การขอลาออกของเผยจี้
ในสายตาของขุนนางร้อยตำแหน่งบนท้องพระโรง อาจดูคล้ายกับการแสดงความไม่พอใจเสียมากกว่า
หลี่ซื่อหมินนั่งตัวตรง สะบัดแขนเสื้อ "อัครเสนาบดีเผยปีนี้เพิ่งจะอายุเลยห้าสิบใช่หรือไม่"
"ทูลองค์รัชทายาท ข้าน้อยปีนี้อายุห้าสิบเอ็ดพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินพยักหน้า หันไปถามจงซูลิ่งเฟิงเต๋ออี๋ "อัครเสนาบดีเฟิง ตามกฎระเบียบของราชสำนัก ขุนนางอายุเท่าใดจึงจะเกษียณอายุได้"
"ทูลองค์รัชทายาท ตามกฎระเบียบของราชสำนัก ขุนนางผู้มีตำแหน่งหน้าที่ หากอายุเจ็ดสิบปีขึ้นไป อนุญาตให้เกษียณอายุได้พะย่ะค่ะ"
"อืม อัครเสนาบดีเผย ท่านเป็นถึงขุนนางผู้มีความดีความชอบตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์ เป็นผู้นำขุนนางช่วยบริหารราชการแผ่นดินมาถึงหกปี ตอนนี้เพิ่งจะอายุเลยห้าสิบ นับว่าเป็นช่วงเวลาที่เรี่ยวแรงกำลังวังชายังแข็งแกร่ง ข้าบริหารราชการแผ่นดิน ยังคงต้องอาศัยอัครเสนาบดีเผยคอยช่วยเหลือ"
เผยจี้ยืนกรานขอลาออก "ข้าน้อยตอนอายุสิบสี่ ได้รับตำแหน่งจู่ปู้ประจำโจวด้วยบารมีของตระกูล อายุสิบแปด ทางจวิ้นเสนอชื่อเป็นผู้มีความกตัญญูและซื่อสัตย์ ได้รับแต่งตั้งเป็นองครักษ์ซ้ายด้วยทรัพย์สินของตระกูล ต่อมาเข้ารับราชการ ดำรงตำแหน่งซือหู้แห่งฉีโจว ซื่ออวี้สื่อ ผู้คุมวังจิ้นหยาง และอื่นๆ
ที่ไท่หยวนได้ติดตามฝ่าบาทก่อการรบ
พริบตาเดียวก็อายุห้าสิบกว่าปีแล้ว ร่างกายเจ็บป่วยอ่อนแอ แก่ชราเต็มทน
ข้าน้อยมิกล้ากินเงินเดือนเปล่าๆ โดยไม่ทำประโยชน์ ครองตำแหน่งสูงส่ง ขอองค์รัชทายาทโปรดอนุญาตให้เกษียณอายุกลับไปพักผ่อนที่บ้านเกิดด้วยเถิดพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินขมวดคิ้ว
ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความมั่นคง
ดังนั้นตำแหน่งสำคัญระดับสูงในราชสำนัก จึงพยายามไม่โยกย้ายไปก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้คนตื่นตระหนก
เขาไม่ปลดเปลี่ยนเผยจี้ในทันที แต่สุนัขแก่ตัวนี้กลับไว้หน้าแล้วไม่รับหน้า การประชุมเช้าวันแรกนี้ ก็มาขอลาออกกลางท้องพระโรงโดยตรงเสียอย่างนั้น
หลี่ซื่อหมินหวังดีช่วยเกลี้ยกล่อมให้อยู่ต่อ เผยจี้ก็ยังไม่ยอม ราวกับเด็กเล็กๆ ที่กำลังเล่นแง่เอาแต่ใจ
"ในเมื่ออัครเสนาบดีเผยร่างกายไม่สบายต้องการการพักฟื้น ข้าก็ไม่อาจไม่สนใจสุขภาพของอัครเสนาบดีเผยแล้วรั้งตัวไว้ฝืนใจได้" หลี่ซื่อหมินจ้องมองเผยจี้ ค่อยๆ ตัดสินใจ "อัครเสนาบดีเผยยังคงรั้งตำแหน่งซือกง ส่วนตำแหน่งจั่วผูเช่อให้ปลดออกชั่วคราว
ส่งซ่างซูหยวนไว่หลางหนึ่งคนไปผลัดเปลี่ยนเข้าเวรที่จวนสกุลเผยทุกวัน และพระราชทานศักดินากินรายได้จริงเพิ่มอีกสามร้อยครัวเรือน รวมกับของเดิมเป็นหนึ่งพันห้าร้อยครัวเรือนที่ได้กินรายได้จริง"
เผยจี้ยืนตะลึงอยู่ตรงนั้น
การขอลาออกของเขา ไม่ใช่การขอลาออกจริงๆ เป็นเพียงการวางมาดผู้อาวุโส ถึงขั้นอยากจะถอยเพื่อรุก หวังแย่งชิงหน้าตาเล็กๆ น้อยๆ
ใครจะรู้ว่า
องค์รัชทายาทพระองค์ใหม่นี้จะไม่ไว้หน้าถึงเพียงนี้
เกลี้ยกล่อมเพียงไม่กี่ประโยค ก็ไหลตามน้ำปลดตำแหน่งซ่างซูจั่วผูเช่อของเขาเสียแล้ว เหลือไว้เพียงตำแหน่งซือกงเท่านั้น
ซือกงแม้จะเป็นหนึ่งในซานกง ได้ร่วมนั่งถกเรื่องบ้านเมืองกับโอรสสวรรค์ แต่ก็ไม่มีอำนาจบริหารตามความเป็นจริงเลย
ที่บอกว่าส่งซ่างซูหลางไปเข้าเวรที่จวนของเขา ความเป็นจริงก็คือบอกว่าต่อจากนี้ไปเผยจี้ไม่ต้องมาที่ราชสำนักอีกแล้ว
"ขอบพระทัยองค์รัชทายาทที่ทรงอนุญาตให้ข้าน้อยเกษียณอายุ ข้าน้อยขอทูลลากลับบ้านเกิดที่ผูโจวพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินกล่าวเสียงเย็นชา "ซือกงก็พักฟื้นอย่างสบายใจในนครหลวงเถิด"
เพราะการก่อกวนในครั้งนี้ของเผยจี้
กลับทำให้จังหวะเดิมหยุดชะงักไป
เดิมทีการประชุมเช้าวันนี้ หลังจากอ่านราชโองการ พบปะกับเหล่าขุนนางสักหน่อย ก็เป็นอันจบลงแล้ว
แต่เมื่อเผยจี้มาก่อกวนเช่นนี้
หลี่ซื่อหมินจึงตัดสินใจโยกย้ายรวดเดียวไปเลย
"ตำแหน่งจั่วผูเช่อว่างลง ตำแหน่งสำคัญเช่นนี้ จะขาดคนไปไม่ได้" สายตาของหลี่ซื่อหมินกวาดมองเหล่าขุนนางในท้องพระโรง โดยไม่ปรึกษาหารือกับพวกเขา จัดการโดยตรง "โย่วผูเช่อเซียวอวี่ ย้ายไปเป็นซ่างซูจั่วผูเช่อ
จงซูลิ่งเฟิงเต๋ออี๋ ย้ายไปเป็นซ่างซูโย่วผูเช่อ"
"ฝ่ายซ้ายตำหนักบูรพาฝางเสวียนหลิง เพิ่มตำแหน่งจงซูลิ่ง"
"จงซูลิ่งควบตำแหน่งซ่างซูกรมขุนนางหยางกงเริ่น แต่งตั้งเป็นกวงลู่ต้าฟู รักษาการจ่างสื่อจวนต้าตูตูแห่งหยางโจว เป็นประธานดูแลกิจการจวนต้าตูตู"
"ฝ่ายซ้ายตำหนักบูรพาเกาซื่อเหลียน เพิ่มตำแหน่งจงซูลิ่ง"
"ฝ่ายขวาตำหนักบูรพาจ่างซุนอู๋จี้ ดำรงตำแหน่งซ่างซูกรมขุนนาง ฝ่ายขวาตำหนักบูรพาตู้หรูฮุ่ย ดำรงตำแหน่งซ่างซูกรมกลาโหม"
"เว่ยเจิง ดำรงตำแหน่งซ่างซูจั่วเฉิง"
"ซือกงควบตำแหน่งซื่อจงหลี่อี้ เพิ่มตำแหน่งไท่จื่อเส่าเป่า ผู้ว่าการโจวหยงโจว แม่ทัพใหญ่องครักษ์ซ้าย"
"ยุบสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้า ชวีทูทงเพิ่มตำแหน่งกวงลู่ต้าฟู แต่งตั้งเป็นตูตูลั่วโจว"
······
หลี่ซื่อหมินเดิมทีวางแผนไว้ว่ารออีกสักสองสามเดือน หลังจากเขาขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิแล้วค่อยมาปรับเปลี่ยน
แต่ตอนนี้ ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว ปรับเปลี่ยนไปก่อนรอบหนึ่งก็แล้วกัน
อัครเสนาบดีเจ็ดคนในราชสำนัก เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นองค์รัชทายาท ย่อมไม่ควบตำแหน่งอัครเสนาบดีอีก เผยจี้ลาออกจากตำแหน่งอัครเสนาบดี หยางกงเริ่นถูกปลดจากตำแหน่งอัครเสนาบดีและถูกส่งออกไปอยู่หยางโจว
ส่วนเซียวอวี่และเฟิงเต๋ออี๋ยังคงเป็นอัครเสนาบดี ทว่าก็ล้วนถูกโยกย้ายตำแหน่ง
มีเพียงหลี่อี้และเฉินซูต๋าที่ยังคงเป็นอัครเสนาบดีอยู่ในเหมินเซี่ยเสิ่ง
ฝางเสวียนหลิงและเกาซื่อเหลียนเลื่อนขึ้นเป็นจงซูลิ่ง เข้ารับช่วงต่อหน่วยงานศูนย์กลางที่มีหน้าที่ตัดสินใจและร่างราชโองการแห่งนี้
บวกกับเหมินเซี่ยเสิ่งยังมีหลี่อี้
สำนักซ่างซูเป็นเพียงฝ่ายบริหาร ให้เซียวอวี่และเฟิงหลุนทั้งสองคนเป็นจั่วผูเช่อและโย่วผูเช่อ แต่ก็ให้จ่างซุนอู๋จี้และตู้หรูฮุ่ยดำรงตำแหน่งซ่างซูกรมขุนนางและกรมกลาโหมซึ่งสำคัญที่สุดสองกรมนี้เช่นกัน
ยังมีเว่ยเจิงเป็นซ่างซูจั่วเฉิง ซ่างซูจั่วเฉิงภายในสำนักซ่างซูนั้น มีหน้าที่รับผิดชอบในการตรวจสอบ
จั่วเฉิงและโย่วเฉิงร่วมกันแบ่งหน้าที่แก้ไขข้อผิดพลาดในกิจการของสำนักซ่างซู ตรวจสอบการบริหารราชการของหกกรมยี่สิบสี่กอง รับผิดชอบพิจารณาทบทวนราชโองการ และมีอำนาจคัดค้านคำสั่งทางปกครองที่ไม่เหมาะสม
ตำแหน่งขุนนางนี้ดูเหมือนจะเป็นขั้นสี่ ทว่าอำนาจนั้นยิ่งใหญ่มาก
หน่วยงานบริหารอย่างสำนักซ่างซู การทำงานของหกกรมยี่สิบสี่กอง ล้วนต้องผ่านการตรวจสอบจากจั่วเฉิงและโย่วเฉิง
การปรับเปลี่ยนบุคลากรอย่างต่อเนื่องนี้
ทำให้ผู้คนรู้สึกลายตาอยู่บ้าง
การยุบสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้า กลับไม่ทำให้ผู้คนประหลาดใจนัก ท้ายที่สุดแล้วก่อนหน้านี้ฮ่องเต้ก็เคยยุบไปแล้วหนหนึ่ง
บัดนี้อ๋องฉินได้เป็นองค์รัชทายาทแล้ว ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องเก็บสำนักบริหารใหญ่ส่านตงเต้าของเขาไว้อีกต่อไป
แม้แต่จวนเทียนเช่อ ก็ต้องถูกยุบทิ้งอย่างแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะแต่งตั้งจอมทัพเทียนเช่อคนที่สองขึ้นมาอีก
และแล้วก็เป็นดั่งคาด
หลี่ซื่อหมินประกาศยุบจวนเทียนเช่ออีกด้วย
จากนั้นยังลดระดับกองบัญชาการต้าตูตูแห่งอิวโจวและกองบัญชาการต้าตูตูแห่งเจียวโจว ลงเป็นกองบัญชาการจงตูตูทั้งหมด
หลี่อี้นั่งอยู่บนท้องพระโรง นิ่งสงบยิ่งนัก
ปรับเปลี่ยนเร็วหรือปรับเปลี่ยนช้า ช้าเร็วก็ต้องปรับเปลี่ยนอยู่ดี
ด้วยอำนาจการควบคุมของหลี่ซื่อหมินในยามนี้ การปรับเปลี่ยนเร็วหน่อยแท้จริงแล้วก็ไม่มีผลกระทบมากนัก
แน่นอนว่า รอให้จัดการเรื่องราวต่างๆ เข้าที่เข้าทางสักสองสามเดือนแล้วค่อยปรับเปลี่ยนย่อมดีกว่า
องค์รัชทายาทมอบตำแหน่งขุนนางเพิ่มให้เขาอีกสองตำแหน่ง
ผู้ว่าการโจวหยงโจวและแม่ทัพใหญ่แห่งองครักษ์ซ้าย หากจะกล่าวถึงอำนาจที่แท้จริงล้วนเป็นตำแหน่งสำคัญที่มีอำนาจจริง ทว่าตำแหน่งขุนนางเช่นนี้มีอำนาจล้นฟ้าเกินไป ดังนั้นหลายคราจึงไม่ได้กุมอำนาจจริง เป็นเพียงการควบตำแหน่งไว้เท่านั้น
เดิมทีหยางกงเริ่นก็คือจงซูลิ่งควบตำแหน่งซ่างซูกรมขุนนาง อีกทั้งยังรั้งตำแหน่งตูตูแห่งเหลียงโจว เพิ่มตำแหน่งแม่ทัพใหญ่แห่งองครักษ์ซ้าย ยามที่กองทัพทั้งสิบสองยังไม่ถูกยุบ เขายังควบตำแหน่งแม่ทัพเทียนซิงอีกด้วย
ในหมู่เหล่าอัครเสนาบดี หยางกงเริ่นนับได้ว่าได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้เป็นรองเพียงเผยจี้ แม้เขาจะเข้าสู่ราชสำนักและเป็นอัครเสนาบดีช้าที่สุด ทว่ากลับแซงหน้าเฟิงเต๋ออี๋ เซียวอวี่ และเฉินซูต๋าไปแล้ว
แต่ตอนนี้หลี่ซื่อหมินกลับปลดเขาจากตำแหน่งอัครเสนาบดีโดยตรง และเตะส่งไปยังหยางโจว
ไม่อาจกล่าวได้ว่าเป็นการไม่ไว้วางใจเขาอย่างสิ้นเชิง กล่าวได้เพียงว่าตำแหน่งอัครเสนาบดีมีอยู่เพียงไม่กี่ตำแหน่ง หากต้องการจัดคนเข้าไป ก็ต้องมีคนออกมา
หยางกงเริ่นคือคนที่มีอาวุโสน้อยที่สุดและได้รับการแต่งตั้งเป็นอัครเสนาบดีในระยะเวลาสั้นที่สุดในบรรดาอัครเสนาบดีชุดเดิม หากไม่นับรวมหลี่อี้
ตระกูลหยางแห่งหงหนง โดยเฉพาะสายของอ๋องกวน มีความสัมพันธ์อันดีเลิศกับราชวงศ์ถังของสกุลหลี่ ทั้งหลี่ยวน หลี่เจี้ยนเฉิง หลี่ซื่อหมิน กระทั่งหลี่หยวนจี๋ สี่พ่อลูก แต่ละคนล้วนมีสตรีสกุลหยางอยู่หลายคน
พระสนมหยางผู้พี่และผู้น้องของหลี่ยวน เฉิงเวยแห่งองค์รัชทายาทของเจี้ยนเฉิง สองสตรีสกุลหยางผู้พี่และผู้น้องของหลี่ซื่อหมิน พระชายาอ๋องฉีของหยวนจี๋ และอนุภรรยาหยางซื่อ เป็นต้น แม้ไม่ได้มาจากสายของอ๋องกวนทั้งหมด แต่ล้วนเป็นสตรีตระกูลหยางแห่งหงหนง และก็มีหลายคนที่มาจากสายของอ๋องกวน
ก่อนหน้านี้ความสัมพันธ์ระหว่างหยางกงเริ่นกับหลี่ซื่อหมินถือว่าพอใช้ได้ แต่เขาก็มีความสัมพันธ์อันดีกับฮ่องเต้ กับองค์รัชทายาท หรือแม้แต่กับอ๋องฉีเช่นกัน
อีกทั้งหยางซือเต้าผู้เป็นน้องชายของหยางกงเริ่น ยังได้แต่งงานกับพี่สาวที่สามีเสียชีวิตไปแล้วของหลี่ซื่อหมิน กลายเป็นพี่เขยของหลี่ซื่อหมิน
รักษาการหัวหน้าเลขาธิการกองบัญชาการต้าตูตูแห่งหยางโจว ก็ไม่อาจถือเป็นการถูกลดขั้นลงเสียทีเดียว อีกทั้งยังเป็นความไว้วางใจและบททดสอบประการหนึ่ง เพราะต้าตูตูแห่งหยางโจวอย่างหลี่เซี่ยวกงก็เพิ่งถูกเรียกตัวกลับราชสำนักเมื่อไม่นานมานี้ ส่วนหลี่จิ้งที่เป็นหัวหน้าเลขาธิการคนเดิมก็ถูกโยกย้ายไปเป็นตูตูแห่งไต้โจว
ฮ่องเต้ได้ส่งหวงเหมินซื่อหลางอู่ซื่อเยว่ผู้เป็นคนสนิทไปดำรงตำแหน่งหัวหน้าเลขาธิการกองบัญชาการต้าตูตูแห่งหยางโจว
ตอนนี้
หลี่ซื่อหมินเลือกหยางกงเริ่นไปรับตำแหน่งต่อจากอู่ซื่อเยว่ และเรียกอู่ซื่อเยว่กลับราชสำนัก ก็นับว่าใช้ความคิดไปไม่น้อยเช่นกัน
หากเปลี่ยนเป็นผู้อื่น ก็ใช่ว่าจะสามารถจัดการเรื่องราวมากมายของกองบัญชาการต้าตูตูแห่งหยางโจวได้ดี ทว่าหยางกงเริ่นเคยเป็นตูตูแห่งเหลียงโจวมาหลายปี ทั้งเปิดเส้นทางสายไหมขึ้นใหม่ ทั้งปราบปรามกบฏและป้องกันทูเจวี๋ย เก่งกาจทั้งบุ๋นและบู๊ ผลงานที่ผ่านมาถือว่าไม่เลว
หยางกงเริ่นกับอู่ซื่อเยว่ยังเป็นญาติกันอีกด้วย อู่ซื่อเยว่แต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องหญิงของหยางกงเริ่นเป็นภรรยาใหม่
เมื่อมีความสัมพันธ์ชั้นนี้อยู่ อู่ซื่อเยว่ก็สามารถเชื่อใจเขาได้มากยิ่งขึ้น ส่งมอบอำนาจและกลับราชสำนัก เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความวุ่นวายทางตะวันออกเฉียงใต้อีก
การประชุมเช้าถูกยืดเยื้อออกไป
หลี่ซื่อหมินไม่รีบร้อนที่จะยุติการประชุมเช้าแล้ว
"ใครก็ได้ ส่งซือกงเผยกลับจวน"
หลี่ซื่อหมินให้คนแบกเกี้ยวหามพาเผยจี้ออกจากตำหนักบูรพา และใช้รถม้าขององค์รัชทายาทส่งเผยจี้กลับจวน ถือเป็นการไว้หน้าเขาอย่างเต็มที่
แต่นั่นก็เป็นการเตะเขาออกจากศูนย์กลางอำนาจอย่างเด็ดขาดเช่นกัน
กระทั่งการประชุมเช้าครั้งนี้ก็ยังไม่ให้พวกเขาเข้าร่วมจนจบ
การประชุมเช้าดำเนินต่อไป
หลี่ซื่อหมินให้ขุนนางทั้งปวงถวายฎีกาเสนอความคิดเห็น
มีสิ่งใดอยากกล่าว ก็ให้กราบทูลโดยตรงในท้องพระโรง
การถวายฎีกาเสนอความคิดเห็นในการประชุมเช้า โดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองประเภท หากเป็นเรื่องลับ จะบรรจุในถุงสีดำ ปิดผนึกซ้อนทับสองชั้นแล้วนำขึ้นถวาย เรียกว่าฎีกาปิดผนึก ส่วนอีกประเภทคือการกราบทูลต่อหน้า
แต่โดยสถานการณ์ทั่วไปแล้ว ในการประชุมเช้าจะไม่มีการถวายฎีกาปิดผนึกโดยตรง ต้องรอให้โอรสสวรรค์เสร็จสิ้นการประชุมเช้าแล้วจึงค่อยกราบทูลเป็นการส่วนพระองค์ หรือแม้แต่ฎีกาปิดผนึกก็ต้องรายงานต่อจงซูเหมินเซี่ยก่อน
อวี้สื่อถวายฎีกากล่าวโทษ ก็ต้องยื่นหนังสือก่อนเช่นกัน
น้อยนักที่จะมีขุนนางคนใดกระโดดออกมากลางการประชุมเช้า ร้องตะโกนว่า ข้าน้อยมีฎีกาจะกราบทูล หรือมีอวี้สื่อคนใดกระโดดออกมากล่าวว่า ข้าน้อยต้องการกล่าวโทษผู้ใดผู้หนึ่งเกิดขึ้น
มิเช่นนั้นการประชุมเช้าคงควบคุมไม่อยู่แน่
ขุนนางสำคัญมากมายปานนั้น จะใช้เวลาทั้งหมดไปกับการประชุมเช้าทุกวันได้อย่างไร
นอกเสียจากว่าจะเป็นเรื่องฉุกเฉินทางการทหารอย่างยิ่งยวดที่ต้องกราบทูลต่อหน้า ส่วนงานราชการทั่วไปที่เหลือ ล้วนต้องเป็นไปตามขั้นตอน ต้องเขียนฎีกาให้เรียบร้อยก่อน แล้วส่งไปยังจงซูเหมินเซี่ย
อัครเสนาบดีจะอ่านก่อน เสนอความคิดเห็นในการจัดการ แล้วจึงรายงานโอรสสวรรค์
ไม่ใช่ว่ามีเรื่องอันใดก็จะส่งตรงถึงหน้าโอรสสวรรค์ไปเสียหมด
ดังนั้นความสำคัญของอัครเสนาบดีจึงปรากฏให้เห็นในยามนี้เอง
หากอัครเสนาบดีมิใช่คนของจักรพรรดิ เช่นนั้นจักรพรรดิก็มีโอกาสสูงยิ่งที่จะถูกเหล่าอัครเสนาบดีปิดบังหรือหลอกลวง สิ่งที่ทอดพระเนตรเห็นล้วนเป็นสิ่งที่อัครเสนาบดีคัดกรองมาแล้ว ให้จักรพรรดิทอดพระเนตรเฉพาะสิ่งที่อยากให้เห็น สิ่งใดที่ไม่ต้องการให้เห็น ก็ย่อมมิได้เห็น
กล่าวกันว่าในภายหลังตอนที่สุยหยางตี้ประทับอยู่ที่เจียงตู ทั่วแผ่นดินเต็มไปด้วยผู้ลี้ภัย เกิดกบฏขึ้นทุกหนแห่ง ทว่าหยางก่วงกลับไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย ถูกอวี๋ซื่อจีและพวกหลอกลวงจนหมดสิ้น
หลี่ซื่อหมินทำลายธรรมเนียมปฏิบัติ
ให้ทุกคนพูดคุยกันได้อย่างเต็มที่ มีสิ่งใดอยากกล่าวก็ให้กราบทูลต่อหน้า หรือแม้แต่วิจารณ์กันต่อหน้า
พอทำเช่นนี้
ก็กินเวลาไปอีกสองชั่วยาม
เดิมทีการประชุมเช้าควรจบลงในเวลาราวครึ่งชั่วยาม ขุนนางแต่ละคนต่างกลับไปจัดการงานราชการที่ที่ว่าการของตน ทว่าผลสุดท้ายวันนี้กลับเสียเวลาทั้งหมดไปที่นี่
ขุนนางระดับสูงที่สวมชุดคลุมสีม่วงและสีแดงในท้องพระโรงยังพอทำเนา อย่างไรเสียในท้องพระโรงก็ถือว่าร่มเย็น อีกทั้งยังได้นั่ง
แต่บรรดาขุนนางชุดคลุมสีเขียวและสีฟ้าที่อยู่บนลานกว้างด้านนอกนั้นต้องทนทุกข์แล้ว ดวงอาทิตย์ขึ้นมาตั้งนานแล้ว
แดดเดือนหกนี้ร้อนแรงนัก ทุกคนทำได้เพียงยืนแข็งทื่ออยู่ที่นั่น
ทุกคนตื่นตั้งแต่ยามตีสามเพื่อเตรียมตัวเข้าเฝ้าตอนเช้า ข้าวก็ไม่กล้ากิน น้ำก็ไม่กล้าดื่ม เพราะกลัวว่าตอนประชุมเช้าจะอยากเข้าห้องน้ำ
แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่ากินเวลาไปถึงสองชั่วยามกว่า ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ยังไม่มีอะไรตกถึงท้อง หิวจนท้องร้องโครกครากแล้ว
ขุนนางบางคนที่อายุมากหน่อย
ทั้งตากแดดทั้งหิวโหย
ถึงกับเป็นลมล้มพับไปโดยตรง
หลี่ซื่อหมินยังคงให้เหล่าขุนนางเสนอความคิดเห็นอยู่ในท้องพระโรง กำลังรับฟังอย่างตั้งใจ ทว่าผลคือขันทีเข้ามากระซิบรายงานว่ามีขุนนางด้านนอกตากแดดจนเป็นลมไปหลายคน
หลี่ซื่อหมินจึงเพิ่งตระหนักได้ว่า การประชุมเช้าครั้งนี้ดำเนินมาสองชั่วยามกว่าแล้ว
"ขุนนางผู้รับผิดชอบงานระดับขั้นห้าขึ้นไปทั้งหมด หลังจากเลิกประชุมแล้ว ทุกคนจะต้องถวายฎีกาปิดผนึกเสนอความคิดเห็น" หลี่ซื่อหมินมอบหมายงานให้ขุนนางทั้งปวง ในที่สุดการประชุมเช้าครั้งแรกนี้ก็จบลงเสียที
หลี่อี้ลุกขึ้น เตรียมตัวจะจากไป
หลี่ซื่อหมินเรียกเขาไว้
"อัครเสนาบดีทั้งหลาย อยู่กินมื้อเช้าเป็นเพื่อนข้าเถอะ ข้าก็หิวแล้วเหมือนกัน"
หลี่ซื่อหมินยังให้วัดกวงลู่จัดเตรียมอาหารเช้าหนึ่งชุดให้แก่ขุนนางที่เข้าร่วมประชุมเช้าในวันนี้ทั้งหมด
อัครเสนาบดีร่วมรับประทานอาหารเช้าเป็นเพื่อนองค์รัชทายาท
เผยจี้และหยางกงเริ่นถูกปลดจากตำแหน่งอัครเสนาบดีแล้ว ย่อมไม่มีคุณสมบัติร่วมโต๊ะด้วย
ฝางเสวียนหลิงและเกาซื่อเหลียน อัครเสนาบดีที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่สองคน ร่วมรับประทานอาหารกับองค์รัชทายาทที่ระเบียงทางเดิน
ซ่างซูจั่วผูเช่อเซียวอวี่ ซ่างซูโย่วผูเช่อเฟิงเต๋ออี๋ จงซูลิ่งฝางเสวียนหลิง จงซูลิ่งเกาซื่อเหลียน ซือกงควบตำแหน่งซื่อจงหลี่อี้ ซื่อจงเฉินซูต๋า
กลุ่มผู้บริหารชุดใหม่แห่งหอบริหารราชการซึ่งมีอัครเสนาบดีหกคน
ขณะรับประทานอาหารเช้า หลี่ซื่อหมินพูดกับอัครเสนาบดีทั้งหกคนอย่างไม่ใส่ใจนักว่า "ต่อไปนี้หอบริหารราชการให้ตั้งอยู่ที่ตำหนักบูรพาชั่วคราวก่อนก็แล้วกัน
ส่วนการประชุมหอบริหารราชการนั้น ก็ให้อู๋อี้เป็นประธานชั่วคราว ถือพู่กันบริหารราชการ!"
เซียวอวี่ได้ฟังดังนั้นก็วางชามใส่น้ำแกงเนื้อใส่ข้าวฟ่างลง แล้วประท้วงโดยตรง "องค์รัชทายาท หัวหน้าทั้งสามกรมหารือราชการทหารและแผ่นดินที่เหมินเซี่ยเสิ่ง ท้ายที่สุดให้จักรพรรดิเป็นผู้วินิจฉัยตัดสิน ทั้งนี้ก็เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการร่วมมือกันของทั้งสามกรมพะย่ะค่ะ
หอบริหารราชการเป็นสถานที่ประชุมร่วมของหัวหน้าทั้งสามกรม อัครเสนาบดีแต่ละท่านต่างก็มีหน้าที่ของตน การถือพู่กันบริหารราชการนี้ก็ควรจะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกัน
หากให้ซือกงหลี่ถือพู่กันบริหารราชการแต่เพียงผู้เดียว เช่นนั้นอัครเสนาบดีทั้งหลายมิกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของซือกงหลี่ไปหรอกหรือพะย่ะค่ะ?"
"เรื่องนี้มิอาจทำได้เป็นอันขาดพะย่ะค่ะ!"
