600. บทที่ 600 0588 กุมอำนาจไว้ในมือ
"เฮ้ย ได้ยินมาว่าฝรั่งที่เพิ่งมาใหม่ตอนอยู่ลอนดอนร้ายกาจมากเลยนะ!"
"ร้ายกาจกับผีสิ! ได้ยินมาว่าเอาแต่ขัดรองเท้าประจบประแจงเจ้านาย ถึงได้ถูกย้ายมาฮ่องกง"
"ฮ่องกงก็ดีสิ ฟ้าสูงฮ่องเต้อยู่ไกล นึกอยากจะทำอะไรก็ทำ!"
สถานีตำรวจหว่านจ๋าย ภายในห้องประชุมมีผู้คนเบียดเสียด
วันนี้เป็นการประชุมระดับสูงของตำรวจ 'ห้าขุนพลเสือ' ภายใต้สังกัดของตู้หย่งเซี่ยวยกเว้นจวงติ้งเสียน ทุกคนล้วนเข้าร่วมการประชุม
นอกจากนี้ สารวัตรจีน จ่า ผู้ช่วยสารวัตร ตลอดจนผู้ตรวจการฝรั่งและผู้กำกับการ เป็นต้น ก็มาปรากฏตัวอย่างพร้อมเพรียง
มองออกไปในที่เกิดเหตุมีคนอยู่ประมาณสามสิบกว่าคน ทุกคนรวมกลุ่มกันสูบบุหรี่ พูดคุย และวิพากษ์วิจารณ์ชาร์ลี ผู้กำกับการใหญ่ฝรั่งที่มาใหม่
"พูดจริงๆ นะ ฉันรู้สึกว่าชาร์ลีคนนี้มาไม่ถูกเวลาเอาซะเลย" เหวินหัวโตพูด
"ทำไมล่ะ?" จวีฟันเหยินถาม
"เมื่อก่อนพวกเรายังหาเงินได้ ตอนนี้มีสำนักงานปราบปรามการทุจริตแล้วจะไปหาเงินกับผีที่ไหนล่ะ!"
"ฮ่าฮ่า พูดถูก! คาดว่าไอ้ฝรั่งนี่ก็คงนึกไม่ถึงว่าสำนักงานปราบปรามฯ จะเก่งกาจขนาดนี้ ยังรอขึ้นรับตำแหน่งแล้วกอบโกยชุดใหญ่ ตอนนี้หมดหวังแล้ว!"
ทุกคนพากันหัวเราะร่วน
ทุกคนทำงานใต้บังคับบัญชาของตู้หย่งเซี่ยวมานาน ต่างก็มีความสุข พอเปลี่ยนเจ้านายกะทันหันก็รู้สึกไม่ค่อยชิน
ในตอนนั้นเอง
"สวัสดีครับท่าน!"
"ทำความเคารพ!"
ด้านนอกมีเสียงฝีเท้าและเสียงทำความเคารพดังเข้ามา
"เฮ้ยๆ เบาเสียงหน่อย ฝรั่งมาแล้ว!"
"มาแล้วจะทำไม? ฉันสนที่ไหน!"
เหวินหัวโตยังคงเอนกายพิงเก้าอี้ วางมาด สำหรับเขาแล้ว นอกจากตู้หย่งเซี่ยว เขาก็ไม่ยอมรับใครทั้งนั้น
บนระเบียงทางเดิน
ชาร์ลี ผู้กำกับการใหญ่ฝรั่งที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งสวมเครื่องแบบตำรวจใหม่เอี่ยม ด้านหลังมีเลขาฯ และคนอื่นๆ เดินตามเป็นพรวนผ่านระเบียงทางเดิน ท่ามกลางเสียงทำความเคารพและกล่าวทักทายเป็นระยะ เขาก็ก้าวเข้ามาในห้องประชุม
ห้องประชุมที่จอแจค่อยๆ เงียบลง สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลี
ชาร์ลีไม่แม้แต่จะมองทุกคน เขาเดินตรงไปยังตำแหน่งประธานในห้องประชุม
ลูกน้องสี่คนแยกย้ายกันไปยืนอยู่ตรงประตู ยืดอกป่องพุง ท่าทางราวกับเทพทวารบาล
เลขาฯ ชายวิ่งนำหน้าไปดึงเก้าอี้ให้ชาร์ลีก่อน
ชาร์ลีนั่งลงอย่างวางก้าม ยื่นมือไปด้านหลัง
เลขาฯ ชายรีบล้วงเอาซิการ์มวนโตออกมายัดลงระหว่างนิ้วกลางและนิ้วชี้ของชาร์ลีอย่างชำนาญ
ชาร์ลีคีบซิการ์ไว้แล้วคาบไว้ในปาก
เลขาฯ ชายรีบหยิบไฟแช็กออกมาช่วยจุดซิการ์ให้อย่างช้าๆ
ชาร์ลีคาบซิการ์ดูดสองที หรี่ตามองทุกคนด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง พ่นควันโขมงออกจากปาก
ควันหนาทึบบดบังใบหน้าของเขา ทำให้เขาดูเย่อหยิ่งและห่างเหินมากยิ่งขึ้น
เหวินหัวโตกระซิบข้างหูจวีฟันเหยิน "โห ฝรั่งคนนี้ขี้เก๊กชะมัด!"
"นั่นสิ เขาคิดว่าตัวเองเป็นพี่เซี่ยวหรือไง? ยังจะมาวางมาด วางมาดหาแม่มันหรือไง!"
ห้าขุนพลเสือมองชาร์ลีที่เป็นฝรั่ง ในใจรู้สึกดูแคลน
ชาร์ลีจงใจวางท่าทีโอ่อ่าในตอนนี้ ก็เพราะอยากจะข่มคนกลุ่มนี้เอาไว้ น่าเสียดายที่เขาไม่มีรัศมีที่ทรงพลังแบบตู้หย่งเซี่ยว
นอกจากห้าขุนพลเสือแล้ว คนอื่นๆ ก็แค่มองเขาเงียบๆ ไม่ได้รู้สึกเกรงกลัวแต่อย่างใด
ชาร์ลีหลงคิดว่าตัวเองดูดีมีระดับและวางมาดเต็มที่ เมื่อเห็นทุกคนเงียบกริบก็คิดว่าสะกดทุกคนไว้ได้แล้ว จึงสูบซิการ์อีกคำ ค่อยๆ วางซิการ์พาดไว้บนที่เขี่ยบุหรี่ จากนั้นประสานมือเข้าด้วยกัน ปรายตามองทุกคนพลางกล่าว "คิดว่าทุกคนคงจะรู้ดีอยู่แล้วว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปฉันจะมาแทนที่ผู้กำกับตู้ ตู้หย่งเซี่ยว เพื่อดำรงตำแหน่งผู้กำกับการใหญ่ที่นี่!"
เงียบ!
ยังคงเงียบกริบ!
เมื่อเลขาฯ ชายเห็นดังนั้น จึงรีบปรบมือและกล่าวว่า "ทุกคนปรบมือ! เร็วเข้า! ยินดีต้อนรับผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลีเข้ารับตำแหน่ง!"
แปะ แปะ แปะ!
เสียงปรบมือดังขึ้นประปรายในที่เกิดเหตุ
ชาร์ลีขมวดคิ้ว เขาไม่พอใจทัศนคติของคนพวกนี้เอามากๆ
"ทำไม หรือว่าทุกคนไม่ต้อนรับฉัน?"
"จะเป็นไปได้ยังไง พวกเรายินดีต้อนรับผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลีอย่างยิ่ง!" ผู้ตรวจการฝรั่งคนหนึ่งประจบประแจง "พวกเราเฝ้ารอมาตลอดให้ทางลอนดอนส่งบุคลากรชั้นยอดมา ตอนนี้สมดั่งใจหวังแล้ว พวกเรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ทำงานใต้บังคับบัญชาของคุณ!"
"ดีมาก!" ชาร์ลีพอใจมากกับการประจบของผู้ตรวจการฝรั่งคนนี้ สายตากวาดมองเหวินหัวโตและกลุ่มนายตำรวจจีนอีกครั้ง "แล้วพวกนายล่ะ หรือว่าไม่ต้อนรับฉัน?"
ตอนนี้นายตำรวจจีนควรจะมีตัวแทนออกมาพูดสักสองสามประโยค
ทุกคนหันไปมองเหวินหัวโตเป็นอันดับแรก ที่นี่เขาใหญ่ที่สุด
เหวินหัวโตจึงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนช้าๆ ยิ้มให้ฝรั่งชาร์ลีแล้วพูดว่า "พวกเราต้องยินดีต้อนรับอยู่แล้วสิครับ! ผู้กำกับชาร์ลี ว่างๆ ไปดื่มชาด้วยกัน ผมเลี้ยงเอง!" พูดจบก็ประสานมือคารวะชาร์ลี ไม่รอให้อีกฝ่ายอ้าปากพูดก็ทิ้งตัวนั่งลงพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่าทีสบายๆ
ฝรั่งชาร์ลีรู้สึกถึงไฟโกรธที่ปะทุขึ้นในใจ พอกำลังจะอ้าปากพูด เลขาชายก็รีบขยับเข้ามาใกล้หูเขา "เจ้านายครับ อย่าเพิ่งโมโห คนคนนี้เป็นคนสนิทของตู้หย่งเซี่ยว ตำแหน่งระดับผู้ตรวจการ รับมือยากมาก ต้องค่อยเป็นค่อยไปครับ!"
ชาร์ลีถึงได้ระงับความโกรธเอาไว้ ฝืนยิ้มออกมาบนใบหน้า "ดีมาก ผู้ตรวจการหูใช่ไหม? ฉันชื่นชมนาย ว่างๆ ไปดื่มชากัน! แน่นอน ฉันเลี้ยงเอง!"
พูดจบ สายตาของชาร์ลีก็เฉียบแหลมขึ้น "คำโบราณว่าไว้ ขุนนางใหม่เข้ารับตำแหน่งต้องแผลงฤทธิ์ ตอนนี้ฉันขอประกาศสามเรื่อง "
เลขาชายตะโกนเสียงดังทันที "ได้ยินหรือยัง? ผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลีจะประกาศสามเรื่อง! ฟังจบแล้วพวกนายจะไม่ออกความเห็นด้วยก็ได้ แต่ต้องเชื่อฟัง เหตุผลง่ายมาก เพราะนี่คือคำสั่ง! เป็นคำสั่ง!"
บรรยากาศเงียบกริบลงในพริบตา
ทุกคนรู้ดีว่าผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลีกำลังจะงัดไม้แข็งออกมาข่มขวัญ
รอจนเลขาชายพูดซ้ำอีกรอบ ผู้กำกับการใหญ่ชาร์ลีถึงชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว สายตาลุกโชน "เรื่องแรก ต่อไปทีมตำรวจมีปฏิบัติการใหญ่ใดๆ จะต้องได้รับการอนุมัติจากมือฉันเท่านั้น! นอกเหนือจากนี้ ห้ามเคลื่อนไหวโดยพละการ!"
"โห นี่กะจะรวบอำนาจไว้ในมือเลยนี่!"
"นั่นสิ ต้องผ่านการอนุมัติจากเขา? แบบนี้ก็ต้องให้เขาเป็นคนตัดสินใจน่ะสิ!"
ทุกคนซุบซิบวิจารณ์กันเสียงเบา
"เรื่องที่สอง " ฝรั่งชาร์ลีชูนิ้วที่สองขึ้นต่อ "วิธีจ่ายเงินเดือนตำรวจก็ต้องผ่านการตรวจสอบจากฉันถึงจะผ่านได้! โบนัส สวัสดิการ ฉันจะเป็นคนกำหนด!"
"โห นี่มันเล่นงานจุดตายเลยนี่!"
"โบนัส สวัสดิการให้เขากำหนด? ต่อไปใครจะกล้าไม่ฟังเขา?"
ทุกคนพากันซุบซิบอีกครั้ง ท้ายที่สุดเรื่องพวกนี้ก็เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของพวกเขาทั้งนั้น
"เรื่องที่สาม " ฝรั่งชาร์ลีกำลังจะอ้าปากพูด จู่ๆ ก็มีคนยกมือพูดแทรกเขาขึ้นมาว่า "ขอโทษทีครับ ผู้กำกับชาร์ลี ผมมีเรื่องจะพูด!"
"หืม?" ฝรั่งชาร์ลีมองไปที่คนคนนั้น หน้าเหลี่ยม คิ้วเข้มตาโต หน้าตาดูองอาจผ่าเผย
เลขาชายที่อยู่ข้างๆ รีบขยับเข้ามาใกล้หูเขาเพื่อแนะนำ "คนคนนี้คือเริ่นต๋ารง หนึ่งในห้าขุนพลเสือของตู้หย่งเซี่ยว ดูแลหน่วยพยัคฆ์บินร้อยนายครับ!"
"หน่วยพยัคฆ์บิน?" ฝรั่งชาร์ลีชะงักไปเล็กน้อย เขารู้ดีว่าหน่วยพยัคฆ์บินถือเป็นหน่วยพิเศษในหน่วยตำรวจทั้งหมด ไม่เพียงแต่มีอุปกรณ์ครบครัน แต่ยังมีสวัสดิการสูงมาก ว่ากันว่าสูงกว่าตำรวจทั่วไปถึงสามเท่า เงินเดือนต่อคนสูงถึงสามพัน แทบจะตามทันระดับผู้ตรวจการแล้ว
"นายมีอะไรจะพูด?"
"คืออย่างนี้ครับ!" เริ่นต๋ารงลุกขึ้นยืน ไตร่ตรองคำพูดเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "เงินเดือนของหน่วยพยัคฆ์บินพวกเรา ผู้กำกับตู้เป็นคนรับผิดชอบจ่ายมาตลอด เรื่องนี้คงไม่ต้องผ่านมือคุณใช่ไหมครับ?"
"หา อะไรนะ ยังมีเรื่องแบบนี้อีกเหรอ?" ฝรั่งชาร์ลีตกใจมาก ตบโต๊ะลุกขึ้นพรวด "หมายความว่าตู้หย่งเซี่ยวเป็นคนเลี้ยงดูพวกนายเหรอ? แล้วพวกนายยังเป็นตำรวจอะไรกัน พวกนายมันเป็นกองทหารส่วนตัวของไอ้แซ่ตู้ชัดๆ!"
เวลานี้ฝรั่งชาร์ลีรู้สึกตื่นเต้นอย่างผิดปกติ ในที่สุดก็จับจุดอ่อนของตู้หย่งเซี่ยวได้แล้ว!
กล้าเลี้ยงกองทหารส่วนตัว? เอาตำรวจฮ่องกงมาเป็นกองกำลังส่วนตัว แถมยังจ่ายเงินเดือนให้อีก? แค่ข้อนี้ข้อเดียวก็เล่นงานเขาให้ตายได้แล้ว!
ชาร์ลียิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น สองตาแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปน
เมื่อเห็นท่าทีตื่นเต้นของฝรั่งชาร์ลี เริ่นต๋ารงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จึงมองดูทุกคน
ทุกคนก็มองท่าทีของชาร์ลีด้วยความประหลาดใจเช่นกัน
เลขาชายจำต้องก้าวไปข้างหน้าเพื่อเตือนอย่างระมัดระวัง "เจ้านายครับ คือว่า... การที่ตู้หย่งเซี่ยวจ่ายเงินเดือนให้หน่วยพยัคฆ์บิน ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงเป็นคนอนุมัติครับ!"
"อะไรนะ?" ชาร์ลีที่กำลังตื่นเต้นแทบจะถูกน้ำเย็นชามนี้สาดใส่จนตาย!
เขาเบิกตากว้าง มองเลขาชายด้วยความเหลือเชื่อ "นายพูดว่าอะไรนะ? พูดอีกทีซิ?"
"อะแฮ่ม สถานการณ์จริงเป็นแบบนี้ครับ! ตอนนั้นการเงินของทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงค่อนข้างตึงเครียด ไม่สามารถดึงเงินทุนมาจัดตั้งหน่วยพยัคฆ์บินได้ ดังนั้นเงินเดือนของหน่วยพยัคฆ์บินร้อยนาย รวมทั้งตำรวจคนอื่นๆ อีกสามสี่ร้อยนาย ตู้หย่งเซี่ยวจึงเป็นคนช่วยจ่ายแทนให้ครับ!"
ชาร์ลีถึงกับกลอกตาบน สมองดังอื้ออึง ยากจะเชื่อจริงๆ!
ไม่เพียงแต่หน่วยพยัคฆ์บินที่ตู้หย่งเซี่ยวจ่ายเงินเดือนให้ แต่ยังมีตำรวจอีกสามสี่ร้อยนายที่ตู้หย่งเซี่ยวจ่ายให้ด้วยเหรอ? นี่มันเรื่องอะไรกันแน่? หรือว่าทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงจะจนขนาดนี้?
ในความเป็นจริงไม่ใช่ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงยากจน แต่ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงกินของฟรีจนชินต่างหาก
เริ่มแรกทางทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงก็ระแวดระวังมากเกี่ยวกับการที่ตู้หย่งเซี่ยวเตรียมจัดตั้งหน่วยพยัคฆ์บิน รวมถึงเรื่องจ่ายเงินเดือนแทนด้วย
แต่ตลอดสามสี่ปีที่ผ่านมา เงินของตู้หย่งเซี่ยวไม่เคยขาดหายไปสักเฟินเดียว หน่วยพยัคฆ์บินก็ไม่ได้ก่อเรื่องให้ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกง ในทางกลับกัน ยังสร้างผลงานมากมายในด้านการรักษาความสงบเรียบร้อยของฮ่องกงด้วย
ด้วยเหตุนี้ ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงจึงยิ่งไว้ใจตู้หย่งเซี่ยวและหน่วยพยัคฆ์บินมากขึ้นเรื่อยๆ
ถึงขั้นที่ว่า ตอนนี้พวกเขายังกลัวว่าตู้หย่งเซี่ยวจะทิ้งภาระ โยนการจ่ายเงินเดือนหน่วยพยัคฆ์บินและตำรวจอีกสี่ร้อยนายมาให้พวกเขา
ตู้หย่งเซี่ยวใช้เงินเดือนสูงเพื่อป้องกันการคอร์รัปชัน
เงินเดือนของสมาชิกหน่วยพยัคฆ์บินหนึ่งคนเกือบจะเท่ากับระดับผู้ตรวจการเลยทีเดียว
คนละสามพัน หนึ่งร้อยคนก็สามแสน!
ต้องควักจ่ายเดือนละสามแสน ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงจะไปเลี้ยงดูไหวได้อย่างไร?
ยิ่งรวมกับเงินเดือนตำรวจอีกสี่ร้อยนาย ค่าใช้จ่ายในแต่ละเดือนอย่างน้อยก็ต้องเจ็ดถึงแปดแสน ถ้าช่วงเทศกาลต้องเพิ่มโบนัสและสวัสดิการจิปาถะเข้าไปอีก เดือนละล้านก็คงเอาไม่อยู่!
สรุปสั้นๆ คำเดียว ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงไม่อยากควักเงินจากคลังส่วนตัวมาเลี้ยงดูตำรวจเหล่านี้หรอก
ยิ่งไปกว่านั้น
จุดที่สำคัญที่สุดก็คือ
ประวัติของตำรวจเหล่านี้แม้จะมีบันทึกไว้ในระบบทั้งหมด แต่เงินเดือนกลับไม่ได้อยู่ในระบบ!
ก่อนหน้านี้ตู้หย่งเซี่ยวได้เปิดทางสานสัมพันธ์กับเบื้องบนไว้เรียบร้อยแล้ว "เงินเดือนปกติ" ของคนเหล่านั้นที่กล่าวมาข้างต้น ล้วนตกเป็นของพวกผู้ใหญ่เบื้องบนทั้งหมด!
นี่คือกฎที่ไม่ได้เขียนเป็นลายลักษณ์อักษรที่ทุกคนตกลงกันไว้ ต่อให้เป็นสำนักงานปราบปรามฯ ก็ทำอะไรไม่ได้!
ด้วยเหตุนี้ ใครก็ตามที่กล้าแหกกฎข้อนี้ คนคนนั้นก็คือศัตรูที่ต่อต้านเบื้องบนทั้งหมด!
ฝรั่งชาร์ลีเดินทางมาจากอังกฤษ จะไปรู้เรื่องเบื้องลึกเบื้องหลังพวกนี้ได้อย่างไร
ตอนนี้เขารู้สึกไม่ดีเอาเสียเลย ผู้จงรักภักดีต่อจักรวรรดิอังกฤษอย่างเขา คิดไม่ถึงเลยว่าในสถานที่อย่างฮ่องกง จะมีคนกล้าเลี้ยงกองกำลังส่วนตัวเอาไว้ และไม่ใช่แค่สิบกว่าคน แต่เป็นถึงห้าร้อยคน!
ที่สำคัญที่สุด คนๆ นี้ดันเป็นคนจีนอีกต่างหาก!
น่าปวดหัวจริงๆ!
ฝรั่งชาร์ลีสูดหายใจเข้าลึกๆ ยิ่งคิดให้ลึกลงไป เขาก็นึกไม่ถึงว่าตู้หย่งเซี่ยวจะมีอำนาจทางการเงินมหาศาลขนาดนี้ ถึงกับสามารถจ่ายเงินเดือนเจ็ดแปดแสนได้ทุกเดือน!
หรือว่าเขาจะรวยล้นฟ้า?
สมองของชาร์ลีสับสนวุ่นวาย สายตาหันกลับไปมองเริ่นต๋ารงอีกครั้ง
เริ่นต๋ารงยังคงพูดด้วยท่าทีใจเย็นไม่สะทกสะท้าน "ถ้าอย่างนั้นครับท่าน เกี่ยวกับเงินเดือนของหน่วยพยัคฆ์บินพวกเรา..."
ฝรั่งชาร์ลีโบกมืออย่างจนใจ ลำคอแห้งผาก เค้นคำพูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง "เอาตามเดิมก็แล้วกัน!"
"ครับผม ขอบคุณครับ!" เริ่นต๋ารงนั่งลงอย่างใจเย็น ราวกับรู้ผลลัพธ์อยู่ก่อนแล้ว
ฝรั่งชาร์ลีที่กำลังฮึกเหิมโดนหมัดนี้เข้าไปก็ถึงกับบารมีหดหายไปบ้าง
เลขานุการชายจำต้องกระแอมไอและตะโกนบอกทุกคน "ทุกคนโปรดฟัง ผู้กำกับชาร์ลีจะประกาศเรื่องที่สามต่อไปนี้ครับ!"
ทุกคนกลั้นหัวเราะและหันไปมองชาร์ลีอีกครั้ง
ฝรั่งชาร์ลีกระแอมไอ ครั้งนี้เขาไม่ได้ชูนิ้วขึ้นมาแล้ว "สำหรับเรื่องที่สามก็คือ แผนการและโครงการบางอย่างที่ผู้กำกับตู้เคยวางเอาไว้ก่อนหน้านี้ ให้ยกเลิกทั้งหมด ถือเป็นโมฆะทั้งหมด!"
"หา ไม่จริงมั้ง?"
"จำเป็นต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?"
ชาร์ลีพอใจมากกับปฏิกิริยาตกใจของทุกคน เขาต้องการจะถอนรากถอนโคนพิษร้ายของตู้หย่งเซี่ยวที่หลงเหลืออยู่ในสถานีตำรวจออกไปให้หมด
เลขานุการชายหยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาทันที "เริ่มจากระบบพักเที่ยงที่ผู้กำกับตู้เป็นคนกำหนด ตอนนี้..."
เขาหันไปมองชาร์ลี
ชาร์ลีโบกมือ "ยกเลิก!"
"ได้ยินไหม ยกเลิก! พวกเราเป็นผู้บังคับใช้กฎหมาย จะไปมัวห่วงเวลาพักเที่ยงได้อย่างไร แน่นอนว่าต้องเตรียมพร้อมรบอยู่เสมอ!"
"ลำดับต่อไปคือระบบเข้ากะที่ผู้กำกับตู้กำหนดไว้ กะเช้า กะดึก แล้วก็กะทั้งวัน..."
เลขานุการชายพูดจบก็หันไปมองชาร์ลี
ชาร์ลีโบกมืออย่างห้าวหาญ "ยกเลิก!"
"ได้ยินหรือเปล่า ยกเลิก! ยังจะมีเข้าสามกะอีกเหรอ พวกคุณไม่นึกถึงประชาชนชาวฮ่องกงบ้างเลยหรือไง อย่าเอาแต่คิดถึงเรื่องพักผ่อนสิ!" เลขานุการชายแอบอ้างบารมีเจ้านาย
ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
"แบบนี้จะให้คนเขามีชีวิตรอดอยู่ได้ยังไง?"
"พักเที่ยงก็ไม่มี แม้แต่เข้ากะก็ยังไม่มีอีก!"
"พวกเราเป็นตำรวจนะ ตำรวจก็เป็นคนเหมือนกัน!"
ทุกคนรู้สึกว่าฝรั่งชาร์ลีคนนี้ทำเกินไปแล้ว เพื่อที่จะกำจัดอิทธิพลของตู้หย่งเซี่ยวในหน่วยตำรวจให้หมดไป ถึงกับไม่สนใจไยดีพวกตนเลย
"ลำดับต่อไปคือการขึ้นเงินเดือนให้ทุกคนตามที่ผู้กำกับตู้หย่งเซี่ยวเสนอ ตำรวจทั่วไปขึ้นร้อยละห้า ส่วนระดับสารวัตร จ่า ผู้ช่วยสารวัตร รวมถึงระดับผู้ตรวจการและระดับผู้กำกับการ จะได้ขึ้นเงินเดือนร้อยละสิบ... เอ๊ะ?" เลขานุการชายหันไปมองฝรั่งชาร์ลี
ชาร์ลีก็ถึงกับชะงัก
เล่นบ้าอะไรกัน?
ขึ้นเงินเดือน?
คราวนี้ทุกคนต่างก็มองไปที่ฝรั่งชาร์ลี แววตาเริ่มเป็นประกาย
ขัดขวางทางรวยของคนอื่น ก็เหมือนกับฆ่าพ่อแม่ของเขา!
"อะแฮ่ม คือว่าเรื่องนี้..." เลขานุการชายลังเล
เรื่องนี้มันใหญ่เกินไป อีกอย่างผลประโยชน์ของตัวเขาเองก็รวมอยู่ในนั้นด้วย
เลขานุการชายหันไปมองฝรั่งชาร์ลีด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ฝรั่งชาร์ลีมองไปทางทุกคนด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นกัน
แววตาของทุกคนเป็นประกาย สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ
ชาร์ลีรู้ดีว่า ขอเพียงตัวเองโบกมือยกเลิก สถานการณ์ตรงหน้าจะต้องเกิดการจลาจลขึ้นทันที
แต่ถ้าไม่ยกเลิก แล้วเรื่องก่อนหน้านี้ล่ะ...
แล้วจะถอนรากถอนโคนพิษร้ายของตู้หย่งเซี่ยวที่หลงเหลืออยู่ได้อย่างไร?
เหวินหัวโตในฐานะตัวแทนของห้าขุนพลเสือเอ่ยปากขึ้นในเวลานี้ "ผู้กำกับชาร์ลี พอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว! พวกเราทุกคนรู้ว่าคุณต้องการทำอะไร แต่ว่า... ดัดแรงไปไม้จะหักเอาได้นะ!"
ข่มขู่!
นี่มันการข่มขู่กันหน้าด้านๆ!
ฝรั่งชาร์ลีโกรธแล้ว
พรรคพวกของตู้หย่งเซี่ยวถึงกับกล้าทำแบบนี้กับเขา!
เขาผุดลุกขึ้นพรวด ถลึงตาใส่เหวินหัวโตด้วยความโกรธ
เหวินหัวโตมองเขา นั่งเอนพิงเก้าอี้อยู่อย่างนั้นด้วยสีหน้ายิ้มเยาะ
ติดตามตู้หย่งเซี่ยวมาตั้งนาน อย่างน้อยเหวินหัวโตก็เรียนรู้วิธีสงบนิ่ง ไม่หวั่นไหวราวกับขุนเขา
ในเวลานี้ คนอื่นๆ ล้วนยืนอยู่ข้างเหวินหัวโต แววตาแฝงความหมายบางอย่าง
ชาร์ลีอ่านความหมายเหล่านั้นออก
ผู้กำกับการใหญ่คนใหม่อย่างคุณอยากจะหาเรื่องก็หาไป แต่อย่าให้มันเกินไปนัก!
ชาร์ลีฝรั่งโกรธจนแทบระงับอารมณ์ไม่อยู่ หันไปมองผู้ตรวจการฝรั่งที่ประจบประแจงก่อนหน้านี้
ผู้ตรวจการคนนั้นกลับหันหน้าหนี ไม่ยอมสบตาเขา
หมายความว่ายังไง?
ชาร์ลีฝรั่งเข้าใจแล้วว่าตัวเองกำลังทำให้คนหมู่มากโกรธเคือง!
ใครจะไปคิดว่าตู้หย่งเซี่ยวจะวางระเบิดทิ้งไว้ก่อนไป ดันมาเสนอแผนขึ้นเงินเดือนบ้าบอนี่ในเวลานี้!
หากคัดค้าน ตัวเขาชาร์ลีก็เท่ากับเป็นศัตรูกับวงการตำรวจทั้งปวง
หากไม่คัดค้าน แล้วแผนงานนี้สำเร็จ ความดีความชอบทั้งหมดก็จะตกเป็นของตู้หย่งเซี่ยว แต่ถ้าล้มเหลว ชาร์ลีคนนี้ก็ต้องเป็นแพะรับบาป!
ช่างร้ายกาจนัก!
ชาร์ลีลังเลแล้วลังเลอีก คิดหนักซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "เรื่องนี้ เอาไว้ก่อน!"
พูดจบ เขาก็ทำตัวเหมือนคนไร้กระดูก ทรุดฮวบลงบนเก้าอี้ โบกมืออย่างหงุดหงิด "ไม่มีเรื่องอื่นแล้ว เลิกประชุม!"
...
"ตู้หย่งเซี่ยวบ้าเอ๊ย! ห้าขุนพลเสือเวรเอ๊ย! หรือว่าไอ้ตู้หย่งเซี่ยวมันจะหยั่งรู้ฟ้าดินได้จริงๆ? รู้ว่าฉันจะยกเลิกนโยบายของมัน เลยจงใจวางระเบิดไว้ให้ฉัน?"
หลังเลิกประชุม ชาร์ลีฝรั่งก็เดินปึงปังกลับไปที่ห้องทำงานของตัวเอง
เลขานุการชายเดินตามประกบติด คนอื่นๆ อีกสี่คนก็รีบเดินตามหลังมาด้วยสีหน้าตึงเครียด
"อะแฮ่ม แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ครับ! ตู้หย่งเซี่ยวไม่ใช่ผู้วิเศษ อาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญ..."
"ไม่ เด็ดขาด ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเด็ดขาด! ก่อนมาที่นี่ฉันก็เคยได้ยินมาว่าไอ้แซ่ตู้นั่นมันเจ้าเล่ห์เพทุบาย ชอบลอบกัดคนอื่น! ใช่ ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ! ไอ้สารเลวไร้ยางอาย!"
ชาร์ลีฝรั่งตะโกนด่าทอเสียงดังขณะเดินเข้าไปในห้องทำงาน
ป้ายชื่อบนโต๊ะทำงานยังไม่ได้ถูกเปลี่ยนออก ยังคงเป็นของตู้หย่งเซี่ยว
ชาร์ลีฝรั่งกำลังโมโหอยู่แล้ว พอเห็นแบบนี้ก็ยิ่งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟเข้าไปอีก
เลขานุการชายแทบจะตกใจตาย รีบพุ่งตัวไปข้างหน้า โค้งคำนับด้วยความหวาดกลัวลนลาน "ขอโทษครับท่าน ผมจะให้คนมาเปลี่ยนเดี๋ยวนี้เลย!" ในใจร้องโอดครวญ ลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไงเนี่ย?
ชาร์ลีเดินเข้าไป ไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าป้ายชื่อฟาดลงกับพื้นอย่างแรง!
ปัง!
ป้ายชื่อไม้เนื้อแข็งกระแทกจนมุมบิ่นไปข้างหนึ่ง
"ตู้หย่งเซี่ยวบ้าเอ๊ย! ไอ้เวรตู้หย่งเซี่ยว! ตู้หย่งเซี่ยวไอ้เวรตะไล! พระเจ้า ให้ปีศาจลากคอมันไปทีเถอะ!"
ครู่ต่อมา...
"ใครก็ได้ เอาไอ้ของบ้าๆ นี่ไปทิ้งถังขยะ! ใช่ คนอย่างมันสมควรอยู่กับขยะเท่านั้น!" ชาร์ลีชูหมัดตะโกนลั่น
"ครับ!" เลขานุการชายรีบเก็บป้ายชื่อของตู้หย่งเซี่ยวขึ้นมา ยัดใส่มือคนข้างๆ แล้วสั่ง "ทิ้งไป! รีบเอาไปทิ้งเร็ว!"
จากนั้นก็หันกลับมารีบช่วยดึงเก้าอี้ให้ชาร์ลี "ท่านครับใจเย็นๆ ก่อน! นั่งลงก่อนครับ!"
ตอนนี้ชาร์ลีฝรั่งตัวแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ เขาสืบเท้าเข้าไปเตะต้นขาเลขานุการชายเต็มแรง
เลขานุการชายเซถลา เกือบจะล้มกลิ้งไปกับพื้น
"ไอ้เวร! นอกจากช่วยดึงเก้าอี้แล้ว แกยังทำอะไรเป็นอีกบ้างวะ?"
เลขานุการชายเพิ่งจะยืนทรงตัวได้ ชาร์ลีก็ตบหน้าเขาฉาดใหญ่ซ้ำอีกหลายที
เพียะ! เพียะ!
แก้มของเลขานุการชายบวมเป่ง มุมปากมีเลือดไหลซึม
เมื่อเห็นชาร์ลีใช้ความรุนแรงขนาดนี้ อีกสี่คนที่เหลือก็สั่นสะท้านด้วยความกลัว
ตอนนั้นเอง...
กริ๊งๆๆ!
เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น
ชาร์ลีคว้าหูโทรศัพท์มาอย่างอารมณ์เสีย "หาใคร?" เขาแทบจะตวาดใส่สาย
ปลายสายชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะพูดขึ้นว่า "สวัสดี ฉันเซอร์ไป๋หลี่ฉวี"
ชาร์ลีฝรั่งไม่คิดว่าจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ โทรศัพท์ในมือเกือบร่วงหล่น เขารีบกระแอมไอ เปลี่ยนท่าทีเกรี้ยวกราดเมื่อครู่เป็นความนอบน้อมระมัดระวังทันที "ท่านเซอร์ มีอะไรให้รับใช้ครับ?"
"มาหาฉันที่นี่หน่อย ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย!"
"ครับๆๆ ผมจะไปเดี๋ยวนี้เลยครับ!" ชาร์ลีพยักหน้าหงึกหงักโค้งคำนับโทรศัพท์ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มประจบประแจง ราวกับว่าเซอร์ไป๋หลี่ฉวีผู้สูงส่งมายืนอยู่ตรงหน้าจริงๆ
ลูกน้องทั้งสี่คนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก รู้สึกว่าชาร์ลีผู้เป็นเจ้านายคนนี้ช่างเหมือนกิ้งก่าเปลี่ยนสีเสียจริง
ส่วนเลขานุการชายที่โดนซ้อมยิ่งเอามือกุมหน้า มองชาร์ลีที่กำลังทำหน้าเจียมเนื้อเจียมตัวใส่ปลายสาย ในใจก็สบถด่าลั่น "ฟักยูแม่มึงเถอะ!"
