“กู้สิง...”
น้ำเสียงของเฉินหลิงซูเจือไปด้วยความออดอ้อนขอความเมตตา ดวงตาของเธอฉ่ำน้ำมองเขา ความท้าทายและความได้ใจก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น เหลือเพียงความสับสนและประหม่าหลังจากถูกโต้กลับ
“ว่าไง?”
กู้สิงหยุดการกระทำ แต่ไม่ได้เอามือออกไป ยังคงจับข้อเท้าของเธอไว้หลวมๆ ราวกับว่ามันเป็นเพียงตำแหน่งที่วางมือไว้ตามสบาย
“ไม่ใช่ว่าเธออยากให้นวดหรือไง?”
เมื่อมองแก้มที่แดงระเรื่อและแววตาที่หลุกหลิกของเฉินหลิงซู กู้สิงก็กดเสียงต่ำ
ทำแบบนี้ไม่ได้
กู้สิงคิดเช่นนั้น และในที่สุดก็ปล่อยมือ แล้วค่อยๆ เลื่อนข้อเท้าของเธอออกจากต้นขาของเขาลงไปวางบนพื้นอย่างแผ่วเบา การกระทำลื่นไหลเป็นธรรมชาติในคราวเดียว ราวกับว่าการปะทะกันทางร่างกายที่เต็มไปด้วยกระแสใต้น้ำเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพลวงตา
“พอแล้วๆ...”
เฉินหลิงซูรีบดึงขาของเธอกลับ หัวใจเต้นรัว แก้มร้อนผ่าว แม้แต่ใบหูก็แดงก่ำ เธอมองไปที่กู้สิง ไม่รู้ว่าเจ้าหมอนี่ไปเก็บค่าประสบการณ์มาจากไหน ไม่เพียงแต่ไม่โดนเธอคุมเกม แต่ยังพลิกสถานการณ์ได้ในทันที แถมยังบีบให้เธอตกอยู่ในสภาพที่ทั้งอับอายและลำบากใจ
“อ่อนแล้วยังจะเล่นอีก”
กู้สิงยกแก้วน้ำขึ้นมาดื่มอีกอึก จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน มองเฉินหลิงซูจากมุมสูงด้วยสายตาดูแคลนแวบหนึ่ง แล้วไม่รอช้า หันหลังเดินไปจ่ายเงินที่เคาน์เตอร์ด้านหน้า
หลังจากชำระเงินเรียบร้อย
กู้สิงดูแผนที่ ห่างจากโรงแรมสามกิโลเมตร เลยตัดสินใจเดินกลับ
เนื่องจากเฉินหลิงซูใส่ส้นสูง เดินมาก็เหนื่อยมากแล้ว เตรียมจะเรียกแท็กซี่กลับโรงแรม แต่พอเห็นว่ากู้สิงจะเดินกลับ เธอก็วางโทรศัพท์ลงทันที และเดินตามหลังเขาไปติดๆ
กู้สิงไม่สนใจเธอ
ทั้งสองคนเดินตามกันไปคนละก้าว ขณะนี้ราตรีเริ่มคืบคลาน แสงไฟนีออนสองข้างทางค่อยๆ สว่างขึ้น ทอดเงาของคนทั้งสองให้ยาวขึ้นและสั้นลงสลับกันไปภายใต้แสงไฟ
กู้สิงก้าวขายาวๆ ไม่สนใจเฉินหลิงซูที่ใส่รองเท้าส้นสูงเลยสักนิด
ตอนแรกเฉินหลิงซูยังพอตามกู้สิงทันอยู่บ้าง ถึงขั้นมีความรู้สึกอยากเอาชนะอยู่หน่อยๆ ตั้งใจจะแข่งกับเขาให้ได้ ก็เลยไม่ปริปากพูดอะไร
แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งกิโลเมตร
ส้นรองเท้าที่เล็กและสูงเหยียบลงบนทางเท้าที่ไม่ค่อยเรียบ เพียงแค่ไม่ระวัง ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็แล่นมาจากข้อเท้า!
“ซี้ด—”
เฉินหลิงซูสูดลมหายใจเข้าลึก ก้มตัวลงด้วยความเจ็บปวด น้ำตาเอ่อคลอขึ้นมาในดวงตาทันที
ครั้งนี้ไม่ได้แกล้งทำ แต่เจ็บจริง เจ็บแปลบถึงหัวใจ เธอเงยหน้ามองไปข้างหน้า แผ่นหลังที่ตั้งตรงนั้นกลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุดแม้แต่น้อย ราวกับไม่รู้หรือไม่สนใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างหลัง หายลับไปกับฝูงชนและแสงสีข้างหน้า ความรู้สึกน้อยใจและเสียใจอย่างใหญ่หลวงถาโถมเข้าใส่เฉินหลิงซูในทันที จมูกของเธอแสบร้อนขึ้นมา น้ำตาก็ไหลร่วงลงมา
มีคนเดินผ่านไปมาต้องการจะช่วย แต่เฉินหลิงซูก็ปฏิเสธทั้งหมด
ยืนอยู่คนเดียวอย่างโดดเดี่ยว เกาะเสาไฟริมถนน ยืนขาเดียวอยู่ตรงนั้น มองข้อเท้าที่บวมแดงของตัวเอง แล้วมองไปยังทิศทางที่กู้สิงหายไป ชั่วขณะหนึ่งก็ทั้งโกรธทั้งเจ็บ และยังมีความรู้สึกอ้างว้างเหมือนถูกโลกทั้งใบละทิ้ง
“ไอ้บ้ากู้สิง...”
เธอสบถเบาๆ เสียงเจือสะอื้นด้วยความน้อยใจ กำลังจะหยิบโทรศัพท์ออกมาเรียกแท็กซี่ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู
“เรียกแท็กซี่กลับเองก็สิ้นเรื่องแล้วนี่ ทำไมต้องเดินตามฉันมาด้วย?”
เฉินหลิงซูเงยหน้าขึ้นทั้งน้ำตา แววตาเป็นประกายระยิบระยับ กู้สิงกลับมาหาเธอ!
แม้ว่าใบหน้าของอีกฝ่ายจะไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ แถมยังขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนจะบ่นอย่างหงุดหงิดอยู่บ้าง แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกไป
“ฉันก็แค่ชอบเดินตามหลังคุณ”
คำพูดนี้ดูเหมือนจะมีความหมายแฝงอยู่ หลังจากพูดจบ เฉินหลิงซูก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองกู้สิง
ร่างสูงใหญ่ของเขาบดบังแสงไฟส่วนหนึ่งเหนือศีรษะของเธอ ทอดเงาลงมา
“...”
กู้สิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ก้มหน้ามองเท้าของเธอที่เขย่งไม่กล้าแตะพื้น และรองเท้าส้นสูงที่ดูผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด กับข้อเท้าที่บวมขึ้นเล็กน้อย
เมื่อคิดว่าเหลือทางอีกไม่ไกล
กู้สิงหันหลังให้เฉินหลิงซู แล้วย่อตัวลงเล็กน้อย
ความหมายของการกระทำนี้ชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด
หัวใจของเฉินหลิงซูราวกับถูกอะไรบางอย่างกระแทกอย่างแรง
ความรู้สึกขมขื่น น้อยใจ ประหลาดใจ และความหวั่นไหวที่อธิบายไม่ถูกปะปนกันไปหมด ทำให้เธอชะงักไปชั่วขณะ
“ขึ้นมา”
เสียงของกู้สิงดังมาจากข้างหน้า ยังคงเป็นคำสั่งสั้นๆ เหมือนเดิม ฟังดูไม่ค่อยอ่อนโยนนัก แต่กลับแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“อื้ม”
เฉินหลิงซูกัดริมฝีปาก ลังเลอยู่ไม่ถึงสองวินาที ก็ยื่นมือออกไป เกาะบนหลังของเขาอย่างระมัดระวัง เมื่อแขนโอบรอบคอของเขา หน้าอกแนบชิดกับแผ่นหลังที่กว้างและแน่นนั้น เธอก็รู้สึกเหมือนได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง
กู้สิงประคองใต้เข่าของเฉินหลิงซูอย่างมั่นคง และลุกขึ้นยืนได้อย่างง่ายดาย
น้ำหนักของเฉินหลิงซูดูเหมือนจะเบาราวกับไม่มีอะไรสำหรับกู้สิง ฝีเท้าของเขายังคงมั่นคง เพียงแต่ช้าลงกว่าตอนที่เดินคนเดียวมาก
สายลมยามค่ำคืนพัดผ่าน
ปอยผมข้างแก้มของเฉินหลิงซูปลิวไสว เธอนอนนิ่งอยู่บนหลังของเขา สูดดมกลิ่นที่คุ้นเคยจากตัวเขา สัมผัสได้ถึงการขยับขึ้นลงของกล้ามเนื้อหลังของเขาตามจังหวะการเดินอย่างสม่ำเสมอ แม้กระทั่งได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นอย่างมั่นคงและทรงพลังของเขาที่ดังแว่วๆ ผ่านเนื้อผ้าเสื้อเชิ้ตบางๆ
ความเจ็บปวดที่ข้อเท้าดูเหมือนจะไม่ทรมานเท่าเดิมแล้ว
ความรู้สึกปลอดภัยปะปนกับความใกล้ชิดและความหวั่นไหวที่ยากจะบรรยายค่อยๆ แผ่ซ่านออกมาอย่างเงียบงัน เฉินหลิงซูแอบเอาแก้มแนบกับช่วงไหล่และคอของกู้สิง หลับตาลง ความน้อยใจและความโกรธทั้งหมดก่อนหน้านี้สลายหายไปอย่างน่าประหลาดในวินาทีนี้ ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกเปรี้ยวอมหวานที่ทำให้หัวใจของเธออ่อนยวบ
ท้องถนนยังคงจอแจ ผู้คนสัญจรไปมาไม่ขาดสาย
บางครั้งสายตาของคนเดินถนนที่มองมาก็มีเพียงความอิจฉา แม้ว่ากู้สิงและเฉินหลิงซูจะสวมหน้ากากอนามัย แต่ทั้งสองก็ดูเหมือนคู่รักหนุ่มสาวรูปงาม
“ขอบคุณ...”
เฉินหลิงซูพูดพึมพำเสียงเบามาก ไม่รู้ว่ากู้สิงได้ยินหรือไม่
กู้สิงไม่ตอบ เพียงแต่แขนที่ประคองใต้เข่าของเธอดูเหมือนจะกระชับขึ้นเล็กน้อย สายตาของเขามองตรงไปข้างหน้า โครงหน้าด้านข้างภายใต้แสงนีออนที่สว่างวูบวาบนั้นดูคมคายและแข็งแกร่งเป็นพิเศษ
“หาเรื่องเองนะ”
หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ กู้สิงก็เอ่ยออกมาสามคำอย่างราบเรียบ ถือเป็นการตอบกลับ
เฉินหลิงซูแอบเบ้ปากอยู่ข้างหลังเขา แต่มุมปากกลับอดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น เธอไม่ได้โต้เถียงอะไร แถมยังกระชับแขนที่โอบคอเขาให้แน่นขึ้นอีกนิดหน่อย
ระยะทางที่เหลืออยู่ดูเหมือนจะสั้นลงมากในบรรยากาศที่เงียบงันและละเอียดอ่อน
แสงไฟสว่างไสวของล็อบบี้โรงแรมปรากฏขึ้นในสายตา กู้สิงไม่ได้หยุดที่ล็อบบี้ แต่แบกเฉินหลิงซูตรงไปยังลิฟต์ทันที
เฉินหลิงซูนอนนิ่งอยู่บนหลังของเขา
นิ้วมือม้วนปลายปกเสื้อด้านหลังของเขาเล่นโดยไม่รู้ตัว
เมื่อถึงชั้นที่พักของเฉินหลิงซู กู้สิงก็เดินออกจากลิฟต์ และเดินไปยังหน้าประตูห้องหนึ่งตามที่เธอบอกเสียงเบา
“คีย์การ์ด”
กู้สิงพูดสั้นๆ
เฉินหลิงซูขยับตัวขึ้นจากหลังของเขาเล็กน้อย คลำหาคีย์การ์ดในกระเป๋าถือ เสียง “ติ๊ด” ดังขึ้น ประตูก็เปิดออก
กู้สิงแบกเธอเข้าไปข้างใน ไม่ได้มองการตกแต่งห้องมากนัก
เขาเดินตรงไปที่เตียง โค้งตัวลงเล็กน้อย แล้ววางเธอลงบนขอบเตียงนุ่มๆ อย่างระมัดระวัง
ภายในห้องเปิดเพียงโคมไฟติดผนังสีเหลืองนวลดวงเดียว แสงไฟนุ่มนวล ทำให้ทุกสิ่งทุกอย่างถูกเคลือบด้วยโทนสีอบอุ่นจางๆ
กู้สิงยืดตัวขึ้น มองเธอที่นั่งอยู่บนขอบเตียงจากมุมสูง
เฉินหลิงซูเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ขอบตายังคงแดงระเรื่อ ขนตาเปียกชื้น แก้มแดงก่ำจากการออกแรงและความเขินอายที่ยังไม่จางหายไป ภายใต้แสงไฟอันอบอุ่นดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ ถึงขั้นดูบอบบางอยู่บ้าง
ในความทรงจำของกู้สิง เฉินหลิงซูเป็นคนที่ไม่ยอมใคร แทบไม่เคยแสดงท่าทีแบบนี้ออกมา
ข้อเท้าที่เคล็ดนั้นบวมแดงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด รองเท้าส้นสูงถูกถอดทิ้งไว้ข้างๆ ดูน่าเวทนาเล็กน้อย
กู้สิงให้พนักงานที่ล็อบบี้ส่งกล่องยาขึ้นมา
เขาหาขวดยาสเปรย์แก้ปวดลดอักเสบและผ้าพันแผลชนิดยืดหยุ่นออกมาอย่างชำนาญ
เฉินหลิงซูยกเท้าขวาที่บาดเจ็บขึ้นเล็กน้อยอย่างว่าง่าย ให้ลอยอยู่ในอากาศ
กู้สิงใช้มือข้างหนึ่งจับใต้ข้อเท้าของเธอเพื่อยึดไว้ ฝ่ามืออบอุ่น แรงกำลังพอดี ส่วนมืออีกข้างก็หยิบขวดยาขึ้นมา ฉีดพ่นบริเวณที่บวมแดงสองสามครั้ง
ของเหลวเย็นๆ สัมผัสกับผิวหนัง ทำให้รู้สึกแสบเล็กน้อย
เฉินหลิงซูอดไม่ได้ที่จะร้อง “ซี้ด” ออกมาเบาๆ นิ้วเท้าหงิกงอ แต่ในหัวกลับคิดขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผลถึงตอนที่คบกัน กู้สิงยังเคยจูบเท้าของเธอเลยนี่นา
“ทนหน่อย”
กู้สิงไม่ได้เงยหน้าขึ้น น้ำเสียงเรียบเฉย ไม่รู้ว่าในวินาทีนี้เขานึกถึงเรื่องที่เมื่อก่อนเขาชอบเล่นกับเท้าของเธอมากแค่ไหนหรือเปล่า
หลังจากพ่นยาเสร็จ
กู้สิงช่วยเฉินหลิงซูพันผ้าพันแผล ปลายนิ้วสัมผัสผ่านผิวเนียนละเอียดเหนือข้อเท้าของเธออย่างเลี่ยงไม่ได้ในบางครั้ง นำมาซึ่งความรู้สึกสั่นสะท้านเล็กน้อย
เฉินหลิงซูมองเขาตาละห้อย หัวใจก็เต้นเร็วขึ้นอีกอย่างไม่รักดี
ในห้องเงียบเกินไป เงียบจนเธอได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นรัวเหมือนกลองของตัวเอง และได้ยินเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของเขา
“กู้สิง...”
เฉินหลิงซูเรียกเขาเบาๆ
ใบหน้าของกู้สิงกลับมาสงบนิ่งเหมือนปกติแล้ว “มีอะไรอีกไหม?”
เฉินหลิงซูมองเขาด้วยสายตาอ่อนโยน “คุณอย่าดุฉันแบบนี้ได้ไหม?”
กู้สิง: “...”
เฉินหลิงซูจับมือกู้สิงอย่างระมัดระวัง “อยู่เป็นเพื่อนฉันที่นี่สักพักได้ไหม”
“ได้เวลาแล้ว”
กู้สิงสะบัดมือเฉินหลิงซูออก “ฝันดี”
สิ้นเสียง กู้สิงก็จากไปโดยไม่ลังเล ทิ้งให้เฉินหลิงซูยืนตะลึงอย่างเดียวดาย ได้เวลาแล้วอะไรกัน ตอนนี้เพิ่งจะสามทุ่มครึ่งเอง...
เดี๋ยวนะ
เฉินหลิงซูนึกขึ้นได้ถึงตอนที่เพิ่งเริ่มคบกับกู้สิง
ตอนนั้นกู้สิงอยากจะอยู่ในห้องของเฉินหลิงซูเพื่อใกล้ชิดกันอีกสักพัก
แต่พอเลยสามทุ่มไป เฉินหลิงซูก็จะเตือนกู้สิงว่าได้เวลาแล้ว เขาควรจะกลับไปพักผ่อนที่ห้องของตัวเองได้แล้ว
เพราะตอนนั้นเฉินหลิงซูกังวลว่าถ้าอยู่กับกู้สิงดึกเกินไปจะ “เกิดเรื่อง”
แต่ตอนนี้ ทุกอย่างกลับกัน เฉินหลิงซูอยากให้กู้สิงอยู่ในห้องของเธอ อยู่เป็นเพื่อนเธออีกสักพัก แต่เขากลับไม่ยอม
ที่แท้ นี่คือความหมายของคำว่า “ได้เวลาแล้ว” ของกู้สิงสินะ
ในวินาทีนี้ เฉินหลิงซูรู้สึกเจ็บแปลบที่มาล่าช้า ห่อหุ้มด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ค่อยๆ แผ่ซ่านออกมาจากหัวใจ
“ถ้าตอนนั้น ฉันไม่ได้กังวลอะไรมากมายขนาดนั้น...”
บนโลกนี้มีหลายสิ่งหลายอย่าง ที่จะรู้ซึ้งถึงคุณค่าของมันก็ต่อเมื่อสูญเสียไปแล้ว สำหรับเฉินหลิงซู กู้สิงก็คือการดำรงอยู่เช่นนั้น
วันที่เลิกกัน
เฉินหลิงซูไม่เคยคิดเลยว่า คนที่มูฟออนไม่ได้หลังเลิกกันจะเป็นเธอเอง
ตอนที่คบกัน ในใจของเฉินหลิงซูมักจะรู้สึกว่ากู้สิงเอาอกเอาใจเธอสารพัด แทบจะยอมเธอทุกเรื่อง เหมือนคนคลั่งรักที่ไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้
เฉินหลิงซูเริ่มไม่แน่ใจแล้ว บางทีคนที่คลั่งรักจนหัวปักหัวปำ ที่จริงแล้วอาจจะเป็นเธอเอง
