"สวัสดีครับผู้ชมทั้งในสถานที่แข่งขันและทางบ้าน ยินดีต้อนรับสู่รายการแข่งขันดนตรีสุดยิ่งใหญ่ 《หน้ากากนักร้อง》!"

"หลังจากการแข่งขันรอบคัดเลือกของทีมสีแดงและทีมสีน้ำเงิน และการเผชิญหน้ากันในแต่ละสัปดาห์ เราก็มาถึงค่ำคืนแห่งการตัดสินครั้งสุดท้าย!"

"คืนนี้ ทุกท่านจะได้เห็นการประชันกันระหว่างนักร้องระดับท็อปของบลูสตาร์ ทุกคนจะมุ่งหน้าไปสู่ตำแหน่ง ‘ราชานักร้อง’ อย่างแท้จริง!"

"และผู้ที่จะตัดสินผลแพ้ชนะก็คือทุกท่าน ทั้งในสถานที่แข่งขันและผู้ชมทางบ้าน!"

การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเริ่มต้นขึ้นแล้ว!

สัญญาณถ่ายทอดสดถูกเปิดใช้งาน!

วันนี้ เวทีถูกอัปเกรดอย่างหรูหรามากกว่าเดิม

สถานที่กว้างขวางกว่าเดิม

อุปกรณ์แสงสีเสียงก็ล้ำสมัยมากขึ้น

งบประมาณในการจัดงานเห็นได้ชัดว่า สูงกว่าการแข่งขันในรอบก่อน ๆ

แม้แต่พิธีกรหวงลี่ก็ยังสวมหน้ากากขึ้นเวทีเพื่อเน้นเอกลักษณ์ของรายการ

เขาอ่านสคริปต์จนจบก่อนที่จะถอดหน้ากากออกและพูดว่า

"ผมคือพิธีกรหวงลี่"

ทันทีที่เขาถอดหน้ากาก

เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งฮอลล์

การถอดหน้ากากของพิธีกรในครั้งนี้เป็นการเตือนผู้ชมว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น วันนี้นักร้องทุกคนจะต้องถอดหน้ากาก!

ความจริงแล้ว ก่อนการถ่ายทอดสด

ทีมงานได้สอบถามความคิดเห็นของนักร้องทุกคนแล้ว

ทุกคนยืนยันตรงกันว่า ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ พวกเขาจะถอดหน้ากากทั้งหมด

"ถ้าไม่ถอดหน้ากาก งั้นมาร่วมแข่งขันทำไมล่ะ?"

นี่คือทัศนคติของนักร้องทุกคน

"คู่แรกของการแข่งขันวันนี้คือ"

"ปลาคาร์ปน้อยและทุเรียนระเบิด!"

"ก่อนเริ่ม ขอให้ทั้งสองคนเล่นเกมเล็ก ๆ น้อย ๆ กันหน่อย"

"ง่ายมากครับ แค่เล่น ‘เป่ายิ้งฉุบ’ ใครชนะจะได้เลือกก่อนว่าใครจะร้องก่อน"

ผู้ชมพากันหัวเราะเบา ๆ

กติกาดูเหมือนจะขำขัน แต่จริง ๆ แล้ว มันยุติธรรมมาก

ไม่มีการเอาเปรียบกัน เพราะผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับ "ดวง" ล้วน ๆ

ปลาคาร์ปน้อยและทุเรียนระเบิดเดินขึ้นไปบนเวที

ทั้งสองคน เล่นเป่ายิ้งฉุบต่อหน้าผู้ชม

สุดท้าย ปลาคาร์ปน้อยเป็นฝ่ายชนะ

เธอพูดอย่างไม่ลังเลว่า

"ฉันขอร้องก่อนนะ"

เหตุผลคือเธอไม่อยากต้องรับแรงกดดันหลังจากที่ได้เห็นการแสดงของทุเรียนระเบิด

ดังนั้นการร้องก่อนจะทำให้เธอ ผ่อนคลายมากกว่า

ทุเรียนระเบิดแสดงความสุภาพโดยทำท่าทางเชิญอย่างเป็นมิตร

จากนั้นจึงเดินลงจากเวทีไปยืนรอที่ด้านข้าง

แพลตฟอร์มจี๋กวง

ใต้หัวข้อ "หน้ากากนักร้อง"

ผู้ชมจำนวนมากกำลังแสดงความคิดเห็นแบบเรียลไทม์

"ปลาคาร์ปน้อยนี่น่าสงสารจัง!"

"รอบนี้คงไม่รอดแน่!"

"คู่แข่งคือทุเรียนระเบิดเลยนะ!"

"ไม่เสียหายหรอก เธอมาได้ถึงรอบนี้ก็ดีมากแล้ว"

"ฉันสนับสนุนปลาคาร์ปน้อย!"

"สู้ ๆ นะ!"

แม้ว่าทุเรียนระเบิดจะมีความนิยมสูงกว่าและความสามารถที่ได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งกว่า

แต่ปลาคาร์ปน้อยก็ยังมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นของตัวเอง

"เอาล่ะ!"

หวงลี่ประกาศเสียงดัง

"ปลาคาร์ปน้อยเป็นฝ่ายเลือกที่จะร้องก่อน การแสดงกำลังจะเริ่มขึ้น!"

"ช่องทางการโหวตเปิดแล้ว!"

"ถ้าคุณชื่นชอบปลาคาร์ปน้อย สามารถหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโหวตให้เธอได้ตลอดการแสดง!"

หลังจากพูดจบ

หวงลี่ก็เดินถอยออกไปข้างเวที

ปลาคาร์ปน้อย สูดหายใจลึก ๆ

เมื่อเสียงดนตรีบรรเลงขึ้น

เธอค่อย ๆ ยกไมโครโฟนขึ้นมา แล้วร้องเพลงด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา:

"ฟองสบู่ภายใต้แสงแดด"

"มีสีสันสดใส"

"เหมือนกับฉันที่ถูกหลอก"

"แต่กลับรู้สึกว่ามันคือความสุข"

นี่คือเพลง 《ฟองสบู่》

ที่แต่งโดยฉู่ฉือให้กับนักร้องชื่อดัง หานเยว่ซวง

เพลงนี้กลายเป็น หนึ่งในผลงานชิ้นเอก ที่เป็นตัวแทนของเธอในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

และ ผู้ชมทุกคนก็คุ้นเคยกับเพลงนี้เป็นอย่างดี

ณ ช่วงเวลานั้น

การที่ปลาคาร์ปน้อยเลือกเพลงนี้มาร้อง

เท่ากับว่าเธอ "เผยตัวตน" ทางอ้อม

ผู้ชมในสถานที่แข่งขันเริ่มรู้ตัว

และแน่นอนว่า ผู้ชมทางบ้านที่ดูถ่ายทอดสดก็สังเกตเห็นเช่นกัน

"จริงด้วย!"

"ปลาคาร์ปน้อยก็คือหานเยว่ซวง!"

"ฉันชอบเพลงนี้มากเลย!"

"ผลงานชิ้นเอกที่ฉู่ฉือแต่งให้หานเยว่ซวง!"

"หานเยว่ซวงพัฒนาขึ้นเยอะมาก!"

"ไม่คิดเลยว่าเธอจะเข้ารอบชิงของ 《หน้ากากนักร้อง》 ในฐานะปลาคาร์ปน้อย!"

"คู่แข่งของเธอล้วนเป็นนักร้องระดับราชาและราชินีเพลงทั้งนั้น!"

"ถึงจะแพ้ ก็ถือว่าน่าภาคภูมิใจสุด ๆ แล้ว!"

การแสดงของเธอยังคงดำเนินต่อไป

เสียงของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์

ขับเคลื่อนด้วยความจริงใจที่ส่งตรงถึงหัวใจของผู้ชมทุกคน

...

บนเวที

ปลาคาร์ปน้อยหรือก็คือหานเยว่ซวงได้ปล่อยวางทุกสิ่ง

ทุ่มเททั้งหัวใจและจิตวิญญาณไปกับการร้องเพลง

"ฟองสบู่ที่งดงาม แม้จะเป็นเพียงแสงไฟชั่วขณะ!"

"คำสัญญาทั้งหมดของเธอ แม้จะเปราะบางเพียงใด!"

"แต่ความรักก็เหมือนฟองสบู่!"

"ถ้าเรามองทะลุได้ จะเศร้าไปทำไม?"

นี่คือเพลง 《ฟองสบู่》

ผลงานเพลงที่ฉู่ฉือแต่งให้เธอเมื่อหลายปีก่อน

ทันทีที่ปล่อยเพลงนี้ออกมา เพลงก็ขึ้นอันดับ 1 ของชาร์ตทันทีในฤดูกาลนั้น

และในวันนี้ เมื่อเธอร้องมันอีกครั้ง

มันกลับยิ่งกินใจผู้ชมอย่างลึกซึ้งกว่าเดิม

ทำให้ผู้ชมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจว่า

"หานเยว่ซวงร้องได้ดีจริง ๆ!"

"เพลงที่ฉู่ฉือแต่งนี่สุดยอดจริง ๆ!"

"ถ้าคู่แข่งไม่ใช่ทุเรียนระเบิด บางทีเธออาจจะมีโอกาสชนะ!"

แต่น่าเสียดาย…

เมื่อถึงตาของทุเรียนระเบิดขึ้นแสดง ความสงสัยใด ๆ ก็หายไปในทันที

เขาเลือกที่จะร้องเพลงรักเช่นกัน แต่เป็นเพลงในภาษาฉีโจว

ครั้งนี้เขาไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรอีกต่อไป

เพราะทุกคน รู้แล้วว่าเขาคือหนึ่งใน "สี่ราชาแห่งฉีโจว"

เขาจึงร้องเพลงในภาษาของตนเองอย่างเต็มที่

และถ่ายทอดอารมณ์ออกมาได้อย่างลึกซึ้งถึงหัวใจ

การได้เจอกับปลาคาร์ปน้อยในรอบแรกสำหรับเขา เหมือนกับการ "ยกน้ำหนักด้วยนิ้วเดียว"

ไม่ต้องใช้พลังเต็มที่ด้วยซ้ำ

เพราะเขาต้องการเก็บไม้ตายไว้สำหรับคู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่าในรอบถัดไป

ความคิดเห็นของผู้ชม

"เฮ้อ... ความแตกต่างยังคงมีอยู่จริง ๆ"

"ทุเรียนระเบิดเก่งเกินไป!"

"หนึ่งในสี่ราชาแห่งฉีโจว ฝีมือการร้องเพลงไม่มีที่ติจริง ๆ"

"เสียดายที่หานเยว่ซวงพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่สุดท้ายก็ต้องตกรอบ"

"รู้สึกว่าทุเรียนระเบิดยังไม่ใช้พลังเต็มที่ด้วยซ้ำ น่าจะเก็บของจริงไว้สำหรับคู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่านี้แน่นอน"

และแล้ว…

ปลาคาร์ปน้อยก็แพ้ในรอบนี้

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง ไม่ใช่ผลการแข่งขัน

สิ่งที่สร้างความตกใจคือ "จำนวนคะแนนโหวต" ที่น่าตกใจอย่างมาก!

ปลาคาร์ปน้อย: 9,547,678 คะแนน!

ทุเรียนระเบิด: 15,676,886 คะแนน!

"โอ้พระเจ้า!"

ปลาคาร์ปน้อยได้รับเกือบ 10 ล้านคะแนนโหวต!

ส่วนทุเรียนระเบิดก็ได้รับมากกว่า 15 ล้านคะแนนโหวต!

ซึ่งหมายความว่า

เพียงแค่การแข่งขันรอบนี้ มีผู้ชมเกือบ 30 ล้านคนเข้าร่วมโหวต!

นี่มันหมายความว่าอะไร?

เพราะโดยปกติแล้ว ผู้ชมส่วนใหญ่แค่ดูอย่างเดียว ไม่ค่อยมีใครโหวตจริงจัง

แต่ถึงกระนั้น กลับมีผู้โหวตเกือบ 30 ล้านคน

แล้วถ้าอย่างนั้น…

จำนวนผู้ชมที่รับชมถ่ายทอดสดทั้งหมดจะต้องมากขนาดไหนกัน!?

อาจจะมากถึง "หลายร้อยล้าน" คน!

นี่คือปรากฏการณ์ระดับมหาศาลจริง ๆ!

หลังเวที

หลินจือไป๋ถึงกับตกใจเมื่อเห็นจำนวนคะแนนโหวตที่มหาศาลขนาดนี้!

ในโลกก่อนของเขา รายการแข่งขันร้องเพลงที่เปิดโหวตทั่วประเทศก็มีอยู่

แต่ตอนที่เขาดูรายการพวกนั้น เขาไม่เคยสนใจจะโหวตเลย

เขาแค่ดูเพื่อรู้ผลการแข่งขันเท่านั้น

หลินจือไป๋เชื่อว่าผู้ชมส่วนใหญ่ก็คงเหมือนเขา

ขี้เกียจโหวต เว้นแต่ว่าจะชอบนักร้องหรือเพลงนั้นจริง ๆ

โดยทั่วไป

ในโลกก่อน ในรายการแบบนี้ ถ้านักร้องได้หลักหมื่นโหวตถือว่าเป็นเรื่องปกติ

ถ้าได้หลักแสนถึงล้านโหวต ถือว่าสุดยอดมากแล้ว

ส่วนหลักหลายล้านโหวต นั่นคือระดับท็อปของท็อป!

แต่ในวันนี้...

เขากลับได้เห็นปาฏิหาริย์ที่คะแนนโหวตของนักร้องคนเดียวทะลุ 10 ล้าน!

ถ้ามองจากแนวโน้มนี้

แม้กระทั่ง การมีคะแนนโหวตแตะหลักหลายสิบล้านในวันนี้

ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องที่เกินความเป็นไปได้เลย!

พอคิดให้ละเอียดขึ้น

มันก็สมเหตุสมผลอยู่

เพราะ

ประชากรของฉินโจวมีจำนวนมหาศาล

รายการ 《หน้ากากนักร้อง》 ก็เป็นรายการระดับปรากฏการณ์

ดังนั้นเงื่อนไขพื้นฐานต่าง ๆ จึงแตกต่างจากโลกก่อนของเขา

และนี่แหละคือเหตุผลว่าทำไม "เพดาน" ของคะแนนโหวตถึงได้สูงขนาดนี้

"ตัวเลขบ้าอะไรกันเนี่ย!"

เจ้าชายกบที่ยืนอยู่ข้าง ๆ อดไม่ได้ที่จะกล่าวอย่างตกใจ

"ก่อนหน้านี้ รายการแนวเดียวกันที่เปิดโหวตทั่วทั้งฉินโจว คะแนนโหวตสูงสุดก็แค่ราว ๆ 10 ล้านเท่านั้น แต่ 《หน้ากากนักร้อง》 นี่เพิ่งจะรอบแรกเองนะ! ทุเรียนระเบิดยังไม่ทุ่มสุดตัวเลยแต่คะแนนก็ทะลุ 15 ล้านแล้ว!"

ทิเบตันมาสทิฟฟ์กล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"นี่แสดงให้เห็นว่าความนิยมของ 《หน้ากากนักร้อง》 นั้นเหนือชั้นกว่ารายการอื่น ๆ ที่เคยมีมา"

"ฉันไม่กล้าคิดเลยว่าตอนนี้จะมีคนกี่พันล้านกำลังดูการถ่ายทอดสดอยู่"

เจ้าชายกบหัวเราะแห้ง ๆ

"เริ่มทำให้ฉันรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาแล้วสิ"

จากนั้นก็กระแอมไอเพื่อปรับสภาพเสียงของตัวเอง

ทิเบตันมาสทิฟฟ์เหลือบมองเขาแล้วพูดว่า

"จะตื่นเต้นทำไม? คนที่จะขึ้นเวทีต่อไปคือฉันต่างหาก"

ขณะเดียวกัน

ผู้คนในวงการบันเทิงมากมาย ที่กำลังจับตาดูการแข่งขันนี้อยู่

ถึงกับตาโตด้วยความตกใจเมื่อเห็นคะแนนโหวตของรอบแรก!

"เห้ย!"

"คะแนนบ้าอะไรเนี่ย!"

"คะแนนโหวตส่วนตัวทะลุ 10 ล้านแล้วเหรอ!?"

"นี่มันเพิ่งจะรอบแรกเองนะ!"

"วันนี้จะมีคนดูการถ่ายทอดสดกี่พันล้านคนกันแน่!?"

"ไม่รู้สิ แต่ถ้าดูจากสัดส่วนการโหวตแล้ว มันน่าทึ่งสุด ๆ!"

"ฉันรู้สึกว่า 《หน้ากากนักร้อง》 ดังยิ่งกว่า 《เดอะวอยซ์ฉินโจว》 ซะอีก!"

"ก็แน่นอนสิ! ก็มีนักร้องระดับราชาและราชินีเพลงเต็มไปหมด แถมยังขึ้นเวทีเดียวกันอีก!"

"บ้าไปแล้ว!"

...

บนเวที

หลังจากประกาศผลคะแนนโหวต

หวงลี่กล่าวอย่างเป็นทางการว่า

"ขอแสดงความยินดีกับทุเรียนระเบิดที่ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ!"

"และขอแสดงความเสียใจกับปลาคาร์ปน้อยที่ต้องตกรอบ"

ปลาคาร์ปน้อยหรือก็คือหานเยว่ซวง

เพียงแค่พยักหน้าอย่างสงบ

เธอไม่ได้รู้สึกเสียใจมากนัก

เพราะนี่คือ ผลลัพธ์ที่เธอคาดเอาไว้อยู่แล้ว

หวงลี่ถามว่า

"คุณต้องการถอดหน้ากากหรือไม่?"

หานเยว่ซวงพยักหน้าอีกครั้ง

จากนั้นเธอก็ค่อย ๆ ถอดหน้ากากออกอย่างช้า ๆ

ใบหน้าของหานเยว่ซวงเผยออกมาให้ทุกคนได้เห็น!

"ว้าว!"

"หานเยว่ซวงจริง ๆ ด้วย!"

"ฉันเดาไว้แล้วว่าต้องเป็นเธอ!"

"ฮ่า ๆ ได้ยินเพลง ‘ฟองสบู่’ ก็รู้แล้วล่ะว่าเป็นเธอ!"

"สวยมากเลย!"

"สู้ ๆ นะ หานเยว่ซวง!"

บนเก้าอี้กรรมการ

หลี่เซียวหัวเราะอย่างดีใจ

"ฉันรู้อยู่แล้วว่าต้องเป็นเธอ! เพลง ‘ฟองสบู่’ ที่ร้องน่ะเพราะมาก ฉันชอบเพลงที่ฉู่ฉือแต่งสุด ๆ เลย!"

"ขอบคุณมากค่ะ"

หานเยว่ซวง ตอบกลับอย่างเขินอาย

ดูเหมือนว่าเธอจะ ยังไม่ชินกับการถอดหน้ากากต่อหน้าผู้คนมากมาย

ฉินเลี่ยนพูดด้วยรอยยิ้ม

"ไม่ได้ชมเกินจริงหรอกนะ ฉันก็ชอบเธอเหมือนกัน"

"มีโอกาสเมื่อไหร่ เรามาร่วมงานกันไหม?"

เสียงหอบหายใจดังขึ้นทันที!

ราชินีเพลงเสนอความร่วมมือด้วยตัวเอง!?

หานเยว่ซวงตื่นเต้นสุด ๆ:

"ฉันทำได้จริง ๆ เหรอคะ?"

ฉินเลี่ยนยิ้มแล้วพยักหน้า

"แน่นอน เราสามารถร่วมงานกันในหลาย ๆ เพลงได้เลย"

แต่หลี่เซียวแกล้งแซวขึ้นมาทันที

"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่!"

"เธอแค่อยากร่วมงานกับหานเยว่ซวงเพราะอยากได้เพลงที่ฉู่ฉือแต่งให้ใช่ไหมล่ะ!"

"หานเยว่ซวง ไม่ต้องไปสนใจเธอหรอก มาร่วมงานกับฉันแทน!"

"แล้วเธอเองไม่ใช่เหรอที่อยากได้เพลงของฉู่ฉือน่ะ!"

ฉินเลี่ยนทำตาเหลือกใส่เธอ

ทำให้ผู้ชมทั้งฮอลล์หัวเราะกันอย่างครื้นเครง

หวงลี่แซวกลับว่า

"ทั้งสองคนช่วยระวังภาพลักษณ์หน่อยนะครับ นี่คือ 《หน้ากากนักร้อง》 ไม่ใช่ 《เดอะวอยซ์ฉินโจว》 ไม่ต้องแย่งกันขนาดนั้น!"

"จริง ๆ แล้วสามารถร่วมงานกันทั้งคู่ก็ได้"

จากนั้นหวงลี่หันไปถาม

"คุณหานเยว่ซวง ตอนนี้มีอะไรอยากจะพูดไหมครับ?"

หานเยว่ซวงยิ้มอย่างอบอุ่นแล้วพูดว่า

"รู้สึกมีความสุขค่ะ เหมือนยกภูเขาออกจากอกเลย"

"ถึงแม้ว่าฉันจะรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่ทำให้ ‘ราชันย์ร้อยหน้า’ ผิดหวัง เพราะเขาเคยช่วยฉันให้ได้กลับมาในรายการนี้อีกครั้ง"

"แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ฉันรู้สึกขอบคุณเขามาก ที่ให้ฉันได้มีโอกาสร้องเพลง ‘ฟองสบู่’ บนเวทีนี้อีกครั้ง"

"ฉันอยากจะบอกกับเพื่อนร่วมทีมทุกคนว่า สู้ ๆ นะคะ!"

"โดยเฉพาะกับ ‘ราชันย์ร้อยหน้า’ คุณคือแชมป์ในใจของฉัน!"

หลังเวที

หลินจือไป๋ ได้ยินคำพูดเหล่านี้และอดไม่ได้ที่จะยิ้ม

เขารู้ว่าในคำพูดอำลาของหานเยว่ซวง

เธอกำลังช่วยเขาเรียกคะแนนโหวตอย่างแยบยล

เด็กสาวคนนี้ไม่เคยลืมเลยว่าราชันย์ร้อยหน้าเคยช่วยเธอถึงสองครั้ง