ในชาติก่อน เฝิงเซี่ยวเฉินทำงานเกี่ยวกับการประสานงานความสัมพันธ์ เขาเคยสัมผัสผู้คนมาแล้วทุกรูปแบบ และยังเชี่ยวชาญในการกำหนดวิธีการประสานงานตามลักษณะนิสัยของแต่ละบุคคล ผู้นำองค์กรบางคนมักเห็นแก่ตัวในทุกเรื่อง สำหรับคนแบบนี้ ตราบใดที่สามารถรับประกันได้ว่าผลประโยชน์ของพวกเขาจะไม่ได้รับความเสียหาย และอาจถึงขั้นได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติมบางอย่าง พวกเขาก็จะยินดีให้ความร่วมมือในการทำงาน และยังมีบางคนที่ทำงานเพื่อส่วนรวมเป็นหลัก ไม่ค่อยนึกถึงผลประโยชน์ส่วนตัว แต่ก็ยังรู้จักยืดหยุ่นอยู่บ้าง สำหรับคนแบบนี้ เพียงแค่อธิบายด้วยเหตุผล ก็สามารถโน้มน้าวให้พวกเขาให้ความร่วมมือได้เช่นกัน
สิ่งที่เฝิงเซี่ยวเฉินกลัวที่สุด ก็คือคนแบบโจวปิ่งเจิ้งที่หวังเกินจีอธิบายมา พวกเขาไม่มีผลประโยชน์ส่วนตัวเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังไม่รู้จักยืดหยุ่น เรียกได้ว่าซื่อตรงไร้ความลำเอียง ทำให้คุณหาช่องโหว่ไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว คนแบบนี้เมื่อปักใจเชื่อเรื่องใดเรื่องหนึ่งแล้ว ต่อให้คุณพูดจนน้ำลายแตกฟอง พวกเขาก็จะไม่เปลี่ยนความตั้งใจเดิม ราวกับเป็นเม่นที่มีหนามแหลมอยู่เต็มตัว ทำให้คุณไม่รู้จะเริ่มลงมือจากตรงไหน
"คุณว่าเหล่าโจวไม่มีจุดอ่อนเลยสักนิดงั้นหรือ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถามอย่างไม่ยอมแพ้
หวังเกินจีตอบว่า "จุดอ่อนน่ะมีอยู่แล้ว หัวโบราณดื้อรั้น ไม่ยอมรับฟัง นี่นับเป็นจุดอ่อนหรือเปล่าล่ะ?"
เฝิงเซี่ยวเฉินส่ายหน้าพลางพูด "นี่ไม่นับว่าเป็นจุดอ่อนหรอก อย่างน้อยก็ไม่ใช่จุดอ่อนที่เราจะนำมาใช้ประโยชน์ได้"
"คุณหมายถึงจุดอ่อนที่เราจะนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างนั้นหรือ?" หวังเกินจีคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างไม่ค่อยแน่ใจว่า "เหล่าโจวเป็นคนที่มีความหยิ่งทะนงและรักเกียรติยศศักดิ์ศรีสูงมาก ทนไม่ได้ที่จะให้ใครมาวิจารณ์เขาสักประโยค และทนไม่ได้ที่จะให้ใครมาว่าเหมืองทองแดงหงเหอตู้ไม่ดี แบบนี้นับว่าเป็นจุดอ่อนได้ไหม?"
"ความหยิ่งทะนงและรักเกียรติยศศักดิ์ศรีหรือ?" เฝิงเซี่ยวเฉินนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "นี่ก็นับว่าเป็นจุดอ่อนได้อย่างหนึ่ง แต่จะใช้ประโยชน์อย่างไรนั้น ผมยังคิดไม่ออกในตอนนี้ เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้พวกเราออกเดินทางไปหงเหอตู้กันเลย ผมยังไม่รีบไปพบเหล่าโจว แต่จะลองสืบเรื่องของเขาจากช่องทางอื่นดูก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกที"
"ออกเดินทางพรุ่งนี้หรือ? แบบนั้นไม่ได้หรอก ธุระของผมยังจัดการไม่เสร็จเลย" หวังเกินจีพูด
"คุณมีธุระอะไรหรือ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถามอย่างแปลกใจ
หวังเกินจีพูดอย่างขุ่นเคือง "นี่ไงเรื่องที่ผมบอกคุณว่าพูดไปก็ยาวน่ะ ผมไปเจรจากับเหล่าโจว ให้เขาเห็นแก่ส่วนรวม อย่าปฏิเสธรถดัมพ์ของหลัวเหย่ ผลคือเขาตอกกลับผมซะงั้น บอกว่าในเมื่อสำนักงานอุปกรณ์สำคัญของเรามีไว้เพื่อให้บริการทุกคน งั้นผมก็อย่ามัวแต่นั่งว่างๆ อยู่ในเหมืองเลย ออกมาช่วยพวกเขาแก้ปัญหาในทางปฏิบัติสักหน่อยจะดีกว่า นี่ไง ผมยังไม่ทันค้าน เขาก็ให้สยงเสี่ยวฟางพาผมมาที่เจิ้นซานซะแล้ว แถมยังบอกว่าถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จก็ไม่ต้องกลับไป"
"ไม่โหดขนาดนั้นมั้ง?" เฝิงเซี่ยวเฉินหัวเราะออกมา ตัวหวังเกินจีเองก็ถือว่าเป็นคนวางอำนาจมากพออยู่แล้ว ไม่นึกว่าจะมาเจอคนที่วางอำนาจยิ่งกว่า เขาสามารถจินตนาการภาพออกเลยว่า หวังเกินจีถูกจับยัดขึ้นรถแล้วลากมาที่เจิ้นซานด้วยสีหน้าคับข้องใจได้อย่างไร ต้องมาเผชิญกับปัญหาที่แก้ยาก แถมถ้าทำไม่สำเร็จก็ยังกลับไปหงเหอตู้ไม่ได้อีก
"จริงสิ เหล่าหวัง ที่เหล่าโจวให้คุณมาที่เจิ้นซาน ตกลงว่าให้มาช่วยแก้ปัญหาอะไรให้พวกเขาหรือ? ต้องการเสบียงหรือว่าเงินทุน?" เฝิงเซี่ยวเฉินหัวเราะเสร็จ ก็เริ่มถามอย่างจริงจัง เดิมทีเขากับหวังเกินจีก็เป็นทีมงานเดียวกันอยู่แล้ว การที่โจวปิ่งเจิ้งสร้างความลำบากใจให้หวังเกินจี ก็เท่ากับสร้างความลำบากใจให้เขาเฝิงเซี่ยวเฉินเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงต้องทำความเข้าใจว่าตกลงแล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่
หวังเกินจีตอบว่า "พูดไปก็ขายหน้า ความจริงมันเป็นแค่เรื่องเล็กๆ เท่านั้น เหมืองหงมีชิ้นส่วนอะไหล่นำเข้าลอตหนึ่ง เพิ่งส่งมาถึงเจิ้นซาน ต้องติดต่อสำนักงานสาขารถไฟเจิ้นซานเพื่อขอตู้สินค้าเฉพาะสองตู้ สำหรับขนชิ้นส่วนเหล่านี้ไปที่หงเหอตู้ ผลคือสาขาเจิ้นซานบอกว่าตู้สินค้าขาดแคลน ชั่วคราวนี้ยังจัดสรรให้ไม่ได้ เหล่าโจวก็เลยให้ผมมาช่วยประสานงานนี่แหละ"
"นี่มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ หรอกหรือ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถามอย่างประหลาดใจ ตู้สินค้าในยุคนี้ถือเป็นทรัพยากรที่ขาดแคลนมากจริงๆ หากเป็นผู้ประกอบการรายย่อยอย่างเหยาเหว่ยเฉียงหรือหร่วนฝูเกินไปหาตู้สินค้า เกรงว่าคงต้องใช้ความพยายามอย่างหนักหน่วง แต่สำหรับหน่วยงานใหญ่อย่างสำนักงานเหมืองแร่หงเหอตู้ บวกกับสำนักงานอุปกรณ์สำคัญระดับประเทศ การจัดสรรตู้สินค้าสองตู้ไม่ใช่เรื่องที่ได้มาง่ายๆ เหมือนพลิกฝ่ามือหรอกหรือ?
หวังเกินจีบ่นกระปอดกระแปด "ใครว่าไม่ใช่ล่ะ? พี่ชายคนนี้ไม่ได้โม้นะ เมื่อก่อนผมก็เคยช่วยคนอื่นติดต่อหาตู้สินค้ามาแล้ว อย่าว่าแต่สองตู้เลย ต่อให้เป็นสามสิบหรือห้าสิบตู้ ก็แค่ขยับปากพูดนิดเดียวเท่านั้น แต่คราวนี้มันแปลกประหลาดมาก แผนกควบคุมการเดินรถของสำนักงานสาขารถไฟเจิ้นซานนั่น ยืนกรานกระต่ายขาเดียวว่าช่วงนี้มีภารกิจขนส่งเร่งด่วน แบ่งตู้สินค้าให้ไม่ได้ ไม่ว่าใครจะมาติดต่อก็ต้องรอไปก่อน ผมอ้อนวอนจนปากเปียกปากแฉะ ขาดแค่โทรไปหากระทรวงรถไฟเท่านั้น แต่อีกฝ่ายก็ไม่ยอมใจอ่อนเลย"
เฝิงเซี่ยวเฉินพูดพลางหัวเราะ "แล้วทำไมคุณไม่โทรหากระทรวงรถไฟล่ะ? ผมจำได้ว่าคุณเคยบอกว่ามีเส้นสายอยู่ในกระทรวงรถไฟด้วยนี่"
หวังเกินจีตอบว่า "น่าขายหน้าตายชัก เส้นสายทางฝั่งกระทรวงรถไฟน่ะไม่ใช่เพื่อนผมหรอก แต่เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ของผมต่างหาก คุณลองคิดดูสิ ผมก็อายุตั้งสามสิบกว่าแล้ว เรื่องตู้สินค้าแค่สองตู้ยังแก้ปัญหาไม่ได้ ต้องไปรบกวนให้ผู้ใหญ่ลงมือจัดการให้ นี่มันน่าขายหน้าชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?"
"นั่นก็จริง..." เฝิงเซี่ยวเฉินพยักหน้า ก่อนจะถามต่อ "ถ้าอย่างนั้น ทางฝั่งสาขาเจิ้นซานมีเหตุผลอะไรกันแน่ถึงไม่ยอมให้ตู้สินค้า? มีภารกิจขนส่งเร่งด่วนจริงๆ หรือว่ามีเหตุผลอื่น?"
"ภารกิจขนส่งเร่งด่วนน่ะมีจริง แต่ต่อให้ด่วนแค่ไหน ก็ไม่ถึงขั้นเจียดตู้สินค้ามาให้สองตู้ไม่ได้หรอก พูดกันตามตรง ก็คือเหมืองหงไปล่วงเกินพวกเขาไว้ พวกเขาเลยรอหาโอกาสกลั่นแกล้งอยู่น่ะสิ ชิ้นส่วนอะไหล่นำเข้าลอตนี้ของเหมืองหง ทางเหมืองกำลังรอใช้งานอยู่ รถขุดและรถดัมพ์นำเข้าหลายคันต้องจอดนิ่งสนิท ตาแก่นั่นร้อนใจจนไฟลุก โทรมาเร่งรัดสำนักงานวันละสองสายให้รีบแก้ปัญหา ทางสำนักงานสาขารถไฟเองก็รู้เรื่องนี้ดี ถึงได้ลงมือแบบนี้ เพื่อทำให้ตาแก่นั่นทรมานใจนั่นแหละ" หวังเกินจีพูด
เฝิงเซี่ยวเฉินเดาะลิ้นพูดว่า "ตาแก่นี่ไปล่วงเกินพวกเขาหนักขนาดไหนกัน พวกเขาถึงได้กลั่นแกล้งเขาแบบนี้"
หวังเกินจีตอบว่า "ผมถามมาแล้ว ความจริงก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไรหรอก ก็แค่ตาแก่ทำตัวไม่เป็น ทำให้พวกเขารู้สึกไม่พอใจน่ะ คราวก่อนมีผู้นำจากสำนักงานการรถไฟลงมาตรวจงานที่หูซี สำนักงานสาขารถไฟเจิ้นซานจัดแจงพาเขาไปเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังแถวหงเหอตู้ ตอนขากลับก็เลยแวะไปดูที่สำนักงานเหมืองแร่ด้วย เดิมทีก็เป็นเรื่องปกติมาก เพราะสินแร่ของเหมืองทองแดงหงเหอตู้ก็อาศัยการขนส่งทางรถไฟมาตลอด ถือว่าเป็นหน่วยงานธุรกิจที่สำคัญของการรถไฟ
แต่ผลปรากฏว่า ทางสำนักงานเหมืองแร่ยอมให้เขาไปดูงานก็จริง แต่พอถึงตอนเลี้ยงรับรองมื้อเที่ยง ตาแก่นั่นกลับดึงดันว่าจะต้องจัดกับข้าวสี่อย่างซุปหนึ่งถ้วยเท่านั้น แถมยังไม่ยอมให้เสิร์ฟอาหารป่าหรูหราอีก ให้ตายเถอะ คนเขาอุตส่าห์ไปถึงหงเหอตู้ ก็เพื่อหวังจะได้กินอาหารป่าแถวหงเหอตู้นั่นแหละ แต่ตาแก่กลับไม่ยอมให้คนเขาได้ลิ้มรสเลยสักคำ คุณลองคิดดูสิ แบบนี้ยังเรียกว่าไม่ล่วงเกินคนอื่นอีกหรือ?"
"พูดอย่างนี้ก็คือ ผู้นำทางฝั่งสำนักงานการรถไฟไม่พอใจสินะ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถาม
หวังเกินจีส่ายหน้าพูดว่า "นั่นก็ไม่แน่ อาจเป็นไปได้มากว่าทางฝั่งสาขาเจิ้นซานรู้สึกเสียหน้า เลยเก็บความแค้นไว้เพื่อหาทางทำให้เหล่าโจวอับอาย"
"ผมก็คิดว่าเป็นแบบนั้นเหมือนกัน" เฝิงเซี่ยวเฉินพูด
เรื่องนี้ชัดเจนมาก ผู้นำจากสำนักงานการรถไฟลงพื้นที่มา ทางฝั่งสาขาเจิ้นซานย่อมต้องดูแลเอาใจใส่อย่างดี ผลคือสำนักงานเหมืองแร่หงเหอตู้กลับต้อนรับผู้นำท่านนี้อย่างเย็นชา หรือบางทีอาจเรียกไม่ได้ว่าเย็นชา แค่ไม่ได้ต้อนรับอย่างอบอุ่นตามที่ทางสาขาเจิ้นซานคาดหวังไว้เท่านั้น ผู้นำอาจจะไม่สนใจเรื่องพรรค์นี้ แต่ทางสาขาเจิ้นซานต้องรู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างแน่นอน ในความสัมพันธ์ระหว่างสำนักงานสาขารถไฟและเหมืองทองแดงหงเหอตู้ ฝ่ายแรกเป็นผู้ให้บริการ ฝ่ายหลังไม่มีประโยชน์ใดๆ ต่อฝ่ายแรกเลย ในเมื่อคุณเป็นฝ่ายที่ต้องไปขอร้องให้คนอื่นช่วยทำงานให้ แต่กลับไม่ไว้หน้าคนอื่น แล้วคนอื่นจะไม่จัดการคุณได้อย่างไร?
แน่นอนว่า เมื่อพิจารณาจากสถานะของสำนักงานเหมืองแร่หงเหอตู้แล้ว สำนักงานสาขารถไฟเจิ้นซานก็คงไม่ทำอะไรให้โจ่งแจ้งเกินไปนัก เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกจับผิดได้ พวกเขาจึงใช้ข้ออ้างว่ามีภารกิจขนส่งเร่งด่วน เพื่อกักตุนเสบียงของเหมืองหงไว้สักสองสามวัน เรื่องนี้ใครก็หาข้อบกพร่องไม่ได้ แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เหล่าโจวต้องทรมานใจไปสักพักหนึ่งแล้ว
เหล่าโจวอย่างคุณสามารถวางอำนาจแผลงฤทธิ์อยู่ภายในสำนักงานเหมืองแร่ได้ แต่คุณยังจะกล้าวิ่งมาอาละวาดที่สำนักงานสาขารถไฟอีกหรือ? หากจะพูดถึงเหตุผลหลักการ คนเขาก็เตรียมไว้ให้เป็นกระบุงแล้ว พวกคุณชอบทำงานตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัดไม่ใช่หรือ? พวกคุณยึดมั่นในหลักการเป็นพิเศษไม่ใช่หรือ? ดีเลย ตอนนี้พวกเราก็จะยึดหลักการบ้าง พวกคุณจะทำอะไรได้? ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้โจวปิ่งเจิ้งลงมือจัดการด้วยตัวเอง ก็คงมีแต่จะรนหาที่อัปยศเท่านั้น
เมื่อสอบถามเรื่องราวเหล่านี้จนกระจ่างแล้ว เฝิงเซี่ยวเฉินก็เข้าใจว่าทำไมหวังเกินจีถึงไม่ไปติดต่อเส้นสายในกระทรวงรถไฟ นี่คือเรื่องที่เหมืองหงไปล่วงเกินคนของระบบรถไฟ ถือว่าเป็นความแค้นส่วนตัว การที่หวังเกินจีใช้เส้นสายส่วนตัวมาแก้ไขปัญหา ก็เท่ากับรับเคราะห์แทนโจวปิ่งเจิ้ง เรื่องแบบนี้ต่อให้จัดการจนสำเร็จ ก็ถือว่าน่าขยะแขยงมากพอแล้ว
"ถ้าอย่างนั้น คุณไปเจรจากับสาขาเจิ้นซานอย่างไรล่ะ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถาม
หวังเกินจีตอบว่า "ผมไปหาแผนกควบคุมการเดินรถมาแล้ว พวกเขาอ้างภารกิจขนส่งเร่งด่วนมาปัดสวะผม ตอนหลังผมก็เลยไปหาผู้นำสาขา ได้เจอกับรองผู้อำนวยการท่านหนึ่ง เขาก็ยังคงพูดแบบเดียวกัน ผมพยายามยกเหตุผลร้อยแปดพันเก้ามาอ้างกับเขา แถมยังโชว์บัตรประจำตัวพนักงานด้วย เขาก็ยังทำตัวสุภาพกับผมนะ ถึงขั้นให้คนจัดแจงข้าวปลาอาหารมาเลี้ยงเหล้าผม แต่เรื่องตู้สินค้านั้น ไม่มีช่องว่างให้ผ่อนปรนเลยแม้แต่น้อย"
"พวกเขาคงกำลังรอให้เหล่าโจวมาหาถึงที่ด้วยตัวเองน่ะสิ" เฝิงเซี่ยวเฉินคาดเดา
"ใช่ ผมก็ดูออกเหมือนกัน" หวังเกินจีสนับสนุนคำพูด "พวกเขาไม่ได้อยากจะทำให้เรื่องของเหมืองหงพังจริงๆ หรอก เพราะพวกเขารับผิดชอบไม่ไหว พวกเขาแค่อยากให้เหล่าโจวออกโรงเอง มายอมอ่อนข้อให้ถึงที่ พอคนเขาได้หน้า เรื่องนี้ก็จะผ่านไปได้ ตราบใดที่เหล่าโจวไม่ยอมออกหน้า คนอื่นจะไปก็ไร้ประโยชน์"
"แต่เหล่าโจวคงไม่ยอมไปแน่ๆ" เฝิงเซี่ยวเฉินพูด
"ปัญหามันก็อยู่ตรงนี้นี่แหละ!" หวังเกินจีตบต้นขาฉาด "ด้วยนิสัยของตาแก่นี่ ตาไม่ยอมให้ทรายเข้าแม้แต่เม็ดเดียว จะยอมไปอ่อนข้อให้ได้ยังไง? แต่ถ้าเขาไม่มา เรื่องนี้ก็แก้ไม่ได้ คนเขาต้องประวิงเวลาไปอีกนานกว่าจะยอมปล่อยให้ผ่านไป พอเป็นแบบนี้ ความรับผิดชอบข้อหาทำงานไม่รัดกุมก็จะตกมาอยู่ที่หัวผม ถึงตอนนั้นผมจะมีหน้าไปคุยเรื่องรถดัมพ์กับเขาอีกได้ยังไง? ผมดูออกเลยนะ ตาแก่ก็ต้องรู้แน่ๆ ว่านี่คือหมากตากเพชฌฆาต คนอื่นใช้เรื่องนี้มาทำให้เขารู้สึกขยะแขยง เขาก็เลยย้อนกลับมาใช้เรื่องนี้ทำให้สำนักงานอุปกรณ์สำคัญของพวกเรารู้สึกขยะแขยงบ้าง โคตรจะเจ้าเล่ห์เลยให้ตายสิ"
"เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้ผมจะไปเดินดูที่สำนักงานสาขารถไฟกับคุณ ลองดูว่าจะมีโอกาสเกลี้ยกล่อมให้พวกเขายอมปล่อยรถได้หรือเปล่า" เฝิงเซี่ยวเฉินพูด
