้าเซี่ยช่วยปิดบังอำพรางให้เขาอยู่บ้าง คงถูกคนอื่นล่วงรู้ไปนานแล้ว
ใจกล้าเกินไปก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดี แต่แน่นอนว่ายามนี้ถือว่าไม่เลว ถือเป็นหนึ่งในห่วงโซ่ของแผนการเช่นกัน
เมื่อใคร่ครวญเรื่องเหล่านี้จบ ก็หันกลับไปมองหยวนชิ่งตงที่เพิ่งจากไปอีกครา รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เรื่องนี้อยู่นอกเหนือแผนการ และไม่ดีเอาเสียเลย หยวนชิ่งตงควรจะวางอำนาจบาตรใหญ่ ควรจะขอความช่วยเหลือ ไม่ควรมาเก็บเนื้อเก็บตัวสงบเสงี่ยมเจียมตนเช่นนี้!
นี่ไม่ตรงกับที่เขาคาดหมายไว้!
ต้องปรับเปลี่ยนสักหน่อยแล้ว!
