เวลาสี่ทุ่ม จางหยวนชิงหันหน้าไปมองทางโต๊ะข้างเตียง นาฬิกาปลุกดิจิทัลแสดงเวลา 21:15 น.
“ผมทราบแล้ว” จางหยวนชิงตอบกลับอย่างรวบรัด
เนื่องจากน้าเล็กอยู่ข้างๆ เขาจึงไม่ได้พูดอะไรมากนัก หลังจากวางสาย เขาพูดกับเจียงอวี้เอ่อร์ว่า
“เกมสำหรับวันนี้พอแค่นี้เถอะ”
น้าเล็กชายตามองเขา เบ้ปากพลางพูด “นังจิ้งจอกหน้าอกโตคนนั้นมาหาแกใช่ไหมล่ะ?”
“ไปๆๆ!” จางหยวนชิงทำท่าถ่มน้ำลายใส่หน้าเธอพลางพูด “ต่อไปผมจะนอนแล้ว น้าก็กลับห้องไปพักผ่อนเถอะ”
น้าเล็กไม่ยอมไป เธอขมวดคิ้ว “แกไม่ได้กลับบ้านมาตั้งกี่วันแล้ว อุตส่าห์กลับมาทั้งที วันนี้ต้องอยู่เล่นเป็นเพื่อนฉันถึงเที่ยงคืน ฉันยังเล่นไม่จุใจเลย ถึง...ถึงแกจะมีแฟนแล้ว ก็ลืมแม่ไม่ได้นะ”
“น้าเป็นแค่น้าของผม ไม่ใช่แม่ของผม” จางหยวนชิงพูดแก้
เมื่อเห็นว่าไม้แข็งไม่ได้ผล น้าเล็กก็ใช้ไม้อ่อน เธอส่ายตัวไปมาพลางออดอ้อน “เล่นอีกตาสิ~”
ใครเล่าจะปฏิเสธน้าเล็กที่ชอบออดอ้อนได้ น่าเสียดายที่จางหยวนชิงมีธุระสำคัญ
เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงกับเธอ เดินก้าวยาวๆ เข้าไป สอดแขนเข้าที่ข้อพับเข่าของน้าเล็ก อุ้มเธอขึ้นในแนวนอน แล้วเดินตรงออกจากห้องไป
“โอ๊ย แกปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้นะ ไม่เคารพผู้ใหญ่เอาซะเลย” เจียงอวี้เอ่อร์ดิ้นรนสุดชีวิต ขาเรียวยาวสองข้างเตะถีบสะเปะสะปะ และยื่นมือไปดึงหน้าหลานชายด้วยความโกรธ
เจ้าเปิ่นน้อยที่เกาะอยู่บนหัวเธอรีบใช้กำปั้นเล็กๆ ทุบหัวเธออย่างรวดเร็ว
ในห้องนั่งเล่น คุณตาคุณยายกำลังสวมแว่นสายตายาวดูทีวีอยู่ เมื่อคุณยายเห็นลูกสาวถูกหลานชายอุ้มออกมา ก็ขมวดคิ้ว
“แม่ หยวนจื่อรังแกฉัน” เจียงอวี้เอ่อร์ชิงฟ้องก่อนตามประสาคนผิด และฉวยโอกาสดิ้นขลุกขลักไปมาสองสามที
แต่ท่อนแขนเหล็กของหลานชายรัดเอวเล็กและขายาวของเธอไว้แน่น เธอจึงกระโดดลงมาไม่ได้
“ปล่อยน้าเล็กของแกลงเดี๋ยวนี้” ท้ายที่สุดแล้วคุณยายก็ลำเอียงเข้าข้างลูกสาว
จางหยวนชิงจำใจต้องปล่อยน้าเล็กลง เขาเปลี่ยนข้ออ้าง “คุณยาย ผมขอออกไปข้างนอกแป๊บนึงนะครับ ลูกพี่ลูกน้องของกวนหย่าชวนผมไปกินปิ้งย่าง”
“ดึกๆ จะกลับมานอนไหม” พอคุณยายได้ยินว่าเขาจะออกไปข้างนอกอีก ก็ทำหน้าตาไม่พอใจ
“รอดูก่อนครับ”
ระหว่างที่พูด จางหยวนชิงก็โดนน้าเล็กเตะไปหลายที คุณตาคุณยายจ้องอยู่ เขาจึงไม่กล้าจับลูกสาวของสองตายายกดลงกับพื้นเพื่อรังแกกลับ ได้แต่อดทนไว้
เวลาสี่ทุ่ม ลมกระโชกแรงพัดเข้าสู่ฟู่เจียววาน ต้นไม้ใบหญ้าในลานบ้านสั่นไหว “ซู่ๆ” ใบไม้ร่วงและฝุ่นผงปลิวว่อน
ท่ามกลางสายลมกระโชก ร่างหนึ่งร่อนลงที่ริมสระน้ำพุ จากนั้นก็กลายเป็นแสงดาวอันราวกับความฝันและหายวับไป
หน้าประตูห้องหนังสือ จางหยวนชิงถอดถุงมือผู้ใช้วายุออกพลางเคาะประตู
“ก๊อกๆ~”
ไม่นานนัก ประตูไม้เนื้อแข็งบานคู่สีน้ำตาลก็เปิดออกอัตโนมัติ ฟู่ชิงหยางในชุดสีขาวราวกับหิมะนั่งตัวตรงอยู่หลังโต๊ะหนังสือ และมองมาด้วยสายตาล้ำลึก
จางหยวนชิงเดินตรงเข้าไป มองซ้ายมองขวาพลางพูด “ลูกพี่ คนล่ะครับ?”
เขาไม่เห็นเงาร่างของท่านประธานที่เป็นครึ่งเทพคนนั้นเลย
ฟู่ชิงหยางหยิบของบางอย่างบนโต๊ะขึ้นมา แล้วสะบัดมือขว้างไปให้
จางหยวนชิงรับไว้ได้อย่างมั่นคง เมื่อเพ่งมองก็พบว่าเป็นป้ายหยกสีดำชิ้นหนึ่ง เนื้อหยกมันวาว ด้านหน้าแกะสลักเป็นช่องว่างมิติที่ดูคล้ายรูหนอน ส่วนด้านหลังสลักลายเส้นวิญญาณที่อ่านไม่ออก
“บีบให้แตก” ฟู่ชิงหยางพูด
'ท่านประธานไม่ได้อยู่ที่นี่สินะ ก็จริง ถึงจะเป็นองค์กรฝ่ายระเบียบเหมือนกัน ก็ไม่อาจเชื่อใจกันได้เต็มร้อย ยังไงก็ต้องมีการป้องกันขั้นพื้นฐาน ลวดลายด้านหลังป้ายหยกชิ้นนี้คล้ายกับป้ายหยกเทเลพอร์ตของฉัน แต่ซับซ้อนกว่า คุณภาพน่าจะสูงกว่า'
จางหยวนชิงไม่ลังเล เขาออกแรงที่ปลายนิ้ว เสียงดังเป๊าะ หยกดำมันวาวก็ถูกบีบจนแตก
วินาทีต่อมา เขาเห็นร่างของฟู่ชิงหยางสลายไปอย่างรวดเร็ว ทิวทัศน์ในห้องหนังสือก็เลือนรางลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน หลังจากระลอกคลื่นที่แผ่กระจายออก เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ในสถานที่ที่กว้างขวางและสว่างไสว
ห้องวีไอพีสุดหรูในไนต์คลับ!
หน้าจอขนาดใหญ่กำลังฉายภาพหญิงสาวในชุดโบราณร่ายรำ บนโต๊ะหินอ่อนเต็มไปด้วยเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ผลไม้ และขนมขบเคี้ยว ในห้องพักผ่อนยังมีโต๊ะบิลเลียดอยู่อีกหนึ่งตัว
กระเบื้องปูพื้นหินอ่อนที่มีลวดลายสะท้อนแสงไฟจนสว่างเป็นประกาย
ตรงข้ามกับหน้าจอขนาดใหญ่คือโซฟารูปตัวยู ชายสวมชุดสูทสีแดงเบอร์กันดี สวมหน้ากากสีเงินครึ่งหน้า นั่งพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน
ชายที่ดูเจ้าชู้คนนี้น่าจะเป็นประธาน เขาโอบกอดสาวงามที่เผยให้เห็นหัวไหล่สองคน เพลิดเพลินกับเครื่องดื่มและขนมขบเคี้ยวที่พวกเธอป้อนให้
บนโซฟาทั้งสองข้างคือสาวงามในชุดสายเดี่ยวและกระโปรงสั้นกุด
พวกเธอหนีบขาเข้าหากัน สองมือประสานไว้ที่หน้าท้อง ท่านั่งดูสง่างามเรียบร้อย
มาแนวไหนเนี่ย? จางหยวนชิงยืนอยู่กับที่ งุนงงอยู่นาน ก่อนจะลองเชิงถาม "คุณคือ ท่านประธานใช่ไหมครับ?"
"เพิ่งเคยเจอกันครั้งแรก สวัสดีๆ"
ท่านประธานผลักสาวงามซ้ายขวาออกไป รีบเดินเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น โอบไหล่จางหยวนชิงอย่างตีสนิท "บรรยากาศดีใช่ไหมล่ะ ที่แบบนี้แหละถึงจะเป็นที่คุยธุระของผู้ชาย ยังไม่รีบทักทายอีก"
สาวงามข้างโซฟาลุกขึ้นพร้อมกัน ยืนเรียงแถว น้ำเสียงออดอ้อน:
"คารวะนายท่านเทพบรรพกาลค่ะ~"
จางหยวนชิงคิดว่าตัวเองเข้าใจเรื่องการเข้าสังคม แต่ภาพตรงหน้าทำให้เขาไม่รู้จะต่อบทสนทนาอย่างไรเลย
การพบปะในความเข้าใจของเขา คือในคลังสมบัติที่เต็มไปด้วยทรัพย์สมบัติและไอเทม ประธานสมาคมพ่อค้ายืนอยู่บนยอดภูเขาสมบัติ ก้มมองเขาด้วยสายตาเย็นชา
แสดงความชื่นชมต่อการกระทำที่เขานำไอเทมมาคืน จากนั้นก็ประทานรางวัลที่ผู้พเนจรแดนวิญญาณใฝ่ฝัน
หรือไม่สมาคมพ่อค้าก็เป็นองค์กรของฝั่งตะวันตกนี่นา งั้นก็ควรจะเป็นโบสถ์ยอดแหลมภายใต้แสงจันทร์ ประธานนั่งอยู่บนบัลลังก์พระสันตะปาปาเบื้องบน ก้มมองมดปลวกที่มาแสวงบุญด้วยสายตาเย็นชา
จากนั้นก็ประทานรางวัลให้ในนามของพระเจ้า
สรุปคือการพบปะครั้งนี้ควรจะเต็มไปด้วยความน่าเกรงขามและสง่างาม ถึงจะคู่ควรกับฐานะครึ่งเทพ
แล้วทำไมถึงกลายเป็นห้องวีไอพีในไนต์คลับไปได้ล่ะ?
คนที่ไม่รู้คงคิดว่าประธานครึ่งเทพพาเทพบรรพกาลมาเที่ยวผู้หญิงซะอีก
"ไม่ชอบเหรอ?"
เมื่อเห็นเทพบรรพกาลยืนนิ่งเป็นไก่ไม้ ท่านประธานก็ลูบคางครุ่นคิด พลางพูด "เอาชุดใหม่ไหม"
"อ่า ไม่ ไม่เป็นไรครับ" จางหยวนชิงรีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ
ต่อหน้าครึ่งเทพ เขายังคงประหม่าอยู่บ้าง มดปลวกที่ไม่เกรงกลัวต่อหน้าช้าง นั่นเรียกว่าโอหังแล้ว
เขาเสนอความเห็นอย่างระมัดระวัง "ท่านประธาน หรือว่าเราจะคุยธุระกันเลยดีไหมครับ?"
ท่านประธานสวมหน้ากากสีเงินคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจและกล่าว:
"เข้าใจแล้ว สาวๆ ที่ฉันเชิญมายังสวยไม่พอ คราวหน้าฉันจะจ่ายเงินจ้างสาวๆ จากสมาคมเทพธิดาแห่งความงามมาอยู่เป็นเพื่อนคุณนะ"
เอ๊ะ นี่ ตกลงตามนี้นะ? จางหยวนชิงจินตนาการถึงความงามของแอนนี่ แล้วรู้สึกว่าตัวเองไม่อาจปฏิเสธสาวๆ จากสมาคมเทพธิดาแห่งความงามได้เลย
"เป๊าะ!"
ประธานดีดนิ้ว "เนรเทศ!"
ท่ามกลางเสียงกังวานใส สาวๆ ในห้องวีไอพีก็หายวับไปอย่างกะทันหัน ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน
ประธานในชุดสูทสีแดงเบอร์กันดีเดินกลับมาที่โซฟา พิงตัวอย่างเกียจคร้าน พูดพลางหัวเราะ:
"ขอบคุณมากที่คุณช่วยฉันตามหาเศษเข็มทิศแห่งแสง"
จางหยวนชิงฟังเข้าใจ จึงหยิบเข็มทิศทองคำออกมาอย่างรู้ตัว แล้วประคองส่งให้ด้วยสองมือ
ท่านประธานยื่นมือรับไป ลูบคลำอยู่สองสามครั้ง ก่อนจะพูดด้วยความซาบซึ้งใจ:
"หากชิ้นส่วนเข็มทิศไม่กลับมารวมกัน มันก็ไม่มีความหมาย แต่ถ้าครอบครองมันไว้ ก็เท่ากับมีทุนไว้ต่อรอง"
พลิกฝ่ามือ เข็มทิศก็ถูกเก็บเข้าช่องเก็บของ เมื่อแบมือออกอีกครั้ง ในมือเขาก็มีแสตมป์เพิ่มมาหนึ่งดวง
พูดให้ถูกก็คือ สิ่งที่มีรูปร่างคล้ายแสตมป์
จางหยวนชิงเพ่งมอง ด้านหน้าของแสตมป์เขียนอักษรด้วยหมึกสีน้ำเงินเข้มสี่คำว่า "ห้างการค้าหมื่นภพ" ซึ่งไม่ใช่ภาษาจีน แต่เป็นตัวอักษรที่ไม่รู้จัก
แต่จางหยวนชิงกลับสามารถอ่านเข้าใจได้
ขอบแสตมป์วาดลวดลายประณีตด้วยหมึกสีน้ำเงินเข้มเช่นเดียวกัน
"มันเป็นของคุณแล้ว" ท่านประธานยื่นส่งมาให้
จางหยวนชิงรับแสตมป์มาด้วยความรู้สึกคาดหวัง นิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที ข้อมูลของไอเทมก็ปรากฏขึ้น:
【ชื่อ: ตั๋วแลกเปลี่ยนห้างการค้าหมื่นภพ (ประเภท A)】
【ประเภท: ใบรับรอง】
【ฟังก์ชัน: แลกเปลี่ยน】
【แนะนำ: ตั๋วแลกเปลี่ยนประเภท A สามารถแลกรับได้เพียงพลังเท่านั้น】
【หมายเหตุ: จะใช้อะไรมาแลกเปลี่ยน มันเป็นคนตัดสินใจ】
สั้นมาก สั้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน... จางหยวนชิงอ่านข้อมูลไอเทมจบอย่างรวดเร็ว สิ่งก่อนหน้านี้ที่สั้นขนาดนี้ ก็คือจอกศักดิ์สิทธิ์แห่งการร่วงหล่น
ไอเทมที่มีข้อมูลยาวเหยียดอาจไม่ได้แปลว่าไม่ล้ำค่า แต่ไอเทมที่มีข้อมูลเพียงไม่กี่ประโยค จะต้องล้ำค่าอย่างแน่นอน
"ตั๋วแลกเปลี่ยนใบนี้เป็นของล้ำค่าที่ฉันเก็บสะสมมานานหลายปี ทุกสิบปีถึงจะหามาได้หนึ่งใบ" ประธานยกแก้วขึ้น จิบวิสกี้สีเหลืองอ่อนพลางกล่าว
"มันแลกเปลี่ยนได้แค่พลังเท่านั้น ยกตัวอย่างเช่น คุณสามารถใช้วัตถุดิบหรือไอเทมชั้นยอดในระดับผู้ศักดิ์สิทธิ์มาแลกเปลี่ยนกับมัน แล้วมันก็จะมอบพลังในระดับเดียวกันกลับคืนมาให้คุณ
"เมื่อคุณมีไอเทมหรือวัตถุดิบที่ไม่ได้ใช้จำนวนมาก ประโยชน์ของมันก็จะปรากฏให้เห็น การแลกเปลี่ยนไม่มีขีดจำกัด คุณสามารถสังเวยไอเทมระดับผู้ปกครอง ไปจนถึงระดับครึ่งเทพ มันก็มอบพลังในระดับที่สอดคล้องกันให้คุณได้เช่นกัน
"แต่ต้องจำไว้สามข้อ หนึ่ง ผู้ศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถรองรับพลังของผู้ปกครองได้ ผู้ปกครองเองก็ไม่สามารถรองรับพลังของครึ่งเทพได้ ผลลัพธ์ของการแลกเปลี่ยนข้ามระดับ ก็คือการกลับคืนสู่แดนวิญญาณ
"สอง ผู้แลกเปลี่ยนต้องเป็นผู้ถือตั๋วเท่านั้น ฉันได้ยินมาว่าบิลล์ขายไอเทมประเภทเหตุและผลชิ้นนั้นให้คุณแล้วใช่ไหม สิ่งที่ฉันอยากจะบอกคุณก็คือ คุณไม่สามารถให้ศพหยินสวมหนังมนุษย์มาใช้ตั๋วแลกเปลี่ยนได้"
"สาม ตั๋วแลกเปลี่ยนมีความคิดเป็นของตัวเอง มันจะเลือกสิ่งที่ต้องการจากตัวคุณ ไม่ใช่ให้คุณเป็นคนกำหนด คุณสามารถเห็นด้วย หรือจะปฏิเสธก็ได้"
ไม่สามารถให้ศพหยินใช้แทนได้งั้นเหรอ? สิ่งที่สามารถสะกดข่มไอเทมประเภทเหตุและผลได้ จะต้องเป็นไอเทมประเภทเหตุและผลระดับที่สูงกว่าอย่างแน่นอน... จางหยวนชิงลูบคลำตั๋วแลกเปลี่ยนที่เป็นกระดาษ พอจะเดาระดับของห้างการค้าหมื่นภพออกลางๆ
การใช้ไอเทมและวัตถุดิบเพื่อแลกกับพลัง ช่างเหมาะกับอาชีพพ่อค้าจริงๆ
อืม ก็เหมาะกับเศรษฐีกระเป๋าหนักอย่างฟู่ชิงหยางด้วย
แต่สำหรับผู้ท่องแดนวิญญาณทั่วไปที่ไม่มีเงินเก็บ ตั๋วแลกเปลี่ยนใบนี้มีมูลค่าไม่มากนัก ทว่าในตัวเขามีวัตถุดิบระดับผู้ปกครองอยู่มากมาย รวมถึงโควตาวัตถุดิบมูลค่าหลายร้อยล้าน ในช่วงเวลาสำคัญ การใช้วัตถุดิบระดับผู้ศักดิ์สิทธิ์มาแลกกับพลัง นับเป็นวิธีการรักษาชีวิตที่ดีไม่น้อย
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องไกลตัว แค่เขาเตรียมไอเทมระดับ 5 หรือระดับ 6 สักสองสามชิ้น ไปแลกเปลี่ยนกับห้างการค้าหมื่นภพ ก็จะได้รับพลังที่สอดคล้องกัน แม้จะต้องเผชิญหน้ากับขุนพลเทพของศาสนาเทพสงคราม เขาก็ไม่กลัวแล้ว
ถ้าผู้ปกครองคิดจะฆ่าเขา เขาก็มีที่พึ่งให้ตายตกไปตามกันได้เช่นเดียวกัน
จางหยวนชิงตระหนักถึงมูลค่าของตั๋วแลกเปลี่ยนแล้ว นี่คือของล้ำค่าที่สามารถทำให้คนระเบิดพลังแฝงออกมาได้เลยนี่นา ยุคสมัยนี้ นอกจากตัวเอกที่สวรรค์ลิขิตแล้ว คนธรรมดาส่วนใหญ่ทำได้เพียงแค่โกรธแค้นอย่างไร้พลัง แม้แต่คุณสมบัติที่จะสู้ถวายหัวยังไม่มีเลย
และในโลกของผู้ท่องแดนวิญญาณ ช่องว่างของระดับขั้นอาจจะใช้พลังภายนอกมาทดแทนให้เท่าเทียมกันได้ แต่ช่องว่างของช่วงระดับนั้น ยากที่จะก้าวข้ามไปได้
อย่าเห็นว่าเขาเทพบรรพกาลมีของวิเศษอยู่เต็มตัว ถ้าต้องเจอระดับผู้ปกครองเข้าจริงๆ แค่นิ้วเดียวกดลงมาก็ตายแล้ว
เก่งสุดก็คงได้รับคำวิจารณ์ว่า "ช่างเป็นแมลงที่ระคายมือจริงๆ"
แต่ตั๋วแลกเปลี่ยนใบนี้ สามารถยกระดับคำวิจารณ์ให้กลายเป็น "เชี่ย ขาดทุนย่อยยับ" ได้ หรืออาจจะถึงขั้นแลกชีวิตกันไปเลยก็ได้
และมูลค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมันก็คือ ในอนาคตเมื่อเลื่อนขั้นเป็นผู้ปกครองแล้ว เขาสามารถอาศัยการเติมเงิน เพื่อไปงัดข้อกับผู้ปกครองขั้นสูงสุดได้ แม้จะแค่ครั้งเดียวก็ตาม
ถ้าหากเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพ เขาก็สามารถซัดได้ถึงสามคน!
ยิ่งระดับสูงขึ้น มูลค่าของตั๋วแลกเปลี่ยนก็ยิ่งมากขึ้น
'ไม่เลวเลย...' จางหยวนชิงคิดอย่างดีใจ จากนั้นเขาก็สอบถามถึงจุดประสงค์ที่สองของการพบปะกันครั้งนี้
"ผมได้ยินผู้อาวุโสฟู่บอกว่า เมื่อก่อนคุณอาศัยตั๋วแลกเปลี่ยนใบนี้ ต่อกรกับครึ่งเทพสามคนงั้นหรือครับ"
รอยยิ้มมุมปากของท่านประธานหายวับไปทันที เขาถอนหายใจและกล่าวว่า
"อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย เงินเก็บกว่าครึ่งชีวิตของผมสูญสลายไปเพราะมัน หลังจากนั้นก็ต้องใช้ชีวิตอย่างยากจนข้นแค้นกินแต่หมั่นโถวกับต้นหอม กว่าจะกลับมารวยได้อีกครั้งก็ตั้งหลายปี"
"ผู้อาวุโสฟู่ฝากผมถามคุณเรื่องหนึ่งครับ" จางหยวนชิงกล่าวด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน
"เมื่อไม่นานมานี้เขาตรวจสอบเหตุการณ์เข็มทิศแสงสว่าง แล้วสังเกตเห็นองค์กรหนึ่งที่เรียกตัวเองว่า 'เซียวเหยา' อืม คุณรู้จักองค์กรนี้ไหมครับ พอจะมีเบาะแสอะไรบ้างไหม"
เมื่อถามจบ เขาก็บ่นพึมพำในใจ 'ลูกพี่ รับบาปนี้ไปให้ดีล่ะ'
หากเทพบรรพกาลเป็นคนถามเรื่ององค์กรเซียวเหยา มันจะเปิดเผยปัญหามากมาย
แต่หากเป็นผู้อาวุโสพันธมิตรห้าธาตุ ลูกรักสวรรค์ผู้ทะเยอทะยานอย่างฟู่ชิงหยางเป็นคนถาม มันก็จะดูสมเหตุสมผล
"องค์กรเซียวเหยา..." ท่านประธานลูบคาง รำลึกความหลังอยู่นานจึงกล่าวว่า "โอ้ ใช่พวกลิ่วล้อกุ้งหอยปูปลาทั้งสี่คนที่เรียกตัวเองว่าแฝดสุริยันกับแฝดเงามืดหรือเปล่า"
'เกินไปแล้วนะ!' จางหยวนชิงพยักหน้า
"ใช่ครับ คือพวกลิ่วล้อกุ้งหอยปูปลาทั้งสี่คนนั้นแหละ คุณพอจะรู้จักพวกเขาไหมครับ"
"ไม่ค่อยได้ติดต่อกันเท่าไหร่" ท่านประธานตกอยู่ในภวังค์แห่งความทรงจำอีกครั้ง
"แฝดสุริยันคือนักดนตรีและเทพท่องราตรี ล้วนเป็นผู้ครอบงำขั้นสูงสุด แฝดเงามืด คนหนึ่งคือเทพท่องราตรี ส่วนอีกคนไม่ค่อยแน่ชัด ตอนนั้นมีครึ่งเทพและผู้ครอบงำเข้าร่วมการแย่งชิงมากเกินไป ผมเลยไม่ค่อยได้สนใจ"
"พวกเขาแย่งชิ้นส่วนเข็มทิศมาได้ไหมครับ" จางหยวนชิงรีบถาม
"ได้! แถมยังเป็นชิ้นส่วนที่สำคัญที่สุดด้วย" ท่านประธานกล่าว "ผมจำได้แล้ว พวกเขาเคลื่อนไหวพร้อมกับจอมพลเฒ่าของกองกำลังพยัคฆ์ขาว เพราะชิ้นส่วนแกนกลางนั่น จอมพลเฒ่าเลยตกเป็นเป้าโจมตีจากทุกสารทิศจนสิ้นชีพในการต่อสู้ ชิ้นส่วนแกนกลางนั้นจึงถูกองค์กรเซียวเหยานำไป"
'ข้อมูลค่อนข้างเยอะแฮะ ขอผมเรียบเรียงดีๆ ก่อน' จางหยวนชิงไม่เอ่ยปากอีก เขาเงียบและครุ่นคิด
'ในแฝดเงามืดมีเทพท่องราตรี ก็ถือว่าสมฉายา สามารถเข้าร่วมการแย่งชิงเข็มทิศได้ ระดับคงไม่ต่ำ บุคคลแบบนี้ความจริงแล้วตรวจสอบได้ง่ายมาก'
'แต่อีกคนหนึ่งกลับแม้แต่ท่านประธานระดับครึ่งเทพยังไม่แน่ชัด?'
'ท่านประธานย่อมไม่สนใจ "พวกลิ่วล้อกุ้งหอยปูปลา" มากเกินไปแน่นอน แต่นั่นก็อธิบายได้ว่าคนผู้นั้นในแฝดเงามืด มีวิธีการซ่อนเร้นที่พิเศษ'
'และตามความเข้าใจของจางหยวนชิง ในบรรดาสายอาชีพหลักทั้งหมดของประเทศนี้ สายอาชีพที่เชี่ยวชาญการซ่อนเร้นและผลุบๆ โผล่ๆ ก็คือปรมาจารย์มายา'
'ไม่สิ องค์กรเซียวเหยายึดถือการปกป้องโลกเป็นหน้าที่ของตน จะไปพัวพันกับสายอาชีพฝ่ายชั่วร้ายได้อย่างไร...'
เพราะเป็นการสอบถามแทนฟู่ชิงหยาง เขาจึงไม่กล้าครุ่นคิดนานเกินไป สิ่งนี้จะเปิดเผยถึงระดับความคุ้นเคยที่เขามีต่อองค์กรเซียวเหยา ดังนั้นจึงข่มความคิดที่พรั่งพรูขึ้นมา แล้วดึงหัวข้อสนทนากลับมาที่ตั๋วแลกเปลี่ยน
"ท่านประธาน จะทำการแลกเปลี่ยนอย่างไรครับ ดูเหมือนมันจะไม่สนใจของบนตัวผมเลย"
ท่านประธานพูดพลางหัวเราะ
"นั่นเป็นเพราะมันยังไม่เป็นของคุณน่ะสิ"
จางหยวนชิงเข้าใจแล้ว เขาเก็บ "แสตมป์" เข้าช่องเก็บของ จากนั้นหยิบออกมาอีกครั้งและหนีบไว้ที่ปลายนิ้ว
วินาทีต่อมา เขาก็เห็นแสตมป์เด้งกล่องข้อความขึ้นมา:
【สิ่งของแลกเปลี่ยน: ชิ้นส่วนแกนแท้ไท่อิน】
【ยินยอมหรือไม่?】
จางหยวนชิงมองกล่องข้อความที่เด้งขึ้นมาอย่างเหม่อลอย ในหัวเหลือเพียงคำเดียว: เชี่ย!!
เขาถูกตั๋วแลกเปลี่ยนใบนี้ทำให้ตกใจกลัวเข้าแล้ว
ก็เหมือนกับว่า คุณเจอขอทานคนหนึ่งบนถนน เขามาดึงคุณไว้แล้วพูดว่า: ฉันรู้จักนาย พ่อนายคือจางจื่อเจิน ไอดีแดนวิญญาณคือเทียนซือจาง เป็นหนึ่งในแฝดสุริยันแห่งองค์กรเซียวเหยา ไอดีแดนวิญญาณของนายคือเทพบรรพกาล เบื้องหน้าคือสมาชิกพันธมิตรห้าธาตุ ส่วนตัวตนเบื้องหลังคือผู้สืบทอดจอมมาร
ใช่ นั่นคือความรู้สึกขนหัวลุกแบบเดียวกัน
