เว่ยเจ๋อเทากล่าวว่า “คุณหยาง ช่วงนี้ผมก็คิดเรื่องนี้เหมือนกัน รูบิคนี้มันไม่เหมือนกับสินค้าสองตัวก่อนหน้าของคุณเลยนะครับ
โพสต์อิทกับแผ่นกาวดักหนู เป็นของที่มีประโยชน์ใช้สอยสูงมาก ตัวสินค้าเองก็ใช้งานได้ดีมาก พอออกสู่ตลาด คนเข้าใจวิธีใช้แล้ว ถ้ามีความต้องการก็มีโอกาสสูงที่จะซื้อ เพราะมันให้ประโยชน์กับพวกเขา
แต่รูบิค...เป็นของเล่นใหม่ ไม่เหมือนกับของเล่นแนวการ์ตูนหรือของเล่นแบบกลไก ที่คนแค่เห็นก็เข้าใจวิธีเล่นได้ทันที ผมคิดว่าปัญหาใหญ่ที่สุดของเราในอนาคต ก็คือการทำให้คนรู้ว่ารูบิคนี้ต้องเล่นยังไง”
“วิเคราะห์ได้ดีเลย” หยางเหวินตงพยักหน้าตอบรับ
ไม่ต้องพูดถึงยุคที่การสื่อสารยังลำบาก แม้แต่ในยุคศตวรรษที่ 21 ที่อินเทอร์เน็ตเคลื่อนที่เชื่อมโยงถึงคนทุกคนแล้ว การจะโปรโมทของเล่นใหม่ให้ดัง ยังยากมาก ต้องมีไอเดียที่ปังสุด ๆ
และฮ่องกงในตอนนี้ ถึงจะไม่ขาดเงิน แต่การโฆษณาก็ยังลำบาก เพราะการใช้โทรทัศน์มีต้นทุนสูงมาก ทั้งเกาะมีครัวเรือนที่มีทีวีแค่หมื่นครัวเรือนเท่านั้น ส่วนหนังสือพิมพ์ก็ไม่ได้มีลูกค้าเยอะเท่า 20 ปีให้หลัง เพราะคนจำนวนมากอ่านหนังสือไม่ออก
เว่ยเจ๋อเทามองไปที่หงเซียวเฟยที่อยู่ข้าง ๆ แล้วพูดต่อว่า “ผมกับพี่หงคุยกันแล้ว รู้สึกว่าคำแนะนำของคุณตอนแรก ที่ให้เราลองฝึกแก้รูบิค อาจจะเหมาะกับใช้โปรโมทรูบิคเลยนะครับ?”
“หมายถึงใช้เงินตั้งรางวัลให้กับคนแรกที่สามารถคิดวิธีแก้รูบิคได้?” หยางเหวินตงยิ้มถาม
ตอนที่รูบิคพึ่งผลิตออกมา เขาเคยพูดเล่น ๆ ว่าจะให้รางวัลพันเหรียญกับใครก็ตามในสองคนที่สามารถคิดวิธีแก้ได้
หงเซียวเฟยพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่ครับ ตอนนั้นผมยังรู้สึกสนใจอยู่เลย แต่มันยากเกินไป ผมลองศึกษาอยู่ครึ่งเดือน ยังไม่เจอแนวทางอะไรเลย
แม้แต่ผมซึ่งถือว่ามีฐานะดีกว่าคนทั่วไปในฮ่องกง ยังรู้สึกอยากลอง ถ้าอย่างนั้นคนอื่น ๆ ก็น่าจะสนใจเหมือนกัน ถ้ามีรางวัล ก็น่าจะมีคนอยากลองเล่นแน่นอน”
“ก็มีเหตุผลอยู่” หยางเหวินตงยิ้มพลางถามว่า “แล้วพวกนายคิดว่าควรตั้งรางวัลเท่าไหร่ดีล่ะ?”
“พันนึงมันน้อยไป ผมว่าซักสามถึงห้าพันน่าจะโอเค” เว่ยเจ๋อเทาคิดก่อนจะพูดต่อ “ถ้าอยากดึงดูดผู้บริโภคทั้งฮ่องกง ก็ต้องลงทุนหน่อย
พันเดียวถึงจะดึงดูดคนได้ก็จริง แต่คงไม่สามารถเรียกความสนใจจากสื่อได้ ถ้าเป็นอย่างนั้น เราก็ยากที่จะบอกให้คนทั้งฮ่องกงรู้เรื่องนี้ได้”
“อืม ใช้กระแสความสนใจของเรื่องนี้ แล้วให้สื่อมาเสนอข่าวเอง?” หยางเหวินตงยิ้มเล็กน้อย แบบนี้มันก็คล้ายกับยุคโซเชียลมีเดียในภายหลังแล้ว
เพียงแต่ว่าในยุคนี้ การที่สื่อจะเผยแพร่ข่าวอะไร ยังขึ้นอยู่กับบริษัทสื่อ ไม่เหมือนกับในอนาคตที่มีอัลกอริธึมกับบิ๊กดาต้าคอยดันกระแส
จากนั้นเขาพูดต่อว่า “สามห้าพันมันยังไม่พอ หนึ่งหมื่นเป็นไง? ตัวเลขแบบนี้มันน่าตื่นตากว่ามั้ย? 1 แล้วมีศูนย์อีกสี่ตัว มันดูอลังการดีไม่ใช่เหรอ?”
“หมื่นหนึ่งเลยเหรอ?” เว่ยเจ๋อเทากับหงเซียวเฟยถึงกับตาโต พวกเขาคิดว่าเสนอแค่สามห้าพัน หัวหน้าคงยังลังเล ที่ไหนได้ กลับโดนเพิ่มขึ้นเท่าตัวเลย
หมื่นเหรียญฮ่องกง สำหรับพวกเขาเองก็ยังรู้สึกอยากได้ขนาดนั้น เงินขนาดนี้สามารถซื้อบ้านธรรมดาในย่านทั่วไปของฮ่องกงได้หนึ่งหลัง หรือถ้าเป็นแถวเซ็นทรัล ก็พอจะเป็นเงินดาวน์ของบ้านดี ๆ ได้เลย
“นี่แหละถึงจะมีแรงดึงดูดมากพอ” หยางเหวินตงเว้นจังหวะก่อนจะพูดต่อว่า “แค่ทำให้คนสนใจมากพอ ก็จะมีคนมาซื้อเอง ถึงคนที่ได้รางวัลจะมีจริง แต่ถ้ากระแสร้อนแรงพอ ขายของได้เยอะ เราก็จะได้เงินคืนมาเอง”
“ก็จริงครับ” เว่ยเจ๋อเทาคิดดูแล้วก็เห็นด้วย แล้วถามต่อ “แล้วถ้ามีคนแก้ได้เร็วล่ะครับ?”
“ไม่น่าจะมี” หยางเหวินตงส่ายหัว “แต่ถ้ามีจริง ๆ เราก็ต้องจ่ายเงินให้เขา เพราะเป็นกติกาที่เรากำหนดไว้เอง
แล้วเรายังสามารถใช้เขามาทำกระแสข่าวต่อได้อีก วิธีมีเยอะแยะ ไม่ต้องกังวลมาก”
ในฐานะคนที่ผ่านยุคอินเทอร์เน็ตมาแล้ว หยางเหวินตงมีความเข้าใจในวิธีปั่นกระแสสินค้าล้ำกว่ายุคนี้มาก โดยเฉพาะวิธีการของ “เทพเล่ย” ที่ทำให้เขาตะลึงอยู่บ่อย ๆ
แต่จริง ๆ แล้วก็ไม่ต้องเป็นห่วง เพราะความเป็นไปได้ที่ใครจะแก้รูบิคได้ในเวลาอันสั้นแทบจะเท่ากับศูนย์ นี่ไม่ใช่เรื่องของโชค แต่เป็นปัญหาทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนมาก
ในอดีตเคยมีนักวิทยาศาสตร์คำนวณว่า คนธรรมดาคนหนึ่ง ถ้าให้เขาแก้รูบิคโดยไม่บอกวิธีหรือสูตรแก้เลย เขาอาจต้องใช้เวลาถึง 26 ปี ถึงจะแก้รูบิคได้สำเร็จหนึ่งครั้ง
และนั่นแค่ “แก้ได้ครั้งเดียว” เท่านั้น การหาวิธีที่สามารถใช้แก้ในทุกสถานการณ์ได้ ยากขึ้นอีกระดับเลย
เว่ยเจ๋อเทาเห็นหัวหน้ามั่นใจแบบนี้ ก็ไม่คิดมากอีก แล้วถามต่อว่า “งั้นเรื่องราคาขายของรูบิค เราควรตั้งไว้เท่าไหร่ดีครับ?”
ของเล่นทั่วไปเขาพอรู้ราคาคร่าว ๆ เพราะมีสินค้าประเภทเดียวกันอยู่เยอะ ถ้าของตัวเองไม่มีอะไรโดดเด่น ก็ต้องตั้งราคาใกล้เคียงกับเจ้าอื่น ไม่งั้นก็ขายไม่ได้ หรือขาดทุน
แต่รูบิคเป็นของเล่นใหม่ ไม่มีสินค้าใกล้เคียงในตลาด แถมของเล่นแนวเสริมไอคิวก็มีน้อยมาก การตั้งราคาจึงต้อง “คลำทางไปเอง”
หยางเหวินตงวางรูบิกลงในมือแล้วพูดว่า “ผมตั้งใจว่าจะตั้งราคาขายส่งไว้ที่ 2.5 ดอลลาร์ฮ่องกง ส่วนราคาขายปลายทาง ถ้าคิดถึงกำไรที่ต้องให้กับตัวแทนจำหน่าย ก็น่าจะอยู่ที่ประมาณ 3 ถึง 4 ดอลลาร์ฮ่องกงโดยราว ๆ นี้แหละ”
“3 ดอลลาร์?” เว่ยเจ๋อเทาและหงเซียวเฟยตกใจไม่น้อย ทั้งสองเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เว่ยเจ๋อเทาจะพูดว่า “คุณหยาง ราคานี้มันแพงเกินไปหน่อยไหม? ของเล่นในฮ่องกง ถ้าไม่นับพวกของเล่นไฟฟ้าที่มีโครงสร้างซับซ้อนแล้ว ส่วนใหญ่ก็ไม่เคยขายในราคานี้เลย แถมพวกที่ขายราคาแพง ๆ ก็เพราะติดแบรนด์ต่างประเทศหรือตั้งขายในห้างดัง ๆ เท่านั้นเอง”
“พวกคุณคิดว่าแพง แต่ผมกลับไม่คิดแบบนั้น” หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดต่อ “ข้าวสารเหมือนกัน ในอเมริกาหรือยุโรป ราคาถูกจนแทบไม่น่าเชื่อ คนทำงานหนึ่งวันสามารถซื้อข้าวได้เป็นร้อยจิน
แต่ในฮ่องกง คนธรรมดาทำงานหนักทั้งวัน ยังซื้อได้แค่ไม่กี่จิน เลี้ยงครอบครัวแบบพอประทังไปวัน ๆ ส่วนในประเทศแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หรือแอฟริกาบางประเทศ อาจจะทำงานทั้งวันยังซื้อข้าวไม่ได้ครึ่งจินเลยด้วยซ้ำ หรือแม้แต่จะมีงานทำก็ยังไม่มีโอกาส คุณน่าจะรู้ว่าทำไมใช่ไหม?”
ในประวัติศาสตร์จริงช่วงต้นยุค 80 ตอนที่รูบิกออกวางตลาดใหม่ ๆ ก็เริ่มต้นด้วยราคาสูง เพราะของแบบนี้ในช่วงแรกเป็นของเล่นสำหรับผู้มีการศึกษาสูงอย่างชัดเจน
ในช่วงเริ่มต้นที่ยังขายได้ไม่มาก ก็ต้องตั้งราคาสูง เพราะต้นทุนการโฆษณาก็สูงตาม
แถมตัวรูบิกเองก็มีพลังในการเผยแพร่แบบปากต่อปากอยู่แล้ว ยิ่งเวลาผ่านไป ความนิยมและยอดขายก็จะค่อย ๆ เพิ่มขึ้น เพียงแต่กระบวนการนี้ใช้เวลานาน
ซึ่งตอนนี้สิ่งที่หยางเหวินตงต้องทำก็คือเร่งกระบวนการนั้นให้เร็วขึ้น ไม่อย่างนั้นก็ต้องรอนานเกินไป
ส่วนรูบิกในยุคอินเทอร์เน็ตที่ราคาถูกมาก นั่นก็เพราะสิทธิบัตรหมดอายุไปแล้ว แข่งขันกันด้วยต้นทุนล้วน ๆ
“เพราะสิ่งแวดล้อมของสังคมที่ต่างกัน ทำให้มูลค่าของแรงงานพื้นฐานต่างกัน” เว่ยเจ๋อเทาตอบทันทีโดยแทบไม่ต้องคิด เป็นประเด็นที่หลายคนเคยครุ่นคิดมาแล้ว
งานเหมือนกัน เช่น ช่างไฟช่างน้ำ ในฮ่องกงถือว่าธรรมดามาก รายได้อาจจะแค่ 70-80 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือน แต่ในอเมริกา ทำงานเดียวกันกลับได้รายได้มากกว่าสิบเท่าหรือมากกว่านั้นอีก
มันช่างไม่ยุติธรรมจริง ๆ
หยางเหวินตงพยักหน้า “ใช่ มันเป็นแบบนั้นกับคน แล้วมันก็เป็นแบบนั้นกับสินค้าเหมือนกัน ถ้าเป็นสินค้าที่ผลิตได้ทุกที่ มูลค่ามันก็จะขึ้นอยู่กับต้นทุนการผลิต
แต่สินค้าของเราคือของที่ไม่เหมือนใคร เพราะฉะนั้นมันจะขึ้นอยู่กับต้นทุนทางสังคม แต่ปัญหาคือของเราขนาดเล็กมาก ถ้าราคาทั่วโลกไม่เท่ากัน มันก็จะเปิดช่องให้คนบางกลุ่มสร้างห่วงโซ่ผลประโยชน์ขึ้นมา
เพราะฉะนั้น เราต้องกำหนดราคาที่ใกล้เคียงกันทั่วโลก เพื่อประโยชน์สูงสุด เราจึงต้องใช้ราคาที่ตลาดยุโรป-อเมริกายอมรับได้เป็นฐาน แล้วจึงตั้งราคาขายในที่อื่น ๆ ทุกอย่างต้องยึดตลาดตะวันตกเป็นแกนกลาง”
สินค้าขนาดเล็กอย่างโพสต์อิทหรือรูบิกก็คือสินค้าที่ต้นทุนต่ำแต่กำไรต่อชิ้นสูง เหมือนกับ iPhone ในยุคหลัง ไม่จำเป็นต้องกำหนดราคาให้เท่ากันเป๊ะทั่วโลก แต่ก็ต้องใกล้เคียงกัน ส่วนต่างส่วนมากก็มาจากภาษีที่ต่างกันตามแต่ละประเทศ
ถ้าไม่ทำแบบนี้ คนจะเริ่มเห็น “ผลประโยชน์จากการลักลอบอย่างแท้จริง” แล้วหันไปทำธุรกิจแนวนี้กัน ถึงจะมีวิธีจัดการทางกฎหมายก็จริง แต่มันเปลืองแรงเกินไป แถมคนทำแบบนี้อาจจะมีเยอะมาก จับตาก็ยากอีก
แต่ถ้าเป็นของขนาดใหญ่ อย่างรถยนต์ กลับสามารถตั้งราคาต่างกันตามตลาดได้ เช่น Santana ในจีนยุค 80 ราคาแพงกว่าตะวันตกมาก เพราะจีนตอนนั้นไม่มีอุตสาหกรรมรถยนต์
เช่นเดียวกับในยุค 2020 Volkswagen ID.7 ขายในจีนราคาแค่ 200,000 เหรียญ แต่ในยุโรปกลับขายถึง 400,000 500,000 เหรียญ
เว่ยเจ๋อเทาฟังจบก็เข้าใจขึ้นมาทันที “คุณหยางตั้งใจจะวางรูบิกให้เป็นของเล่นระดับไฮเอนด์ ใช้กลยุทธ์ราคาสูงใช่ไหมครับ?”
“ใช่” หยางเหวินตงพยักหน้า “รูบิกไม่เหมือนของเล่นทั่วไป มันไม่มีความสนุกในตัวเลย ถ้าให้เด็กคนหนึ่ง เขาจะโยนทิ้งแน่นอน
เพราะฉะนั้น รูบิกของเราไม่ใช่ของเล่นสำหรับเด็กทั่วไป กลุ่มเป้าหมายคือผู้ใหญ่ ต้องการให้พวกเขาซื้อไปเล่นเอง หรือซื้อให้ลูกหลานวัยรุ่นเล่น
ความคาดหวังให้ลูกเป็นคนเก่ง ไม่ใช่แค่ชาวจีนที่มีหรอก ของที่ดูเหมือนช่วยพัฒนาสติปัญญาของเด็กได้ พ่อแม่ก็พร้อมจะควักเงินซื้อให้แน่นอน”
“ช่วยพัฒนาสติปัญญาเหรอครับ?” เว่ยเจ๋อเทายิ้มดีใจ “คุณหยางหมายความว่านี่คือแนวทางการโฆษณาของเรางั้นสินะ?”
“ใช่แล้ว การแก้รูบิกมันต้องใช้ความคิด” หยางเหวินตงหัวเราะ “มันช่วยเพิ่มความสามารถในการคิดได้จริง ส่วน IQ นั้นก็เป็นเรื่องจับต้องยากอยู่แล้ว ไม่ถือว่าโฆษณาเกินจริงหรอก”
“คุณหยางคิดรอบด้านจริง ๆ” เว่ยเจ๋อเทาพอจะเข้าใจการวางตำแหน่งทางการตลาดของบอสแล้ว
หยางเหวินตงพูดต่อ “ยังมีอีกปัญหาหนึ่ง ผมสามารถลงเงินได้ 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง แต่จะทำยังไงให้คนจำนวนมากรู้จักสินค้านี้? นี่แหละคือเรื่องที่ยากที่สุด”
ต้นทุนในการโฆษณา หลายครั้งสูงกว่าการวิจัยและพัฒนาเสียอีก ถึงแม้จะเป็นยุคที่มีสื่อโซเชียลอย่าง TikTok ครองเมือง
การจะทำให้คนทั้งเมืองรู้จักอะไรบางอย่างหรือเหตุการณ์บางอย่างนั้นก็ยังคงยากมาก ต้องมีทุนใหญ่หนุนหลัง และถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้การันตีว่าจะสำเร็จ
รูบิกถึงจะเป็นของที่โด่งดังมากในโลกก่อน แต่กว่าจะได้รับความนิยมก็ใช้เวลาหลายสิบปี ทุกวันนี้ยังถือเป็นของแปลกสำหรับหลายคน แม้จะมีคนสนใจเมื่อได้เห็น แต่จะไปแสดงให้คนทั้งเมืองดูทีละคนมันก็เป็นไปไม่ได้ใช่ไหม?
แม้จะมี TikTok ที่ช่วยเผยแพร่ได้ทั่วถึง แต่ก็ไม่มีทางทำให้แม้แต่คนส่วนน้อยหันมาสนใจอะไรบางอย่างได้ในทันที
เว่ยเจ๋อเทา คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดขึ้นว่า
“คุณหยาง การจะเล่นรูบิกให้สำเร็จได้นั้น น่าจะต้องเป็นคนที่มีการศึกษาระดับสูง เราควรเริ่มต้นเจาะกลุ่มลูกค้าจากกลุ่มนี้ก่อน”
“ไม่ผิดเลย นายก็นึกถึงเรื่องนี้เหมือนกัน” หยางเหวินตงยิ้มพลางพูดว่า
“ฉันเองก็เคยคิดเรื่องนี้เหมือนกัน คนที่มีการศึกษาสูงในฮ่องกงน่าจะอยู่รวมกันแถวเซ็นทรัล แต่เราไม่มีทางไปโฆษณาที่นั่นได้หรอก และถึงอยากทำก็คงทำไม่ได้ด้วย
แต่ยังมีอีกที่หนึ่งที่เหมาะมาก: มหาวิทยาลัย!”
“มหาวิทยาลัยเหรอ? ก็เป็นไอเดียที่ดีนะ เด็กมหาวิทยาลัยในฮ่องกง ส่วนใหญ่ก็มาจากครอบครัวที่มีฐานะกันทั้งนั้น” เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้าเห็นด้วย
หยางเหวินตงยิ้มก่อนพูดว่า
“พวกเขามีเงินอยู่แล้ว เพราะงั้นการจะซื้อรูบิกราคาสักไม่กี่เหรียญก็ไม่ใช่ปัญหา แล้วรางวัลของรูบิกตั้งหมื่นเหรียญฮ่องกง สำหรับพวกเขาก็ถือเป็นเงินก้อนใหญ่ โดยเฉพาะถ้าได้คนเดียว”
ครอบครัวที่รวยจริง ๆ ในฮ่องกง มักจะส่งลูกไปเรียนต่างประเทศ โดยเฉพาะอังกฤษ รองลงมาคือแคนาดากับออสเตรเลีย
ส่วนที่เหลือก็มักจะเรียนในฮ่องกงเอง ซึ่งมหาวิทยาลัยฮ่องกงที่ก่อตั้งในปี 1910 ถึงจะเทียบกับมหาวิทยาลัยระดับท็อปของโลกไม่ได้ แต่คนที่เข้าได้ก็มักมาจากครอบครัวชนชั้นกลางที่มีฐานะอยู่แล้ว
“ฉันมีเพื่อนอยู่คนหนึ่ง เขารู้จักกับอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยฮ่องกงอยู่คนนึง บางทีอาจใช้เส้นสายเข้าไปได้” เว่ยเจ๋อเทาพูดพลางยิ้ม
“ดีเลย” หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย
ฮ่องกงก็เล็กแค่นี้เอง คนที่พอมีชื่อเสียงหรือมีฐานะหน่อย ส่วนมากก็เคยมีความเกี่ยวข้องกันมาก่อน หรือเคยช่วยเหลือกันในอดีต เพราะงั้นมักจะเชื่อมโยงหากันได้ผ่านแค่หนึ่งหรือสองคน
วันต่อมา พวกเขาก็มาถึงมหาวิทยาลัยฮ่องกงที่ตั้งอยู่บนถนน Pok Fu Lam
ระหว่างทางเดินใต้ร่มไม้ เว่ยเจ๋อเทาพูดขึ้นว่า
“คุณหยาง นายรู้ประวัติของมหาวิทยาลัยฮ่องกงบ้างไหม?”
“ไม่ค่อยรู้ รู้แค่ว่าก่อตั้งประมาณปี 1910” หยางเหวินตงตอบ
เว่ยเจ๋อเทาพูดว่า
“ใช่ แต่ช่วงแรก ๆ ถึงจะเรียกว่ามหาวิทยาลัย ก็เหมือนเป็นแค่โรงเรียนมากกว่า แต่ละปีมีคนจบแค่ไม่กี่สิบคนเอง มหาวิทยาลัยฮ่องกงเริ่มได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลฮ่องกงอย่างจริงจังตั้งแต่ปี 1948 แล้วก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ถึงจะยังเทียบมหาวิทยาลัยต่างประเทศไม่ได้ แต่ก็ถือว่าผลิตบุคลากรที่ดีให้ฮ่องกงได้มาก”
หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า
“อืม อนาคต เราควรจะรับคนจบจากที่นี่มาทำงานด้วย”
“นั่นคงต้องรอให้เราขยายตัวอีกหน่อยก่อน” เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะ
“หลายโรงงานของคนจีนก็เคยมาที่นี่รับสมัครงาน สุดท้ายก็ได้ไปแค่คนเดียว แถมยังเป็นคนที่บริษัทใหญ่ฝรั่งในฮ่องกงไม่รับอีกต่างหาก
เด็กที่จบจากที่นี่ ส่วนใหญ่มองหางานในหน่วยงานรัฐ หรือบริษัทใหญ่ของฝรั่ง พวกบริษัทคนจีนจะหาคนจากที่นี่ได้ยากอยู่เหมือนกัน”
“ก็เป็นเรื่องปกติ ตอนนี้ฮ่องกงยังอยู่ในยุคที่ทุนฝรั่งครองเมือง” หยางเหวินตงก็ไม่ได้ใส่ใจนัก
นี่คือเรื่องปกติ คนทั่วไปตอนเลือกงานไม่ค่อยดูอนาคตของบริษัทหรอก เพราะก็ดูไม่ออก ส่วนมากมองแต่ขนาดบริษัทกับผลประโยชน์ที่ได้ทันที
ไม่นาน ทั้งกลุ่มก็เดินมาถึงห้องทำงานห้องหนึ่ง ชายวัยประมาณ 50 ปี หัวล้านคนหนึ่งออกมาต้อนรับ
หลังจากฟังพวกเขาเล่าจุดประสงค์ เขาก็ดูตกใจมาก ถามขึ้นว่า
“หมื่นเหรียญฮ่องกง? พวกคุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?”
“จริงแน่นอน” หยางเหวินตงยิ้ม ก่อนจะหยิบใบเช็คธนาคารออกมาจากกระเป๋า
“นี่คือเช็คของธนาคารเลี่ยวชงเหิง จำนวนหนึ่งหมื่นเหรียญฮ่องกง ใครก็ตามที่ถือใบนี้ไปที่ธนาคาร เมื่อธนาคารยืนยันกับฉันแล้ว ก็จะสามารถแลกเป็นเงินสดได้ทันที”
การแลกเช็คจำนวนมากในยุคนั้น ธนาคารจะต้องได้รับอนุมัติจากผู้ลงนามก่อนด้วย เพื่อความปลอดภัย เนื่องจากระบบบัญชียังไม่เชื่อมต่อออนไลน์
อาจารย์คนนั้นจ้องมองเช็คด้วยแววตาโลภนิด ๆ ก่อนจะถามว่า
“ถ้าอาจารย์อย่างพวกเราสามารถไขวิธีเล่นได้ล่ะ?”
