บทที่ 775 สุราหนึ่งพัน

แป้งนึ่งราคาชิ้นละยี่สิบอีแปะ

ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษนัก เมื่อเทียบกับชิ้นละสองอีแปะในฉางอันก็ไม่มีอะไรต่างกัน ล้วนเป็นหมั่นโถวที่นึ่งจากแป้งสาลีทั้งสิ้น

หวังเจิงปิ่งหยิบแป้งนึ่งร้อนกรุ่นออกจากซึ้ง ห่อด้วยใบบัวแห้ง แล้วส่งไปตรงหน้าพวกของหลี่อี้ "นายท่านระวังร้อนนะขอรับ"

"แป้งนึ่งของข้านี้ ล้วนมีรอยแตกเป็นรูปสี่แฉกทุกชิ้นเลยนะขอรับ"

คนถังกินแป้งนึ่ง ถือว่าแบบที่มีรอยแตกสี่แฉกคือของชั้นเลิศ

หลี่อี้รับแป้งนึ่งสี่ชิ้นที่ห่อด้วยใบบัวมา แล้วให้เอินเจ๋อจ่ายเงิน เด็กหนุ่มผู้นี้หยิบพวงเงินออกมาจากย่ามด้วยความปวดใจ เขานับอยู่นานก็นับออกมาสี่ร้อยอีแปะ เมื่อมองดูเงินหนึ่งพวงนี้ที่ลดลงไปเกือบครึ่ง ก็บ่นพึมพำด้วยความเสียดาย "แป้งนึ่งหนึ่งชิ้นในลั่วหยางนี้ สามารถซื้อในฉางอันได้ถึงสิบชิ้นเชียวนะขอรับ หากเป็นช่วงก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ ยิ่งสามารถซื้อได้ถึงสี่สิบชิ้น ได้เต็มซึ้งถึงสองซึ้งเลยทีเดียว!"

หลี่อี้ใช้มือข้างหนึ่งประคองแป้งนึ่งห่อใบบัว ส่วนมืออีกข้างหยิบขึ้นมาชิ้นหนึ่งแล้วเริ่มกิน

ในวันฤดูหนาว เวลาหิวโหยแล้วได้กินหมั่นโถวหน้าแตกที่ร้อนกรุ่น ความรู้สึกนั้นช่างดียิ่งนัก

หมั่นโถวนี้ นุ่มฟูและเหนียวหนึบ ทั้งยังมีรสหวานจางๆ และกลิ่นหอมของสุรา

"หวังต้าหลาง แป้งนึ่งของเจ้าใช้อะไรหมักหรือ ใช้กากสุราหมักแป้งใช่หรือไม่"

"แหม นายท่านเก่งกาจยิ่งนัก กินคำเดียวก็รู้แล้ว แป้งนึ่งของข้านี้ใช้วิธีหมักด้วยเหล้าจริงๆ ขอรับ เริ่มจากนำข้าวขาวไปต้มเป็นโจ๊ก จากนั้นใส่ข้าวหมาก พอร้อนแล้วก็กรองเอาน้ำ ใช้น้ำนั้นมานวดแป้ง เมื่อแป้งขึ้นฟูก็นำมาทำเป็นแผ่น" หวังต้าหลางฉวยโอกาสพูดต่อว่าการใช้เหล้าขาวหมักแป้ง ทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย

หลี่อี้กลับเพียงแค่ยิ้ม "เจ้าก็ไม่ต้องทำเช่นนี้ทุกครั้งนี่นา แป้งที่เจ้าหมักเสร็จในครั้งนี้ เก็บไว้สักหน่อยก็สามารถใช้เป็นเชื้อหมักแป้งในครั้งต่อไปได้แล้ว ไหนเลยจะต้องใช้เหล้าหมักทุกครั้งกัน"

เจิงปิ่งหวังคิดไม่ถึงว่าชายหนุ่มผู้นี้จะรู้เคล็ดลับการหมักแป้งด้วย จึงได้แต่ยิ้มรับประจบประแจง แล้วก้มหน้าไปตั้งใจนับเงิน เขานับอยู่สองรอบก็พบว่าไม่ผิดพลาด

หลี่อี้กินหมั่นโถวหน้าแตกไปพลาง ก็ให้หลี่เอินเจ๋อมอบเงินรางวัลให้พ่อค้าเล็กๆ ผู้นี้อีกยี่สิบอีแปะ

"หวังต้าหลาง ข้าขอคุยเล่นกับเจ้าอีกสักสองสามประโยคเถิด"

เขาสอบถามถึงราคาสินค้าในลั่วหยางยามนี้ โดยเฉพาะราคาเสบียงอาหาร ตลอดจนสภาพการค้าขายของตลาดทั้งสามแห่งในลั่วหยาง รวมถึงความคิดเห็นของชาวบ้านที่มีต่อจวนตูตูลั่วโจว เป็นต้น

เมื่อได้รับเงินรางวัลยี่สิบอีแปะ เหล่าหวังผู้นี้ก็ยอมเล่าทุกสิ่งที่ตนรู้ออกมาอย่างตรงไปตรงมา

"ก่อนหน้านี้ตอนที่ซือหม่าหลิวยังอยู่ ก็ไม่ได้วุ่นวายเช่นนี้ สมาคมการค้าต่างๆ ของตลาดทั้งสามแห่ง ล้วนรักษากฎระเบียบเป็นอย่างดีขอรับ

เพียวฉีเวยผู้นั้นอาศัยว่าตนมีลูกพี่ลูกน้องหญิงสองคนเป็นพระสนมกุ้ยเฟยและเจาอี๋ในวังหลังของฮ่องเต้ จึงได้กำเริบเสิบสาน สุดท้ายก็ถูกซือหม่าหลิวสั่งโบยจนตายกลางถนน

แต่ต่อมาซือหม่าหลิวถูกปลดออกจากตำแหน่งและถอดถอนชื่อ ตลาดทั้งสามแห่งนี้จึงได้กลับมาวุ่นวายอีกครั้งขอรับ

พวกท่านมาจากฉางอัน พอจะรู้หรือไม่ว่าตอนนี้ซือหม่าหลิวเป็นอย่างไรบ้างขอรับ"

"ที่เจ้าพูดถึงคืออดีตซือหม่าแห่งจวนตูตูลั่วโจว หลิวเหรินกุ่ยหรือ"

"ใช่แล้วขอรับ ซือหม่าหลิวเป็นขุนนางที่ดีซึ่งสามารถเป็นที่พึ่งให้กับชาวบ้านได้นะขอรับ"

หลี่อี้ยิ้ม "ตอนนี้ซือหม่าหลิวได้รับการแต่งตั้งจากราชสำนักให้เป็นเฉาส่านต้าฟูหงหลูเฉิง เป็นราชทูตเดินทางไปยังดินแดนตะวันตก นำคณะทูตคุ้มกันมหาเถระเสวียนจั้ง ใช้เส้นทางทู่กู่หุน ชนเผ่าไป๋หลานเชียง ผ่านทู่ปัว และหนีผัวหลัวไปยังเทียนจู๋แล้ว"

เมื่อได้ยินว่าหลิวเหรินกุ่ยได้รับการแต่งตั้งเป็นขุนนางอีกครั้ง หวังเจิงปิ่งก็รู้สึกยินดีแทนหลิวเหรินกุ่ยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"หากซือหม่าหลิวสามารถกลับมารับตำแหน่งเดิม และกลับมายังลั่วหยางอีกครั้งก็คงจะดีสิขอรับ"

"แป้งนึ่งของร้านเจ้าไม่เลวเลย เอามาอีกยี่สิบชิ้น" หลี่อี้กินหมดไปสี่ชิ้น รู้สึกว่ายังไม่อิ่มท้อง จึงได้ขอเพิ่มอีกยี่สิบชิ้น

หลี่เอินเจ๋อนับเงินด้วยความปวดใจอีกครั้ง

หลี่อี้ชี้ไปยังเงินพวงนั้นที่เพิ่งถูกแกะออกเมื่อครู่ "เงินพวงนี้ยังเหลืออีกห้าร้อยแปดสิบอีแปะ ให้เขาไปทั้งหมดเถอะ สี่ร้อยเป็นค่าแป้งนึ่ง ส่วนร้อยแปดสิบที่เหลือเป็นเงินรางวัล"

หวังเจิงปิ่งโบกมือปฏิเสธพัลวัน เขาดึงดันคัดเลือกแป้งนึ่งให้พวกเขาสามสิบชิ้น ทุกชิ้นล้วนเป็นแป้งนึ่งที่มีรอยแตกสี่แฉก ทั้งขาวและอวบอ้วน

"หากพวกนายท่านรู้สึกว่าอร่อย คราวหน้ามาที่ตลาดใต้ ก็แวะมาซื้ออีกนะขอรับ"

เงินหนึ่งพวงนั้น ซื้อแป้งนึ่งได้ทั้งหมดห้าสิบชิ้น

ราคาสินค้านี้ทำให้ผู้คนนึกว่ากลับไปในช่วงหลายปีก่อนที่ไฟสงครามปลิวว่อนเสียอีก

แต่นี่คือเหรียญไคหยวนทงเป่า ไม่ใช่เหรียญไป๋อู่จูแห่งรัชศกต้าเยี่ย เหรียญทงเป่าหนึ่งเหรียญสามารถมีมูลค่าเท่ากับเหรียญไป๋อู่จูหลายเหรียญเลยนะ หากคิดเช่นนี้แล้ว คนห้าคนกินหมั่นโถวมื้อนี้ ก็กินเงินไปถึงหลายพันอีแปะแล้ว

"นี่กินวัวไปครึ่งตัวแล้วนะเนี่ย"

"เจ้าก็อย่าเอาแต่พึมพำอยู่ตรงนั้นเลย" จงหลางเจียงหลี่ชุนอี้รำคาญหลี่เอินเจ๋อ

แม้แต่หลี่ฉุนหลี่ซึ่งเป็นพ่อบ้านใหญ่ของตระกูลหลี่ ก็ยังรู้สึกว่าเจ้าหนุ่มนี่จู้จี้จุกจิกเกินไปแล้ว

ชุนอี้เป็นหนึ่งในสี่ชนเผ่าชื่อปายเชียงที่ฮ่องเต้พระราชทานให้หลี่อี้ในปีนั้น ปัจจุบันเป็นทหารองครักษ์จงหลางเจียงขั้นสี่ เป็นแม่ทัพหลักของทหารองครักษ์ที่ติดตามมาในครั้งนี้

หลี่ฉุนหลี่เดิมชื่อเฉินเหลียง ปีนั้นเป็นผู้ลี้ภัยที่หิวโหย สองพี่น้องถูกคนตระกูลเว่ยจับตัวไป บังคับให้เขามาวางยาพิษที่อารามอู๋จี๋ แต่ถูกหลิวเฮยจื่อจับตัวไว้ได้ ต่อมาจึงได้ติดตามหลี่อี้ เนื่องจากที่บ้านเคยทำการค้าขายมาก่อน เขาจึงรับผิดชอบการค้านอกบ้านของตระกูลหลี่มาโดยตลอด

หลี่ฉุนหลี่รู้สึกว่าหลี่เอินเจ๋อตระหนี่เกินไป

"เจ้าเด็กคนนี้ นายท่านยินดีพาเจ้าไว้ข้างกาย นี่นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ เจ้าจงฟังให้มาก ดูให้มาก เรียนรู้ให้มาก อย่าได้บ่นพึมพำให้มากความ"

แต่ละคนกินหมั่นโถวหน้าแตกกันไปคนละสิบลูก

แล้วก็เดินเที่ยวตลาดใต้กันต่อ

หลี่อี้เดินดูนั่นถามนี่ ซื้อของไปไม่น้อย หลี่ฉุนหลี่ยังจงใจไปที่ร้านทองและเงินเพื่อนำทองคำไปแลกเป็นเหรียญทองแดงและผ้าไหม

หลี่เอินเจ๋อรับหน้าที่แบกเงิน

ตลอดทางมีแต่ซื้อ ซื้อ ซื้อ

ใช้เงินราวกับสายน้ำ เด็กหนุ่มเอินเจ๋อที่แสนเสียดายเงินถึงกับปากสั่นมาตลอดทาง แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

"นายท่าน เงินหมดอีกแล้วขอรับ"

เหรียญทองแดงและผ้าไหมที่เพิ่งใช้ทองคำสิบตำลึงแลกมาเมื่อครู่ มีมูลค่าแปดหมื่นอีแปะ พวกเขาทั้งสี่คน แต่ละคนล้วนแบกเหรียญทองแดงไว้หลายพวง ทั้งยังแบกผ้าไหมมาอีก

เหรียญทองแดงพวงหนึ่งนั้นหนักหกชั่งสี่ตำลึง แบกไว้หกเจ็ดพวง ก็ปาเข้าไปสามสี่สิบชั่งแล้ว

ผ้าไหมหนึ่งพับแม้หนักเพียงสิบสองตำลึง แต่ก็กินพื้นที่และถือยาก

เดิมทีหลี่เอินเจ๋อยังคิดว่าแลกมามากเกินไป

ผลปรากฏว่าผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วยาม เหรียญทองแดงและผ้าไหมกองโตที่ใช้ทองคำสิบตำลึงแลกมานั้น ก็ถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยง

แปดหมื่นอีแปะเชียวนะ

หลี่เอินเจ๋อปากสั่นขณะคำนวณในใจ เงินจำนวนนี้สามารถซื้อม้าได้สิบตัว หรือไม่ก็วัวถึงยี่สิบตัวเลยนะ

แต่พวกเขาเองก็ไม่ได้ซื้ออะไรมากมายเลยนี่นา

หมั่นโถวนึ่งห้าสิบลูกก็ปาเข้าไปหนึ่งพันอีแปะแล้ว

ยังซื้อพวกฟืน ข้าวสาร น้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู ชา สุรา แล้วก็ยังมีผ้าไหม เครื่องเคลือบ หนังสือ กระดาษ พู่กัน หมึก และอื่นๆ อีก แทบจะเรียกได้ว่าเห็นอะไรก็ต้องซื้อเสียหน่อย

ของมีมากเกินไป จนต้องจ้างรถม้ามาอีกสองคัน

เมื่อมาถึงหอสุราแห่งหนึ่งที่แขวนป้ายผ้าหอจุ้ยเซียน

"เถ้าแก่ มีสุราขายหรือไม่"

ลูกจ้างที่สวมเสื้อบุนวมสีเทายิ้มพลางเดินเข้ามาต้อนรับ "นายท่าน หอสุราใหญ่โตปานนี้ จะไม่มีสุราขายได้อย่างไรขอรับ นายท่านต้องการสุราชนิดใดหรือขอรับ"

"ข้าได้ยินมาว่าสุราลูกแกะที่หอจุ้ยเซียนแห่งลั่วหยางหมักเองนั้นเลื่องชื่อนัก จึงอยากจะซื้อสักหน่อย"

"มีขอรับ" ลูกจ้างรับคำทันที

"ราชสำนักมิใช่มีราชโองการสั่งห้ามลอบหมักสุราหรอกหรือ"

"นั่นก็ไม่ผิดขอรับ ทว่าพวกเรายังมีสุราที่หมักไว้ก่อนหน้านี้หลงเหลืออยู่ขอรับ"

สุราที่หอจุ้ยเซียนหมักเองนั้นมีอยู่หลายชนิด ไม่เพียงแค่มีสุราลูกแกะ แต่ยังมีเหล้าข้าวสาลี เหล้าข้าวฟ่าง เหล้าข้าวเหนียว ทั้งเหล้าขาวและเหล้าเหลือง รวมถึงเหล้าเผาและอื่นๆ อีกมากมาย

แม้กระทั่งสุราที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ตามท้องตลาด ที่นี่ก็มีขายเช่นเดียวกัน

เพียงแต่ราคาพุ่งสูงขึ้นมาก

เมื่อหลี่อี้เสนอว่ายังต้องการสั่งทำเหล้าเหลืองข้าวฟ่างหมักใหม่ล็อตหนึ่งที่นี่ ลูกจ้างก็ไปเชิญหลงจู๊มา หลังจากการพูดคุยกันครู่หนึ่ง อีกฝ่ายก็ยินดีรับคำสั่งซื้อเหล้าข้าวฟ่างหมักเองจำนวนหนึ่งร้อยไห

โดยไม่ได้เห็นข้อห้ามของราชสำนักอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ตามคำกล่าวของหลงจู๊ นายท่านไม่จำเป็นต้องสนใจเรื่องพวกนั้น ตอนนี้เพียงแค่วางเงินมัดจำ ถึงเวลาคอยมารับสุรา แล้วจ่ายค่าสุราส่วนที่เหลือให้ครบก็พอแล้ว

ส่วนเรื่องราคานั้น เขาบอกว่ายุคนี้ก็เป็นเช่นนี้กันทั้งนั้น

"ยามนี้ไม่ว่าจะเป็นข้าวเหนียว ข้าวฟ่าง ข้าวสาลีล้วนแต่ขึ้นราคา แป้งหมักสุราก็ขึ้นราคาด้วย หลังจากนี้ก็ยังต้องขึ้นราคาอีกแน่ขอรับ"

"ได้ยินว่าฮ่องเต้จะเสด็จมาลั่วหยาง ถึงตอนนั้นสุรานี้ก็คงไม่กล้าขายเช่นนี้แล้วขอรับ"

การสั่งทำเหล้าข้าวฟ่างที่หอจุ้ยเซียนหมักเอง ราคากูละสองร้อยอีแปะ

สุราหนึ่งไหคือหนึ่งโต่ว หนึ่งกูคือสองเซิง

เหล้าข้าวฟ่างหมักเองนี้ หนึ่งโต่วก็คือหนึ่งพวง

หลี่อี้ให้หลี่ฉุนหลี่จ่ายแท่งเงินขนาดเล็กน้ำหนักหนึ่งตำลึงจำนวนสามแท่งเป็นเงินมัดจำ และให้หลงจู๊เขียนใบเสร็จรับเงินไว้

เมื่อเดินออกจากหอสุรา

หลี่เอินเจ๋อทนไม่ไหวจริงๆ "นายท่าน บ้านเราก็ต้มเหล้า มีเหล้าสารพัดชนิด ทั้งเหล้าพลับเผา ไวน์องุ่น เหล้าข้าวฟ่าง เหล้าข้าวเหนียว เหล้าข้าวสาลีก็มี ทำไมต้องสั่งซื้อของบ้านเขาด้วย กูปริมาตรละสองร้อยอีแปะ กล้าเรียกราคามาได้ยังไง

เหล้าข้าวฟ่างต้มใหม่แบบนี้ คู่ควรกับราคาสุราโต่วละหนึ่งพันอีแปะที่ไหนกันขอรับ?"

"ใครๆ ก็ว่าธัญพืชสามจินต้มเหล้าได้หนึ่งจิน กากเหล้าที่เหลือยังเอาไปเลี้ยงหมูหรือขายเอาเงินได้ ถึงตอนนี้ธัญพืชจะขึ้นราคา แต่เหล้านี่ก็ไม่น่าจะขึ้นเยอะขนาดนี้

ตอนนี้ที่ฉางอันข้าวสารโต่วละสามสิบอีแปะ ข้าวฟ่างโต่วละสิบแปดอีแปะ คำนวณดูแล้ว เหล้าหนึ่งโต่วขายเก้าสิบอีแปะก็นับว่าขึ้นราคาแล้ว เขากลับกล้าขายตั้งหนึ่งพันอีแปะ!

คิดว่าเป็นสุราเลิศรสอะไรนักหนาหรือขอรับ?"

หลี่อี้รู้อยู่แก่ใจ

หลังจากเดินวนรอบตลาดใต้มาพักใหญ่ ก็พบแล้วว่าข้าวของในลั่วหยางขึ้นราคาจนบ้าคลั่งไปแล้ว แถมยังขึ้นแบบไร้การควบคุม

นี่ไม่ใช่การขึ้นราคาแค่เท่าตัวหรือสองเท่า แต่พุ่งขึ้นไปสิบเท่าตัวเลยทีเดียว

ข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน อะไรๆ ก็ขึ้นราคาไปหมด

และเมื่อสอบถามพ่อค้าเหล่านี้ว่าเหตุใดจึงขึ้นราคามากมายนัก พวกเขาก็ตอบกันเป็นเสียงเดียวว่า ถ้าไม่ใช่เพราะเสบียงและผ้าเหล่านี้ขึ้นราคาอย่างหนัก ก็บอกว่าเป็นเพราะฮ่องเต้จะทรงนำขุนนางและทหารนับแสนนายมาที่ลั่วหยาง

ถึงตอนนั้นข้าวของจะขาดแคลน

บ้างก็ว่าปีหน้าจะเกิดทุพภิกขภัย

สรุปคือข้ออ้างร้อยแปดประการ ล้วนแต่ทำให้ราคาพุ่งทะยาน

หมั่นโถวที่เดิมทีควรขายอีแปะละสองลูก ตอนนี้ขายตกลูกละยี่สิบอีแปะ เหล้าข้าวฟ่างธรรมดาที่เดิมทีควรราคาไม่ถึงสิบอีแปะต่อหนึ่งกู ตอนนี้กลับขายได้ถึงสองร้อยอีแปะ

ฉางอันข้าวสารโต่วละสามสิบอีแปะ ก็ขึ้นราคามาเท่าตัวแล้ว

แต่ที่ลั่วหยางข้าวสารหนึ่งโต่วขายกันถึงหนึ่งร้อยยี่สิบอีแปะแล้ว

การขึ้นราคาเหล่านี้ แน่นอนว่ามีความตื่นตระหนกต่อทุพภิกขภัย มีความกังวลว่าข้าวของจะขาดแคลนจากการที่ฮ่องเต้จะทรงนำขุนนางและทหารราษฎรนับแสนนายมาที่ลั่วหยาง

แต่เห็นได้ชัดกว่านั้นคือมีพ่อค้าหน้าเลือดจงใจปั่นราคา

พ่อค้าหน้าเลือดพวกนี้

พวกเขากำลังกอบโกยผลประโยชน์จากความทุกข์ยากของบ้านเมือง

และเห็นได้ชัดว่า จวนตูตูลั่วโจวเพิกเฉยไม่ทำอะไรเลย

หลี่อี้พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมายาวเหยียด "ไปจวนตูตูลั่วโจว!"

ชวีทูทง ตูตูลั่วโจวกำลังปวดหัวกับเรื่องเตรียมการรับเสด็จ ครั้งนี้ไม่ใช่ฮ่องเต้เสด็จมาตรวจราชการ แต่จะทรงนำขุนนางและทหารนับหมื่นนายมาด้วย

ถึงตอนนั้นบรรดาชนชั้นสูงในฉางอันมากมายก็จะพาครอบครัวตามมาเช่นกัน

ลั่วหยางจู่ๆ ก็มีคนแห่กันมามากมายขนาดนี้

แถมยังต้องพักอยู่อย่างน้อยครึ่งปี นี่เป็นภาระอันใหญ่หลวงอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ราชโองการจากราชสำนักส่งลงมาแล้ว ตูตูลั่วโจวอย่างเขาจึงต้องเตรียมการต้อนรับให้ดี

ตำหนักจื่อเวยในลั่วหยางต้องรีบซ่อมแซม

หน่วยงานทั้งหลายในพระราชฐานก็ต้องเก็บกวาดให้เรียบร้อย

เช่นเดียวกัน ขุนนางแห่กันมามากขนาดนั้น ก็ต้องเตรียมที่พักให้พวกเขาด้วย ยังมีค่ายทหารสำหรับเหล่าทหารอีก

แถมยังมีคนและม้ามากมายขนาดนี้ ต้องกินต้องดื่ม เสบียงคนเสบียงม้า ไปจนถึงการจัดหาฟืนและถ่านไม้ เรื่องไหนบ้างที่ไม่ต้องเหนื่อยยากเตรียมการให้พร้อม

ตอนที่เจ้าหน้าที่มารายงานว่าใต้เท้าผิงจางหลี่มาถึงแล้ว ชวีทูทงก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ถึงไหนแล้ว ห่างจากลั่วหยางอีกกี่ลี้"

"ใต้เท้าผิงจางหลี่อยู่หน้าประตูจวนตูตูแล้วขอรับ"

เจี่ยงกั๋วกงในวัยเฉียดเจ็ดสิบ ลูบเคราหนาของตน แล้วลุกขึ้นยืนกล่าวว่า "ไป ออกไปต้อนรับซือถูหลี่!"

หลี่อี้สวมชุดลำลอง พาผู้ติดตามสี่คน ยืนอยู่หน้าประตูใหญ่จวนตูตูลั่วโจว ด้านหลังของเขาคือสินค้าสองรถม้าที่เพิ่งซื้อมา

เมื่อหลี่ชุนอี้ก้าวไปข้างหน้าแล้วควักตราป้ายประจำตำแหน่งจงหลางเจียงหน่วยจั่วถุนเว่ยของตนออกมา พร้อมกับบอกว่า ซือถู ถงจงซูเหมินเซี่ยผิงจางซื่อ อ๋องเว่ย หลี่อี้เสด็จมาถึงแล้ว

พวกยามเฝ้าประตูหน้าจวนตูตูมองดูชายหนุ่มคนนั้น ล้วนแต่ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย

กลับมีเจ้าหน้าที่เก่าแก่คนหนึ่งบังเอิญออกไปทำธุระพอดี จึงจำหลี่อี้ได้ในพริบตาเดียว ทว่าอย่างไรเสียหลี่อี้ก็เคยดำรงตำแหน่งข้าหลวงใหญ่ปลอบขวัญเหอหนานเหอเป่ย ควบตำแหน่งจงก่วนลั่วโจว