ตำหนักอู่เต๋อ
อ๋องฉีหลี่หยวนจี๋ถูกคุมขังในโถงด้านหลังเหมินเซี่ยเสิ่งเป็นเวลาสามวัน จากนั้นจึงถูกนำตัวมายังตำหนักอู่เต๋อ
นี่คือสถานที่ที่หยวนจี๋อาศัยอยู่มานานหลายปี ตอนนี้ลานด้านหลังตำหนักอู่เต๋อก็ยังคงสงวนไว้ให้เขา
หลี่ยวนสวมชุดคลุมสีม่วง เอามือไพล่หลังยืนอยู่กลางตำหนัก
โอรสสวรรค์วัยห้าสิบแปดชันษา ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไป ทันใดนั้นก็แก่ชราลงมาก ดูมีอายุขึ้นเล็กน้อย
เขาอายุเจ็ดปีสืบทอดบรรดาศักดิ์ถังกั๋วกง อายุสิบหกปีกลายเป็นองครักษ์เชียนหนิวเป้ยเซินของราชวงศ์สุย อายุห้าสิบสองปีสถาปนาตนเป็นจักรพรรดิที่ฉางอัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลี่ยวนรู้สึกอยู่เสมอว่าตนเองยังหนุ่มแน่นและแข็งแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการสถาปนาเป็นจักรพรรดิ ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ก็มีโอรสถึงเก้าพระองค์ ทำให้เขายิ่งรู้สึกว่าตนเองยังแข็งแรงอยู่
แต่เมื่อผ่านเหตุการณ์ที่ซื่อหมินถูกวางยาพิษเมื่อสามวันก่อน ทำให้เขารู้สึกตัวว่าตนเองแก่ชราแล้ว
บรรดาโอรสต่างก็แย่งชิงอำนาจกันแล้ว นั่นก็หมายความว่าเขาแก่ชราแล้ว
"ฝ่าบาท อ๋องฉีถูกนำตัวมาแล้วพะย่ะค่ะ"
เฉียนจิ่วหลง ซวิ่นกั๋วกงแม่ทัพใหญ่เฝ้าประตูขวาเป็นผู้รายงาน
หลี่ยวนหันกลับมา
"หยวนจี๋ไม่ได้ยอมรับว่าเป็นผู้วางยาพิษลอบสังหารอ๋องฉินหรือ?"
"อ๋องฉีไม่ยอมรับพะย่ะค่ะ"
"แล้วอวี่เหวินเป่า เซวียสือ และคนอื่นๆ ยอมรับสารภาพหรือไม่ว่าพวกเขาวางยาพิษลอบสังหารอ๋องฉิน?" หลี่ยวนถามอีกครั้ง
เฉียนจิ่วหลงตอบตามความจริงว่า "อวี่เหวินเป่าและเซวียสือเพียงสารภาพเรื่องรวบรวมคนหลบหนีให้แก่อ๋องฉี เพื่อวางยาพิษสังหารเผยเซวียนเหยี่ยนเท่านั้นพะย่ะค่ะ
พวกเขายังสารภาพด้วยว่า วันนั้นอ๋องฉีให้อวี่เหวินเป่านำนักฆ่าไปดักซุ่มอยู่ในจวนอ๋อง เตรียมที่จะลอบสังหารอ๋องฉิน แต่ภายหลังอ๋องฉีกลับยกเลิกแผนการ ทว่ากลับปฏิเสธว่าพวกเขาวางยาพิษลอบสังหารอ๋องฉิน โดยกล่าวว่าไม่ทราบว่าอ๋องฉีมีการจัดเตรียมเช่นนี้พะย่ะค่ะ"
ขาดหลักฐานเชื่อมโยงไปหนึ่งห่วง
ทว่าหลักฐานแวดล้อมอื่นๆ
ล้วนพิสูจน์ได้ว่าอ๋องฉีต้องการลอบสังหารอ๋องฉิน จวนอ๋องฉีวางยาพิษเผยเซวียนเหยี่ยน ก็เป็นพิษของโกวเหวิ่นเช่นกัน
แม้ว่าเฉียนจิ่วหลงจะตรวจสอบห้องครัวหลัง อาหาร ขุนนางและทาสในจวนอ๋องฉีอย่างเข้มงวดในภายหลังแล้วก็ตาม แต่ก็ไม่พบว่าในการจัดเลี้ยงครอบครัวจวนอ๋องฉี อ๋องฉินถูกวางยาพิษได้อย่างไร
แต่อ๋องฉีก็ยังยากที่จะรอดพ้นจากความต้องสงสัย
หลี่ยวนโกรธจนยากจะคลายลง
"อวี่เหวินเป่า เซวียสือ และเข่อต๋าจื้ออยู่บนเส้นทางเนรเทศแล้วหรือไม่?"
"ถูกสั่งให้ออกจากเมืองหลวงไปแล้วพะย่ะค่ะ"
หลี่ยวนยกมือขึ้น ตั้งฝ่ามือขึ้นทำท่าฟัน "ข้าไม่อยากได้ยินข่าวคราวของพวกเขาอีก"
เฉียนจิ่วหลงเข้าใจดี
นี่คือต้องการให้ทั้งสามคนตายระหว่างทาง จักรพรรดิคำนึงถึงตระกูลของพวกเขา ทั้งยังเหลือทางหนีทีไล่ให้ตำหนักบูรพาและอ๋องฉีเล็กน้อย
คดีของพวกเขาไม่ได้มีการไต่สวนอย่างเปิดเผย
แต่จักรพรรดิไม่ได้ต้องการปล่อยพวกเขาไป
คำสั่งลับหนึ่งข้อ
สถานีพักม้าแห่งใดแห่งหนึ่งบนเส้นทางเนรเทศ ก็คือสถานที่จบชีวิตจุดสุดท้ายของทั้งสามคนนี้แล้ว ผ้าแพรขาวหนึ่งผืนหรือสุราพิษหนึ่งกา
พวกเขาไม่มีวันไปถึงสถานที่เนรเทศได้ตลอดกาล
"เรียกหยวนจี๋เข้ามา"
เฉียนจิ่วหลงถอยออกไป
ครู่ต่อมาหลี่หยวนจี๋ก็เข้ามาในตำหนัก
ภายในตำหนักอู่เต๋ออันกว้างขวาง ควันธูปลอยกรุ่น
พ่อลูกสบตากัน
เมื่อมองดูใบหน้าอันอัปลักษณ์นั้น ในใจหลี่ยวนก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจ
"ดูสภาพเจ้าสิ หน้าแหลมเหมือนลิง ไม่เพียงหน้าตาอัปลักษณ์จิตใจยังไม่บริสุทธิ์อีก พวกเจ้าทั้งสามล้วนเป็นพี่น้องร่วมสายโลหิตเดียวกัน รัชทายาทและอ๋องฉินมีความขัดแย้งกัน เจ้าในฐานะพี่น้องแท้ๆ ไม่เพียงไม่ช่วยไกล่เกลี่ย ยังคอยสุมไฟอยู่ตรงกลาง ยุยงให้เกิดเรื่องราว
เจ้าต้องการทำสิ่งใด?
เจ้าก็อยากเป็นรัชทายาทด้วยหรือ?"
หลี่ยวนด่าทอโอรสองค์ที่สี่ด้วยความโกรธ
หยวนจี๋มีหน้าตาอัปลักษณ์มาตั้งแต่เด็ก ถึงขั้นที่ว่าเกิดมาอัปลักษณ์เกินไปจนแม้แต่มารดาผู้ให้กำเนิดยังรังเกียจไม่อยากเลี้ยงดู เป็นสาวใช้แซ่เฉินที่แอบซ่อนเขาไว้แล้วเลี้ยงดูมา เลี้ยงดูมาจนกระทั่งหลี่ยวนซึ่งออกไปเป็นขุนนางข้างนอกกลับมาบ้าน จึงถือว่ารอดพ้นจากชะตากรรมการตายแต่เยาว์วัยมาได้
แต่ความอัปลักษณ์นี้ ก็ทำให้เขาใส่ใจเป็นอย่างมากมาตั้งแต่เด็กจริงๆ
จักรพรรดิตรัสว่าเขาอัปลักษณ์ หยวนจี๋ก็ไม่อาจยอมรับได้เช่นกัน
"อัปลักษณ์ อัปลักษณ์ก็เป็นเพราะพวกท่านให้กำเนิดมา ก็เป็นสายเลือดของตระกูลหลี่และตระกูลโต้ว ข้าอัปลักษณ์ ฝ่าบาทเองก็ไม่ได้เป็นบุรุษรูปงามอันใด
จักรพรรดิหยางตี้แห่งราชวงศ์สุยยังมักจะเรียกฝ่าบาทว่าหน้ายายแก่ ก็ไม่ได้ดูดีไปกว่าข้าสักเท่าใดนัก!"
"ไอ้ลูกทรพี!" หลี่ยวนโกรธจัด
หลี่หยวนจี๋กลับเชิดหน้าเถียงอย่างไม่สนใจสิ่งใด "ในสายตาฝ่าบาท มีเพียงพี่ใหญ่กับพี่รอง เคยมีข้าอยู่บ้างหรือไม่!
ล้วนเป็นโอรสที่ฝ่าบาทให้กำเนิด ล้วนประสูติจากพระมเหสี เหตุใดข้าจึงต้องด้อยกว่าพวกเขาทุกเรื่องเล่า!
พี่ใหญ่เป็นโอรสองค์โตที่ประสูติจากพระมเหสี เขาได้เป็นรัชทายาทถือเป็นเรื่องสมควร
แต่อ๋องฉินเป็นเพียงโอรสองค์รอง เขายังสามารถแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทได้ แล้วเหตุใดข้าจะแย่งชิงบ้างไม่ได้!"
หลี่ยวนโกรธจนหัวเราะออกมา
"เจ้าดูตัวเจ้าสิ หน้าตาอัปลักษณ์ แต่มักใหญ่ใฝ่สูง เจี้ยนเฉิงเป็นโอรสองค์โต ซื่อหมินมีความดีความชอบใหญ่หลวงต่อบ้านเมือง เจ้ามีสิ่งใดกัน เจ้ายังอยากจะเป็นรัชทายาทอีกหรือ!"
หยวนจี๋ถามกลับ
"แล้วบัลลังก์ของฝ่าบาทได้มาอย่างไรเล่า! ท่านเป็นอะไรกับโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์สุย! บัลลังก์ราชวงศ์สุย ฝ่าบาทมีคุณสมบัติอันใดให้สืบทอดหรือ!
ไม่ใช่ว่าแย่งชิงมาเหมือนกันหรอกหรือ!
ฝ่าบาทแย่งชิงได้ แล้วเหตุใดข้าจึงแย่งชิงไม่ได้!"
หลี่ยวนหันขวับมองซ้ายมองขวา
เขาอยากจะหากระบี่สักเล่มมาแทงไอ้ลูกสารเลวผู้นี้ให้ตายด้วยดาบเดียว
"พูดเช่นนี้ ในที่สุดเจ้าก็ยอมรับแล้วใช่หรือไม่ ว่าเพื่อแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาท เจ้าจงใจยุยงให้รัชทายาทกับอ๋องฉินบาดหมางกัน กระทั่งฉวยโอกาสตอนงานเลี้ยงในครอบครัว ลอบวางยาพิษอ๋องฉิน!"
หยวนจี๋ถูกขังอยู่ที่เหมินเซี่ยเสิ่งมาสามวัน
ก่อนจะมา เฟิงเต๋ออี๋ได้ส่งข้อความมาบอกเขา บอกเล่าสถานการณ์บางอย่างให้ฟัง เช่นเรื่องที่อวี่เหวินเป่าและเซวียสือถูกเนรเทศไปแล้ว
หยวนจี๋คิดมาตลอดว่าเรื่องที่อ๋องฉินกับเผยเซวียนเหยี่ยนถูกวางยานั้น ล้วนเป็นฝีมือของคนใต้บังคับบัญชา ตอนนี้เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนถูกเนรเทศ ก็ยิ่งคิดว่าจักรพรรดิทรงทราบเรื่องทั้งหมดแล้ว
เวลาเช่นนี้จึงตัดสินใจทำเรื่องแตกหักเสียเลย
"ขอบังอาจทูลถามฝ่าบาท จักรพรรดิสุยกงตี้หยางโย่วสวรรคตอย่างไร!
แล้วหวังซื่อชงตายอย่างไร อีกทั้งโต้วเจี้ยนเต๋อและตู้ฝูเวย พวกเขาตายอย่างไร!"
หลี่ยวนโกรธจัดจนเตะหยวนจี๋ล้มกลิ้ง
คำพูดนี้ของหยวนจี๋ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขายอมรับแล้วว่าเป็นคนวางยาพิษอ๋องฉิน
เมื่อได้รับคำสารภาพจากปากของหยวนจี๋ หลี่ยวนก็ผิดหวังอย่างยิ่ง
พี่น้องเข่นฆ่ากันเอง
เขาแทบอยากจะใช้กระบี่ฟันไอ้ลูกทรพีผู้นี้ให้ตาย
แต่สุดท้ายก็ใจอ่อนอีกจนได้
อย่างไรเสียก็เป็นโอรสของตนเอง
"เจ้าก็อย่าอยู่ฉางอันอีกเลย"
หลี่ยวนชี้หน้าหยวนจี๋ด้วยความโกรธ "เราขอปลดเจ้าเป็นอ๋องรื่อหนาน ให้ไปเป็นอ๋องครองเมืองที่รื่อหนานแห่งเจียวจื่อ หากไม่มีราชโองการ ห้ามกลับเข้าเมืองหลวงอีก!"
"ตอนนี้ไสหัวไปซะ กลับไปสำนึกผิดที่ลานหลังเหมินเซี่ยเสิ่งต่อ"
หยวนจี๋ถอดเสื้อคลุมบนร่างออก สะบัดทิ้งลงบนพื้น แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
"ไอ้ลูกทรพี!"
"แต่แรกไม่ควรเก็บไอ้ลูกทรพีผู้นี้ไว้เลย!"
หลี่ยวนด่าทออย่างเกรี้ยวกราด ด่าจบก็ทรุดตัวลงนั่งกลางตำหนัก หอบหายใจหนักหน่วง อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมา
ลูกโตแล้วแม่ก็บังคับไม่ได้
พ่อก็บังคับไม่ได้เช่นกัน
เจี้ยนเฉิงกับซื่อหมินแย่งชิงกัน หยวนจี๋ก็ยังเข้ามาร่วมวงด้วย
เตะหยวนจี๋ไปรื่อหนานแห่งเจียวจื่อแล้ว
แต่ลูกคนโตกับลูกคนรอง จะจัดการอย่างไรดี เดิมทีวางแผนไว้ว่าหลังจากอ๋องฉินกลับเมืองหลวง ก็จะตัดสินใจเด็ดขาดให้เขาไปรับบรรดาศักดิ์ที่ชายแดนใต้
ไม่ว่าจะเป็นรื่อหนานหรือหนานจง ล้วนห่างไกลจากเมืองหลวงนับพันลี้
แต่เมื่อผ่านเหตุการณ์วางยาพิษครั้งนี้
หลี่ยวนรู้สึกติดค้างเอ้อร์หลางอย่างมาก เขาสร้างความดีความชอบใหญ่หลวงถึงเพียงนั้น แต่กลับได้รับความไม่เป็นธรรมเช่นนี้
ที่สำคัญกว่านั้น หลี่ยวนผ่านเหตุการณ์นี้มา ก็พบว่ารัชทายาทนอกจากจะไม่สันทัดเรื่องการทหารแล้ว ยังเผยข้อบกพร่องออกมาไม่น้อย
ทั้งขาดความเมตตาธรรม ซ้ำยังไร้ความสามารถและชั้นเชิง
ในสายตาหลี่ยวน เจี้ยนเฉิงเป็นรัชทายาท ตนเองก็ปกป้องเขา เขาไม่จำเป็นต้องใช้วิธีลอบวางยาพิษเช่นนี้มาจัดการกับอ๋องฉินเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการร่วมมือกับหยวนจี๋
และที่สำคัญไปกว่านั้น เขาถึงกับยังทำพลาดอีกด้วย
เขาจำต้องกลับมาพิจารณาการตัดสินใจของตนเองใหม่อีกครั้ง
สมควรให้เจี้ยนเฉิงเป็นองค์รัชทายาทต่อไปจริงหรือ?
แต่หากเปลี่ยนแต่งตั้งอ๋องฉินเป็นองค์รัชทายาท หลี่ยวนก็เกิดความลังเลขึ้นมาอีกประการ หลังจากผ่านเรื่องราวเหล่านี้มา หากเปลี่ยนให้ซื่อหมินเป็นองค์รัชทายาท
ภายภาคหน้าเขาจะละเว้นเจี้ยนเฉิงกับหยวนจี๋หรือ?
แต่ไหนแต่ไรมาองค์รัชทายาทที่ถูกปลด ล้วนยากจะมีจุดจบที่ดี แม้เจี้ยนเฉิงจะมีข้อบกพร่องมากมาย ทว่าหลี่ยวนก็ไม่อยากเห็นบุตรชายคนโตสายตรงต้องพบจุดจบเช่นนั้น
เขามีบุตรชายสายตรงเพียงสี่คน สิ้นบุญไปตั้งแต่ยังเยาว์หนึ่งคน เหลือเพียงสามคนนี้
เขาไม่อยากเห็นเจี้ยนเฉิงและหยวนจี๋ถูกสังหารในภายภาคหน้า กระทั่งลูกๆ ของพวกเขาทั้งสองก็ถูกสังหารไปด้วย
หลังจากหยางหย่งองค์รัชทายาทราชวงศ์สุยถูกปลด หยางหย่งและบุตรชายทั้งสิบคน ท้ายที่สุดก็ไม่แคล้วต้องโทษตาย
หลี่ยวนถึงกับอดคิดไม่ได้ว่า ด้วยผลงานและบารมีของซื่อหมินในตอนนี้ หากเปลี่ยนแต่งตั้งเขาเป็นองค์รัชทายาท เกรงว่าอีกไม่นาน อำนาจในราชสำนักก็จะตกอยู่ในมือเขาทั้งหมด
โอรสสวรรค์เช่นเขาเองก็คงถูกริบอำนาจจนหมดสิ้น
น่าปวดหัวยิ่งนัก
หลี่ยวนเรียกเจี้ยนเฉิงเข้าเฝ้า
"ซื่อหมินเป็นน้องชายร่วมสายโลหิตของเจ้า เหตุใดเจ้าจึงทนรับเขาไม่ได้?" หลี่ยวนซักถามบุตรชายคนโตโดยตรง
สามวันมานี้ หลี่เจี้ยนเฉิงใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานใจยิ่ง
อ๋องฉินถูกวางยาพิษ อ๋องฉีถูกกักบริเวณ
ตามมาด้วยเค่อต๋าจื้อแม่ทัพอวี้โฮ่วขวาแห่งตำหนักบูรพาถูกจับตัวไป จากนั้นทหารม้าทะลวงฟันอิวโจวสามร้อยนายที่เขาลอบเกณฑ์มาจากหลี่อี้ที่จิงโจว
ยังไม่ทันได้เคลื่อนย้าย ก็ถูกเฉียนจิ่วหลงนำทหารองครักษ์มาปิดล้อม และจับกุมตัวไปทีละคน
สามวันมานี้เขากินไม่ได้นอนไม่หลับ
ทั่วทั้งร่างซูบผอมไร้เรี่ยวแรง
ถึงขนาดมีผมหงอกงอกออกมา
เมื่อได้ยินว่าอ๋องฉินฟื้นขึ้นมาและอาการดีขึ้น ความรู้สึกของเจี้ยนเฉิงก็ยิ่งซับซ้อน ทั้งถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ขณะเดียวกันก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
"ฝ่าบาท กระหม่อมเพียงทำไปเพื่อป้องกันตัวพะย่ะค่ะ" เจี้ยนเฉิงหลั่งน้ำตา
เมื่อเผชิญกับคำตอบนี้ จู่ๆ หลี่ยวนก็พูดไม่ออก
ผ่านไปเนิ่นนาน
หลี่ยวนถอนหายใจ "หยวนจี๋ทำเรื่องโหดเหี้ยมเกินไป ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะลดขั้นเขาไปอยู่ที่เจียวจื่อ เปลี่ยนบรรดาศักดิ์เป็นอ๋องรื่อหนาน ให้เขาไปตั้งจวนอ๋องอยู่ที่นั่น"
"เอ้อร์หลาง..."
"เอ้อร์หลางมีความดีความชอบใหญ่หลวงต่อแผ่นดิน ภายภาคหน้าเจ้าจะทนรับเขาได้หรือไม่?"
เจี้ยนเฉิงเงยหน้า "เสด็จพ่อ กระหม่อมรู้ความผิดแล้ว ภายภาคหน้ากระหม่อมจะปฏิบัติต่อเอ้อร์หลางเป็นอย่างดีพะย่ะค่ะ"
"เช่นนั้นเจ้าลองว่ามา สมควรจัดสรรเอ้อร์หลางอย่างไร?"
เจี้ยนเฉิงใจหายวาบ ฟังจากความหมายแฝงของฮ่องเต้ ดูเหมือนต้องการกลับคำราชโองการที่ให้แบ่งดินแดนชายแดนให้อ๋องฉินไปปกครองในงานเลี้ยงครอบครัววันนั้นแล้ว
แต่ในยามนี้เขาก็ไม่อาจสนใจอะไรได้มากนัก การรักษาตำแหน่งองค์รัชทายาทของตนเองไว้ก่อนต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
"หากฝ่าบาทยังคงดำเนินนโยบายแบ่งดินแดนให้องค์ชายปกครอง เช่นนั้นกระหม่อมคิดว่าเอ้อร์หลางมีความดีความชอบใหญ่หลวง สมควรได้ปกครองดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ รื่อหนานและหนานจงล้วนห่างไกลเกินไป ไม่เหมาะสมพะย่ะค่ะ
กระหม่อมขอเสนอให้แบ่งดินแดนสู่ เปลี่ยนบรรดาศักดิ์อ๋องฉินเป็นอ๋องสู่ มอบหมายให้ดินแดนสู่เจี้ยนหนานทั้งหมดแก่อ๋องฉินเพื่อตั้งจวนอ๋อง เป็นอ๋องครองอี้โจวพะย่ะค่ะ"
"ดินแดนสู่อุดมสมบูรณ์ เป็นดั่งสรวงสวรรค์บนดิน เอ้อร์หลางไปปกครองดินแดนสู่ก็นับเป็นการชดเชย ภายภาคหน้าลูกหลานของเอ้อร์หลางจะสืบทอดตำแหน่ง ปกครองเจี้ยนหนานตลอดไป และได้เสวยสุขกับความมั่งคั่งนี้ตราบนานเท่านานพะย่ะค่ะ"
การจัดสรรเช่นนี้ หลี่ยวนรู้สึกว่าพอใช้ได้ทีเดียว
เพียงแต่เพิ่งเกิดเหตุการณ์วางยาพิษ หลี่ยวนจึงรู้สึกว่าตอนนี้ยังไม่เหมาะนักที่จะรีบส่งอ๋องฉินออกไปปกครองหัวเมือง
"ยังมีทางเลือกอื่นอีกหรือไม่?"
เจี้ยนเฉิงใจหายวาบอีกครั้ง หากมอบหมายให้อ๋องฉินไปปกครองดินแดนสู่ แม้จะมีภัยแฝงอยู่บ้าง แต่ก็ยังนับเป็นวิธีแก้ไขวิกฤติในปัจจุบันได้ทางหนึ่ง
ทว่าหากฮ่องเต้ไม่พอใจ และต้องการรั้งตัวอ๋องฉินไว้ เช่นนั้นเรื่องคงยุ่งยากใหญ่หลวงแล้ว
ตราบใดที่อ๋องฉินยังไม่ออกจากฉางอัน
ตำแหน่งองค์รัชทายาทของเขาก็จะไม่มีความปลอดภัยเลยแม้แต่วันเดียว
เขาลังเล "จวนเทียนเช่อและสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้าล้วนตั้งอยู่ที่ลั่วหยาง หรืออาจให้เอ้อร์หลางไปลั่วหยางเพื่อจัดการดูแลงานของจวนเทียนเช่อและสิงไถพะย่ะค่ะ"
"ออกไปปกครองลั่วหยางงั้นหรือ?" หลี่ยวนพึมพำกับตนเอง รู้สึกว่านี่ก็เป็นการจัดสรรที่ไม่เลวเช่นกัน
"ต้าหลางเอ๋ย ข้าแก่แล้ว กำลังจะเข้าสู่วัยหกสิบ
ภายภาคหน้า เมื่อเจ้าขึ้นครองราชย์เป็นฮ่องเต้ เจ้าตั้งใจจะจัดสรรเอ้อร์หลางและน้องชายคนอื่นๆ อย่างไร?"
เจี้ยนเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หากกระหม่อมสืบทอดบัลลังก์ ย่อมปฏิบัติต่อเหล่าน้องชายเป็นอย่างดี เอ้อร์หลางมีความดีความชอบใหญ่หลวงต่อแผ่นดิน กระหม่อมสามารถให้อ๋องฉินเลือกดินแดนที่อุดมสมบูรณ์สักแห่งเพื่อตั้งแคว้น อนุญาตให้ลูกหลานสืบทอดบรรดาศักดิ์มิขาดสายพะย่ะค่ะ
ส่วนน้องชายที่ยังเยาว์คนอื่นๆ กระหม่อมก็จะเลี้ยงดูเป็นอย่างดี เมื่อเติบใหญ่ก็จะเลือกดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ให้ไปตั้งจวนอ๋องพะย่ะค่ะ"
