"พูดเช่นนี้ก็คือ ข้าเป็นต้นกำเนิดของเซียนปลอมนั่นสินะ"
สวี่อิงกะพริบตา เหล่าเซียนในแดนเซียนเผิงไหลล้วนบรรลุเป็นเซียนภายใต้วิถีสวรรค์ที่เขากำหนดขึ้น สิ่งที่พวกเขาเป็นคือเซียนของสวี่อิง!
เทพเซียนที่เก้าเคยเย้ยหยันเผิงไหลว่าพวกเขาเป็นเพียงเซียนปลอมที่กินหญ้าอมตะ สร้างวิถีสวรรค์จอมปลอม ฝืนลิขิตฟ้า ตอนนี้เมื่อสวี่อิงนึกถึงคำพูดประโยคนี้ มันไม่ผิดเลยจริงๆ
"ไม่ว่าเทพเซียนที่เก้าจะมีจุดยืนเช่นไร ทว่าวิสัยทัศน์และความรู้ความเข้าใจนี้ ยอดเยี่ยมจริงๆ" เขาแอบชื่นชมในใจ
ทันใดนั้นก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของสวี่อิง "มิน่าล่ะเจ้าเซียนเผิงไหลถึงให้ข้ามาซ่อมแซมวิถีสวรรค์ของแดนเซียนเผิงไหล! วิถีสวรรค์ที่นี่ข้าเป็นคนตั้งขึ้น ย่อมต้องให้ข้าเป็นคนซ่อมแซม หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น ต่อให้มีความรู้แจ้งในวิถีสวรรค์ระดับเดียวกับข้า เกรงว่าก็คงไม่รู้จะเริ่มลงมืออย่างไร!"
เขาคิดอีกว่า "หลังจากข้าซ่อมแซมวิถีสวรรค์แล้ว เกรงว่าเจ้าเซียนเผิงไหลจะต้องเผชิญกับปัญหาที่ยากลำบากข้อหนึ่ง เขาควรจะรับมือกับข้าอย่างไรดี?"
การที่สวี่อิงมาซ่อมแซมวิถีสวรรค์เผิงไหล จะทำให้การควบคุมแดนเซียนเผิงไหลลึกซึ้งยิ่งขึ้นเรื่อยๆ
เจ้าเซียนเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนที่เต็มใจจะแบ่งปันอำนาจ เมื่อถึงเวลานั้นจุดจบของสวี่อิงจะเป็นเช่นไร ก็สามารถจินตนาการได้
"หากเซียนของเผิงไหลบรรลุเป็นเซียนของสวี่อิงผู้นี้ เช่นนั้นข้าจะสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากพวกเขาได้หรือไม่?"
สวี่อิงคิดขึ้นมาทันที "พวกเขาบรรลุเป็นเซียนภายใต้กฎแห่งวิถีสวรรค์ที่ข้ากำหนดขึ้น ตามหลักแล้วข้าสามารถเก็บเกี่ยวพวกเขาได้"
เขาเลิกคิ้วขึ้น เหลือบมองเจ้าเซียนเผิงไหลที่อยู่เบื้องหน้าแวบหนึ่ง พลางคิดในใจ "แม้วิถีสวรรค์บนเสาหินสลักข้าจะเป็นผู้กำหนด แต่เจ้าเซียนเผิงไหลจะปล่อยเสาหินสลักของข้าทิ้งไว้ที่นี่โดยไม่หลอมรวมเชียวหรือ? หากเขาหลอมรวมเสาหินสลักเหล่านี้ เช่นนั้นคนที่เก็บเกี่ยวเหล่าเซียนเผิงไหล จะเป็นเขาหรือไม่?"
คำว่าเจ้าเซียนนี้ ช่างน่าขบคิดยิ่งนัก
หยวนเทียนกังบอกว่าความหมายของเจ้าเซียนคือเจ้าแห่งภูเขาเซียนเผิงไหล แต่ในสายตาของสวี่อิง ความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น เกรงว่าน่าจะเป็นนายแห่งเซียนเผิงไหลเสียมากกว่า!
"เจ้าเซียนพาข้าไปพบหมอดู หรือว่าหมอดูจะมีความสามารถฟื้นฟูความทรงจำของข้าได้จริงๆ และทำให้ข้าจำอักขระวิถีสวรรค์ได้มากขึ้น?"
สวี่อิงพิจารณาเสาหินสลักตามรายทาง แววตาเป็นประกาย สิ่งที่นางฟ้ากูเซ่อไม่สามารถทำได้ หมอดูที่คำนวณได้ดั่งเทวะจะมีวิธีงั้นหรือ?
"ภูเขาเซียนเผิงไหลก่อตัวเป็นโลกเอกเทศ มีวิถีสวรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง ทัณฑ์สวรรค์ล้วนถูกกำหนดโดยวิถีสวรรค์ของแดนเซียนเผิงไหล วิถีสวรรค์ไม่สมบูรณ์ พลังของเหล่าเซียนก็ไม่อาจยกระดับขึ้นไปได้ วิถีสวรรค์ยิ่งสมบูรณ์พร้อม พลังของเหล่าเซียนเผิงไหลก็จะยิ่งแข็งแกร่ง นี่คือวิถีสวรรค์กำหนด"
เจ้าเซียนเผิงไหลเดินไปคุยไป พลางทอดถอนใจ "แดนมารรุกรานสรรพจักรวาล มีแนวโน้มทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ไม่ช้าก็เร็วต้องกลายเป็นภัยพิบัติใหญ่หลวง เหวยซวียังร่วมมือกับแดนมาร บวกกับแดนหยินรุกราน สรรพจักรวาลกำลังตกอยู่ในอันตราย ผู้คนในโลกยังคงต่อสู้กันเอง โดยไม่รู้เลยว่าอันตรายกำลังใกล้เข้ามา"
เขาส่ายหน้า ถอนหายใจ "เผิงไหลของเราทุ่มกำลังต้านทานการรุกรานของแดนมาร หลายปีมานี้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก เผิงไหลไม่สามารถต่อสู้ตลอดไปได้ จำเป็นต้องไปเกณฑ์ผู้ฝึกปราณขั้นทะยานขึ้นจากสรรพจักรวาลให้มากขึ้น เพื่อมาเป็นเซียนเผิงไหล ต่อกรกับแดนมาร!"
สวี่อิงได้ยินเช่นนั้น ในใจก็สั่นไหวเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะนึกถึงหุบเขาชางอู๋
ผู้เฝ้าระวังหุบเหวถือแส้เทพ เฆี่ยนตีศพของฮ่องเต้ชางอู๋ ขับไล่ฮ่องเต้ชางอู๋ให้ก่อการรุกรานจากแดนหยิน
เบื้องหลังของผู้เฝ้าระวังหุบเหว ก็คือจินหยู่อวี้หูแห่งแดนเซียน ปรมาจารย์ของนางฟ้าชิงปี้!
จินหยู่อวี้หูเป็นเซียนแห่งแดนเซียน เหตุใดเขาถึงก่อการรุกรานจากแดนหยิน?
สวี่อิงได้ยินเจ้าเซียนเผิงไหลพูดถึงการรุกรานของแดนมารและการรุกรานของแดนหยิน ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องนี้ และรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมาทันที แม้จินหยู่อวี้หูจะทรงพลังอย่างยิ่ง แต่สถานะของเขาในแดนเซียนไม่น่าจะสูงส่งนัก เซียนเช่นนี้ กล้าทำเรื่องอย่างการรุกรานจากแดนหยินเชียวหรือ?
"เบื้องหลังจินหยู่อวี้หู ต้องมีตัวตนที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าอยู่แน่ อีกทั้งการรุกรานจากแดนหยินเป็นเพียงเปลือกนอก เบื้องหลังคนผู้นั้นยังมีจุดประสงค์อื่นอีก"
สวี่อิงคิดมาถึงตรงนี้ ก็กะพริบตา เบื้องหลังการรุกรานจากแดนหยินคือจินหยู่อวี้หู เช่นนั้นเบื้องหลังการรุกรานของแดนมารเล่า คือสิ่งใดกัน?
เจ้าเซียนเผิงไหลทอดถอนใจ "พวกเราเหล่าเซียนเผิงไหล แม้จะไม่ได้รับความสำคัญจากแดนเซียน ถึงขั้นที่แดนเซียนมองพวกเราเป็นกบฏ แต่ใครเล่าจะรู้ว่า เพื่อความสงบสุขของหมื่นโลก พวกเราได้เสียสละไปมากเพียงใด? หากไม่มีเผิงไหลคอยต้านทานการรุกรานของแดนมาร ไม่รู้ว่าต้องมีคนตายไปอีกเท่าไหร่ สหายเต๋าสวี่ วิถีสวรรค์ของแดนเซียนเผิงไหล ฝากฝังไว้ที่ท่านแล้ว!"
เขาหยุดฝีเท้า หันกลับมา แล้วพูดด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง "มีเพียงเผิงไหลที่แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น จึงจะสามารถต่อกรกับการรุกรานของแดนมาร จึงจะสามารถต่อกรกับเหวยซวีได้!"
สวี่อิงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างบอกไม่ถูก เอ่ยว่า "เจ้าเซียนมีจิตใจช่วยเหลือโลกหล้า ข้าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?"
เจ้าเซียนเผิงไหลเดินมุ่งหน้าสู่วัดหมีถัวต่อไป พลางหัวเราะและกล่าวว่า "หายากนักที่เจ้าจะเห็นด้วยกับข้า จริงสิ สหายเต๋าสวี่จำสิ่งนี้ได้หรือไม่?"
บนลานกว้างหน้าวัดหมีถัว มีประตูบานหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ทั้งบานราวกับสลักเสลาจากหยก อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีเซียน แผ่ซ่านเสียงแห่งวิถีเซียนออกมา!
ประตูบานนี้เปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง ที่สุดปลายประตูมีแสงเซียนนับหมื่นสาย แผ่คลื่นพลังอันแปลกประหลาดที่สะกดข่มทุกสรรพสิ่งออกมา!
ในความเลือนราง คล้ายกับมีเมืองอวี้จิงแห่งหนึ่งลอยล่องอยู่ท่ามกลางแสงเซียนนับหมื่นสายนั้น!
ประตูตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และมนุษย์ ภายในและภายนอกประตู คือเส้นกั้นระหว่างเซียนและปุถุชน!
เจ้าเซียนเผิงไหลกล่าวพลางหัวเราะ "ประตูบานนี้ เจ้าต้องรู้จักแน่นอนใช่ไหม?"
ใบหน้าของเขาเปื้อนรอยยิ้ม สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของสวี่อิง สังเกตการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าเพียงเล็กน้อยของสวี่อิง ราวกับต้องการมองทะลุเข้าไปในจิตใจของเขา
ประตูบานนี้ ก็คือด่านสวรรค์ในขั้นเคาะด่านที่สามของสวี่อิง ซึ่งถูกหลอมสร้างเป็นของวิเศษวิถีเซียน!
สวี่อิงแหงนมองด่านสวรรค์แห่งนี้ พลางอุทานด้วยความตื่นตะลึงและเอ่ยชม "ย่อมเคยเห็น และไม่ใช่แค่ครั้งเดียวด้วย!"
หางตาของเจ้าเซียนเผิงไหลกระตุกเล็กน้อย ลอบเกิดจิตสังหารขึ้นในใจ
สวี่อิงพูดพลางหัวเราะ "ข้าเคยเห็นเจ้าเซียนเรียกใช้ด่านอันยิ่งใหญ่นี้ ต้านทานเทพเซียนที่เก้าแห่งเหวยซวีอย่างสุดกำลัง นั่นคือการเห็นครั้งแรก ตอนนี้คือครั้งที่สอง ไม่ถูก ไม่ถูกสิ!"
ทันใดนั้น เขาก็ตบมือฉาดใหญ่ หัวเราะร่วน "ครั้งแรกที่เห็น น่าจะเป็นตอนที่ข้ากับเยี่ยนเป่าเอ๋อร์มาเยือนสถานที่แห่งนี้ ไม่ทราบว่าข้าพูดถูกหรือไม่ เจ้าเซียน?"
จิตสังหารของเจ้าเซียนเผิงไหลมลายหายไปในทันที เขาหัวเราะลั่น "สหายเต๋าสวี่กล่าวได้ถูกต้องยิ่ง เชิญทางนี้!"
ทั้งสองเดินเข้าไปในวัดหมีถัว สวี่อิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
พลังของเจ้าเซียนเผิงไหลอาจด้อยกว่าเทพเซียนที่เก้า แต่ก็น่าจะเป็นตัวตนในระดับเดียวกับเทพเซียนที่เก้า หากเขาลงมืออย่างดุดัน ไม่กล้าพูดว่าจะบดขยี้สวี่อิงจนแหลกสลาย แต่การทำลายกายเนื้อในชาตินี้ของสวี่อิง ทำลายตบะในชาตินี้ของเขา น่าจะยังสามารถทำได้!
"เขาทดสอบข้าหลายครั้ง น่าจะคลายความสงสัยลงแล้วกระมัง?" สวี่อิงคิดในใจ
จะรับมือกับตัวตนที่น่ากลัวเช่นนี้ได้อย่างไร?
เขาอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในห้วงความคิด
ในวัดหมีถัวยังมีสมุนไพรเซียนอีกหลายต้นที่กำลังบำเพ็ญเพียร หยวนเทียนกังคอยอยู่เป็นเพื่อนสมุนไพรเซียนเหล่านี้ และกำลังบำเพ็ญเพียรในท่าห้าใจหงายสู่ฟ้าเช่นกัน
แม้เขาจะเป็นเซียนของแดนเซียนเผิงไหลแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็เพิ่งมาถึงที่นี่ได้ไม่นาน สถานะไม่สูงนัก จึงติดตามหมอดูเพื่อศึกษาวิชาเต๋า แต่สิ่งที่น่าอิจฉาก็คือ แม้สถานะของเขาจะไม่สูง ทว่าสถานะของหมอดูนั้นสูงส่งยิ่ง เซียนคนอื่นๆ สร้างความดีความชอบนับไม่ถ้วน ก็ครอบครองภูเขาเซียนได้เพียงครึ่งหมู่เท่านั้น แต่เขากลับสามารถบำเพ็ญเพียรบนยอดเขาหลักได้ตามใจชอบ
ภูเขาเซียนยิ่งใหญ่ แสงเซียนและปราณเซียนที่ตกลงมาจากแดนเซียนก็ยิ่งมาก การบำเพ็ญเพียรย่อมรวดเร็ว ภูเขาเซียนยิ่งเล็ก แสงเซียนและปราณเซียนก็ยิ่งน้อย ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรย่อมเชื่องช้า
เขาติดตามหมอดูเพื่อบำเพ็ญเพียร ย่อมรวดเร็วเป็นธรรมดา
หยวนเทียนกังลุกขึ้นทำความเคารพ กล่าวว่า "เจ้าเซียน สหายเต๋าสวี่ ท่านอาจารย์รออยู่ด้านในแล้วขอรับ"
เจ้าเซียนเผิงไหลพยักหน้าเบาๆ เดินเข้าไปในตำหนักเผิงหูพร้อมกับสวี่อิง
ภายในตำหนักเผิงหูมีโลกอีกใบซ่อนอยู่ เมื่อยืนอยู่กลางตำหนักแล้วมองขึ้นไป จะเห็นว่าพื้นที่ภายในตำหนักมีลักษณะคล้ายน้ำเต้า ด้านล่างใหญ่ด้านบนเล็ก มองไม่เห็นเพดาน
นอกฟ้ามีแสงเซียนสายหนึ่งสาดส่องลงมา อาบไล้ร่างของสตรีวัยกลางคนผู้หนึ่ง สตรีนางนั้นหน้าตาธรรมดา ดาษดื่นทั่วไป ทว่าเมื่อนางขยับเท้าเดิน ก็เห็นแสงเซียนนั้นเคลื่อนตามไปด้วย
"คุณชายสวี่ สบายดีหรือไม่?" สตรีนางนั้นเอ่ยถามกลั้วรอยยิ้ม
สวี่อิงยิ้มตอบ "หรือว่าปีนั้นพวกเราก็เคยพบกัน?"
สตรีนางนั้นก็คือหมอดู นางกล่าวว่า "ย่อมเคยพบ ปีนั้นพวกท่านมาที่นี่ และพักอยู่ระยะหนึ่ง เจ้าเซียน ข้าจะปลดผนึกความทรงจำให้คุณชายสวี่ รบกวนเจ้าเซียนหลบไปก่อน"
แววตาของเจ้าเซียนเผิงไหลเป็นประกาย เขาหัวเราะ "หมอดู เจ้าคำนวณได้ดั่งเทวะมาตลอด ย่อมรู้ความตั้งใจของข้า"
หมอดูพยักหน้าเบาๆ
เจ้าเซียนเผิงไหลหันหลังเดินออกจากตำหนักเผิงหู หมอดูส่งสัญญาณให้สวี่อิงนั่งลง พลางกล่าวว่า "ปีนั้นข้าทำนายทายทักให้ตงเยว่ ทั้งยังทิ้งจดหมายไว้ให้จักรพรรดิเป่ย ในที่สุดก็ทำให้ท่านมาถึงเผิงไหลได้ การมาเยือนเผิงไหลของท่านในครั้งนี้ แตกต่างจากการมาเยือนเผิงไหลเมื่อกว่าหมื่นปีก่อนอย่างสิ้นเชิง"
สวี่อิงนั่งลงบนเบาะ นั่งเผชิญหน้ากับนาง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหญิงลึกลับที่สามารถหยั่งรู้อนาคตได้ผู้นี้ เขาก็รู้สึกสงสัยใคร่รู้ไม่น้อย มีคนสามารถมองเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตได้จริงๆ หรือ?
หมอดูเอ่ยว่า "ท่านในอดีตแม้จะบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นทะยานขึ้น แต่ตบะและพลังก็ยังห่างชั้นกับชาติแรกมากนัก ท่านในตอนนี้ แม้ระดับขั้นจะต่ำ แต่ตบะและพลังกลับไม่ด้อยเลย"
สวี่อิงในยุคต้าซางไม่รู้จักวิชานั่ว ดังนั้นแม้ระดับขั้นจะสูง แต่พลังกลับไม่ได้แข็งแกร่งเท่าใดนัก
ในตอนนี้ แม้สวี่อิงจะครอบครองสี่ถ้ำสวรรค์ปรมาจารย์นั่ว แต่พลังก็ยังไปไม่ถึงจุดสูงสุดในยุคต้าซาง ทว่าวิชาเทพฤทธิ์ที่เขาครอบครองนั้น ได้ก้าวข้ามตนเองในยุคนั้นไปแล้ว
สิ่งที่เขาขาดหายไป คือความบกพร่องของระดับตบะ
แก่นทองคำยังไม่บรรลุขั้นสมบูรณ์สูงสุด ยังไม่ได้หล่อหลอมจิตหยวนเซิน นี่คือข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของเขา
ระหว่างสวี่อิงและหมอดูมีควันลอยอวล สวี่อิงมองดูหญิงสาวเบื้องหน้า เห็นเพียงใบหน้าของนางค่อยๆ พร่ามัว ระยะห่างจากตัวเขาก็ยิ่งไกลออกไปเรื่อยๆ
เขาเห็นหมอดูขยับปากพูดเลือนราง ทว่าในปากกลับมีควันพ่นออกมาเป็นสาย
ข้างหูของเขาแว่วเสียงนกร้องอันแปลกประหลาดดังมาเป็นระลอก เสียงนกร้องดังขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ กลายเป็นเสียงนับหมื่นพันที่ซ้อนทับกัน ดังกึกก้อง สั่นสะเทือน
สวี่อิงรู้สึกหัวสมองหนักอึ้ง ทันใดนั้นเสียงทั้งหมดก็มลายหายไป เหลือเพียงเสียงเดียว
"สวี่อิง สวี่อิง จงจำแซ่ของเจ้าไว้ ไม่อนุญาตให้ลืมชื่อของเจ้า ตื่นเถิด ตื่นเถิด"
"ตื่นเถิด!"
สวี่อิงเบิกตาโพลงทันที เขาเห็นเมืองเทพอันโอ่อ่าอลังการแห่งหนึ่ง เฉาเกอ
เบื้องหลังเมืองเทพเฉาเกอ ร่างอันใหญ่โตของเทพแห่งโรคระบาดแผ่ปกคลุมเต็มท้องฟ้า ทิ้งหนวดระโยงระยางลงมาเป็นสาย
และภายในเมืองเทพเฉาเกอ จิตหยวนเซินของเทพสวรรค์แต่ละองค์ตั้งตระหง่าน พลังเทพตลบแตลงท้องฟ้า ก่อตัวเป็นแสงมงคลแห่งวิถีสวรรค์ที่บิดเบี้ยวหมุนวนอยู่กลางอากาศ!
สวี่อิงมองดูภาพนี้อย่างเหม่อลอย จิตหยวนเซินของเทพสวรรค์โบราณเหล่านั้นทรงพลังและดุร้าย บางองค์มีหลายหัวหลายแขน บางองค์หน้าตาดุร้าย บางองค์คล้ายเทพอสูร บางองค์กลับดูศักดิ์สิทธิ์ กลิ่นอายธูปเทียนของพวกเขากระจายไปทั่ว พลังเทพพุ่งทะลุฟ้า
ทันใดนั้นสวี่อิงก็ได้ยินเสียงเซ่นไหว้ดังกึกก้อง เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นทหารม้าเหล็กของต้าโจว
และเบื้องหลังทหารม้าเหล็กของต้าโจว ก็มีเทพสวรรค์ตั้งตระหง่านอยู่เช่นกัน
พลังเทพของเทพสวรรค์เหล่านี้ไม่สู้ต้าซาง ทว่ามีจำนวนมากมายมหาศาล มากกว่าเทพสวรรค์ของต้าซางหลายเท่านัก!
นี่คือสงครามเทพพิทักษ์ในช่วงต้นของราชวงศ์ซางและราชวงศ์โจว!
และยังเป็นสงครามผลัดเปลี่ยนระหว่างเทพใหม่และเทพเก่าของโลกแห่งวิถีสวรรค์อีกด้วย!
สงครามครั้งนี้ดำเนินมาถึงช่วงเวลาสำคัญ ทั้งสองฝ่ายได้ตั้งกระบวนทัพประจัญบานที่มู่เย่
สวี่อิงขยับหมวกบนศีรษะให้เข้าที่ พบว่าในมือมีทวนยาวเล่มหนึ่ง
"ใช่แล้ว ข้าไม่ใช่บุคคลยิ่งใหญ่เหล่านั้น ข้าคือพลทหารคนหนึ่งในสงครามมู่เย่"
รอบด้านคือกองทัพนับล้านคน ผู้ฝึกปราณนับไม่ถ้วน ในค่ายของต้าโจว ยังมีอาวุธเทพที่ช่างเทวะรุ่นแล้วรุ่นเล่าหลอมสร้างขึ้น ถูกเรียกใช้ลอยเด่นอยู่เบื้องบน
จู๋ฉานฉานยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ เดินตามหลังอาจารย์ของนาง ในเวลานี้เด็กสาวเป็นถึงปรมาจารย์แห่งการหลอมสร้างแล้ว และกำลังจะเลื่อนขั้นเป็นช่างเทวะ
ทว่าไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่า สวี่อิงอยู่ตรงหน้ากระบวนทัพของกองทัพซางโจ้ว
ไม่ไกลจากสวี่อิง แม่ทัพใหญ่ผู้หนึ่งทอดถอนใจ "หากต้าซางของเราไม่เคยเผชิญกับความวุ่นวายของอีกาเทพ จนผู้ฝึกปราณที่แข็งแกร่งต้องตายไปมากมายขนาดนั้น หากไม่มีผู้ฝึกปราณเดินทางไกลไปสู่โลกหน้ามากมายขนาดนั้น ต้าโจวไม่มีทางกล้าก่อกบฏเด็ดขาด!"
ทันใดนั้น สงครามก็ปะทุขึ้น สวี่อิงโคลงเคลงไปมาท่ามกลางกองทัพที่วุ่นวาย ราวกับเรือลำเล็กที่พร้อมจะพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ แต่ที่น่าแปลกก็คือ เขาไม่เคยคว่ำเลย
หลังสงครามมู่เย่ สวี่อิงยืนอยู่เพียงลำพังท่ามกลางซากศพนับหมื่น แววตาของเขาเหม่อลอยเล็กน้อย
"ผู้คนตายนับไม่ถ้วน แม่ทัพตาย โจ้วอ๋องตาย เทพสวรรค์ก็ตาย เหตุใดข้ายังรอดชีวิต?" เขาพึมพำเสียงแผ่ว
ท่ามกลางสายหมอก ร่างสามร่างเดินตรงมาหาเขา พาเขาออกไปจากที่แห่งนี้ เพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่
ทันใดนั้นร่างทั้งสามก็สลายไป ได้ยินเพียงเสียงหนึ่งดังมาจากนอกฟ้า "ตื่นเถิด!"
ความทรงจำอีกช่วงหนึ่งก่อนสงครามมู่เย่ ตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงเพรียกนี้
"ตื่นเถิด "
พร้อมกับเสียงเรียกอีกครั้ง ความทรงจำของอีกชาติภพก็ตื่นขึ้น
ความทรงจำที่ตื่นขึ้นของสวี่อิง ค่อยๆ ย้อนกลับมายังต้าซาง มาถึงยุคสมัยที่ปักษาเสวียนเหนี่ยวโบยบิน
ทันใดนั้น ก็มีเสียงบอกให้ตื่นอีกครั้ง ความทรงจำอันยาวนานหาใดเปรียบ จู่ๆ ก็ราวกับเปิดหน้าต่างรับแสงแดด แสงอาทิตย์สาดส่องเข้ามาในห้องที่ว่างเปล่า เติมเต็มห้องจนเต็มในคราวเดียว
เมืองเฉาเกอ ขบวนรถคุ้มกันทาสของคุณชายสวี่ผู้เป็นพ่อค้าวาณิชผู้มั่งคั่ง ขณะผ่านรถม้าบรรทุกนักโทษคันหนึ่ง จู่ๆ เขาก็เปิดผมของเด็กที่ผมเผ้ารุงรังและสกปรกมอมแมมคนหนึ่งขึ้นมาอย่างผีจับยัด เผยให้เห็นใบหน้าที่หมดจดงดงาม
ทาสสาวมีนามว่าเยี่ยนเป่าเอ๋อร์ เป็นเด็กหญิงต่างเผ่าจากโลกหยวนเฟิง
"ข้าจำท่านได้ คล้ายกับเคยพบกันในชาติก่อน" เยี่ยนเป่าเอ๋อร์เอ่ยกับเขา
ความทรงจำที่ยาวนานถึงสี่พันหกร้อยปี ตื่นขึ้นแล้ว
