น่าเสียดาย ถึงจะมีมโนธรรมอยู่ไม่มาก แต่ก็ใช่ว่าไม่มีเลย ท้ายที่สุดจี้เจวี๋ยก็ยังไม่หลงเดินทางผิด

สุดท้ายหยิบมือถือขึ้นมาดูอีกครั้ง หน้าจอยังว่างเปล่า

เฟิงเกอยังไม่โทรกลับ

โทรไปไม่รับ ส่งข้อความไปไม่ตอบ หายเงียบเหมือนคนหายสาบสูญ ใครจะไปรู้ว่าหายไปไหน หรือว่าโดนสหายร่วมรบกรอกเหล้าจนสลบอีกแล้ว?

จังหวะสำคัญทีไรไว้ใจไม่ได้ทุกที ทำพังตลอด นายไหวไหมเนี่ย?

ตอนนี้ดูท่าแล้ว มีแต่ตัวเองเท่านั้นที่พึ่งได้

ลังเลอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายที่ใช้กล่อมตัวเองคือ “แค่ไปดู” “แค่มองแป๊บเดียว” “ดูให้รู้ว่าพวกนั้นกำลังทำอะไรก็กลับ” “ถ้าไม่ไหวก็เผ่น”

จี้เจวี๋ยสูดหายใจลึก พลิกตัวเดินจากไป

ยี่สิบนาทีถัดมา เขาก็กลับมายืนโผล่หน้าตาเฉยอยู่หน้าประตูไนท์คลับอีกครั้ง

สวมชุดช่างเครื่อง ศีรษะสวมหมวกทำงานสกปรกๆ ของที่คุ้ยจากแผงมือสองในตลาดกลางคืนแถวนั้นด้วยเงินสี่ร้อยเหรียญ ทำเอาจี้เจวี๋ยปวดใจแทบอ้วกเลือด

อย่างเดียวที่ได้มาฟรีคือกล่องเครื่องมือที่ผูกอยู่ท้ายลูกแกะน้อย พกติดตัวมาตลอด

สุดท้าย บ่าหาบบันไดพับเก่าๆ ที่ไปร้านเครื่องมือช่างสแกนหน้า “ยืม” มา

จะเอาบัตรสมาชิกไปทำไม จะใช้เหรียญสหพันธรัฐไปทำไม

บัตรผ่านเวอร์ชันท็อปอยู่ตรงนี้แล้ว!

ตอนถังแตก จี้เจวี๋ยก็อาศัยมุกนี้แอบผ่านด่านมานับครั้งไม่ถ้วน ถึงจะเคยโดนจับได้บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็รอดฉลุย

ว่าแล้วก็ชิลๆ เดินฝ่ารถหรู ลัดคิวผู้คนที่ต่อแถวอยู่หน้าประตู เขาพยักหน้าให้หัวหน้าหน้างานที่หน้าประตูอย่างเชี่ยวชาญ เอ่ยปากถามเสียงอู้อี้ว่า

“ใครเป็นคนเรียกซ่อม?”

หัวหน้าหน้างานดูเหมือนจะชะงักไปนิด ก้มหน้าพูดอะไรสองสามคำใส่วิทยุ รอคำตอบจากปลายสาย

แชนเดอเลียร์คริสตัลสีทองอร่ามในโถงสะท้อนแสงลงบนใบหน้าของจี้เจวี๋ย

เขากลั้นหายใจ เกือบจะทนไม่ไหวอยู่แล้ว

จนกระทั่งมีเงาหนึ่งรีบร้อนวิ่งออกมาจากด้านใน เห็นเขาปุ๊บก็โล่งอกทันที แต่สีหน้ากลับฉุนขึ้นมาแทน “ทำไมเพิ่งมาล่ะ? ลิฟต์เสียตั้งนานแล้ว… เดี๋ยวก่อน นายเอาบันไดมาทำอะไร?”

“หา?”

จี้เจวี๋ยงงไปเสี้ยววินาที ก่อนคิดไวตอบไว “ก็… ตรวจ…ตรวจซ่อมไง เผื่อว่ามันเสียอยู่ข้างบนลิฟต์ ก็ต้องใช้บันไดไง จริงไหม?”

หัวหน้าหน้างานพยักหน้า “แล้วเครื่องมืออื่นๆ ล่ะ?”

“อยู่ในรถ ของเยอะ เดี๋ยวเช็กให้รู้ก่อนว่าเสียตรงไหนค่อยขนมา”

จี้เจวี๋ยอ้อมแอ้มตอบ เดินตามหลังเขา ในที่สุดก็ได้เข้าไปด้านใน เสียดายที่ไม่เห็นอะไรอย่างที่จินตนาการไว้ ทั้งเพลงเดือดๆ รูดเสาหรือเต้นแรงๆ ไม่มีสักอย่าง แต่ถูกพาเข้าทางพนักงานตรงๆ

ระหว่างทางพนักงานเดินสวนไปมาวุ่นวายมาก ถึงเห็นคนหิ้วบันไดใหญ่มาด้วยก็แค่เหลือบมองแล้วทำเหมือนไม่เห็น

ยังมีสาวๆ ที่ใส่ผ้าน้อยชิ้นกว่าเดิมเดินเป็นกลุ่มๆ กลิ่นหอมฉาบฉวยชวนให้จี้เจวี๋ยใจแกว่ง จนเกือบกลั้นใจไม่อยู่ แต่หัวหน้าหน้างานที่นำทางกลับเตือนว่า “อย่ามองมั่ว เดินมั่ว หรือชวนคุยมั่ว ลูกค้าบางคนเราเองก็มีเรื่องด้วยไม่ได้ ระวังถูกลากออกประตูหลัง”

“ได้ๆๆ” จี้เจวี๋ยพยักหน้ารัว เดินตามหลังไป สุดท้ายก็มาหยุดหน้าลิฟต์ตัวหนึ่งที่แขวนป้ายกำลังซ่อมอยู่แล้ว

“เอาล่ะ นายตรวจดูก่อน ถ้าต้องใช้เครื่องมืออะไร เรียกฉันที่ห้องเครื่องมือข้างหน้า ห้ามเดินเพ่นพ่าน รู้ไหม?” เขาเตือนทิ้งท้าย “ถ้าไปเจอเรื่องลับๆ ของพวกคนใหญ่คนโตขึ้นมา นายรับเคราะห์ไม่หวานแน่! เห็นนั่นไหม? รปภ.จับตาอยู่!”

ว่าแล้วก็ชี้ไปที่กล้องวงจรปิดบนฝ้าเพดานฝั่งตรงข้ามลิฟต์

“โธ่ ที่นี่นี่เรื่องเยอะจริงๆ”

จี้เจวี๋ยส่ายหน้า แล้วอยู่ๆ ก็ทุบหัวตัวเองเบาๆ “อ้อ จริงสิ ช่วงนี้บริษัทเราตรวจ KPI เข้ม บางคนก็บ้างานอย่างกับวัวกับควาย แข่งกันเอาเป็นเอาตายอย่างกับหมา ชอบแย่งงานคนอื่น นายอย่าไปเรียกใครมาแย่งงานฉันอีกล่ะ!”

“สบายใจได้ ซ่อมลิฟต์ต้องใช้คนเยอะไปทำไม ซ่อมเสร็จโทรหาฉันก็พอ”

หัวหน้าหน้างานโบกมืออย่างรำคาญ แล้วหมุนตัวเดินจากไป

เท่านี้ก็ปิดโอกาสที่ช่างซ่อมของจริงจะมาโป๊ะแตกใส่เขาเรียบร้อย

ในโถงทางเดินที่มีคนเดินผ่านไปมาประปราย จี้เจวี๋ยยืนจ้องหน้าลิฟต์ทำตาโตใส่ตาเล็กของมัน แล้วเริ่มทำท่าเป็นงาน ถอดแผงหน้าลิฟต์ออกอย่างเอาจริงเอาจัง

แต่พอถอดไปได้ครึ่งหนึ่ง เขาก็ฉวยจังหวะไร้คนสนใจ ก้มหน้าแนบผนัง ยื่นมือน้อยๆ ที่ไม่ค่อยอยู่สุขไปแตะๆ ถูกๆ กล้องวงจรปิดเข้าให้

[พี่ชาย ยุ่งอยู่ปะ?]

ไฟสัญญาณของกล้องกระพริบวาบหนึ่งอย่างเป็นใจ พร้อมเปิดเล่นภาพช่วงไม่กี่วินาทีที่เขาทำท่าซ่อมเมื่อครู่ จากนั้น เสียงสำเนียงบ้านๆ หนักมากก็ดังขึ้นในหัวของจี้เจวี๋ย

[ทำอิหยังอยู่วะน้อง ที่นี่กฎเข้ม ไม่มีเวลานั่งเม้าท์เด้อ เดี๋ยวมีคนออกมาเห็นว่าแอบอู้ เดี๋ยวตัวกระจ๊อกๆ แบบเอ็งโดนกระทืบไม่รู้เรื่อง]

จี้เจวี๋ยถาม [รู้ไหมว่าข้างในทำอะไรกัน?]

[กูบ่ฮู้เด้!] น้ำเสียงกล้องก็เริ่มหงุดหงิดตามมา [ที่ส้นตีนนี่ ระบบกล้องทั้งในทั้งนอกตั้งหลายชั้น ใครจะไปรู้ว่าพวกมันทำอะไรกันข้างใน… ไอ้พวกเวรนี่ ช่วงนี้เล่นเอาเลือดสาดตลอด คงไม่ใช่เรื่องดีแน่ กูก็แค่ไม่มีมือ ไม่งั้นกูแม่งอยากโทรหาตำรวจเองละ!]

ว่าพลางก็ส่งภาพที่กล้องเห็นมาให้

ล้วนเป็นภาพคนก้มหน้าหลายคนหิ้วถุงพลาสติกหรือกล่องใบยักษ์ขนออกมาจากลิฟต์ ของเปียกชุ่มเลือดไหลหยดจากถุง ไม่นานก็มีพนักงานทำความสะอาดมาถูเก็บจนเกลี้ยงเกลา

จี้เจวี๋ยดูแล้วขนลุกทั้งตัว

คิดแบบโง่ๆ ก็รู้ว่ามันคงไม่ใช่เอาหำลามาตุ๋นซุปเลี้ยงแขกหรอกมั้ง? ลูกค้ามันจะพร่องอะไรขนาดนั้น? อีกอย่าง กินกันจุอะไรขนาดนั้นวะ เยอะขนาดนี้?

ไม่กลัวเจ้าโลกระเบิดหรือไง

แต่ทันใดนั้น หน้าตาไอ้เฒ่าบ้าผีคนนั้นก็ผุดวาบขึ้นในหัวเขา พร้อมความหิวกระหายแทบทะลักออกมาจากดวงตาของมัน…

คำพูดของกล้องเตือนสติเขา

“เออสิ โทรแจ้งตำรวจ”

จี้เจวี๋ยสืบมาได้ขนาดนี้แล้ว ก็ถึงคิวคุณตำรวจมาล้างคราบโสมมได้แล้ว

เขาเผลอจะล้วงหยิบมือถือ

แต่แล้วก็ได้ยินเสียงกล้องจอมขี้เม้าท์ดังต่อ

[อ้อ ใช่ เหมือนตำรวจจะเป็นพวกเดียวกะมันด้วยนะ หลายหนสาวๆ หนีออกไปก็โดนลากกลับมา โดนซ้อมเละเลย… เอ็งอย่าให้พวกมันเล่นงานได้นะโว้ยน้อง]

ภาพที่ส่งมาคือฉากหัวหน้าผู้จัดการในห้องส่วนตัวส่งบุหรี่ให้ตำรวจ หัวเราะคุยกันอย่างออกรส ทุกคนยิ้มแย้มสนิทสนม กลมเกลียวราวคนในครอบครัวเดียวกัน

ในดวงตาของหัวหน้านั่น มีแสงแดงคุ้นเคยวาบขึ้น แดงดั่งเปลวเลือด

อีกตัวแล้ว?!

ตัวที่สาม… ไม่สิ ไม่ใช่แค่สาม กล้องจอมหวังดีส่งภาพเหตุการณ์แปลกๆ ช่วงหลายวันมารวดเดียว คนที่มีสีเลือดประหลาดติดอยู่บนตัว อย่างน้อยก็แปดเก้าคน!

หัวใจของจี้เจวี๋ยเต้นโครมคราม ตาพร่าไปชั่วขณะ

เชี่ย ดูเหมือนจะเผลอมุดเข้ารังไอ้ตัวประหลาดพวกนี้แล้วสินะ?!

ตอนนี้เผ่นยังทันไหม?

[ขอบใจมากพี่ ผมโอเคแล้ว!]

จี้เจวี๋ยยองๆ นั่งยองหน้าตู้แผงลิฟต์ ตามคำแนะนำของลิฟต์หาเจอสายที่สัมผัสไม่ดี จากนั้นเสียบต่อใหม่ พันเทปพันสายไฟสองรอบ เสร็จสิ้น

ลิฟต์เฮโลดีใจ [เรียบร้อยแล้ว รีบไปเถอะ อย่าทำเหมือนช่างคนก่อน โดนพาไปไหนก็ไม่รู้]

“……”

จี้เจวี๋ยที่เก็บของเตรียมเผ่น แข็งทื่อคาที่ พร้อมกันนั้นก็รับภาพจากระบบภายในของลิฟต์มา: เมื่อสิบกว่านาทีก่อน มีพนักงานอีกคนสวมหมวกช่าง ก้มหน้าเดินตามใครบางคนลงไปในลิฟต์ ไปยังชั้นที่ไม่แสดงบนแผงควบคุม ประตูเปิดออก… แล้วก็หายไป

ไม่เคยกลับขึ้นมาอีกเลย

คล้ายกับว่าในไนท์คลับที่ผู้คนแน่นขนัด คึกคักอึกทึกนี้ แอบซ่อนหลุมดำที่มองไม่เห็นไว้สักแห่ง ใครเผลอตกลงไป ก็จะไม่ปรากฏตัวอีก

และสิ่งที่ทำให้เขาชาวาบนิ่งงันอยู่กับที่ ก็คือภาพชั่วแล่นบนจอ: มือขวาของช่างคนนั้น แผลเป็นเส้นนั้นที่คุ้นตายิ่งนัก ทำเอาเขาแทบหยุดหายใจไปทั้งดุ้น

ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

“เฟิงเกอ……”

จี้เจวี๋ยเบิกตากว้าง ยืนอยู่หน้าประตูลิฟต์

“เอ๊ะ? ซ่อมเสร็จแล้วเหรอ? ถ้าซ่อมเสร็จแล้วก็ตามฉันลงไปกินข้าวพนักงาน……” หัวหน้าหน้างานที่ได้รับข้อความรีบมาดันไหล่เขา “ถามอยู่นะ พูดสิ ทำเป็นตายไปได้”

จี้เจวี๋ยไม่ตอบ เงียบกริบ แล้วหันกลับไปมองเขา

หัวหน้าขมวดคิ้ว กำลังจะพูด ทว่ากลับเห็น… ดวงตาของเด็กหนุ่มที่เงยขึ้นมา และเส้นเลือดฝอยที่แดงฉานคืบคลานไปทั่วในดวงตาคู่นั้น แดงฉานน่าหวาดหวั่น

ถัดมา ก็เห็นมือขวาที่จี้เจวี๋ยยกขึ้นมาจากกล่องเครื่องมือ และในมือขวานั้น กำลังถือชะแลงอยู่

เล็งเข้ากลางกบาลเขา

ฟาดลง!

ปัง!

ตาหัวหน้ามืดวาบ ทรุดนิ่มลงกับพื้น เสียงสุดท้ายที่ได้ยินคือเสียงทุ้มเย็นเยียบ

“ดีล่ะ”

จี้เจวี๋ยคว้าคอเสื้อด้านหลัง ลากเขาลากเข้ามาในลิฟต์ “ฉันอยากกินข้าวพนักงานพวกแกชะมัดเลย……”

ประตูลิฟต์ปิดลง ทางเดินกลับมาเงียบงันโล่งว่างอีกครั้ง

มีเพียงลิฟต์ที่ค่อยๆ เคลื่อนลง

ในความเงียบสั้นๆ นั้น จี้เจวี๋ยสูดลมหายใจลึก กระชับชะแลงในมือ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนเป็นไขควง ปลายแหลมของไขควงจ่อเข้าที่ลำคอของหัวหน้า ออกแรงอีกเพียงนิดเดียวก็แทงเป็นรูได้

เขายอมรับว่าตัวเองกำลังเล่นพนัน การกระทำบุ่มบ่ามแบบนี้มันทั้งโง่และขาดสติ

แต่พอจี้เจวี๋ยเห็นลู่เฟิงหายลงไปในชั้นใต้ดินนั้นชั่ววินาทีเดียว เหตุผลและความคิดทั้งหมดก็เหมือนหายวับไป เหลือไว้เพียงความกลัวและความเดือดดาลที่ตัวเองก็ไม่เคยนึกว่าจะมี

เขามาถึงที่นี่ได้ยังไง?

เขายังโอเคไหม?

เขายังบอกว่าจะซื้อคอมใหม่มาเล่นเกมด้วยกันอยู่เลย

ไอ้เวรตะไล พูดสักครั้งก็ไม่เคยรักษาคำ!

แม่ลู่เพิ่งออกจากโรงพยาบาลแท้ๆ เขาก็ดันมาที่แบบนี้ ในหัวมันคิดอะไรอยู่? ไม่รู้จักโทรบอกกันสักคำหรือไง?

มาถึงขนาดนี้แล้ว ก็ไม่มีทางถอยแล้ว

ในฉับพลัน สิ่งเดียวที่จี้เจวี๋ยทำได้ คือค้นมือถือของหัวหน้ามา ยัดไฟล์ภาพทุกอย่างที่ตัวเองหาได้ใส่เข้าไป อัปโหลด แล้วตั้งเวลาอีกสองชั่วโมงให้ส่งวิดีโอพร้อมกระจายไปยังข่าวเมืองหยาเฉิงและเสียงผู้ว่าการ ถึงจะรู้สึกว่าคงไม่มีประโยชน์ห่าเหวอะไรเลย แต่อย่างน้อย ถ้าตัวเองตายก็ยังไม่เงียบหายไปเฉยๆ

จากนั้น ก็ยกหัวหน้าที่สลบเหมือดขึ้นมาบังไว้ข้างหน้า เอาปลายไขควงจ่อคอไว้

เงยหน้าขึ้น มองลิฟต์ที่หยุดนิ่ง

และประตูลิฟต์ที่ค่อยๆ เปิดออก

ท่ามกลางแสงสลัวที่ลอดผ่านช่องประตูซึ่งทำให้ขนลุกซู่นั้น ปรากฏใบหน้าบิดเบี้ยวเหี้ยมเกรียม ในนาทีที่ประตูลิฟต์แง้มออก…

มันพุ่งเข้าใส่จี้เจวี๋ยอย่างฉับพลัน!

“เชี่ยเอ๊ย!”

จี้เจวี๋ยเบิกตากว้าง ยกไขควงขึ้นโดยสัญชาตญาณจะจ้วงแทง ทว่าทันทีที่มือเพิ่งยกขึ้น เขาก็มองเห็นชัดเสียก่อน ว่าบนใบหน้าอันเหี้ยมเกรียมนั้นมีเลือดฉาบ

และมีรูกระสุน

จากหน้าผาก ทะลุไปท้ายทอย แตกผลุบออก เหมือนเปลือกมะพร้าวที่ถูกผ่า กลายเป็นแดงปนขาวกระจายกระเซ็น

ศพ

ศพที่เอนค้างอยู่ตรงปากประตูลิฟต์ ร่วงลงมากองในลิฟต์ เสียงดังชัดเจน

และยังมีอีก

ศพ ศพ ศพ ศพ ศพ

ประหนึ่งว่าอยู่ๆ ก็ถูกลากเข้ามากลางสมรภูมิ กลิ่นควันดินปืนฉุนบาดจมูกราวกับสัมผัสได้จริง ชวนให้เยื่อเมือกในจมูกแสบร้อน พลอยมีกลิ่นคาวเลือดหนืดข้นตามมา

พื้นที่ใต้ดินกว้างใหญ่เหมือนกลายเป็นสนามรบ พายุแห่งการทำลายล้างคำรามพัดผ่าน

ทิ้งไว้ก็เพียงศพสิบเอ็ดร่าง

และท่ามกลางสีเลือดฉานนั้น เงาร่างเดียวดายที่ยืนอยู่

เหยียบลงบนร่างหนึ่งซึ่งหัวใจและแขนถูกยิงทะลุแล้วยังดิ้นพราดไม่หยุด ขวานในมือยกขึ้น เล็งเข้ากลางกบาล ผัวะเดียว ฟาดลง!

ปิดบัญชี

ถัดมา ปืนในมืออีกข้างก็ยกขึ้น เล็งตรงมายังลิฟต์ที่เปิดอ้าอยู่

แล้วก็เหมือนจี้เจวี๋ย ชะงักค้างอยู่ที่เดิม…

นั่นคือลู่เฟิง

“เชี่ย”