ชายหนุ่มคาดเดาว่าซูอวี่เป็นคนจากนอกประตู และสุดท้ายยิ่งเจาะจงไปถึงพวกอ๋องเหวิน
ซูอวี่รู้สึกจนใจมาก
ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะ?
ช่างไม่เข้าท่าเอาเสียเลย!
พวกเขาอายุตั้งเท่าไหร่แล้ว ส่วนผมยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ พวกคุณคิดกันไปได้ยังไง?
ทว่าชายคนนี้มั่นใจว่าคนในประตูไม่มีทางเบิกฟ้าได้ เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อมั่นในข้อมูลข่าวสารของตัวเองอย่างยิ่ง มั่นใจว่าข่าวที่เขาได้รับมาคือเรื่องจริง ดังนั้นเรื่องที่คนอื่นไม่กล้าคิด เขากลับกล้าคิด
ไม่มีใครเคยคิดว่าซูอวี่จะเป็นคนจากนอกประตู ทว่าเขาคล้ายจะมั่นใจตั้งแต่แรกว่าซูอวี่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนอกประตู
ตอนนี้ซูอวี่จึงได้แต่มองเขาเงียบๆ
ใบหน้าของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความดิ้นรนและคาวเลือด เขาพูดด้วยความเจ็บปวดว่า "คุณ... ช่วยฟื้นฟูพลังให้ผมหน่อยได้ไหม? ช่วยรักษารอยแผลให้ผมที ผมทนไม่ไหวแล้ว!"
มันเจ็บเกินไปแล้ว!
ซูอวี่มองเขาพลางยิ้ม "กลัวตายเหรอ?"
"ใครบ้างจะไม่กลัวล่ะ?"
ชายหนุ่มพูดไม่ออก ใครบ้างจะไม่กลัวตาย?
ซูอวี่หัวเราะอีกครั้ง "กลัวตายก็คุยกันได้ นึกว่าจะคุยกันไม่รู้เรื่องซะอีก"
"..."
ชายหนุ่มไร้คำจะกล่าว
ซูอวี่โบกมือ กลิ่นอายของชายหนุ่มก็ฟื้นฟู พริบตาเดียวก็ไปถึงพลัง 20 มรรคา เมื่อถึงระดับนี้ อาการบาดเจ็บบางอย่างก็เป็นแค่แผลเล็กๆ แล้ว มันฟื้นฟูในพริบตา เลือดเนื้อที่ปริแตกฟื้นสภาพกลับมาทันที
แน่นอนว่ากายเนื้อไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อนแล้ว กายเนื้อดั้งเดิมถูกตีจนระเบิดไปแล้ว ถึงจะฟื้นฟูกลับมาก็ไม่แกร่งเท่าเดิม ยังต้องใช้เวลาดึงพลังมรรคามาค่อยๆ ทำให้มั่นคง
ตอนนี้ซูอวี่รู้สึกสนใจในตัวเขามาก
โบกมือเพียงครั้งเดียว ฟ้าดินก็พลิกตลบ
เบื้องหน้า สภาพแวดล้อมแปรเปลี่ยนไป
พริบตาเดียว พวกเขาก็มาปรากฏตัวอยู่ในศาลาพักร้อน รอบด้านมีแม่น้ำไหลเชี่ยวกรากและหมอกควันลอยอวล
ในศาลาพักร้อน มีเตาไฟกำลังต้มน้ำชาอยู่
ชายหนุ่มไม่ได้สนใจสิ่งนั้น ทว่าหันไปมองแม่น้ำที่อยู่ข้างกาย มองเพียงแวบเดียว ในใจก็สั่นสะท้าน
ซูอวี่ยิ้ม "ไม่ต้องมองหรอก ก็แค่แม่น้ำหมื่นมรรคาที่สร้างเลียนแบบแม่น้ำแห่งกาลเวลา น้ำพวกนี้ล้วนเป็นพลังมรรคาที่ปะปนกัน จับคนโยนลงไป พลังหมื่นมรรคาก็จะซัดกระหน่ำ กัดกร่อนกายเนื้อ กัดกร่อนจิตวิญญาณ ชะล้างจนกว่าจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของแม่น้ำ... ความจริงแล้วแม่น้ำหมื่นมรรคานี่สนุกมากเลยนะ สนใจลงไปว่ายน้ำเล่นไหมล่ะ?"
ชายหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วยล่ะ!"
นี่มันข่มขู่กันชัดๆ
ชายหนุ่มรู้สึกจนใจ "ผมเข้ามาในฟ้าดินของคุณ ก็ถือว่าลงเรือลำเดียวกันแล้ว..."
ซูอวี่ส่ายหน้า "ไม่สิ ไม่เหมือนกัน! เข้ามาในฟ้าดินแล้วยังไง? อย่างมากก็แค่ตาย! บางคนกลัวตาย แต่ก็ไม่กลัวตาย ซับซ้อนใช่ไหมล่ะ? ความจริงแล้วไม่ซับซ้อนหรอก..."
ชายหนุ่มถอนหายใจ "ไม่ต้องมาพูดหลักการยิ่งใหญ่กับผมหรอก ผมน่าจะอยู่มานานกว่าคุณนะ"
เด็กหนุ่มคนหนึ่ง อย่ามาคุยเรื่องชีวิตกับเขาเลย
เขานั่งลง หยิบถ้วยชาขึ้นมารินชาให้ตัวเอง ประคองถ้วยชาไว้พลางมองซูอวี่ แล้วจมอยู่ในห้วงความคิด ไม่ได้ส่งเสียงอะไรออกมาเป็นเวลานาน
เขารู้ว่าซูอวี่อยากถามอะไร!
แต่...
ชายหนุ่มมองซูอวี่อยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกเหม่อลอยเล็กน้อย จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "คุณ... เปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีขาวหน่อยได้ไหม?"
ซูอวี่เลิกคิ้ว ชายหนุ่มพูดอย่างกระอักกระอ่วน "คือ... เอาเป็นว่า... ลองเปลี่ยนชุดดูหน่อยไหม? ชุดคลุมสีดำมันดู... ไม่ค่อยเหมาะกับการคุยเท่าไหร่ ดูจริงจังไปหน่อย"
ซูอวี่มองเขาแล้วหัวเราะ
ชุดคลุมสีดำบนร่างเปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีขาวโดยอัตโนมัติ
ชายหนุ่มมองเขา เห็นซูอวี่ยิ้มให้ ในใจก็ไหวสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะพูดแห้งๆ อีกว่า "คือ... คือว่า... ช่วย... ช่วยถือหนังสือ... ไว้ในมือหน่อยได้ไหม?"
ซูอวี่มองเขา ไม่ได้พูดอะไร หนังสือเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า
ชายหนุ่มกลืนน้ำลาย พูดเสียงแห้งแล้งอีกครั้ง "งั้น... งั้นเอาเป็น... ลองยิ้มหน่อยได้ไหม เอาแบบสดใสๆ หน่อย?"
ซูอวี่ยิ้ม!
สดใสมาก!
ชายหนุ่มมองดู เนิ่นนานผ่านไปก็พูดอย่างเหม่อลอยว่า "ใช่จริงๆ ด้วย! คุณเป็นลูกชายของอ๋องเหวินจริงๆ ผิดคาดแฮะ เขา... มีลูกกับใครเนี่ย?"
เขาเกาหัว รู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย "หลายปีมานี้เขาก็อยู่กับอ๋องอู่มาตลอด ดูเหมือนจะไม่เคยไปจากละแวกเขาอายุวัฒนะนานเท่าไหร่เลย... แปลกจริง!"
ซูอวี่มองเขาพลางยิ้ม "ทำไมไม่สงสัยเหวินอวี้ล่ะ?"
ทำไมต้องยืนกรานว่าเป็นลูกอ๋องเหวินด้วย?
ชายหนุ่มไร้คำจะเอ่ย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงตอบว่า "เป็นไปไม่ได้ ถ้าคุณเป็นลูกที่เหวินอวี้คลอดออกมาจริงๆ ก็ไม่มีทางหน้าเหมือนอ๋องเหวินขนาดนี้ หลานชายหน้าเหมือนลุงมันก็ต้องเจอกันบ่อยๆ สิ เรื่องบุคลิกท่าทางเนี่ย ถ้าไม่ค่อยได้เจอกันจะไปเหมือนกันได้ยังไง?"
ซูอวี่หัวเราะอีกครั้ง "คุณเคยเจออ๋องเหวินเหรอ?"
ไม่อย่างนั้น คุณจะมีข้อเรียกร้องเยอะแยะขนาดนี้ได้ยังไง
ไม่อย่างนั้น คุณจะคุ้นเคยได้ยังไง?
ชายหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "เคยเห็นครั้งนึง... แต่มองเห็นจากที่ไกลๆ ไม่กล้าเข้าไปใกล้ มันอันตรายเกินไป!"
"คุณเป็นเผ่ามนุษย์เหรอ?"
ซูอวี่มองเขา ชายหนุ่มพยักหน้า "ก็ถือว่าใช่มั้ง แต่กับเผ่ามนุษย์ในปากของคุณ อาจจะ... ไม่ค่อยเหมือนกันเท่าไหร่ ยังไงซะก็คนละยุคสมัยกัน"
ซูอวี่พยักหน้าเล็กน้อย
เขาเอาแต่มองชายหนุ่ม ชายหนุ่มก็มองซูอวี่เช่นกัน ผ่านไปเนิ่นนาน เขาถึงพูดอย่างเจื่อนๆ ว่า "คือ... คุณพอจะมีหลักฐานยืนยันอีกสักหน่อยไหม ว่าคุณเป็นลูกชายของอ๋องเหวินน่ะ?"
ซูอวี่ไม่ส่งเสียง ได้แต่มองเขาอยู่แบบนั้น
ชายหนุ่มจนใจ "ถ้าคุณเป็นลูกชายของอ๋องเหวิน... งั้นบางเรื่อง ความจริงเราก็พอคุยกันได้ แต่ถ้าไม่ใช่ ก็คงพูดอะไรมากไม่ได้ ต่อให้คุณตีผมจนตาย ผมก็บอกไม่ได้หรอก!"
ซูอวี่ไม่รีบร้อน เอ่ยถามว่า "คุณมาเมืองกวงหมิงทำไม?"
"มาสืบข่าวหน่อยน่ะ"
เรื่องนี้ชายหนุ่มไม่ได้ปิดบัง "การประชุมแดนต้องห้ามใกล้จะเริ่มแล้วไม่ใช่เหรอ? พวกอ๋องเหวินเกรงว่าจะมีอันตราย รวมไปถึงน้องสาวของเขาด้วย ล้วนตกอยู่ในอันตราย ผมเลยมาดูสถานการณ์สักหน่อย ดูว่าจะมีโอกาสได้พบอ๋องเหวินไหม... ปรากฏว่าที่นี่มีความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ผมเลยกะว่าจะมาสืบข่าวทางนี้ดูก่อน... ผลคือเพิ่งมาได้ไม่นานก็โดนคุณจับตัวไว้แล้ว!"
รู้สึกจนใจจริงๆ!
ซูอวี่กล่าวเสียงเรียบ "จะพบอ๋องเหวินไปทำไม?"
"ไปเตือนให้เขาระวังตัวหน่อย อย่าไปเขาอายุวัฒนะในเวลานี้ มันอันตรายมาก! เท่าที่พวกเรารู้ เขาอายุวัฒนะน่าจะบรรลุข้อตกลงกับแดนต้องห้ามบางแห่งแล้ว ทันทีที่พวกอ๋องเหวินเข้าไปในเขาอายุวัฒนะ อีกไม่นานก็จะมีเจ้าแดนต้องห้ามมาถึง แล้วร่วมมือกันล้อมสังหารพวกเขา!"
ชายหนุ่มรีบพูด "มันอันตรายมาก! ก่อนหน้านี้ที่ยังไม่ร่วมมือกัน เป็นเพราะทุกคนหวังให้มีคนคอยถ่วงดุลฝ่า ฝ่ามีพรสวรรค์สูงส่งลิบลับ อีกอย่างที่เขากักขังเหวินอวี้ไว้ ความจริงก็มีคนรู้จุดประสงค์ของเขา นั่นก็คือเพื่อเบิกฟ้าให้สำเร็จ!"
"แต่คนอื่นไม่สะดวกเข้าไปยุ่ง ดังนั้นอ๋องเหวินกับอ๋องอู่ ความจริงก็คือหมากที่ใช้ถ่วงดุลฝ่า ไม่ให้ฝ่าจัดการเหวินอวี้นั่นแหละ! ตอนนี้ฝ่ายอมประนีประนอมแล้ว ตัดสินใจให้ทุกคนได้ส่วนแบ่งด้วย พอเป็นแบบนี้... ก็เลยมีเจ้าแดนต้องห้ามรับปากว่าจะช่วยเขาสังหารพวกอ๋องเหวิน!"
ซูอวี่ประเมินอย่างรวดเร็ว เป็นไปได้ว่าจะเป็นเรื่องจริง
แน่นอน เขายังจำคำพูดของจักรพรรดิมนุษย์ได้ขึ้นใจ ว่าอยู่ที่นี่ อย่าไว้ใจคนในประตูเด็ดขาด
ต่อให้เป็นบรรพบุรุษของเขาก็ไม่ได้!
เพราะข้างในประตูคืออีกยุคสมัยหนึ่ง ไม่ใช่ปัจจุบันอีกต่อไป!
อยู่ที่นี่ อย่าได้พูดถึงความรู้สึกอะไรทั้งนั้น
ทว่าเรื่องข้อมูลข่าวสาร จะจริงหรือเท็จ ก็ต้องประเมินด้วยตัวเอง
"หมายความว่าจนถึงตอนนี้ ฝ่าก็ยังจัดการเหวินอวี้ไม่ได้ แต่เขาทนไม่ไหวแล้ว หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เขารู้สึกว่ายื้อต่อไปไม่ได้แล้ว ดังนั้นการประชุมแดนต้องห้ามครั้งนี้ถึงเลือกจัดที่เขาอายุวัฒนะ ซึ่งก็คือการแสดงออกว่าฝ่ายอมประนีประนอมงั้นเหรอ?"
"ใช่!"
ชายหนุ่มพยักหน้า
ซูอวี่หัวเราะ "คุณชื่ออะไร นี่ไม่ใช่ความลับใช่ไหม?"
"หมิงเซี่ยว!"
ซูอวี่เลิกคิ้ว "ชื่อปลอม ชื่อจริงคืออะไร!"
ชายหนุ่มอ้าปากค้าง ผ่านไปครู่ใหญ่จึงตอบว่า "เยวี่ยเซี่ยว!"
"ชื่อจริง!"
ซูอวี่มองเขาอย่างเรียบเฉย ชายหนุ่มรู้สึกจนใจ "จริงๆ นะ... ก็แค่ชื่อ นามแฝงเท่านั้นแหละ..."
ซูอวี่ยังคงมองเขาเงียบๆ
ชายหนุ่มลังเลอยู่นาน ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงเอ่ยอย่างกลัดกลุ้มว่า "สุริยันจันทรา!"
แววตาซูอวี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย มองเขาเนิ่นนานถึงได้เอ่ยว่า "ยุคเบิกฟ้า ยอดยุทธ์เผ่ามนุษย์ ทายาทของสุริยันกับจันทรา?"
ชายหนุ่มหดหู่เหลือทน ถอนใจเฮือกหนึ่ง "ผมก็รู้อยู่แล้ว ว่าบอกชื่อจริงไม่ได้!"
รูม่านตาของซูอวี่หดเกร็งเล็กน้อย "คุณอยู่ร่วมกับพวกซิงและเหวินงั้นเหรอ?"
ชายหนุ่มไม่ส่งเสียง
ซูอวี่เลิกคิ้ว "เท่าที่ผมรู้ พวกสุริยัน จันทรา ซิง เหวิน ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูง เป็นหัวหน้าเผ่าของเผ่ามนุษย์ในสมัยนั้น เป็นผู้แข็งแกร่งในยุคเดียวกับบรรพชนมนุษย์โจว สรุปว่า คุณคือทายาทของคนกลุ่มนี้เหรอ?"
"ไม่ใช่คนกลุ่มนี้..."
ชายหนุ่มกล่าวอย่างพูดไม่ออก "ก็แค่สองคน พ่อผมคือสุริยัน แม่ผมคือจันทรา..."
อะไรคือคนกลุ่มหนึ่งล่ะ?
ซูอวี่ขมวดคิ้ว "ไม่ถูกมั้ง คุณใช่จริงๆ เหรอ? พวกสุริยัน จันทรา ซิง เหวิน พวกนี้แข็งแกร่งมากเลยเหรอ? คุณมีพลังถึง 24 มรรคา พวกเขายังจะแกร่งกว่าคุณอีกเหรอ?"
"มีทั้งแกร่งและอ่อน!"
แต่ซูอวี่กลับจำได้ว่า ร่างจำแลงของซิง ในตอนที่เขายังเด็กเคยพูดกับเขาไว้ประโยคหนึ่ง เจ็ดมรรคาผู้แข็งแกร่งสูงสุด... ระดับสามขั้นสูงสุดคนหนึ่ง เขากลับเรียกว่าผู้แข็งแกร่งสูงสุด ต้องรู้ก่อนว่าระดับสามภายในประตูนั้นมีอยู่เป็นกอบเป็นกำ
ถ้าเป็นอย่างนั้น ซิงก็น่าจะอ่อนแอมาก อย่างเก่งสุดก็แค่ระดับสอง
ทว่าสุริยันจันทราผู้นี้ กลับมีพลังมากถึง 24 มรรคา!
เมื่อคิดถึงจุดนี้ ซูอวี่ก็ถามขึ้น "ขอถามอะไรหน่อย ไม่ถือว่าสลักสำคัญเท่าไหร่ ซิง เป็นพวกเดียวกับคุณรึเปล่า?"
สุริยันจันทราไม่ได้พูดอะไร
ซูอวี่พูดต่อ "เอาล่ะ เรื่องนี้ไม่สำคัญ งั้นซิงอยู่ระดับพลังไหน?"
สุริยันจันทรายังคงไม่ตอบคำถาม ส่วนแววตาของซูอวี่ก็ค่อยๆ เย็นเยียบลง
สุริยันจันทราจนใจ เอ่ยปากว่า "คุณถามเรื่องนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์กับคุณไม่ใช่เหรอ?"
ซูอวี่ยังคงมองเขาอย่างเย็นชา สุริยันจันทราถูกมองจนรู้สึกเสียวหนังหัว จึงจำใจต้องตอบว่า "พลังสิบกว่ามรรคามั้ง"
"อ่อนขนาดนั้นเลย?"
ซูอวี่มองเขา ขมวดคิ้ว "ซิงไม่ใช่หนึ่งในหัวหน้าเผ่ามนุษย์ยุคเบิกฟ้าหรอกเหรอ? ขนาดคุณยังมีพลัง 24 มรรคา ทายาทของเขาอย่างจักรพรรดิมนุษย์ก็ยังเป็นยอดฝีมือระดับสูง ถึงจะบอกว่าห่างกันนับไม่ถ้วนรุ่นจนความเกี่ยวพันมีไม่มาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีผลกระทบจากสายเลือดบรรพบุรุษเลยนี่"
สิบกว่ามรรคา?
ไม่ได้บอกว่า 16 มรรคา นั่นก็หมายความว่าอาจจะเป็นระดับสองจริงๆ!
ซิง ทำไมถึงอ่อนแอขนาดนี้?
แน่นอนว่าหากมองจากมุมมองภายนอกประตู ระดับสองก็ไม่อ่อนแอแล้ว แต่ถ้ามองจากมุมมองในประตู ถือว่าอ่อนแอจริงๆ!
สุริยัน จันทรา ซิง เฉิน... ไม่ต้องพูดถึงเฉิน ตายไปตั้งนานนับปีไม่ถ้วน ตายไปตั้งแต่เมื่อนานมาแล้ว อันนี้คงไม่ต้องพูดอะไร แต่ซิงยังไม่ตาย ยังมีชีวิตอยู่มาตลอดนี่!
ชายหนุ่มรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย กล่าวอย่างจนใจ "ใช่ว่าทุกคนจะเข้าสู่ 16 มรรคาได้สักหน่อย มันมีขีดจำกัดอยู่แล้ว หัวหน้าเผ่าในสมัยนั้น... ตอนนั้นมีพลังแค่มรรคาเดียวก็เป็นหัวหน้าเผ่าได้แล้ว... เรื่องเมื่อหลายปีก่อนนู้น การฝึกตนไม่ได้วัดกันที่ว่าใครอยู่มานานกว่าสักหน่อย!"
"คนที่อายุยืนจะแข็งแกร่ง นั่นมันก็แค่สิ่งที่คุณคิดไปเอง คนที่อายุยืนมีอยู่เป็นกอบเป็นกำ แต่คนที่ได้เป็นเจ้าแดนต้องห้ามจริงๆ มันก็มีอยู่แค่นั้นไม่ใช่เหรอ?"
เขารู้สึกว่าซูอวี่ไม่จำเป็นต้องเก็บเรื่องนี้มาคิดมาก พรสวรรค์เป็นตัวกำหนดขีดจำกัดสูงสุด
หลายปีที่ผ่านมา คนที่ไม่สามารถทะลวงผ่าน ติดแหง็กอยู่ในระดับเดิมก็ไม่ได้มีแค่คนสองคนเสียหน่อย
ทว่าซูอวี่กลับไม่ได้ตอบอะไร
ผ่านไปครู่ใหญ่ จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "คุณคิดว่า ยอดยุทธ์สิบกว่ามรรคาคนหนึ่ง จะเรียกคนๆ หนึ่งว่าผู้แข็งแกร่งสูงสุดเจ็ดมรรคาไหม?"
"ไม่หรอก!"
สุริยันจันทรากลอกตา "ผมมีตั้งสิบกว่ามรรคาแล้ว อย่างน้อยก็ต้องเก่งกว่าผมสักหน่อยสิ ถึงจะแค่หนึ่งหรือสองมรรคาก็ได้ อย่างเช่นถ้าผมมี 15 มรรคา แล้วไปเจอผู้แข็งแกร่ง 17 มรรคา ร้องเรียกผู้แข็งแกร่งสูงสุด 17 มรรคาก็คงพอเป็นไปได้!"
แววตาซูอวี่วูบไหว "ซิงมีถึง 15 มรรคาไหม?"
"ก็น่าจะประมาณนั้นมั้ง ยังไงก็ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว รายละเอียดผมก็ไม่รู้หรอก ผมเก่งขนาดนี้ จะให้ไปหน้าด้านถามเขาว่าตกลงมีกี่มรรคาก็ใช่ที่ ก็แค่ประเมินคร่าวๆ ยังไงเขาก็เป็นผู้อาวุโส จะไปสอดแนมเขามันก็ไม่ดี มันจะดูหักหน้ากันเกินไปไม่ใช่เหรอ?"
ซูอวี่พยักหน้า ก็จริง
แต่... ซูอวี่ก็ยังจมอยู่ในห้วงความคิด นึกย้อนไปถึงสถานการณ์ในวันนั้น ตกลงว่าซิงพูดว่า 'เจ็ดมรรคาผู้แข็งแกร่งสูงสุด' หรือ ' 17 มรรคาผู้แข็งแกร่งสูงสุด' กันแน่ หากอิงตามคำพูดของสุริยันจันทรา ถ้าซิงมี 15 มรรคา แล้วไปเจอผู้แข็งแกร่ง 17 มรรคา ก็คงต้องตกใจอยู่แล้ว โดยเฉพาะเมื่ออยู่ภายนอกประตู
ทว่า อ๋องต้าโจวจะเป็นยอดฝีมือ 17 มรรคาอย่างนั้นหรือ?
ระดับหนึ่ง?
ไม่น่าจะถึงขนาดนั้นมั้ง!
มาถึงป่านนี้แล้ว อ๋องต้าโจวก็ไปพบจักรพรรดิมนุษย์มาแล้ว จักรพรรดิมนุษย์ก็บอกเองว่า เมื่อก่อนอ๋องต้าโจวมีแค่เจ็ดมรรคาจริงๆ ผนึกของเขายังไม่แตกสลาย ต่อให้อ๋องต้าโจวฝึกฝนมรรคาอื่นๆ ได้ดีแค่ไหน ก็ไม่สามารถทะลวงผ่านได้
ทว่า ถ้ามีแค่เจ็ดมรรคาจริงๆ ซิงที่เป็นถึงยอดยุทธ์ 15 มรรคา จะเรียกร้องออกไปแบบนั้นเหรอ?
อีกอย่าง ตอนนั้นซิงหวาดระแวงมาก
ต้องเข้าใจก่อนว่า เขามี 15 มรรคา ร่างจำแลงถูกส่งออกมาจากประตูหลัก ซ้ำยังสามารถสะกดข่มตำรากาลเวลาได้ด้วย ต่อให้ตำรากาลเวลาในตอนนั้นยังไม่แข็งแกร่ง เขาก็อาจจะมีพลังระดับสอง น่าจะมีสักแปดเก้ามรรคาได้ไหม?
เขาจะหวาดระแวงอ๋องต้าโจวขนาดนั้นเลยเหรอ?
จู่ๆ ซูอวี่ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด
นี่มันสถานการณ์อะไรกันอีก?
ซิง เป็นไปได้ไหมว่าจะร้องออกไปว่า 17 มรรคาผู้แข็งแกร่งสูงสุด?
ถ้าอ๋องต้าโจวมี 17 มรรคา จนป่านนี้แล้วซูอวี่ก็ยังไม่สังเกตเห็นเลย แบบนี้มันจะปิดบังได้เก่งเกินไปไหม แล้วเขาจะปิดบังเรื่องนี้ไปทำไม?
ซูอวี่ปวดหัว!
หรือว่าจะมีปัญหาอะไรอยู่ตรงกลาง หรือซิงอาจจะแค่พูดออกไปลอยๆ คนทั่วไปชอบเอาคำว่าผู้แข็งแกร่งสูงสุดมาติดปากอยู่แล้ว?
ก่อนหน้านี้ ตอนอยู่ภายนอกประตู ความจริงซูอวี่ไม่เคยคิดถึงปัญหานี้เลย
เพราะพลังเจ็ดมรรคาก็ไม่ได้อ่อนแออยู่แล้ว
ร้องเรียกผู้แข็งแกร่งสูงสุดสักครั้ง จะเป็นไรไป?
แต่ตอนนี้ หลังจากได้เห็นยอดฝีมือในประตูมากมายขนาดนี้ คำพูดนี้กลับมีปัญหาใหญ่อยู่!
ขณะที่ซูอวี่ตกอยู่ในภวังค์ สุริยันจันทราก็มองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ดื่มชาไปหนึ่งจอก ไม่รู้เหมือนกันว่าเจ้าหมอนี่ตรงหน้ากำลังคิดอะไรอยู่
ไม่นานซูอวี่ก็ดึงสติกลับมา จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "ซิงอยู่ที่ไหน? ผมไปพบเขาหน่อยได้ไหม?"
ซูอวี่อยากเจอคนผู้นี้!
ด้านหนึ่งก็เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ในอดีต อีกด้านหนึ่ง ซิงอาจจะมีความเกี่ยวข้องอะไรกับผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา ซูอวี่อยากจะช่วยผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา บางทีอาจจะต้องไปพบซิงถึงจะสำเร็จ
อ๋องต้าโจวคงไม่มีปัญหาอะไรหรอกมั้ง?
ซูอวี่ไม่อยากคาดเดาไปเองสักเท่าไหร่!
เขารู้สึกว่าอ๋องต้าโจวไม่น่าจะมีปัญหา และก็ไม่มีทางมีปัญหาด้วย
แต่ถ้ามีพลัง 17 มรรคาจริงๆ ในสถานการณ์ตอนนั้น ในยามที่จักรพรรดิมนุษย์ตกอยู่ในอันตรายอย่างมาก ยอดฝีมือระดับหนึ่งก็น่าจะไปร่วมรบแนวหน้าตั้งนานแล้วสิ
สุริยันจันทราเงียบไปอีกครั้ง
ซูอวี่มองเขาอย่างเย็นชา ยังคงไม่ยอมพูดความจริงสินะ
สุริยันจันทราถูกเขามองจนรู้สึกอึดอัด ถอนหายใจเอ่ยว่า "เฮยมู่ ผมยังไม่รู้เลยว่าตัวตนที่แท้จริงของคุณคือใคร ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับคุณสักอย่าง พอคุณอ้าปากก็ถามความลับผมเลย ผมจะพูดออกไปสุ่มสี่สุ่มห้าได้เหรอ?"
ซูอวี่ขมวดคิ้ว "ผมเป็นลูกชายอ๋องเหวินไง!"
"..."
คราวนี้สุริยันจันทรากลับยิ่งสงสัย พึมพำว่า "คุณ... คุณเรียกพ่อตัวเองว่าอ๋องเหวินเหรอ? คุณ... หรือว่าคุณจะไม่รู้กระทั่งชื่อของอ๋องเหวินด้วยซ้ำ?"
"เป็นการให้เกียรติผู้อาวุโส!"
ซูอวี่พูดเสียงเรียบ "คุณเรียกพ่อว่าสุริยัน เรียกแม่ว่าจันทราทุกวันรึไง?"
"..."
มีเหตุผลมาก!
แต่เวลาแนะนำตัวกับคนนอก ผมก็ต้องบอกชื่อตรงๆ สิ!
เขาไอแห้งๆ "คือ... แล้วอ๋องเหวินชื่ออะไร คุณรู้ไหม?"
ซูอวี่ด่าทอในใจ อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย เขาไม่รู้จริงๆ!
ก็ถูก ดูเหมือนจะไม่เคยมีใครบอกเลยว่าอ๋องเหวินชื่ออะไร
อ๋องเหวินชื่ออะไรกันนะ?
ผมรู้ว่าอ๋องอู่ชื่อไท่ซาน ผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาชื่อเหวินอวี้ จักรพรรดิมนุษย์ชื่อดารานิรันดร์ ส่วนคนอื่นอีกไม่กี่คน รวมถึงอ๋องหมิง ความจริงซูอวี่ก็ไม่เคยถามเลย ใครจะจงใจไปถามว่าเขาชื่ออะไรล่ะ
ไม่ใช่คนรุ่นเดียวกันสักหน่อย รู้แค่ฉายาก็พอแล้ว
อย่าว่าแต่อ๋องเหวินเลย ขวานยักษ์ ทงเทียน อิงอู่ ฮั่วอวิ๋น คนพวกนี้ก็ล้วนแต่เป็นฉายาทั้งนั้น ชื่อจริงชื่ออะไร ซูอวี่ก็ไม่รู้ หนานหวังก็เหมือนกัน
คราวนี้ เล่นเอาซูอวี่ไปไม่เป็นของจริง
แต่ซูอวี่เป็นใครกันล่ะ?
ผมไม่รู้ แล้วคุณจะรู้ได้ยังไง?
วินาทีต่อมา ซูอวี่ก็เอ่ยเสียงเรียบ "เหวินเต้า!"
ไม่ว่าจะชื่ออะไร ชื่อต้องยิ่งใหญ่ไว้ก่อน เต้า เป็นไงล่ะ?
อ๋องเหวิน แน่นอนว่าชื่อต้องยิ่งใหญ่หน่อย ดูสิ ผมกับจักรพรรดิมนุษย์ยังเป็นคำว่าอวี่โจว เขาชื่อเหวินเต้า ไม่มีที่ติเลยสักนิด!
"เหวินเต้า?"
สุริยันจันทราทวนคำตามคาด
จริงเหรอ?
ที่แท้อ๋องเหวินชื่อเหวินเต้าหรอกเหรอ!
เขาก็ไม่รู้เหมือนกัน!
ปกติจะตาย ไม่ใช่คนยุคเดียวกันสักหน่อย ในยุคของจักรพรรดิมนุษย์ มีไม่กี่คนหรอกที่กล้าเรียกชื่อของอ๋องเหวิน คนที่กล้าเรียก อย่างเช่นพวกไท่ซาน ก็จะเรียกว่าพี่รอง หรือไม่ก็เจ้าสองเหวิน
ซูอวี่มั่นใจว่าเจ้านี่ก็ไม่รู้!
ความจริงก็เป็นเช่นนั้น สุริยันจันทราแค่ลองหยั่งเชิงดูเฉยๆ ตอนนี้พอรู้ชื่อนี้แล้ว ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดีเหมือนกัน
ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเอ่ยว่า "คือ... ยังมีหลักฐานอย่างอื่นอีกไหม?"
ซูอวี่มองเขาอย่างเย็นชา ผ่านไปครู่หนึ่ง ในมือก็ปรากฏพู่กันด้ามหนึ่ง พู่กันแห่งมรรคา เอ่ยเสียงเย็นว่า "พอหรือยัง?"
"นี่คือ... มรรคาพู่กันในตำนาน?"
เขาพินิจดูอย่างละเอียด ประเมินดูแล้ว ไม่ใช่การจำลองพลังมรรคามาแอบอ้าง แต่เป็นมรรคาที่ก่อตัวเป็นพู่กันโดยธรรมชาติ แต่ว่า... ทำไมดูแล้วไม่ค่อยเหมือนพู่กันเลย?
สำหรับอ๋องเหวิน เขาก็แค่เคยได้ยินคนพูดถึงบ้าง รายละเอียดก็ไม่ค่อยชัดเจนนัก
ลูกชายอ๋องเหวินจริงๆ เหรอเนี่ย?
เขาพูดอีกว่า "แล้วแม่คุณล่ะ..."
ซูอวี่เริ่มมีน้ำโห วินาทีต่อมา คลื่นยักษ์รอบด้านก็ม้วนตัว ฟ้าดินพลิกตลบ!
ศาลาพักร้อนหายไป น้ำชาหายไป!
น้ำเสียงของซูอวี่เย็นเยียบ "อย่าคิดว่าผมไม่กล้าฆ่าคุณนะ! เป็นแค่นักโทษ นกในกรง ผมเป็นคนถามคุณ ไม่ใช่ให้คุณมาตั้งคำถามกับผม!"
สีหน้าสุริยันจันทราเปลี่ยนไปเล็กน้อย คนๆ นี้อารมณ์ไม่ค่อยดีเอาซะเลยแฮะ
เขารีบพูด "ผมไม่ถามแล้ว เข้าใจผิดกันไปใหญ่แล้ว!"
ซูอวี่แค่นเสียงฮึดฮัด ไม่นาน เมฆหมอกก็จางหาย ลมพัดแผ่วเบา ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิม ถ้วยชาในมือของสุริยันจันทราปรากฏขึ้นอีกครั้ง สุริยันจันทราลอบตกใจ พอหันไปมองซูอวี่อีกครั้ง ก็เห็นว่าซูอวี่กลับมาเป็นปกติแล้ว บนใบหน้ามีรอยยิ้มบางๆ
เขารู้สึกอกสั่นขวัญแขวนเล็กน้อย เจ้านี่... เปลี่ยนสีหน้าได้เร็วชะมัด น่ากลัวจริงๆ!
ซูอวี่กลับมาสงบเยือกเย็น เอ่ยถามอีกครั้ง "ที่คุณมาที่นี่ครั้งนี้ ก็แค่เพื่อแจ้งเตือนอ๋องเหวินให้ระวังตัวเฉยๆ งั้นเหรอ?"
"ใช่"
ซูอวี่ไม่ได้ตั้งคำถาม และแน่นอนว่าเขาไม่ได้เชื่อ เขาพูดต่อ "แล้วคุณเตรียมตัวจะหายังไงล่ะ?"
"ก็แค่ลองหาดูแถวๆ เขาอายุวัฒนะ บางทีอาจจะเจอก็ได้"
ไม่มีคำจริงเลยสักประโยค!
สุริยันจันทราคนนี้ ดูเหมือนจะพูดแต่ความจริง ดูซื่อๆ แต่ในความเป็นจริง ซูอวี่รู้ดีว่าคงไม่มีเรื่องจริงเลยสักประโยค แม้แต่ชื่อว่าสุริยันจันทราจริงๆ หรือเปล่า ก็ยังพูดยาก!
"พวกแกกลุ่มนี้ ตกลงว่าอยู่ข้างหมื่นโลก หรือว่าอยู่ข้างในประตู?"
"ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง พวกเราแค่ยืนหยัดในมุมมองของเผ่ามนุษย์อย่างแท้จริง!"
สุริยันจันทราอธิบาย "พวกเราไม่สนว่าเป็นในประตูหรือนอกประตู พวกเราเพียงแค่พิจารณาในมุมมองของเผ่ามนุษย์!"
ซูอวี่พูดเสียงเย็น "สืบสาวกลับไป ใครบ้างล่ะที่ไม่ใช่เผ่ามนุษย์?"
นอกจากพวกเผ่าปีศาจเหล่านั้น ล้วนเป็นเผ่ามนุษย์ทั้งสิ้น!
เขาไม่เชื่อหรอก ที่คนพวกนี้บอกว่าทำเพื่อเผ่ามนุษย์เท่านั้น เผ่ามนุษย์ในสายตาของพวกมัน กับเผ่ามนุษย์ในสายตาของพวกซูอวี่นั้นไม่เหมือนกัน!
สุริยันจันทราส่ายหน้า "ไม่เหมือนกัน เผ่ามนุษย์ในสายตาพวกเรา ต้องนับตั้งแต่ยุคสมัยของพวกเรา โจวรวบรวมเผ่ามนุษย์เป็นหนึ่ง หรือพูดอีกอย่างคือทำให้เผ่ามนุษย์ผงาดขึ้นในหมื่นโลกอย่างเป็นทางการ เผ่ามนุษย์ในเวลานั้น ถึงจะนับว่าเป็นเผ่ามนุษย์! หลังจากเผ่ามนุษย์รวมตัวกัน นั่นถึงจะเรียกว่าเผ่ามนุษย์! ก่อนหน้านั้น การแบ่งแยกเผ่าพันธุ์ยังไม่ชัดเจนขนาดนั้น! รวมถึงเซียน มาร เทพในเวลานั้น... ความจริงล้วนเป็นชื่อเผ่า..."
ซูอวี่ขมวดคิ้วมองเขา ยังคงรู้สึกว่าหมอนี่ไม่ได้พูดความจริง
ช่างเถอะ เขาไม่ซักไซ้ต่อ เอ่ยถามว่า "งั้นพวกแกอยากช่วยอ๋องเหวินกับคนอื่นๆ งั้นสิ?"
"ใช่!"
"ทำไมล่ะ?"
"เขาเป็นเผ่ามนุษย์ ทั้งยังเป็นทายาทของเหวิน และเป็นเสาหลักของเผ่ามนุษย์ในหมื่นโลก... หากเขาตาย เรื่องคงยุ่งยากแน่! เมื่อเทียนเหมินเปิดออก คนในสามประตู เพื่อที่จะกลับมาสู่ปัจจุบัน จะต้องเริ่มการสังหารหมู่ครั้งใหญ่แน่นอน!"
ซูอวี่พยักหน้าเล็กน้อย "ขอข้อมูลที่มีประโยชน์หน่อย สามารถติดต่อเหวินอวี้ได้ไหม?"
"หา?"
สุริยันจันทราพูดอย่างตกใจ "จะเป็นไปได้ยังไง!"
ซูอวี่มองเขาอย่างเย็นชา ยิ่งมองก็ยิ่งขมวดคิ้ว ผ่านไปครู่หนึ่งจึงพูดอย่างสงบว่า "พวกแกเป็นแดนต้องห้าม หรือว่าเป็นดินแดน?"
"ผู้นำคือใคร?"
ซูอวี่พูดอย่างสงบ "บอกชื่อมา คงไม่ตายหรอก! ฉันก็ไม่เชื่อว่าแดนต้องห้ามอื่นๆ จะไม่รู้เรื่องเลยสักนิด แกเชื่อไหมว่าฉันไปถามเขาเทียนฉงเดี๋ยวนี้ ก็ได้เรื่องเหมือนกัน!"
คนทั่วไปไม่รู้ แล้วพวกเจี้ยนจุนล่ะ?
ซูอวี่พูดเสียงเย็น "พวกเจี้ยนจุน อาจจะกลายมาเป็นของในกำมือฉันในเร็วๆ นี้ สิ่งที่แกพูดตอนนี้ หากเป็นเรื่องโกหก ฉันย่อมมีวิธีจัดการแกแน่!"
สุริยันจันทราเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยว่า "พวกเรานับเป็นแดนต้องห้าม ส่วนผู้นำ..."
เขาเงียบไปพักหนึ่ง
ดูเหมือนไม่ค่อยอยากเปิดเผยชื่อของอีกฝ่าย
ซูอวี่ไม่รีบร้อน รอคอยอยู่ตลอด
ครู่ใหญ่ เขาก็พ่นลมหายใจออกมา "เหริน!"
"อะไรนะ?"
"เหริน!"
สุริยันจันทราเอ่ยว่า "แกฟังไม่ผิดหรอก ก็คือเหริน! ตัวตนอันเก่าแก่ที่เป็นต้นกำเนิดของเผ่ามนุษย์! ในยุคเบิกฟ้า ผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนเข้าสู่หมื่นโลกเพื่อเบิกมรรคา มีของเผ่าโกลาหล และของเผ่ามนุษย์ด้วย... ในตอนนั้น ความจริงไม่ได้เรียกว่าเผ่ามนุษย์! ตอนนั้นไม่มีแนวคิดเรื่องเผ่ามนุษย์ด้วยซ้ำ! ตอนนั้น เผ่าพันธุ์ของทุกคนไม่แบ่งแยกชัดเจน มนุษย์และเผ่าปีศาจก็ร่วมสมสู่กันได้... ตอนนั้น ทุกคนต่างเรียกขานกันและกันว่าสหายมรรคา เป็นสหายมรรคาที่มาแสวงหามรรคาด้วยกัน... ไม่ว่าจะอยู่ในรูปแบบใด รูปลักษณ์ใด ล้วนเป็นผู้ฝึกตนแห่งมรรคา!"
"และเหริน ก็คือตัวตนที่พาเผ่ามนุษย์ส่วนหนึ่งในยุคนั้นเข้ามาในหมื่นโลก แล้วบุกเบิกยุคชนเผ่า... แต่ในตอนแรกก็ยังไม่แบ่งแยกชัดเจนขนาดนั้น จนกระทั่งต่อมา บรรพชนมนุษย์โจวในปัจจุบัน ได้รวบรวมชนเผ่าเหล่านั้นให้เป็นหนึ่งเดียว ถึงได้มีแนวคิดเรื่องเผ่าพันธุ์ที่ชัดเจนอย่างเป็นทางการ!"
เหริน!
ซูอวี่เงียบไป
ผู้นำของคนพวกนี้ กลับชื่อว่าเหริน นี่เป็นสิ่งที่ซูอวี่คาดไม่ถึงเลย
แต่ละเผ่าล้วนมีบรรพชนผู้ก่อตั้งเผ่า บรรพชนมนุษย์ของเผ่ามนุษย์คือโจว แต่เขาไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่ก่อตั้งเผ่า โดยทั่วไปชื่อเผ่ามักจะใช้สมญานามของผู้แข็งแกร่งที่ก่อตั้งเผ่ามากำหนด ซูอวี่ยังคิดว่าทางฝั่งเผ่ามนุษย์นั้นแตกต่างออกไป
ตอนนี้ถึงได้รู้ว่าเหมือนกัน
เผ่ามนุษย์ มีบรรพชนมนุษย์อยู่จริงๆ ไม่ใช่โจว แต่เป็นเหริน!
ข่าวนี้ พวกจักรพรรดิมนุษย์คงไม่รู้สินะ?
ซูอวี่พ่นลมหายใจ "เผ่ามนุษย์ กลับยังมีบรรพชนผู้ก่อตั้งเผ่าอีกคน ฉันนึกว่าเป็นจ้าวกาลเวลาซะอีก!"
จ้าวกาลเวลา กลับไม่ใช่!
สุริยันจันทราครั้งนี้ดูเหมือนจะรู้บางสิ่ง จึงอธิบายว่า "จ้าวกาลเวลา จะเป็นเผ่ามนุษย์หรือเผ่าอื่น ความจริงก็ไม่ค่อยชัดเจนนัก ความเป็นไปได้สูงคือเป็นเผ่ามนุษย์ด้วย แต่ว่า เขาเพียงแค่เบิกฟ้าแล้วก็หายตัวไป เขาไม่ไปจัดการเรื่องเผ่าพันธุ์อะไรหรอก... เขาเป็นดั่งแม่น้ำแห่งกาลเวลาในปัจจุบันนี้ หลังเบิกฟ้าแล้วก็ไม่สนใจอะไรอีกเลย! เขาถึงจะเป็นผู้ไร้ความรู้สึกต่อมรรคาอย่างแท้จริง เป็นประเภทที่แค่เบิกฟ้า ส่วนเรื่องอื่นก็ไม่สนใจไยดี!"
"ยกตัวอย่างเช่นแกในตอนนี้ แกเบิกฟ้า แล้วในฟ้าดินของแก แกไม่สนใจอะไรเลย ปล่อยให้เกิดผู้แข็งแกร่งขึ้นตามธรรมชาติ ผู้แข็งแกร่งเหล่านี้รวมกลุ่มกันเอง... บางทีในอีกหลายปีให้หลัง แกก็คือจ้าวกาลเวลาคนต่อไป ส่วนบรรพชนผู้ก่อตั้งเผ่าของเผ่ามนุษย์ กลับไม่ใช่แก!"
ซูอวี่พยักหน้าเล็กน้อย หลักการนี้เขาเข้าใจ
แต่ซูอวี่ยังคงแปลกใจ "แล้วทำไม ฉันถึงไม่เคยได้ยินใครพูดถึงเหริน... ช่างเถอะ ฉันเรียกเขาว่าเหริน... เหรินรุ่ยก็แล้วกัน!"
สุริยันจันทราอ้ำอึ้ง แกอย่ามาเปลี่ยนชื่อมั่วซั่วสิ!
"ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินใครพูดถึงการมีอยู่ของเหรินรุ่ยเลยล่ะ?"
"ตามที่แกพูด ตัวตนนี้เป็นตัวตนในยุคแรกเริ่มของการเบิกฟ้า อาจจะเป็นรุ่นเดียวกับบรรพชนเซียน หรืออาจจะรุ่นสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ... ใช่ไหม?"
"ใช่!"
สุริยันจันทราอธิบาย "ไม่เคยได้ยิน ความจริงก็เป็นเรื่องปกติ! เพราะการมีอยู่ของเขา ถูกกาลเวลาลบเลือนไปนานแล้ว! หลายคนกำลังทำให้การมีอยู่ของเขาเจือจางลง รวมถึงบรรพชนมนุษย์โจวพวกนี้ ล้วนกำลังลบเลือนตัวตนของเขา! ไม่อย่างนั้น บรรพชนมนุษย์ก็คงไม่ถูกเรียกว่าบรรพชนมนุษย์หรอก! แม้แต่พวกเรา ความจริงก็เพิ่งมารู้ถึงการมีอยู่ของเขาในภายหลัง..."
"ทำไมล่ะ?"
ซูอวี่อยากรู้
สุริยันจันทราเอ่ยว่า "เพราะผู้นำมุ่งมั่นกับเรื่องการรวมเผ่ามนุษย์ให้เป็นหนึ่งเดียวมาตลอด พูดง่ายๆ คือ ผู้นำในตอนนั้นหวังเสมอว่าพวกบรรพชนเซียน จะสามารถหวนคืนสู่เผ่ามนุษย์ได้ เพื่อให้เผ่ามนุษย์รวมตัวกัน ไม่ใช่แตกแยก แต่กลับไม่ได้รับการยอมรับจากพวกเขา..."
ซูอวี่กลอกตา "จริงเหรอ?"
'ฉันไม่เชื่อหรอก!'
'จะดึงดันให้รวมกันทำไม?'
'ดูสิ เผ่าศักดิ์สิทธิ์ที่อวี้หวังสร้างขึ้น ฉันก็ไม่ได้คิดจะให้มันรวมกันสักหน่อย ในเมื่ออยากจะแยก งั้นก็แยกไปสิ!'
"จริงสิ!"
สุริยันจันทราพยักหน้า "ต่อมา ผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ล้วนตั้งตนเป็นอิสระ แต่หากพูดอย่างเคร่งครัด ผู้นำก็ยังคงเป็นผู้นำของพวกเขา เพื่อขจัดอิทธิพลนี้ เมื่อนานมาแล้ว พวกเขาเคยร่วมมือกันจัดการผู้นำ ทำให้ผู้นำบาดเจ็บสาหัส... หลังจากนั้นก็รักษาอาการบาดเจ็บมาตลอด! ต่อมา พวกคนทรยศเหล่านี้ ก็ลดทอนอิทธิพลของผู้นำลงเรื่อยๆ แม้กระทั่งในตอนท้าย หลังจากที่เผ่ามนุษย์รวมเป็นหนึ่งอีกครั้ง ก็ได้กำหนดให้โจวเป็นบรรพชนมนุษย์ เพื่อริบสมญานามของผู้นำไป..."
'รู้สึกว่าปัญหามันใหญ่มาก!'
ซูอวี่ฟังอย่างเงียบๆ 'อาจจะเท็จเก้าจริงหนึ่ง หรือไม่ก็อาจจะเท็จล้วนๆ ไปเลย!'
แต่ซูอวี่ก็ยังต้องฟัง
'เพราะมันสามารถรับรู้ข้อมูลได้มากขึ้น คนในประตูเชื่อถือไม่ได้ แน่นอนว่าซูอวี่เชื่อใจจักรพรรดิมนุษย์ ส่วนเจ้าพวกนี้ ฉันแค่ฟังๆ ไว้ก็พอ!'
เขาไม่สงสัยสุริยันจันทราอีกต่อไป บางเรื่องตัวเองรู้มาน้อยเกินไป แต่สามารถค่อยๆ รวบรวมข้อมูล เพื่อฟื้นฟูความจริงในปีนั้นได้!
'เหรินรุ่ย ไม่แน่ว่าจะเป็นคนดีอะไรนักหนา'
แน่นอน จะใช่คนเลวหรือไม่ก็ตัดสินยาก แต่หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว มันก็ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรมากนักกับเผ่ามนุษย์ในปัจจุบัน
ความคิดมากมายผุดขึ้นมา ซูอวี่มองสุริยันจันทราอีกครั้ง แล้วยิ้ม "เขาอายุวัฒนะมีสายลับของพวกแกไหม?"
"ไม่มี..."
ตู้ม!
พลังมรรคาบนร่างของสุริยันจันทราดับวูบ สายฟ้าฟาดนับไม่ถ้วนโจมตี น้ำในแม่น้ำแห่งกาลเวลาซัดสาด!
เพียงชั่วพริบตา สุริยันจันทราก็ถูกซัดจนเนื้อตัวปริแตก!
ไม่เพียงเท่านั้น ในแม่น้ำแห่งกาลเวลาก็มีโซ่ตรวนนับไม่ถ้วนโผล่ออกมาจับกุมสุริยันจันทรา เพียงครู่เดียวก็ถูกล่ามไว้ในแม่น้ำ สายฟ้าฟาดนับว่าไม่ใช่การโจมตีปลิดชีพ แต่น้ำในแม่น้ำแห่งกาลเวลาต่างหากที่กำลังซัดกระหน่ำเขาอย่างต่อเนื่อง!
ซูอวี่ลุกขึ้น ฟังเสียงร้องโหยหวนของสุริยันจันทรา พลางยิ้ม "เพลิดเพลินให้พอเถอะ! เข้ามาในฟ้าดินของฉัน ฉันเพิ่งเคยเห็นคนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ปากแข็งสุดๆ อย่างแกเป็นครั้งแรกนี่แหละ!"
"เฮยมู่ แก... อ๊าก!"
สุริยันจันทราแผดเสียงร้องโหยหวน จากนั้นก็ร้องลั่นออกมาอย่างต่อเนื่อง
"ที่แกถามฉัน... ฉันก็บอกไปหมดแล้ว... บางเรื่อง... อ๊าก... ฉันก็ไม่ชัดเจน..."
ซูอวี่มีสีหน้าเย็นชา หายวับไปจากจุดนั้นทันที ณ ที่แห่งนี้เหลือเพียงเสียงร้องคร่ำครวญของสุริยันจันทรา
ซูอวี่เดินออกจากจุดลี้ลับที่ถูกผนึก พลางส่ายหน้าเล็กน้อย
ไม่มีความเห็นใจใดๆ
สุริยันจันทราผู้นี้ปากแข็งเกินไป คำพูดที่พูดกับเขา ความจริงแล้วส่วนใหญ่ล้วนเป็นเรื่องโกหก แทบไม่ได้ให้ข้อมูลที่มีประโยชน์ใดๆ เลย
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ซูอวี่จึงให้มันได้ลิ้มรสวิธีการของตนเอง
'ไม่ตายหรอก!'
'ต่อให้ตายจริงๆ ในฟ้าดินของฉัน ฉันก็ช่วยชีวิตแกได้!'
'น่าเสียดาย!'
ขณะนี้ ซูอวี่ถอนหายใจออกมา น่าเสียดายที่มาถึงขั้นนี้แล้ว ยากที่จะสกัดความทรงจำออกมาได้ หากเป็นเมื่อก่อน คนประเภทนี้ ซูอวี่ตบฉาดเดียวให้ตายก็สิ้นเรื่อง พอตบตาย ก็สกัดโลหิตแก่นแท้ สกัดความทรงจำ ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนี้เลย
แต่เมื่อมาถึงระดับของพวกเขาแล้ว มันยากเกินไป เพราะโลหิตแก่นแท้ไม่กักเก็บความทรงจำอีกต่อไป สิ่งที่เรียกว่าความทรงจำ ล้วนหลงเหลืออยู่ในต้นกำเนิดภายในแม่น้ำแห่งกาลเวลา การตรวจสอบต้นกำเนิด สำหรับซูอวี่ในตอนนี้ยังทำได้ยากมาก
มิฉะนั้นแล้ว วิธีการทรมานระดับล่างแบบนี้ ซูอวี่ก็คร้านที่จะใช้หรอก
เขาเดินออกจากสถานที่แห่งนั้น ไม่นาน คนกลุ่มหนึ่งก็ล้อมเข้ามา ต่างพากันมองไปที่ซูอวี่
ซูอวี่ยิ้ม "ถึงเวลาลงมือแล้ว ผ่านไปเดือนครึ่งแล้ว เหลือเวลาอีกแค่เดือนครึ่ง การประชุมแดนต้องห้ามก็จะเริ่มขึ้น! เวลาไม่คอยท่า!"
ทุกคนดีใจ!
เริ่มแล้ว!
ใช่แล้ว ซูอวี่กำลังจะลงมือกับพวกเจี้ยนคง เขาจับสัมผัสได้ว่า แต่ละฝ่ายมีผู้แข็งแกร่งเดินทางมาเพิ่มอีกแล้ว ส่วนในเมือง มีผู้แข็งแกร่งจากแดนต้องห้ามบางส่วน ผู้แข็งแกร่งที่เป็นผู้ฝึกตนสันโดษที่ซ่อนตัวอยู่บางส่วน... ลองคำนวณดูแล้ว ระดับหนึ่งที่ยังไม่ถูกควบคุม อย่างน้อยก็มีอีก 10 คน
เพียงพอให้ตัวเองไปถึงระดับพลัง 29 มรรคาได้อย่างแน่นอน!
หลังจากนั้น รอดูว่าจะสามารถดึงดูดพวกเจี้ยนจุนเหล่านี้มาได้หรือไม่ รอให้จัดการพวกมันได้ ก็คงจะพอดีกัน
ซูอวี่สูดลมหายใจเข้า แล้วยิ้ม "จัดการผู้ฝึกตนสันโดษทั้งหมดก่อน!"
"รับทราบ!"
ทุกคนตื่นเต้น ในที่สุดก็มีผลประโยชน์แล้ว โดยเฉพาะกับผู้แข็งแกร่งในมรรคาเดียวกันเหล่านั้น ทุกคนต่างก็สนใจมาก!
...
ภายในเมือง
การประลองยังคงดำเนินต่อไป!
ขณะนี้ ผู้แข็งแกร่งในเมืองก็มีจำนวนเพิ่มขึ้นมากจริงๆ สามแดนต้องห้ามใหญ่ ล้วนมีผู้แข็งแกร่งมาถึง
ทางฝั่งเขาเทียนฉง มีผู้แข็งแกร่งมาช่วยรบตั้งหลายคน!
ข้างกายเจี้ยนคงในเวลานี้ มีผู้แข็งแกร่งเขาเทียนฉงเพิ่มขึ้นหลายคน ส่วนพวกเจ้าหุบเขาดาบ ก็พากันยืนตระหง่านอยู่ข้างกายเขาด้วยเช่นกัน กลิ่นอายไม่ด้อยเลยสักนิด ชั่วขณะหนึ่ง เจี้ยนคงถึงกับรู้สึกว่า การออกมาเป็นเจ้าดินแดน ความจริงก็ดูเข้าท่าไม่เลว!
ส่วนเฮยมู่ยังไม่ปรากฏตัว เขาก็ไม่แปลกใจ การเก็บตัว ผู้แข็งแกร่งเก็บตัวฝึกตน เวลาแค่หนึ่งถึงสองเดือนนับเป็นอะไรได้?
สิบหรือยี่สิบปีก็ถือเป็นเรื่องปกติ!
ฝั่งตรงข้าม ทางฝั่งพวกชวี ก็มีผู้แข็งแกร่งยืนอยู่เช่นกัน ทั้งสองฝ่ายต่างเป็นปรปักษ์ต่อกัน
รอบๆ ผู้ฝึกตนสันโดษยังคงดูเรื่องสนุกกันต่อไป
ในขณะนั้น เจี้ยนคงขมวดคิ้วเล็กน้อย เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง มองไปรอบๆ อย่างสงสัย แหงนหน้ามองท้องฟ้า บนท้องฟ้าสุริยันจันทราสลับสับเปลี่ยน
เขามองปราดหนึ่ง ก็ไม่ได้ใส่ใจ แล้วมองไปรอบๆ ต่อ
เขารู้สึกเลือนรางว่า ภายในเมืองนี้เหมือนจะเกิดเรื่องอะไรบางอย่างขึ้น มีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่ก็ไม่พบความผิดปกติที่แน่ชัด ผู้ฝึกดาบ ยังคงมีความเฉียบแหลมอยู่พอตัว!
ตอนนั้นเอง ฝั่งตรงข้าม ชวีก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "มีแต่พวกเราที่สู้รบกันมาตลอด ช่างน่าเบื่อเหลือเกิน ได้ยินมาว่าเจี้ยนคงแห่งเขาเทียนฉงแข็งแกร่งไร้เทียมทาน ไร้พ่ายในระดับเดียวกัน ใต้เท้าเฮยหลงกับใต้เท้าเสวี่ยเหลียน อยากจะขอคำชี้แนะในมรรคาดาบของใต้เท้าเจี้ยนคงเสียหน่อย ไม่รู้ว่าจะกล้ารับคำท้าหรือไม่?"
ด้านข้าง เฮยหลงและเสวี่ยเหลียนคนนั้น ต่างก็ชะงักไป หันขวับไปมองชวี
ขมวดคิ้วเล็กน้อย!
เฮยหลงถึงกับส่งเสียงผ่านปราณตวาดว่า "ชวี ใครให้สิทธิ์แกตัดสินใจโดยพลการ?"
พวกเราบอกตอนไหนว่าจะลงมือกับเจี้ยนคง!
แต่ชวีกลับส่งเสียงตอบว่า "ใต้เท้าทั้งสอง สองต่อหนึ่ง กระตุ้นให้เจี้ยนคงออกรบ หากจัดการเขาได้ ก็เท่ากับยึดเขาหกทิศได้แล้ว ใต้เท้าทั้งสองอยู่ในระดับเดียวกับเขา เจี้ยนคงฝึกมรรคาดาบ กำเริบเสิบสานมาก ข้าคิดว่า เขาจะต้องรับคำท้าแน่! เขาเทียนฉงขึ้นชื่อว่าเป็นแดนต้องห้ามอันดับหนึ่ง... ขืนสู้กันแบบนี้ต่อไป ข้าคิดว่า สู้ไปอีกนานแค่ไหนก็ยากจะรู้ผลแพ้ชนะ!"
น้ำเสียงของเฮยหลงเย็นชา ส่งเสียงด่าว่า "นั่นก็ไม่ถึงตาแกมาตัดสินใจแทนพวกเรา ไอ้บัดซบ!"
ชวีกลับไม่เกรงใจ ส่งเสียงไปว่า "มหาจักรพรรดิหมิงถู่ให้สหายมรรคาเฮยหลงมาคอยช่วยเหลือข้า ไม่ใช่ให้ข้ามาคอยช่วยเหลือท่าน ข้าพูดออกไปแล้ว หากตอนนี้ท่านไม่ยอมรับ ก็เท่ากับไม่ไว้หน้ามหาจักรพรรดิ!"
"แก..."
เฮยหลงโกรธจัด!
'แกบ้าไปแล้วเหรอ?'
'แกมาล่วงเกินฉันแบบนี้ ต่อให้ครั้งนี้ฉันยอมไว้หน้าตี้จุน รับปากไปจัดการกับเจี้ยนคง แต่หลังจากนี้ แกยังคิดจะมีที่ยืนอยู่ไหม?'
'แกเป็นแค่ระดับ 18 มรรคาคนเดียว แต่กลับทำให้ฉันโกรธจนแทบจะบีบคอให้ตายเลยนะเว้ย!'
ส่วนชวี ไหนเลยจะสนเรื่องภายหน้า 'หลังวันนี้ไป... แกยังมีอนาคตอีกหรือ?'
ประเด็นก็คือ เฮยหลงคนนี้ หากคราวนี้ยอมจำนนล่ะก็... 'ขอโทษด้วย มรรคาวิญญาณมรณะ ฉันเป็นคนยึดครองไว้นะ!'
'งั้นแกก็ต้องไม่ยอมหลอมรวมกับฉัน มาเป็นลูกน้องฉัน ไม่เช่นนั้นก็คือถูกฆ่าทิ้ง!'
'ส่วนฉัน อาจจะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับยี่สิบสองมรรคาได้ในคราวเดียว!'
ชวีอดรนทนไม่ไหวแล้ว!
'อยากจะลงมือตั้งนานแล้ว' น่าเสียดายที่ก่อนหน้านี้เจ้าแห่งภัยพิบัติมัวแต่รวบรวมพลัง เขารอจนร้อนใจไปหมด 'ตอนนี้ ในเมื่อเจ้าแห่งภัยพิบัติออกคำสั่งแล้ว ฉันยังจะต้องสนอีกเหรอว่าต่อไปแกจะเป็นยังไง?'
เขากะไว้แล้วว่าเฮยหลงไม่กล้าปฏิเสธ!
ผู้ฝึกตนสันโดษจำนวนมากกำลังจับตามอง ตอนนี้หากเขาปฏิเสธ แล้วเรื่องไปเข้าหูหมิงถู่ แม้จะบอกว่าหมิงถู่คงไม่เกรงใจชวีเท่าไหร่ แต่สำหรับเฮยหลงที่ไม่ยอมฟังคำสั่ง ก็คงไม่เกรงใจเช่นกัน เพราะว่าก่อนหน้านี้เขาก็บอกไว้แล้วจริงๆ ว่าเฮยหลงแค่มาช่วยเหลือชวี!
เฮยหลงโกรธจัด!
'ไอ้บัดซบเอ๊ย!'
และในตอนนั้นเอง ฝั่งตรงข้าม เจ้าหุบเขาดาบก็ด่าทอออกมา "หนึ่งต่อสอง ใต้เท้าเจี้ยนคงก็จัดการพวกแกได้! คิดว่าเขาเทียนฉงซึ่งเป็นแดนต้องห้ามอันดับหนึ่งของข้ามีชื่อเสียงจอมปลอมหรือไง? ใต้เท้าเจี้ยนคงคือบุตรของเจี้ยนจุน เจี้ยนจุนคือผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งรองจากเจ้าแดนต้องห้าม พวกแกก็กล้าท้าทายเรอะ!"
"..."
ความจริงเจี้ยนคงก็อยากด่าคน!
'ไปตายซะไป๊!'
'ฉันอยู่ระดับ 22 มรรคา ฝั่งตรงข้ามมีสองคนที่อยู่ระดับ 22 มรรคา เป็นระดับเดียวกันทั้งหมด แม้จะบอกว่าการโจมตีของผู้ฝึกดาบนั้นรุนแรง แต่ว่า... หนึ่งต่อสอง ฉันจะชนะได้ง่ายๆ ได้ยังไง มีโอกาสแพ้สูงมาก'
แต่ตอนนี้ เจ้าหุบเขาดาบดันพูดแบบนี้ไปแล้ว หากเขาปฏิเสธ ก็ดูเหมือนขี้ขลาดเกินไป
ในใจเขาด่ากราด!
'ไอ้บัดซบ ปากไม่มีหูรูด ถึงจะบอกว่าเป็นการประจบสอพลอ แต่มันก็ต้องดูสถานการณ์ด้วยสิเว้ย!'
ตอนนี้ กลายเป็นขี่หลังเสือแล้วลงยากเสียแล้ว!
ส่วนฝั่งตรงข้าม เฮยหลงขมวดคิ้ว ก็ด่าชวีไปยกหนึ่งเช่นกัน ทว่า หากเจี้ยนคงกล้าสู้หนึ่งต่อสองจริงๆ... เขาก็ไม่รังเกียจที่จะใช้พวกมากรังแกพวกน้อย เพื่อให้เจี้ยนคงได้รับบทเรียนแสนสาหัส พอได้ยินคำพูดของเจ้าหุบเขาดาบ เฮยหลงถึงกับหลุดขำ
'เรื่องของชวี ค่อยว่ากันทีหลัง เจ้าหมอนี่ ฉันจะต้องสั่งสอนให้หลาบจำให้ได้!'
แต่ตอนนี้ เขายังคงส่งเสียงไปหาเสวี่ยเหลียนว่า "หากเจี้ยนคงกล้ารับคำท้าจริงๆ เจ้ากับข้าก็ร่วมมือกันจัดการเขา อย่าฆ่าเขาล่ะ ประเดี๋ยวเจี้ยนจุนจะคลุ้มคลั่งเอา..."
เสวี่ยเหลียนตอบรับเรียบๆ ส่งเสียงตอบว่า "ได้ แต่ชวีคนนี้... ไร้กฎเกณฑ์ ไร้สัมมาคารวะ! ศึกนี้หากได้รับชัยชนะ... เรื่องในนรกวิญญาณมรณะของเจ้า ข้าคงสอดมือเข้ายุ่งไม่ได้ เจ้าก็สั่งสอนดีๆ หน่อยล่ะ!"
"วางใจเถอะ!"
เฮยหลงเย็นชาเป็นที่สุด วางใจได้เลย ข้าจะสอนให้เขารู้จักการทำตัวเป็นคนเอง!
เสวี่ยเหลียนถึงได้พอใจ สัมผัสได้ถึงไฟโทสะของเฮยหลง ชวีคนนี้น่ารังเกียจจริงๆ!
วินาทีต่อมา ฝั่งตรงข้าม เจี้ยนคงถูกสองคนจ้องมอง และถูกผู้ฝึกตนสันโดษรอบทิศจับตามอง หากเลี่ยงการต่อสู้ในตอนนี้ ก็คงจะน่าอับอายเกินไป ต่อให้แพ้ หนึ่งต่อสองแล้วแพ้ ก็ไม่ถือว่าน่าอับอาย
ไม่นาน เขาก็ตัดสินใจได้ เอ่ยเสียงเย็น "ทั้งสองท่าน คิดจะใช้พวกมากรังแกพวกน้อยงั้นหรือ? ช่างเถอะ เขาเทียนฉงของข้าไม่หวาดหวั่นอยู่แล้ว! เข้ามาได้เลย!"
สิ้นเสียง ก็บินเข้าไปในลานประลองทันที
สองคนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามดีใจ ก็รีบบินเข้าไปในลานประลองอย่างรวดเร็วเช่นกัน
ส่วนภายนอกลานประลอง ในพริบตานั้น ค่ายกลอาคมนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น เจ้าหุบเขาดาบหัวเราะฮ่าๆ "ปราณดาบของใต้เท้ารุนแรง ทุกท่านหลบไปหน่อย เปิดค่ายกลอาคมที่แข็งแกร่งที่สุด เพื่อป้องกันปราณดาบรั่วไหล!"
ค่ายกลอาคม ถูกเปิดขึ้นในระดับที่แข็งแกร่งที่สุด!
ในเวลาเดียวกัน ท่ามกลางความเงียบเชียบ ภายในเมืองก็มีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นมากมาย
ล้วนไม่มีสุ้มเสียงใดๆ ทั้งสิ้น!
เหล่าผู้ฝึกตนสันโดษที่ยังมุงดูอยู่ ทีแรกยังไม่ได้ใส่ใจ เพราะข้างในเริ่มสู้กันแล้ว พวกเขาต่างเบิกตากว้างมองดู ทว่าไม่นาน จู่ๆ ก็มีคนร้องอุทานว่า "พวกแกจะทำอะไร?"
ในวินาทีนั้น พวกเจ้าหุบเขาดาบและชวี ก็ลงมือกับผู้แข็งแกร่งบางคนที่อยู่ข้างๆ ในทันที!
ผู้แข็งแกร่งที่มาจากสามแดนต้องห้ามใหญ่ ล้วนตอบสนองไม่ทัน ชั่วพริบตา ผู้แข็งแกร่งระดับหนึ่งหลายคนถูกทำร้ายบาดเจ็บสาหัส จากนั้นก็หายตัวไปจากจุดเดิม ถูกลากเข้าไปในจุดลี้ลับแต่ละแห่ง!
ทางฝั่งผู้ฝึกตนสันโดษ ก็เกิดความตื่นตระหนกจนถึงขีดสุด เพราะบริเวณใกล้เคียง ในชั่วพริบตาก็มีผู้แข็งแกร่งปรากฏขึ้นหลายร้อยคน!
ในนั้น มีระดับหนึ่งอยู่ไม่น้อยเช่นกัน
เสียงอันทรงพลังเสียงหนึ่ง สั่นสะเทือนแก้วหู "คุกเข่า ยอมจำนนซะ!"
กลิ่นอายอันทรงพลังนั้น ปรากฏขึ้นในส่วนลึกของจิตใจพวกเขา ทะเลเจตจำนงถึงกับสั่นสะเทือน!
วินาทีนี้ เมืองกวงหมิงทั้งเมืองก็ถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกบางๆ ชั้นหนึ่ง!
ชั่วพริบตา เสียงดังกึกก้องก็ดังขึ้น!
การเข่นฆ่า เริ่มต้นขึ้นแล้ว!
เพราะซูอวี่กะไว้แล้วว่า คนพวกนี้ไม่ยอมจำนนง่ายๆ งั้นก็ต้องเชือดไก่ให้ลิงดูเสียก่อน!
...
ในเวลาเดียวกัน
ภายในลานประลอง ผู้แข็งแกร่งทั้งสามยังคงต่อสู้กันอยู่ เมื่อมองออกไปข้างนอกในมุมของพวกเขา ผู้ฝึกตนสันโดษยังคงชมการต่อสู้ เสียงร้องอุทานยังคงมีอย่างต่อเนื่อง เสียงตะโกนของเจ้าหุบเขาดาบที่ดังกึกก้องไม่หยุด ทำให้เจี้ยนคงรู้สึกรำคาญใจอยู่บ้าง
"ใต้เท้า ฆ่าพวกมันเลย ใต้เท้าเก่งกาจจริงๆ!"
เจี้ยนคงสบถด่าในใจ 'ไปตายซะไป๊!'
'เจ้าหุบเขาดาบคนนี้... ไม่ช้าก็เร็วฉันจะจัดการแกให้เข็ด ก่อนหน้านี้ยังคิดว่าหมอนี่เป็นคนไม่เลว ตอนนี้... ไอ้บัดซบ แกดูละครลิงอยู่หรือไง!'
แม้ในใจจะด่ากราด เจี้ยนคงก็ยังระเบิดพลังอันแข็งแกร่งออกมา เข้าห้ำหั่นกับผู้แข็งแกร่งทั้งสอง เขาต้องการให้ภายนอกได้เห็นว่า ผู้ฝึกดาบเขาเทียนฉงนั้นแข็งแกร่งไร้เทียมทาน!
ต่อให้แพ้ ก็จะสู้จนสองคนฝั่งตรงข้ามต้องอับอายขายหน้า!
สองคนฝั่งตรงข้าม ก็คำรามในลำคอไม่หยุด เข้าห้ำหั่นอย่างสุดกำลัง!
'สองต่อหนึ่ง ยังจะแพ้อีกเหรอ?'
ทั้งสามคนสู้กันในลานประลองจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย ลานประลองเป็นดั่งโลกใบเล็ก ต่อให้ผู้แข็งแกร่งระดับหนึ่งทั้งสามคนปะทะกัน ก็ยังมีพื้นที่มากพอ รอบๆ ผู้ฝึกตนสันโดษก็ยังคงอยู่ในสภาพเดิม เพียงแต่ดูทื่อเป็นเครื่องจักรไปสักหน่อย
แต่เมื่อเกิดศึกใหญ่ขึ้น ทั้งสามคนจะยังมีแก่ใจไปตรวจสอบพวกเขาได้อย่างไร!
...
ส่วนโลกภายนอกที่แท้จริง ภายในเมืองทั้งเมือง มีเสียงเข่นฆ่าดังไม่ขาดสายมาตั้งนานแล้ว!
ตู้ม!
พร้อมกับผู้ฝึกตนสันโดษระดับหนึ่งคนหนึ่ง ถูกระดับหนึ่งหลายคนร่วมมือกันอัดจนระเบิด จู่ๆ เสียงขอยอมจำนนระลอกใหญ่ก็ดังขึ้น
"อย่าฆ่าข้า... ข้ายอมจำนนแล้ว!"
"ข้ายอมจำนน!"
"..."
ชั่วพริบตา ผู้ฝึกตนสันโดษที่แข็งแกร่งหลายร้อยคน ก็พากันคุกเข่าลงกับพื้น มีบางคนที่อยากจะหนี แต่ก็ถูกสังหารคาที่ในทันที!
บนท้องฟ้า ใบหน้าของซูอวี่ปรากฏขึ้น พร้อมกับรอยยิ้ม
ไร้ความสามัคคีเหมือนทรายร่วน การจัดการพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องเกินคาดหมายแต่อย่างใด ต่อให้ในกลุ่มนั้นจะมีระดับหนึ่งอยู่หลายคน ก็ยังถูกจัดการได้อย่างง่ายดายเช่นเดิม
"เจ้าแห่งภัยพิบัติ!"
ทว่าก่อนหน้านั้น ผู้แข็งแกร่งจากแต่ละฝ่ายที่เป็นปฏิปักษ์กัน ต่างก็พากันคุกเข่าข้างเดียวลงกับพื้น แต่ละคนตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง
"คารวะเจ้าแห่งภัยพิบัติ!"
ซูอวี่เผยรอยยิ้ม ทว่าพวกผู้ฝึกตนสันโดษที่คุกเข่าอยู่ กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นี่มันสถานการณ์บ้าอะไรกันเนี่ย?
แล้วคนผู้นี้คือใครอีก?
พวกเขา ดูเหมือนจะเข้ามาในรังโจรซะแล้ว!
'ใครจะไปคิดว่า เขาหกทิศกับถ้ำวิญญาณพยัคฆ์ที่สู้กันมาครึ่งเดือนกว่า แม่มจะเป็นพวกเดียวกันซะงั้น!'
'มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!'
'หนำซ้ำ ผู้แข็งแกร่งจากสามแดนต้องห้ามใหญ่ ก็เหมือนจะถูกพวกมันทำให้บาดเจ็บสาหัสกันหมดแล้ว คนพวกนี้ บ้าไปแล้วหรือไง?'
'หรือว่า เบื้องหลังยังมีขั้วอำนาจอื่นอีก?'
เหล่าผู้ฝึกตนสันโดษแต่ละคน รู้สึกหวาดกลัวจนถึงขีดสุด
'เจ้าแห่งภัยพิบัติผู้นี้... เป็นผู้แข็งแกร่งจากที่ไหนอีกเนี่ย?'
