17 กรกฎาคม 2003 เวลา 11:25 น.
สถานที่เกิดเหตุเงียบสงัดราวกับป่าช้า หลงเหลือเพียงเสียงลมพัดกระโชกเป็นระลอกภายใต้เมฆดำทะมึน
ครู่ต่อมา ไต้หลี่ฮุยก็เดินออกมาจากกลุ่มคนและตบไหล่หลี่จื้อ
หัวใจที่เดิมทีแขวนลอยอยู่ของหลี่จื้อพลันสงบลงทันที
เหล่าไต้ทำงานรอบคอบมาตลอด เมื่อครู่เขาเองที่ทำให้เรื่องราวลุกลามไปถึงขั้นนั้น มันเหนือการควบคุมไปบ้างจริงๆ
ตอนนี้ก็ต้องดูว่าไต้หลี่ฮุยจะกู้สถานการณ์กลับมาอย่างไร
ไต้หลี่ฮุยขยิบตาให้หลี่จื้อ แล้วยิ้มแย้มเดินเข้าไปยื่นมือให้
"ผู้กำกับหวัง! ไม่เจอกันนานเลยนะครับ!"
หวังจวินถอนหายใจด้วยความโล่งอก เอื้อมมือไปจับแล้วเขย่าแรงๆ บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา
"ประธานไต้! ไม่เจอกันนานเลย!"
ไต้หลี่ฮุยคนนี้ เขารู้จักดี เป็นเบอร์สองของ TOP
ไต้หลี่ฮุยพูดด้วยใบหน้าอ่อนโยน "ผู้กำกับหวัง ขอโทษด้วยจริงๆ ครับ! ตอนนี้ประธานซ่งไม่อยู่จริงๆ หรือจะให้ผมพาทุกท่านขึ้นไปดูไหมครับ?"
พูดจบ เขาก็ทำท่าผายมือเชิญ
หลี่จื้อก็หัวเราะขึ้นมาเช่นกัน "เดี๋ยวผมนำทางพวกหัวหน้าเองครับ"
หวังจวินโมโหเดือดดาลอยู่ในใจ
เขารู้ดีว่า ตอนนี้ต่อให้ขึ้นไปก็หาตัวคนไม่เจอแล้ว
ตึก TOP พวกเขาสร้างเอง จะซ่อนคนสักคนก็ง่ายแสนจะง่าย
คงเป็นไปไม่ได้ที่จะต้องใช้เครื่องตรวจจับสัญญาณชีพมาจับคนหรอกมั้ง
ไต้หลี่ฮุยลดเสียงลงและพูดเบาๆ "ผู้กำกับหวัง ไม่ทำให้คุณต้องลำบากใจหรอกครับ อะไรที่ต้องทำตามขั้นตอนก็ทำไป พวกเราก็แค่ประวิงเวลาสักหน่อยเท่านั้นเอง"
หวังจวินรู้สึกปวดฟันขึ้นมาตงิดๆ
TOP กำลังคิดแผนอะไรอยู่ เขาย่อมรู้อยู่แก่ใจ
ก็แค่ประวิงเวลา เพื่อวิ่งเต้นเส้นสายเบื้องบน
เขาใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็โบกมือให้คนตามหลี่จื้อขึ้นไปหาซ่งหรูฮวาบนตึก
ถึงอย่างไร ก็ต้องทำตามขั้นตอน
น้ำในบ่อนี้ลึกเกินไป เคลื่อนไหวรุนแรงไปก็ไม่ใช่เรื่องดี
ไต้หลี่ฮุยยัดบุหรี่ให้มวนหนึ่ง "ผู้กำกับหวัง ทุกคนแค่ทำตามหน้าที่ให้จบๆ ไปก็พอ หรือว่าหมายเรียกของคุณจะเปลี่ยนเวลาสักหน่อยดีไหมครับ?"
หวังจวินถลึงตาใส่เขาอย่างไม่สบอารมณ์ "คุณกำลังสอนผมทำงานงั้นเหรอ?"
หมอนี่กับหลี่จื้อเมื่อครู่ คนหนึ่งเล่นบทโหด คนหนึ่งเล่นบทใจดี เข้าขากันได้คล่องแคล่วทีเดียว
เขารู้ดีว่า ไต้หลี่ฮุยเป็นศาสตราจารย์นักวิชาการ แต่เมื่อก่อนเคยถูกยืมตัวไปทำงานในหน่วยงานราชการอยู่พักใหญ่ ถือเป็นจิ้งจอกเฒ่าคนหนึ่ง
แต่ไอ้จิ้งจอกเฒ่าแบบนี้แหละ คำแนะนำที่ให้มาในช่วงเวลาสำคัญ มักจะเป็นสิ่งที่เป็นไปได้มากที่สุด
ไต้หลี่ฮุยหัวเราะฮ่าๆ "จะกล้าได้ยังไงล่ะครับ? พูดอะไรไม่ถูกใจไป ผู้กำกับหวังก็โปรดอภัยด้วย
นี่ก็เป็นแค่คำแนะนำที่สมเหตุสมผลของคนต้อยต่ำอย่างผมเท่านั้น สุดท้ายก็ต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจอันเด็ดขาดของผู้กำกับหวังอยู่ดีครับ"
ตอนนั้นลมเริ่มพัดกระโชกแรงขึ้นมาแล้ว เขารีบใช้สองมือป้องไฟจุดบุหรี่ให้หวังจวิน
หวังจวินพ่นควันบุหรี่ออกมา ส่งเสียงหึในลำคอ แล้วจึงถอนหายใจ
"เหล่าไต้ คุณก็ออกมาจากระบบราชการเหมือนกัน เล่ห์เหลี่ยมตื้นลึกหนาบางข้างในนั้น ถึงผมไม่พูดคุณก็คงเข้าใจ"
"เพราะงั้น... ผู้กำกับหวัง โปรดเห็นใจ ให้เวลาพวกเราสักหน่อยเถอะครับ" ไต้หลี่ฮุยพูดอย่างจริงใจยิ่ง
หวังจวินส่ายหัวอย่างจนใจ "อย่าทำให้ผมต้องลำบากใจมากนัก คุณบอกมาเองเลย ซ่งหรูฮวาจะไปที่สถานีเมื่อไหร่?"
ไต้หลี่ฮุยยิ้มบางๆ "พรุ่งนี้เช้าตรู่ พอคุณเข้างานก็จะได้เห็นเขาเลย ผมรับประกัน"
ซ่งหรูฮวาไม่ใช่พวกอันธพาลหนีคดี สถานการณ์ตรงหน้านี้ เลิกคิดเรื่องหนีไปได้เลย
ตำรวจเมื่อลงมืออย่างเป็นทางการแล้ว แน่นอนว่าอาจจะมีปลาเล็ดลอดแหไปได้บ้าง แต่คนส่วนใหญ่ล้วนหนีไม่พ้น
การควบคุมชายแดนไม่ใช่เรื่องล้อเล่น นอกเสียจากว่าจะคุ้นเคยกับขั้นตอนของตำรวจเป็นอย่างดี อีกทั้งยังยอมทิ้งลูกทิ้งเมีย และต้องมีคนคอยประสานงานให้ ถึงจะเป็นไปได้ที่จะหนีรอด
ซ่งหรูฮวาก็มีแผนที่จะหนีออกนอกประเทศจริงๆ แต่เขาจะไม่ไปคนเดียวแน่
คบหากันมาหลายปี ความมั่นใจในเรื่องนี้เขายังพอมีอยู่
หวังจวินชี้นิ้วใส่เขา "คุณพูดแล้วนะ พรุ่งนี้เช้าถ้าผมไม่ได้เจอตัวซ่งหรูฮวา ผมจะจับคุณไปด้วย"
ไต้หลี่ฮุยค้อมตัวลงเล็กน้อย "คุณวางใจได้ครับ ไม่ว่ายังไง วันนี้ต้องได้ผลสรุปแน่นอน ไม่ทำให้คุณต้องลำบากใจหรอกครับ"
หวังจวินคิดดูก็เห็นว่าเป็นเช่นนั้น จึงเรียกคนมาออกหมายเรียกใบใหม่ส่งให้ไต้หลี่ฮุย จากนั้นก็เรียกคนมากระซิบสั่งการสองสามคำ
ไต้หลี่ฮุยรีบยืมปากกามา เซ็นชื่อตัวเองลงบนใบตอบรับการส่งหมายอย่างเป็นระเบียบ
หวังจวินหยิบใบตอบรับการส่งหมายมาดู ก็รู้สึกขำๆ เหมือนกัน
"เงินนี่มันสารเลวเสียจริง! ฉันเป็นตำรวจมาตั้งหลายปี นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย"
ไต้หลี่ฮุยรีบโค้งตัวลง "ท่านก็พูดเล่นไป ทั่วทั้งประเทศมีใครบ้างไม่รู้ว่าสภาพแวดล้อมทางธุรกิจของจิ่นเฉิงสามารถแซงหน้าแถบชายฝั่งได้ ล้วนเป็นเพราะท่านบริหารจัดการได้ดี"
พูดตามความจริง อย่างน้อยก็ดีกว่ามหานครที่อยู่ติดกันตั้งเยอะ
หวังจวินหัวเราะเยาะ "เหล่าไต้ คุณคิดว่าพูดเรื่องพวกนี้แล้วมันมีประโยชน์อะไรไหม"
เห็นเขาเป็นเด็กอมมือหรือไง
ไต้หลี่ฮุยขยิบตาให้เขา ขยับเข้าไปใกล้แล้วลดเสียงต่ำลง
"ดูท่านพูดเข้าสิ ขั้นตอนมันก็ต้องเป็นไปตามขั้นตอนแหละครับ พอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว เห็นอยู่ว่าฝนกำลังจะตก อย่าให้เปียกเลยครับ"
หวังจวินถูกเขาทำให้ขบขัน
ตัวเองไม่มีวิธีรับมือกับพวกกะล่อนแบบนี้เลยจริงๆ
คิดเผื่อไว้ให้อย่างรอบคอบในทุกๆ ด้าน ทุกคนต่างก็กลับไปรายงานเจ้านายได้ง่ายๆ
เวลาผ่านไปชั่วสูบบุหรี่สองมวน หลี่จื้อก็นำพวกตำรวจลงมาจากตึก
หวังจวินขี้เกียจแม้แต่จะถาม มองดูสีหน้าหงุดหงิดของลูกน้องแวบเดียวก็รู้ผลลัพธ์แล้ว
"ประธานไต้ จำคำรับปากของคุณไว้ด้วย!"
พูดจบ หวังจวินก็พากำลังคนถอนตัวกลับไปโดยไม่หันมามองอีก
เมื่อยืนอยู่หน้าป้อมยาม มองดูขบวนรถที่แล่นห่างออกไป หลี่จื้อก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตบไหล่ไต้หลี่ฮุยเบาๆ
"ไปซะที! ต้องเป็นนายจริงๆ เหล่าไต้"
หลี่จื้อเองก็นึกไม่ถึงว่า ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องบนโต๊ะอาหารมาเจ็ดแปดปี พอมีเรื่องขึ้นมาจริงๆ จะไม่ไว้หน้ากันสักนิด
เดิมทีเขาวางแผนไว้ว่าตัวเองจะรับบทเป็นคนดี แล้วให้ไต้หลี่ฮุยรับบทเป็นคนร้าย แต่ผลปรากฏว่าสลับกันพอดี
ไต้หลี่ฮุยพยักพเยิดคางไปข้างนอก "ยังไปไม่หมด ยังเหลือหางไว้ด้วย"
หลี่จื้อหันมองออกไปข้างนอก ไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกตินี่นา รถยนต์ก็ถอนกลับไปหมดแล้ว
คราวนี้ไม่เพียงแต่เขาที่แปลกใจ หยางปิ่งหนานที่อยู่ข้างๆ ก็เกิดความสงสัยขึ้นมา "คุณดูออกได้ยังไง"
ไต้หลี่ฮุยกระตุกมุมปาก "ไม่ต้องดูหรอก เดาเอาก็เดาได้"
"หนีพระได้แต่หนีวัดไม่พ้น หวังจวินแค่ไม่อยากทำเรื่องให้มันใหญ่โตก็เท่านั้น"
หลี่จื้อได้ยินดังนั้นก็นิ่งเงียบไป
ก็จริงอย่างว่า แถมเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้ซ่งหรูฮวาหนีไป การจัดเตรียมตำรวจนอกเครื่องแบบมาสะกดรอยตามนั้นเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว
ฝั่งตรงข้ามถนนมีคนเดินไปมาไม่น้อยเลย อีกทั้งยังมีอยู่สองสามคนที่นั่งยองๆ สูบบุหรี่อยู่ริมถนนอย่างไม่ปิดบัง ดูออกได้ง่ายทีเดียว
ทันใดนั้น ประตูกับหน้าต่างของป้อมยามก็ดังขึ้นพร้อมกัน ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่มีถุงพลาสติกใบหนึ่งกำลังดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่กลางอากาศ
ลมพายุพัดกระโชก ต้นไม้ใหญ่โอนเอนไปมาท่ามกลางพายุ กิ่งก้านแต่ละกิ่งราวกับแส้หนังที่กำลังร่ายรำอย่างบ้าคลั่งฟาดฟันอยู่กลางอากาศ
หลังจากกำชับยามว่าถึงเวลาแล้วให้เชิญคนฝั่งตรงข้ามที่ไม่อยากจากไปเข้ามาหลบฝน ไต้หลี่ฮุยก็เอามือไพล่หลังเดินกลับไป
"ไปกันเถอะ! อย่าปล่อยให้เหล่าซ่งรอนาน"
……
หลังจากเดินเข้ามาในห้องทำงานของซ่งหรูฮวา ไต้หลี่ฮุยก็เดินไปที่หน้าชั้นหนังสือ เคาะตู้เป็นจังหวะอยู่สองสามที
สักพัก ชั้นหนังสือก็ค่อยๆ เปิดออก ซ่งหรูฮวาเดินออกมาจากข้างใน สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่ชั้นล่าง เขาได้ยินอย่างชัดเจนทะลุปรุโปร่งผ่านโทรศัพท์มือถือของหลี่จื้อ
เมื่อครู่เขาก็กำลังโทรศัพท์ขอความช่วยเหลืออยู่ไม่หยุดเช่นกัน
แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเป็นอย่างมากก็คือ ปลายสายไม่ปฏิเสธการรับสายก็รับสายแล้วตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงเป็นทางการแบบขอไปที
ซ่งหรูฮวาถึงกับมีความคิดอยากจะด่ากราดออกมาด้วยซ้ำ
ไต้หลี่ฮุยรายงานบทสนทนาหลังจากนั้นให้เขาฟัง ซ่งหรูฮวาได้ยินแล้วก็รู้สึกหงุดหงิดใจ อยากจะโมโหแต่ก็โมโหไม่ออก
ท้ายที่สุด วิธีการของไต้หลี่ฮุยก็เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุดในเวลานั้นแล้ว
พวกตำรวจอย่างหวังจวิน หากคิดจะตรวจค้นจริงๆ ตัวเขาเองก็ไม่อาจหลบเลี่ยงได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม
การขึ้นมาดู ก็เป็นเพียงการทำตามขั้นตอน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เรื่องราววุ่นวายจนเกินจะควบคุม
การโทรศัพท์หลายสายเมื่อครู่นี้ก็ทำให้เขาเข้าใจดีอยู่แก่ใจว่า ความจริงแล้วไม่ต้องรอให้ถึงพรุ่งนี้หรอก
"ดูเหมือนว่าฉันคงต้องไปสถานีตำรวจสักรอบแล้วจริงๆ สินะ" ซ่งหรูฮวาพึมพำกับตัวเอง
ไต้หลี่ฮุยและหลี่จื้อต่างก็ทำได้เพียงนิ่งเงียบ ในสายตาของพวกเขา การขัดขืนอย่างดันทุรังไปความจริงแล้วก็ไม่มีความหมายอะไรเลย
หยางปิ่งหนานเบิกตากว้าง สีหน้าเด็ดเดี่ยว "ประธานครับ ผมจะระดมคนคุ้มกันคุณฝ่าออกไป คุณหนีไปเลยดีกว่าครับ"
ซ่งหรูฮวาได้ยินดังนั้นก็หัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ "หนีไม่รอดหรอก! ฉันต้องถูกสั่งห้ามออกนอกประเทศแล้วแน่ๆ เว้นเสียแต่ว่าฉันจะไปหลบซ่อนตัวอยู่ในป่าลึก แล้วแก่ตายอย่างโดดเดี่ยวอยู่ที่นั่น"
พูดจบ เขาก็ถอนหายใจออกมา "ปิ่งหนาน นายไปเตรียมตัวหน่อย เดี๋ยวไปส่งฉันกลับบ้านสักรอบ ฉันอยากจะเจอหน้าพี่สะใภ้ของนายกับหยวนหยวนอีกสักครั้ง"
หยางปิ่งหนานพยักหน้าอย่างหนักแน่น หันหลังเดินลงไปจัดการ
ซ่งหรูฮวายิ้มขื่น ทรุดตัวนั่งลงที่ตำแหน่งของตัวเอง นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน
เรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ไม่อยากจะดิ้นรนอีกต่อไป
เขาเข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้ดีกว่าพวกไต้หลี่ฮุยเสียอีก
นี่ไม่ใช่ปัญหาที่จื้อหลิ่วตัดรากถอนโคนโอกาสพลิกฟื้นของเขาแล้ว แต่เป็นการสะสางเรื่องราวทั้งหมดในอดีตอย่างถึงที่สุด
ปัญหาที่ส่งผลโดยตรงที่สุดสองประการของกลุ่มบริษัทท็อป ก็คือการกู้เงินระยะสั้นไปลงทุนระยะยาว และการเงินซัพพลายเชนแบบจับเสือมือเปล่า
ทั้งสองประการล้วนพึ่งพาความสัมพันธ์กับธนาคารอย่างสุดโต่ง
เรื่องของผู้จัดการเถียน เรียกได้ว่าเป็นการชักฟืนใต้กาน้ำอย่างแท้จริง
จะมีธนาคารไหนกล้าปล่อยกู้ให้เขาอีก
ผู้จัดการธนาคารคนไหน จะกล้าเซ็นชื่อในสถานการณ์คับขันเช่นนี้
ตอนนี้ต่อให้จื้อหลิ่วตกลงที่จะเริ่มความร่วมมือเรื่องเครื่องควบคุมภาษีทันที ก็ไม่ช่วยอะไรแล้ว
พ่ายแพ้อย่างราบคาบ
ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นเรื่องของการหาทางรอดในความพ่ายแพ้
TOP ย่อมต้องเผชิญกับการถูกฟ้องล้มละลายและชำระบัญชีอย่างแน่นอน
ซ่งหรูฮวากลับไม่ได้กังวลเรื่องหนี้สินล้นพ้นตัว อย่างไรเสียก็ต้องมีเหลืออยู่บ้าง ก็แค่หลังจากออกมาแล้วค่อยกลับมาผงาดอีกครั้ง
ปีนั้นปั่นรถสามล้อยังสร้างธุรกิจได้ ตอนนี้ต่อให้แย่แค่ไหน มันจะแย่ไปถึงไหนกัน
ก็แค่กลับไปปั่นรถสามล้อใหม่อีกครั้งเท่านั้นเอง
เขาหันไปมองเฉินเฮ่อเฟย "เสี่ยวเฉิน ฉันจะโดนตัดสินจำคุกนานแค่ไหน"
เฉินเฮ่อเฟยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หากมองแค่เรื่องการให้ของขวัญเพียงอย่างเดียว โดยทั่วไปจะมีโทษจำคุกไม่เกินห้าปีหรือกักขัง (ปี 2015 เพิ่มโทษปรับ) หากมีพฤติการณ์ร้ายแรง หรือทำให้ผลประโยชน์ของชาติได้รับความเสียหายอย่างหนัก จะมีโทษจำคุกตั้งแต่ห้าปีถึงสิบปี หากมีพฤติการณ์ร้ายแรงเป็นพิเศษ หรือทำให้ผลประโยชน์ของชาติได้รับความเสียหายอย่างหนักเป็นพิเศษ จะมีโทษจำคุกตั้งแต่สิบปีขึ้นไปจนถึงจำคุกตลอดชีวิตครับ"
ซ่งหรูฮวาลูบคางครุ่นคิด "เรื่องเล็กน้อยไม่พูดถึงแล้วกัน ในช่วงห้าปีนี้ ทุกเทศกาลก็จะให้พวกเหล้า บุหรี่ ใบชา หรือไม่ก็เครื่องสำอางของภรรยาเขาอะไรทำนองนั้น
เรื่องใหญ่หน่อย ฉันให้เขาไปสามล้านหยวน วิลล่าที่จิ่นซิ่วฮวาหยวนหนึ่งหลัง แล้วก็แปดแสนดอลลาร์"
หลังจากเฉินเฮ่อเฟยคำนวณในใจเงียบๆ แล้ว ก็ยิ้มขื่นออกมา "ท่านประธานครับ หากคำนวณตามจำนวนเงินถือว่ามีพฤติการณ์ร้ายแรงครับ"
"ก็คืออยู่ในช่วงห้าถึงสิบปีงั้นสิ"
ซ่งหรูฮวารู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง
ปีนี้ตัวเองเพิ่งจะอายุ 41 ปี ต่อให้เป็นอีก 10 ปีให้หลัง ก็เพิ่งจะ 51 ปีเท่านั้น ยังมีโอกาส
ทว่าเฉินเฮ่อเฟยกลับยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า "ท่านประธานครับ ไม่ได้ดูแค่จำนวนเงินที่ให้ แต่ต้องดูจำนวนเงินที่ทำให้เกิดความเสียหายด้วยครับ
ธนาคารการเกษตรเป็นธนาคารเชิงนโยบาย ถือเป็นหน่วยงานของรัฐ หากเราไม่สามารถชำระคืนเงินกู้ได้ สามารถถูกตีความได้ว่า 'ผลประโยชน์ของชาติได้รับความเสียหายอย่างหนักเป็นพิเศษ' เมื่อเป็นเช่นนั้นโทษจำคุกก็จะไม่ใช่สิบปีแล้วครับ"
ในฐานะฝ่ายกฎหมาย สัญญาตกลงทั้งหมดล้วนต้องผ่านมือ ดังนั้นเฉินเฮ่อเฟยจึงรู้ดีว่า ลำพังแค่เงินกู้ภายในมณฑลก็มีมากกว่าสองพันล้านหยวนแล้ว หากรวมทั่วประเทศ จำนวนเงินกู้จะสูงถึงหนึ่งหมื่นล้านหยวนขึ้นไป
และเมื่อเข้าสู่ขั้นตอนการชำระบัญชี มูลค่าทรัพย์สินโดยรวมของ TOP ย่อมสูงกว่าตัวเลขนี้อย่างแน่นอน
แต่กลไกการรับซื้อของสถาบันต่างๆ เช่น บริษัทบริหารสินทรัพย์มักจะหั่นราคาจนแทบไม่เหลือชิ้นดี ท้ายที่สุดเงินต้นของเงินกู้ที่สามารถเรียกคืนมาได้ หากได้สักครึ่งหนึ่งก็ถือว่าดีแล้ว
ดังนั้นสำหรับธนาคารแล้ว ความเสียหายของทรัพย์สินจะสูงถึงหลายพันล้านหยวนเลยทีเดียว
พูดตามตรง หากมองจากความรู้สึกพื้นฐานแล้ว ต่อให้ตัดสินประหารชีวิตก็ยังถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ
แต่โทษจำคุกตลอดชีวิตนั้นหนีไม่พ้นอย่างแน่นอน
เหตุผลข้อนี้ หลังจากเฉินเฮ่อเฟยเป็นคนชี้แจง ซ่งหรูฮวาก็เข้าใจกระจ่างแจ้งในใจ
เขาถอนหายใจด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด "ถ้าอย่างนั้นก็คงจำคุกตลอดชีวิตสินะ"
เฉินเฮ่อเฟยกัดฟัน อย่างไรเสียเขาก็เป็นผู้จัดการมืออาชีพ รับเงินมาแล้วก็ต้องทำงานให้ลุล่วง
"ท่านประธานครับ หากเราให้ความร่วมมือและให้การรับสารภาพอย่างกระตือรือร้น ตามกฎระเบียบแล้ว ในตอนที่กำหนดบทลงโทษ จะมีการลดหย่อนโทษให้กับฝ่ายที่ให้ของขวัญครับ (ภายหลังเปลี่ยนเป็นสืบสวนร่วมกัน)
ยิ่งไปกว่านั้น..."
หากซ่งหรูฮวาต้องเข้าคุกไป และถูกตัดสินลงโทษสถานหนัก เส้นทางอาชีพการงานของเขาก็จะพังพินาศตามไปด้วย
ในฐานะผู้รับผิดชอบฝ่ายกฎหมายของกลุ่มบริษัทท็อป วันข้างหน้าหากออกไป ใครหน้าไหนจะกล้ารับเข้าทำงาน
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว เขาก็ต้องปกป้องซ่งหรูฮวาอย่างสุดชีวิต อย่างน้อยการช่วยลดหย่อนโทษให้ได้ ก็จะแสดงให้เห็นถึงคุณค่าในวิชาชีพของเขา
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ประกายตาดุดันก็วาบขึ้นในดวงตาของเฉินเฮ่อเฟย "ท่านประธานครับ ท่านสามารถยืนกรานเสียงแข็งไปเลยว่า ของพวกนี้ผู้จัดการเถียนเป็นฝ่ายข่มขู่กรรโชกเอาไปครับ!"
เฉินเฮ่อเฟยรู้ดีว่าซ่งหรูฮวามีนิสัยชอบคุยธุระกับผู้คนในศูนย์อาบอบนวด
นิสัยนี้แม้จะบกพร่องในเรื่องศีลธรรมส่วนตัว แต่หากนำมาใช้ในตอนนี้ มันคือข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบ
ผู้จัดการเถียนไม่สามารถนำหลักฐานใดๆ ออกมาแสดงได้ และในความรับรู้ของสาธารณชน ฝ่ายที่ให้ของขวัญมักจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบโดยธรรมชาติอยู่แล้ว
แผ่นหลังของซ่งหรูฮวายืดตรงขึ้นมาในทันที "สามารถพ้นผิดได้งั้นหรือ"
เฉินเฮ่อเฟยส่ายหน้า "ทำไม่ได้ครับ อย่างไรเสียความเสียหายก็เกิดขึ้นแล้ว อีกทั้งเราก็ไม่มีหลักฐานพิสูจน์ว่าผู้จัดการเถียนเป็นคนข่มขู่กรรโชกด้วย"
ซ่งหรูฮวาเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เราเองก็ไม่มีหลักฐาน ศาลจะเชื่อหรือ"
มุมปากของเฉินเฮ่อเฟยยกขึ้น เอ่ยอย่างรวดเร็วว่า "พวกเขาไม่กล้าไม่เชื่อหรอกครับ! ด้วยฐานะผู้ประกอบการระดับประเทศที่มีชื่อเสียงของท่าน หากพวกเขาเชื่อ ย่อมเป็นผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจของซีสู่
แต่เขาก็ไม่อาจไม่ปลอบประโลมพวกเราได้ ขอเพียงพวกเรายืนกรานในจุดนี้ แม้กระทั่ง...ท่านยังสามารถแย้มพรายเรื่องของเพื่อนร่วมอ่างคนอื่นๆ ออกไปสักหน่อย..."
หลี่จื้อเมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ก็ยืนยันวิธีเขียนคำว่า 'เพื่อนร่วมอ่าง' อีกรอบ
ทุกคนพากันขบขัน บรรยากาศภายในออฟฟิศพลันผ่อนคลายลง
เฉินเฮ่อเฟยพูดต่อไป "เมื่อ 'เพื่อนร่วมอ่าง' เพิ่มจำนวนขึ้น คดีความทั้งหมดนี้เราสามารถลากยาวออกไปได้อีกนาน อีกทั้งเรายังสามารถอาศัยกระแสสังคมนอกมณฑลกดดันซีสู่ได้อีกด้วย
ดังนั้นศาลจึงทำได้เพียงพยายามหาทางลดโทษให้โดยสมัครใจ เพื่อให้เกิดความสมดุลในการต่อสู้คดีในชั้นศาล และกลับไปอยู่ที่ระดับสิบปี”
เอาล่ะ คุณค่าทางวิชาชีพของเขาได้รับการพิสูจน์อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว ไม่ว่าจะไปที่ไหนในอนาคต นี่ก็จะเป็นกรณีศึกษาที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน
ส่วนเรื่องที่ว่า...
เฉินเฮ่อเฟยหัวเราะเยาะในใจ เรื่องที่ซ่งหรูฮวาทำตัวเหลวไหลหลังดื่มเหล้าจนก่อเรื่องขึ้นมา มันเกี่ยวอะไรกับฝ่ายกฎหมายของบริษัทอย่างเขาด้วย?
หลังจากเรื่องควบรวมสนามบินนั่น หากถูกลงโทษรวมกันหลายกระทง จะโดนแค่สิบปีได้ยังไง?
ศาลหาเรื่องเอาผิดคุณจากเรื่องการให้ของขวัญไม่ได้ ก็ย่อมต้องหาทางเอาคืนจากที่อื่นอยู่แล้ว
ซ่งหรูฮวาซึ่งไม่รู้เรื่องนี้เลยถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ที่เหลือก็คือพื้นที่สำหรับจัดการพลิกแพลงของเขาแล้ว
เขาไม่ใช่คนที่ไม่รู้กฎหมายเลย อย่างน้อยเขาก็ศึกษาเรื่องการลดหย่อนโทษมาอย่างลึกซึ้ง
ยังไงเสีย ก็มีผู้ยิ่งใหญ่ในวงการธุรกิจเข้าไปอยู่ข้างในตั้งมากมายแล้ว
ลูกไม้แกล้งป่วยของประธานเหล่าหลี่แห่งเจี้ยนลี่เป่านั้น เขาไม่อยากเอามาใช้หรอก
การต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในโรงพยาบาลไปตลอดชีวิต มันก็ไม่ต่างอะไรกับตายไปแล้ว
เขามีวิธีอีกตั้งมากมาย
ในฐานะอดีตศาสตราจารย์หนุ่มผู้มีพรสวรรค์ที่สุดของเฉิงเตี้ยนเคอ การที่เขาจะคิดค้นสิทธิบัตรการประดิษฐ์อะไรสักอย่างขึ้นมาในคุก มันก็สมเหตุสมผลดีใช่ไหมล่ะ
ซ่งหรูฮวายิ้มพลางจุดบุหรี่ในทันที
หาทางรอดในยามพ่ายแพ้!
แค่ฝ่าเส้นทางหวารงไปได้ ก็ถือว่าชนะแล้ว!
ถ้าอย่างนั้น สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือต้องรีบจัดการเรื่องราวหลังจากนี้
หากท้ายที่สุดแล้วตัวเขาต้องเข้าไปอยู่ข้างใน จะควบคุมบริษัททางไกลได้อย่างไร?
จะจัดทีมงานที่อยู่เฝ้าบริษัทอย่างไร ให้เกิดการคานอำนาจซึ่งกันและกัน?
ไม่อย่างนั้น หลังจากที่เขาออกมาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อาจจะไม่เหลืออะไรเลยแม้แต่ซากก็ได้
ตอนนั้นเอง หยางปิ่งหนานกลับวิ่งพรวดพราดเข้ามา “ประธาน แย่แล้วครับ! เมื่อกี้มีข่าวมาจากหัวถิง ตำรวจหัวถิงบุกเข้าตรวจค้นพื้นที่วิลล่าของเรา
และควบคุมตัวหวังเอ้อกับพวกในข้อหากักขังหน่วงเหนี่ยวอย่างผิดกฎหมายแล้วครับ!”
ไม่เพียงซ่งหรูฮวาที่อึ้งไป แม้แต่เฉินเฮ่อเฟยก็ยังมีสีหน้ามึนงงยิ่งกว่า
ฝ่ายกฎหมายนั้น เกิดมาเพื่อเป็นทนายความหัวหมออยู่แล้ว
หน่วยรักษาความปลอดภัย หน่วยรักษาความปลอดภัยภายใน วิธีการทำงานทั้งหมดล้วนเป็นสิ่งที่เขาสอนมา แล้วมันจะเกิดข้อผิดพลาดแบบนี้ขึ้นได้อย่างไร?
เขารีบถามเสียงหลง “ไม่ได้เซ็นใบมอบหมายงานกับสัญญาจ้างงานพาร์ทไทม์ไว้เหรอ? จะนับว่าเป็นการกักขังหน่วงเหนี่ยวอย่างผิดกฎหมายได้ยังไง?”
หยางปิ่งหนานก็มีสีหน้าเหลือเชื่อเช่นกัน “ได้ยินว่ามีคนหนึ่งเซ็นสัญญาไว้ แต่คนที่มากลับเป็นเพื่อนของเขา ซึ่งเพื่อนของเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ฉันนายจ้างลูกจ้างกับเราครับ”
เฉินเฮ่อเฟยขมวดคิ้วครุ่นคิด “ไม่ถูกครับ! ประธาน! มีคนวางแผนเล่นงานเราล่วงหน้า! หวังเอ้อกับพวกไม่มีทางที่จะไม่ยึดโทรศัพท์มือถือหรอกครับ!”
ในด้านนี้ เขาไม่ได้เชื่อมั่นในความสามารถทางวิชาชีพของหวังเอ้อกับพวก แต่เชื่อมั่นในอุปกรณ์ตรวจจับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่หน้าประตูวิลล่าต่างหาก
“หน้าประตูบานนั้นมีเครื่องตรวจจับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าอยู่ ซ่อนโทรศัพท์มือถือไม่ได้หรอกครับ!
เพราะฉะนั้น... ต้องมีคนจัดการไว้ล่วงหน้าแน่ๆ!”
ชั่วขณะนั้น ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบสงัด
ทุกคนล้วนกำลังคาดเดา ว่าท้ายที่สุดแล้วใครเป็นคนลงมืออย่างอำมหิต
ในพริบตา พายุลมแรงก็พัดกระหน่ำ หน้าต่างที่เปิดออกไปด้านนอกถูกลมตีกลับมากระแทกกับกรอบหน้าต่าง จนเกิดเสียงดังปัง
ทุกคนสะดุ้งตกใจ พร้อมใจกันหันไปมองทางหน้าต่าง
แม้จะเป็นเวลากลางวัน แต่ท้องฟ้าในยามนี้กลับมืดมิดราวกับเป็นเวลากลางคืน
เสียงดังเปาะแปะ เม็ดฝนขนาดใหญ่สาดกระเซ็นเข้ามาทางหน้าต่างอย่างไม่ทันตั้งตัว
ลมพัดแรงขึ้นเรื่อยๆ ฝนก็ตกหนักขึ้นเรื่อยๆ พายุฝนเทกระหน่ำลงมาจากฟากฟ้า ราวกับม่านสีเงินที่แขวนอยู่กลางเวหา
ข้างหูของทุกคนมีเพียงเสียงดังซู่ๆ หยาดฝนตกลงมาเหมือนตาข่ายลวดที่ถักทออย่างแน่นหนา พัดพาจากท้องฟ้าลงสู่พื้นดินอย่างไร้ขอบเขต ราวกับว่าสายน้ำบนสวรรค์แตกพ่าย ทำให้น้ำฝนร่วงหล่นลงมาอย่างมหาศาล
เฉินเฮ่อเฟยซึ่งมีตำแหน่งต่ำที่สุดรีบเดินไปล็อคหน้าต่างให้เรียบร้อย
เสียงฝนข้างนอกดังก้องขึ้นเรื่อยๆ ซ่งหรูฮวาหันกลับมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
“ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องนี้ เสี่ยวเฉิน คุณพูดมาตรงๆ เลย เรื่องนี้จะส่งผลกระทบอะไรต่อพวกเราบ้าง?”
เฉินเฮ่อเฟยขมวดคิ้วครุ่นคิด “ตามหลักตรรกะปกติแล้ว สถานการณ์แบบนี้นับว่าเป็นความผิดขององค์กรครับ
สัญญาแรงงานของหวังเอ้ออยู่ที่สำนักงานใหญ่ จะต้องถูกนำมาคิดบัญชีกับคุณครับ”
เขาไม่อมพะนำอีกต่อไป เอ่ยต่อว่า “วิธีรับมือมีอยู่สองทาง ทางแรกคือให้หวังเอ้อรับผิดชอบเรื่องนี้ไว้เอง โดยบอกว่าเป็นการระบายความแค้นส่วนตัว”
หยางปิ่งหนานส่ายหน้า “เสี่ยวเฉิน คนอย่างหวังเอ้อไม่ได้พึ่งพาได้ขนาดนั้นหรอก ฉันเดาว่าตอนนี้คงสารภาพไปหมดแล้ว”
ลูกน้องเป็นคนยังไง เขารู้อยู่แก่ใจดี
ถ้าให้กินเหล้าเมายาอย่างเต็มที่น่ะไม่มีปัญหา ให้รับผิดชอบเรื่องเล็กๆ น้อยๆ หรือโดนซ้อมนิดหน่อยก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้าจะให้รับโทษจำคุกน่ะ เลิกหวังไปได้เลย
เฉินเฮ่อเฟยมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า “ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องเป็นประธานหยางที่ต้องรับหน้าแล้วล่ะครับ”
