"คุณผู้ชายครับ! ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ธนาคารฮุ่ยเฟิงครับ"
ย่านคานารีวอร์ฟ อาคารฮุ่ยเฟิง...
คนขับรถม้าเคราครึ้มจอดรถม้าให้เรียบร้อย เนื่องจากตู้หย่งเซี่ยวให้ทิปทีเดียวหนึ่งปอนด์ เขาจึงกระตือรือร้นลงจากรถมาเปิดประตูให้ตู้หย่งเซี่ยวด้วยตัวเอง
ตู้หย่งเซี่ยวงีบหลับบนรถไปครู่หนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงก็ลืมตาขึ้น เห็นประตูรถเปิดออกแล้วจึงลุกขึ้นลงจากรถ
ท้องฟ้ายังคงมีฝนตกปรอยๆ ตู้หย่งเซี่ยวเงยหน้าขึ้นมอง ไม่รู้ว่าอีกนานแค่ไหนถึงจะหยุด
"คุณผู้ชายครับ ทางนั้นคือธนาคารครับ!" คนขับรถม้ากางร่มสีดำให้ด้วยความเอาใจใส่ และเดินไปส่งตู้หย่งเซี่ยวถึงหน้าประตูธนาคารด้วยตัวเองตามการพยักหน้าอนุญาตของตู้หย่งเซี่ยว
"ขอบใจนะเพื่อน!" ตู้หย่งเซี่ยวล้วงเงินสองปอนด์จากกระเป๋าเสื้อส่งให้ "ที่เหลือถือว่าเป็นทิป!"
คนขับรถม้าเคราครึ้มยิ้มกว้างอีกครั้ง ค่ารถจริงๆ แล้วไม่ถึงหนึ่งปอนด์ด้วยซ้ำ แต่สุภาพบุรุษชาวตะวันออกผู้ใจป้ำคนนี้กลับให้ทิปเขาอีกหนึ่งปอนด์ ทำให้เขาดีใจมาก
"ขอบคุณมากครับคุณผู้ชาย! คุณเป็นคนดีจริงๆ ขอพระเจ้าคุ้มครองนะครับ!" ชายเคราครึ้มโค้งคำนับเล็กน้อยและกล่าวลาตู้หย่งเซี่ยว
ตู้หย่งเซี่ยวหันหลังเดินตรงไปที่โถงธนาคารฮุ่ยเฟิง
แขกอินเดียเฝ้าประตูสองคนเห็นตู้หย่งเซี่ยวเป็นชาวจีน ตอนแรกคิดจะขวางไว้เพื่อถามสักสองสามประโยค แต่พอเห็นว่าเขาใช้เงินมือเติบ ก็รีบเก็บสายตาดูถูก ยืนตัวตรง และยิ้มแย้มตอนที่ตู้หย่งเซี่ยวเดินผ่านพวกเขาไป
เมื่อก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ สำนักงานใหญ่ทั้งแห่งดูโอ่อ่าหรูหรา และมีสไตล์ค่อนข้างคลาสสิก
บริเวณเคาน์เตอร์ด้านหน้า มีสุภาพบุรุษแต่งกายภูมิฐานสองสามคนกำลังทำธุรกรรมอยู่
ในโซนพักผ่อน มีสุภาพสตรีสามสี่คนกำลังดื่มกาแฟพูดคุยกัน
เมื่อเห็นตู้หย่งเซี่ยวเดินเข้ามา ผู้จัดการโถงล็อบบี้ที่ไว้หนวดจิ๋มสองข้างและสวมชุดสูทเครื่องแบบก็เดินเข้ามาต้อนรับอย่างมีมารยาท พร้อมเอ่ยถามด้วยสำเนียงอังกฤษแท้ "คุณผู้ชายครับ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?"
"ผมมา..." ตู้หย่งเซี่ยวยังพูดไม่ทันจบ ฝรั่งคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็โบกมือเรียกผู้จัดการโถงล็อบบี้
ผู้จัดการโถงล็อบบี้บอก "รอสักครู่นะครับ!" แล้วผละจากตู้หย่งเซี่ยว เดินตรงดิ่งไปหาฝรั่งคนนั้น และเริ่มพูดคุยกับฝรั่งอย่างกระตือรือร้น
ตู้หย่งเซี่ยวยืนอยู่ตรงนั้นคนเดียว รออยู่ประมาณสามสี่นาที ผู้จัดการโถงล็อบบี้ถึงเดินกลับมา ภายนอกยังคงดูสุภาพบุรุษมีมารยาท "อ้อ ใช่ครับ คุณผู้ชาย เมื่อกี้คุณว่าอะไรนะครับ?"
ตู้หย่งเซี่ยวเพิ่งจะอ้าปาก โซนพักผ่อนที่อยู่ไม่ไกลก็มีคุณนายผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งทักทายผู้จัดการโถงล็อบบี้อีก
"ขอโทษด้วยนะครับ รอสักครู่!" ผู้จัดการโถงล็อบบี้ผละจากตู้หย่งเซี่ยวอีกครั้ง เพื่อไปสนทนากับคุณนายท่านนั้น
ในสายตาเขา การบริการลูกค้าคือหน้าที่ของตัวเอง แต่ลูกค้าก็ถูกแบ่งออกเป็นหลายระดับ และเห็นได้ชัดว่าตู้หย่งเซี่ยวที่มีผิวเหลืองและตาดำไม่จัดอยู่ในระดับบน
ตู้หย่งเซี่ยวไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับการปฏิบัติระดับวีไอพีที่นี่ เขาไหวไหล่ แล้วเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ด้านหน้า
พนักงานหญิงของธนาคารเห็นเขา ก็สอบถามอย่างมีมารยาท "ไม่ทราบว่าคุณผู้ชายต้องการทำธุรกรรมอะไรคะ?"
"สวัสดีครับ!" ตู้หย่งเซี่ยวใช้สองมือค้ำเคาน์เตอร์ "ผมชื่อตู้เยวียฮั่น ผมอยากจะสอบถามเรื่องเงินฝากของผมสักหน่อย..."
"ได้ค่ะ คุณผู้ชาย! กรุณาแสดงเอกสารยืนยันตัวตนของคุณด้วยค่ะ..." พนักงานหญิงยิ้มให้ตู้หย่งเซี่ยวอย่างมีมารยาท
ตู้หย่งเซี่ยวล้วงเอกสารยืนยันตัวตนที่เสิ่นปี้ช่วยจัดการให้จากกระเป๋าเสื้อ แล้วสอดผ่านช่องกระจกไป
พนักงานหญิงรับเอกสารไป พลิกดูอย่างละเอียดรอบหนึ่ง แล้วรีบเงยหน้าสอบถามเรื่องเงินฝากของตู้หย่งเซี่ยว
ตู้หย่งเซี่ยวตอบกลับทีละข้อ
พนักงานหญิงเริ่มใช้สองมือพิมพ์คีย์บอร์ด เพื่อทำการตรวจสอบบนคอมพิวเตอร์
ระบบคอมพิวเตอร์ของธนาคารในยุคนี้ยังไม่แพร่หลายเหมือนในอนาคต แต่ธนาคารฮุ่ยเฟิงซึ่งเป็นหนึ่งในธนาคารที่ใหญ่ที่สุดในโลกกลับนำมาใช้ตั้งนานแล้ว
"โอ้ พระเจ้า!"
ไม่ถึงสามนาที พนักงานหญิงก็มองหน้าจอแล้วยกมือปิดปากด้วยความประหลาดใจ
ท่าทางของเธอทำให้เพื่อนร่วมงานข้างๆ ตกใจไปด้วย "มีเรื่องอะไรเหรอ?" พูดจบก็มองไปที่หน้าจอตาม แล้วก็อุทานออกมาทันที "โอ้ สวรรค์!"
ผู้จัดการโถงล็อบบี้ที่กำลังเม้มหนวดจิ๋มคุยกับคุณนายอยู่ สังเกตเห็นว่าสถานการณ์ตรงเคาน์เตอร์ไม่ปกติ จึงกล่าว "ขออภัยครับ" แล้วเดินมาทางนี้ "เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ?"
"ไม่มีอะไรค่ะ แค่เงินฝากของคุณผู้ชายท่านนี้..." พนักงานหญิงชี้ไปที่หน้าจอ
ผู้จัดการโถงล็อบบี้ชำเลืองมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น เห็นเพียงชุดตัวเลขยาวเหยียดอยู่บนนั้น "อะไรนะ สองล้านเหรอ?"
เงินหลายล้านปอนด์ในยุคนี้ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย แม้แต่นักเขียนชาวอเมริกาผู้ยิ่งใหญ่อย่างมาร์ก ทเวน ยังลงมือเขียนนิยายเรื่อง "ธนบัตรล้านปอนด์" ด้วยตัวเอง และถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ในปี 1954
ผู้จัดการโถงล็อบบี้มองหน้าจอคอมพิวเตอร์สลับกับมองตู้หย่งเซี่ยว สีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
เขาทำงานในธนาคารมาหลายปี เคยเจอคนรวยมาก็ไม่น้อย ตามหลักแล้วไม่ควรมีปฏิกิริยามากขนาดนี้ ปัญหาคือคนที่เป็นเจ้าของเงินสองล้านปอนด์นี้กลับเป็นคนจีนผมดำ ตาดำ และผิวเหลือง! แถมอีกฝ่ายยังอายุยังน้อยขนาดนี้!
"ทำไม มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" ตู้หย่งเซี่ยวยังคงรอคำตอบอยู่ พอเห็นพนักงานหญิงกับผู้จัดการโถงล็อบบี้ทำหน้าตกตะลึง ก็คิดว่าเสิ่นปี้จัดการเรื่องให้เขาไม่เรียบร้อย และเกิดปัญหาอะไรขึ้น
"อ้อ ไม่มีอะไรครับ! พระเจ้าช่วย!" ผู้จัดการโถงล็อบบี้เปลี่ยนท่าทีดูถูกตู้หย่งเซี่ยวเมื่อครู่นี้ไปอย่างสิ้นเชิง บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มกระตือรือร้น เขาเดินไปข้างๆ ตู้หย่งเซี่ยวแล้วโค้งคำนับอีกครั้ง "โปรดอภัยให้ผมด้วยนะครับ คุณลูกค้าผู้มีเกียรติ! นึกไม่ถึงเลยว่าคุณจะยังหนุ่มขนาดนี้แต่เป็นถึงลูกค้าระดับวีไอพีของธนาคารเรา"
ตู้หย่งเซี่ยวไม่มีเวลามาสนใจเขา เพียงแต่ถามพนักงานหญิงผมบลอนด์ "ตกลงว่าในบัญชีของผมมีเงินอยู่เท่าไหร่ครับ"
"สองล้านปอนด์ค่ะ คุณผู้ชาย!" พนักงานหญิงพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา
"สองล้านเหรอ?" ตู้หย่งเซี่ยวขมวดคิ้วเรียวเข้ม
เขาให้เงินเสิ่นปี้ไปสามสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกง แลกเป็นเงินปอนด์น่าจะได้สองล้านหกหมื่นปอนด์ ตอนนี้พอเอาไปฟอกรอบหนึ่ง ก็หายไปหกหมื่นปอนด์โดยตรง คิดเป็นเงินฮ่องกงก็แปดแสนเจ็ดหมื่นดอลลาร์ฮ่องกง ไม่รู้ว่าเงินที่หายไปจากการฟอกนี้ตกไปอยู่ในกระเป๋าของเสิ่นปี้ หรือกระเป๋าของธนาคาร
"ทำไมเหรอครับ มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ คุณผู้ชาย?" ผู้จัดการโถงล็อบบี้ถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนที่สุด
"อ้อ ไม่เป็นไรครับ!" ตู้หย่งเซี่ยวพยักหน้า "แต่ตอนนี้ผมต้องการที่พัก รถสักคันสำหรับเดินทาง ถ้าให้ดีขอพ่อบ้านกับคนรับใช้ด้วยครับ!"
"วางใจได้เลยครับ! คุณผู้ชายผู้มีเกียรติ ธนาคารฮุ่ยเฟิงของเราบริการลูกค้าระดับวีไอพี ไม่ว่าจะเป็นบ้าน รถ หรือพ่อบ้านคนรับใช้ เราจะเตรียมให้คุณทันทีครับ!"
ยังไงเสียเงินทั้งหมดก็หักจากในบัญชี ดีไม่ดีอาจจะได้ทิปก้อนโต ผู้จัดการโถงล็อบบี้ย่อมยินดีให้บริการอยู่แล้ว
ดังนั้น ในช่วงที่ตู้หย่งเซี่ยวกำลังดื่มกาแฟ ผู้จัดการโถงล็อบบี้หนวดจิ๋มก็เริ่มโทรศัพท์ คอยวิ่งเต้นจัดการธุระให้ด้วยตัวเอง
ไม่นานเขาก็ติดต่อซื้อคฤหาสน์ชานเมืองที่กำลังประกาศขายให้ตู้หย่งเซี่ยวได้ และยังสั่งซื้อรถเบนท์ลีย์รุ่นใหม่จากโชว์รูมรถให้ตู้หย่งเซี่ยวโดยตรงด้วย
ส่วนพ่อบ้านและคนรับใช้ เขาก็จัดการให้ตู้หย่งเซี่ยวอย่างคล่องแคล่วว่องไว ตามที่เขาพูดคือ "หิ้วกระเป๋าเข้าอยู่ได้ทันที!"
แน่นอนว่าหลังจากจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ บัญชีสองล้านปอนด์ของตู้หย่งเซี่ยวก็ถูกหักออกไปแสนปอนด์โดยตรง คิดเป็นเงินฮ่องกงก็หนึ่งล้านสี่แสน!
หรือก็คือ ตู้หย่งเซี่ยวมาถึงลอนดอนเป็นวันที่สอง ก็ทุ่มเงินไปหลายล้านแล้ว
ตอนที่ผู้จัดการโถงล็อบบี้ส่งมอบสัญญาซื้อขายบ้านและรถใส่มือตู้หย่งเซี่ยว เขาก็พูดว่า "คุณลูกค้าวีไอพีผู้มีเกียรติ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับใช้คุณครับ!" ท่าทางเต็มไปด้วยความประจบสอพลอและนอบน้อม
