บทที่ 525 หนึ่งขุนพลสำเร็จการ

บนกำแพงเมืองด่านจวินตู

หวังจวินคั่วกำลังกินเนื้อม้า มีดพกอันคมกริบเลาะเนื้อออกจากกระดูกชิ้นโต เขายัดเนื้อเข้าปากคำโต รสชาติของเนื้อม้านั้นเทียบไม่ได้กับเนื้อแกะหรือเนื้อวัวเลย แม้แต่เนื้อลาก็ยังสู้ไม่ได้

โดยเฉพาะในกองทัพแห่งนี้ ม้าที่เจ็บกีบเท้าจนหมดประโยชน์จะถูกนำมาเชือดและถลกหนังทันที เนื้อและกระดูกม้าถูกโยนลงไปตุ๋นในหม้อใบใหญ่ นอกจากเกลือเพียงเล็กน้อยแล้วก็ไม่มีเครื่องเทศใดๆ เลย

เนื้อนั้นนอกจากจะมีกลิ่นสาบแล้วยังเจือรสเปรี้ยวเล็กน้อยอีกด้วย

แต่เผิงกั๋วกงผู้สง่างามกลับกำลังสวาปามอย่างเอร็ดอร่อย

เขามีพื้นเพยากจนข้นแค้น สมัยวัยรุ่นเคยลักเล็กขโมยน้อย โตขึ้นมาก็ขโมยวัวขโมยแกะ ที่จริงล้วนเป็นเพราะถูกบีบคั้นจากการใช้ชีวิตทั้งสิ้น

หวังจวินเอ้อก้าวเท้ายาวๆ เข้ามาจากด้านนอก คราบเลือดบนชุดเกราะยังไม่ทันได้เช็ดออก

"น้องรองรีบมา เนื้อม้าเพิ่งตุ๋นเสร็จใหม่ๆ รีบกินตอนร้อนๆ เถอะ" หวังจวินคั่วร้องเรียก

หวังจวินเอ้อวางทวนหมาซั่วของตนไว้ด้านข้าง คว้าเก้าอี้พับมาตัวหนึ่งแล้วทรุดตัวลงนั่ง สู้รบมาครึ่งค่อนวัน เขารู้สึกหิวแล้วจริงๆ

เขาถอดหมวกเกราะวางไว้ข้างๆ ล้วงมีดสั้นข้างเอวออกมา จิ้มเนื้อติดกระดูกชิ้นใหญ่ขึ้นมากัดกินทันที

กินรวดเดียวสามชิ้น ความรู้สึกหิวโหยในท้องก็ทุเลาลงบ้าง

"ศึกนี้ พวกเราบาดเจ็บล้มตายไปนับพันคน" หวังจวินเอ้อกล่าว

หวังจวินคั่วยังคงกินเนื้อต่อไปอย่างไม่หยุดหย่อน "ทำศึกที่ไหนจะไม่มีคนตาย หากเมื่อคืนไม่ได้ข้ามเขาลัดเลาะเส้นทางเล็ก ปีนกำแพงบุกเข้าด่านเหนืออย่างกะทันหัน ต่อให้โจมตีด่านจวินตูต่อไปอีกครึ่งเดือนก็ใช่ว่าจะตีแตกได้

ด่านแห่งนี้ช่างอันตรายนัก คราวก่อนหลูซื่อจวิ้นตายไปก็ไม่ถือว่าอยุติธรรมนักหรอก"

เมื่อวานทหารกล้าตายแปดร้อยนายที่หวังจวินคั่วคัดเลือก มีเจ็ดร้อยยี่สิบคนบุกเข้าด่านไปได้ สุดท้ายรอดชีวิตกลับมาไม่ถึงสามร้อยคน

แม้จะเป็นทหารชั้นยอด แต่การบุกทะลวงเข้าไปในเมืองด่านโดยไม่มีชุดเกราะสวมใส่ ทำให้มีคนตายไปมากมาย โดยเฉพาะในช่วงสุดท้ายที่พวกเขาคุ้มกันหวังจวินคั่วฝ่าวงล้อมไปจนถึงประตูด่านทางใต้นั้นยิ่งสยดสยองนัก

หนึ่งขุนพลสำเร็จการ หมื่นโครงกระดูกผุพัง

ผลงานการรบอันห้าวหาญของหวังจวินคั่วที่สามารถยึดด่านจวินตูได้ภายในหนึ่งวันหนึ่งคืน แลกมาด้วยการบาดเจ็บล้มตายของทหารม้าชั้นยอดแห่งอิวโจวกว่าพันนาย

"ห่อศพพวกเขาด้วยหนังม้าส่งกลับไปเมืองอิวโจวเถอะ ส่วนทหารบาดเจ็บก็ให้อยู่พักฟื้นที่ด่านจวินตูนี่แหละ"

"เดี๋ยวพวกเราจะเคลื่อนทัพ บุกทะลวงต่อเนื่อง หวังตีเมืองหวยหรงแห่งเป่ยเยี่ยนโจวให้ตั้งตัวไม่ติด"

เขาโยนกระดูกม้าที่ถูกเลาะเนื้อออกจนหมดเกลี้ยงไปด้านข้าง "จริงสิ ให้หวังเซินส่งข่าวชนะศึกไปให้หลี่อี้ หลี่อี้สั่งให้พวกเราตีแตกด่านจวินตูภายในสิบห้าวัน มิฉะนั้นจะถูกลงโทษตามกฎอัยการศึก ตอนนี้ข้าชักจะตั้งตารอคอยปฏิกิริยาของหลี่อี้ตอนที่เห็นข่าวชนะศึกของพวกเราเสียแล้วสิ

น่าเสียดายที่อยู่ห่างไกลกันเกินกว่าจะได้เห็น ไม่แน่ว่าตอนนี้เขากำลังปวดหัวอยู่หน้าด่านเต้าม่าก็เป็นได้"

หวังเซินรุดมาถึง

เขารีบนำกระดาษและพู่กันมาเขียนหนังสือแจ้งข่าวชนะศึกตรงนั้นทันที ด้วยความที่เกิดในสกุลหวังแห่งไท่หยวน ฝีมือด้านอักษรศาสตร์ของเขาจึงนับว่าไม่เลวเลย

เมื่อเขียนเสร็จก็อ่านให้หวังจวินคั่วฟัง

หวังจวินคั่วฟังร้อยแก้วคู่สละสลวยเหล่านั้นไม่ออก ขมวดคิ้วมุ่นแล้วพูดแทรกขึ้น "ที่พวกเราตีแตกคือด่านจวินตู เจ้าเขียนเป็นด่านจูยงแล้ว"

หวังเซินแอบดูถูกความไร้การศึกษาของหวังจวินคั่วอยู่ในใจ

"เผิงกั๋วกง ด่านจวินตูมีอีกชื่อว่าด่านจูยง ชื่อนี้มีมาตั้งแต่สมัยฉิน เล่ากันว่าตอนที่จิ๋นซีฮ่องเต้สร้างกำแพงเมืองจีน ทรงรับสั่งให้ย้ายนักโทษ ทหาร และชาวบ้านที่ถูกเกณฑ์แรงงานมาอาศัยอยู่ที่นี่ โดยนำมาจากความหมายของการโยกย้ายคนธรรมดาสามัญ จึงได้ชื่อว่าด่านจูยงขอรับ

คัมภีร์หลวี่ซื่อชุนชิวก็มีบันทึกไว้ว่า ภูเขามีเก้าด่าน จูยงคือหนึ่งในนั้น"

"ในยุคสามก๊ก ด่านนี้มีอีกชื่อว่าด่านตะวันตก ในยุคราชวงศ์เป่ยฉีเปลี่ยนชื่อเป็นด่านน่าข่วน สมัยราชวงศ์สุยก็เรียกว่าด่านจี้เหมิน ด่านจวินตู เป็นต้นขอรับ"

หวังจวินคั่วไม่ได้รู้สึกเสียหน้าอันใด เขายิ้มแล้วพูดว่า "ซือหม่าหวังสมกับที่เป็นบุตรหลานห้าตระกูลใหญ่ วิชาความรู้ประจำตระกูลช่างลึกล้ำนัก

พวกเราอาบเลือดสู้รบจนยึดด่านจูยงแห่งนี้มาได้ ขั้นต่อไปต้องตีเหล็กตอนร้อน ยึดเมืองหวยหรงมาให้จงได้

ที่นี่คงต้องปล่อยให้ซือหม่าหวังจัดการสะสาง ส่งศพพี่น้องชาวอิวโจวที่พลีชีพกลับไป อ้อ อย่าลืมส่งของดูต่างหน้าของพวกเขากลับไปด้วยล่ะ ผลงานของพวกเขาก็ต้องบันทึกเอาไว้ให้ดี

ให้ทหารบาดเจ็บพักรักษาตัวอยู่ที่นี่ก่อน เจ้าไปหาตัวยามาสักหน่อยก็แล้วกัน

ส่วนเชลยศึกกบฏเยี่ยนพวกนั้น พวกที่บาดเจ็บสาหัสก็ฟันให้หมด จะได้ไม่สิ้นเปลืองเสบียงและยารักษา ตัดหัวบันทึกเป็นผลงานสังหารข้าศึกเสีย

พวกที่บาดเจ็บเล็กน้อย ก็ให้รวมกับคนแก่และคนอ่อนแอ นำไปขายให้กลุ่มพ่อค้าอิวโจวที่ติดตามกองทัพมา รีบจัดการให้เสร็จสิ้น ขายได้เงินมาเท่าไรก็เอาเท่านั้น ถึงเวลาจะได้นำไปเป็นเงินเยียวยาผู้เสียชีวิตและตกรางวัลผลงานการรบ

ส่วนพวกคนหนุ่มฉกรรจ์ ข้าจะจัดตั้งเป็นค่ายทหารสมทบ ให้ตามข้าไปตีเมืองหวยหรง"

การจัดการหลังการรบของหวังจวินคั่วนั้นตรงไปตรงมามาก โดยเฉพาะกับเชลยศึกฝั่งศัตรู เขาใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่า พวกบาดเจ็บสาหัสก็ฟันหัวทิ้งนับเป็นผลงาน ส่วนพวกบาดเจ็บเล็กน้อยและพวกคนแก่คนอ่อนแอก็นำไปขายเอาเงิน ทั้งยังช่วยประหยัดเสบียงอาหารได้อีกด้วย

ส่วนพวกคนหนุ่มฉกรรจ์ ก็จัดตั้งเป็นกองทัพสมทบ ใช้เป็นทหารแนวหน้าสำหรับตีเมือง

ไม่มีความเห็นอกเห็นใจ และไม่มีความเมตตาปรานีใดๆ ทั้งสิ้น

หากไม่ใช่เพราะคนแก่ คนอ่อนแอ และทหารบาดเจ็บเหล่านั้นยังพอขายได้เงิน หากไม่ใช่เพราะเชลยฉกรรจ์ยังใช้เป็นทหารแนวหน้าตีเมืองได้ เขาคงฟันหัวพวกมันทั้งหมดแล้วนับเป็นผลงานตัดหัวข้าศึกไปแล้ว

"ใครก็ได้ ไปเรียกทูตี้จีมา"

หลังจากหวังจวินคั่วกินเนื้อม้าอิ่มแล้ว จึงให้ทหารคนสนิทต้มชาให้กาหนึ่ง ชาอัดแผ่นที่ทั้งดำทั้งแข็ง ถูกนำมีดมาเฉือนออกเล็กน้อย นำไปต้มในกาโดยตรงและเติมเกลือลงไป

ทูตี้จีทราบข่าวก็รีบมาทันที

"ท่านเผิงกั๋วกง"

หวังจวินคั่วเหลือบตามองเขาแวบหนึ่ง "มาแล้วหรือ นั่งสิ"

เขาเคยพยายามผูกมิตรกับทูตี้จีอย่างมาก น่าเสียดายที่ตาแก่ชาวตงอีหนังเหนียวผู้นี้กลับรักษาระยะห่างกับเขามาโดยตลอด

ตาแก่ผู้นี้

สวมเกราะเกล็ดปลาหมิงกวงอันประณีตงดงาม พูดจาภาษาชาวฮั่นอย่างฉะฉาน ปกติก็ชอบสวมเสื้อผ้าและหมวกแบบชาวฮั่น มองไม่ออกเลยแม้แต่น้อยว่ามีท่าทีของคนเถื่อนมั่วเหอ

ฮ่องเต้ทรงจัดให้เขาตั้งถิ่นฐานอยู่ที่หุบเขาดอกท้อทางเหนือของอิวโจว ก่อตั้งอำเภอเหลียวซีและเขตเยี่ยนโจว อาณาเขตไม่ใหญ่นัก ทว่าเขาเป็นผู้นำของชนเผ่ามั่วเหอทั้งแปดเผ่า มีชาวเผ่าใต้บังคับบัญชากว่าหมื่นครัวเรือน และมีทหารม้าชั้นยอดของเผ่ามั่วเหอในมือถึงสามพันนาย

ไม่เพียงเท่านั้น

เดิมทีเจ้าหมอนี่อาศัยอยู่ในเหลียวซี ทำการค้าขายบริเวณชายแดนมาโดยตลอด ฐานะทางการเงินมั่งคั่ง มีทาสรับใช้ในบ้านหลายพันคน ถือเป็นผู้มีอิทธิพลทางการเงินแห่งชายแดน

เขาอยากจะสู่ขอลูกสาวคนหนึ่งของทูตี้จีมาเป็นอนุภรรยา เพื่อเป็นการเชื่อมความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่าย แต่น่าเสียดายที่ตาแก่กลับไม่ยอมรับมุกนี้

"ท่านซือกั๋วกง ศึกใหญ่ในวันนี้ น่าเสียดายที่ทหารม้าชั้นยอดของชนเผ่ามั่วเหอสามพันนายใต้สังกัดท่าน ล้วนเป็นทหารม้า จึงไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือ ไม่ทันได้สร้างความดีความชอบเลยนะ"

ทูตี้จีระแวดระวังหวังจวินคั่วเป็นอย่างมาก เจ้าหมอนี่เหมือนหมาป่าที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

"ทว่า โอกาสสร้างความดีความชอบยังคงมีอยู่ ประเดี๋ยวพวกเราจะยกทัพไปที่เมืองหวยหรง คงต้องรบกวนให้ท่านซือกั๋วกงนำทหารม้าเยี่ยนโจวสามพันนายเป็นทัพหน้า จะได้หรือไม่"

ทูตี้จีรับคำอย่างไม่ลังเล

"ดี ท่านไปเตรียมตัวเถอะ"

หวังจวินคั่วมองตามแผ่นหลังของเขา รอยยิ้มบนใบหน้าก็เย็นชาลง หลี่ย่วนถูกสั่งปลดให้ไปอยู่ลั่วหยาง หลี่เต้าเสวียนกำลังจะมารับตำแหน่งผู้บัญชาการใหญ่

ตาแก่ผู้นี้ เริ่มเหินห่างกับตนเองมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

เขาดึงสายตากลับมา หันไปพูดพลางหัวเราะกับหวังจวินเอ้อว่า "น้องรอง พวกเราก็ไปเตรียมตัวกันเถอะ พี่ใหญ่จะส่งเจ้าไปรับตำแหน่งที่เป่ยเยี่ยนโจว

ตำแหน่งซื่อสื่อนี้ เจ้าได้เป็นอย่างแน่นอน"

···

ทิศตะวันตกเฉียงใต้ของอำเภอเฟยหู

ขุนพลอวิ๋นฮุย หลี่ชุนเสี้ยว นำทหารม้าสองพันนายควบม้าออกจากหุบเขาเส้นทางเฟยหูตอนใต้ เข้าสู่แอ่งที่ราบเฟยหู เบื้องหน้าพลันสว่างไสวเปิดกว้าง

"ส่งทหารม้าลาดตระเวนสิบสองสายออกไปสอดแนมด้านหน้าทันที ต้องปกปิดร่องรอยกองทัพเราให้จงได้"

หลังจากหลี่ชุนเสี้ยวแยกทางกับหลิวเฮยจื่อที่ด่านเต้าม่า ก็ได้นำทัพมุ่งหน้าขึ้นเหนือไปตามเส้นทางเฟยหูต่อ

ก่อนเข้าสู่แอ่งที่ราบเฟยหู พวกเขาได้ผ่านป้อมไป๋สือ

เขายังคงใช้วิธีเดิมในการตีฝ่าด่านเต้าม่า โดยให้หัวหน้ากองคาราวานลูกน้องของทูลี่ นำตัวเขาและทหารทะลวงฟันชั้นยอดหน่วยหนึ่ง ชูธงของทูลี่เค่อหาน แล้วเดินอาดๆ เข้าไปในป้อมไป๋สืออย่างสง่าผ่าเผย

ป้อมไป๋สือตั้งอยู่ใกล้อำเภอเฟยหู ทำหน้าที่พิทักษ์ปากทางตอนเหนือของเส้นทางเฟยหูตอนใต้ แต่เนื่องจากอยู่แนวหลัง ทหารที่นี่จึงมีไม่มากนัก

เนื่องจากเสบียงไม่เพียงพอ ทหารจำนวนมากยังต้องออกไปล่าสัตว์และขุดหาผักป่า

หลังจากหลี่ชุนเสี้ยวเข้าไปในป้อม เขาก็ชักดาบฟันคนเพื่อยึดประตู

ผลปรากฏว่าฟันไปได้ไม่กี่คน กองกำลังป้องกันก็ทิ้งอาวุธยอมจำนนโดยตรง

ต่างคนต่างแย่งกันทิ้งอาวุธอย่างรวดเร็ว

ทำเอาหลี่ชุนเสี้ยวรู้สึกคาดไม่ถึงอยู่บ้าง เดิมทีคิดว่าจะต้องมีศึกนองเลือด ทว่าเพิ่งจะแผดเสียงคำรามไปได้ทีเดียว ดาบเหิงเตาที่กวัดแกว่งไปยังไม่ทันได้อบอุ่นร่างกาย การต่อสู้ก็จบลงเสียแล้ว

เมื่อยึดป้อมไป๋สือมาได้ และพักผ่อนปรับกระบวนทัพเล็กน้อย

เขาก็รอจนถึงพลบค่ำ ถึงได้มุ่งหน้าออกไปนอกหุบเขา หมายจะอ้อมผ่านตัวอำเภอไป๋สือไปอย่างเงียบๆ โดยไม่แหวกหญ้าให้งูตื่น แล้วลอบมุดเข้าไปในหุบเขาทางตอนเหนือของเฟยหู มุ่งตรงไปยังด่านจื๋อกู่

เขามีทหารม้าเพียงสองพันนาย ต่อให้ทหารยอมจำนนที่ป้อมไป๋สือจะบอกว่าอำเภอเฟยหูกำลังเผชิญกับความอดอยาก กองกำลังหลักที่ประจำการถูกดึงตัวไป เหลือเพียงคนแก่และคนอ่อนแอเท่านั้น

แต่หลี่ชุนเสี้ยวก็ไม่ได้ตั้งใจจะสร้างปัญหาแทรกซ้อนแต่อย่างใด

ปล่อยให้กองทัพใหญ่ที่ตามมาอยู่เบื้องหลังเป็นผู้ยึดเมืองเฟยหูก็พอ ภารกิจของเขาคือการมุ่งหน้าขึ้นเหนือเพื่อยึดด่านจื๋อกู่ และปิดกั้นชายแดนทางเหนือของอวี้โจว

เมื่อออกจากด่านจื๋อกู่แล้ว ไม่เพียงแต่จะสามารถเข้าสู่แอ่งที่ราบอำเภออวี้ แต่ยังสามารถข้ามเขาไปทางเหนือเพื่อเข้าสู่แอ่งที่ราบต้าถงในอวิ๋นโจวได้อีกด้วย

ดังนั้นด่านแห่งนี้ จึงเป็นเป้าหมายในกลุ่มแรกเช่นกัน

ทหารคาบไม้ ม้าหุ้มกีบเท้า

ยามราตรีมาเยือน

คนของหลี่ชุนเสี้ยวสองพันนายมุ่งหน้าขึ้นเหนืออย่างเงียบเชียบ

เดินทางมาตลอดทางจนถึงริมแม่น้ำจู้หม่า

เวลานี้เป็นฤดูน้ำหลากดอกท้อ น้ำลึกพอสมควร แต่พวกเขาสามารถเดินเลียบฝั่งใต้ไปทางตะวันตก ขึ้นไปถึงต้นน้ำแล้วค่อยข้ามแม่น้ำขึ้นเหนือก็ย่อมได้

เมืองอำเภอเฟยหูนั้น สร้างอยู่บนฝั่งเหนือของแม่น้ำจู้หม่า

ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน

เบื้องหน้าพลันมีเสียงธนูหวีดร้องดังขึ้น

หลี่ชุนเสี้ยวออกคำสั่งให้กองทัพทั้งหมดหยุดเดินหน้าทันที และเตรียมพร้อมรบ เนื่องจากต้องผ่านเมืองเฟยหู ดังนั้นตอนที่พวกเขาออกเดินทางเมื่อครู่ จึงสวมเกราะกันมาเรียบร้อยแล้ว เพื่อป้องกันการปะทะ

ทหารม้าเปลี่ยนค่ายกลอย่างรวดเร็ว จากค่ายกลเดินทัพแถวตอนเรียงหนึ่ง

เปลี่ยนเป็นค่ายกลปีกนกนางแอ่นเพื่อตั้งรับ

พร้อมกับส่งทหารม้าลาดตระเวนออกไปสืบดูสถานการณ์

ไม่นาน ทหารม้าก็กลับมา

ยังพาทหารม้ามาด้วยอีกหลายนาย

"คารวะท่านขุนพลอวิ๋นฮุย พวกข้าน้อยเป็นคนใต้สังกัดอ๋องอู่อัน..."

เมื่อหลี่ชุนเสี้ยวเห็นป้ายห้อยเอวที่พวกเขายื่นส่งมาให้ หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า จึงยอมรับข่าวที่คาดไม่ถึงนี้ด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง

อ๋องอู่อันอ้อมไปไกลกว่าพวกเขาชัดๆ เดินทางผ่านด่านไป๋ปี้และช่องเขาผูอินมายังเฟยหู แต่เหตุใดถึงมาอยู่หน้าพวกเขาเสียได้เล่า

มิหนำซ้ำยังยึดเมืองอำเภอเฟยหูเอาไว้ได้แล้วอีกด้วย

"ด่านไป๋ปี้กับอำเภอเฟยหู ล้วนยอมจำนนโดยไม่ต้องสู้รบ ไม่ต้องเสียทหารแม้แต่นายเดียวเลยขอรับ"

"ตอนนี้อ๋องอู่อันประทับอยู่ในเมืองอำเภอเฟยหู ซูเพี่ยวฉีก็เข้าสู่เส้นทางเฟยหูสายเหนือไปแล้วขอรับ"

เมื่อได้ยินข่าวเหล่านี้

หลี่ชุนเสี้ยวรู้สึกเลื่อมใสยิ่งนัก ให้กองทัพทั้งหมดพักรบชั่วคราวริมแม่น้ำจู้หม่า ส่วนเขาพาขุนนางทหารและทหารองครักษ์กลุ่มหนึ่ง รีบรุดไปยังเมืองอำเภอเฟยหูที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อคารวะหลี่อี้

หลี่อี้อยู่ในเมือง ก็ได้รับรายงานจากทหารม้าลาดตระเวนแล้วว่า รอจนพบกลุ่มของหลี่ชุนเสี้ยวที่ริมแม่น้ำจู้หม่าแล้ว

"ดี ดูเหมือนพวกเขาจะราบรื่นเช่นกัน ข้ายังนึกว่าจะต้องรอไปอีกพักใหญ่เสียอีก"

หลี่อี้ไม่เพียงส่งทหารไปดักรอที่ริมแม่น้ำจู้หม่า แต่ยังส่งทหารม้าลาดตระเวนไปยังเส้นทางเฟยหูสายใต้เพื่อตรวจสอบดูด้วย หากพวกเขาถูกขวางไว้ที่หน้าป้อมไป๋สือหรือด่านเต้าม่าจริงๆ เช่นนั้นหลี่อี้คงต้องส่งทหารไปตีกระหนาบทั้งเหนือและใต้ เพื่อช่วยพวกเขาตีฝ่าเปิดทาง

ตอนนี้มีข่าวดีมาจากริมแม่น้ำจู้หม่า นั่นย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

ต้มชาไว้หนึ่งกา

และเตรียมขนมไว้จำนวนหนึ่ง

หลี่ชุนเสี้ยวรีบรุดมาถึง

"ดูเหมือนตลอดทางพวกเจ้าจะสังหารข้าศึกยึดด่านมาได้ โดยไม่ได้เสียเวลาเลยแม้แต่น้อยนะ" หลี่อี้กล่าวพลางหัวเราะแล้วตบแขนเขา "ดื่มชาสิ"

หลี่ชุนเสี้ยวก็ไม่เกรงใจ เขาทิ้งตัวลงนั่ง ดื่มชาไปอึกหนึ่งก่อน แล้วค่อยกินขนมเข้าไปอีกชิ้น "ยังคงต้องขอบคุณกองคาราวานชาวทูเจวี๋ยที่ซือกงจัดเตรียมไว้ให้ขอรับ ทำให้พวกข้าน้อยมีโอกาสยึดประตูเมืองของด่านเต้าม่าและป้อมไป๋สือได้ มิเช่นนั้นการจะผ่านด่านอย่างรวดเร็วคงเป็นเรื่องยากจริงๆ"

แลกเปลี่ยนข่าวกรองกันอย่างรวดเร็ว

ทั้งด่านเต้าม่าและป้อมไป๋สือ ล้วนถูกยึดเอาไว้ได้อย่างรวดเร็ว ไม่มีการสูญเสียใดๆ

ส่วนหลี่อี้กับซูติ้งฟางเดินทางผ่านช่องเขาผูอิน ผ่านด่านจื่อจิงเข้ายึดเมืองเฟยหูนั้น ยิ่งราบรื่นกว่า

"ดี ดี ดีมากจริงๆ

ครั้งนี้พวกเราฉวยโอกาสเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว กุมจังหวะเวลาไว้ได้ดี ตีเกาไคเต้าจนตั้งตัวไม่ติดเลยทีเดียว"

หลี่ชุนเสี้ยวกินขนมไปสองสามชิ้น พอดื่มชาในจอกจนหมดก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

"ทั้งซูเพี่ยวฉีและหลิวเพี่ยวฉีล้วนรุดเดินทางจู่โจมกันข้ามคืน ข้าน้อยก็ชักช้าไม่ได้ ต้องรีบออกเดินทางทันที ซือกงรอฟังข่าวดีจากข้าน้อยเถิดขอรับ

พรุ่งนี้ จะต้องยึดด่านจื๋อกู่นั่นมาให้จงได้"

"ตกลง เจ้าจงนำคนของข่านทูลี่ไปต่อไป หากสามารถหลอกเปิดประตูเมืองได้ก็ย่อมดีที่สุด หากไม่มีโอกาส เจ้าก็ตัดสินใจตามสถานการณ์ว่าจะบุกโจมตีหรือไม่

ข่าวสารล่าสุดที่ข้าได้รับจากที่เมืองเฟยหูนี้ คือภายในด่านจื๋อกู่เวลานี้มีทหารแก่และอ่อนแออยู่เพียงสามร้อยนายเท่านั้น"

พอหลี่ชุนเสี้ยวได้ฟังก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอย่างมาก "มีทหารแก่อ่อนแอเฝ้าด่านเพียงสามร้อยนาย ต่อให้ต้องบุกทะลวง ข้าน้อยก็จะต้องยึดด่านนี้มาให้ซือกงให้ได้ขอรับ"