เพื่อให้ศูนย์วิจัยสร้างขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ซูอวี่เริ่มระดมกำลังพลแล้ว
เขายังขอข้อมูลคนเก่าคนแก่ที่เตรียมจะแนะนำจากทางหูเสี่ยนเซิ่งมาด้วยส่วนหนึ่ง
ศูนย์วิจัยยังคงต้องการกำลังคนอยู่บ้าง
แม้ซูอวี่จะสามารถใช้โลหิตแก่นแท้เปิดจุดชีพจรและย้อนรอยเคล็ดวิชาได้ด้วยตัวเอง แต่ถ้าทำแบบนั้น บางสิ่งก็จะปกปิดยากเกินไป การปกปิดอย่างเหมาะสมยังคงเป็นเรื่องจำเป็น
ในความเป็นจริง ตอนนี้เขาได้เปิดเผยหลายสิ่งหลายอย่างไปแล้ว ถึงขั้นทำให้คนเชื่อมโยงไปถึงการสืบทอดโบราณสถาน แต่ว่าอย่างน้อยที่สุดจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีใครรู้ว่าในสมองของเขามีสมุดภาพอยู่เล่มหนึ่ง
สมุดภาพที่แสนมหัศจรรย์!
……
ในขณะที่ซูอวี่กำลังเพลิดเพลินกับความสงบสุขที่หาได้ยากและเริ่มเตรียมการสร้างศูนย์วิจัยไปพร้อมๆ กัน
เขตปกครองต้าเซี่ยยังคงมีคลื่นลมพัดพาไม่หยุดหย่อน
ควันหลงจากการที่สายอักษรเทวะเดี่ยวลอบสังหารซูอวี่ค่อยๆ ผ่านพ้นไป ด้วยการแลกมากับการสังหารผู้ฝึกตนขั้นซานไห่หลายคน เขตปกครองต้าเซี่ยจึงระงับคลื่นลมครั้งนี้ลงได้
ทว่าบางสิ่งบางอย่างใช่ว่าจะลืมเลือนไปได้เพียงแค่ฆ่าคนไม่กี่คน
การปะทุ เปิดเผย และประกาศออกไปอย่างโจ่งแจ้งของความขัดแย้งระหว่างสายเดี่ยวและพหุ ล้วนทำให้ประชาชนในเขตปกครองต้าเซี่ยจดจำฝังใจ ตอนนี้การหลบหนีของซูอวี่ถูกผู้คนเก็บซ่อนไว้ในใจ แต่หากวันใดวันหนึ่ง ซูอวี่ก่อเรื่องใหญ่โตขึ้นมา ย่อมทำให้ผู้คนนึกถึงอัจฉริยะที่หลบหนีไปผู้นี้ขึ้นมาอย่างรวดเร็วแน่นอน
สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย
สถาบันอารยธรรมในภาคเรียนนี้เงียบเหงา วังเวง หรืออาจถึงขั้นเงียบสงัดราวกับป่าช้า
ผู้อาวุโสหอตายไปหลายคน!
อีกทั้งยังมีนักวิจัยขั้นหลิงอวิ๋นอีกไม่น้อย ทำให้สายอักษรเทวะเดี่ยวสูญเสียกำลังไปอย่างหนัก
ส่วนสายอักษรเทวะพหุคูณ ไม่มีซูอวี่ ไม่มีไป๋เฟิง ไม่มีหงถาน มาตอนนี้ก็เงียบเหงาซึมเซาเช่นกัน แม้แต่อู๋เจียยังไม่ค่อยออกไปไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเฉินหย่งที่ชอบขลุกอยู่ในหอตำรามาตลอด
วันที่ 16 มกราคม
ซูอวี่กำลังเตรียมเรื่องการรับสมัครคน
และในยามนี้ ที่ชั้นล่างของหอตำรา ผู้บัญชาการกองกำลังคุ้มกันคนหนึ่งตะโกนเสียงดังว่า "ผู้อาวุโสหอเฉิน การประชุมผู้อาวุโสหอของสถาบัน ขอเชิญผู้อาวุโสหอเฉินเข้าร่วมด้วยครับ!"
"ไม่ไปหรอก ไม่สนใจ"
จากชั้นบน เสียงตอบกลับเรียบๆ ของเฉินหย่งดังแว่วมา
ผู้บัญชาการกองกำลังคุ้มกันรีบร้อนพูดว่า "ผู้อาวุโสหอ รองผู้อำนวยการคนใหม่มารับตำแหน่งแล้ว ความหมายของอธิการว่านก็คือ ผู้อาวุโสหอที่ไม่ได้ปิดด่านให้ไปพบปะทำความรู้จักกันสักหน่อยครับ"
"ก็บอกไปว่าฉันปิดด่านอยู่"
"ผู้อาวุโสหอ..."
ผู้บัญชาการกองกำลังคุ้มกันคนนี้เริ่มร้อนรนแล้ว "ความหมายของผู้อำนวยการหยวนก็คือ อยากทำความรู้จักกับทุกคนด้วย นอกจากนี้ บางทีอาจจะพูดคุยเรื่องของซูอวี่ด้วยครับ"
ครู่ต่อมา เฉินหย่งก็ลงมาจากตึก
เขามองไปทางผู้บัญชาการกองกำลังคุ้มกัน กล่าวเสียงเรียบว่า "รองผู้อำนวยการหยวนพูดคุยเรื่องของซูอวี่งั้นเหรอ? มีอะไรน่าคุยกัน? คนก็ไปแล้ว ยังจะคุยอะไรอีก?"
ผู้บัญชาการกองกำลังคุ้มกันก้มหน้า นับตั้งแต่ผู้ดูแลหอเฉินผู้นี้ทะลวงถึงขั้นซานไห่เมื่อคราวก่อน ก็เก็บตัวเงียบจนน่ากลัว แต่พอได้พบกันอีกครั้งในวันนี้ กลับรู้สึกหวั่นเกรงอยู่บ้าง จึงกระซิบว่า "ผู้อาวุโสหอ จะคุยเรื่องอะไรอย่างละเอียด ผมก็ไม่ทราบเหมือนกันครับ ผู้อาวุโสหอไปแล้วถึงจะรู้ได้"
"น่าเบื่อ"
เฉินหย่งขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดพลางเดินไปว่า "อธิการว่านได้พูดอะไรไหม?"
"ไม่ได้พูดครับ"
"แล้วผู้อำนวยการเซี่ยฉางชิงกับซูจื่อหมิงล่ะ?"
"ก็ไม่ได้พูดอะไรเหมือนกันครับ"
เฉินหย่งไม่ถามต่อ ใบหน้ากลับมาสงบนิ่งตามเดิม ก้าวเท้าเดินไปทางตำหนักบำเพ็ญใจ
……
ครู่ต่อมา ณ ห้องประชุมผู้อาวุโสหอ ตำหนักบำเพ็ญใจ
บรรดาผู้อาวุโสหอทยอยเดินทางมาถึงในเวลานี้
ผู้อาวุโสหอระดับซานไห่ 36 คน ตายไป 3 คน ตอนนี้เฉินหย่งเลื่อนระดับ ทำให้ยังมีระดับซานไห่อีก 34 คน ทว่าหลายคนไม่ได้อยู่ในสถาบัน หรือไม่ก็กำลังเก็บตัวฝึกตน ผู้อาวุโสหอที่ยังเห็นหน้าเห็นตาในสถาบันจึงมีอยู่ประมาณ 20 คนเท่านั้น
เฉินหย่งมาถึง ผู้อำนวยการหลายคนยังมาไม่ถึง
เมื่อเห็นว่าเฉินหย่งมาแล้ว ในห้องประชุมก็เงียบกริบ
ผู้อาวุโสหอฟางจากสายอักษรเทวะเดี่ยวก็อยู่ด้วย ในเวลานี้เขาก็เงียบสงบอย่างยิ่ง ในอดีต สายอักษรเทวะเดี่ยวมีผู้อาวุโสหอ 8 คน ทว่าปัจจุบัน เจิ้งกับหม่าสองคนอยู่ที่ค่ายกองหน้า จ้าวกับโจวกำลังเก็บตัวฝึกตน ตายไป 3 คน จึงเหลือเพียงเขาคนเดียวที่ค้ำจุนสายอักษรเทวะเดี่ยวของสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย
พริบตาเดียว สายอักษรเทวะเดี่ยวก็มีลางบอกเหตุถึงความตกต่ำ
และทั้งหมดนี้ เป็นเพียงเพราะซูอวี่คนเดียว
เฉินหย่งไม่ทักทายคนอื่น เขานั่งลงตามลำพัง นั่งอยู่รั้งท้ายโดยไม่ปริปากพูดอะไร
ครู่ต่อมา ประตูเปิดออก ว่านเทียนเซิ่งกับอีกหลายคนก็มาถึง
นอกจากว่านเทียนเซิ่ง เซี่ยฉางชิง และซูจื่อหมิงแล้ว ยังมีชายที่ดูอ่อนเยาว์อย่างยิ่งอีกคนหนึ่ง รูปร่างหน้าตาดูหนุ่มมาก ผอมบาง และใบหน้าก็มักจะประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนอยู่เสมอ
แต่กลิ่นอาย กลับเหมือนจะข่มว่านเทียนเซิ่งอยู่ขั้นหนึ่งอย่างเลือนราง
ขั้นสุริยันจันทรา!
หลายคนต่างก็นั่งลง ยอดฝีมือขั้นสุริยันจันทราผู้นี้นั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธานฝั่งซ้าย ซึ่งยังข่มซูจื่อหมิงอยู่หนึ่งขั้น ส่วนคนแรกทางฝั่งขวาคือเซี่ยฉางชิง ซึ่งเป็นตัวแทนของตระกูลเซี่ย
ทุกคนต่างเงียบงัน แม้ว่าผู้อำนวยการหลายคนจะมาแล้ว แต่ก็ไม่มีใครพูดแทรกขึ้นมา
ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง มีคนเดินเข้ามา จี้หง!
จี้หงเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบกระดาษคำสั่งขึ้นมาโดยตรงแล้วพูดอย่างรวดเร็วว่า "คำสั่งจากแดนแสวงวิถี ขอแต่งตั้งให้หยวนชิ่งตงดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการอันดับหนึ่งแห่งสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย..."
รองผู้อำนวยการอันดับหนึ่งในอดีตคือโจวหมิงเหริน แต่ตอนนี้โจวหมิงเหรินยังเก็บตัวฝึกตนไม่ออกมา ครั้งก่อนเพราะเรื่องของพวกไจ๋เฟิง จึงถูกยกเลิกตำแหน่งรองผู้อำนวยการอันดับหนึ่งนี้ไปแล้ว
จี้หงพูดจบก็ไม่รั้งรอ มาไวไปไว เขาพูดอย่างรวดเร็วว่า "พวกคุณไปปรึกษาเรื่องการแบ่งงานกันเองเถอะ อธิการว่านลำบากแล้ว ขอตัวลา!"
จี้หงมาไว ไปไวเสียยิ่งกว่า
พริบตาเดียว เขาก็หายตัวไปจากตำหนักบำเพ็ญใจ
หยวนชิ่งตงประหลาดใจเล็กน้อย "อธิบดีจี้คนนี้... เป็นคนยุ่งเสียจริง"
หลังจากหัวเราะออกมา หยวนชิ่งตงก็พูดพลางหัวเราะว่า "ทุกท่าน เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มายังเขตปกครองต้าเซี่ย ได้มายังสถาบันอารยธรรม และรับหน้าที่อันหนักอึ้งเช่นนี้ รู้สึกเป็นเกียรติจนทำตัวไม่ถูกเลยครับ!"
เงียบกริบ!
ครู่ต่อมา ผู้อาวุโสหอฟางแห่งสายอักษรเทวะเดี่ยวถึงได้พูดพลางหัวเราะว่า "การที่ผู้อำนวยการหยวนมาได้ ถือเป็นเกียรติของพวกเรา"
หยวนชิ่งตงเลิกคิ้วเล็กน้อย เขายิ้ม แต่ก็ไม่พูดอะไรอีก
คนของเขตปกครองต้าเซี่ย... ช่างหยิ่งผยองเสียจริง
นี่คือการต่อต้านเขาอย่างนั้นหรือ?
ในอดีตตอนที่ว่านเทียนเซิ่งมารับตำแหน่งผู้อำนวยการ ก็ไม่เห็นได้ยินว่ามีใครต่อต้านเลยนี่นา
ว่านเทียนเซิ่งที่ไม่ปริปากพูดมาตลอด เพิ่งจะเอ่ยขึ้นเรียบๆ ในเวลานี้ว่า "ไม่ต้องพูดเรื่องไร้สาระแล้ว รองผู้อำนวยการหยวนชิ่งตงเป็นยอดฝีมือขั้นสุริยันจันทรา สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยในอดีตเคยเป็นสถาบันอันแข็งแกร่งที่ติดสามอันดับแรก มาบัดนี้มีระดับซานไห่ไม่น้อย แต่ระดับสุริยันจันทรากลับไม่มีเลยแม้แต่คนเดียว..."
"แค่กๆๆ!"
หลายคนไอเบาๆ ออกมา ว่านเทียนเซิ่งไม่ใส่ใจและพูดต่อว่า "ตอนนี้ ในที่สุดก็มียอดฝีมือขั้นสุริยันจันทรามาสักที ถือว่าช่วยเชิดหน้าชูตาให้กับสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยได้แล้ว!"
"ส่วนเรื่องที่ผู้อำนวยการหยวนจะดูแลรับผิดชอบ... ก็ให้เป็นงานเดิมของโจวหมิงเหรินไปเถอะ รับผิดชอบดูแลคณะอักษรเทวะเป็นหลัก!"
ว่านเทียนเซิ่งสั่งการสั้นๆ ประโยคเดียว แล้วยิ้มบางๆ "ผู้อำนวยการหยวน เวลาที่เหลือยกให้คุณก็แล้วกัน คุณเพิ่งมาถึงใหม่ๆ พูดให้มากหน่อย ให้ทุกคนได้รู้จักและทำความเข้าใจคุณบ้าง"
หยวนชิ่งตงพูดพลางหัวเราะว่า "ขอบคุณอธิการว่าน ความจริงแล้ว หลายคนที่นั่งอยู่ที่นี่ต่างก็รู้จักผมและเคยพูดคุยกันมาก่อน ยังมีผู้อาวุโสหอบางท่านที่เคยไปศึกษาต่อที่แดนแสวงวิถี ยิ่งคุ้นเคยกันดี"
"วันนี้ผมเพิ่งมาถึงใหม่ๆ จะไม่พูดอะไรมาก การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดของสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยในช่วงนี้ ก็คือการหลบหนีของซูอวี่..."
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เฉินหย่งก็มองไปที่เขาโดยไม่ปริปากพูด
ท่ามกลางฝูงชน ผู้อาวุโสหอหลายคนขมวดคิ้วเล็กน้อย
ผู้อาวุโสหอท่านหนึ่งที่ค่อนข้างอารมณ์ร้าย เอ่ยขึ้นมาโดยตรงว่า "ผู้อำนวยการหยวน คำว่าหลบหนีสองคำนี้ เก็บกลับไปจะดีกว่า! กว่าจะสงบลงได้มันไม่ง่ายเลย พอคุณมาถึง ก็ต้องหาเรื่องทำเสียให้ได้ใช่ไหม?"
ผู้อาวุโสหอท่านนี้อารมณ์ร้ายและพูดจาไม่เกรงใจ เขาขมวดคิ้วและพูดว่า "เดิมทีมันก็เป็นเรื่องน่าอัปยศอยู่แล้ว ระดับสุริยันจันทราก็ตายไปคนหนึ่งแล้ว ยังจะเอาเรื่องพวกนี้มาพูดอีก! คุณมาทำเรื่องที่เป็นการเป็นงาน หรือมาหาเรื่องกันแน่ ถ้าจะมาหาเรื่องละก็ ให้ตระกูลเซี่ยมาคุยกับคุณเถอะ!"
หยวนชิ่งตงขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังไม่ทันได้เปิดปาก ผู้เฒ่าหวงที่อยู่ด้านล่างก็ไอเบาๆ แล้วพูดพลางหัวเราะว่า "ผู้อำนวยการหยวนคงจะเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางและยังไม่ตื่นดี การประชุมผู้อาวุโสหอพักไว้ชั่วคราวก่อนเถอะ รอให้ผู้อำนวยการหยวนพักผ่อนให้หายเหนื่อยแล้วค่อยว่ากันใหม่..."
หยวนชิ่งตงขมวดคิ้วอีกครั้ง “ทุกท่าน ผมรู้ว่าพวกคุณไม่อยากฟัง แต่... บางเรื่องก็ควรพูดให้ชัดเจนจะดีกว่า! ที่ผมบอกว่าทรยศหลบหนี ไม่ใช่ว่าผมหาเรื่องใส่ตัว และไม่ได้จงใจหาเรื่อง ผมคิดว่ามีบางคนเข้าใจดี แต่แกล้งทำเป็นไม่รู้...”
เขามองไปทางเฉินหย่ง
เฉินหย่งไม่พูดอะไร
หยวนชิ่งตงกล่าวเรียบๆ “ครั้งนี้ที่ซูอวี่จากไป หากมองจากเหตุและผลเพียงอย่างเดียว เป็นเพราะคนส่วนหนึ่งของสายอักษรเทวะเดี่ยวถูกผลประโยชน์บังตา สมควรถูกฆ่า และสมควรตาย!”
ทุกคนประหลาดใจเล็กน้อย และไม่พูดอะไรอีก
หยวนชิ่งตงกล่าวอีกครั้ง “แต่ครั้งนี้ ความจริงทุกคนก็รู้ดีว่า บางเรื่องมีการวางแผนไว้ล่วงหน้า! การลงมือของท่านผู้ปกครองจู นี่คือการวางแผนไว้ล่วงหน้า จุดนี้ไม่ต้องสงสัยเลย แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ความผิดของซูอวี่ ผมก็ไม่มีเหตุผลที่จะบอกว่าซูอวี่ทรยศหลบหนี การที่เขาติดต่อไปยังท่านผู้ปกครองเขตปกครองต้าหมิง นั่นคือความสามารถของเขา...”
“แต่มีจุดหนึ่ง ทุกท่านสังเกตเห็นหรือไม่”
เขามองไปที่ทุกคน “สิ่งที่ซูอวี่เปิดให้ดู ความจริงแล้วถูกตัดทอนไปส่วนหนึ่ง ตอนนี้ผมไม่สามารถหาบันทึกภาพต้นฉบับบางส่วนได้แล้ว แต่ผมได้ตรวจสอบร่องรอยบางอย่าง ผมเคยไปที่เขาดาวตก และมีการค้นพบเล็กๆ น้อยๆ บางอย่าง...”
พูดจบ เขาก็โบกมือ เงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน “ทุกท่าน รู้จักหรือไม่ว่านี่คือใคร”
เมื่อคำพูดนี้ออกมา หลายคนก็มองไปที่ภาพของเขา
จากนั้น สีหน้าของทุกคนก็ดูผิดปกติไปเล็กน้อย
หยวนชิ่งตงหัวเราะ “ผมคิดว่าหลายคนคงรู้จัก! ในอดีต อัจฉริยะคนหนึ่งของสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย เฟิงฉี!”
“เขาตายไปแล้วไม่ใช่หรือ”
มีคนประหลาดใจ
หยวนชิ่งตงหรี่ตาพูดพลางหัวเราะ “แค่แกล้งตายเท่านั้น! ความจริงแล้ว ทางฝั่งแดนแสวงวิถีได้จับตาดูเขามานานแล้ว หลังจากคนผู้นี้แกล้งตาย เขาก็ปิดบังชื่อแซ่ แอบไปเข้าร่วมกับลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์อย่างลับๆ และเข้าร่วมนิกายเทพหกปีกมาตั้งนานแล้ว!”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา แววตาของบางคนก็เปลี่ยนไป
หยวนชิ่งตงพูดกลั้วหัวเราะ “คนผู้นี้เป็นหัวหน้าระดับสูงคนหนึ่งของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ สถานะไม่ต่ำเลย หรืออาจกล่าวได้ว่าสูงมาก มีความแข็งแกร่งระดับซานไห่ ในอดีตยังเป็นอัจฉริยะของสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย พลังต่อสู้ยิ่งไม่ธรรมดา ระดับซานไห่ขั้นสี่หรือห้าทั่วไปก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะเขาได้...”
แววตาของเขาดูลึกล้ำ หัวเราะเบาๆ “แต่ครั้งนี้ พวกเรากลับพบร่องรอยของเขาที่เขาดาวตก! ไม่เพียงแค่นั้น ยังมีหลักฐานบ่งชี้ว่าเฟิงฉีเป็นผู้ช่วยที่ซูอวี่เรียกมา เพื่อดักซุ่มโจมตีผู้อาวุโสหอหลี่ที่ทรยศหลบหนี...”
หยวนชิ่งตงหัวเราะ มองไปทางเฉินหย่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงลึกล้ำ “ผมคิดว่าผู้อาวุโสหอเฉินน่าจะรู้จักคนผู้นี้ เฟิงฉี คุณคงไม่แปลกหน้ากระมัง และการที่เฟิงฉีเป็นคนของนิกายเทพหกปีก จุดนี้ก็มีหลักฐานแน่ชัด! การลงมือของเฟิงฉีในครั้งนี้ เพื่อปกป้องซูอวี่ ผมมีเหตุผลที่จะสงสัยว่า มีเบื้องลึกเบื้องหลังบางอย่างอยู่! ซูอวี่ดักสังหารจินอวี่ฮุยและพวก ดักสังหารเจ้าลัทธิและรองเจ้าลัทธิของนิกายเพลิงโลหิต ดักสังหารคนของนิกายมังกรเทวะและนิกายแมงป่องมาร ตกลงแล้วทำไปเพื่ออะไรกันแน่”
“หรือจะบอกว่า ทำไปเพื่อกำจัดคู่แข่งให้นิกายเทพหกปีก”
“ท่านผู้ปกครองจูถูกหลอกใช้หรือไม่”
“จุดยืนของซูอวี่คืออะไรกันแน่ ตกลงแล้วเขาทำงานให้ใคร”
“วิชาบางอย่างที่เขาสืบทอดมา มาจากไหน เป็นโบราณสถาน หรือว่าเผ่าเทพหกปีกมอบให้เขา”
“ชื่อเสียงอัจฉริยะของเขานั้นเป็นของจริง หรือเป็นเพราะนิกายเทพหกปีกต้องการชื่อเสียงอัจฉริยะนี้”
“หากสืบทอดมาจากโบราณสถาน... จุดนี้ไม่มีใครอยากได้หรอก ของเขาก็คือของเขา แต่ผมก็ยังหวังว่าเขาจะสามารถเปิดเผยได้ วางใจเถอะ ผมไม่อยากได้โบราณสถานของเขา และยังจะแนะนำให้เขตปกครองต้าเซี่ยกับแดนแสวงวิถีจัดคนมาคุ้มกัน เพื่อให้ซูอวี่สามารถสืบทอดโบราณสถานได้อย่างราบรื่น... แต่ถ้าไม่ใช่โบราณสถาน แล้วตกลงมันมาจากไหนกันแน่”
หยวนชิ่งตงหัวเราะ “ผู้อาวุโสหอเฉิน เรื่องนี้ต่างหากที่เป็นเรื่องแรกที่ผมต้องจัดการเมื่อมาที่สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย! นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เพราะซูอวี่ ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงมากมาย ถึงขั้นดึงเขตปกครองต้าหมิงและเขตปกครองต้าเซี่ยเข้ามาพัวพันด้วย รวมถึงเขตปกครองต้าโจวและที่ทำการเมืองต้าซางด้วยเช่นกัน!”
“พวกเราต้องสืบสาวราวเรื่องต่อไป ต้องตรวจสอบต่อไป ความจริงไม่เปิดโอกาสให้แก้ตัว!”
หยวนชิ่งตงมีสีหน้าเย็นชาลงขณะกล่าวว่า “คนผู้หนึ่งที่อาจเป็นอัจฉริยะแฝงตัวของนิกายเทพหกปีก ตอนนี้ถึงขั้นได้รับความสำคัญจากเขตปกครองต้าหมิง เรื่องนี้ไม่สามารถปล่อยผ่านไป หรือทำเป็นลืมๆ ไปได้!”
ผู้อาวุโสหอคนอื่นๆ ในเวลานี้ไม่สามารถพูดอะไรได้ สีหน้าของพวกเขาทุกคนล้วนดูไม่สู้ดีนัก
ผู้เฒ่าหวงอดไม่ได้ที่จะถาม “ที่ว่าเฟิงฉีเป็นคนของนิกายเทพหกปีก แล้วหลักฐานล่ะ”
“หลักฐาน”
หยวนชิ่งตงหัวเราะ “แน่นอนว่ามี ทุกท่านโปรดดู...”
ไม่นาน เขาก็ฉายภาพบันทึกวิดีโอ เป็นภาพบันทึกที่เฟิงฉีกับคนของนิกายเทพหกปีกบางส่วนกำลังทำกิจกรรมร่วมกัน ทว่าเฟิงฉีในนั้นกลับไม่ได้เผยใบหน้าให้เห็น
ผู้เฒ่าหวงขมวดคิ้ว “จะพิสูจน์ได้อย่างไรว่านี่คือเฟิงฉี รูปร่างก็คล้ายกันอยู่บ้าง...”
หยวนชิ่งตงพูดแทรก “เบาะแสที่ส่งมาจากภายใน แดนแสวงวิถีได้ตรวจสอบแล้ว พูดแบบนี้ก็แล้วกัน หากเฟิงฉีกล้ามาพิสูจน์ตัวเองว่าเขาไม่ใช่คนของนิกายเทพหกปีก นั่นก็เป็นเรื่องเข้าใจผิด ทุกคนจะได้รับคำอธิบาย แต่ถ้าไม่กล้า การแกล้งตายของเฟิงฉีในปีนั้นก็เป็นปัญหาใหญ่มาก!”
แกล้งตาย!
นี่เป็นปัญหาใหญ่มากจริงๆ!
รวมถึงเรื่องที่เฟิงฉีกลับมายังแดนมนุษย์ได้อย่างไร นั่นก็เป็นปัญหาเช่นกัน
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น อัจฉริยะคนหนึ่งแกล้งตาย เพื่อบ่มเพาะอัจฉริยะอย่างเฟิงฉี เขตปกครองต้าเซี่ยใช้เงินลงทุนไปไม่น้อย รวมถึงส่งเขาไปที่คฤหาสน์ดารานิรันดร์ การแกล้งตายของเขา นี่ก็คือการทรยศรูปแบบหนึ่ง
ส่วนเฟิงฉี การลงมือครั้งนี้ได้ช่วยเหลือซูอวี่ไว้
เฉินหย่งกล่าวอย่างสงบ "งั้นความหมายของอธิการหยวนก็คือ จับกุมซูอวี่มารับโทษอย่างนั้นหรือ?"
"ตอนนี้พูดเรื่องจับกุมยังเร็วเกินไป!"
หยวนชิ่งตงพูดพลางหัวเราะ "แต่ว่า ผมต้องการให้ซูอวี่มาที่เขตปกครองต้าเซี่ยเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเอง! แบบนี้คงไม่มากเกินไปใช่ไหมครับ? หากเขาไม่เต็มใจมา ผมไปหาก็ได้ ขอเพียงซูอวี่อธิบายความสัมพันธ์กับเฟิงฉีให้ชัดเจน ทุกอย่างก็ไม่ใช่ปัญหา"
เฉินหย่งกล่าวอย่างเย็นชา "มีอะไรต้องอธิบาย ไม่เกี่ยวกับซูอวี่ ผมเป็นคนให้เฟิงฉีไปเอง!"
สิ้นคำพูดนี้ ห้องประชุมก็เงียบลง
เฉินหย่งกล่าวอย่างเย็นชา "เฟิงฉีเป็นเพื่อนสนิทของผม ส่วนเรื่องการเข้าร่วมนิกายเทพหกปีก หรือแม้แต่การแกล้งตาย ล้วนเป็นผมที่จัดการเอง! เมื่อหลายปีก่อนผมถูกนิกายเทพหกปีกโจมตี เพื่อสืบหาความจริงและตามหาศัตรู ผมจึงให้เฟิงฉีปลอมตัวเข้าไปแทรกซึม มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
"มีสิ!"
หยวนชิ่งตงกล่าวเสียงแผ่ว "ต่อให้เป็นคุณ ก็ไม่มีสิทธิ์จัดคนไปเป็นสายลับในลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ คุณรายงานเรื่องนี้กับใคร? การเป็นสายลับ ต้องรายงานให้ทราบ! มิฉะนั้น ใครจะรู้ว่าพวกคุณแปรพักตร์จริง หรือแค่แกล้งเป็นสายลับ!"
"รายงานกับผมแล้ว"
ว่านเทียนเซิ่งพูดพลางหัวเราะ "เอาล่ะ เหล่าหยวน ตอนที่คุณพูดถึงเฟิงฉี ผมก็อยากจะพูดอยู่พอดี พวกคุณนี่นะ ตรวจสอบกันละเอียดจริงๆ เรื่องของเฟิงฉีผมเป็นคนอนุมัติเอง ตอนนั้นเขาได้รับบาดเจ็บที่คฤหาสน์ดารานิรันดร์ พอเฉินหย่งพูดถึงเรื่องนี้ ผมก็คิดว่าฉวยโอกาสให้เขาแทรกซึมเข้าไปในนิกายเทพหกปีกก็ไม่เลว จึงจัดการไปแบบนั้น"
แววตาของหยวนชิ่งตงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขากล่าวกลั้วหัวเราะ "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้! ถ้าพูดแบบนั้น ก็เป็นผมที่เข้าใจผิดไปเอง!"
พูดจบ หยวนชิ่งตงก็พูดพลางหัวเราะ "แค่เรื่องเข้าใจผิด งั้นก็ช่างเถอะ ที่แท้เฟิงฉีก็เป็นคนของเรา... แต่ว่า... ตอนนี้เฟิงฉีคงจะเจอปัญหาเข้าแล้ว เรื่องที่เขาลงมือช่วยเหลือซูอวี่น่าจะแพร่สะพัดออกไปแล้ว หากทางนิกายเทพหกปีกได้รับข่าว สถานะของเฟิงฉีก็คงถูกเปิดเผย ผมยังนึกว่านิกายเทพหกปีกเป็นคนบงการเสียอีก"
แววตาของเฉินหย่งแปรเปลี่ยน "อธิการหยวน ข่าวนี้มีเพียงคุณที่รู้ไม่ใช่หรือครับ? จะรั่วไหลออกไปได้อย่างไร?"
หยวนชิ่งตงกล่าวอย่างหงุดหงิด "พวกคุณไม่ได้บอกแต่เนิ่นๆ และไม่ได้รายงานกับแดนแสวงวิถี ก่อนหน้านี้พอสืบพบร่องรอยของเฟิงฉี พวกเราก็อยากจะจับกุมเขา แต่จับกุมล้มเหลว ทว่าเรื่องที่เขาช่วยเหลือซูอวี่ก็ได้รั่วไหลออกไปแล้ว เกรงว่าคงมีคนรู้แล้วล่ะ... เฮ้อ แค่เข้าใจผิด เรื่องแบบนี้ หลายครั้งก็ยากจะหลีกเลี่ยง"
หยวนชิ่งตงกล่าวอย่างจนใจ "ถ้าบอกแต่เนิ่นๆ ก็คงไม่มีเรื่องเข้าใจผิดแบบนี้แล้ว! งั้นเรื่องที่ซูอวี่หลบหนีก็เป็นความเข้าใจผิด โชคดีที่ไม่ได้ผลีผลามเปิดเผยออกไป มิฉะนั้นคงเป็นปัญหาแน่ คราวหน้าหากพวกคุณมีเรื่องอะไรก็ต้องอธิบายให้ผมฟังให้ชัดเจนถึงจะดี!"
เฉินหย่งพยักหน้าเล็กน้อย "แน่นอนครับ ทางด้านพี่เฟิง ก็คงทำได้เพียงบอกให้เขาดูแลตัวเองแล้ว ใครก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน"
พูดจบ เฉินหย่งก็ถอนหายใจ "ผมสะเพร่าเอง นึกว่าจะไม่มีใครพบร่องรอยของพี่เฟิงเสียอีก!"
หยวนชิ่งตงเองก็รู้สึกเสียดายเช่นกัน แต่ไม่นานก็กล่าวปลอบใจ "คนดีย่อมมีฟ้าคุ้มครอง ระดับซานไห่ก็ไม่กล้าผลีผลามลงมือต่อสู้กันภายในแดนมนุษย์หรอก ความวุ่นวายมันใหญ่เกินไป เว้นแต่ระดับรื่อเยวี่ยจะออกโรงจับกุมเขา ถึงจะสามารถสะกดความวุ่นวายลงได้!"
"นิกายเทพหกปีกไม่ถือว่าอ่อนแอ ผู้นำนิกายของพวกเขาคือระดับรื่อเยวี่ยใช่ไหม?"
หยวนชิ่งตงถอนหายใจ "หวังว่าผู้นำนิกายเทพหกปีกจะไม่ออกโรงนะ!"
ทุกคนต่างไม่ปริปาก!
หยวนชิ่งตงคนนี้ พอมาถึงก็แสดงอำนาจข่มขวัญเลย!
ตัวตนของเฟิงฉี พวกเขาไม่มีใครรู้ชัดเจนเลยสักคน แต่เพียงพริบตาเดียว กลับถูกหยวนชิ่งตงแฉออกมาจนหมด
หากเฉินหย่งไม่ยอมรับ แม้แต่ทางด้านซูอวี่ก็คงจะเจอปัญหาไปด้วย
สมคบคิดลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ หนีไปเขตปกครองต้าหมิงก็ไร้ประโยชน์
ตอนนี้เฟิงฉีถูกไล่ล่า ก็เป็นปัญหาเช่นกัน
เฉินหย่งสูดลมหายใจเข้าลึก กล่าวอย่างช้าๆ "หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นครับ! ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ผมหวังว่าเขตปกครองต้าเซี่ยจะยังคงออกหน้าสนับสนุนสักหน่อย ประกาศว่าเฟิงฉีเป็นคนของเขตปกครองต้าเซี่ย ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์จะลงมือก็ต้องพิจารณาถึงผลที่ตามมาสักหน่อย!"
หยวนชิ่งตงกล่าวเสียงแผ่ว "ตอนนี้นิกายเทพหกปีกยังไม่แน่ใจในตัวตนของเฟิงฉี หากคุณพูดแบบนี้ ตัวตนของเขากลับจะถูกยืนยันเสียมากกว่า หากบังเอิญตอนนี้เฟิงฉีอธิบายจนกระจ่างและหลุดรอดไปได้ ผู้อาวุโสหอเฉิน ประกาศของเขตปกครองต้าเซี่ยก็จะเป็นยันต์เร่งมรณะแล้วล่ะ!"
เฉินหย่งกล่าวกลั้วหัวเราะบางๆ "นั่นก็เป็นโชคชะตา! ท่านอธิการ ทางด้านเขตปกครองต้าเซี่ย คงต้องรบกวนท่านอธิการออกหน้าอธิบายสักหน่อยและออกประกาศเถอะครับ แม้อาจจะไม่ได้ผลนัก แต่ก็พอจะข่มขวัญได้บ้าง อย่างน้อยก็ทำให้พวกนิกายเล็กๆ หวาดกลัวจนไม่กล้าผลีผลามเข้ามาแทรกแซง"
"ตกลง!"
ว่านเทียนเซิ่งพยักหน้า "เรื่องนี้จัดการง่าย แต่ไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของเฟิงฉี หวังว่าเขาจะรอดพ้นจากเคราะห์กรรมครั้งนี้ไปได้นะ!"
พูดจบ ว่านเทียนเซิ่งก็มองไปทางหยวนชิ่งตงแล้วกล่าวกลั้วหัวเราะ "อธิการหยวน ยังมีเรื่องอื่นจะพูดอีกไหม?"
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง..."
หยวนชิ่งตงพูดพลางหัวเราะ "เป็นแบบนี้ครับ บางเรื่อง พูดออกมาจะดีกว่า ผู้ดูแลหอเฉินตอนนี้เลื่อนเป็นระดับซานไห่ กลายเป็นผู้อาวุโสหอแล้ว ตามกฎเกณฑ์ ตำแหน่งผู้ดูแลหอตำรานี้... ไม่ค่อยเหมาะกับผู้อาวุโสหอเฉินแล้วล่ะ พอดีเลย คณะอักษรเทวะครั้งนี้สูญเสียผู้อาวุโสหอไปหลายท่าน ผู้อาวุโสหอเฉินเลื่อนระดับเป็นซานไห่ ผมเห็นว่า คนเก่งย่อมต้องรับภาระหนัก ให้ผู้อาวุโสหอเฉินรับผิดชอบงานที่อวี๋หงเคยทำก่อนหน้านี้ พวกภารกิจจัดสรรทรัพยากรบางส่วนของคณะอักษรเทวะ ก็มอบหมายให้ผู้อาวุโสหอเฉินดูแลเถอะครับ"
นี่คืองานที่เต็มไปด้วยผลประโยชน์!
แน่นอนว่าตอนนี้พูดยาก
ก่อนหน้านี้น่ะใช่!
แต่ปัจจุบัน เขตปกครองต้าเซี่ยพิโรธ ลดเงินอุดหนุนทรัพยากรไปมากมาย ตอนนี้ในสถาบันมีแต่เสียงโอดครวญไปทั่ว!
ตอนนี้มารับผิดชอบจัดการแจกจ่ายทรัพยากร ไม่ได้กินเนื้อจิ้งจอกแถมยังเหม็นสาบไปทั้งตัว!
แจกจ่ายน้อยไป ทุกคนก็ด่า
แจกจ่ายมากไป...เลิกคิดได้เลย ไม่มีทางได้ส่วนแบ่งเยอะหรอก เดิมทีมันก็มีไม่มากอยู่แล้ว!
แถมยังต้องทิ้งตำแหน่งสำคัญอย่างหอตำราไปอีก!
เฉินหย่งยิ้มและพยักหน้า "ได้ ทุกอย่างเป็นไปตามกฎ!"
หยวนชิ่งตงก็ยิ้มเช่นกัน รีบกล่าวว่า "ถ้าทำตามกฎ สายอักษรเทวะพหุคูณก็ถูกยกเลิกไปนานแล้ว ศิลาทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ เดิมทีควรจะอยู่ที่หอตำรา ขอให้ผู้อาวุโสหอเฉินส่งมอบคืนให้สถาบันด้วย..."
เฉินหย่งพูดพลางหัวเราะ "ศิลาทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ? ของชิ้นนั้น...ปีนั้นอาจารย์ปู่ของผมนำติดตัวไปด้วย นำไปยังสนามรบพหุภพ แล้วก็ทำหายไปแล้ว!"
อาจารย์ปู่ของเขา รุ่นที่ห้า!
พอคำพูดนี้หลุดออกมา ผู้อาวุโสหอหลายคนถึงกับกัดฟัน ปวดฟันจี๊ด!
บ้าเอ๊ย!
ซูอวี่เพิ่งจะสืบทอดทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ คำพูดของคุณ...นี่มันหลับหูหลับตาพูดโกหกชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
หยวนชิ่งตงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง!
เขาคิดว่าเฉินหย่งจะปฏิเสธ จะต่อต้าน จะหาข้ออ้าง แต่...เขาไม่คิดเลยว่าเฉินหย่งจะเล่นแง่ตบตาตนเองแบบนี้!
"ถ้าอย่างนั้นซูอวี่..."
"ทักษะการต่อสู้อักษรเทวะของซูอวี่ เป็นเพราะเขามีพรสวรรค์เหนือธรรมดา เรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง! ผมก็เหมือนกัน ศิษย์น้องไป๋เฟิงของผมก็เหมือนกัน..."
เฉินหย่งพูดพลางหัวเราะ "แถมอู๋เจียลูกศิษย์ของผมก็ด้วย ล้วนแต่เรียนรู้จนสำเร็จด้วยตัวเองทั้งนั้น! ถ้าผู้อำนวยการหยวนไม่เชื่อ ผมจะลองรับอัจฉริยะเข้ามาอีกสักหลายร้อยคนดู รับรองว่าอย่างน้อยต้องมีสักไม่กี่คนที่เรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง ขอแค่ให้เวลาผมหน่อยก็พอ..."
"..."
บ้าเอ๊ย!
หลับหูหลับตาพูดโกหกจริงๆ เห็นทุกคนเป็นไอ้โง่หรือไง!
เรียนรู้จนสำเร็จด้วยตัวเอง?
คุณกำลังหลอกใครอยู่เนี่ย!
เฉินหย่งพูดพลางหัวเราะ "ถ้าผู้อำนวยการหยวนไม่เชื่อก็ไปถามอาจารย์ปู่ของผมสิ บางทีอาจารย์ปู่อาจจะบอกคุณก็ได้!"
หยวนชิ่งตงหรี่ตาลง พูดพลางหัวเราะ "งั้นก็ช่างเถอะ หายก็หายไป!"
พูดจบก็กล่าวอีกว่า "ซูอวี่ก็ไปแล้ว เข้าเรียนที่สถาบันอารยธรรมต้าหมิง สถานะนักศึกษาในสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยก็ควรจะถูกยกเลิกด้วย นักศึกษาหนึ่งคน มีสถานะนักศึกษาถึงสองสถาบัน แบบนี้มันไม่ถูกกฎ!"
เฉินหย่งพูดพลางหัวเราะ "ตามสบาย ผมไม่มีความเห็น! ตัดความสัมพันธ์นี้ทิ้งไปก็ดีเหมือนกัน!"
ตอนนั้นเอง ว่านเทียนเซิ่งก็พูดขึ้นเรียบๆ ว่า "ช่างเถอะ เก็บไว้เถอะ! อย่างไรเสียก็เป็นอัจฉริยะที่ก้าวออกไปจากสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย ผู้อำนวยการหยวน วันนี้คุณเพิ่งมาถึงใหม่ๆ คงเหนื่อยแล้ว ไปพักผ่อนเถอะ ไม่ต้องเปลืองแรงเปลืองสมองเพื่อซูอวี่แค่คนเดียวหรอก ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร"
"อธิการว่าน..."
หยวนชิ่งตงยังอยากจะพูดต่ออีกสองสามประโยค ว่านเทียนเซิ่งก็กระแอมไอแล้วกล่าวว่า "นี่นั่งมานานแล้ว อายุมากแล้ว ชักจะทนไม่ไหวแล้ว! เลิกประชุมเถอะ ส่วนงานเลี้ยงต้อนรับผู้อำนวยการหยวน เหล่าฉี พวกคุณก็ดูเรื่องการจัดเตรียมเอาแล้วกัน ผมคงไม่เข้าร่วมแล้ว เฮ้อ เพื่อนักศึกษาแค่คนเดียว ต้องจัดวุ่นวายกับการประชุมผู้อาวุโสหอมาหลายครั้งแล้ว คราวหน้าไม่ต้องเปิดการประชุมผู้อาวุโสหอเพื่อซูอวี่คนเดียวอีกแล้ว มันเสียเวลาของทุกคนเกินไป"
พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป
หยวนชิ่งตงขมวดคิ้วกล่าวว่า "อธิการว่าน ผมยังมีเรื่องพูดไม่จบ รวมถึงมหาปีศาจสามตนที่เคยช่วยเหลือซูอวี่ก่อนหน้านี้ด้วย จะส่งไปให้ซูอวี่ง่ายๆ ไม่ได้ มหาปีศาจเหล่านี้ เมื่อก่อนล้วนแต่ทำเรื่องชั่วร้ายมามาก ก่อนหน้านี้ทุกคนยังคิดว่าตายไปหมดแล้ว ไม่คิดเลยว่าจะยังมีชีวิตอยู่ มหาปีศาจเหล่านี้ เคยฆ่าคนของเผ่ามนุษย์บนสนามรบพหุภพมาแล้ว..."
"รวมถึงเผ่าปีศาจระดับหลิงอวิ๋นและเถิงคงที่อยู่กับตัวเขาพวกนั้นด้วย ล้วนแต่มีชีวิตคนเปื้อนมือทั้งนั้น..."
ว่านเทียนเซิ่งเริ่มไอขึ้นมา พูดพลางหัวเราะ "กลับตัวกลับใจได้ก็พอ พาหนะน่ะ เรื่องบางอย่างลงโทษไปแล้ว ยินดีรับใช้เผ่ามนุษย์ก็พอ! รวมถึงพาหนะที่ผู้ไร้พ่ายหลายท่านปราบมาได้ในตอนนี้ด้วย ผู้อำนวยการหยวน คุณกล้าพูดไหมล่ะ ว่าพาหนะพวกนั้นไม่เคยฆ่าคนมาก่อน? ตอนแรกต่างก็ทำเพื่อนายของตน ในเมื่อคุณปราบอีกฝ่ายได้ ให้เขามาเป็นพาหนะ ในระหว่างที่เป็นพาหนะ หากไม่ได้ก่อเรื่องวุ่นวายอีก นั่นก็ถือว่าตัดขาดจากอดีตแล้ว การมาเป็นพาหนะของเผ่ามนุษย์ ก็ถือเป็นการไถ่บาป!"
พูดจบ ก็หัวเราะพลางกล่าวอีกว่า "ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เจ้านั่นหงถาน ก็ใจดำเหมือนกัน เฉือนเนื้อขายเลือดมาหลายปี ตอนนี้ทุกคนถึงเพิ่งรู้ว่า โลหิตแก่นแท้บางส่วนก่อนหน้านี้ เขาเป็นคนจัดหามาให้ ผมก็ว่าอยู่ทำไมศูนย์วิจัยเหวินถานของเขาถึงยังยืนหยัดอยู่ได้มาตลอด...เรื่องนี้ไม่ขอพูดถึงแล้วกัน ถ้าเกิดก่อเรื่องขึ้นมาจริงๆ ไม่เพียงแต่พาหนะจะต้องรับโทษ เจ้านายก็ต้องรับโทษด้วย!"
หยวนชิ่งตงขมวดคิ้ว ไม่ได้พูดอะไรอีก
เขาไม่คิดเลยว่าว่านเทียนเซิ่งจะเอาเรื่องพาหนะของผู้ไร้พ่ายมาเป็นข้ออ้าง พูดกันตามตรง มหาปีศาจที่แข็งแกร่งตนไหนบ้างที่ไม่มีชีวิตคนเปื้อนมือ
เมื่อก่อน ต่างก็ทำเพื่อนายของตน มหาปีศาจเองก็แข็งแกร่ง เป็นเพราะแข็งแกร่ง เป็นเพราะไปก่อเรื่องวุ่นวายบนสนามรบพหุภพ ถึงได้ถูกผู้ไร้พ่ายจับตามอง ลงมือสังหารไปกลุ่มหนึ่ง และปราบมาได้กลุ่มหนึ่ง...
พาหนะเหล่านี้ ก็ไม่ใช่พวกใจบุญสุนทาน หากจะเอาความ ก็คงต้องไปเอาความกับบรรดาผู้ไร้พ่ายแล้ว
ว่านเทียนเซิ่งเดินจากไปโดยไม่สนใจใคร เฉินหย่งก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน พูดพลางหัวเราะว่า "ผู้อำนวยการหยวน ถ้าอย่างนั้นผมก็ขอตัวก่อน! อ้อ ในเมื่อผมรับผิดชอบดูแลฝ่ายทรัพยากร เดี๋ยวผมจะไปตรวจสอบบัญชี หวังว่าตัวเลขจะตรงกันนะ ถ้าไม่ตรง...งั้นก็ต้องให้ผู้อำนวยการโจวชดใช้ให้แล้วละ ถ้าชดใช้ไม่ได้ ผมก็หมดหนทางเหมือนกัน"
หยวนชิ่งตงไม่สนใจ
ผู้อาวุโสหอคนอื่นๆ ก็พากันลุกขึ้นและแยกย้ายกันไป
ตอนที่ผู้เฒ่าหวงจากไป เขาถอนหายใจออกมาโดยไม่ได้พูดอะไรมากนัก ทว่าก็มีความรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง เรื่องนี้เพิ่งจะสงบลง ผู้อำนวยการหยวนผู้นี้ก็มาอีกแล้ว ช่างน่ารำคาญเสียจริง
ซูอวี่ไปเสียได้ก็ดี!
หากยังอยู่ต่อไป คงหนีไม่พ้นต้องเกิดการต่อสู้วุ่นวายขึ้นอีกครั้ง เจ้าหมอนั่นไม่ได้มีความอดทนเหมือนเฉินหย่งหรอกนะ หากเจ้านั่นเป็นผู้อาวุโสหอ วันนี้ในการประชุมผู้อาวุโสหอก็คงต้องแตกหักกันไปแล้ว
บรรดาผู้อาวุโสหอต่างแยกย้ายกันไป หยวนชิ่งตงขมวดคิ้วไม่พูดจา ขณะที่กำลังจะจากไป เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นที่ข้างหู
"ผู้อำนวยการหยวน อย่าทำตัวเป็นดาบให้คนอื่นใช้ซี้ซั้วเลย ดาบเล่มนี้ของท่านยังคมไม่พอ สายอักษรเทวะพหุคูณไม่เหลืออะไรอีกแล้ว พูดกันตามตรง คนเท้าเปล่ายังจะต้องกลัวคนใส่รองเท้าอีกหรือ? ระดับสุริยันจันทราก็ใช่ว่าจะไม่เคยตายเสียหน่อย... หากอาจารย์ของผมออกจากด่านกักตน ก็จะเป็นระดับสุริยันจันทรา ระดับสุริยันจันทราของสายอักษรเทวะพหุคูณ หวังว่าถึงตอนนั้นผู้อำนวยการหยวนจะไม่เสียใจภายหลังนะ..."
แววตาของหยวนชิ่งตงคมกริบขึ้นมาในพริบตา เขามองออกไปนอกประตู
นอกประตู เฉินหย่งหันกลับมา บนใบหน้าเผยรอยยิ้มบางๆ พลางส่งเสียงผ่านปราณว่า "เฟิงฉีทางที่ดีควรมีชีวิตอยู่ มีชีวิตอยู่ให้ยาวนานสักหน่อย มิฉะนั้น... ผู้อำนวยการหยวนก็คอยจับตาดูผมไว้ตลอดแล้วกัน จับตาดูผมไปจนตาย มิฉะนั้น คนเฒ่าคนแก่และลูกหลานตระกูลหยวนของท่าน ผม... หึๆ..."
เฉินหย่งหัวเราะ แล้วหันหลังเดินจากไป
หยวนชิ่งตงส่งเสียงผ่านปราณอย่างเย็นชาว่า "เฉินหย่ง แกโดนมารครอบงำแล้ว! แกเอาครอบครัวของฉันมาขู่ฉันงั้นหรือ?"
"มารครอบงำหรือ? เปล่าเลย เป็นผู้อำนวยการหยวนต่างหากที่โดนมารครอบงำ ผมพูดอะไรไปหรือ? ผมบอกว่าจะช่วยดูแลครอบครัวของผู้อำนวยการหยวนสักหน่อย พูดผิดตรงไหนหรือ?"
เฉินหย่งไม่แม้แต่จะหันหน้ากลับมา เขาคงส่งเสียงผ่านปราณเจือรอยยิ้ม "ผมไม่มีอะไรให้ต้องร้องขออีกแล้ว ศิษย์น้องของผมอยู่ในสนามรบพหุภพ ศิษย์หลานของผมก็ถูกบีบให้ต้องจากไป ผมเหลือลูกศิษย์เพียงคนเดียว... ไม่เป็นไร ท่านโหวเซี่ยเคยรับปากไว้ว่าพ่อแม่ของเธอจะได้เข้าสู่ศาลวีรชน! หากท่านกล้าพอก็ลงมือได้เลย! ส่วนผม... ไม่ต้องให้ผู้อำนวยการหยวนมาเป็นห่วงหรอก! จะเป็นดาบให้คนอื่นใช้ ท่านก็ยังคมไม่พอ ท่านไม่สามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ได้ ท่านลองฆ่าผมในสถาบันดูก็ได้ หรือจะลองในเขตปกครองต้าเซี่ยดูก็ได้ หากท่านเป็นผู้ไร้เทียมทาน ผมอาจจะยังกังวลอยู่บ้าง... แต่น่าเสียดาย ที่ท่านไม่ใช่"
"เฉินหย่ง! ฉันดูออกเลยว่าแกโดนมารครอบงำไปแล้วจริงๆ!"
หยวนชิ่งตงกล่าวอย่างเย็นชา "เรื่องทั้งหมดที่ฉันพูดในวันนี้ล้วนเป็นไปตามกฎเกณฑ์ ไม่ว่าจะเป็นเฟิงฉีหรือซูอวี่ ก่อนหน้านี้ต่างก็มีข้อสงสัยที่ไม่สามารถลบล้างได้ พวกแกไม่ยอมอธิบายให้ชัดเจนเอง ความสงสัยของฉันมีเหตุมีผลรองรับ แกกลับกล้าดีมาข่มขู่ฉันงั้นหรือ!"
"ผู้อำนวยการหยวนเข้าใจผิดแล้ว ผมก็ไม่ได้พูดอะไรเสียหน่อย!"
เสียงหัวเราะของเฉินหย่งยังคงดังอยู่ ครู่ต่อมา ร่างของเขาก็จากไปไกลลิบแล้ว
เมื่อพวกเขาจากไปหมดแล้ว ผู้อาวุโสหอฟางก็เอ่ยเสียงเบา "ผู้อำนวยการหยวน ตอนนี้จะทำอย่างไรดีครับ?"
หยวนชิ่งตงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "ก็ช่างมันสิ! จัดระเบียบสายอักษรเทวะเดี่ยวใหม่ คัดพวกสวะออกไป เก็บหัวกะทิเอาไว้ นำทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดไปมอบให้พวกหัวกะทิเหล่านั้น! เน้นปั้นระดับหลิงอวิ๋นขั้นเก้าสองสามคนนั้น พยายามให้พวกเขาทะลวงสู่ระดับซานไห่ให้ได้! เข้าควบคุมหอตำรา ค้นหาเบาะแสของศิลาทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ เฉินหย่งยอมยกหอตำราให้ง่ายๆ แบบนี้ ศิลาทักษะการต่อสู้อักษรเทวะ... อาจจะถูกซูอวี่นำติดตัวไปแล้วก็ได้!"
พูดจบ เขากล่าวอย่างเย็นชาว่า "คุณคอยจับตาดูเฉินหย่งไว้ให้ดี! ตอนนี้สายอักษรเทวะพหุคูณของเขตปกครองต้าเซี่ยเหลือเพียงเขาคนเดียวแล้ว หงถานเก็บตัวกักตน ลูกศิษย์ของเขานั่นไม่ต้องไปสนใจ พวกไร้พรสวรรค์ต่อให้กลายเป็นระดับเถิงคงหรือระดับหลิงอวิ๋นก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้! การที่ซูอวี่จากไปถือเป็นเรื่องดี มิฉะนั้น หากขืนปล่อยให้ก่อความวุ่นวายในเขตปกครองต้าเซี่ยต่อไป สายอักษรเทวะพหุคูณจะต้องฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อีกแน่!"
ซูอวี่ไปแล้ว ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องแย่
หมอนั่นมีพรสวรรค์สูงส่งเกินไป ทั้งยังมีความสามารถในการก่อเรื่องมากเกินไป หากไม่ไป ไม่ช้าก็เร็วคงต้องก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมาอีกแน่
"เข้าใจแล้วครับ!"
ระหว่างที่พูด หยวนชิ่งตงก็กล่าวต่อว่า "ตอนนี้ อย่าไปวุ่นวายกับเรื่องจุกจิกเล็กๆ น้อยๆ อีกเลย เดิมทีฉันคิดจะตัดหนทางกลับมาของซูอวี่ ไม่คิดเลยว่าว่านเทียนเซิ่งจะออกโรงพูดเสียเอง..."
เขาหรี่ตาลง แล้วพูดอย่างรวดเร็วว่า "ช่างเขาเถอะ เขาอยากจะซ่อนตัวก็ให้ซ่อนต่อไป! ซ่อนจนถึงท้ายที่สุด ก็เป็นได้แค่เสือตาย! ปลายปีนี้จะเริ่มการคัดเลือกตัวบุคคลเข้าสู่คฤหาสน์ดารานิรันดร์ เรื่องอื่นฉันไม่สน ในครั้งนี้โควตา 20 ที่ของเขตปกครองต้าเซี่ย สายอักษรเทวะเดี่ยวจะต้องคว้ามาให้ได้อย่างน้อย 5 ที่ขึ้นไป!"
ผู้อาวุโสหอฟางพยักหน้า "เรื่องนี้ไม่น่าจะยากครับ หลิวหงกับหูเหวินเซิงล้วนเป็นอัจฉริยะ ตอนนี้ก็เข้าสู่ระดับหลิงอวิ๋นกันแล้ว นอกจากนี้ยังมีระดับเถิงคงอีกหลายคนที่มีความหวังมากทีเดียว ยังมีอัจฉริยะจากจิ่วเทียนและสถาบันเวิ่นเต้าอีกบางส่วน 5 ที่นั้นถือว่าน้อยที่สุดแล้ว!"
"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น!"
พูดจบ หยวนชิ่งตงก็หัวเราะแผ่วเบา "อีกอย่าง เร็วๆ นี้คณะอักษรเทวะจะรับผู้ช่วยสอนเข้ามาเพิ่มอีกหนึ่งคน!"
"ผู้ช่วยสอนหรือครับ?"
"ซ่านสยง!"
ผู้อาวุโสหอฟางหน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย "เขา... เขาจะเข้าร่วมสถาบันอารยธรรมต้าเซี่ยหรือครับ?"
"มีอะไรที่ไม่สมควรล่ะ?"
หยวนชิ่งตงกล่าวพลางยิ้ม "น่าสนใจมากไม่ใช่หรือ? บางที เขาอาจจะนำเรื่องประหลาดใจบางอย่างมาให้พวกเราก็ได้นะ!"
ผู้อาวุโสหอฟางชะงักไปครู่หนึ่ง "แล้วตระกูลเซี่ย..."
"ตระกูลเซี่ยเพิ่งจะกวาดล้างไปรอบหนึ่ง หรือจะลงมืออีกครั้งทั้งที่ไม่มีความผิดงั้นหรือ?"
หยวนชิ่งตงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง "หรือว่าคุณยังหวังให้ตระกูลเซี่ยเห็นหัวคุณอีก? มาถึงตอนนี้แล้วยังมองไม่ออกอีกหรือ? ตระกูลเซี่ยสนับสนุนคนกลุ่มของหลิวเหวินเยี่ยนมาโดยตลอด ที่ปกติไม่จัดการกับพวกคุณ ก็แค่ขาดเหตุผลเท่านั้น อย่าได้มอบเหตุผลใดๆ ให้ตระกูลเซี่ยใช้ลงมือกับพวกคุณอีก ไอ้งั่ง เข้าใจไหม?"
แม้จะถูกด่า ผู้อาวุโสหอฟางก็ไม่ได้โต้แย้งอะไร ได้แต่พยักหน้า
เขาก็มองออกเช่นกันว่าตระกูลเซี่ยอยู่ข้างสายอักษรเทวะพหุคูณจริงๆ พอมีโอกาสและเหตุผลเมื่อใด การลงมือกับพวกเขานั้นก็ไร้ความปรานีอย่างสิ้นเชิง!
ผู้อาวุโสหอหลายท่านถูกประหารล้างสามชั่วโคตร สภาพอันน่าอนาถนี้ ตอนนี้เขายังคงจดจำได้ดี
