"ด่านเต้าชี่มีสถานที่เก่าแก่แห่งหนึ่ง เป็นดินแดนแห่งการเบิกปัญญาแห่งมหาเต๋า เล่าลือกันว่าในยุคโบราณกาล ตอนที่มหาเต๋าแห่งฟ้าดินของที่นี่ยังไม่ถูกเต๋าสวรรค์อันชั่วร้ายและเซียนผู้ชั่วร้ายทำลายล้าง หากไปถึงดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋า ก็จะสามารถหยั่งรู้ความลึกล้ำของมหาเต๋าแห่งฟ้าดินได้"
หูจั๋วจวินชี้ไปยังป่าเขาอันโล่งเตียนแต่ไกลพลางกล่าว "อยู่ตรงนั้นแหละ ทว่าสถานที่ที่เราจะไปคือสำนักเจินอู่ ดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋าไม่ได้อยู่บนเส้นทางเดียวกัน อีกทั้งที่นั่นยังกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว ไม่มีอะไรน่าดูหรอก"
สวี่อิงไม่เคยมาที่นี่ จึงชะเง้อคอมองดู ในป่าเขาอันโล่งเตียนผืนนั้น ดูเหมือนจะมีอารามเต๋าแห่งหนึ่ง เพียงแต่มันรกร้างไปแล้ว
ทันใดนั้น บนเส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังสำนักเจินอู่ก็มีคลื่นอานุภาพอันรุนแรงยามอาวุธวิเศษระเบิดพลังดังแว่วมา คลื่นพลังนี้ซัดสาดไปทั่วทุกสารทิศ ขณะที่ทุกคนกำลังจะหลบหลีก หูจั๋วจวินก็หน้าซีดเผือด รีบเอ่ยว่า "หลบไม่ได้! ไปสำนักเจินอู่ไม่ทันแล้ว! ทุกคนตามข้ามา ไปดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋า ไม่แน่อาจจะรอดชีวิตได้!"
ทุกคนไม่เข้าใจความหมายของนาง ทว่าแม่หนูหูจั๋วจวินวิ่งตะบึงไปข้างหน้า พวกเขาจึงได้แต่วิ่งตะบึงตามไป
คลื่นพลังตกค้างของอาวุธวิเศษนั้นกระแทกผ่าน ทุกคนต่างเรียกจิตวิญญาณหยวนเสินขึ้นมาต้านทานอย่างแข็งขัน รอจนกระทั่งต้านทานคลื่นกระแทกระลอกนี้ไว้ได้ ก็เห็นคลื่นกระแทกของอาวุธวิเศษนั้นกวาดผ่านยอดเขาแห่งหนึ่ง
หูจั๋วจวินหน้าเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง ร้องตะโกนเสียงดัง "วิ่ง! วิ่งสุดชีวิต! วิ่งไปถึงดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋าก็ยังมีทางรอด!"
ก้อนหินบนยอดเขาลูกนั้นร่วงกราวลงมาฉับพลัน ภายในภูเขามีเสียงดังกังวานแว่วมา แรงสั่นสะเทือนจากช้ากลายเป็นเร็ว และยิ่งมายิ่งเร่งร้อน
สวี่อิงรีบมองไป ก็เห็นว่าหินบนภูเขาลูกนั้นหลุดร่วงไปกว่าครึ่งอย่างรวดเร็ว มีแสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องออกมาจากภายใน คล้ายกับเป็นอักขระเต๋าแห่งเซียน
"อักขระรูนวิถีเซียน ภูเขาลูกนั้น... คืออาวุธวิเศษชิ้นหนึ่ง!"
สวี่อิงพลันตระหนักได้ ภูเขาที่ถูกกระแทกลูกนั้น แท้จริงแล้วคืออาวุธเซียนชิ้นหนึ่ง ภูเขาทองแดงลูกหนึ่ง!
แสงสว่างภายในภูเขายิ่งมายิ่งเจิดจ้า หินบนพื้นผิวภูเขาไม่ร่วงหล่นอีกต่อไป ทว่าถูกกระแทกจนแหลกละเอียด ภูเขาทองแดงทั้งลูกปรากฏโฉมออกมา
ภูเขาสูงพันร้อยจั้ง บนภูเขากลับมีลวดลายประหลาดนานาชนิด มีปุ่มทองคำขึ้นอยู่เต็ม มังกรสี่ตัวหัวหางเชื่อมต่อกัน พันรอบภูเขาทองแดง ยอดเขาด้านบนสุดเป็นรูปวงแหวน
นี่คือกระดิ่งทองแดงใบหนึ่ง อาวุธวิเศษเซียนขนาดมหึมา ไม่รู้ด้วยเหตุใดจึงถูกทอดทิ้งไว้ที่นี่
"เหตุใดจึงไม่มีใครเก็บอาวุธวิเศษเซียนชิ้นนี้ไป?"
สวี่อิงหันกลับไปมอง ตาค้างไปเล็กน้อย ของวิเศษแห่งเซียน จนถึงบัดนี้เขายังเคยเห็นเพียงไม่กี่ชิ้น
นึกไม่ถึงว่าจะมีสมบัติวิเศษแห่งเซียน กลายเป็นหินก่อตัวเป็นภูเขาอยู่ที่นี่
กระดิ่งทองแดงใบนั้นถูกปลุกให้ตื่นขึ้นเพราะแรงกระแทกจากอานุภาพของอาวุธวิเศษอีกชิ้น ค่อยๆ เปล่งอานุภาพออกมา ลอยขึ้นจากพื้นอย่างช้าๆ ยิ่งมายิ่งสูงขึ้น
ทันใดนั้น กระดิ่งทองแดงใบนั้นก็ดังกังวาน เปล่งห้าเสียงสิบสองทำนอง เสียงเซียนเป็นระลอกพุ่งกระแทกไปทั่วทุกสารทิศ อานุภาพร้ายกาจยิ่งกว่าอาวุธวิเศษที่ตัดเส้นทางมุ่งหน้าสู่สำนักเจินอู่ของพวกเขาเมื่อครู่นี้เสียอีก!
หูจั๋วจวินและคนอื่นๆ ถูกเสียงเซียนนั้นกระแทก วิถีมารในร่างพลันแตกซ่าน สูญเสียการควบคุม มึนงงสับสน
สวี่อิงโคจรพลังเวท ประคองทุกคนขึ้นมา แล้วพุ่งทะยานไปยังดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋าอย่างสุดกำลัง
ห้าเสียงสิบสองทำนองของกระดิ่งทองแดงใบนั้นกระแทกไปทั่วทุกสารทิศ มองเห็นขุนเขาและแม่น้ำบริเวณด่านเต้าชี่แห่งนี้ พื้นผิวภูเขาบางลูกพังทลาย เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของอาวุธเซียนที่ซ่อนอยู่ใต้ภูเขา ผิวน้ำในแม่น้ำบางสายเดือดพล่าน อาวุธวิเศษโบราณลอยขึ้นมาจากเบื้องล่าง แผ่ซ่านแสงเซียนอันอันตรายถึงชีวิต!
เวลาผ่านไปไม่นาน อาวุธเซียนต่างๆ ที่ถูกฝังอยู่ที่นี่ก็ถูกกระตุ้นอานุภาพขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ต่างฝ่ายต่างระเบิดอานุภาพสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน กระแทกไปทั่วทุกสารทิศ!
สิ่งนี้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ในด่านเต้าชี่มากยิ่งขึ้น อาวุธเซียนจำนวนมากยิ่งขึ้นฟื้นตื่น อานุภาพระเบิดออก!
วิถีเซียนที่แผ่ซ่านออกมาจากอาวุธเซียนเหล่านี้ พลันบิดเบือนมหาเต๋าแห่งฟ้าดินของสถานที่แห่งนี้ ก่อเกิดเป็นมิติประหลาดแห่งมหาเต๋าเป็นหย่อมๆ ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกปราณของสรรพจักรวาลหรือผู้ฝึกปราณเผ่ามารของแดนมาร ขอเพียงย่างกรายเข้าไป ก็จะถูกรบกวนรูปลักษณ์แห่งเต๋าของตนเอง มักจะตายอย่างอนาถหาใดเปรียบ
ผู้ฝึกปราณของสรรพจักรวาลที่สามารถเข้ามายังสถานที่แห่งนี้ได้ ล้วนเป็นยอดฝีมือในสำนักใหญ่ชื่อดัง มักจะฝึกฝนวิชาเซียน จึงมีพลังต้านทานวิถีเซียน
แต่ผู้ฝึกปราณเผ่ามารกลับไม่รู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย มักจะต้องตายเพราะเหตุนี้
นี่คืออันตรายในปากของหูจั๋วจวิน!
หูจั๋วจวินและคนอื่นๆ กระอักเลือดออกมาแล้ว ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย สวี่อิงพาพวกเขาวิ่งห้อตะบึงปานสายฟ้าแลบ มุ่งหน้าไปยังดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋า ระยะห่างจากอารามเต๋าเก่าซอมซ่อแห่งนั้นยิ่งมายิ่งใกล้!
อารามเต๋าเบื้องหน้าอยู่ในสายตา มองจากที่ไกลๆ อารามเต๋าเก่าซอมซ่อแห่งนี้คล้ายกับมีพลังประหลาดบางอย่าง กีดกันแสงเรืองรองแห่งวิถีเซียนที่อาวุธเซียนแต่ละชิ้นแผ่ซ่านออกมาให้อยู่นอกอาราม!
ทันใดนั้น ก็ได้ยินเสียงหนึ่งหัวเราะร่า ดังก้องไปทั่วด่านเต้าชี่ "ฉู่เทียนตู เจ้าเอาแต่หดหัวอยู่ในแดนมารไม่กล้าออกมา ข้านึกว่าเจ้าจะเป็นเต่าหดหัวไปชั่วชีวิต นึกไม่ถึงเลยว่า เจ้าจะกล้ามาที่ด่านเต้าชี่!"
ในที่สุดสวี่อิงก็มาถึงหน้าอารามเต๋า เขาพาพวกหูจั๋วจวินพุ่งเข้าไปโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ได้ยินเพียงเสียงนั้นยิ่งมายิ่งใกล้
"ฉู่เทียนตู ของขวัญแรกพบชิ้นนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"
สวี่อิงชะงัก เสียงนั้นกำลังมุ่งหน้ามายังดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋าพอดี
"ยอดฝีมือผู้นี้กระตุ้นอาวุธวิเศษอยู่เบื้องหน้าพวกเรา จุดประสงค์ก็เพื่อชักนำอาวุธเซียนที่สะกดด่านเต้าชี่ บีบให้ฉู่เทียนตูต้องมายังอารามเต๋าเก่าซอมซ่อแห่งนี้"
สวี่อิงเดินสำรวจรอบอารามเต๋าอย่างรวดเร็วรอบหนึ่ง เห็นเพียงอารามเต๋ารกร้างมานานแล้ว นอกจากพวกตน ก็ไม่มีใครอื่นอีก
"ฉู่เทียนตูอยู่ที่ไหนกัน?" เขาแปลกใจในใจ
เขาไม่มีเวลาคิดมาก สังเกตอาการบาดเจ็บของหูจั๋วจวินและคนอื่นๆ เห็นเพียงว่าเมื่อเข้ามาในอารามเต๋า การรุกรานของวิถีเซียนที่มีต่อพวกเขาก็หายไป
แต่ช่วงเวลาสั้นๆ เมื่อครู่นี้ ความประหลาดของวิถีเซียนก็ได้สร้างความเสียหายอย่างหนักแก่พวกเขาแล้ว ส่งผลให้พวกเขาบาดเจ็บสาหัสกันถ้วนหน้า ไม่มีใครฟื้นคืนสติเลย
สวี่อิงตรวจสอบอย่างละเอียด เห็นเพียงว่าสาเหตุที่ทำให้ทุกคนหมดสติไม่ฟื้น ก็คือความลึกล้ำสูงส่งของวิถีเซียน ได้รบกวนจิตสัมผัสของพวกเขา
"ขอเพียงพวกเขาฟื้นฟูจิตสัมผัส ก็จะสามารถตื่นขึ้นมาได้" เขาเบาใจลงเล็กน้อย
เขามองสำรวจรอบด้าน ในใจรู้สึกสงสัยเล็กน้อย "ดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋าไม่ได้ถูกทำลายไปแล้วหรือ? เหตุใดจึงยังสามารถต้านทานการบุกรุกของวิถีเซียนจากอาวุธเซียนมากมายถึงเพียงนี้ได้? ในเมื่อดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋ายังไม่ถูกทำลาย เช่นนั้นสถานที่แห่งนี้จะสามารถช่วยข้าเปิดประตูแห่งมหาเต๋าฟ้าดินของแดนมารได้หรือไม่?"
"ฉู่เทียนตู อาวุธเซียนเหล่านี้ ก็คือสิ่งของที่เหล่าเซียนใช้สะกดมารและผนึกมารในยุคโบราณกาล!"
เสียงนั้นเข้าใกล้มาอย่างรวดเร็ว พูดประโยคหนึ่งยังไม่ทันจบ ก็มาถึงนอกอารามเต๋าเก่าซอมซ่อแล้ว
เสียงของคนผู้นั้นดังมาจากนอกอารามเต๋า เอ่ยอย่างเนิบนาบ "เสี่ยวเทียนจุน อาจารย์ของเจ้าผงาดขึ้นฝืนลิขิต สะกดผนึกอาวุธเซียนเหล่านี้ไว้ แต่ด้วยพลังฝีมือของเขา ไฉนเลยจะสามารถสะกดผนึกอาวุธเซียนปราบมารของเหล่าเซียนไว้ได้ทั้งหมด? ข้าเพียงแค่กระตุ้นอาวุธวิเศษของข้าในจุดสำคัญ ก็สามารถปลุกสมบัติวิเศษแห่งเซียนทั้งหนึ่งพันสามร้อยชิ้นในด่านเต้าชี่ขึ้นมาได้แล้ว!"
สวี่อิงคิดในใจ 'อาวุธวิเศษที่ระเบิดอานุภาพบนเส้นทางข้างหน้าพวกเราเมื่อครู่นี้ เป็นของเขางั้นหรือ? อาวุธวิเศษชิ้นนี้อานุภาพไม่เลวเลย เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้มีฝีมือสูงส่งจริงๆ'
เขาลอบชื่นชมในใจ 'ในสรรพจักรวาล ผู้ฝึกปราณที่แข็งแกร่งมีไม่น้อยเลย ข้ายังคอยกังวลอยู่เสมอว่าเพราะไม่อาจทะยานขึ้นเป็นเซียนได้ จะทำให้สายผู้ฝึกปราณถดถอย นึกไม่ถึงว่าผู้ฝึกปราณของโลกอื่นยังคงพัฒนาอยู่'
ในใจของเขารู้สึกดีใจมาก
แม้จะกล่าวว่าหลังจากเขาเข้ามาในแดนมารแล้ว รู้สึกว่าเผ่ามารดูเหมือนจะไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น แต่เขาก็ไม่เคยถือว่าตัวเองเป็นผู้ฝึกปราณเผ่ามารเลย
ภายในใจ เขาคือส่วนหนึ่งของสรรพจักรวาล คือสวี่อิงผู้ควบคุมเต๋าสวรรค์
เมื่อเห็นว่าสายผู้ฝึกปราณของโลกอื่น ไม่ได้ถูกทำลายย่อยยับเหมือนอย่างโลกหยวนโซ่ว เขาก็รู้สึกยินดีแทนผู้ฝึกปราณของโลกเหล่านี้เช่นกัน
คนที่อยู่นอกอารามเต๋าเก่าซอมซ่อก้าวเท้ายาวๆ เดินเข้ามาในอาราม พลางยิ้มกล่าว "ฉู่เทียนตู ผ่านเรื่องนี้ไป เจ้าก็คงเห็นถึงสติปัญญาและแผนการของข้าแล้ว และยังได้เห็นถึงพลังฝีมือของข้าด้วย เจ้าหนีหัวซุกหัวซุน แต่ข้ากลับเดินผ่านแสงแห่งวิถีเซียนของสมบัติวิเศษแห่งเซียนได้อย่างสบายๆ ราวกับเดินเข้าดินแดนไร้ผู้คน จากจุดนี้ เจ้าก็คงเห็นถึงสติปัญญาในการหยั่งรู้ของข้าแล้วเช่นกัน"
สวี่อิงมองไปที่ประตูอารามเต๋า เห็นเพียงชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่กำยำผู้หนึ่งเดินเข้ามา คนผู้นั้นสูงกว่าหนึ่งจั้ง หนวดเคราดกดำดวงตาดั่งพยัคฆ์ สวมเสื้อแขนสั้นทะมัดทะแมงสีเทาอมเขียว กางเกงขายาวสีดำ ไม่มีลวดลายตกแต่งใดๆ และบนร่างก็ไม่มีเครื่องประดับจุกจิกด้วย
สวี่อิงส่งยิ้มให้ชายหนุ่มผู้นั้น พยายามทำให้ตัวเองดูเป็นมิตรและเป็นกันเองที่สุด
ชายหนุ่มหนวดเคราดกดำสายตาร้อนแรง จ้องมองสวี่อิงเขม็ง พลางยิ้มกล่าว "การแสดงออกของข้าในครั้งนี้ เพียงพอจะเป็นคู่มือของเจ้า ฉู่เทียนตู ได้หรือไม่?"
สวี่อิงตะลึงงัน พลันรู้ตัวว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแล้ว จึงยิ้มกล่าว "สหายท่านนี้ ข้าไม่ใช่ฉู่เทียนตู ท่านจำคนผิดแล้วล่ะ"
ชายหนุ่มหนวดเคราดกดำหัวเราะร่า เอ่ยเสียงดังฟังชัด "มารขุนนางชุดม่วง ฉู่เทียนตู เจ้าถอดหน้ากาก เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ก็คิดว่าจะไม่มีใครจำเจ้าได้แล้วงั้นหรือ?"
สวี่อิงตะลึงงันไปชั่วขณะ
ชายหนุ่มหนวดเคราดกดำแค่นเสียงเย็นชา "เจ้าคือศิษย์ของเสี่ยวเทียนจุน ตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นเยาว์ของแดนมาร มักจะสวมชุดสีม่วง สวมหน้ากาก ไม่ยอมเผยโฉมหน้าที่แท้จริงให้ใครเห็น แต่ใครจะนึกเล่าว่า มารขุนนางชุดม่วง ฉู่เทียนตูตัวจริง จะเป็นเพียงเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่ง!"
สวี่อิงแก้ต่าง "ข้าไม่ใช่มารขุนนางชุดม่วงจริงๆ สหาย ข้าว่าในเรื่องนี้มีเรื่องเข้าใจผิดอะไรหรือเปล่า?"
ชายหนุ่มหนวดเคราดกดำกล่าว "ข้าน้อยเสิ่นไป๋อวี้ เกิดที่โลกไท่สือ เป็นศิษย์ของเกาเสวียนจง เจ้าหุบเขาล้างกระบี่ ฉู่เทียนตู เชิญ!"
สวี่อิงส่ายหน้า "สหายเต๋าเสิ่น ท่านจำคนผิดจริงๆ..."
ชายหนุ่มหนวดเคราดกดำ เสิ่นไป๋อวี้ สีหน้าเคร่งขรึมลง แววตาเผยประกายดุร้าย เอ่ยเรียบๆ "อาวุธวิเศษ สติปัญญาแผนการ ความกล้าหาญ และสติปัญญาในการหยั่งรู้ของข้าน้อยเมื่อครู่นี้ โดดเด่นเหนือผู้คนหรือไม่? หากเจ้าไม่ยอมรับคำท้าล่ะก็..."
สายตาของเขาตกลงบนร่างของพวกหูจั๋วจวินที่นอนหมดสติอยู่บนพื้น พลางกล่าว "พวกเขาจะต้องตายก่อนหน้าเจ้า หลังจากข้าฆ่าพวกเขาแล้ว ย่อมมีวิธีบีบให้เจ้าลงมือ"
สวี่อิงเลิกคิ้วขึ้น สีหน้าอ่อนโยน "ท่านอยากลิ้มรสอิทธิฤทธิ์ของข้าจริงๆ หรือ?"
เสิ่นไป๋อวี้เผยรอยยิ้ม ยกมือขึ้นกล่าว "หากสามารถเอาชนะมารขุนนางชุดม่วงได้ ข้าก็จะชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสรรพจักรวาล! เชิญ!"
สวี่อิงเดินออกไปนอกอารามเต๋า พลางกล่าว "ออกไปข้างนอกเถอะ อย่าได้รบกวนเพื่อนของข้าเลย"
เขาออกมานอกอาราม ลอบถอนหายใจเงียบๆ คิดในใจ 'คนผู้นี้สมองไม่ค่อยดี เข้าใจผิดคิดว่าข้าคือฉู่เทียนตู หากเขาไม่เอาชีวิตของพวกหูจั๋วจวินมาข่มขู่ข้า ข้าก็ไม่อยากลงมือจริงๆ...'
เสิ่นไป๋อวี้มายืนอยู่ตรงหน้าสวี่อิง เบื้องหลังปรากฏจิตวิญญาณหยวนเสินสูงร้อยจั้ง กลิ่นอายยิ่งมายิ่งแข็งแกร่ง
รอบกายพวกเขา อาวุธเซียนขนาดมหึมาแต่ละชิ้นลอยคว้างอยู่กลางอากาศ อานุภาพของอาวุธเซียนเหล่านี้กำลังลดลงเรื่อยๆ
เสี่ยวเทียนจุนทวงคืนด่านเต้าชี่ ได้ทิ้งผนึกและข้อห้ามไว้บนอาวุธเซียนทุกชิ้น เมื่อครู่นี้อาวุธเซียนเหล่านี้ถูกกระแทก จึงตื่นขึ้นมาต่อต้านโดยอัตโนมัติ บัดนี้ ผนึกและข้อห้ามบนอาวุธเซียนกำลังค่อยๆ ออกฤทธิ์ สะกดอาวุธเซียนเอาไว้
เสิ่นไป๋อวี้แผดเสียงร้องยาว จิตวิญญาณหยวนเสินผมดำสยาย ทันใดนั้นรัศมีหลายร้อยลี้ก็ปรากฏปราณกระบี่นับไม่ถ้วน ชั่วพริบตาก็ก่อตัวเป็นมหาสมุทรปราณกระบี่!
จิตวิญญาณหยวนเสินของเสิ่นไป๋อวี้บังคับกระบี่ ทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนผสานเข้ากับจิตวิญญาณหยวนเสิน ก่อตัวเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกรากพุ่งกระแทกเข้าหาสวี่อิง!
วินาทีนี้ สวี่อิงถึงขั้นสัมผัสได้ถึงเสียงร้องครางต่ำๆ ของวิถีกระบี่!
วิถีบังคับกระบี่ด้วยจิตวิญญาณหยวนเสินของเสิ่นไป๋อวี้ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนอย่างแน่นอน!
"เป็นคู่ต่อสู้ที่ควรค่าแก่การเคารพ"
สวี่อิงยกมือขึ้น แสงเพลิงไร้ขอบเขตพลันลุกโชน
ภายในอารามเต๋า หูจั๋วจวินสะลึมสะลือ ลืมตาขึ้นอย่างเลือนราง ในหัวคล้ายกับมีเสียงนับไม่ถ้วนกำลังกรีดร้อง
นางฝืนลุกขึ้นยืน โอนเอนไปมา ผ่านรอยแยกของประตูอารามเต๋า นางมองเห็นเงาร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งอย่างเลือนราง
เบื้องหน้าเด็กหนุ่มผู้นั้น แสงเพลิงอันเจิดจ้าไร้ที่เปรียบค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ดวงตะวันลากจูงหมู่ดาวพุ่งทะยานออกจากทะเลเพลิง ทะเลเพลิงผืนนั้น เผยให้เห็นรายละเอียดอันไร้ที่สิ้นสุด ทั้งเกลียวคลื่นเพลิงที่ม้วนตัว วิหคเพลิงที่โบยบิน มังกรเพลิงที่พุ่งทะยาน ต้นไม้เพลิงที่เติบโต...
เสียงเต๋าอันดังกังวานแว่วมา หูจั๋วจวินรู้สึกหน้ามืดตาลาย ล้มพับลงไป คิดในใจ 'คนที่อยู่นอกประตูคือใครกัน ดูคุ้นตาอยู่บ้าง...'
ในสำนักเจินอู่ มารขุนนางชุดม่วง ฉู่เทียนตู มองดูภาพอานุภาพของอาวุธเซียนหนึ่งพันสามร้อยชิ้นในด่านเต้าชี่เบ่งบาน อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม "ผู้ฝึกตนสายมารของสรรพจักรวาล เพื่อจะบีบให้ข้าปรากฏตัว ช่างงัดมาใช้ทุกวิถีทางจริงๆ! คนผู้นี้ก็นับว่าฉลาด เป็นคู่ปรับตัวฉกาจของข้า!"
สำนักเจินอู่อยู่ห่างจากศูนย์กลางการระเบิดอานุภาพของอาวุธเซียนมาก เมื่ออานุภาพของอาวุธเซียนเหล่านั้นกระแทกมาถึงสำนักเจินอู่ ก็เห็นเทพเต่าอสรพิษทั้งสองแผ่กลิ่นอายออกมาอย่างเต็มที่ ก่อเกิดเป็นลานฝึกเต๋าวิถีมาร ปกป้องสำนักเจินอู่เอาไว้ คุ้มครองความสงบสุขของพื้นที่แห่งนี้
รอจนกระทั่งการกระแทกระลอกนี้ผ่านพ้นไป ฉู่เทียนตูก็ลุกขึ้นยืนทันที เตรียมตัวไปตามนัด เพื่อพบกับเสิ่นไป๋อวี้สักครา
ทว่าในตอนนั้นเอง ก็เห็นว่าทางฝั่งดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋า ทันใดนั้นรัศมีหลายร้อยลี้ก็ก่อตัวเป็นมหาสมุทรแห่งปราณกระบี่!
"วิถีกระบี่ร้ายกาจยิ่งนัก!"
ฉู่เทียนตูตกใจในใจ จากนั้นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ก็พุ่งพล่าน รีบหยิบหน้ากากขึ้นมาสวมบนใบหน้าทันที เพราะเขามีใบหน้าที่หล่อเหลา ไม่มีพลังข่มขวัญ จึงต้องสวมหน้ากากอัปลักษณ์เอาไว้
ฉู่เทียนตูกำลังจะขยับตัว ร่างกายพลันแข็งทื่อ มองตรงไปยังใจกลางของมหาสมุทรปราณกระบี่อย่างเหม่อลอย
ที่นั่น ทะเลเพลิงไร้ขีดจำกัดแบกรับดวงตะวันและจันทรา กำลังค่อยๆ ลอยสูงขึ้น แสงเพลิงลุกโชน ราวกับว่าทะเลเพลิงไร้ขีดจำกัดทั้งผืนได้กลายเป็นเตาหลอมขนาดยักษ์ที่กลืนกินแปดทิศาและบรรจุดวงตะวันจันทราเอาไว้!
เตาหลอมนั้นสว่างไสวไร้ที่เปรียบ คล้ายกับความสว่างของดวงอาทิตย์นับหมื่นนับพันดวง ทำให้ผู้คนยากจะลืมตาขึ้นได้!
กระแสน้ำเชี่ยวกรากที่เกิดจากปราณกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้น ส่งเสียงหวีดหวิว แทงทะลุเข้าไปในเตาหลอมตะวันแปดทิศานั้น ทว่ากลับราวกับวัวโคลนจมลงสู่ทะเล หายเงียบไปไร้ร่องรอย
ดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋ามีแรงสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวดังแว่วมา คลื่นสั่นสะเทือนเริ่มจากพัดพาคลื่นเพลิงให้ม้วนตัวขึ้น คลื่นเพลิงมีความสูงประมาณหนึ่งลี้ แผ่ขยายออกไปเป็นวงแหวน จากนั้นรอบนอกก็ก่อเกิดเป็นพายุเฮอริเคน พายุและเปลวเพลิงกวาดล้างไปทั่วทุกสารทิศ พุ่งทะยานออกไป!
ฉู่เทียนตูยืนอยู่หน้าประตูสำนักเจินอู่ นิ่งอึ้งเป็นไก่ไม้
"เตาหลอมตะวันแปดทิศา อิทธิฤทธิ์ที่กว่าสี่หมื่นปีมานี้ ไม่เคยมีใครสามารถหยั่งรู้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ กลับมาปรากฏบนโลกอีกครั้งแล้วหรือ?"
ชายแดนแดนมาร ทะเลเพลิงไร้ขีดจำกัด เทพมารชราที่กำลังพายเรือถูกแสงสว่างทำให้ตื่นตกใจ หยุดพายเรือแล้วเงยหน้าขึ้นมอง เตาหลอมตะวันแปดทิศาที่ค่อยๆ ลอยสูงขึ้นปรากฏแก่สายตาของเขา
เทพมารชราตะลึงงัน เอ่ยเสียงต่ำ "เหมือนจริงเหมือนฝัน? หรือว่าคนผู้นั้น จะกลับมาแล้วจริงๆ?"
หน้าอารามเต๋าในดินแดนแห่งการเริ่มต้นเต๋า ชายเสื้อที่ปลิวไสวของสวี่อิงค่อยๆ สงบลง
เบื้องหน้าของเขา แทบจะกลายเป็นทะเลเพลิงแมกมาไปแล้ว ส่วนเสิ่นไป๋อวี้กลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
ห่างออกไปจากที่นี่ร้อยลี้ บนกระดิ่งทองแดงที่ใหญ่โตราวกับภูเขาลูกนั้น จิตวิญญาณหยวนเสินของเสิ่นไป๋อวี้กางแขนกางขาแผ่หลาติดอยู่บนกระดิ่งทองแดง ส่วนร่างเนื้อของเสิ่นไป๋อวี้ก็ทับอยู่บนจิตวิญญาณหยวนเสินแน่น
เขาเบิกตากว้าง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
กลิ่นอายของเขายังคงพลุ่งพล่าน สภาพร่างกายยับเยิน บาดแผลเต็มตัว บาดแผลบางแห่งยังคงมีไฟลุกไหม้
ไฟไหม้ลามไปถึงกระดูกแล้ว ย่างเนื้อบนร่างจนส่งเสียงดังฉ่าๆ
เบื้องหลังของเขา ถ้ำสวรรค์ทั้งหกหมุนวน มันคือถ้ำสวรรค์ของหมอผีนั่ว
ทันใดนั้น ถ้ำสวรรค์ทั้งสี่ ได้แก่ หนีหวาน หย่งเฉวียน อวี้จิง และเจียงกง ก็หลุดออกจากร่างของเขา หมุนคว้างปลิวว่อนไปทั่ว ทิ้งตัวลงสู่ป่าเขา
เสิ่นไป๋อวี้กระอักเลือดออกจากปาก มองไปยังเด็กหนุ่มที่อยู่หน้าประตูอารามเต๋าห่างออกไปร้อยลี้ ความหวาดกลัวในแววตายังไม่จางหาย
"มารขุนนางชุดม่วง ฉู่เทียนตู สมคำร่ำลือจริงๆ" เขากระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง แล้วล้มพับลงไป
สวี่อิงชักฝ่ามือกลับ หันหลังเดินเข้าไปในอารามเต๋าเก่าซอมซ่อ คิดในใจ 'อย่างไรเสียทุกคนก็เป็นฝ่ายธรรมะ ยังไงก็ต้องไว้หน้าฝ่ายธรรมะสักหน่อย ไม่ใช่ว่าเขายั่วโมโหข้าแล้วข้าต้องฆ่าเขาให้ตาย'
เขาหันไปปิดประตูอาราม คิดในใจ 'อย่างไรเสียข้าก็เป็นคนของฝ่ายธรรมะ ทั้งยังเป็นผู้บำเพ็ญเต๋าสวรรค์ สวรรค์มีเมตตาไว้ชีวิต ข้าจะทำตัวเหมือนเทพสวรรค์โง่เขลาไร้การศึกษาพวกนั้นไม่ได้ ต้องเหลือทางรอดให้บ้าง คราวหน้าหากเขามากวนใจข้าอีก ค่อยจัดการเขาซะก็แล้วกัน'
เขามาถึงตำหนักใหญ่ของอารามเต๋า ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าบนเสาซ้ายขวามีคำกลอนคู่เขียนไว้
กางแผนผังไท่จี๋ ล้วนไม่พ้นจิ่วกงและปากว้า
สำแดงมหาพลังเวท สามารถบันดาลหนึ่งปราณเป็นซานชิง
"ช่างโอหังนัก! คนในวิถีมารพวกนี้ คุยโวโอ้อวดกันเก่งกว่าใครเพื่อน!"
สวี่อิงเงยหน้ามองขึ้นไป เห็นเพียงป้ายชื่อเขียนตัวอักษรว่า "วังแกะเขียว ตำหนักซานชิง"
