หลังอาหารเย็น
ตู้สือเหนียงประกาศอย่างวางอำนาจว่า คืนนี้อาหลางจะพักผ่อนที่เรือนของนาง
หลังจากทานอาหารเสร็จและอยู่เป็นเพื่อนเด็กๆ เล่นเหยี่ยวจับลูกไก่ใต้แสงจันทร์ครู่หนึ่ง ตู้สือเหนียงก็มาเร่งเร้าให้เขารีบพักผ่อนเร็วหน่อย
หลังจากอาบน้ำ
ตู้สือเหนียงก็แทบจะรอไม่ไหว ดึงตัวเขาไปศึกษาต้นกำเนิดของชีวิตทันที
เมื่อผ่านพ้นยกแรกไป
หลี่อี้ยังคงสงบเยือกเย็น แต่นางกลับมีใบหน้าแดงระเรื่อไปหมดแล้ว
นางยังคงจดจำตำรับยาลับไว้ได้เป็นอย่างดี รีบนำเบาะรองออกมารองไว้ วันนี้นางยังใช้เบาะใบใหม่ที่จงใจปักลายเด็กอ้วนอุ้มปลาหลีฮื้อทองคำเป็นพิเศษอีกด้วย
"เด็กผู้หญิงที่อาหลางกับฮั่วซื่อเลี้ยงไว้ชื่ออะไรหรือเจ้าคะ"
"เสี่ยวอวี้เอ๋อร์"
"เมื่อไหร่จะพากลับมาที่บ้านให้รู้จักหน้าค่าตากันบ้างล่ะเจ้าคะ วันหน้าจะได้ให้พวกพี่น้องไปมาหาสู่กันบ่อยๆ"
หลี่อี้หนุนแขนตัวเอง อดไม่ได้ที่จะสงสัย "เจ้าไม่โกรธหรือ"
"มีอะไรน่าโกรธกันเจ้าคะ บุรุษที่มีความสามารถย่อมมีสตรีมากหน้าหลายตา นับประสาอะไรกับบุรุษที่มีความสามารถเช่นอาหลาง
ฮั่วซื่อ แซ่หลี่ ล้วนไม่สามารถรับกลับมาที่บ้านได้ มิฉะนั้นข้าคงไปรับพวกนางกลับมาเป็นอนุภรรยาด้วยตัวเองแล้วเจ้าค่ะ"
ตู้สือเหนียงซึ่งเกิดในตระกูลใหญ่ผู้ดีมีสกุล ย่อมตระหนักถึงความแตกต่างทางฐานะเป็นอย่างดี
นางคือภรรยาเอกของหลี่อี้ ฐานะนี้ไม่มีสตรีคนใดสามารถคุกคามได้ ภรรยารองที่เกิดในตระกูลใหญ่เช่นเดียวกันอย่างเจิ้งโหรวเหนียง จีลิ่งอี๋ สกุลตู๋กูและคนอื่นๆ ภายในบ้านก็ทำไม่ได้ ส่วนอนุภรรยาอย่างหลัวซานเหนียงและตู้ซูอิ่งยิ่งไม่ต้องพูดถึง
ส่วนฮั่วซื่อและแซ่หลี่นั้นนับได้ว่าเป็นเพียงสตรีที่เลี้ยงดูไว้นอกจวนเท่านั้น ยิ่งไม่มีทางคุกคามนางได้เลย
ส่วนเรื่องลูก ไม่ว่าจะเป็นลูกบุญธรรมหรือลูกสายเลือดแท้ๆ แม้ว่าจะยินยอมให้รับเข้าตระกูล อย่างมากก็เป็นแค่ลูกอนุเท่านั้น
นางไม่มีความจำเป็นต้องโกรธสามีเพราะเรื่องนี้
สู้เอาเวลาที่โกรธนี้ มารีบฉวยโอกาสมีลูกของตัวเองก่อนดีกว่า
เวลาสามวันอันล้ำค่านี้ นางจะต้องตั้งครรภ์ให้ได้
"ความจริงแล้วปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติดีที่สุด เจ้าไม่ต้องกังวลขนาดนี้หรอก เดือนนี้ยังไม่ท้อง ก็ยังมีเดือนหน้า ข้ายังไม่จากนครหลวงไปในเร็วๆ นี้หรอก ยังมีโอกาสอีกเยอะ"
"ข้าแค่อยากจะตั้งครรภ์เร็วๆ แล้วก็คลอดเร็วๆ แถมยังอยากจะคลอดลูกชายก่อนด้วย บรรดาศักดิ์ไต้หวังของอาหลาง จะต้องมีบุตรชายคนโตที่เกิดจากภรรยาเอกสืบทอดนะเจ้าคะ"
สิ่งที่บุตรชายคนโตสืบทอดไม่เพียงแต่เป็นบรรดาศักดิ์ แต่ยังรวมถึงการสืบทอดสายตระกูลด้วย
ตู้สือเหนียงนอนคุยกับหลี่อี้ด้วยท่าทางที่ดูไม่ค่อยถนัดนัก
"ฟังซานเหนียงบอกว่า อาหลางตั้งใจจะขายที่นาของที่บ้านออกไปบ้างหรือเจ้าคะ"
"อืม ตอนนี้บ้านเรามีที่นาส่วนตัวหมื่นฉิ่ง มันมากเกินไปแล้ว ข้าตั้งใจว่าที่กวนหลงจะเก็บไว้สักพันฉิ่งก็พอ ส่วนที่ดินในเหอหนาน ซานหนาน เจียงหวย เหอเป่ย เหอตงและที่อื่นๆ ก็ขายออกไปลอตหนึ่ง เก็บไว้สักสามสี่พันฉิ่งก็พอแล้ว"
เมื่อตู้สือเหนียงได้ฟังดังนั้นก็กล่าวด้วยความกังวลเล็กน้อยว่า "ขุนนางและชนชั้นสูงทั่วทั้งราชสำนัก ล้วนกว้านซื้อที่ดินกันไปทั่ว พวกเราไม่ซื้อที่ดินเพิ่มก็พอ ไม่เห็นต้องขายที่ดินทิ้งเลยนี่เจ้าคะ"
หลี่อี้นำคำพูดที่เขาเคยบอกกับหลัวซานเหนียง มาบอกกับสือเหนียง
"เรื่องที่นามักจะถูกคนจับตามองได้ง่ายเป็นพิเศษ พวกเราไม่จำเป็นต้องถือครองที่นามากมายขนาดนั้น สามารถนำไปลงทุนในด้านอื่นได้"
"เอ้อร์หลางแห่งจวนหย่งคังกง เจ้าจำได้ใช่ไหม"
"หลี่เต๋อเจี่ยงหรือเจ้าคะ"
"อืม ทาสคุนหลุนจางซานอาจารย์ของเขา ลงไปหนานหยางตั้งหลายปี ตอนนี้ในที่สุดก็กลับมาแล้ว"
แขกเคราหยิกจางซาน ในปีนั้นติดตามสองพ่อลูกหลี่จิ้งไปยังสนามรบที่จิงโจว ได้เดินทางร่วมกับหลี่อี้ นับว่าได้คบหากันเป็นสหายแล้ว
โดยพื้นเพจางซานเป็นพ่อค้ารายใหญ่ทางทะเล มายังฉางอันเพื่อแข่งขันกับพ่อค้าชาวซอกเดีย
หลี่อี้แนะนำให้เขาเดินทางไปหาหมู่เกาะเครื่องเทศในหมู่เกาะหนานหยาง เพื่อตามหาแหล่งผลิตเครื่องเทศโดยตรง และหาเส้นทางเดินเรือสายใหม่จากที่นั่น ขนส่งเครื่องเทศกลับมากว่างโจว จากนั้นค่อยส่งกลับมายังสองนครหลวง
หากสามารถเปิดเส้นทางการค้าเครื่องเทศสายนี้ได้ วันหน้าจางซานและพวกพ้องก็จะมีความได้เปรียบอย่างมากในการแข่งขันกับพ่อค้าชาวซอกเดีย
เครื่องเทศของพ่อค้าชาวซอกเดียนั้น ต้องผ่านมือพ่อค้าคนกลางมากมาย ขนส่งผ่านเส้นทางสายไหมมายังจงหยวนด้วยระยะทางไกลนับหมื่นลี้ ไม่รู้ว่าต้นทุนเพิ่มขึ้นไปกี่เท่า ราคาขายย่อมสูงตามไปด้วย
เมื่อหลายปีก่อนตอนที่เส้นทางสายไหมไม่สะดวก พริกไทยดำถึงกับสามารถขายได้ในราคาพริกไทยดำหนึ่งตำลึงต่อทองคำหนึ่งตำลึง แม้แต่ตอนนี้ พวกเขาก็ยังสามารถขายได้ในราคาพริกไทยดำหนึ่งชั่งต่อทองคำหนึ่งตำลึง
ยังมีสินค้าอย่างน้ำตาลทรายขาวที่ผลิตจากเทียนจู๋ เมื่อขนส่งมายังจงหยวนก็ขายในราคาแพงหูฉี่เช่นกัน
จางซานตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไปค้นหาหมู่เกาะเครื่องเทศ เพื่อเปิดเส้นทางเดินเรือเครื่องเทศสายนี้ ผลคือไปทีก็ปาเข้าไปห้าปี
บัดนี้ ในที่สุดเขาก็กลับมาอีกครั้ง
เขาสืบข่าวคราวของหมู่เกาะเครื่องเทศมาได้บ้าง เพียงแต่ยังไม่อาจค้นพบโดยตรง ทว่าก็ได้พบพ่อค้าเครื่องเทศพื้นเมืองในหนานหยางบางส่วนแล้ว
จากมือของคนเหล่านั้น ก็สามารถรับเครื่องเทศที่ราคาค่อนข้างถูกมาได้เช่นกัน
การขนส่งจากหนานหยางกลับมายังเจียวโจวและกว่างโจว จากนั้นเดินทางขึ้นเหนือสู่นครหลวงทั้งสอง จะสามารถกอบโกยผลกำไรได้อย่างมหาศาล
เพียงแต่ว่า นี่คือเส้นทางเดินเรือสายใหม่ มีทั้งพายุ แนวหินโสโครก โจรสลัด และพ่อค้าเดินเรือรายอื่นที่แข่งขันด้วย
หากคิดจะบุกเบิกเส้นทางเดินเรือสายใหม่ที่สมบูรณ์และปลอดภัย จางซานยังต้องทุ่มเทกำลังคนและทรัพยากรลงไปอีกมาก
ต้องต่อเรือเดินสมุทรให้มากขึ้น รับสมัครกะลาสีและผู้คุ้มกันเพิ่มขึ้น
กระทั่งเมื่อเรือเครื่องเทศมาถึงกว่างโจว แล้วเข้าสู่แผ่นดินตอนในมุ่งหน้านครหลวงทั้งสอง ตลอดรายทางก็ยังต้องการที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่งคอยคุ้มครอง
ในนครหลวงทั้งสอง ยิ่งต้องแข่งขันกับพวกพ่อค้าชาวซอกเดียที่แต่เดิมผูกขาดตลาดเครื่องเทศเอาไว้
"เรื่องนี้ฟังดูเร้นลับอยู่บ้าง" ตู้สือเหนียงกล่าว หนานหยาง หมู่เกาะเครื่องเทศ เรือเดินสมุทร สิ่งเหล่านี้สำหรับนางแล้ว ช่างห่างไกลสุดเอื้อมและลึกล้ำสุดหยั่งคาดจริงๆ
"ข้าค่อนข้างมองโลกในแง่ดีกับธุรกิจนี้ ข้าคิดว่าครอบครัวเราสามารถลงทุนไปสักก้อน และร่วมหุ้นในเรื่องนี้สักส่วนหนึ่ง
ทั้งต่อเรือ เดินเรือ การค้า
ขอเพียงเส้นทางเดินเรือสายนี้มั่นคง นั่นก็คือเงินทองที่จะไหลมาเทมาอย่างไม่ขาดสาย
และนอกจากค้าขายเครื่องเทศแล้ว ก็ยังสามารถค้าขายสินค้าอื่นได้อีก ศักยภาพมหาศาล มีอนาคตสดใสยิ่งนัก"
นอกเหนือจากสิ่งเหล่านี้
หลี่อี้รู้สึกว่า จากสถานการณ์ของหนานหยางในปัจจุบันที่จางซานบอกเล่า แม้จะมีอยู่หลายประเทศ ทว่าขุมกำลังค่อนข้างอ่อนแอ และยังมีสถานที่ซึ่งเป็นโลกอันป่าเถื่อนอยู่อีกมาก
กล่าวอย่างไม่อวดอ้างเลยก็คือ
ในอนาคตตระกูลหลี่สามารถไปสร้างอาณานิคมขนาดเล็กที่นั่น ยึดครองท่าเรือหรือเกาะตามแนวชายฝั่ง ไม่ว่าจะเป็นการทำท่าเรือการค้า หรือจับทาสไปเร่ขายที่นั่น ก็ล้วนแต่มีลู่ทางทำกินทั้งสิ้น
สิ่งนี้กระทั่งสามารถเหลือทางถอยให้แก่ตระกูลได้อีกหนึ่งสาย
การค้าทางทะเล ตั้งแต่ยุคถังไปจนถึงยุคซ่ง ล้วนแต่มีศักยภาพในการพัฒนาอย่างมากในอนาคต ความเสี่ยงสูง ทว่าผลตอบแทนก็สูงเช่นกัน
คลื่นลมยิ่งแรง ปลายิ่งมีราคาแพงอย่างไรเล่า
สินค้าที่นำเข้ามา ล้วนทำเงินได้ดีทั้งสิ้น
ดินแดนป่าเถื่อนอย่างหลิ่งหนาน ทว่ากว่างโจวและเจียวโจวกลับร่ำรวยมาตั้งแต่ยุคราชวงศ์ฮั่นแล้ว เพราะเหตุใดกัน
ก็ไม่ใช่เพราะมีท่าเรือการค้าหรอกหรือ
"พวกเราสามารถส่งคนไปบุกเบิกที่กว่างโจวและเจียวโจว ทำนาทหาร ค้าขาย ต่อเรือ ค้าขายทางทะเล ล้วนดีมากทีเดียว"
แม้ตู้สือเหนียงจะรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ค่อยน่าเชื่อถือนัก แต่ก็ยังกล่าวว่า "ทุกอย่างสุดแท้แต่นายท่านจะตัดสินใจ ตัวข้าเชื่อฟังนายท่านเจ้าค่ะ"
ก่อนที่หลี่ซื่อหมินจะก่อกบฏ
หลี่ยวนตั้งใจจะมอบบรรดาศักดิ์ให้หลี่ซื่อหมินไปเป็นตูตูแห่งหนานหนิงโจวที่หนานจง ส่วนจวิ้นหวังทั้งสี่คือ หลี่อี้ หลี่เซี่ยวกง หลี่อี้ และหลี่เต้าเสวียน ก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นซื่อสื่อสืบตระกูล โดยหลี่อี้ถูกส่งไปเจิ้นโจว
เจิ้นโจว ก็คือทางฝั่งซานย่าของเกาะไหหลำ
สถานที่แห่งนั้น ในปัจจุบันรกร้างเป็นอย่างมาก แทบไม่ได้รับการบุกเบิกพัฒนาเลย จะมีก็เพียงแนวชายฝั่งที่มีสองตระกูลแห่งหลิ่งหนานคือสกุลเฝิงและสกุลเสี่ยนไปบุกเบิกไว้บ้าง ส่วนพื้นที่ตอนใน แทบจะเป็นพวกคนเถื่อนทั้งสิ้น
บัดนี้หลี่ซื่อหมินขึ้นครองอำนาจแล้ว
เรื่องการแต่งตั้งขุนนางผู้มีความดีความชอบให้เป็นซื่อสื่อสืบตระกูล ย่อมต้องถูกยกเลิกไปโดยปริยาย
หลี่อี้และคนอื่นๆ ย่อมรู้สึกโชคดีเป็นอย่างยิ่งที่รอดพ้นจากการถูกเนรเทศไปยังดินแดนป่าเถื่อน มีเพียงหลี่อี้คนเดียวที่บางครั้งก็รู้สึกว่า หากมีดินแดนศักดินาเช่นนั้นสักผืนก็คงดีเหมือนกัน
ซื่อสื่อสืบตระกูลเชียวนะ
นี่หมายความว่าหลี่อี้และลูกหลานของเขา ล้วนสามารถเพลิดเพลินกับดินแดนศักดินาผืนนี้
สามารถกลายเป็นเจ้าขุนมูลนายได้เลย
ลองนึกถึงหยางซื่อผู้ปกครองปอโจว นั่นก็คือผู้ที่เข้าไปในปอโจวช่วงปลายราชวงศ์ถัง จากนั้นก็ยึดครองปอโจวตั้งตนเป็นฮ่องเต้ท้องถิ่นมานานถึงเจ็ดร้อยปี
พวกขุนนางและเชื้อพระวงศ์ชั้นสูงในฉางอัน ไม่มีผู้ใดยินยอมรับสิ่งที่เรียกว่าการแต่งตั้งขุนนางผู้มีความชอบเป็นซื่อสื่อสืบตระกูล พวกเขารู้สึกว่านี่คือการเนรเทศทางอ้อม
เจิ้นโจว นั่นก็คือซานย่าเชียวนะ นี่คือสถานที่สุดประเสริฐ
ทะเลสีครามฟ้าสีคราม หาดทรายสีขาวบริสุทธิ์ และยังมีระเบียงมะพร้าวแห่งความฝัน
ในหน้าประวัติศาสตร์ หลี่ซื่อหมินในรัชศกเจินกวนก็เคยแต่งตั้งขุนนางผู้มีความชอบเป็นซื่อสื่อสืบตระกูล ทว่าทำได้ไม่กี่ปี ก็ถูกยกเลิกไปภายใต้การคัดค้านอย่างหนักแน่นของเหล่าขุนนางผู้มีความดีความชอบอย่างจ่างซุนอู๋จี้และฝางเสวียนหลิง
พวกจ่างซุนอู๋จี้เพียงอยากรั้งอยู่ในศูนย์กลางของราชสำนัก ไม่อยากจากศูนย์กลางไปจนถูกลดความสำคัญ
ทว่าความเป็นจริงก็คือ แม้ต่อมาจ่างซุนอู๋จี้จะกลายเป็นขุนนางผู้สำเร็จราชการ ประคองหลี่จื้อขึ้นเป็นฮ่องเต้ด้วยมือตนเอง ทั้งยังเคยกุมอำนาจเบ็ดเสร็จในราชสำนักอยู่นานนับสิบปี
แต่หลังจากกุมอำนาจในราชสำนักมาสิบปี จุดจบของจ่างซุนอู๋จี้กลับน่าเวทนายิ่งนัก ไม่เพียงแต่ตนเองต้องจบชีวิตขณะถูกเนรเทศอยู่ที่สถานีม้าเร็ว แม้แต่ตระกูลจ่างซุนก็ยังถูกริบทรัพย์
ฝางเสวียนหลิงเองก็มีจุดจบที่ไม่ดีนัก แม้เขาจะตายดี แต่บุตรชายกลับเข้าไปพัวพันกับการก่อกบฏ ตระกูลฝางจึงจบสิ้นเช่นกัน
นครหลวง
คือศูนย์กลางแห่งอำนาจ
และยิ่งเป็นลานประลองเลือด
ตระกูลหลี่ต้องการขายที่ดิน
ทั้งยังต้องการขายที่ดินจำนวนมาก
หลังจากข่าวนี้แพร่สะพัดออกไปในฉางอัน
ทุกคนล้วนคิดว่าเป็นข่าวปลอม
หากบอกว่าเผยจี้จะขายที่ดิน ผู้อื่นยังพอรู้สึกว่ามีส่วนจริงอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วเผยจี้ก็สูญเสียอำนาจไปแล้ว
แต่หลี่อี้กำลังเรืองอำนาจอยู่นะ
ณ ตระกูลเว่ยแห่งจิงเจ้าสายอวิ๋นกง
เวยซือเหยียนกำลังปรึกษาหารือกับเหล่าท่านลุง ท่านอา และพี่น้องในตระกูล
"หลี่อี้ผู้นี้ล่วงเกินไม่ได้เด็ดขาด"
"ซานเหนียงจะยังไม่รับตัวกลับมาในตอนนี้ แต่สินเดิมของพวกเราจะน้อยหน้าไม่ได้ ยังต้องจัดเตรียมเพิ่มอีกสักหน่อยจึงจะเข้าที"
"ที่กำหนดไว้แต่เดิมนั้นยังไม่พอ ต้องเพิ่มเข้าไปอีก"
ในฐานะผู้นำตระกูล หลังจากที่ภรรยาเข้าวังและนำคำพูดของน้องสาวทั้งสองกลับมา เวยซือเหยียนก็ตัดสินใจที่จะอดทนยอมถอยให้สักหน่อย
ตระกูลเว่ยแห่งจิงเจ้าเป็นตระกูลสูงศักดิ์ที่มีชื่อเสียงมานานนับร้อยปี ไม่มีความจำเป็นต้องไปแก่งแย่งเอาชนะในระยะเวลาสั้นๆ
"นำไร่นาที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแถบคลองไป๋ฉวีทางเหนือของแม่น้ำเว่ยมาอีกสามแห่ง ให้ครบสามพันหมู่เพื่อเป็นสินเดิม แล้วนำโรงสีอีกหนึ่งแห่งเป็นสินเดิมร่วมด้วย"
"เงิน ผ้าไหม วัว ม้า และทาสรับใช้ ก็เพิ่มเข้าไปอีกสามส่วน"
"หากซานเหนียงสามารถตั้งหลักในจวนไต้หวังได้อย่างมั่นคง หรือถึงขั้นเป็นที่โปรดปรานของไต้หวัง นั่นก็นับว่าในเรื่องร้ายมีเรื่องดี ตระกูลเว่ยของพวกเราจะได้มีกำลังสนับสนุนที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นในราชสำนักอีกหนึ่งแห่ง"
ภายในห้องโถง
เหล่าบุรุษตระกูลเว่ยสายอวิ๋นกงต่างนิ่งเงียบไม่เอ่ยคำใด
แม้วาจาจะกล่าวเช่นนั้น ทว่าเมื่อคิดดูแล้วในใจก็ยิ่งอัดอั้น พวกเขาคือตระกูลเว่ยแห่งจิงเจ้า ผู้นำของหกตระกูลใหญ่แห่งกวนจงเชียวนะ
หลี่อี้เป็นเพียงขุนนางใหม่ที่เพิ่งจะรุ่งเรือง กลับกล้าเหยียบย่ำพวกเขาถึงเพียงนี้
"พวกท่านมีข้อโต้แย้งหรือไม่"
เวยซือเหยียนเอ่ยถามถึงสามครั้ง
แต่กลับไม่มีผู้ใดส่งเสียงตอบรับ
"ในเมื่อไม่มีข้อโต้แย้ง เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้"
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ทางสายเซียวเหยียวกงตระกูลเว่ยของพวกเรา บอกว่ายินดีจะเพิ่มสินเดิมให้ซานเหนียงเป็นที่ดินแปดร้อยหมู่ เงินแปดร้อยก้วน ทาสสิบคน และวัวอีกยี่สิบตัว"
สายเซียวเหยียวกงและสายอวิ๋นกงมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันมาก ปฐมบรรพชนของสายอวิ๋นกงคือเวยเสี้ยวควน ส่วนปฐมบรรพชนของสายเซียวเหยียวกงคือเวยซย่งผู้เป็นพี่ชายของเวยเสี้ยวควน เขาเป็นผู้สันโดษในยุคราชวงศ์เหนือ ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เป่ยเว่ยและเป่ยโจวเคยมีราชโองการเรียกตัวให้มารับราชการถึงสิบครั้ง แต่เขาก็ขัดขืนไม่ยอมทำตาม ดังนั้นจึงได้รับฉายาว่าเซียวเหยียวกง
การที่สายเซียวเหยียวกงเพิ่มสินเดิมให้มากถึงเพียงนี้ ไม่ใช่เพราะทั้งสองสายมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันแต่เพียงอย่างเดียว
ล้วนเป็นเพราะสายเซียวเหยียวกงมีเวยถิ่ง เมื่อครั้งยังเยาว์เวยถิ่งมีความสนิทสนมกับอดีตรัชทายาทหลี่เจี้ยนเฉิง ต่อมาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นแม่ทัพเพียวฉีองครักษ์ซ้ายของรัชทายาท และรักษาการองครักษ์
แต่เมื่อหลายปีก่อนเขาเกิดบาดหมางและผูกใจเจ็บกับหลี่อี้ ผลคือถูกหลี่อี้วางแผนให้ต้องโทษเนรเทศไปยังซีโจว หากมิใช่เพราะรัชทายาททรงออกหน้าปกป้องสุดกำลัง ตอนนั้นเขาคงสิ้นชื่อไปแล้ว
บัดนี้รัชทายาทพระองค์ใหม่ได้พระราชทานอภัยโทษให้เวยถิ่ง ทั้งยังเรียกตัวเขากลับคืนสู่ราชสำนัก สายเซียวเหยียวกงย่อมต้องดีใจ ทว่าก็ยังคงรู้สึกกังวลเรื่องของหลี่อี้
ตอนนี้จึงถือโอกาสนี้เพิ่มสินเดิมให้เวยซานเหนียงที่ได้รับสมรสพระราชทานกับหลี่อี้ แท้จริงแล้วก็คือการหาทางลงให้ตัวเอง ต้องการประสานรอยร้าวกับหลี่อี้ ยอมก้มหัวขอโทษ และหวังว่าหลี่อี้จะยอมปล่อยเวยถิ่งไปสักครั้ง
สายอวิ๋นกงมอบที่ดินสามพันหมู่เป็นสินเดิม สายเซียวเหยียวกงมอบที่ดินแปดร้อยหมู่สมทบสินเดิม พวกเขาต่างคิดว่าตัวเองมีความจริงใจมากพอแล้ว
เวยเอ้อร์หลางกล่าวว่า "ข้าได้ยินข่าวลือว่าหลี่อี้กำลังจะขายที่ดิน บอกว่าจะขายที่ดินทิ้งไปครึ่งหนึ่งหรืออาจจะมากกว่านั้น
พวกเรามอบที่ดินให้ในตอนนี้ จะกลายเป็นการประจบสอพลอผิดที่ผิดทางหรือไม่"
ท่านอาผู้หนึ่งในตระกูลเอ่ยว่า "นั่นต้องเป็นข่าวลือแน่ ใครจะอยู่ดีๆ แล้วลุกขึ้นมาขายที่ดินกัน หลี่อี้กำลังเรืองอำนาจถึงเพียงนี้ ต่อให้เขามีที่ดินหมื่นฉิ่งก็ยังไม่รู้สึกว่ามากเกินไป ตอนนี้เขามีทั้งอำนาจมีทั้งบารมี มีแต่จะกว้านซื้อที่ดินเพิ่ม เหตุใดจะต้องขายทิ้งด้วยเล่า"
"ใช่แล้ว พวกเรามอบนาดีในกวนจงจำนวนสามพันแปดร้อยหมู่ให้กับซานเหนียง ทั้งยังมีโรงสีอีกหนึ่งแห่ง แค่นี้ก็แสดงความจริงใจมากพอแล้ว"
