ฟู่ชิงหยางถอนกระบี่ถอยหลังอย่างไม่ลังเล แต่ทว่าดาบมารสองลักษณ์กลับติดแน่นอยู่ในร่างของเทวราชแห่งความกลัวที่กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง วินาทีต่อมา ดาบมารสองลักษณ์ก็เป็นฝ่ายสลัดหลุดจากมือของเขา
มันทรยศแล้ว!
เทวราชแห่งความกลัวจับด้ามดาบ ฉีกยิ้มพูดพลางหัวเราะ:
"ดาบที่ไม่เลวเลย ตอนนี้มันเป็นของฉันแล้ว ฟู่ชิงหยาง แกก็ลองลิ้มรสชาติของการถูกแช่แข็งดูบ้างสิ"
เปลวไฟที่เกาะติดแน่นราวกับหนอนกินกระดูกหลุดออกจากร่างของเทวราชแห่งความกลัว แล้วกลับคืนสู่ตัวดาบ
เขาในฐานะเจ้านาย ได้เก็บเกี่ยวเปลวไฟที่ไม่มีวันดับสูญกลับคืนมา จากนั้น เทวราชแห่งความกลัวก็เปลี่ยนเป็นโหมด "กระบี่ขโมยไฟ" ทำให้เปลวไฟบนตัวดาบเปลี่ยนเป็นสีขาวซีด
เขาเลียนแบบฟู่ชิงหยางเมื่อครู่นี้ ปักกระบี่ขโมยไฟลงบนพื้น ในขณะเดียวกัน แขนทั้งเจ็ดก็รวบเข้าหากันอย่างฉับพลัน กักขังฟู่ชิงหยางที่มีสภาพย่ำแย่อย่างหนักไว้ข้างใน
ระยะห่างแค่นี้ การโจมตีแบบนี้ สำหรับผู้เชิดหุ่นที่มีสภาพร่างกายย่ำแย่ แทบจะเรียกได้ว่าต้องตายอย่างแน่นอน
ทันใดนั้น แสงสีทองที่สว่างเจิดจ้าและร้อนแรงก็สว่างขึ้นจากมือของฟู่ชิงหยาง พุ่งทะยานไปที่หลังศีรษะของเขา ควบแน่นกลายเป็นวงล้อดวงอาทิตย์สีทอง
เปลวไฟสีขาวซีดที่พุ่งมาถึงใต้เท้าของเขาหายไป พายุฝนที่โหมกระหน่ำเต็มท้องฟ้าหายไป เชื้อโรคในร่างกายก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้น!
กฎเกณฑ์กดทับกฎเกณฑ์!
ฟู่ชิงหยางใช้ยันต์ตะวันรุ่งที่จางหยวนชิงมอบให้
ยันต์ตะวันรุ่งคือยันต์ระดับสูงของอาชีพเทพท่องทิวา แตกต่างจากเลือดแห่งดวงอาทิตย์ที่แฝงพลังแห่งกฎเกณฑ์เพียงบางส่วน ยันต์ตะวันรุ่งที่จางหยวนชิงสร้างขึ้น สามารถฟื้นคืนอานุภาพได้ถึงครึ่งหนึ่งของร่างต้น
เนื่องจากการสร้างนั้นยากลำบากและเวลากระชั้นชิด จางหยวนชิงจึงวาดได้เพียงสามแผ่น และมอบให้ฟู่ชิงหยางทั้งหมด
ใช้ไปแผ่นหนึ่งก็ลดลงไปแผ่นหนึ่ง
เทวราชแห่งความกลัวรู้สึกเพียงว่าพลังวิญญาณและสกิลในร่างกายถูกแสงสีทองผนึกไว้ทั้งหมดจนไม่สามารถใช้การได้ แต่กายธรรมสามเศียรแปดกรกลับไม่ได้สลายไป เมื่อมาถึงระดับของเขา กายธรรมได้ก่อตัวเป็นรูปร่างที่มั่นคงมานานแล้ว มันคือเลือดเนื้อที่แท้จริง ไม่ใช่การควบแน่นของพลังวิญญาณ
ทว่า อาวุธจำพวกมีด หอก กระบี่ และง้าวที่มีเอฟเฟกต์เจาะเกราะและทำให้เลือดไหลนั้น ไม่สามารถควบแน่นได้อีกต่อไป
เทวราชแห่งความกลัวใช้แขนข้างหนึ่งจับดาบ ส่วนอีกเจ็ดข้างกำหมัด ทุบตีสัตว์ร้าย "ในกรง" จากทุกทิศทุกทาง
ฟู่ชิงหยางดึงกระบี่สองเล่มออกมาจากความว่างเปล่าอย่างไม่รีบร้อน เล่มหนึ่งคือกระบี่มังกรทอง อีกเล่มคือกระบี่ตรงสีดำสนิท ซึ่งเล่มหลังนี้ถูกหลอมขึ้นใหม่จากตราเหอป๋อ ไอเทมประเภทกฎเกณฑ์ของไช่ฉินเฮ่อ
มันมีอานุภาพในการปั่นป่วนลมและสายฟ้า ทำให้ศัตรูตกลงไปในเกลียวคลื่น
แน่นอนว่าตอนนี้มันเป็นเพียงกระบี่ที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้เล่มหนึ่งเท่านั้น
เมื่อกระบี่ทั้งสองเล่มอยู่ในมือ ฟู่ชิงหยางก็เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างอย่างแรง ราวกับซุนหงอคงที่กำลังควงพลองเหล็ก เขาแกว่งกระบี่ทั้งสองจนเป็นรูปวงกลมสองวงที่แม้น้ำก็ไม่อาจสาดเข้าไปได้ หรืออีกนัยหนึ่งก็ดูราวกับใบพัดสีทองและสีดำสองอัน
เคร้งคร้าง!
เขาเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างพลางถอยหลังไปพร้อมกัน ทุกย่างก้าวทิ้งรอยยุบเป็นหลุมลึกไว้บนพื้น
หมัดของเทวราชแห่งความกลัวพรั่งพรูราวกับพายุฝน แต่ทุกครั้งก็ถูกใบพัดนั้นกระแทกออกไปจนเกิดประกายไฟกระเด็นบาดตา
เทวราชแห่งความกลัวเปรียบเสมือนเครื่องจักรนิรันดร์ แขนของเขาคือก้านสูบส่งกำลังที่กระหน่ำหมัดซึ่งแฝงไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวใส่ศัตรูครั้งแล้วครั้งเล่า
ปากของเขาก็ไม่ได้อยู่ว่าง พร่ำพูดถึงเรื่องราวในอดีตที่เต็มไปด้วยความหมายเชิงยั่วยุ:
"เสี่ยวฟู่ แกยังอ่อนแอเหมือนเดิมเลยนะ ทั้งที่มีจุดเริ่มต้นสูงขนาดนั้น แต่กลับไม่สู้แม้แต่สมาชิกตระกูลธรรมดาๆ พละกำลังก็ไม่ดี พรสวรรค์ก็ไม่มี สติปัญญาก็งั้นๆ แกที่แสนจะธรรมดาในทุกๆ ด้าน หากไม่ได้อาศัยการฝึกฝนอย่างหนักแบบหัวชนฝา จะสามารถเอาชนะคนรุ่นเดียวกันในตระกูลฟู่ได้งั้นเหรอ?
"ถ้าไม่ใช่เพราะมีบทสรุปดันเจี้ยนของตระกูลฟู่ แกจะสามารถผ่านดันเจี้ยนมากมายได้อย่างราบรื่นในช่วงแรกไหม? ถ้าไม่ได้กลายเป็นหน่วยสอดแนมจนมีพรสวรรค์ด้านเพลงกระบี่ แกจะสามารถเป็นปรมาจารย์เพลงกระบี่ได้หรือเปล่า?
"ถูกคนอื่นยกยอจนตัวลอย เลยลืมไปแล้วใช่ไหมว่าตอนแรกตัวเองต่ำต้อยแค่ไหน?"
หมัดของเทวราชแห่งความกลัวดุดันไร้เทียมทาน แต่คำพูดกลับคมกริบยิ่งกว่า ทิ่มแทงเข้าจุดตายทุกคำ
"ความจริงแล้ว ต่อให้กลายเป็นผู้ท่องแดนวิญญาณ แกก็ยังต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนักแบบหัวชนฝา ยอมละทิ้งความสุขและความบันเทิงทั้งหมด ถึงจะสามารถตามก้าวเท้าของคนรุ่นเดียวกันได้ทันแบบหืดขึ้นคอ"
"รู้ไหมว่าฟู่ชิงเซวียนเคยประเมินแกไว้ยังไง เธอพูดว่าแกมีร่างกายเป็นคุณหนูแต่มีชะตาเป็นสาวใช้!"
"มีความสำเร็จในวันนี้แล้ว รู้สึกพึงพอใจแล้วใช่ไหม? ไม่หรอก ความจริงแกก็ยังคงอ่อนแอ แกแค่กระโดดจากตระกูลฟู่เล็กๆ ไปสู่เวทีที่ใหญ่ขึ้นก็เท่านั้น"
"บนเวทีที่เป็นแหล่งรวมผู้แข็งแกร่งจากทั่วโลกแห่งนี้ แกก็ยังคงเป็นแค่ตัวละครที่ไม่มีความสำคัญอยู่ดี แกคิดว่าตัวเองเข้ามาในแดนวิญญาณแล้วจะสามารถช่วยเทพบรรพกาล... ไม่สิ จอมมาร ฉันยังคงอยากเรียกเขาว่าจอมมารมากกว่า คิดว่าจะสามารถช่วยจอมมารเอาชนะจ้าวแห่งดวงดาวได้งั้นเหรอ?"
"เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าแกจะฆ่าฉันได้ไหม ต่อให้ทำได้ มันก็เป็นแค่การลดทอนการกดทับที่ค่ายกลหลักมีต่อจอมมาร เขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะจ้าวแห่งดวงดาวภายในค่ายกลได้อยู่ดี"
"ฟู่ชิงหยาง ตอนนี้เข้าใจหรือยังว่าตัวเองอ่อนแอแค่ไหน"
ฟู่ชิงหยางมีสีหน้าไร้อารมณ์ ถอยหลังพลางร่ายรำกระบี่คู่ไปพร้อมกัน กระบี่มังกรทองในมือขวาของเขาสั้นลงเรื่อยๆ จากความยาวกว่าสามฉื่อหดสั้นลงเหลือเพียงหนึ่งฉื่อ
ไม่ใช่ว่าถูกทำหักด้วยความรุนแรงของเทวราชแห่งความกลัว แต่ถูกสลักเสลาให้สึกหรอลงไปดื้อๆ ท่ามกลางประกายไฟที่สาดกระจายครั้งแล้วครั้งเล่า
ความแข็งแกร่งทางกายภาพของเทวราชแห่งความกลัวนั้นแข็งกร้าวยิ่งกว่าอาวุธกระบี่ระดับเจ้าแห่งวิญญาณคุณภาพสูงเสียอีก ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถใช้ปราณกระบี่ได้ กระบี่มังกรทองก็ไม่อาจทำลายการป้องกันได้เลย
ถึงขั้นที่เปรียบได้กับมีดกลึงที่ยิ่งฝนบนหินเจียรก็ยิ่งเล็กลง
เทวราชแห่งความกลัวยกมุมปากขึ้น: "ฟู่ชิงหยาง ฉันมีข้อเสนอ ถ้าแกเป็นผู้แข็งแกร่งจริงๆ พวกเรามาตัดสินความเป็นตายในสามกระบวนท่าในระยะประชิดนี้ เป็นไง?"
ฟู่ชิงหยางไม่ตอบสนอง ยังคงสู้พลางถอยพลางเช่นเดิม
"ไม่กล้าแล้วเหรอ?" เทวราชแห่งความกลัวหัวเราะเยาะ "พลังเทพแห่งดวงอาทิตย์ผนึกสกิลทั้งหมดของเราเอาไว้ ฉันไม่สามารถใช้โหมดคลุ้มคลั่งกระหายเลือดได้ ตายแล้วก็คือตาย แกกำลังกลัวอะไรอยู่กันแน่?"
ในฐานะที่เคยเป็นลูกศิษย์ที่รับการฝึกสอนเพลงกระบี่ในตระกูลฟู่ เทวราชแห่งความกลัวรู้จักฟู่ชิงหยางเป็นอย่างดี ไอ้หมอนี่เป็นพวกหัวแข็งประเภทรู้ว่ามีเสืออยู่บนภูเขาก็ยังดันทุรังจะขึ้นภูเขาเสือ
ในเรื่องบางเรื่อง ระดับความดื้อรั้นเอาแต่ใจนั้นไม่ได้แพ้เนตรมารเลย
ดังนั้นจึงอยากยั่วยุให้เขาเปลี่ยนยุทธวิธีการต่อสู้แบบพัวพันที่อนุรักษ์นิยม หันไปเลือกยุทธวิธีที่ดุดันรุนแรงขึ้น
ด้วยวิธีนี้ ตัวเขาที่มีร่างกายระดับครึ่งเทพ ถึงจะสามารถหาโอกาสสังหารฟู่ชิงหยางได้ มิฉะนั้น การป้องกันของผู้เชิดหุ่นระดับสูงก็ไร้ช่องโหว่จนไม่อาจโจมตีได้จริงๆ
ในด้านทักษะการต่อสู้ระยะประชิด เทพสงครามโบราณย่อมด้อยกว่านักดาบ
แน่นอนว่าต่อให้ดำเนินต่อไปแบบนี้ คนที่ชนะก็ต้องเป็นเขา เทวราชแห่งความกลัวอย่างแน่นอน แต่เนตรมารยังไม่ตาย!
ความคิดนี้เพิ่งแล่นผ่านหัวไป ร่างหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากข้างหลังฟู่ชิงหยางอย่างกะทันหัน แล้วซัดหมัดใส่ใบหน้าของเทวราชแห่งความกลัว:
"จะสู้ก็สู้สิวะ พล่ามไร้สาระอยู่ได้ ไอ้ขยะที่ถูกผู้หญิงกดหัวมาตลอดชีวิตเอ๊ย!"
ตู้ม!
เทวราชเนตรมารถูกคว้าศีรษะ แล้วกดลงกระแทกกับพื้นอย่างแรง
เทวราชแห่งความกลัวปักดาบมารสองลักษณ์ลงกลางหลังของเนตรมาร ตรึงเขาไว้กับพื้น กำปั้นทั้งแปดเปิดฉากพร้อมกัน เหมือนกับไอรอนแมนไซส์ใหญ่กำลังอัดฮัลค์ กระหน่ำทุบตีดังปึงปัง
ทุบตีจนเนตรมารกระดูกหักเส้นเอ็นขาด กะโหลกศีรษะแตก ร้าว และอวัยวะภายในเสียหาย
ฟู่ชิงหยางมีความเร็วรวดเร็วราวกับประกายกระบี่ อ้อมไปด้านหลังของเทวราชแห่งความกลัว แล้วตวัดกระบี่ฟันเข้าที่ศีรษะของอีกฝ่าย
มือข้างหนึ่งของเทวราชแห่งความกลัวดึงดาบมารสองลักษณ์ออก แล้วตวัดไปข้างหลัง
เคร้ง!
ประกายไฟสาดกระเซ็น มือที่จับกระบี่ยาวสีดำสนิทของฟู่ชิงหยางง่ามมือฉีกขาด เกือบจะจับอาวุธไว้ไม่อยู่
เขาอาศัยแรงนั้น ถอยร่างกายไปข้างหลังพร้อมกับกระโดดเตะเข้าที่ข้อมือข้างที่จับดาบของเทวราชแห่งความกลัว พลังลมปราณทะลวงผ่านข้อมือ ไประเบิดดัง "ปัง" กลางอากาศที่ความสูงกว่าสิบเมตร ดาบมารสองลักษณ์จึงหลุดจากมือตามไปด้วย
ฟู่ชิงหยางทิ้งกระบี่มังกรทองที่ถูกฝนจนกลายเป็นกระบี่สั้น รับดาบมารสองลักษณ์ที่ร่วงหล่นลงมา แขนทั้งสองข้างหมุนควงอย่างรวดเร็ว ฟาดฟันร่างที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าของเทวราชแห่งความกลัวไปกว่าสิบครั้ง
ทุกดาบฟันทะลวงผิวทองแดงจนเปิดออก
เทวราชแห่งความกลัวไม่กล้ารับมือกับหน่วยสอดแนมระดับสูงด้วยมือเพียงข้างเดียว จึงหิ้วเทวราชเนตรมารขึ้นมา แล้วใช้เขาเป็นอาวุธกวาดโจมตีออกไป
ฟู่ชิงหยางตั้งกระบี่คู่ขึ้น ใช้สันกระบี่รับการปะทะกับเทวราชเนตรมาร
ตู้ม!
ทั้งสองคนกระแทกเข้าด้วยกัน แล้วลอยละลิ่วกระเด็นออกไปทั้งคู่
ร่างกายของเทวราชแห่งความกลัวกะพริบวูบ ขวางเส้นทางที่ทั้งสองคนกำลังลอยละลิ่วไป ตวัดขาเตะจนซี่โครงของเนตรมารหัก แล้วหมุนตัวกลับมาซัดหมัดเข้าที่ศีรษะของฟู่ชิงหยาง เกิดเสียงคลื่นอากาศระเบิดดังกึกก้อง
ฟู่ชิงหยางนำกระบี่คู่มาไขว้กันเพื่อป้องกัน ทว่าวินาทีต่อมาเขาก็กระดอนออกไปราวกับลูกบอล
ภายใต้แสงสาดส่องของตะวันรุ่ง ทั้งสามคนละทิ้งสกิลและไอเทม แล้วใช้ทักษะทางร่างกายและเพลงกระบี่เข้าห้ำหั่นกัน
……
ค่ายกลหกอาถรรพ์จื่อเวย ค่ายกลหลัก!
อีกาทองคำอีกตัวหนึ่งถูกดึงลอกออกมาจากต้นกำเนิดดวงอาทิตย์ มันดิ้นรนและส่งเสียงร้องอย่างไม่ยินยอม แต่ก็ไม่อาจต้านทานการถูกดึงดูดเข้าไปในโม่หินแสงดาวได้
นี่คืออีกาทองคำตัวที่สามแล้ว
จ้าวแห่งดวงดาวและเจ้าแห่งสุริยันนั่งขัดสมาธิอยู่บน "โคลนตม" ต่างฝ่ายต่างเงียบงัน
……
ซงไห่
เฉินหยวนจวินกลับมาถึงบ้านก่อนพระอาทิตย์ตกดิน เขาหิ้วกระเป๋าเดินทางล้อลากสำหรับไปทำงาน แล้วตรงดิ่งไปที่บ้านของคุณย่า
คุณยาย เจียงอวี้เอ่อร์ และคุณตากำลังทานข้าว เมื่อเห็นเขากลับมาด้วยสภาพอิดโรยจากการเดินทาง คุณยายก็รู้สึกทั้งตกใจและดีใจ พูดขึ้นว่า:
"กลับมาแล้วเหรอ? ทำไมไม่เอาสัมภาระไปเก็บก่อนล่ะ ช่างเถอะ วางทิ้งไว้ตรงโถงทางเข้าก่อนเถอะ มากินข้าวก่อน... ให้ตายสิ วันนี้จะกลับมาก็ไม่ยอมบอก ย่าเลยไม่ได้ทำกับข้าวของโปรดของหลานไว้เลย"
"ย่าครับ ผมกินมาแล้ว" เฉินหยวนจวินตอบส่งๆ พลางมองอาหญิงเล็กที่สวยสดงดงามอย่างลึกซึ้ง และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:
"อาหญิงเล็ก ออกมาข้างนอกหน่อยได้ไหม ผมมีเรื่องจะคุยด้วย"
เจียงอวี้เอ่อร์ชำเลืองมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยท่าทีสบายๆ อารมณ์ดี: "ได้สิ"
คุณยายมองหลานชายทีหนึ่ง แล้วมองลูกสาวทีหนึ่ง ถามขึ้นด้วยความรู้สึกไวว่า: "มีอะไรเหรอ?"
เฉินหยวนจวินและเจียงอวี้เอ่อร์ไม่ได้ตอบสนอง ทั้งคู่ทยอยกันเดินออกจากห้อง และเข้าไปในโถงบันไดที่ไม่มีคนอยู่
พอมาถึงตรงนี้ เฉินหยวนจวินที่มีเรื่องหนักอายอยู่ในใจกลับไม่รู้ว่าจะเริ่มพูดอย่างไรดี เขาจุดบุหรี่มวนหนึ่ง สูบอัดเข้าปอดอย่างแรง แล้วพ่นออกมาอย่างแรง ถึงได้เอ่ยขึ้น:
"อาหญิงเล็ก ผมนึกออกแล้ว นึกถึงความทรงจำเหล่านั้น... ความทรงจำที่ถูกอาลบไป"
เจียงอวี้เอ่อร์มีสีหน้าราบเรียบ ราวกับคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว เธอเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน:
"หลานอยากถามอะไรล่ะ?"
เฉินหยวนจวินเรียบเรียงคำพูดครู่หนึ่ง พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเชื่องช้า:
"หยวนจื่อเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่? เขา... เขากลับมาหรือยัง..."
พูดมาถึงตรงนี้ เฉินหยวนจวินก็ยิ้มเยาะตัวเอง: "ผมแทบจะไม่แน่ใจด้วยซ้ำ ว่าหยวนจื่อที่ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมาหลายปีนี้ ใช่ลูกพี่ลูกน้องของผมจริงๆ หรือเปล่า"
เจียงอวี้เอ่อร์กล่าวอย่างใจเย็น:
"สี่ปีที่แล้ว เขาได้รับไอเทมการ์ดตัวละครด้วยความบังเอิญ จึงได้กลายเป็นผู้ท่องแดนวิญญาณ แต่พลาดท่าถูกบุคคลระดับสูงของฝ่ายชั่วร้ายควบคุมตัวไว้ อาเลยสร้างหุ่นเชิดขึ้นมาตัวหนึ่ง เพื่อใช้ชีวิตในฐานะหยวนจื่ออยู่หลายปี
"จนกระทั่งเดือนเมษายนปีที่แล้ว เขาถึงหลุดพ้นจากตัวตนในอดีต และกลับมาอยู่ข้างกายพวกเราอีกครั้ง แต่ตัวเขาเองไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้ เขาความจำเสื่อม เพิ่งจะนึกออกเมื่อไม่นานมานี้เอง
"ส่วนประสบการณ์และสิ่งที่เขาต้องเผชิญในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ หลานก็ไม่ต้องถามหรอก"
นี่ค่อนข้างใกล้เคียงกับสถานการณ์ที่เฉินหยวนจวินวิเคราะห์ออกมาตอนอยู่ที่โรงพยาบาล เขาถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม:
"เรื่องนี้จะมีผลตามมาทีหลังไหม? ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ ผมได้ติดต่อกับหน่วยงานพิเศษมากขึ้นเรื่อยๆ สามารถขอร้องผู้แข็งแกร่งในความเข้าใจของพวกคุณให้มาช่วยได้
"อาหญิงเล็ก ถ้ามีอะไรที่ต้องการให้ผมช่วย อาอย่าฝืนนะ ต้องบอกผมเด็ดขาด"
เจียงอวี้เอ่อร์ส่ายหน้า:
"หลานไม่ต้องกังวลเรื่องของเขาหรอก อาและหยวนจื่อถือว่ามีระดับพอตัวในหมู่ผู้ท่องแดนวิญญาณ ศัตรูทั่วไปไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเราหรอก"
เฉินหยวนจวินยังคงไม่วางใจ ขมวดคิ้วพูดว่า:
"อากับหยวนจื่อเป็นผู้ท่องแดนวิญญาณระดับไหน?"
เจียงอวี้เอ่อร์พูดตรงๆ อย่างไม่อ้อมค้อม: "หยวนจื่อเป็นครึ่งเทพ ส่วนอานั้น ระดับในปัจจุบันคงเทียบเท่าเจ้าแห่งวิญญาณขั้นสูงสุดล่ะมั้ง"
'นั่นคือร่างต้น!' เธอพูดเสริมประโยคหนึ่งในใจ
เฉินหยวนจวินครุ่นคิดครู่หนึ่ง และพบว่าตัวเองไม่เคยได้ยินข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับครึ่งเทพและเจ้าแห่งวิญญาณขั้นสูงสุดมาก่อน แต่ฟังจากชื่อแล้ว ดูเหมือนจะทรงพลังไม่เบา
"รอเดี๋ยวนะ!" เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วส่งข้อความหาหลี่ตงเจ๋อต่อหน้าอาหญิงเล็ก เพื่อสอบถามระดับของ "ครึ่งเทพ" และ "เจ้าแห่งวิญญาณขั้นสูงสุด" ในหมู่ผู้ท่องแดนวิญญาณ
ด้วยตำแหน่งของเฉินหยวนจวิน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าถึงข้อมูลข่าวสารของครึ่งเทพและเจ้าแห่งวิญญาณ
สิบกว่าวินาทีต่อมา โทรศัพท์มือถือก็ดัง ติ๊งต่อง
ข้อความของหลี่ตงเจ๋อตอบกลับมาแล้ว:
"คุณรู้เรื่องครึ่งเทพกับเจ้าแห่งวิญญาณได้ยังไง? แผนกของพวกคุณเปิดสิทธิ์ให้เข้าถึงระดับนี้แล้วเหรอ? อืม ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว บอกคุณไปก็คงไม่มีปัญหาอะไรมากหรอก
"ยังจำ 'มุกเกม' ที่เคยพูดเล่นกับคุณเมื่อก่อนได้ไหม ถ้าให้ผู้ท่องแดนวิญญาณเป็นผู้เล่นเกม ครึ่งเทพก็คือไอดีที่เลเวลเต็มแล้ว พันธมิตรห้าธาตุของเรามีครึ่งเทพทั้งหมดห้าคน ดังนั้นจึงเป็นองค์กรทางการที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ครึ่งเทพคนใดคนหนึ่ง ก็สามารถก่อตั้งองค์กรทางการขึ้นมาได้ทั้งนั้น
"ส่วนเจ้าแห่งวิญญาณขั้นสูงสุด ก็ห่างจากเลเวลเต็มแค่อีกระดับเดียว"
หลังจากอ่านข้อความนี้จบ มือของเฉินหยวนจวินก็เริ่มสั่น
เขามองดูเจียงอวี้เอ่อร์ที่มีสีหน้าราบเรียบ แต่กลับจริงจังอย่างหาเปรียบไม่ได้แวบหนึ่ง ดังนั้นมือจึงยิ่งสั่นหนักกว่าเดิม
ภายในใจของเฉินหยวนจวินเกิดความคิดที่ดูเหลวไหลขึ้นมา นึกไม่ถึงเลยว่าตระกูลเฉินที่แสนจะธรรมดา จะปั้นทั้งมังกรหลับและหงส์ดรุณออกมาได้พร้อมๆ กัน!
มีอยู่แวบหนึ่ง เฉินหยวนจวินสงสัยว่าตัวเองถูกแก้ไขความทรงจำจนได้รับผลกระทบอีกแล้ว
เขาแทบจะแยกไม่ออกแล้วว่าอะไรคือเรื่องจริง อะไรคือเรื่องโกหก
เมื่อเจียงอวี้เอ่อร์เห็นเช่นนั้น จึงพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา:
"อย่าคิดฟุ้งซ่านไปเลย ยังมีเรื่องที่หลานไม่รู้อีกมาก ความจริงแล้วตอนที่พ่อทำงานอยู่ในกรมรักษาความสงบ ก็ได้ติดต่อกับผู้ท่องแดนวิญญาณอยู่ไม่น้อย หนึ่งในนั้นก็มีพ่อของหยวนจื่ออยู่ด้วย จางจื่อเจินก็เป็นเจ้าแห่งวิญญาณขั้นสูงสุดเหมือนกัน
"ส่วนพี่หญิงใหญ่ยิ่งเป็นบุคคลที่มีสถานะระดับหนึ่งในโลกแดนวิญญาณ"
ตอนที่พูดคำเหล่านี้ เธอได้ใช้สกิลปลอบประโลมออกมาโดยไม่รู้ตัว
รอจนกระทั่งอารมณ์ของเฉินหยวนจวินมั่นคงแล้ว เจียงอวี้เอ่อร์ก็พูดต่อ: "นอกจากนี้ พ่อของหลานที่เป็นตัวกาลกิณีของตระกูลคนนั้น ก็เป็นผู้ท่องแดนวิญญาณเหมือนกัน!"
เฉินหยวนจวินตกใจมาก: "เขาก็เป็นเหรอ?"
'สรุปว่าคนทั้งบ้านเป็นผู้ท่องแดนวิญญาณกันหมด มีแค่ฉันคนเดียวที่เป็นคนธรรมดาสามัญงั้นเหรอ?'
เมื่อนึกถึงพฤติกรรมที่ไม่เป็นโล้เป็นพายของพ่อบังเกิดเกล้า เฉินหยวนจวินก็รู้สึกขึ้นมาอีกว่า ต่อให้เป็นผู้ท่องแดนวิญญาณ ส่วนใหญ่ก็คงเป็นพวกไม่เอาไหนอยู่ดี
เจียงอวี้เอ่อร์พยักหน้า: "อืม พ่อของหลานก็เป็นครึ่งเทพเหมือนกัน!"
ตึก! ตึก! ตึก!
เฉินหยวนจวินถอยหลังรวดเดียวหลายก้าว ไปพิงอยู่กับกำแพง มือที่เพิ่งสงบลงก็กลับมาเริ่มสั่นอีกครั้ง
'ที่แท้ตระกูลเฉินเล็กๆ ไม่เพียงปั้นมังกรหลับและหงส์ดรุณออกมาได้เท่านั้น แต่ยังซ่อนเจี่ยสวี่เอาไว้อีกคนงั้นเหรอ?'
'ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้ ตาแก่ประจำบ้านฉันที่วันๆ เอาแต่ร้องรำทำเพลงเฮฮาปาร์ตี้คนนั้นน่ะนะ กลับกลายเป็นครึ่งเทพ... เขาคู่ควรเหรอ! เขาคู่ควรเหรอ!'
สำหรับหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบที่ธรรมดาจนไม่รู้จะธรรมดายังไงแล้ว ความจริงเหล่านี้มันช่างเกินขีดจำกัดที่เขาจะรับไหวจริงๆ
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องที่พ่อแม่ธรรมดาๆ กลายมาเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกอย่างกะทันหัน แต่มันคือเรื่องที่พ่อแม่ธรรมดาๆ จู่ๆ ก็แปลงร่างเป็นซุปเปอร์ไซย่าต่างหาก!
เฉินหยวนจวินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "อาหญิงเล็ก อาบอกผมมารวดเดียวเลยดีกว่า แม่ของผม แล้วก็ปู่กับย่า..."
เจียงอวี้เอ่อร์ส่ายหน้า น้ำเสียงอ่อนโยน:
"พวกเขาล้วนเป็นคนธรรมดาทั้งนั้น!"
ฟู่! เฉินหยวนจวินถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก อย่างน้อยๆ ก็ไม่ใช่ว่าคนทั้งบ้านรวมหัวกันเล่นละครหลอกเขา!
ภายใต้การปลอบประโลมของเจียงอวี้เอ่อร์ อารมณ์ของเขาค่อยๆ สงบลง เขายอมรับความเป็นจริงได้ และในที่สุดก็นึกถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการกลับมาบ้านออก
เฉินหยวนจวินขมวดคิ้วพูดว่า: "อาหญิงเล็ก หลังจากฟื้นความทรงจำแล้ว ผมก็นึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้ เมื่อปีก่อนนู้น หยวนจื่อเหมือนจะเคยมาหาผมนะ!"
……
เขตซินเยว่
ภายในห้องว่างที่ไร้ผู้คน ร่างแยกจางหยวนชิงจับจ้องมองลำโพงเอลวิสที่อยู่ตรงหน้า คลิปเสียงแต่ละคลิปถูกเล่นซ้ำไปซ้ำมาอยู่ข้างหู
เขาไม่รู้ว่าตัวเองนั่งอยู่ตรงนั้นนานแค่ไหนแล้ว ความสนใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับเนื้อหาในคลิปเสียง
ไอเทมชิ้นนี้ที่ไม่สามารถเก็บเข้าช่องเก็บของได้นั้น ส่วนใหญ่แล้วเขาจะพกติดตัวไว้ตลอดเวลา ข้างในนั้นมีคลิปเสียงที่เขาใช้เตือนสติให้ตัวเองไม่ลืมจุดมุ่งหมายเดิม มีคลิปเสียงที่เขาหลับนอนกับผู้หญิงสารพัดคน และมีข้อความเสียงขยะที่เขาหลงเหลือไว้ตอนไปเดินเล่นเรื่อยเปื่อย หลังจากที่ได้กลายเป็นเจ้าแห่งวิญญาณแล้ว
เนื้อหาเหล่านี้ จางหยวนชิงตั้งใจฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน โดยไม่ให้ตกหล่นไปแม้แต่คลิปเดียว
แต่จำนวนคลิปเสียงนั้นมีเยอะเกินไป จนถึงตอนนี้ อย่างมากเขาก็ฟังไปได้แค่สองในสามเท่านั้น
"ซ่า... ซ่า..."
เสียงกระแสไฟฟ้าดังแทรกขึ้นมา พร้อมกับคลิปเสียงอีกคลิปที่ถูกเปิดออก เสียงของเขาดังออกมาจากลำโพง:
"พี่ชาย ผมมีเรื่องอยากจะขอร้องพี่หน่อย!"
……
