เขตปกครองต้าหมิง
ในห้องฝึกตน ซูอวี่หล่อหลอมร่างกายอย่างต่อเนื่อง พลังฟ้าดินถูกเผาผลาญไปเรื่อยๆ ประกายแสงสีทองเปล่งประกายทั่วร่าง
ต้นฉบับขั้นไร้เทียมทานทั้ง 10 เล่ม ตอนนี้เขายังไม่ได้นำออกมาพินิจพิเคราะห์ ช่วงหลายวันนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม การทำความเข้าใจอักษรเทวะบางครั้งต้องใช้เวลานานเกินไป
หลังจากฝึกตนไปได้พักหนึ่ง ซูอวี่ก็พ่นลมหายใจออกมายาวๆ ยันตัวลุกขึ้นยืน แล้วเดินออกจากห้องฝึกตน
เขาเดินขึ้นไปชั้นบน
ที่ชั้นสาม ขอบตาของอู๋หลานดำคล้ำเล็กน้อย นางหาวหวอดใหญ่โดยไม่รักษากิริยาแม้แต่น้อย และนางก็ไม่ได้สนใจด้วย น้ำเสียงของนางอ่อนระโหยโรยแรง "ฉันรวบรวมข้อมูลมาแล้ว พวกที่มีอายุขัยยืนยาว พลังฟื้นฟูสูง เลือดเนื้อมีสรรพคุณรักษาโรค หรือเชี่ยวชาญด้านการแพทย์... รวมทั้งหมด 74 สายพันธุ์ ฉันกับศิษย์พี่เหวินและคนอื่นๆ ปรึกษากันแล้ว ตอนนี้พบแค่นี้ นายลองดูเอาเองก็แล้วกัน"
พูดจบนางก็หาวอีกรอบ "อ้อ มีบางเผ่าพันธุ์ที่เชี่ยวชาญเรื่องอักษรเทวะ และอักษรเทวะก็มีคุณสมบัติพิเศษในการรักษาด้วยเหมือนกัน ข้อมูลพวกนี้รวบรวมยาก ถ้านายต้องการ ฉันจะไปสืบดูให้อีกที"
"อืม ลำบากเธอแล้ว"
ซูอวี่ยิ้มกล่าว "เธอไปพักผ่อนสักหน่อยเถอะ เรื่องที่เหลือพวกเราจัดการเอง!"
"ก็ได้!"
อู๋หลานตอบรับสั้นๆ แล้วหาวอีกครั้ง "คือว่า... ก่อนหน้านี้ท่านย่าเล็กฝากคนส่งข่าวมาบอกฉันว่า พ่อนายถอนตัวจากแนวหน้าแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ค่ายหลักแนวหลัง ในเขตที่กองทัพของอ๋องต้าฉินประจำการอยู่ ท่านบอกว่าไม่ต้องห่วงพ่อนาย แล้วก็ไม่ต้องห่วงผู้ดูแลหอเฉินด้วย ทุกคนจะปลอดภัยดี อ้อ อีกอย่าง ช่วงนี้เขตปกครองต้าเซี่ยมีความวุ่นวายเล็กน้อย ท่านเตือนว่านายอย่าเพิ่งคิดจะกลับไป"
พูดจบนางก็บ่นอุบอิบ "แถมยังสั่งไม่ให้ฉันกลับไปด้วย!"
ซูอวี่ชะงักไปเล็กน้อย วุ่นวายเล็กน้อยหรือ?
คนของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ระดับสุริยันจันทราก็ถูกฆ่าไปตั้งเยอะแล้ว เขตปกครองต้าเซี่ยก็ไม่ได้กลัวลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ หรือว่าสายอักษรเทวะเดี่ยวจะก่อเรื่องอีกแล้ว?
ไม่น่าจะใช่มั้ง!
ช่วงนี้หยวนชิ่งตงก็แทบจะไม่โผล่หน้ามาเลย จะไปก่อเรื่องอะไรได้?
พูดกันตามตรง ช่วงเวลานี้เขตปกครองต้าเซี่ยก็ถือว่าสงบสุขดี จะมีความวุ่นวายมาจากไหน?
แม้จะยังไม่เข้าใจ แต่ซูอวี่ก็พยักหน้ารับ
รอจนอู๋หลานเดินจากไป เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงหยิบยันต์สื่อสารออกมา แล้วรีบส่งเสียงถามทันที "พี่จาง ช่วงนี้เขตปกครองต้าเซี่ยมีความเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างไหมครับ?"
...
เขตปกครองต้าเซี่ย
สถาบันอารยธรรม
จางฮ่าวเดินไปตามทางในสถาบัน เขาสัมผัสได้ถึงความเงียบเหงาหดหู่ ช่วงนี้สถาบันดูเงียบเหงาหดหู่อยู่ตลอด
ว่านเทียนเซิ่งไม่ยอมจัดการเรื่องราวต่างๆ ผู้อาวุโสหอรุ่นเก่าหลายคนก็เก็บตัวฝึกฝน
ทรัพยากรถูกลดทอน อาจารย์ส่วนหนึ่งก็เดินทางไปที่สนามรบพหุภพ นักเรียนอัจฉริยะหลายคนช่วงนี้ก็ออกไปปฏิบัติภารกิจ
เมื่อได้รับข้อความเสียงจากซูอวี่ จางฮ่าวก็รีบตอบกลับทันที "ความเปลี่ยนแปลง... ก็เยอะอยู่นะ สถาบันดูเงียบเหงาหดหู่ ไม่ค่อยมีชีวิตชีวาเท่าไหร่ อีกไม่นานฉันเองก็จะออกไปปฏิบัติภารกิจแล้วด้วย จริงสิ ปู่ฉันบอกว่า เทอมหน้าเขตปกครองต้าเซี่ยอาจจะยอมอ่อนข้อให้มากกว่านี้ เพื่อเปิดทางให้ท่านผู้ปกครองบรรลุมรรค"
"อ่อนข้อหรือ?"
ซูอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง รีบถามกลับทันที "อ่อนข้อเรื่องอะไรครับ?"
"รายละเอียดฉันก็ไม่แน่ใจ มีข่าวลือแว่วๆ มาว่า ท่านโหวเซี่ยส่งคนไปเจรจากับหมื่นเผ่าพันธุ์ รวมถึงบางเผ่าพันธุ์ของเทพมารด้วย อยากจะเซ็นสัญญาสงบศึก ยอมถอยเพื่อแลกกับการสนับสนุนจากพวกเขา ถึงขั้น... อยากจะเปิดสถาบันรับเทพมาร ให้ลูกหลานเทพมารเข้ามาเรียนในสถาบัน แถมยังยอมสละโควตาคฤหาสน์ดารานิรันดร์ส่วนหนึ่งให้ด้วย บ้าไปแล้วชัดๆ!"
จางฮ่าวรู้สึกกังวลใจ จึงรีบพูดต่อ "ข่าวนี้ยังไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ ตอนนี้ยังไม่มีข้อสรุป แต่ถ้าทำแบบนั้นจริง เขตปกครองต้าเซี่ยคงถูกเขตปกครองใหญ่แห่งอื่นๆ ตั้งตนเป็นศัตรูแน่... ปู่ฉันบอกว่า ในเมื่อภายในไม่สามารถทุ่มเทช่วยท่านผู้ปกครองบรรลุมรรคได้อย่างเต็มที่ ตอนนี้ตระกูลเซี่ยก็เลยคิดจะขอความช่วยเหลือจากภายนอกแทน"
...
สีหน้าของซูอวี่เปลี่ยนไปทันที!
ขอความช่วยเหลือจากภายนอก!
บ้าไปแล้วหรือไง!
ท่านโหวเซี่ยบ้าไปแล้วหรือ!
นี่ถึงกับยอมเฉือนเนื้อจ่ายค่าปฏิกรรมสงคราม หรือแม้แต่หักกระดูกสันหลังของเขตปกครองต้าเซี่ย เพื่อให้เซี่ยหลงอู่บรรลุมรรคเลยงั้นหรือ?
แม้เขาจะหนีออกจากเขตปกครองต้าเซี่ยมาแล้ว แต่จะบอกว่าไม่มีความผูกพันกับเขตปกครองต้าเซี่ยเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ นั่นคือบ้านเกิดของเขา สิ่งที่เขาภาคภูมิใจที่สุดก็คือดาบของเขตปกครองต้าเซี่ยที่ไม่เคยอ่อนข้อให้ใคร!
ฆ่า!
ฆ่าในสนามรบพหุภพ ฆ่าในลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ นอกจากการอ่อนข้อให้สายอักษรเทวะเดี่ยวบ้างแล้ว ดาบของเขตปกครองต้าเซี่ยไม่เคยอ่อนข้อให้ใคร!
แต่วันนี้ จางฮ่าวบอกเขาว่า เขตปกครองต้าเซี่ย... อาจจะวางดาบเล่มนี้ลงแล้ว!
เมื่อวางดาบเล่มนี้ลงแล้ว จะยังเหลืออะไรอีก?
เขตปกครองต้าเซี่ยหยัดยืนมาหลายร้อยปี ยังจะมีความหมายอะไรอีก?
"พี่จาง ที่นายพูดเป็นความจริงเหรอ?"
"ไม่แน่ใจ... ปู่ฉันก็แค่ได้ยินหัวหน้าผู้ดูแลหูพูดขึ้นมาลอยๆ ไม่กล้าถามให้ละเอียด ท่านโหวอาจจะร้อนใจจริงๆ ได้ยินว่าท่านผู้ปกครองเซี่ยใกล้จะกดทับพลังไว้ไม่อยู่แล้ว อีกไม่นานก็ต้องพิสูจน์มรรค และตอนนี้ ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานในแดนมนุษย์ที่แสดงจุดยืนชัดเจนว่าสนับสนุนท่านผู้ปกครองเซี่ยพิสูจน์มรรคก็มีไม่มาก..."
จางฮ่าวก็ฟังมาจากปู่ของตัวเองเช่นกัน เขากล่าวอย่างวิตกกังวล "พี่ซู ตอนนี้นายอยู่ที่เขตปกครองต้าหมิง ก็ถือว่าเป็นคนดังคนหนึ่ง นายพอจะติดต่ออ๋องต้าหมิง เพื่อขอให้เขาช่วยชี้ทางรอดให้ท่านผู้ปกครองได้ไหม เขตปกครองต้าเซี่ยของเราอาจจะมีคนที่ทำผิดต่อนาย แต่ว่า... ท่านผู้ปกครอง... ฉันก็ไม่รู้จะพูดยังไงดี รู้แค่ว่า ถ้าท่านผู้ปกครองร่วงหล่นไป เกรงว่า... ในอนาคตเขตปกครองต้าเซี่ยคงไม่สามารถฟื้นคืนกลับมาได้อีกแล้ว"
ซูอวี่เงียบไป ครู่หนึ่งก็ส่งข้อความตอบกลับไปว่า "เรื่องนี้ฉันจะพยายาม ช่วงนี้นายก็คอยจับตาดูและสืบข่าวให้มากหน่อย ถ้ามีความเปลี่ยนแปลงอะไร ให้ติดต่อฉันได้ตลอดเวลา"
"ตกลง อ้อ จริงสิ ช่วงนี้ที่ดินแดนลับแห่งหนึ่งของสถาบันมักจะมีแสงอาทิตย์และจันทราสาดส่องลงมา ได้ยินคนเขาพูดกันว่า อาจจะเป็นผู้อาวุโสหอหงหรือผู้อำนวยการโจวที่กำลังจะออกจากด่าน หากออกจากด่าน ก็อาจจะบรรลุขั้นรวีจันทราแล้วก็ได้!"
"อาจารย์ปู่จะออกจากด่านแล้วเหรอ?"
ซูอวี่ประหลาดใจ จากนั้นก็รู้สึกจนปัญญา ในที่สุดก็ออกจากด่านเสียที!
ตั้งแต่เขาเข้าเรียน จนออกจากสถาบัน จนถึงตอนนี้ หงถานเพิ่งกลับมาแค่ครั้งเดียวตอนอยู่กลางคัน อยู่ได้ไม่ถึงเดือน จากนั้นก็รีบปิดด่านเก็บตัวต่อ ตอนนี้ถ้าเขาออกจากด่าน ก็ไม่รู้ว่าจะมีความรู้สึกอย่างไรบ้าง
"โอเค ฉันรู้แล้ว ขอบใจพี่จางมาก อ้อ จริงสิ เคล็ดเบิกชีพจรวิญญาณฝึกไปถึงไหนแล้ว?"
"เบิกไป 48 จุดแล้ว หมดเงินไปตั้งเยอะ ไอ้หมอนี่... วันหลังอย่าเอาของดีๆ แบบนี้มาล่อตาล่อใจฉันอีกนะ..."
ตอนนี้บนใบหน้าของจางฮ่าวมีรอยยิ้มประดับอยู่ เพื่อเป็นการชดเชยให้กับคนในสมาคมช่วยเหลือเกื้อกูลของพวกเขา ซูอวี่ได้เปิดเผยวิชาบางส่วนของเขาให้พวกเขารู้ล่วงหน้าแล้ว
ส่วนตัวเขาในตอนนี้ ก็เปลี่ยนมาฝึก 'เคล็ดเบิกชีพจรวิญญาณ' และเปิดจุดชีพจรไปได้ 40 กว่าจุดแล้ว นอกจากนี้จนถึงตอนนี้ ก็เปิดจุดชีพจรเทวะไปได้ 30 กว่าจุดแล้วเช่นกัน
ตระกูลจางเองก็สนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ หวังว่าเขาจะสามารถเปิดจุดชีพจรครบ 72 จุดได้โดยเร็ว และเข้าสู่ขั้นเหินเวหา จากนั้นก็ก้าวเข้าสู่ขั้นทะยานเมฆาอย่างรวดเร็ว
"งั้นก็ดีแล้ว ไว้มีโอกาส จะหาของดีๆ ไปให้"
ซูอวี่ไม่ได้พูดอะไรมาก รีบตัดการเชื่อมต่อทันที
แต่ในใจกลับกำลังครุ่นคิดว่า เบื้องหลังการกระทำของเขตปกครองต้าเซี่ยครั้งนี้ พวกเขาต้องการจะทำอะไรกันแน่?
เขตปกครองต้าเซี่ย จะยอมก้มหัวแล้วงั้นหรือ!
ก้มหัวให้กับหมื่นเผ่าพันธุ์!
การแบ่งดินแดนและจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามอาจจะฟังดูเกินจริงไปบ้าง แต่ข่าวลือที่ท่านโหวเซี่ยปล่อยออกมาตอนนี้ มีความหมายว่าจะสงบศึกกับหมื่นเผ่าพันธุ์ ถึงขั้นยอมถอยให้ในบางพื้นที่ และยอมจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง เพื่อแลกกับการที่หมื่นเผ่าพันธุ์จะผ่อนปรนให้เซี่ยหลงอู่พิสูจน์มรรค
มันเป็นไปได้งั้นหรือ?
ซูอวี่รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้!
ตระกูลเซี่ย... เพื่อให้เซี่ยหลงอู่พิสูจน์มรรค ถึงกับต้องทำแบบนี้จริงๆ งั้นหรือ?
ซูอวี่รู้สึกขมขื่นใจอยู่บ้าง เซี่ยหลงอู่เห็นด้วยงั้นหรือ?
ถ้าเขารู้เรื่องนี้ และยอมรับมันโดยดุษณี เขายังจะเป็นเซี่ยหลงอู่ที่ทำให้ผู้คนเคารพศรัทธาอยู่อีกหรือ?
"ตระกูลเซี่ย..."
ซูอวี่พึมพำในใจเบาๆ ตระกูลเซี่ยแบบนี้ ไม่ใช่ตระกูลเซี่ยในแบบที่เขาคาดหวัง เขาเข้าใจความลำบากใจของตระกูลเซี่ยได้ รวมถึงการที่ตระกูลเซี่ยยอมอดทนอดกลั้นต่อสายอักษรเทวะเดี่ยว แต่พวกนั้นก็ล้วนเป็นเผ่ามนุษย์
แต่ตอนนี้ กับศัตรูตัวฉกาจของเผ่ามนุษย์ อย่างเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งของเทพมาร พวกเขาก็ยังต้องยอมถอยให้งั้นหรือ?
ดาบของเขตปกครองต้าเซี่ยเล่มนี้ หากวางดาบลงแล้ว คมดาบในสนามรบพหุภพ ก็คงเหลือเพียงดาบของเขตปกครองต้าฉินเล่มเดียวเท่านั้น!
เพื่อการพิสูจน์มรรคของเซี่ยหลงอู่ มันคุ้มค่ากันงั้นหรือ?
ซูอวี่ไม่รู้!
เขารู้เพียงว่า ตระกูลเซี่ยแบบนี้ เขตปกครองต้าเซี่ยแบบนี้ อาจจะไม่ใช่ตระกูลเซี่ยที่เขาเคยเลื่อมใสศรัทธาอีกต่อไปแล้ว
……
เดินลงบันได ก้าวเท้าเดินตรงไปยังจวนเจ้าเมือง
เขาต้องไปหาจูเทียนเต้า เพื่อขอของที่ต้องการบางอย่าง รวมถึงโลหิตแก่นแท้ด้วย
ถือโอกาสถามด้วยว่า ข่าวคราวทางฝั่งตระกูลเซี่ย จูเทียนเต้าได้ยินมาบ้างหรือไม่
……
เขตปกครองต้าหมิงในเวลานี้ การเดินทางของซูอวี่ยังคงได้รับการคุ้มครองความปลอดภัย
มหายอดสัตว์ประหลาดระดับซานไห่สามตัว ก็คอยอารักขาอยู่อย่างลับๆ เสมอ
เขตปกครองต้าหมิงเพิ่งจะมีคนตายไปกลุ่มหนึ่ง ไม่มีพวกระดับรื่อเยวี่ยมากขนาดนั้น ที่ว่างจนรู้สึกว่าอายุยืนเกินไป แล้วมารนหาที่ตายอยู่เรื่อยๆ หรอก
จวนเจ้าเมือง
ซูอวี่ได้พบจูเทียนเต้า ยื่นเอกสารที่อู๋หลานเตรียมไว้ให้ แล้วเอ่ยว่า "ท่านผู้ปกครอง โลหิตแก่นแท้ของเผ่าพันธุ์เหล่านี้ แต่ละเผ่าพันธุ์ผมต้องการอย่างน้อย 3 หยดขึ้นไป ทางที่ดีควรเป็นระดับทะยานเวหาหลิงอวิ๋น ถ้าไม่มี อ่อนแอกว่านี้หน่อยก็ได้ครับ"
จูเทียนเต้าเปิดสมุดดูแวบหนึ่ง พยักหน้าน้อยๆ กล่าวว่า "ล้วนเป็นเผ่าพันธุ์ต่ออายุ โลหิตแก่นแท้ของเผ่าพันธุ์สายรักษา เรื่องนี้ฉันจะรีบจัดการให้โดยเร็ว แต่ว่า... ในนั้นมีบางเผ่าพันธุ์ที่ปรากฏตัวน้อย แถมยังเป็นเผ่าพันธุ์เป็นกลางบางเผ่า ฉันจะจัดคนไปรวบรวมมาให้ก็แล้วกัน"
"ขอบคุณมากครับท่านผู้ปกครอง!"
ซูอวี่กล่าวขอบคุณคำหนึ่ง แล้วพูดอีกว่า "ท่านผู้ปกครอง ผมได้ยินมาว่า ทางฝั่งเขตปกครองต้าเซี่ย เตรียมตัวรับนักเรียนเทพมารบางส่วนในเทอมหน้าเหรอครับ"
"……"
จูเทียนเต้าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "เรื่องนี้นายก็รู้ด้วยเหรอ ฉันเองก็เพิ่งได้รับข่าว เซี่ยเสี่ยวเอ้อแค่ปล่อยลมปากออกมานิดหน่อย ไม่ใช่แค่เผ่าเทพมาร ความตั้งใจของตระกูลเซี่ย รวมถึงความตั้งใจของว่านเทียนเซิ่งก็คือ สามารถยอมถอยให้บ้างในเวลานี้ ถอนกำลังทหารบางส่วนออกมาชั่วคราว สนามรบพหุภพเปลี่ยนจากการรุกเป็นการรับ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ทั้งหมด ฉันได้ยินมาว่า ตระกูลเซี่ยตั้งใจจะยกโลกขนาดเล็กที่พิชิตได้ก่อนหน้านี้ให้ไปสักสองสามแห่ง เพื่อลดการแทรกแซงจากภายนอก..."
ซูอวี่ขมวดคิ้วถาม "ตระกูลเซี่ยต้องการทำแบบนี้จริงๆ เหรอครับ"
"เรื่องนี้ฉันก็ตัดสินใจยากเหมือนกัน"
จูเทียนเต้าส่ายหน้าพลางกล่าว "แต่ตระกูลเซี่ยทำแบบนี้ ย่อมต้องทำให้คนจำนวนมากไม่พอใจแน่ เซี่ยหลงอู่บรรลุมรรคผล ย่อมต้องถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้! แน่นอนว่าหากตระกูลเซี่ยดึงดันจะทำ โอกาสสำเร็จก็ไม่ต่ำ เว้นแต่พวกระดับไร้เทียมทานทั้งหมดจะแสดงท่าทีชัดเจน สนับสนุนเซี่ยหลงอู่บรรลุมรรคผลอย่างสุดกำลัง มิฉะนั้น หากตระกูลเซี่ยยืนกราน ทุกคนก็ทำได้แค่ยอมรับโดยปริยาย"
"พวกเขาชักศึกเข้าบ้านก็ยอมรับโดยปริยายเหรอครับ"
ซูอวี่ไม่พอใจ จูเทียนเต้าพูดพลางหัวเราะ "ก็ไม่ถือว่าเป็นแบบนั้น สองทัพสู้รบไม่ฆ่าทูต! การแลกเปลี่ยนนักเรียนเหล่านี้ สามารถมองได้ว่าเป็นทูต แน่นอนว่า เขตปกครองใหญ่ต่างๆ ต้องมีข้อจำกัดบางอย่างอยู่แล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะยอมให้ยอดฝีมือของอีกฝ่ายเข้าแดนมา!"
จูเทียนเต้าพูดต่อ "แต่ตระกูลเซี่ยทำแบบนี้ ระวังจะมีปัญหาในดินแดนของตัวเองก่อน คนของเขตปกครองต้าเซี่ยนายก็รู้ว่าเกลียดชังหมื่นเผ่าพันธุ์ ตอนนี้แม้แต่ศัตรูตัวฉกาจที่สุดอย่างเทพมารก็สามารถเข้ามาได้ ฉันดูแล้วเขตปกครองต้าเซี่ยทำแบบนี้ ไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดเรื่องแน่!"
ซูอวี่พยักหน้า กัดฟันพูด "ผมก็คือคนเขตปกครองต้าเซี่ย ผมรู้สถานการณ์ดี เขตปกครองต้าเซี่ยถือการเป็นทหารเป็นเกียรติ ถือการฆ่าศัตรูเป็นเกียรติ ทำศึกในพหุภพ ตายไม่น่ากลัว ทหารหนีทัพต่างหากที่น่าละอาย! ตระกูลเซี่ยทำแบบนี้ ก็คือต้องการเป็นทหารหนีทัพ! บารมีของตระกูลเซี่ย ต้องตกต่ำลงฮวบฮาบอย่างแน่นอน!"
จูเทียนเต้าถอนหายใจกล่าว "ตกต่ำฮวบฮาบ... บางทีถึงจะทำให้เทพมารเชื่อถือได้ หากตระกูลเซี่ยของพวกนายยังคงมีบารมีล้นฟ้า ชี้ไปทางไหนก็ตีทางนั้น พวกเขาก็ไม่กล้าปล่อยให้เซี่ยหลงอู่บรรลุมรรคผลหรอก แต่ถ้าตกต่ำฮวบฮาบ บางที... ก็อาจจะกล้าแล้ว! ตระกูลเซี่ย กลายเป็นบรรทัดฐานของฝ่ายขอสันติหรือแม้แต่ฝ่ายยอมจำนน พวกนายดูสิ ตระกูลเซี่ยที่เหี้ยมหาญยังยอมประนีประนอม เทพมารมาเพื่อช่วยเรา เราสามารถอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้อย่างสมบูรณ์แบบ นี่ต่างหากที่น่ากลัวที่สุดล่ะ!"
ถอนหายใจ!
ซูอวี่ขมวดคิ้วถาม "งั้นระดับไร้เทียมทานก็แสดงท่าทีสนับสนุนตระกูลเซี่ย แบบนี้ไม่ได้เหรอครับ"
"มันไม่ใช่ปัญหาเรื่องการแสดงท่าทีหรอก..."
จูเทียนเต้าส่ายหน้า "คือตอนนี้ มันชัดเจนว่ามีคนจำนวนมากต้องการฉวยโอกาสเอาเซี่ยหลงอู่เป็นเป้านิ่ง ฉันถามนายหน่อย ตระกูลโจวมีคนบรรลุมรรคผลสองคน อ๋องต้าโจวจะปกป้องลูกหลานของตัวเองหรือปกป้องเซี่ยหลงอู่"
"ฉินเจิ้นตระกูลฉินบรรลุมรรคผล อ๋องต้าฉินจะปกป้องฉินเจิ้นหรือปกป้องเซี่ยหลงอู่"
"ลูกหลานของอ๋องต้าฮั่นบรรลุมรรคผล เขาจะเลือกยังไง"
"ความเป็นมนุษย์ บางครั้งก็เห็นแก่ตัว เรื่องนี้ก็ไม่ผิดที่จะตำหนิหรอก ใช้เซี่ยหลงอู่แค่คนเดียว แลกกับการบรรลุมรรคผลสำเร็จของคนหลายคน แถมยังเป็นลูกหลานของตัวเอง นายจะเลือกแบบไหนล่ะ จะบอกว่าทุกคนเลือดเย็นก็ไม่ได้ แต่ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ทุกคนก็ไม่สามารถละทิ้งลูกหลานของตัวเอง เพื่อไปคุ้มครองเซี่ยหลงอู่ให้สำเร็จได้หรอก"
"งั้นก็ไม่บรรลุมรรคผลพร้อมกัน..."
ซูอวี่ยังพูดไม่ทันจบ จูเทียนเต้าก็พูดอย่างจนคำพูด "โอกาสพันปีมีหน! เปลี่ยนเป็นฉัน วันธรรมดาบรรลุมรรคผล ฉันรอดหนึ่งตายเก้า เซี่ยหลงอู่บรรลุมรรคผล ฉันตามไปด้วย โอกาสรอดกับตายอย่างละครึ่ง นายว่า ฉันบรรลุมรรคผลตอนไหนดีล่ะ"
ซูอวี่รู้สึกเห็นใจขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
รู้สึกเศร้าใจแทนเซี่ยหลงอู่อยู่บ้าง!
จะไปโทษพวกระดับไร้เทียมทานเหล่านั้นได้เหรอ
ถามใจตัวเองดู ระหว่างเลือกปกป้องเซี่ยหลงอู่กับปกป้องลูกหลานของตัวเอง เปลี่ยนเป็นซูอวี่ล่ะจะเลือกอะไร
ถ้าพ่อของเขาก็บรรลุมรรคผลด้วย แล้วเขามีความสามารถระดับนี้ที่จะปกป้องได้หนึ่งคน เช่นนั้นเขาจะปกป้องใคร
แน่นอนว่าต้องเป็นพ่อของตัวเอง!
ต่อให้เขาจะเคารพศรัทธาเซี่ยหลงอู่มากแค่ไหนก็ตาม!
สิ่งนี้ไม่เป็นอุปสรรคต่อการตัดสินใจเช่นนั้นของเขา เช่นเดียวกัน ขั้นไร้เทียมทานคนอื่นๆ ก็คงเลือกแบบเดียวกัน ขั้นไร้เทียมทานไม่ได้หมายความว่าไร้ความรู้สึก ญาติมิตรก็ยังคงเป็นญาติมิตร คนนอกท้ายที่สุดก็คือคนนอก
ซูอวี่คิดทบทวนแล้วถามอีกครั้ง "ในเมื่อทุกคนต่างคาดหวังให้ท่านผู้ปกครองเซี่ยเป็นเป้านิ่ง แล้วสายอักษรเทวะเดี่ยวกับเขตปกครองต้าโจว จะมาสร้างเรื่องวุ่นวายในเขตปกครองต้าเซี่ยทำไมครับ ไม่กลัวท่านผู้ปกครองเซี่ยจะทิ้งภาระกลางคันเหรอครับ"
"อยากฟังความจริงหรือความเท็จล่ะ"
จูเทียนเต้าพูดพลางหัวเราะ "เธออยากฟังแบบไหน"
"ความจริงครับ!"
จูเทียนเต้าพูดด้วยน้ำเสียงลึกล้ำ "ในเมื่อตระกูลเซี่ยยังยอมถอยได้ แล้วทำไมตระกูลโจวจะทำไม่ได้ การใช้อักษรเทวะเดี่ยวมากดขี่สายอักษรเทวะพหุคูณเพื่อแลกเปลี่ยนกับการแสวงหาผลประโยชน์บางอย่าง ถือเป็นเรื่องปกติมาก! ทำไมแปดตระกูลใหญ่ถึงได้แต่นิ่งเฉยยอมรับ นายคิดว่าแปดตระกูลใหญ่โง่จริงๆ อย่างนั้นเหรอ เทพมารหวาดระแวงสายอักษรเทวะพหุคูณ ทุกคนตาบอดจนมองไม่เห็นหรือไง เชื่อแบบนั้นจริงๆ เหรอ แต่ว่า... หากเทพมารรับปากว่า แค่กดขี่สายอักษรเทวะพหุคูณ แล้วจะยอมให้ตระกูลของนายมีขั้นไร้เทียมทานเพิ่มขึ้นมาอีกหลายคน นายจะเลือกยังไง"
ซูอวี่รู้สึกสะท้านไปทั้งใจ!
จูเทียนเต้าพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "โบราณว่าไว้ ผู้ทำการใหญ่ไม่ยึดติดกับเรื่องเล็กน้อย! สายอักษรเทวะพหุคูณมีกันสักกี่คน การแลกเปลี่ยนด้วยการกดขี่พวกหลิวเหวินเยี่ยนไม่กี่คน เพื่อให้ได้ขั้นไร้เทียมทานเพิ่มขึ้นมาอีกสามถึงห้าคน นายจะเลือกยังไง"
ซูอวี่พูดไม่ออกไปพักใหญ่!
เขาคิดว่าเขามองเห็นทุกอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว!
ทว่าวันนี้กลับพิสูจน์ให้เห็นว่า เขาไม่ได้มองทะลุอะไรเลยสักอย่าง!
สายอักษรเทวะเดี่ยวกดขี่สายอักษรเทวะพหุคูณ บางทีอาจจะมีข้อตกลงลับที่ลึกซึ้งกว่านั้น
ใช่แล้ว มันคือข้อตกลง!
จูเทียนเต้าเดินลงมาจากแท่นสูง เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าซูอวี่ มองเขา จ้องมองเขา "ซูอวี่ คำพูดในวันนี้ ฉันพูดออกมาแล้ว แต่ถ้าออกไปจากประตูบานนี้ ฉันจะไม่ยอมรับเด็ดขาด! ฉันขอถามนาย การแลกเปลี่ยนด้วยการที่พวกหลิวเหวินเยี่ยน หงถาน ไม่กี่คนนี้ต้องถูกกดขี่ แต่ท้ายที่สุด เผ่ามนุษย์กลับมีผู้บรรลุขั้นไร้เทียมทานเพิ่มมาอีก 5 คน นายว่าข้อตกลงนี้คุ้มค่าไหม นายอย่ามองในมุมของสายอักษรเทวะพหุคูณ แต่มองในมุมของแดนมนุษย์ทั้งหมด นายคิดว่า มันคุ้มค่าหรือเปล่า"
ซูอวี่ปากคอแห้งผาก ไม่พูดอะไรออกมา
"ทุกคนไม่รู้เหรอว่าสายอักษรเทวะพหุคูณมีความสำคัญมาก รู้สิ! แต่มีบางคนกำลังคิดว่า พอพวกเรามีขั้นไร้เทียมทานเพิ่มขึ้นมาหลายคน หลังจากนั้นก็ค่อยพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ หันไปสนับสนุนสายอักษรเทวะพหุคูณอีกครั้ง นายว่ามันคุ้มค่าไหมล่ะ"
"ตระกูลหยวน ตระกูลโจว คนพวกนี้คือคนทรยศเหรอ ในมุมมองของฉัน ไม่ใช่หรอก พวกเขามีแผนการของตัวเอง มีการคำนวณของตัวเอง สิ่งที่พวกเขาคิดก็คือ พวกหลิวเหวินเยี่ยนอ่อนแอเกินไป ก็แค่กดขี่เอาไว้ ไม่มีใครฆ่าพวกเขา แค่กดขี่เอาไว้เท่านั้น การแลกเปลี่ยนด้วยการที่อัจฉริยะไม่กี่คนต้องถูกกดขี่ เพื่อแลกกับขั้นไร้เทียมทานอีกหลายคนที่ได้มาจริงๆ มันคุ้มค่าไหม"
"คนที่อยากฆ่าหลิวเหวินเยี่ยน ความจริงแล้วก็มีแค่คนในเงามืดคนนั้น บางทีอาจจะมีความแค้นส่วนตัวกันจริงๆ ส่วนขั้นไร้เทียมทานคนอื่นๆ ล้วนแต่เลือกที่จะยืนดูอยู่ห่างๆ!"
เขาจ้องมองซูอวี่ "ซูอวี่ นายอยู่สายอักษรเทวะพหุคูณ ดังนั้นถึงได้เกลียดชังเรื่องนี้เข้ากระดูกดำ! แต่ทว่า ถ้านายไม่ได้อยู่สายนี้ การเอาอัจฉริยะตกยุคไม่กี่คนไปแลกกับขั้นไร้เทียมทานของเผ่ามนุษย์ที่เพิ่มมาอีกหลายคน นายคิดว่ามันสมควรหรือเปล่าล่ะ"
"ก็เหมือนกับฉัน ก่อนหน้านี้มีชาวบ้านธรรมดาตายไป 9 คน ฉันกลับถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่นาย ซูอวี่ ไม่เป็นอะไร นายคิดว่าแบบนี้มันดีงั้นเหรอ"
"แต่ทว่า คุณค่าของนายในสายตาฉัน มันมีมากกว่าชาวบ้านธรรมดา 9 คนนั้นตั้งมากมาย ดังนั้นฉันถึงรู้สึกว่านายตายไม่ได้ แต่พวกเขาตายได้ นายลองบอกฉันมาสิว่าจูเทียนเต้าคนนี้เป็นพวกเลือดเย็นที่มองโลกตามความเป็นจริง หรือว่าเป็นคนที่ทรยศต่อประชาชนเขตปกครองต้าหมิงกันแน่"
ซูอวี่ลำคอแห้งผาก จุกแน่นไปหมด ผ่านไปพักใหญ่จึงเอ่ยขึ้น "ท่านหมายความว่า... ความจริงแล้ว... ทุกคนล้วนรู้ดี แต่ทุกคนต่างก็นิ่งเฉยและยอมรับการกดขี่ของสายอักษรเทวะเดี่ยว มันไม่ใช่แค่การต่อสู้ระหว่างสายธรรมดาๆ และไม่ใช่เพราะกังวลว่าความแข็งแกร่งของพวกเราจะนำไปสู่สงคราม... แต่เป็นเพราะ... กำลังแสวงหาการบรรลุเต๋า!"
"จะว่าอย่างนั้นก็ได้!"
จูเทียนเต้าพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พวกอ๋องต้าฮั่นก็ไม่ได้ตาบอดสักหน่อย! รวมถึงพ่อของฉันด้วย เขาก็ไม่ได้ตาบอด แต่ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่มีใครปริปากพูดอะไรเลยล่ะ หลิวเหวินเยี่ยนซุ่มซ่อนตัวอยู่ในหนานหยวนมาหลายสิบปี หงถานถูกกดขี่จนแทบจะสิ้นสายอยู่แล้ว ทำไมถึงไม่มีใครลุกขึ้นมาพูดอะไรสักคำ"
"นั่นก็เพราะ... สายอักษรเทวะพหุคูณ มีคุณค่าไม่มากพอ ความจริงมันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ ต่อให้เป็นคนอย่างรุ่นที่ห้า ต่อให้เขาสังหารขั้นไร้เทียมทานไปได้หนึ่งคน แต่เขาจะสามารถสังหารขั้นไร้เทียมทานได้ถึงห้าคนงั้นเหรอ"
ซูอวี่กัดฟันพูด "ผมเข้าใจแล้ว! ครั้งนี้ ผมเข้าใจแล้ว! ทุกคนต่างกำลังยอมรับผลลัพธ์นี้! คนที่กำลังต่อสู้ต่อต้านอยู่จริงๆ ความจริงแล้วมีแค่ตระกูลเซี่ย ใช่ไหมครับ แต่ว่าตอนนี้ ตระกูลเซี่ยก็ทนรับแรงกดดันไม่ไหวแล้ว และอยากจะประนีประนอมแล้ว ใช่ไหมครับ"
จูเทียนเต้าพยักหน้า "ก็อาจจะเป็นแบบนั้นแหละ!"
จูเทียนเต้าพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เรื่องบางเรื่อง คำพูดบางคำ เดิมทีฉันไม่ต้องพูดก็ได้ แต่พอคิดดูแล้ว พูดออกมาเลยดีกว่า เพื่อให้นายเข้าใจว่า เรื่องบางเรื่องมันซับซ้อนกว่าที่นายคิดเอาไว้มาก! การแลกด้วยการให้อักษรเทวะพหุคูณหายไปจากเผ่ามนุษย์ เพื่อแลกกับการมีขั้นไร้เทียมทานบรรลุเต๋าเพิ่มขึ้นมาอีกหลายคน และมีขั้นไร้เทียมทานตายลดลง ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน มันก็คุ้มค่าทั้งนั้น ส่วนตระกูลเซี่ย... ที่ไม่ยอมประนีประนอม และดึงดันจะยืนหยัดต่อไป นั่นก็เป็นเพราะสายอักษรเทวะพหุคูณ... ถูกก่อตั้งขึ้นโดยตระกูลเซี่ยยังไงล่ะ!"
"ตระกูลเซี่ยไม่ยินยอม และไม่อยากให้สายอักษรเทวะพหุคูณต้องหายไป ดังนั้นถึงได้มีการยื้อยุดและต่อต้านมาตลอดหลายสิบปี จนกระทั่งทุกวันนี้ ตระกูลเซี่ย... เพื่อให้เซี่ยหลงอู่บรรลุเต๋า พวกเขาก็อาจจะยอมถอยให้ ส่วนจะแลกด้วยสายอักษรเทวะพหุคูณหรือไม่นั้น ฉันก็ไม่แน่ใจ แต่ทว่า หากตระกูลเซี่ยยอมถอยให้จริงๆ อาจารย์ปู่ของนาย หลังจากนี้ก็อาจจะถูกทอดทิ้ง!"
เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่ใช่แค่อาจารย์ปู่ของนาย อาจารย์หลิวเหวินเยี่ยนของนายก็อาจจะถูกเรียกตัวกลับเขตปกครองต้าเซี่ยในเร็วๆ นี้เช่นกัน เพราะว่าในสนามรบพหุภพ มีอ๋องต้าฉินอยู่ ตระกูลเซี่ยไม่สามารถใช้หลิวเหวินเยี่ยนเป็นข้อแลกเปลี่ยนเพื่อเรียกร้องการสนับสนุนบางอย่างได้ แต่พอกลับมาถึงเขตปกครองต้าเซี่ยแล้ว... ตระกูลเซี่ยก็สามารถยืนมองดูอยู่ห่างๆ ได้!"
ภายในใจของซูอวี่สับสนวุ่นวายไปหมด!
ผ่านไปพักใหญ่ จึงเอ่ยขึ้น "ท่านผู้ปกครองครับ แล้วถ้าอาจารย์กับอาจารย์ปู่ของผม พวกเขามาที่เขตปกครองต้าหมิงล่ะครับ..."
จูเทียนเต้านิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "ฉันสามารถให้หงถานมาได้ แต่หลิวเหวินเยี่ยนไม่ได้ เขาสืบทอดบางสิ่งบางอย่างมาจากรุ่นที่ห้าเยี่ยป้าเทียน เขาคือหนามยอกอกของหมื่นเผ่าพันธุ์ หากหลิวเหวินเยี่ยนมาที่นี่ เขตปกครองต้าหมิงจะวุ่นวายอย่างรวดเร็ว! และหลิวเหวินเยี่ยนก็อาจจะไม่มาหรอก อาจารย์ของเขาคือเยี่ยป้าเทียน เขาจะไม่ยอมไปจากเขตปกครองต้าเซี่ยแน่นอน"
"ผม... เข้าใจแล้วครับ!"
ซูอวี่ยิ้มขื่น "ผมไม่คิดเลยว่าสายอักษรเทวะพหุคูณจะสำคัญขนาดนี้ แถมยังเป็นต้นตอของความวุ่นวายอีก ที่แท้... จุดประสงค์ของทุกคนก็คือการทำให้สายอักษรเทวะพหุคูณหายไปนี่เอง"
จูเทียนเต้าถอนหายใจแล้วพยักหน้า "สายอักษรเทวะพหุคูณมีความสำคัญมากแค่ไหน ความจริงแล้วพวกเราก็พอจะเดากันได้ลางๆ ว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับพลังกดดันของแดนมนุษย์ แต่ความพ่ายแพ้ของเยี่ยป้าเทียนในปีนั้น ความหวาดระแวงของเทพมาร และความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของเผ่าเซียน ล้วนเป็นการบอกพวกเราว่า ไม่สามารถทำอะไรวู่วามได้! นอกจากนี้ยังมีอีกจุดหนึ่ง นั่นคือสายอักษรเทวะพหุคูณยังไม่สูญสิ้นไป ฉันคิดว่าไม่ใช่ทุกสายอักษรเทวะพหุคูณที่จะเป็นภัยคุกคาม แต่น่าจะเป็นสิ่งที่เยี่ยป้าเทียนทิ้งเอาไว้บางอย่างต่างหาก ที่ทำให้ผู้คนรู้สึกได้ถึงแรงกดดัน"
"เพราะฉะนั้น ถึงได้เกิดความเปลี่ยนแปลงเมื่อหลายปีก่อนขึ้น!"
จูเทียนเต้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากพูด "เยี่ยป้าเทียน น่าจะค้นพบความลับของการเลื่อนขั้นเป็นปราชญ์อารยธรรมไร้เทียมทานอย่างแท้จริง! และเรื่องทั้งหมดนี้ อาจจะแสดงให้เห็นบ้างในอักษรเทวะของเขา"
ซูอวี่ตกอยู่ในความครุ่นคิด
ตามคำพูดของไป๋เฟิง เป็นเพราะขาดอักษรเทวะพรสวรรค์ไปหนึ่งตัว และทักษะการต่อสู้อักษรเทวะพหุคูณ ก็คือต้นแบบของอักษรเทวะพรสวรรค์
ทักษะการต่อสู้อักษรเทวะพหุคูณ ร่วมกับอักษรเทวะเผ่ามนุษย์ วาดอักษรเทวะเผ่ามนุษย์ทั้งหมด บางทีอาจจะสามารถทำลายกำแพงนั้น ประกอบเป็นอักษรเทวะพรสวรรค์ แล้วเข้าสู่ขั้นไร้เทียมทานได้
ข้อสันนิษฐานของไป๋เฟิงถูกต้องหรือไม่?
ทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ สามารถประกอบเป็นอักษรเทวะพรสวรรค์ได้จริงๆ หรือ?
จุดนี้ ไป๋เฟิงเพิ่งจะพูดกับคนเพียงไม่กี่คน และตอนนี้ ทั่วทั้งแดนมนุษย์ คนที่รู้เรื่องนี้ มีแค่ห้าคนคือซูอวี่ ไป๋เฟิง หลิวเหวินเยี่ยน หงถาน และเฉินหย่ง
คนอื่นๆ อย่างมากก็รู้แค่วิธีแยกส่วน
หรือไม่ก็รู้ว่าอักษรเทวะเทพมารมีแรงผลักไส
นอกจากนี้ ข้อมูลของรุ่นที่ห้าถูกแย่งชิงไป ผู้ไร้เทียมทานในเงามืดคนนั้น ค้นพบอะไรบางอย่างจากข้อมูลของรุ่นที่ห้าหรือไม่ อีกฝ่ายต้องการจะฆ่าหลิวเหวินเยี่ยน ต้องการจะฆ่าเขา ลงมือสองครั้ง คนที่ฆ่าล้วนเป็นคนสายของเขา เป็นเพราะกังวลว่าหลิวเหวินเยี่ยนและเขาจะล่วงรู้ความลับบางอย่างหรือเปล่า?
แล้วทางด้านศิษย์ลุงเฉิน... ตอนนี้ก็ถูกคนของนิกายเทพหกปีกตามล่า เป็นผู้ไร้เทียมทานในเงามืดคนนี้ที่วางแผนไว้ด้วยหรือไม่?
ฆ่าปิดปาก!
ความสงสัยผุดขึ้นมาทีละอย่าง!
ใช้ผู้ไร้เทียมทานหลายคนบรรลุมรรคผลเป็นข้อแลกเปลี่ยน นี่คือคำสัญญาที่เทพมารให้ไว้อย่างนั้นหรือ?
"ท่านผู้ปกครอง ท่านบอกว่าเมื่อ 50 ปีก่อน เผ่าเซียนมีความเคลื่อนไหวผิดปกติ... เผ่าเซียนก็มีส่วนร่วมด้วยหรือครับ?"
จูเทียนเต้านิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากพูด "ไม่แน่ใจ แต่ว่าผู้ไร้เทียมทานบางคนที่ลอบโจมตีขวางทางในปีนั้น มีสถานะลึกลับ ไม่สามารถแยกแยะได้ นายคิดว่าพหุภพหมื่นโลกนี้ จู่ๆ ก็มีผู้ไร้เทียมทานโผล่มาหลายคน เป็นคนของเผ่าไหนล่ะ? เทพมารไม่ปิดบัง เผ่าเล็กชอบปิดบัง แต่ผู้ไร้เทียมทานของเผ่าเล็ก อาจจะไม่ได้มีความแข็งแกร่งขนาดนั้น ถ้างั้นนายว่า ผู้ไร้เทียมทานพวกนี้มาจากไหนล่ะ?"
"ของเผ่าเซียนครับ!"
ซูอวี่กัดฟัน จูเทียนเต้าพูดพลางหัวเราะ "พูดยากนะ เอาเป็นว่า... ฉันเดาว่าเป็นของเผ่าเซียน เพราะงั้นจริงๆ แล้วไม่ได้มีแค่เทพมารที่กดดัน เผ่าเซียนก็มีความคิดแบบนี้เหมือนกัน เพียงแต่ว่าเบื้องหน้าก็ถือว่าเป็นพันธมิตรกัน เลยไม่ค่อยดีที่จะออกหน้าโดยตรง"
"หึ!"
ซูอวี่กัดฟันพูด "คนแบบนี้น่ารังเกียจกว่าอีก!"
จูเทียนเต้าพูดพลางหัวเราะ "ก็แค่หลอกใช้กันไปมา พูดไม่ได้หรอกว่าทรยศ ถ้าพวกเรามีโอกาส ก็จะซ้ำเติมพวกเขาเหมือนกัน!"
พอพูดถึงตรงนี้ จูเทียนเต้าก็หัวเราะออกมา "เอาล่ะ ไม่คุยเรื่องพวกนี้แล้ว! คำพูดพวกนี้ ถ้าออกจากประตูบานนี้ไป ฉันก็จะไม่ยอมรับหรอกนะ! ถ้านายอยากจะทวงความยุติธรรมจริงๆ ก็รอนายไปถึงขั้นไร้เทียมทานก่อนค่อยว่ากัน นอกจากนี้ พรสวรรค์ปราชญ์อารยธรรมก็อย่าเปิดเผยออกมามากนัก ตอนนี้นายเปิดเผยแค่วิธีการของนักรบเป็นหลัก จริงๆ แล้วก็ดีนะ เทพมารก็ไม่ได้กลัวว่าวิถีนักรบของนายจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน ที่กลัวคือวิถีปราชญ์อารยธรรม! ถ้าสามารถกระตุ้นพลังกดทับของเผ่ามนุษย์ได้จริงๆ นั่นก็ไม่ใช่เรื่องของผู้ไร้เทียมทานแค่คนสองคนแล้ว ในแดนมนุษย์ ผู้ไร้เทียมทานหนึ่งคนใช้งานได้เท่ากับ 10 คน ลองคิดดูสิว่าผลกระทบแบบนั้นจะน่ากลัวขนาดไหน! ถ้าเผ่ามนุษย์มีผู้ไร้เทียมทาน 50 คน ก็สามารถใช้งานได้เท่ากับ 500 คน นายว่าน่ากลัวไหมล่ะ?"
"แล้วก็ ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานต่างๆ อย่างลับๆ อาจจะบ่มเพาะปราชญ์อารยธรรมสายอักษรเทวะพหุคูณเอาไว้บ้าง พวกนายคือเบื้องหน้า อย่างลับๆ อาจจะยังมีบางคนที่ปกปิดชื่อแซ่ หรือไม่ก็ฝึกตนอยู่ตามโลกใบเล็กไปเลย เพราะงั้น... ก็อย่าคิดว่าในใต้หล้ามีปราชญ์อารยธรรมสายอักษรเทวะพหุคูณแค่นี้จริงๆ"
ซูอวี่พูดอย่างหงุดหงิด "สิ่งที่ผมใส่ใจไม่ใช่เดี่ยวหรือพหุคูณ ไม่ใช่ฝักฝ่าย สิ่งที่ผมใส่ใจก็มีแค่คนไม่กี่คนนั้น ไม่ใช่ทั้งฝักฝ่าย!"
คนอย่างจูเทียนเต้ายังคงไม่เข้าใจเขาดีพอ
ถ้าใส่ใจเรื่องฝักฝ่ายจริงๆ เขตปกครองต้าหมิงก็มีนักเรียนและอาจารย์สายอักษรเทวะพหุคูณอยู่ไม่น้อย ทำไมเขาถึงไม่ค่อยได้ติดต่อล่ะ?
สิ่งที่เขาใส่ใจไม่ใช่เรื่องนี้เลย!
ไม่นาน ซูอวี่ก็ผ่อนลมหายใจออก "ผมเข้าใจแล้วครับ พอกลับไปผมก็จะลืมมันซะ! เพราะงั้น ในขั้นตอนนี้ วิธีแยกส่วนไม่มีทางถูกเผยแพร่ออกไปได้เลย ใช่ไหมครับ?"
"ใช่!"
จูเทียนเต้าพยักหน้า เป็นแบบนั้นจริงๆ ไม่สามารถเผยแพร่ได้!
พูดจบ ก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม "แอบถ่ายทอดให้คนสักสองสามคน ปัญหาไม่ใหญ่ แต่ไม่สามารถเผยแพร่เป็นวงกว้างได้"
"เข้าใจแล้วครับ!"
ซูอวี่ไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ ไม่นานเขาก็ก้าวเท้าเดินออกจากที่นี่ไป
เมื่อเขาไปแล้ว จูเทียนเต้าก็ส่ายหน้า มองไปทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของเขตปกครองต้าเซี่ย
ตระกูลเซี่ย ประนีประนอมแล้วหรือ?
หลิวเหวินเยี่ยนจะถูกเรียกตัวกลับไหม?
หงถาน จะถูกหักหลังหรือเปล่า?
เป็นแผนเจ็บกาย หรือตระกูลเซี่ยทอดทิ้งสายอักษรเทวะพหุคูณไปแล้วจริงๆ?
นี่คือสิ่งที่เซี่ยเสี่ยวเอ้อทำ หรือว่า... ว่านเทียนเซิ่งแอบบงการทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง?
"จุดประสงค์ล่ะ?"
"เซี่ยหลงอู่บรรลุเต๋า?"
"เซี่ยหลงอู่แทบจะกลายเป็นบรรพบุรุษแพะรับบาปของพวกนายอยู่แล้ว อะไรๆ ก็โยนไปที่เรื่องบรรลุเต๋าของเขาหมด ทำไปได้จริงๆ ยังไงซะเหาเยอะก็ไม่กลัวคันใช่ไหมล่ะ?"
จูเทียนเต้าหลุดขำ ก็จริง เซี่ยหลงอู่ไม่ขาดแพะรับบาปอีกสักสองสามเรื่องหรอก
เซี่ยเสี่ยวเอ้อ ก็ไม่ขาดเหมือนกัน
มีแต่ว่านเทียนเซิ่ง ที่จนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นคนอ่อนแอ เป็นคนขี้ขลาด เป็นผู้อำนวยการที่ถูกโจมตีจนบอบช้ำ
...
และในตอนที่ซูอวี่กำลังก้มหน้าก้มตาตั้งใจศึกษาเคล็ดวิชายืดอายุขัย เขตปกครองต้าเซี่ย ก็ค่อยๆ มีคลื่นลมก่อตัวขึ้น
"ภาคการศึกษาหน้า จะเปิดรับนักเรียนหมื่นเผ่าพันธุ์เพิ่มขึ้น!"
"กองทัพปราบมารแนวหน้า ถอยทัพสามพันลี้!"
"..."
เขตปกครองต้าเซี่ยสั่นสะเทือนในพริบตา ข่าวจากเบื้องบนทำให้ประชาชนเขตปกครองต้าเซี่ยบางส่วนโกรธแค้นอย่างยิ่ง ยังจะรับนักเรียนหมื่นเผ่าพันธุ์อีกงั้นหรือ?
แถมยังมีนักเรียนเทพมารอีก!
สำหรับนักเรียนเผ่าเซียน ความแค้นไม่มากนัก ทุกคนขี้เกียจจะพูดอะไรแล้ว แต่เทพมารคือความแค้นใหญ่หลวง ไม่รู้หรือไง?
กองทัพใหญ่ถอยทัพสามพันลี้ นี่มันหมายความว่ายังไง?
"โค่นล้มเซี่ยเสี่ยวเอ้อ! คืนเขตปกครองต้าเซี่ยของพวกเรามา!"
"ท่านผู้ปกครองหลงอู่ออกจากด่านกักตน ฟื้นฟูกฎระเบียบ!"
"..."
เสียงเรียกร้องเช่นนี้ ดังกึกก้องไปทั่วทุกสารทิศในเขตปกครองต้าเซี่ยครั้งแล้วครั้งเล่า!
เซี่ยเสี่ยวเอ้อ ทำเรื่องมั่วซั่วอีกแล้ว!
ล้วนเป็นเพราะเซี่ยเสี่ยวเอ้อคนนี้!
ล้วนเป็นเพราะไอ้สารเลวนี่ ทำมั่วซั่ว บริหารไม่เป็นเลยสักนิด!
...
และภายในเขตปกครองต้าเซี่ย
ตระกูลเซี่ย
ท่านโหวเซี่ยฟังเสียงเรียกร้องจากภายนอก นั่งกินของว่างโดยไม่พูดไม่จา รสชาติอาหารไม่ค่อยถูกปากนัก
เมื่อก่อน เขาเป็นแพะรับบาปในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ไม่ได้มีเรื่องถูกผิดอะไรใหญ่โต
แต่ตอนนี้... เขากลายเป็นคนที่ทุกคนต่างก็ด่าทอสาปแช่งจริงๆ แล้ว!
ชื่อเสียงเหม็นโฉ่ไปทั้งเมืองแล้ว!
คนบาป!
คนทรยศ!
คนทรยศเผ่ามนุษย์!
ผู้ทำลายล้างเขตปกครองต้าเซี่ย ตัวแมลงบ่อนทำลายตระกูลเซี่ย ทิ้งชื่อเสียงเหม็นโฉ่ไว้พันปี...
คนภายนอก ตั้งฉายาให้เขามากมาย
ท่านโหวเซี่ยยังคงกินอาหารต่อไป เบื้องหน้า เซี่ยฉานและเซี่ยหู่โหยวต่างมีสีหน้าอมทุกข์ เซี่ยฉานกลั้นอารมณ์กรุ่นโกรธไว้พร้อมเอ่ยอย่างเกรี้ยวกราด "คุณปู่ ทำไมถึงต้องรับนักเรียนเทพมารด้วยคะ"
"แล้วยังเรื่องการถอนทัพแนวหน้าอีก นั่นมันเพราะอะไรกันคะ เมื่อก่อนบอกว่างบประมาณไม่พอ แต่ตอนนี้ตัดลดทรัพยากรของสถาบันต่างๆ แถมวิชาผสานจุดชีพจรก็ทำแต้มความดีความชอบได้ตั้งมากมาย หรือว่ายังไม่พอสำหรับเป็นค่าใช้จ่ายกองทัพอีกเหรอคะ"
เซี่ยฉานโกรธจัด "คุณปู่ ตอนนี้ข้างนอกมีแต่คนด่าคุณปู่นะคะ!"
"ปู่รู้ ไม่ได้หูหนวก!"
ท่านโหวเซี่ยกล่าวเสียงเรียบ "เอาล่ะ กินเสร็จก็ไปเรียนที่สถาบันซะ จะมาโวยวายหาอะไร!"
"คุณปู่คะ..."
เซี่ยฉานโกรธเคืองอย่างที่สุด ด้วยความโมโห นางจึงลุกขึ้นแล้วเดินจากไปทันที
นางกลั้นไฟโทสะเอาไว้!
เมื่อนางจากไปแล้ว เซี่ยหู่โหยวก็ถอนหายใจออกมา "คุณปู่รองครับ... พ่อผมรู้เรื่องนี้ไหมครับ"
"ไม่รู้หรอก"
ท่านโหวเซี่ยกล่าวเสียงเรียบ "เขารู้แล้วจะมีประโยชน์อะไร รู้ไปก็เอาแต่ฟัน ฟัน ฟัน ฟันบ้าอะไรล่ะ จะฟันระดับไร้เทียมทานให้ตายได้หรือไง การที่พ่อของนายบรรลุวิถีไร้เทียมทานต่างหากที่สำคัญ อย่างอื่นไม่สำคัญหรอก ตระกูลเซี่ยมีระดับไร้เทียมทานโผล่มาสองคน ถึงตอนนั้นฉันถอยไปเร้นกายอยู่เบื้องหลัง ให้พ่อของนายออกหน้า ย่อมสามารถฟื้นฟูแผ่นดินได้เอง"
เซี่ยหู่โหยวกล่าวอย่างขมขื่น "คุณปู่รองครับ ผมรู้นะครับว่าคุณปู่รองต้องไม่มีความคิดจะเป็นคนทรยศเผ่ามนุษย์แน่ แต่ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ชื่อเสียงของคุณปู่รองจะเน่าเฟะไปหมดจริงๆ นะครับ ตอนนี้การประเมินที่คุณปู่รองได้รับจากเขตปกครองต้าเซี่ยมันดำมืดไปหมดแล้ว ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่เวลาทุกคนพูดถึงคุณปู่รอง อย่างมากก็แค่ล้อเลียนว่าหน้าเงิน..."
ชื่อเสียงแบบนี้ มันเน่าเหม็นไปทั่วบ้านทั่วเมืองแล้วจริงๆ!
"ชื่อเสียงมันกินได้หรือไง"
ท่านโหวเซี่ยนิ่งเฉย เซี่ยหู่โหยวรู้สึกเศร้าหมองอย่างบอกไม่ถูก ชื่อเสียงอาจกินเป็นข้าวไม่ได้ แต่ในฐานะคนตระกูลเซี่ย ในฐานะท่านโหวแห่งเขตปกครองต้าเซี่ย การถูกเขตปกครองต้าเซี่ยรังเกียจ หรือแม้กระทั่งถ่มน้ำลายรด ถึงขั้นโดนเพื่อนเก่าบางคนชี้หน้าด่า คุณปู่รองจะไม่เสียใจจริงๆ หรือ?
"พ่อผม... ถ้าเกิดไม่สามารถบรรลุวิถีได้จริงๆ คุณปู่รอง... ล้มเลิกเถอะครับ!"
"ไอ้ลูกหลานอกตัญญู ไสหัวไปเลย!"
ท่านโหวเซี่ยโกรธจัด ตวาดลั่น "ไสหัวออกไป! ถ้ามีปัญญาจริงๆ แกก็ไปปกป้องพ่อแกสักตั้งสิ ดีกว่าอะไรทั้งหมดแหละ ไม่มีน้ำยา เอาแต่มาคร่ำครวญ ร้องไห้หาพระแสงอะไร ไสหัวไป!"
ท่านโหวเซี่ยบันดาลโทสะอย่างหนัก!
นับเป็นครั้งแรกที่เขาเกรี้ยวกราดใส่หลานชายคนนี้!
เซี่ยหู่โหยวมีสีหน้าจนปัญญา เขาลุกขึ้น โค้งตัวลงเล็กน้อย "คุณปู่รอง บางทีผมอาจจะพูดผิด แต่ผมคิดว่า... ตระกูลเซี่ยต่อให้ต้องยืนหยัดจนตัวตาย ก็ไม่อาจคุกเข่ามีชีวิตอยู่แบบนี้ สิ่งที่ทุ่มเทมาตลอดสามร้อยกว่าปี... จะมาพังทลายลงเพราะพ่อผมไม่ได้นะครับ!"
ท่านโหวเซี่ยนิ่งอึ้งเหม่อลอย ผ่านไปเนิ่นนานจึงตวาดขึ้น "ไสหัวไป!"
เซี่ยหู่โหยวถอนหายใจ แล้วหันหลังเดินจากไป
พอเขาจากไป แผ่นหลังของท่านโหวเซี่ยที่เคยยืดตรงก็ค่อมลงเล็กน้อย บ่นพึมพำว่า "รู้บ้าอะไรล่ะ ใครแม่งคุกเข่ามีชีวิตรอดกัน!"
พูดพลางมองไปทางสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย
พึมพำอีกสองสามคำโดยไม่มีใครได้ยิน
ฉันเซี่ยเสี่ยวเอ้อ ทำดีที่สุดทั้งในแง่คุณธรรมและหน้าที่แล้ว!
มาตอนนี้ ถ้าฉันออกไปข้างนอก คงต้องโดนคนถ่มน้ำลายใส่ พวกเขตปกครองต้าเซี่ยมันก็มุทะลุกันแบบนี้แหละ เฮ้อ ชีวิตแบบนี้... อยู่ไม่ได้แล้วเว้ย!
เขาเอนกายพิงเก้าอี้ โยกเก้าอี้ไปมา ท่านโหวเซี่ยจู่ๆ ก็เหม่อมองและหัวเราะออกมา ในวันที่ฉันตาย ทุกคนจะประเมินฉันว่ายังไงนะ?
จู่ๆ ก็รู้สึกคาดหวังขึ้นมา หวังว่าจะมีใครสักคนเขียนคำจารึกหน้าหลุมศพให้ฉันจริงๆ
เซี่ยเสี่ยวเอ้อ บุตรชายคนรองของอ๋องต้าเซี่ย ฉลาดปราดเปรื่องตั้งแต่เด็ก วัยหนุ่มเจ้าสำราญ ผู้คนนับหมื่นตามห้อมล้อม เป็นคุณชายรูปงามสง่า... วัยกลางคนหลงใหลในเส้นทางการค้า จิตใจดำมหันต์ ผู้คนขนานนามว่าท่านโหวใจดำ... บั้นปลายชีวิต ชักศึกเข้าบ้าน สมรู้ร่วมคิดกับเทพมาร ภายหลังกลับใจ ต่อสู้จนตัวตายที่สนามรบพหุภพ...
เอี๊ยด... เอี๊ยด...
เก้าอี้ไม้เก่าแก่โยกไปมา ท่านโหวเซี่ยหาวหวอด บิดขี้เกียจ แล้วยิ้มออกมา
ช่างเถอะ ชื่อเสียงมันมีค่าสักกี่สตางค์กันเชียว
เสี่ยวหลงอู่เอ๊ย อย่าตายเชียวนะ อาของแกน่ะอายุยืนกว่าแกอีก ตอนเด็กๆ อาแกก็รักแกมาก อย่าไปหาทำเรื่องวุ่นวายเลย
