ภายในมรรคาจักรพรรดิมนุษย์
ซูอวี่ฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาแล้วมุดเข้าไป
ขณะกำลังจะมุ่งหน้าไปหลบภัยยังปลายสุดของมรรคาซึ่งเป็นพื้นที่น้ำตก สีหน้าเขาก็พลันแปรเปลี่ยน
เบื้องหน้ามีกลิ่นอายอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านมา
ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวตนหนึ่งฉีกช่องโหว่อีกจุดแล้วมาดักรออยู่ด้านหน้า!
เห็นได้ชัดว่าหนึ่งในตัวตนที่เขาสังเกตเห็นเมื่อครู่ได้ฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาบุกเข้ามาแล้ว
ซูอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ตกใจแต่ไม่ลนลาน
อีกฝ่ายแข็งแกร่งก็จริง แต่จะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่ใช่เจ้าแห่งกฎเกณฑ์
อยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลานี้ ต่อให้เขาสู้ไม่ได้ อีกฝ่ายคิดจะสังหารเขาก็ไม่ใช่เรื่องง่าย!
'ตัวตนที่อยู่จุดสูงสุดของหมื่นโลกในตอนนี้งั้นเหรอ'
'ฉันยังไม่กลัวจักรพรรดิอู่เลย จะต้องกลัวแกงั้นเหรอ'
ซูอวี่แค่นเสียงเย็นชาในใจ
ตัวเขาในตอนนี้ไม่ใช่ซูอวี่คนเดิมที่เห็นขั้นนิรันดร์แล้วต้องก้มกราบอีกต่อไป เขาผ่านฉากใหญ่มานับไม่ถ้วน สถานะก็สูงขึ้นเรื่อย ๆ ถึงอีกฝ่ายจะเก่งกาจ แต่เขาก็ยังไม่ถึงขั้นหวาดกลัว
'มาดักทาง...'
ซูอวี่แค่นเสียงเย็นชา คิดจะเล่นกับฉันใช่ไหม
งั้นมาเล่นกันเลย!
ซูอวี่หันหลังกลับแล้วบินสวนกระแสน้ำขึ้นไปด้านบนทันที
หินก้อนเล็กปรากฏขึ้นอีกครั้ง สะกดพลังจลาจลของแม่น้ำแห่งกาลเวลาเอาไว้
ด้านหลังมีกลิ่นอายอันแข็งแกร่งสายหนึ่งฝ่าคลื่นลมแหวกกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากแล้วเหยียบย่างตามมา
เสียงนั้นดังก้องไปทั่วแม่น้ำแห่งกาลเวลาเช่นกัน
"แกหนีไม่พ้นหรอก!"
น้ำเสียงเย็นชาดังแว่วมา สะท้อนก้องในหัวของยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนทั่วทั้งแดนต้นกำเนิดมรรคา
ภาพลักษณ์ของยอดฝีมือผมม่วงปรากฏขึ้นในใจของใครหลายคน
แข็งแกร่งไร้ขอบเขต!
คนที่รู้จักย่อมรู้ว่าเขาคือใคร หมัวเทียนจุน!
เทียนจุนเป็นคำเรียกขานที่แสดงความเคารพ
แก่นแท้แล้วก็ยังคงเป็นยอดฝีมือขั้นหลอมรวมมรรคา
เพียงแต่เทียนจุนเป็นคำเรียกขานเพื่อยกย่องตัวตนที่ระดับพลังบรรลุถึงเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้ว แต่ไม่อาจควบคุมมรรคาได้เนื่องจากข้อจำกัดของยุคสมัย
ตัวตนระดับนี้ หากอยู่ในยุคบรรพกาลย่อมสามารถควบคุมมรรคา กลายเป็นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ และเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในเขตแดนหนึ่งได้อย่างแน่นอน
สะสมพลังมานานนับแสนปี อัจฉริยะมีมากมายนับไม่ถ้วน ท้ายที่สุดก็มีคนก้าวมาถึงจุดนี้จนได้
ไป่จ้านใช่ หมัวเทียนจุนก็ใช่เช่นกัน
รวมถึงปิงคูแห่งเผ่ามนุษย์ที่ตายไปแล้วในศึก แท้จริงแล้วก็ใช่เช่นเดียวกัน
ขณะที่ยอดฝีมือแห่งแดนต้นกำเนิดมรรคาพากันตกตะลึง ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ซูอวี่ซึ่งอยู่ในชุดคลุมดำก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา ดังก้องไปทั่วแม่น้ำ "ไอ้สวะ สายเลือดของฉันสูงส่งเหนือใคร มียอดฝีมือนับไม่ถ้วน! แกกล้ามาดักทางฉัน รนหาที่ตายนัก!"
กำเริบเสิบสาน?
ไม่!
ไม่ใช่กำเริบเสิบสาน แต่มันคือความเย่อหยิ่ง!
ความเย่อหยิ่งที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดนั้นไม่อาจปิดบัง น้ำเสียงที่โอหังก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล!
สูงส่ง!
สายเลือดนี้ คนผู้นี้ สูงส่งยิ่งนัก!
ในความคิดของยอดฝีมือเหล่านั้น ชายชุดคลุมดำผู้นี้อาจมีกลิ่นอายสู้หมัวเทียนจุนไม่ได้ แต่บุคลิกและบารมีกลับดูข่มอีกฝ่ายอยู่กลาย ๆ
...
ภายในมรรคาจักรพรรดิมนุษย์
หมัวเทียนจุนที่กำลังไล่ล่าซูอวี่มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไม่นานก็กลับมาสงบตามเดิม "ดูเหมือนว่าข้าจะจับปลาตัวใหญ่ได้สินะ ฐานะของแกคงไม่ธรรมดาแน่!"
ฐานะจะสูงหรือต่ำดูได้จากบารมี
เจ้านั่นที่กำลังหนีอยู่เบื้องหน้ามีบารมีเหนือสามัญ
เจ้านี่ต่อให้อยู่ในเผ่าที่อ้างว่าเป็นเผ่าโกลาหลก็คงเป็นบุคคลสำคัญระดับแกนนำเป็นแน่
ความแข็งแกร่งสะสมกันได้ แต่บารมีไม่ใช่สิ่งที่จะสะสมได้ ต้องดูจากประสบการณ์ ดูจากสถานะในชีวิตประจำวันว่าเป็นผู้ที่ออกคำสั่งหรือไม่
ตอนนี้หมัวเทียนจุนรู้แล้วว่าคงเจอปลาตัวใหญ่เข้าให้แล้ว!
เบื้องหน้า ซูอวี่เหยียบอากาศทะยานไปพร้อมกับความเย็นชา "จับฉันให้ได้ก่อนเถอะ! ไอ้แก่ ขี้โม้ไม่เบานะ โลกใบนี้ยังไงก็ยังเป็นโลกของเผ่ามนุษย์ แดนต้นกำเนิดมรรคาก็ยังเป็นดินแดนของเผ่ามนุษย์ แกกล้ากำเริบเสิบสานงั้นเหรอ!"
เผ่ามนุษย์!
ซูอวี่เป็นฝ่ายเอ่ยถึงเผ่ามนุษย์ขึ้นมาก่อน
ด้านหลัง หมัวเทียนจุนทะยานแหวกอากาศอย่างรวดเร็ว แม้เกลียวคลื่นในแม่น้ำแห่งกาลเวลาจะสาดซัด ทว่าก็ไม่อาจขวางกั้นฝีเท้าของเขาได้
"เผ่ามนุษย์? พวกแกยังนับเป็นเผ่ามนุษย์อีกงั้นหรือ"
หมัวเทียนจุนไม่ขัดข้องที่จะหลอกถามข้อมูลก่อนจะตามอีกฝ่ายทัน
ส่วนซูอวี่ก็ไม่ขัดข้องที่จะขายข้อมูลให้เขาเช่นกัน
ตอนนี้ในน้ำเสียงแฝงความโอหังและเย้ยหยัน "ทำไมจะไม่นับ เผ่ามนุษย์คือสายเลือดแท้แห่งยุคบรรพกาล สูงศักดิ์ดั่งจักรพรรดิ ทำไมเผ่าของฉันถึงจะไม่นับเป็นเผ่ามนุษย์ หวนคืนสู่ความโกลาหลแล้วนับเป็นเผ่ามนุษย์ไม่ได้งั้นเหรอ ความโกลาหลก็คือจุดเริ่มต้นของการเบิกฟ้า เผ่ามนุษย์คือสายเลือดแท้สูงศักดิ์ดั่งจักรพรรดิ เผ่ามนุษย์แห่งความโกลาหลยิ่งแสดงถึงความสูงส่งของฉัน ไอ้สวะอย่างแกกล้ามาตั้งคำถามกับฉันงั้นเหรอ!"
หมัวเทียนจุนรีบรับข้อมูลเหล่านี้มาวิเคราะห์อย่างรวดเร็ว
นี่คือเผ่าโกลาหลที่โลกภายนอกลือกันงั้นหรือ
หวนคืนสู่ความโกลาหล แต่ยังถือตนเป็นเผ่ามนุษย์
คือจุดเริ่มต้นของการเบิกฟ้า คือสายเลือดแท้แห่งบรรพกาล คือผู้สืบทอดของจักรพรรดิ... มิน่าเล่าถึงได้โอหังเช่นนี้ สายเลือดนี้เย่อหยิ่งเกินไป คิดว่าตนเองเหนือกว่าใครและสูงส่งที่สุด มิน่าล่ะถึงยังนิ่งเฉยได้แม้จะเผชิญหน้ากับตนในตอนนี้ เพราะลึก ๆ แล้วมีความเย่อหยิ่งนี่เอง!
เผ่านี้ น่ากลัวมาก!
นี่คือการประเมินของหมัวเทียนจุน
เจ้านี่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับอานุภาพกึ่งราชันได้ไม่นาน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับอานุภาพกึ่งราชันขั้นสูงสุดอย่างตน กลับยังเยือกเย็นได้ถึงเพียงนี้ ไม่ใช่คนธรรมดาที่จะทำได้
หมัวเทียนจุนเร่งฝีเท้า ยิ่งเป็นแบบนี้ เขาก็ยิ่งต้องจับอีกฝ่ายให้ได้
หากจับเป็นไม่ได้ ก็ต้องฆ่าทิ้ง!
ไม่ว่าอย่างไรก็ปล่อยให้พวกมันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด
มิเช่นนั้นบารมีของหมื่นเผ่าจะไปอยู่ที่ใด
ศักดิ์ศรีจะหลงเหลือหรือ
ไป่จ้านทำลายผนึก เผ่ามนุษย์แห่งความโกลาหลก็สังหารยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันไปถึงแปดคน สั่นสะเทือนแดนเบื้องบน สั่นสะเทือนหมื่นเผ่า หากไม่ฆ่าทิ้ง เผ่าเล็กเผ่าใหญ่ที่ไหนจะกล้ารับมือกับเผ่านี้
ศึกเขาโกลาหลต้องปะทุขึ้นอย่างแน่นอน!
น่ากลัวเกินไปแล้ว!
เผ่ามังกรถูกฆ่ายอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันไปหนึ่งคน วันนี้ตายอีกแปดคน เวลาเพียงสั้น ๆ ยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันตายไปแล้วเก้าคน ขั้นผสานมรรคาตายไปเจ็ดคน
ต่อให้หมื่นเผ่ามียอดฝีมือมากแค่ไหน ก็ทนให้ฆ่าแบบนี้ไม่ได้!
หากไม่จัดการ หมื่นเผ่าจะต้องสูญพันธุ์แน่!
ก่อนจะจัดการกับเขาโกลาหล จำเป็นต้องรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเขาโกลาหลเสียก่อน เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้คือตัวเลือกที่ดีที่สุด คนคุมการที่กำลังหนีอยู่นี้ยังเป็นถึงแกนนำ เขาต้องรู้ความลับมากมายของเขาโกลาหลเป็นแน่!
เขาโกลาหลมีขั้นผสานมรรคาเท่าไร
มีอานุภาพกึ่งราชันเท่าไร
มียอดฝีมือระดับเทียนจุนหรือไม่
ตอนนี้หมัวเทียนจุนเริ่มคำนวณแล้วว่าต้องแลกด้วยสิ่งใดบ้างในการจัดการกับเขาโกลาหลเพื่อกวาดล้างสายเลือดนี้ให้สิ้นซาก!
คนที่กำลังเก็บตัวฝึกตน คนที่หลับใหล ให้ออกมาให้หมด!
หากสายเลือดนี้ไม่ถูกกวาดล้าง หมื่นเผ่าจะไม่มีวันสงบสุข
...
ซูอวี่อาศัยพลังสะกดของหินก้อนเล็ก ทำให้ทำความเร็วได้เร็วกว่าหมัวเทียนจุนเสียอีก
อีกฝ่ายคิดจะตามเขาให้ทันคงยาก
ที่นี่คือถิ่นของเขานี่นา
แต่ซูอวี่ก็ไม่อาจปะทะกับอีกฝ่ายได้ เพราะหากปะทะกันเขาย่อมสู้ไม่ได้แน่นอน หากสู้ไม่ได้แล้วเผยพิรุธออกมา สิ่งที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ก็จะสูญเปล่าทั้งหมด!
แผนการบางอย่างก็จะพังทลายลงด้วย
ตอนนี้แววตาของซูอวี่ทอประกายความโหดเหี้ยม
เขาส่งเสียงผ่านทางจิตหาทุกคนในบันทึกอารยธรรม "ประตูบันทึกอารยธรรมเปิดเมื่อไหร่ ออกไปฆ่าคนกับฉัน!"
ทุกคนตกใจ นี่เขายังจะสู้อีกหรือ
แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!
ตัวตนระดับเทียนจุน ยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันขั้นสูงสุดอย่างแท้จริง หากพูดกันตามตรงก็สามารถจัดอยู่ในระดับเดียวกับไป่จ้านได้ เพียงแต่มรรคากายเนื้อของไป่จ้านแข็งแกร่งเกินไปจึงเหนือกว่าพวกเขาเล็กน้อยเท่านั้น
นี่เขายังกล้าสู้อีกหรือ
ขณะที่กำลังคิด ซูอวี่ก็พลันฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาแล้วแวบออกไปทันที ณ ที่แห่งนี้มีสายน้ำย่อยของมรรคาเทียมอยู่สายหนึ่ง
พริบตาที่ซูอวี่แวบออกไป ยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาคนหนึ่งที่กำลังมองไปทางเขาผนึกก็พลันหน้าถอดสี!
ซูอวี่ฟาดฝ่ามือออกไป พลังของหินก้อนเล็กสะกดกดทับลงมา
พลังมรรคาของอีกฝ่ายปั่นป่วนขึ้นมาทันที บันทึกอารยธรรมเปิดออก หลานเทียนและคนอื่น ๆ พากันลงมือ!
ตู้ม!
การโจมตีเพียงครั้งเดียว ยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาคนหนึ่งก็ถูกซัดจนแหลกละเอียด ระเบิดออกเป็นชิ้น ๆ!
บันทึกอารยธรรมกวาดผ่าน ทุกอย่างหายวับไป
ซูอวี่ฉีกแม่น้ำกาลอวกาศอีกครั้ง แล้วมุดเข้าไปในพริบตา
ส่วนหมัวเทียนจุนเพิ่งจะเตรียมฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาออกไปไล่ล่า เพราะเขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายหนีไปแล้ว แต่ยังไม่ทันจะได้ออกไป ซูอวี่ก็กลับมาอีกแล้ว
แต่วินาทีนี้หมัวเทียนจุนรู้สึกถึงความผิดปกติได้อย่างชัดเจน
โลกภายนอกมีดอกไม้ไฟระเบิดขึ้นอีกดอกแล้ว!
ทั่วทั้งแดนต้นกำเนิดมรรคาโกลาหลวุ่นวายขึ้นมาทันที!
ตัวตนอันแข็งแกร่งไร้เปรียบตนหนึ่งส่งเสียงทะลุฟ้าดิน ทะลุแม่น้ำแห่งกาลเวลา ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด "ขั้นผสานมรรคามารวมตัวกัน! ระวังความเคลื่อนไหวของแม่น้ำแห่งกาลเวลา คนร้ายกำลังสังหารคน!"
ตัวตนที่โหดเหี้ยมอะไรเช่นนี้!
ถูกหมัวเทียนจุนไล่ล่าอยู่แท้ ๆ ยังกล้าลงมือสังหารคนไปทั่วอีก!
คนโหดเหี้ยมแบบนี้นี่เอง มิน่าเล่าถึงกล้าลอบสังหารยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันพวกนั้น
โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!
วันนี้เป็นยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาคนที่สิบแล้วที่ร่วงหล่น
...
ภายในแม่น้ำแห่งกาลเวลา
โหวติ้งจวินและคนอื่น ๆ ในบันทึกอารยธรรมต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึก โหดเหี้ยมชะมัด!
ถูกยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันขั้นสูงสุดไล่ล่าอยู่ ซูอวี่ยังอุตส่าห์ฆ่าคนอีก
เจ้านี่โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว
แต่ว่า... สะใจชะมัด!
มันบ้าคลั่งเกินไปแล้ว!
ทุกคนอยากทำแบบนี้มานานแล้ว แต่ไม่มีพลัง ไม่มีความสามารถ พอซูอวี่ลงมือทำ พาพวกเขาบุกตะลุยไปทั่วสารทิศ มันช่างสะใจจริง ๆ!
ขณะที่กำลังคิด ซูอวี่ก็ฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาอีกครั้ง
ยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาคนหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขาอีกครั้ง และเมื่อขั้นผสานมรรคาผู้นั้นเห็นคนฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาออกมา สีหน้าก็แปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง ตะโกนลั่น "เทียนจุนช่วยข้าด้วย!"
ทั่วทั้งแดนต้นกำเนิดมรรคาโกลาหลวุ่นวายโดยสมบูรณ์!
ยอดฝีมือนับไม่ถ้วนพากันหลบหนีไปทางเขาผนึกอย่างรวดเร็ว
ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวตนหนึ่งกำลังทะลวงแม่น้ำแห่งกาลเวลาออกมาเข่นฆ่า!
หมัวเทียนจุนตามอีกฝ่ายไม่ทัน!
ตู้ม!
ขั้นผสานมรรคาผู้นั้นตะโกนจบ ก็โดนการโจมตีอย่างสุดกำลังของยอดฝีมือกว่าสิบคนของซูอวี่ซัดจนแหลกเป็นผุยผงทันที!
เสียงของซูอวี่สั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ "พวกแก เผ่าพันธุ์ชั้นต่ำ กล้าบังอาจก้าวร้าว หากกล้ามาขวางทางฉันอีก วันนี้ฉันจะฆ่าให้เลือดนองเป็นสายน้ำ!"
เสียงตวาดเย็นชาทะลุฟ้าดิน
ไป่จ้านที่กำลังต่อสู้อย่างบ้าคลั่งอดไม่ได้ที่จะมองมาทางซูอวี่ในตอนนี้ พลันหัวเราะลั่น "โอหังดีนี่! นังแพศยาเยวี่ยหลัวนั่นมีลูกน้องแบบแกด้วยงั้นเรอะ ฮ่าฮ่าฮ่า นางไม่คู่ควรหรอก! มาสวามิภักดิ์ต่อข้าสิ ข้าจะประทาน..."
ซูอวี่ขี้เกียจจะสนใจ เอาชีวิตตัวเองให้รอดก่อนเถอะ!
ยังจะมาพูดไร้สาระอีก!
เขาฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาอีกครั้งแล้วมุดเข้าไป ซูอวี่สังเกตการณ์ง่าย ๆ แล้วหนีไปอย่างรวดเร็ว
และเพียงไม่นานหลังจากที่เขาจากไป ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ณ บริเวณที่เขาเพิ่งหายตัวไป
ตัวตนระดับเทียนจุนอีกตนหนึ่ง!
ยอดฝีมือระดับเทียนจุนผู้นี้มีประกายตาวาบขึ้นมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย พึมพำว่า "จับตำแหน่งขั้นผสานมรรคาจากในแม่น้ำแห่งกาลเวลา คนผู้นี้... หรือว่าจะเปิดเทียนเหมินแล้ว"
ไม่อย่างนั้นจะจับตำแหน่งมรรคาแล้วลงมาจากแม่น้ำแห่งกาลเวลาเพื่อฆ่าขั้นผสานมรรคาโดยตรงได้อย่างไร!
เป็นไปไม่ได้!
หลังยุคบรรพกาล เทียนเหมินไม่เปิดออกอีกเลย!
แต่ถ้าไม่เปิดเทียนเหมิน ก็อธิบายวิธีการของคนผู้นี้ไม่ได้
"เผ่าโกลาหล... ยอดอัจฉริยะที่เปิดเทียนเหมิน!"
เงาร่างนั้นตื่นตระหนกในใจ วินาทีนี้สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไป เขาฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาในพริบตา ภายในแม่น้ำแห่งกาลเวลา หมัวเทียนจุนเพิ่งจะมาถึง เมื่อเห็นผู้มาเยือนก็เอ่ยเสียงขรึม "เยวี่ยเทียนจุน..."
เงาร่าง หรือก็คือเยวี่ยเทียนจุนนั่นเอง เอ่ยเสียงหนักแน่น "ผนึกยาก มรรคาของแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่นี่เชื่อมไปยังดินแดนคลื่นยักษ์! คนผู้นี้กำเริบเสิบสานอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ย่อมต้องมีฝีมืออยู่บ้าง! อาจจะเปิดเทียนเหมินแล้ว... ท่านไล่ตามต่อไป ข้าจะจับตำแหน่งของเขาในแดนต้นกำเนิดมรรคา หากเขาปรากฏตัวอีกครั้ง ข้าอยู่นอก ท่านอยู่ใน ต้องจับตัวคนผู้นี้ให้ได้!"
"ตกลง!"
หมัวเทียนจุนพยักหน้า แบบนี้ปลอดภัยกว่าเยอะ
คนหนึ่งอยู่นอก คนหนึ่งอยู่ใน!
เปิดเทียนเหมิน ในใจของเขาก็รู้สึกสะท้านเล็กน้อย คนผู้นี้เปิดเทียนเหมินแล้วงั้นหรือ
หากเป็นเรื่องจริง คนผู้นี้ในเผ่าโกลาหลก็คงเป็นแกนนำระดับสูงสุดแล้ว
"ดินแดนคลื่นยักษ์ แม้แต่ข้าก็ยังเข้าใกล้ได้ยาก หากเขาไปถึงที่นั่นจริง เขาก็หมดหนทางหนีแล้ว!"
หมัวเทียนจุนกล่าวประโยคหนึ่ง เยวี่ยเทียนจุนพยักหน้าแล้วหายวับไปในพริบตา
...
ด้านหน้า
เสียงของหลานเทียนดังมา "ฆ่ายังไม่สะใจเลย เอาอีกสิ!"
เอาบ้าอะไรล่ะ!
"ไม่ฆ่าแล้ว โดนหมายหัวแล้ว ข้างนอกแม่น้ำแห่งกาลเวลามีตัวตนระดับเดียวกันมาอีกตนแล้ว!"
เอาเถอะ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลานเทียนก็เลิกราทันที
ไม่นานก็หัวเราะหึ ๆ แล้วเอ่ยขึ้นอีก "จะหนีรอดไหม ถ้าหนีไม่รอดก็ซัดกับมันตรงนี้แหละ!"
ซูอวี่ไม่สนใจเขา
จะหนีรอดไหมน่ะหรือ
รอดสิ!
แต่ซูอวี่ยังไม่ตัดสินใจว่าจะหนีไปทางไหน!
หนึ่ง ทางเชื่อมมิติของเผ่าชะตา
สอง ปากแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่แท้จริง
ทางหนึ่งเชื่อมไปยังแดนชะตา อีกทางเชื่อมไปยังแม่น้ำแห่งกาลเวลา ซึ่งอาจเชื่อมต่อกับคฤหาสน์ดารานิรันดร์ชั้นเก้า!
แต่ทางเชื่อมมิติของเผ่าชะตามีพลังลงทัณฑ์จากกฎเกณฑ์ที่ไม่เบาเลย
ซูอวี่พาคนมามากมายขนาดนี้ ต่อให้ซ่อนตัวอยู่ในบันทึกอารยธรรม แต่นั่นก็คือการพาคนมา ย่อมถูกกฎเกณฑ์ตรวจพบและต้องเจอกับพลังลงทัณฑ์ที่รุนแรงอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นยอดฝีมือจากแดนเบื้องบนคงสร้างอาวุธมิติแล้วพายอดฝีมือขั้นผสานมรรคานับสิบลงมาแดนเบื้องล่างได้ตามใจชอบแล้ว
ถึงหินก้อนเล็กจะสะกดได้ แต่ถ้าเผาผลาญพลังลงทัณฑ์ในทางเชื่อมมิติของเผ่าชะตาจนหมดในคราวเดียว กำแพงระหว่างแดนเบื้องบนกับแดนเบื้องล่างก็จะถูกทำลาย!
นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ซูอวี่อยากเห็น!
ดังนั้นทางออกเดียวในตอนนี้ก็มีเพียงทางเดียว คือไปให้ถึงปลายสุด แล้วเข้าสู่แม่น้ำแห่งกาลเวลาที่แท้จริง!
แน่นอนว่ายังมีอีกทางเลือกหนึ่ง
ตอนนี้ลองสืบทอดมรรคาจักรพรรดิมนุษย์ดู หากทำเช่นนั้น ต่อให้ไม่อาจทัดเทียมกับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์ได้ในพริบตา แต่ก็สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้ซูอวี่ได้อย่างรวดเร็ว ประกอบกับที่นี่คือถิ่นของเขา หมัวเทียนจุนก็อาจจะสู้ซูอวี่ไม่ได้
แต่นี่คือทางเลือกสุดท้าย
ด้วยความคิดเหล่านี้ ซูอวี่จึงไม่ฆ่าคนอีก การฆ่าขั้นผสานมรรคาไปสองคนก็เพื่อข่มขวัญผู้คนรอบด้าน ป้องกันไม่ให้มีพวกไม่รู้จักที่ฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาเข้ามาจู่ ๆ ซึ่งอาจจะมาขวางหน้าเขาได้!
ตอนนี้พวกนั้นไม่กล้าผลีผลามฉีกแม่น้ำแห่งกาลเวลาเข้ามาแล้ว
...
ภายในบันทึกอารยธรรม
เวลานี้โหวฮั่วอวิ๋นและคนอื่น ๆ ตื่นเต้นกันมาก
ฆ่าไปอีกหนึ่งคน นี่คือขั้นผสานมรรคาคนที่สิบเอ็ดที่ตายในวันนี้!
ฆ่าได้ง่ายดายเหลือเกิน!
ยังไงตอนนี้พวกเขาก็ไม่ต้องออกแรงอยู่แล้ว แม่ทัพอิงอู่ไม่มีกะจิตกะใจจะมาสนแล้วว่าอันตรายแค่ไหน อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "โจวเทียนเซิง ประมุขมนุษย์ผู้นี้ทำศึกทุกครั้งก็สบาย ๆ แบบนี้ตลอดเลยเหรอ"
ความรู้สึกเหมือนควบคุมทุกอย่างได้!
ทำให้รู้สึกอุ่นใจ ฆ่าได้สบายมือ ทำศึกครั้งนี้ รู้สึกแค่ว่าสะใจไปทั้งตัว ความแค้นที่อัดอั้นมาหกพันปีเหมือนจะมลายหายไปจนหมด ได้ระบายออกไปแล้ว!
อ๋องต้าโจวได้ยินก็ยิ้ม "ก็ประมาณนั้นแหละ! จักรพรรดิอวี่ถนัดที่สุดเรื่องใช้ทุนน้อยสร้างกำไรมหาศาล หรือจะพูดว่าถนัดซ่อนคมที่สุดก็ได้! ไม่เคยมีใครมองทะลุไพ่ตายของเราได้!"
เมื่อใดที่คุณคิดว่าคุณมองทะลุ ซูอวี่ก็จะนำความประหลาดใจมาให้คุณมากขึ้น
เมื่อใดที่คุณคิดว่าฉันมีขั้นผสานมรรคาแค่คนเดียว ซูอวี่ก็สามารถเสกมาให้คุณห้าคนได้ ไม่ว่าอย่างไร ทุกครั้งก็จะทำให้คู่ต่อสู้ตั้งตัวไม่ทัน!
แม่ทัพอิงอู่เอ่ยอย่างตื่นเต้นเล็กน้อย "งั้นตอนที่พวกนายอยู่แดนเบื้องล่าง ทุกครั้งที่ทำศึกก็ฆ่าคนแบบนี้เลยเหรอ"
"ประมาณนั้น"
"งั้นที่เขาบอกว่าห้าศึกใหญ่ ไม่มีขั้นผสานมรรคาตายเลยแม้แต่คนเดียว ก็เป็นความจริงด้วยเหรอ"
"แน่นอน!"
แม่ทัพอิงอู่ตกตะลึง "ฉันนึกว่าเขาโม้ ที่แท้เป็นเรื่องจริงเหรอเนี่ย!"
อ๋องต้าโจวยิ้ม "จริงสิ อ้อ ไป่จ้านคลายผนึกแล้ว..."
"อ้อ!"
แม่ทัพอิงอู่ไม่มีอารมณ์จะคุยเรื่องไป่จ้านต่อ จึงเอ่ยอย่างตื่นเต้นต่อไป "โจวเทียนเซิง ตอนอยู่แดนเบื้องล่าง เขาพูดคำไหนคำนั้นจริง ๆ เหรอ ไม่มีใครกล้าโต้แย้งเขาเลยเหรอ"
"แน่นอน!"
อ๋องต้าโจวเองก็รู้สึกแปลกประหลาดเหลือเกิน
ไป่จ้านคลายผนึกแล้วนะ!
พวกนายกลับไม่สนใจไยดีกันเลย เปลี่ยนใจเร็วเกินไปแล้ว ไป่จ้านรู้เข้าคงร้องไห้แน่
เอาเถอะ เขาไม่พูดเรื่องไป่จ้านแล้ว รีบเอ่ยต่อ "ที่แดนเบื้องล่าง พันธมิตรของเผ่ามนุษย์ เขาเป็นคนดึงมาเองเกือบทั้งหมด! เผ่ากลืนเหล็ก เผ่ามิติ เผ่าโฮ่ว เผ่าชะตา เผ่ากลืนวิญญาณ ยอดฝีมือเฝ้าบ้านที่อ๋องเหวินทิ้งไว้ รวมถึงผู้พิทักษ์เมืองทั้งสามสิบหกคน และเขตแดนวิญญาณมรณะทั้งหมด จักรพรรดิอวี่ก็เป็นคนยึดครองมาได้ด้วยตัวคนเดียว!"
โหวฮั่วอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะเอ่ย "เผ่าชะตาก็ยอมจำนนด้วยเหรอ สมัยก่อนอ๋องไป่จ้านไปบีบให้อู๋หมิ่งยอมจำนน อู๋หมิ่งไม่เพียงไม่ยอมจำนน แต่โหวเทียนมิ่งยังลงมาที่แดนเบื้องล่างเพื่อทำศึกกับอ๋องไป่จ้านด้วยตัวเองเลย... นี่..."
ปฏิบัติสองมาตรฐานนี่นา!
สมัยก่อนไป่จ้านยังแข็งแกร่งมาก แถมเผ่ามนุษย์ก็ยังอยู่ในยุครุ่งเรืองสุดขีด
แบบนั้นยังไม่ยอมจำนน แล้วตอนนี้กลับยอมก้มหัวให้งั้นหรือ
ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้จริง ๆ ว่าเผ่าชะตายอมจำนนต่อซูอวี่แล้ว
หลานเทียนหัวเราะเสียงเย็น "เพราะไป่จ้านอาจจะทำลายล้างเผ่าชะตาไม่ได้ ความจริงก็เป็นเช่นนั้นแหละ! แต่จักรพรรดิอวี่ทำลายอู๋หมิ่งได้ อู๋หมิ่งจะกล้าไม่ยอมจำนนเหรอ"
ตอนที่ไป่จ้านบุกไปเผ่าชะตา หมื่นเผ่ายังมีกำลังรบที่แข็งแกร่งมากอยู่ที่แดนเบื้องล่างนะ
และตอนนั้นแดนเบื้องบนก็สามารถเปิดทางเชื่อมมิติ ส่งยอดฝีมือลงมาได้บ้างแล้ว
เผ่าชะตาย่อมไม่ประนีประนอมแน่!
แม่ทัพอิงอู่ไม่ได้สนใจเผ่าชะตา ตอนนี้ยังคงตื่นเต้น "ฉันเห็นรังสีอำมหิตของเขาเข้มข้นมาก ตอนอยู่แดนเบื้องล่าง เขาฆ่าคนไปเยอะเหรอ"
อ๋องต้าโจวเห็นนางเอาแต่ถามเรื่องพวกนี้ก็จนใจเล็กน้อย
ฉันเหมือนได้กลับไปสู่ยุคบรรพกาล กลับไปสู่ยุคของอ๋องเหวิน ยุคนั้นก็มีคนนับไม่ถ้วนที่เอาแต่สืบเรื่องของอ๋องเหวิน
คิดในใจ แต่อ๋องต้าโจวก็ไม่เปลี่ยนสีหน้า เอ่ยปากว่า "แน่นอน! จักรพรรดิอวี่คือจักรพรรดิที่กรุยทางมาด้วยการเข่นฆ่า ไม่ใช่เด็กที่โตมาในเรือนกระจก! พอถึงขั้นเถิงคงก็ก้าวเข้าสู่สนามรบพหุภพ เข่นฆ่าไปทั่วสารทิศ! ก่อนหน้านั้น ยังไม่ทันจะถึงขั้นเถิงคง ตอนอยู่ขั้นบ่มเพาะจิต ก็เคยหลอกฆ่าขั้นสุริยันจันทรามาแล้ว!"
แม่ทัพอิงอู่ตื่นเต้น "ขั้นบ่มเพาะจิตฆ่าขั้นสุริยันจันทราเหรอ"
"เขาไม่ได้ฆ่าเอง อาศัยยืมพลังภายนอกมาฆ่าน่ะ"
"อ้อ!"
แม่ทัพอิงอู่ถาม "เขาเพิ่งจะอยู่ขั้นบ่มเพาะจิต ทำไมถึงมีขั้นสุริยันจันทรามาเล่นงานเขาได้ล่ะ"
ขั้นบ่มเพาะจิต... เป็นคำศัพท์ที่เก่าแก่เกินไปแล้ว
แม่ทัพอิงอู่พยายามนึกทบทวน จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าขั้นบ่มเพาะจิตมีระดับความแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ที่แน่ ๆ คือใช้นิ้วเดียวบี้ให้ตายได้
อ๋องต้าโจวเห็นคนอื่น ๆ ก็เงี่ยหูฟัง จึงจำใจเอ่ยต่อ "ตอนนั้นภายในเผ่ามนุษย์มีความวุ่นวายเล็กน้อย จักรพรรดิอวี่ถือว่าได้สืบทอดระบบการฝึกตนสายอ๋องเหวิน ตอนนั้นจึงถูกคนเพ่งเล็ง เขาโกรธจัดจึงเปลี่ยนจากกองกำลังหนึ่งของเผ่ามนุษย์ ไปอยู่กับอีกกองกำลังหนึ่ง นั่นก็คือกองกำลังของฝั่งอ๋องต้าหมิง!"
อ๋องต้าหมิงหัวเราะ ในที่สุดก็พูดถึงข้าเสียที เขารีบเอ่ยขึ้นทันที "ตอนนั้นจักรพรรดิอวี่ติดต่อลูกชายคนรองของข้า ลูกชายคนรองของข้าตาแหลมเห็นแววคนเก่ง จึงไปรับเขาจากอาณาเขตของอ๋องต้าเซี่ยเข้ามาในเขตปกครองต้าหมิงด้วยตัวเอง และที่เขาดาวตก ซึ่งก็คือบ้านพักเดิมของอ๋องเหวิน ก็ได้สังหารขั้นสุริยันจันทราที่ไล่ตามมา!"
"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"
โหวอวิ๋นสุ่ยตอนนี้ก็อดรนทนไม่ไหวเช่นกัน ถามว่า "เขาดาวตก?"
"ใช่ ดินแดนหนานหยวนในยุคบรรพกาล จักรพรรดิอวี่เป็นคนหนานหยวน เป็นคนบ้านเดียวกับอ๋องเหวิน!"
พอคำพูดนี้หลุดออกมา โหวอวิ๋นสุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ย "ตั้งแต่โบราณหนานหยวนมีแต่วีรบุรุษ! อ๋องเหวินเกิดที่หนานหยวน จักรพรรดิอวี่ก็ด้วย มิน่าเล่า ข้าถึงว่าเขามีกลิ่นอายของอ๋องเหวินอยู่บ้าง..."
อ๋องต้าหมิงพูดไม่ออก
เอาเถอะ พวกผู้หญิงอย่างพวกเจ้า ล้วนจับคู่ซูอวี่ตามจินตนาการของตัวเองกันทั้งนั้น เอาที่สบายใจแล้วกัน
พวกเขากลับไม่รีบร้อน
มีซูอวี่อยู่ อุ่นใจมาก
นี่ก็เป็นความรู้สึกที่โหวบรรพกาลหลายท่านไม่เคยสัมผัสมานานหลายปีแล้วเช่นกัน!
กลับเป็นโหวฮั่วอวิ๋นที่นึกถึงอ๋องไป่จ้านขึ้นมาได้ในตอนนี้ รีบเอ่ยถาม "อ๋องไป่จ้านคงไม่ตายหรอกมั้ง"
ทุกคนเงียบกริบ
เรื่องนี้... พูดยาก
แม่ทัพอิงอู่กระแอม "เอ่อ... ตอนนี้มีประมุขมนุษย์แล้วไม่ใช่เหรอ ข้าเห็นความแข็งแกร่งก็สุดยอด วิธีการก็ยอดเยี่ยม ถ้าไป่จ้านเป็นอะไรไปจริง ๆ... เผ่ามนุษย์ก็ยังมีความหวัง!"
ความหวังย้ายฝั่งแล้ว!
ความหวังถูกถ่ายโอนไปแล้ว พอหันกลับมามองไป่จ้าน ก็เห็นแต่คนโง่เง่าคนหนึ่ง จะตายหรือไม่ก็... ช่างเถอะ
โหวฮั่วอวิ๋นยิ้มเฝื่อน "อ๋องไป่จ้านเป็นถึงผู้นำเผ่ามนุษย์ในกระแสคลื่นที่เก้านะ แถมยังแข็งแกร่งมาก หากเขามีชีวิตอยู่ ย่อมช่วยเหลือเผ่ามนุษย์ได้อย่างมหาศาล!"
พวกเจ้านี่ช่างโหดร้ายเสียจริง!
ก่อนหน้านี้ยังเห็นไป่จ้านเป็นความหวังเดียวอยู่เลย ตอนนี้กลับบอกว่าตายก็ช่างเถอะซะงั้น
อิงอู่เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ "ข้าไม่ได้สาปแช่งเขานะ ข้าก็หวังให้เขามีชีวิตอยู่ แต่... ทำไงได้ล่ะ หรือจะให้ไปช่วยเขาตอนนี้ล่ะ ถ้าเจ้ามีความสามารถก็ไปช่วยสิ! ที่คลายผนึกให้เขาได้ก็ถือว่าทำเต็มที่แล้ว! มีเทียนหวังถึง 8 คนเฝ้าอยู่ แถมยังมีระดับเทียนจุนอีกหนึ่งคน... ที่คลายผนึกเขาออกมาได้ คงมีแต่ประมุขมนุษย์นั่นแหละที่ทำได้ พวกเราก็ถือว่าทำสุดความสามารถแล้ว!"
โหวฮั่วอวิ๋นพอมองย้อนกลับไปก็ถอนหายใจ พยักหน้ารับ
ก็จริง!
สถานการณ์แบบนี้ ถ้าไม่ใช่ซูอวี่ คงไม่มีใครคลายผนึกไป่จ้านออกมาได้ คงต้องรอจนกว่าแดนเบื้องล่างเปิดออก ถึงตอนนั้นไป่จ้านอาจจะโดนรุมฆ่าก็ได้!
"หวังว่าอ๋องไป่จ้านจะไม่เป็นอะไรนะ!"
โหวฮั่วอวิ๋นอวยพรให้อ๋องไป่จ้านสักหน่อย ยังคงหวังให้อ๋องไป่จ้านมีชีวิตรอด
ด้วยความแค้นที่ถูกผนึกมาหกพันปี หากเขารอดไปได้ คนแรกที่จะไปหาเรื่องคือเยวี่ยหลัว คนที่สองคือหมื่นเผ่า ส่วนเรื่องแย่งชิงอำนาจเผ่ามนุษย์... เอาไว้ทีหลังเถอะ!
แน่นอนว่าไม่ตัดความเป็นไปได้ที่ไป่จ้านจะไปหาเผ่ามนุษย์ก่อน เพื่อหวังจะดึงลูกน้องไปช่วยแก้แค้น
...
เรื่องที่พวกเขาคุยกัน ซูอวี่ไม่ได้สนใจ
ตอนนี้เขามาถึงปลายสุดของมรรคาจักรพรรดิมนุษย์แล้ว กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากพุ่งทะลักเข้าชนมรรคา!
ด้านหลัง ความเร็วของหมัวเทียนจุนช้าลง ตอนนี้เขากำลังรับแรงกระแทกจากพลังของแม่น้ำอย่างหนัก
ซูอวี่หันไปมอง อีกฝ่ายยังอยู่ห่างจากเขามาก
ตัวเองอยู่ที่นี่ หากยื้อกับอีกฝ่าย หมัวเทียนจุนก็อาจจะยื้อสู้ซูอวี่ไม่ได้
ทว่า หากปะทะกันแล้วฆ่าอีกฝ่ายไม่ได้ สถานการณ์หลายอย่างของเขาก็จะถูกเปิดเผย
มีมรรคาแม่น้ำพุ่งชน ซูอวี่ที่ไม่ได้รับแรงกระแทกก็ยังพอมีกำลังต่อสู้ได้
เขามองไปยังที่ไกลออกไป หมัวเทียนจุนในตอนนี้ก็ตกตะลึงอย่างยิ่งเช่นกัน
เหตุใดคนผู้นี้ถึงสามารถมาถึงดินแดนคลื่นยักษ์แห่งนี้ได้อย่างง่ายดายนัก
ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายย่อมสู้ตนไม่ได้แน่นอน
แต่ทำไมถึงรู้สึกว่ามาได้ง่ายกว่าตนเองเสียอีก
เขามองข้ามพื้นที่ว่างมายังฝั่งซูอวี่ ถูกกระแสน้ำแห่งมรรคาพุ่งชน ทำให้เขาสูญเสียพลังงานไปไม่น้อย จึงมองเห็นเพียงเงาราง ๆ ของซูอวี่ ด้วยความสะท้านใจ เขาพลันตะโกนเสียงต่ำ "แกมีส่วนเกี่ยวข้องกับจักรพรรดิมนุษย์งั้นหรือ"
นี่คือข้อสันนิษฐานของเขา!
ส่วนซูอวี่ก็ทอดถอนใจ ถึงจุดนี้แล้ว ก็ไม่มีใครโง่จริง ๆ สินะ
เพียงไม่นานก็สามารถวิเคราะห์บางอย่างออกมาได้
เขาเปิดเทียนเหมิน อาจจะเกี่ยวข้องกับจักรพรรดิมนุษย์ เรื่องพวกนี้อีกฝ่ายก็วิเคราะห์ออกมาได้หมด
ซูอวี่แค่นเสียงเย็นชา "บอกไปตั้งนานแล้วว่าเผ่าของฉันสูงส่งไร้เปรียบ สายเลือดชั้นต่ำอย่างแกจะมาเทียบได้ยังไง แกจะมาเสียเวลาอยู่กับฉันที่นี่งั้นเหรอ ถอยไปซะ วันหน้าฉันจะไว้ชีวิตแก!"
"โอหัง!"
หมัวเทียนจุนเสียงเย็นชา "ถึงแกจะมาถึงที่นี่ได้อย่างง่ายดาย แต่นั่นก็คือทางตัน! เบื้องหน้าไม่มีทางให้ไปแล้ว!"
ซูอวี่มองไปยังปากแม่น้ำสวรรค์อันกว้างใหญ่ เอ่ยเสียงเรียบ "ไม่มีทางแล้วจะทำไม ต่อให้กระโดดลงไปในปากแม่น้ำสวรรค์แห่งนี้แล้วถูกกาลเวลาชะล้างจนตาย ฉันก็จะไม่ตายด้วยน้ำมือพวกแก พวกสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ ไม่คู่ควรจะฆ่าฉัน!"
ซูอวี่หันไปมองเขาอย่างฉับพลัน เอ่ยอย่างเย็นชาว่า "ทำไมแกถึงไม่กล้าเข้ามาล่ะ รอให้คนอื่นมารวมหัวกันงั้นเหรอ ที่เรียกกันว่าเทียนจุน ก็มีดีแค่นี้เอง! พวกแกคู่ควรจะเรียกว่าเทียนจุนงั้นเหรอ น่าขัน! ในป่าไม่มีเสือ ลิงก็ตั้งตัวเป็นราชา! เทียนจุนนี่ก็ให้พวกแกเป็นกันได้ด้วยเหรอ ไร้สาระสิ้นดี!"
หมัวเทียนจุนพูดไม่ออก
เป็นครั้งแรก หรือจะบอกว่าหลังยุคบรรพกาล นี่เป็นครั้งแรกที่โดนเยาะเย้ย!
เทียนจุน... คำเรียกขานนี้ ยิ่งใหญ่จริง ๆ
ในยุคบรรพกาล แน่นอนว่าใช้ไม่ได้
แต่ตอนนี้ ยุคบรรพกาลล่มสลายไปแล้ว เจ้าแห่งกฎเกณฑ์ไม่ปรากฏ พวกเขาคือกลุ่มคนที่อยู่จุดสูงสุดของยุคนี้จริง ๆ
คือขีดสุด คือจุดสูงสุด!
เรียกขานด้วยความเคารพว่าเทียนจุน จะมีอะไรเสียหายเล่า
หมัวเทียนจุนไม่ต่อล้อต่อเถียงอะไรกับซูอวี่ เขารู้ว่าคนผู้นี้ยโสโอหังมาก และคิดว่าสายเลือดตัวเองสูงส่ง คงดูถูกเขาจริง ๆ หมัวเทียนจุนจึงไม่อยากจะพูดเรื่องพวกนี้กับซูอวี่อีก
เขาก้าวเข้าไปทีละก้าว แหวกคลื่นยักษ์ มุ่งหน้ามาทางซูอวี่
และด้านหลังเขาก็มีกลิ่นอายของยอดฝีมือคนอื่นแว่วมา อย่างเช่นกลิ่นอายของเยวี่ยเทียนจุนที่ลอยมาให้สัมผัสได้ เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายก็รู้ว่าซูอวี่จะไม่ฝ่าออกไปอีกแล้ว แต่ถูกต้อนจนมุม
ไม่มีทางให้ไปแล้ว!
ซูอวี่ไม่สนใจพวกเขา เขามองไปยังช่องโหว่ที่มีกระแสน้ำพุ่งทะลักลงมานับไม่ถ้วน ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ไปยากแฮะ!
จักรพรรดิมนุษย์จอมโจรผู้นี้ ไม่ได้เจาะรูเล็ก ๆ เหมือนมรรคาแห่งความตาย แต่เจาะรูเบ้อเริ่ม!
นี่ท่านแทบจะขุดทะลุแม่น้ำแห่งกาลเวลาเลยไม่ใช่เหรอเนี่ย
ช่องใหญ่ขนาดนี้ น้ำพุ่งทะลักลงมาเยอะขนาดนี้ นี่มันพลังแห่งกฎเกณฑ์ทั้งนั้น แรงกระแทกมหาศาลปานนี้ ซูอวี่รู้สึกว่าต่อให้มีหินก้อนเล็ก ตนเองก็คงทนรับได้ยาก!
แต่ตอนนี้ ไปได้แค่ทางนี้ทางเดียว
หรือไม่ก็ต้องหาวิธีสืบทอดมรรคาแห่งความรับผิดชอบ
ถ้าหมัวเทียนจุนและคนอื่น ๆ มาถึง เขาจะหนีก็ยากแล้ว
ซูอวี่หรี่ตาลง ถ้ามีอายุขัยมากพอ เขาก็ไม่กลัวหรอก อย่างมากก็ใช้ตำรากาลเวลาเพื่อหลบเลี่ยงอันตรายได้บ้าง
น่าเสียดายที่อายุขัยของเขาเหลือไม่มากแล้ว
ทว่า ตอนนี้ความแข็งแกร่งของซูอวี่เพิ่มขึ้นแล้ว ต่อให้ไม่เผาผลาญอายุขัย ก็พอจะใช้ตำรากาลเวลาได้บ้าง
เขาหันไปมองด้านหลังแวบหนึ่งแล้วหรี่ตาลง
เขาไม่พูดอะไร หมัวเทียนจุนก้าวเข้ามาใกล้เรื่อย ๆ ต้านทานแรงกระแทกของคลื่นยักษ์ เอ่ยเสียงเรียบ "แกคงไม่ได้คิดจะพุ่งลงไปในปากแม่น้ำสวรรค์นั่นจริง ๆ หรอกนะ นั่นมันรนหาที่ตายชัด ๆ! สถานที่นี้ พวกเราค้นพบมาตั้งแต่หลายปีก่อนแล้ว และก็มียอดฝีมือที่อยากจะลองดู! ปีนั้นมีตัวตนที่เข้าใกล้ระดับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์อยากสำรวจดูว่าด้านหลังปากแม่น้ำสวรรค์นี้คืออะไร... ผลคือเพิ่งพุ่งเข้าไปก็สูญเสียอายุขัยจนหมดสิ้น ผุพังและร่วงหล่น!"
"สหายมรรคาใยต้องรนหาที่ตาย แค่เจ้าไม่ขัดขืน แล้วกลับไปกับข้า ทุกอย่างก็เจรจากันดี ๆ ได้!"
หมัวเทียนจุนยังอยากจะจับเป็นซูอวี่อยู่!
คนผู้นี้ต้องเป็นระดับสูงของเผ่าโกลาหลอย่างแน่นอน!
ทว่าซูอวี่กลับมองไปยังเขา สลับกับมองไปยังเยวี่ยเทียนจุนที่กำลังตามมาอย่างรวดเร็วทางด้านหลัง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "คิดจะจับเป็นฉันงั้นเหรอ ฝันกลางวันไปเถอะ! สละชีพเพื่อเผ่าพันธุ์ เผาผลาญกายาศักดิ์สิทธิ์ ทุกอย่างล้วนคุ้มค่า! วันนี้จื่อเยียนจากไปแล้ว หากฉันหนีไปอีก... ก็ช่างเถอะ ท่านเยวี่ยหลัวจะไม่ปล่อยพวกแกไว้แน่!"
ซูอวี่ยิ้มเยาะ "หวังว่าไอ้โง่ไป่จ้านนั่นจะรอดชีวิตไปได้นะ จะได้ไม่เสียความตั้งใจอันดีของท่านเยวี่ยหลัว!"
เยวี่ยหลัว!
หมัวเทียนจุนจดจำชื่อนี้ไว้ ความจริงเขารู้ชื่อนี้มานานแล้ว ตอนที่ไป่จ้านถูกผนึกอยู่ เขาเอาแต่ด่าเยวี่ยหลัวคนนี้ไม่หยุดหย่อน
หมัวเทียนจุนนึกอะไรขึ้นมาได้ นึกถึงคนที่ผนึกไป่จ้านในปีนั้น... ที่แท้ คนผู้นั้นก็คือเยวี่ยหลัว คือยอดฝีมือของเผ่าโกลาหลเผ่านี้!
จื่อเยียน เยวี่ยหลัว แล้วก็ชายหนุ่มชุดดำตรงหน้านี้ รวมกับยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันอีกคนที่ซ่อนตัวอยู่ในอาวุธของอีกฝ่าย... สายเลือดนี้ ตอนนี้รู้แน่ชัดแล้วว่ามีระดับอานุภาพกึ่งราชันอย่างน้อยสี่คน ยังมีคนที่มาช่วยไป่จ้านเมื่อหลายพันปีก่อนอีก
อย่างน้อยก็มียอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันถึงห้าคน!
ช่างเป็นสายเลือดที่น่ากลัวจริง ๆ ก่อนหน้านี้ ก่อนกระแสคลื่นที่เก้า แทบไม่มีใครล่วงรู้ เพิ่งจะมีคนระแคะระคายเมื่อไม่กี่พันปีมานี้ แต่ข้อมูลก็มีน้อยมาก!
หมัวเทียนจุนเอ่ยเสียงเบา "แกยังมีอนาคตอีกยาวไกล ยินดีจะมาตายที่นี่งั้นหรือ"
ซูอวี่ยิ้มเหยียด "พวกกบในกะลา ไม่มีวันเข้าใจความมุ่งมั่นของพวกเราหรอก! แค่ร่างกาย ทิ้งไปก็เท่านั้น จิตวิญญาณของฉันจะคงอยู่ตลอดไป! รอให้เผ่ามนุษย์แห่งความโกลาหลของฉันรวมฟ้าดินนี้เป็นหนึ่ง ฉันย่อมกลับมาได้อีกครั้ง!"
ราวกับคนบ้า!
หมัวเทียนจุนยังต้องใจสั่น สายเลือดนี้บ้าคลั่งเกินไปแล้ว!
และในวินาทีนี้ เยวี่ยเทียนจุนก็มาถึง
ทั้งสองสบตากัน ไม่ได้พูดอะไรอีก คนผู้นี้เกลี้ยกล่อมไม่ได้แล้ว คงต้องฉวยโอกาสตอนที่อีกฝ่ายยังไม่พุ่งเข้าไปในปากแม่น้ำสวรรค์ จับตัวเขาไว้ก่อน ต่อให้จับเป็นไม่ได้ เอาศพกลับไปก็ยังดี!
ทั้งสองพุ่งเข้าไปหาซูอวี่ในพริบตา!
ส่วนซูอวี่ก็รอคอยเงียบ ๆ พอทั้งสองเข้ามาใกล้ ก็พลันแค่นเสียงเย็นชา
"เผาผลาญกายาศักดิ์สิทธิ์ของฉัน!"
"ฆ่า!"
ตู้ม!
น้ำในแม่น้ำแห่งกาลเวลาจำนวนมหาศาลพลันบ้าคลั่งขึ้นมาทันที!
ซูอวี่แอบควบคุมหินก้อนเล็ก สะกดน้ำในแม่น้ำแห่งกาลเวลาเอาไว้จำนวนมาก จากนั้นก็กระตุ้นน้ำในแม่น้ำเหล่านั้นให้กลายเป็นคลื่นยักษ์สาดซัดเข้าใส่ทั้งสองคน!
ส่วนตัวซูอวี่เองก็ทะยานขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็ว มุดหัวเข้าไปในกระแสน้ำที่พุ่งทะลักเข้ามานั้น สีหน้าเปี่ยมด้วยความเลื่อมใส ท่าทางเหมือนยอมตายอย่างเด็ดเดี่ยว หัวเราะก้อง "ต่อให้ฉันต้องตาย ฉันก็จะไม่ตายด้วยน้ำมือของพวกสวะ พวกแกไม่คู่ควรจะฆ่าฉัน!"
"ฉันจะหลอมรวมตัวเองเข้ากับมรรคานี้เอง!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ซูอวี่มุดหายไปในพริบตา
จากนั้น คลื่นยักษ์ลูกมหึมาก็ระเบิดออก!
ครืน!
ยอดฝีมือขั้นสูงสุดทั้งสองคนถูกคลื่นยักษ์ซัดจนกระเด็นกลิ้งไปมา
ถอยร่นไปไกลมาก หมัวเทียนจุนกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ท่าทางทั้งจนใจและเสียดาย "เจ้านี่หยิ่งเกินไป ฝีมือไม่เบา น่าเสียดาย..."
เยวี่ยเทียนจุนเองก็ไอเบา ๆ มีเลือดซึมที่มุมปาก เอ่ยด้วยความไม่แน่ใจว่า "ตายจริงหรือ"
หมัวเทียนจุนถอนหายใจ "เจ้าคิดว่าไงล่ะ ถ้าเจ้ากับข้าพุ่งเข้าไป ก็คงร่วงหล่นในไม่ช้า! คนผู้นี้ต่อให้มีวิธีการฝืนลิขิตฟ้า ก็คงยากจะรอดชีวิตแล้ว!"
พูดจบ ก็เอ่ยต่อ "เจ้ากับข้าเฝ้าเขาอยู่ที่นี่สักวันหนึ่ง หากผ่านไปหนึ่งวันแล้วยังไม่มีร่องรอย... ก็แสดงว่าตายแน่นอน!"
เยวี่ยเทียนจุนพยักหน้าเล็กน้อย ถอนหายใจเช่นกัน "ข้าว่าเขาอายุก็ไม่ได้มาก อาจจะเปิดเทียนเหมินแล้วด้วย น่าเสียดายจริง ๆ! แต่เรื่องนี้ก็เพียงพอจะพิสูจน์ได้ว่า สายเลือดโกลาหลนี้มีความแข็งแกร่งจนยากจะจินตนาการ! คง... จะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดแน่!"
หมัวเทียนจุนพยักหน้า ถอนหายใจเช่นกัน
เป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดแน่!
เยวี่ยเทียนจุนเอ่ยอีก "แล้วทางฝั่งไป่จ้านล่ะ... เจ้ากับข้าเฝ้าอยู่ที่นี่ อาจจะไม่มีเวลาไปสนใจเขานะ"
หมัวเทียนจุนหัวเราะเบา ๆ "หากเขาถูกฆ่า นั่นก็แปลว่าดวงไม่ดี! หากถูกผนึกอีกครั้ง นั่นก็แปลว่าฝีมือไม่ถึง! หากรอดชีวิตมาได้..."
หมัวเทียนจุนเอ่ยเสียงเรียบ "ก็ปล่อยให้รอดไปเถอะ! บนตัวเขายังมีผนึกอีกชั้น หากเขาอยากจะปลดผนึกชั้นนี้ให้พลังกลับคืนมาเต็มที่ เจ้าคิดว่าเขาจะมาหาพวกเราก่อนงั้นหรือ"
หมัวเทียนจุนเอ่ยเสียงเย็น "เยวี่ยหลัว! หรือก็คือยอดฝีมือของสายเลือดโกลาหลนี้ นางเป็นคนผนึกไป่จ้าน ไป่จ้านเกลียดนางเข้ากระดูกดำ! หากจะคลายผนึก ไม่เยวี่ยหลัวช่วยเขาคลาย ก็ต้องฆ่าเยวี่ยหลัว ข้ากลับคิดว่า ปล่อยไป่จ้านไปก็เป็นความคิดที่ไม่เลว! ให้เขาล่วงหน้าไปเขาโกลาหล ลองหยั่งเชิงดูสิว่าสายเลือดโกลาหลจะลึกล้ำแค่ไหน!"
เยวี่ยเทียนจุนก็หัวเราะเช่นกัน "ก็จริง ไป่จ้านเป็นคนใจร้อน นิสัยดุดัน ถือตัวเองเป็นใหญ่! ถูกเยวี่ยหลัวใส่ร้าย หักหลัง และผนึกมาหลายปี หากหนีไปได้จริง คงไม่มาหาพวกเราก่อนหรอก"
หมัวเทียนจุนพยักหน้า "ฆ่าได้ก็ฆ่า ผนึกได้ก็ผนึก หากหนีไปได้จริง ๆ ก็ไม่ต้องใส่ใจมากนัก!"
หมัวเทียนจุนหัวเราะ "เมื่อก่อนเขาเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุด แต่หลายปีมานี้พวกเราก็ก้าวหน้าขึ้นนะ และเมื่อก่อนเผ่ามนุษย์แข็งแกร่งเพราะรวมเป็นหนึ่ง ไม่ใช่แข็งแกร่งแค่เขาคนเดียว เผ่ามนุษย์ในตอนนี้ยังรวบรวมยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาได้ถึงร้อยคนอยู่อีกหรือ"
สรุปก็คือ ไม่ว่าไป่จ้านจะตาย ถูกผนึก หรือหนีไปได้ เขาก็รับได้หมด
ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว!
เมื่อก่อนไป่จ้านแข็งแกร่งก็จริง แต่ไม่ได้แกร่งแค่เขาคนเดียว ยังมียอดฝีมือไร้เปรียบอย่างปิงคู และยอดฝีมือระดับอานุภาพกึ่งราชันอย่างหมินซานอีก
ศึกกระแสคลื่นที่เก้านั้น ยอดฝีมือของเผ่ามนุษย์สูญเสียไปจนหมดสิ้น
ส่วนตอนนี้ โหวติ้งจวินและคนอื่น ๆ ก็กระโดดลงปากแม่น้ำสวรรค์ตามชายผู้นั้นไปแล้ว!
ไป่จ้านในตอนนี้ก็แค่คนโดดเดี่ยว!
ต่อให้หนีไปได้ แล้วจะทำอะไรได้
เยวี่ยเทียนจุนก็ยิ้มรับ นั่นก็จริง
ถ้างั้นก็ไม่ต้องรีบกลับไปแล้ว!
เฝ้าอยู่ที่นี่ พวกเขาต้องมั่นใจว่า ซูอวี่จะกลับมาไม่ได้จริง ๆ
ผ่านไปหนึ่งวัน ต่อให้ไม่โดนแรงกระแทกจนตาย ก็ต้องแก่ตายอยู่ที่นี่แหละ!
...
ส่วนซูอวี่ในตอนนี้ กำลังเผชิญกับแรงกระแทกอย่างต่อเนื่อง
ตำรากาลเวลาแผ่คลื่นเบา ๆ ขับไล่พลังของแม่น้ำบริเวณใกล้เคียงออกไป
หินก้อนเล็กและตราประมุขมนุษย์ก็กำลังช่วยกันสะกด!
ทว่าแรงกระแทกมหาศาลก็ยังทำให้ซูอวี่ทนแทบไม่ไหว ราวกับเรือลำน้อยที่ลอยเคว้งคว้าง
บนบันทึกอารยธรรมก็มีพลังแห่งกฎเกณฑ์ปะทุออกมาเป็นสาย
อ๋องต้าโจวและคนอื่น ๆ ต่างก็กำลังออกแรงในเวลานี้
ซูอวี่หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ว่ายทวนน้ำขึ้นไป
ทะลวงออกไปให้ได้!
ขอเพียงฝ่าทะลุช่องโหว่นี้ออกไป เข้าสู่แม่น้ำแห่งกาลเวลาที่แท้จริงได้ เขาก็อาจจะหนีรอดไปได้อย่างราบรื่น
ต่อให้ไปโผล่ที่แดนเบื้องล่าง นั่นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
"พุ่ง!"
ซูอวี่ตวาดเสียงต่ำ ว่ายทวนน้ำขึ้นไปอีกครั้ง ในเวลานี้เขาได้สัมผัสถึงความกระจ้อยร่อยของตัวเองอย่างแท้จริง ต่อให้เขาจะมีกำลังรบระดับเทียนหวัง แต่เมื่ออยู่ท่ามกลางแม่น้ำสายมหึมาแห่งนี้ เขาก็ยังเป็นเพียงหยดน้ำหยดหนึ่งในมหาสมุทรเท่านั้น!
แต่จักรพรรดิมนุษย์ในปีนั้นกลับสามารถเปิดช่องโหว่ที่ใหญ่ขนาดนี้ได้ จุดนี้แหละที่ซูอวี่ยังห่างชั้นอยู่อีกไกล!
ครืน!
คลื่นลูกยักษ์พุ่งกระแทกซูอวี่อย่างต่อเนื่อง หากไม่มีหินก้อนเล็ก หากไม่มีตำรากาลเวลา ซูอวี่คงดับอนาถไปนานแล้ว
ถึงตอนนี้ ซูอวี่ถึงได้สัมผัสว่า หินก้อนเล็กนี่นำประโยชน์มาให้เขามากมายมหาศาลแค่ไหน!
"ซิงเยวี่ย..."
วินาทีนี้ ซูอวี่นึกถึงซิงเยวี่ยขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย พลันหัวเราะออกมา หากไม่ใช่เพราะบังเอิญรู้เรื่องไอ้ของสิ่งนี้มาจากซิงเยวี่ย ครั้งนี้ซูอวี่คงพลาดโอกาสไปมากมาย และไม่มีทางจะเข่นฆ่ายอดฝีมือระดับเทียนหวังที่นี่ได้มากมายขนาดนี้!
"ฝ่าออกไป!"
ซูอวี่ตวาดเสียงต่ำอีกครั้ง ว่ายทวนน้ำขึ้นไป ระเบิดพลังทั้งหมดที่มี!
ตราบใดที่ฝ่าช่องโหว่นี้ไปได้ เขาก็มั่นใจว่าจะหนีรอดไปได้
หลานเทียนและคนอื่น ๆ ก็ทุ่มสุดตัวเช่นกัน!
ครืน!
เสียงกระแทกดังมาเป็นระลอก ซูอวี่กระอักเลือดออกมาเรื่อย ๆ ไม่รู้ว่าพุ่งทะยานขึ้นมานานแค่ไหนแล้ว จู่ ๆ ซูอวี่ก็รู้สึกว่าแรงกดดันเบาลง
พริบตาเดียว เขาก็โผล่พ้นผิวน้ำ!
ซูอวี่ในตอนนี้อ่อนล้าอย่างหนัก บาดเจ็บสาหัส คนอื่น ๆ ในบันทึกอารยธรรมก็เช่นกัน ต่างก็สูญเสียพลังงานไปอย่างมหาศาล
ทว่าในเวลานี้ แววตาของซูอวี่กลับสว่างจ้าจนน่ากลัว!
ฉัน ออกมาแล้ว!
เขาฝ่าออกจากช่องโหว่นั้นมาได้แล้ว!
เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของแม่น้ำแห่งกาลเวลา!
ฉันก้าวเข้ามาในแม่น้ำแห่งกาลเวลาแล้ว!
แม่น้ำแห่งกาลเวลาที่แท้จริง
เมื่อมองลงไปใต้เท้าก็เห็นน้ำวน ปรากฏเป็นรูปร่างลาง ๆ มองลงไปด้านล่างก็เห็นหลุมใหญ่ลาง ๆ... จักรพรรดิมนุษย์ไม่ใช่คนจริง ๆ แทบจะขุดแม่น้ำแห่งกาลเวลาจนทะลุอยู่แล้ว!
ซูอวี่กระอักเลือดแล้วยิ้ม
เขามองไปรอบ ๆ ก็พบว่าเมื่อเทียนเหมินเปิดออก เขามองเห็นสายน้ำย่อยสายเล็ก ๆ สายหนึ่งที่ริมแม่น้ำแห่งกาลเวลาจริง ๆ มันไม่เหมือนกับมรรคาทั่วไป ซูอวี่รู้สึกว่านั่นไม่น่าจะใช่มรรคา แต่เป็น... ช่องโหว่ที่จักรพรรดิมนุษย์แอบเจาะไว้เอง!
ช่องโหว่ที่เชื่อมไปยังคฤหาสน์ดารานิรันดร์!
ซูอวี่ในตอนนี้ไม่มีแรง และไม่มีความสามารถจะไปหาทางออกอื่นแล้ว
ที่นี่แหละ!
วินาทีต่อมา ซูอวี่ก็พุ่งชนเข้ากับช่องโหว่นั้น!
ตู้ม!
เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ร่างของซูอวี่หายไปจากแม่น้ำแห่งกาลเวลา
เขาออกมาแล้ว!
ตอนนี้ เขาเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ดารานิรันดร์แล้ว
