“เอ๊ะ หวงอิง?” ตู้หย่งเซี่ยวเห็นหญิงสาวที่ยิ้มแย้มสดใสตรงหน้าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อมองดูดีๆ กลับรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตา แต่ก็นึกไม่ออกในทันทีว่าเธอเป็นใคร และทำไมถึงเรียกเขาว่าผู้บังคับบัญชา? แม้ตัวเขาจะฉลาดปราดเปรื่อง แต่ก็ไม่ได้ส่งใครไปตีสนิทไฉฟันหลอเสียหน่อย
หย่งหนวดเครากับทองแปดตำลึงและคนอื่นๆ ส่งยิ้มกรุ้มกริ่มให้กัน ใครบอกว่าผู้บังคับบัญชาตู้ของเราไม่สนเรื่องผู้หญิง เห็นไหมล่ะ มีสาวน้อยหน้าตาสะสวยขนาดนี้มารายงานตัว ต่อไปไม่รู้ว่าจะมีมาอีกเท่าไหร่
ไฉฟันหลอเห็นภาพนี้ก็อึ้งไปเช่นกัน
บ้าเอ๊ย ไอ้ตู้หย่งเซี่ยวคนนี้มันไม่ใช่คนดีจริงๆ รู้ว่าเขาชอบผู้หญิง ก็ยังส่งสายลับมาไว้ข้างกาย แถมยังเป็นสายลับสาวที่สวยหยาดเยิ้มขนาดนี้! ที่น่าเจ็บใจกว่านั้นคือ เขาโดนสายลับสาวคนนี้ปั่นหัวจนหมุนติ้ว แต่กลับไม่ได้แตะต้องตัวเธอเลยสักนิด
“ขอโทษทีนะ คุณคือ—”
“คุณจำฉันไม่ได้จริงๆ เหรอ? ฉันคือหวงอิง เมื่อก่อนคุณเคยช่วยฉันไว้ไง—” หญิงสาวกะพริบตากลมโต “แอปเปิล ฉันเคยเลี้ยงแอปเปิลลูกใหญ่คุณด้วยนะ!”
ตู้หย่งเซี่ยวถึงกับบางอ้อ “ผมจำได้แล้ว!”
เขาจำได้จริงๆ หญิงสาวคนนี้ก็คือรุ่นน้องที่ตู้หย่งเซี่ยวเคยช่วยไว้ที่สถานีตำรวจหยวนหลั่งเมื่อหนึ่งปีก่อน
ตอนนั้นหญิงสาวโดนจวีฟันเหยินรังแก ตู้หย่งเซี่ยวจึงยื่นมือเข้าช่วย เลยถูกจวีฟันเหยินซ้อมจนอ่วม นั่นถึงทำให้เขาได้มาเกิดใหม่ในร่างนี้
หลังจากนั้น ตู้หย่งเซี่ยวที่เกิดใหม่ก็แย่งโควตาตำรวจนอกเครื่องแบบของจวีฟันเหยินมาได้ ตอนที่เขากำลังดื่มน้ำอยู่ริมสระก็เจอหญิงสาวคนนี้ เธอเอาแอปเปิลให้เขากินแก้กระหาย และยังบอกตู้หย่งเซี่ยวว่าจวีฟันเหยินกำลังตามหาเขาทั่วเพื่อจะแก้แค้น ตู้หย่งเซี่ยวเลยตัดสินใจลงมือชิงจังหวะก่อน โดยไปดักซ้อมจวีฟันเหยินที่ห้องน้ำจนอ่วม
ต้นสายปลายเหตุชัดเจนแจ่มแจ้ง ปัญหาคือทำไมจู่ๆ หญิงสาวถึงมาอยู่ที่นี่ แล้วทำไมถึงเรียกเขาว่าผู้บังคับบัญชา?
ตู้หย่งเซี่ยวเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่สะดวกที่จะเอ่ยปากถาม หวงอิงกลับมองออกทะลุปรุโปร่ง จึงอธิบายว่า “เมื่อไม่นานมานี้ ฉันถูกนายท่านฝูย้ายมาจากทางหยวนหลั่ง ตอนนี้ทำงานให้เขา แล้วก็—” หวงอิงหน้าแดงระเรื่อ “เพื่อปกป้องฉัน เขารับฉันเป็นลูกบุญธรรม... อะแฮ่ม สรุปคือนายท่านฝูเป็นห่วงคุณ ก็เลยส่งฉันมาช่วยคุณค่ะ!”
หวงอิงพูดจาอึกอัก แต่ตู้หย่งเซี่ยวกลับฟังเข้าใจ
“เอาล่ะ ดีใจมากที่คุณมาช่วยผมนะ!” ตู้หย่งเซี่ยวพูดกับหวงอิงด้วยรอยยิ้ม
“คิกๆ ฉันรู้ว่าคุณต้องดีใจ” หวงอิงยิ้มอย่างมีความสุข ราวกับนกขมิ้นน้อยตัวหนึ่ง
หย่งหนวดเครากับทองแปดตำลึงเห็นทั้งสองคนคุยกันอย่างใกล้ชิด ก็ยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐาน นี่แหละผู้หญิงของพี่เซี่ยว
ไฉฟันหลอที่อยู่ข้างๆ มองเห็นชัดเจน เขากรอกตาไปมา รู้สึกว่าตู้หย่งเซี่ยวกับหวงอิงกำลังเล่นละคร และจงใจเล่นให้คนแก่อย่างเขาดู บ้าเอ๊ย ไม่ใช่คนจริงๆ!
“จ่าสิบตำรวจตู้ ทำบ้าอะไรเนี่ย?” ไฉฟันหลอเองก็งัดทักษะการแสดงออกมาใช้ เขาผายมือแล้วพูดว่า “ที่คุณทำแบบนี้ มันหมายความว่ายังไง? ฉันหวังดีเชิญคุณมาดื่มเหล้า แต่คุณกลับเอาปืนมาจ่อคนของฉัน!”
ตู้หย่งเซี่ยวโบกมือ ให้คนปลดอาวุธซางเปียวกับพวก ถึงได้ยอมปล่อยตัวพวกเขาไป
“พี่ไฉเชิญผมดื่มเหล้า ผมย่อมต้องขอบคุณ แต่ผมก็ต้องขอบคุณพี่ไฉที่ช่วยจัดเตรียมอาหารจานเด็ดอีกอย่างให้ผมด้วย”
“อาหารจานเด็ดอะไร?”
“พี่ไฉ ต่อหน้าคนฉลาดไม่พูดคำโกหก ผมหมายความว่ายังไงพี่ก็รู้—” ตู้หย่งเซี่ยวก้าวไปข้างหน้า สองตาจ้องเขม็งไปที่ไฉฟันหลอ “ผมรอดตายมาถึงที่นี่ได้ พี่ประหลาดใจมากใช่ไหม?”
“อะแฮ่ม ที่คุณพูดมานี่—”
“หรือว่าไม่ใช่? เมื่อกี้พี่ยังพูดอยู่เลยว่าใครบางคนจะต้องอายุสั้น—”
“คุณฟังผิดแน่ๆ!” ไฉฟันหลอปฏิเสธเสียงแข็ง “ฉันพูดว่าวีรบุรุษมักอายุน้อยต่างหาก!”
“วีรบุรุษมักอายุน้อยงั้นเหรอ!” ตู้หย่งเซี่ยวหัวเราะอย่างดุดัน
ไฉฟันหลอเห็นเขาทำท่าทีราวกับคนบ้า ก็รู้สึกกลัวเล็กน้อย จึงถอยหลังไปก้าวหนึ่ง จนชนถาดผลไม้คว่ำ ซู่ แอปเปิลและส้มหล่นกระจัดกระจายเต็มพื้น
“เฮ้ย ไอ้แซ่ตู้ แกจะเอายังไง?”
“ไม่เอายังไงหรอก!” ตู้หย่งเซี่ยวเห็นท่าทางของไฉฟันหลอแล้วก็รู้สึกสมเพช เขาเอามือไพล่หลังแล้วเดินเข้าไปใกล้ไฉฟันหลอ “วางใจเถอะ ผมเป็นตำรวจ ไม่ทำอะไรพี่หรอก แต่ผมเป็นคนแยกแยะบุญคุณความแค้นชัดเจนมาตลอด— ตอนนี้ผมอารมณ์เสียมาก จะทำยังไงดี?”
“เอ่อ คุณอารมณ์เสีย แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ?”
“พี่กล้าพูดอีกประโยคไหมล่ะ?”
ด้านหลัง หย่งหนวดเคราและคนอื่นๆ เล็งปากกระบอกปืนไปที่ไฉฟันหลอ
ไฉฟันหลอเริ่มกลัวแล้ว ถึงได้นึกขึ้นได้ว่าตู้หย่งเซี่ยวนอกจากจะเป็นพวกกระจอกแล้ว ยังเป็น ‘พยัคฆ์กวาดถนน’ และ ‘จอมเชือดมือโลหิต’ ผู้โด่งดัง ฆ่าคนเป็นผักปลา โหดเหี้ยมอำมหิต
“ฉัน—”
ไฉฟันหลออ้าปากค้าง พูดไม่ออก กว่าจะพูดได้ก็ปาไปพักใหญ่ “เข้าใจผิด ต้องเป็นการเข้าใจผิดแน่ๆ! แล้วฉันควรทำยังไง?”
“ทำยังไงงั้นเหรอ? ย่อมต้องแสดงออกมาสิ ว่าพี่เป็นมิตรกับผมแค่ไหน และซื่อสัตย์ต่อตำรวจน้ำของเราแค่ไหน”
“เรื่องนี้—” ไฉฟันหลอกัดฟัน “ฉันบริจาคหนึ่งแสนหยวน!”
“หนึ่งแสน?” ตู้หย่งเซี่ยวขมวดคิ้ว “ผมยังอารมณ์เสียอยู่มากเลยนะ!”
“ห้าแสน! ห้าแสนพอไหม?” ไฉฟันหลอรีบชูมือห้านิ้วขึ้นมา
ตู้หย่งเซี่ยวไม่พูดอะไร แต่หันไปถามหย่งหนวดเครากับคนอื่นๆ ว่า “บอกผมที ผมอารมณ์เสียมาก จะทำยังไงดี?”
“ผมช่วยพี่เซี่ยวระบายอารมณ์เอง!” หย่งหนวดเครายิ้มกริ่มพลางหันปากกระบอกปืนไปทางไฉฟันหลอ “อย่างมากถึงตอนนั้นก็เขียนรายงานไป บอกว่าไม่ทันระวัง ปืนลั่น!”
“ใช่ ปืนลั่นเป็นเรื่องปกติออก!” ทองแปดตำลึงพูดเสริม “แต่มีสักครั้ง นานๆ ที เบื้องบนก็คงเข้าใจได้แหละ!”
“หนึ่งล้าน! ฉันให้หนึ่งล้าน!” ไฉฟันหลอแทบจะตะโกนออกมา “ฉันสนับสนุนผู้บังคับบัญชาตู้อย่างเต็มที่ ฉันสนับสนุนการปราบโจรสลัดอย่างเต็มที่! เงินหนึ่งล้านนี้เป็นเงินบริจาคทั้งหมด พวกคุณเอาไปซื้อปืนซื้อปืนใหญ่ได้เลย! ฉันพูดจากใจจริง อย่าเอาปืนมาจ่อฉันอีกเลย ขอร้องล่ะ!”
ไฉฟันหลอทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ ไม่เหลือเค้าความได้ใจเหมือนก่อนหน้านี้อีกเลย
ตอนนี้เขาแทบอยากจะตบนักฆ่าสี่คนที่โจรสลัดส่งมาให้ตาย ทำบ้าอะไรกัน? เขาจัดการทุกอย่างไว้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว แต่ก็ยังปล่อยให้ไอ้แซ่ตู้หนีรอดไปได้ แถมตอนนี้ยังกลับมาแว้งกัดอีก หนึ่งล้านเชียวนะ เจ็บใจชะมัด!
“หนึ่งล้านเหรอ?” ตู้หย่งเซี่ยวยิ้ม “ถึงจะน้อยไปหน่อย แต่ก็พอจะพิสูจน์ความซื่อสัตย์ที่พี่ไฉมีต่อตำรวจน้ำเราได้ ในเมื่อเป็นแบบนี้ ผมก็จะฝืนใจรับไว้ก็แล้วกัน!”
ตู้หย่งเซี่ยวพูดพลางหันไปมองซางเปียว ซางปัว และซางโก่วทั้งสามคน “ชีวิตพี่ไฉรักษาไว้ได้แล้ว แล้วพวกนายสามคนล่ะ?”
“หมายความว่ายังไง?” ไฉฟันหลอเริ่มร้อนใจ “หนึ่งล้านไม่รวมพวกเขาเหรอ?”
“พี่ว่าไงล่ะ?” ตู้หย่งเซี่ยวทำท่าทางรังเกียจ “เรื่องแบบนี้ไม่ใช่การค้าขายนะ จะได้มีซื้อหนึ่งแถมสาม!”
ไฉฟันหลอโกรธจนตาเหลือก
“เอาล่ะ ผมเป็นคนใจกว้าง ไม่เคยถือสาหาความกับคนพาลหรอก— คนละสามแสน!”
ซางเปียว “แก—”
แกรก!
กระสุนขึ้นลำ กล้องปืนเล็งไปที่หัวเขา
ตู้หย่งเซี่ยวขยับเข้าไปใกล้ซางเปียว “ผมไม่พูดซ้ำสองหรอกนะ— สามแสนแลกกับชีวิตแก แกคิดว่าคุ้มหรือเปล่า?”
ซางเปียวไม่กล้าหือ เขาหันไปมองไฉฟันหลอพร้อมกับซางปัวและซางโก่ว
ไฉฟันหลอพูดด้วยความโกรธว่า “ตู้หย่งเซี่ยว แกรังแกกันเกินไปแล้ว!”
ตู้หย่งเซี่ยวก้าวไปข้างหน้า เอาฝ่ามือตบหน้าไฉฟันหลอดังแปะๆ “วันนี้ผมก็รังแกพี่แล้วไง จะทำไม?”
ไฉฟันหลอกัดฟันกรอด สีหน้าเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ “ได้ ฉันยอมแล้ว! สามคนเก้าแสนใช่ไหม?”
“เดิมทีก็เก้าแสนนั่นแหละ แต่ประโยค ‘รังแกกันเกินไปแล้ว’ เมื่อกี้ของพี่ทำให้ผมโกรธมาก ในเมื่อเป็นแบบนี้ ผมก็จะรังแกพี่จริงๆ สักครั้งละกัน— ขาดตัว หนึ่งล้าน!”
