"ชายหนุ่มคนนั้นคือใคร?"
บนระเบียงชมวิวของภัตตาคารฝูลู่ฝั่งตรงข้าม เย่เฮ่อถังชี้ไปที่ตู้หย่งเซี่ยวแล้วถาม
"ไม่รู้จักครับ! หน้าตาไม่คุ้นเลย!" เฉิงเฟิ่งเหนียนกล่าว "ดูท่าทางเหมือนตำรวจจีน!"
"ตำรวจจีนในลอนดอนล้วนฝากตัวเป็นลูกศิษย์ภายใต้เย่เฮ่อถังคนนี้ แต่เขากลับหน้าไม่คุ้นเอาเสียเลย ถ้าอย่างนั้นก็คงมาจากที่อื่นล่ะสิ!" เย่เฮ่อถังมั่นใจมาก
ในไชน่าทาวน์ลอนดอน เขาคือตัวตนระดับจักรพรรดิ ตำรวจจีนจำนวนมากต้องพึ่งพาเขาเพื่อต่อกรกับพวกตำรวจฝรั่ง
ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้คนจีนถูกเลือกปฏิบัติอย่างหนักล่ะ แม้แต่คนผิวดำจำนวนมากก็ยังดูถูกคนจีน แต่สำหรับเย่เฮ่อถังผู้นี้ คนจีนต่างหากที่เป็นแผ่นฟ้า! ไม่ว่าคนผิวขาวหรือคนผิวดำ ล้วนเป็นแค่ดินโคลน!
เมื่อครู่นี้เย่เฮ่อถังเห็นหงเซินกำลังจะหนีรอด หัวใจก็แทบจะเต้นทะลุออกมานอกอก ตู้หย่งเซี่ยวลั่นไกอย่างเด็ดขาดถึงหยุดหงเซินจากการหลบหนีได้ แถมยังใช้กระสุนเพียงสองนัดก็ปลิดชีพหงเซินได้แล้ว ฝีมือยิงปืนเช่นนี้ทำให้เย่เฮ่อถังอดไม่ได้ที่จะปรบมือชื่นชม
"ถ้าพี่ถังถูกใจ ผมจะไปสืบดูให้ ถึงตอนนั้นก็รับเข้ามาอยู่ใต้สังกัดท่านเหมือนกับเฉินจื้อเชาที่มาจากฮ่องกงคนนั้นดีไหมครับ?"
เย่เฮ่อถังพยักหน้า ล้วงซิการ์ออกมาจากอกเสื้อแล้วสูดดมตรงหน้าจมูก หรี่ตาลงด้วยท่าทางเคลิบเคลิ้ม ชั่วครู่จึงคาบไว้ในปากแล้วเอ่ย "เฉินจื้อเชาเป็นคนเก่ง วันหน้าสามารถใช้งานใหญ่ได้! ส่วนชายหนุ่มคนนี้... ยิ่งหาตัวจับยาก!"
เฉิงเฟิ่งเหนียนลอบตกตะลึงในใจ ต้องรู้ว่าเย่เฮ่อถังนั้นสายตาสูงส่ง คนทั่วไปไม่อยู่ในสายตาเขาเลยสักนิด ทว่าชายหนุ่มตรงหน้ากลับได้รับความสำคัญจากเขาถึงเพียงนี้ วันข้างหน้าอยากจะไม่เจริญก็คงยาก
"จริงสิ ตอนอาเซินใกล้ตาย เขาพูดอะไรกันแน่?" เย่เฮ่อถังถามขึ้นกะทันหัน
เฉิงเฟิ่งเหนียนขยิบตาให้คนข้างๆ คนผู้นั้นก็รีบวิ่งออกไปสืบข่าวทันที
เฉิงเฟิ่งเหนียนเดินเข้ามาหยิบไฟแช็กจุดซิการ์ที่คาบอยู่ให้เย่เฮ่อถัง "จะพูดอะไรได้ล่ะครับ? เดาว่าคงด่าทอพวกตำรวจบ้าพวกนั้นนั่นแหละ"
เย่เฮ่อถังไม่พูดอะไร เพียงสูบซิการ์เงียบๆ
ชั่วครู่
คนผู้นั้นวิ่งกลับมา "ลูกพี่ สืบมาเรียบร้อยแล้วครับ!"
เย่เฮ่อถังมองไปที่เขา
"เขาบอกว่า... พรุ่งนี้เป็นวันเกิดท่าน เดิมทีเขาซื้อโรเล็กซ์เรือนหนึ่งไว้เป็นของขวัญ..."
เฉิงเฟิ่งเหนียนขยิบตา คนผู้นั้นก็รีบหุบปากทันที
แววตาที่เดิมทียินดีของเย่เฮ่อถังพลันหม่นหมองลง "พรุ่งนี้วันเกิดฉันเหรอ? เขายังจำได้อีก..."
ระเบียงชมวิวไร้สายลม
เขากลับรู้สึกหนาวเหน็บ
...
ปัง ปัง ปัง!
ห่ากระสุนพุ่งซัดโหมกระหน่ำเข้าหาตู้หย่งเซี่ยวราวกับพายุคลั่ง
พวกลูกน้องของหงเซินเปลี่ยนความโกรธแค้นทั้งหมดเป็นกระสุนปืนสาดเข้าใส่ตู้หย่งเซี่ยว
ตู้หย่งเซี่ยวเพิ่งรู้ซึ้งก็คราวนี้ ว่าทำไมพวกตำรวจเก่าๆ ถึงมักบอกว่าล่วงเกินใครก็ได้ แต่ห้ามล่วงเกินพ่อค้าอาวุธเด็ดขาด
คนพวกนี้ไม่ได้เห็นกระสุนเป็นเงินเลยสักนิด!
เอเค ดาวดำ จุดสามแปด สาดมาไม่ยั้ง!
จินกังและซาลู่ฮั่นเห็นตู้หย่งเซี่ยวลั่นไกปลิดชีพหงเซินในนัดเดียว ก็ดีใจจนเนื้อเต้น
แต่พอเห็นตู้หย่งเซี่ยวถูกห่ากระสุนกดหัวจนเงยไม่ขึ้น ต้องขดตัวอยู่ในมุมเล็กๆ ก็ยิ่งร้อนใจดั่งไฟสุม
พวกเขาอยากจะพุ่งเข้าไปช่วยหลายครั้ง แต่ก็ถูกอำนาจการยิงของอีกฝ่ายสะกดเอาไว้
ปัง ปัง ปัง!
ตู้หย่งเซี่ยวพลิกโต๊ะตัวหนึ่งมาบังไว้กับกำแพง โต๊ะตัวนั้นถูกยิงจนพรุนเป็นรังแตนแล้ว ดูท่าอีกเดี๋ยวก็คงทะลุ ตู้หย่งเซี่ยวไม่ลังเลอีกต่อไป อาศัยจังหวะที่จินกังและพรรคพวกยิงคุ้มกันหนักขึ้นเพื่อดึงความสนใจของอีกฝ่าย พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว!
ทั้งร่างพุ่งชนหน้าต่างชั้นสองราวกับดาวตก!
เพล้ง!
หน้าต่างแตกกระจาย!
บนระเบียงชมวิวชั้นหกฝั่งตรงข้าม เย่เฮ่อถังเบิกตากว้างมองตู้หย่งเซี่ยวพุ่งชนหน้าต่างแตกแล้วร่วงหล่นลงไปชั้นล่างต่อหน้าต่อตา!
เฉิงเฟิ่งเหนียนเองก็เบิกตากว้าง เอ่ยอย่างไม่อยากจะเชื่อ "ฝีมือเยี่ยม! ไม่กลัวตกลงไปตายหรือไง?"
โครม!
ขณะร่วงหล่น ตู้หย่งเซี่ยวพยายามขดร่างกลม ปกป้องศีรษะเอาไว้ให้ดี!
กระแทกเข้ากับรถเก๋งคันหนึ่งอย่างจัง!
หลังคารถถูกกระแทกจนยุบเป็นวงกว้าง!
ไฟหน้ารถกะพริบวิบวับพร้อมกับเสียงแตรรถดังบี๊บๆ ไม่หยุด
กว่าพวกมือปืนจะตามมาถึงหน้าต่างแล้วชะโงกหน้ามองลงมา ตู้หย่งเซี่ยวก็กัดฟันทนความเจ็บปวดมุดเข้าไปใต้ท้องรถแล้ว เสียงกระสุนปืนดังแหวกอากาศอยู่เหนือหัว แต่ตู้หย่งเซี่ยวกลับรู้ตัวดีว่าเขารอดตายแล้ว!
บนจุดชมวิวชั้นหก เย่เฮ่อถังมองพวกมือปืนที่หน้าต่างกำลังระดมยิงใส่รถยนต์ เขาส่ายหน้าพลางกล่าว "งิ้วจบแล้ว ไปกินข้าวกันเถอะ!"
เฉิงเฟิ่งเหนียนเองก็รู้ว่าคนของหงเซินหมดรูปไปแล้ว ส่วนตู้หย่งเซี่ยวที่หลบอยู่ใต้ท้องรถจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร เขากลับรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก เพราะถึงอย่างไรตู้หย่งเซี่ยวก็เป็นคนที่เย่เฮ่อถังให้ความสำคัญ
"ใครก็ได้ ไปช่วยดูหน่อย! ดูซิว่าคนนั้นตายหรือยัง?"
"ครับ พี่เหนียน!"
...
"คุณไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?"
เมื่อเสียงปืนเงียบลง ตู้หย่งเซี่ยวก็ถูกคนพยุงออกมาจากใต้ท้องรถ
ใบหน้าของตู้หย่งเซี่ยวมีรอยถลอก ปวดเมื่อยไปทั้งตัว
เขาลองขยับตัวดู โชคดีที่กระดูกไม่หักหรือเส้นเอ็นฉีกขาด
ก่อนจะขึ้นมาบนโรงน้ำชา เขาสังเกตเห็นรถยนต์คันเล็กคันนี้จอดอยู่ตรงหน้าต่างพอดี ถึงได้กล้าเสี่ยงชีวิตกระโดดลงมาจากชั้นสอง
ลองคิดดูแล้ว ตัวเขาเองก็บ้าบิ่นไม่เบา แทบจะกลายเป็นเฉินหลงในหนังเรื่อง "ใหญ่ฟัดโลก" ไปแล้ว
"ผมไม่เป็นไร ขอบคุณพวกคุณมาก!"
ตู้หย่งเซี่ยวกล่าวขอบคุณอีกฝ่าย
คนพวกนั้นมองหน้ากันเองโดยไม่ได้พูดอะไร
"ลูกพี่ ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?"
จินกังกับซาลู่ฮั่นวิ่งหน้าตั้งเข้ามา พวกเขาคือคนที่ห่วงใยตู้หย่งเซี่ยวมากที่สุดเช่นกัน
"ไม่เป็นไร!" ตู้หย่งเซี่ยวยื่นมือออกไปทักทายพวกเขา แต่แขนกลับเจ็บจนยกไม่ขึ้น
"ยังจะบอกว่าไม่เป็นไรอีกหรือครับ ใบหน้าหล่อๆ ถลอกหมดเลย!"
"ต้องโทษไอ้เหยี่ยวบัดซบนั่น พอความลับแตกก็ปล่อยให้พวกเราโดนล้อมกรอบ!"
"ใช่ครับ มันเอาแต่สั่งให้พวกเราบุกทะลวง ส่วนตัวเองกลับหดหัวอยู่ข้างหลัง!"
"ไอ้เศษสวะเอ๊ย! ทำไมมันถึงไม่โดนยิงบ้างนะ!"
จินกังกับซาลู่ฮั่นบ่นอย่างเคียดแค้นไม่ได้รับความเป็นธรรม
"จ่าสิบตำรวจตู้ คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?"
ตอนนั้นเองเหล่าเฮิงลี่ก็เดินเข้ามาพร้อมกับผู้กำกับการอาวุโส
ขณะที่พวกเหยี่ยวกำลังเคลียร์พื้นที่ เหล่าเฮิงลี่ที่เป็นห่วงอาการบาดเจ็บของตู้หย่งเซี่ยว จึงจงใจพาผู้กำกับการอาวุโสมาดูอาการ
"ไม่เป็นไรครับท่าน!" ตู้หย่งเซี่ยวปากก็พูดไปอย่างนั้น แต่ร่างกายกลับเจ็บปวดจนต้องแยกเขี้ยวยิงฟัน
"ดูเหมือนคุณจะบาดเจ็บนะ!" เหล่าเฮิงลี่จงใจหันไปมองผู้กำกับการอาวุโส
ผู้กำกับการอาวุโสไม่รู้จะพูดอะไรดี ครั้งนี้คนที่สร้างผลงานชิ้นใหญ่ดันเป็นตู้หย่งเซี่ยวอีกแล้ว พอมองกลับไปที่พวกตำรวจฝรั่งอย่างเหยี่ยว พวกนั้นมันไอ้พวกงี่เง่าชัดๆ! ไม่มีประโยชน์อะไรเลยสักนิด!
แต่พอคิดได้ว่าตู้หย่งเซี่ยวเป็นคนที่คุณฮั่วหัวเต๋อให้ความสำคัญ ผู้กำกับการอาวุโสก็รีบปั้นหน้าห่วงใยอย่างสุดซึ้งทันที "โอ้พระเจ้า บาดเจ็บจริงๆ ด้วย! รีบพาไปส่งโรงพยาบาลเร็วเข้า! วางใจเถอะตู้ ครั้งนี้คุณทำความดีความชอบใหญ่หลวงที่สุด! ใช่แล้ว ผมจะรายงานเบื้องบนให้บันทึกผลงานชิ้นใหญ่ของคุณ!"
"ขอบคุณมากครับท่าน!" ตู้หย่งเซี่ยวยกมือขึ้นทำความเคารพ
จินกังและซาลู่ฮั่นที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ รู้สึกดีใจจนหัวเราะแหะๆ ออกมาอย่างซื่อบื้อ
ผู้กำกับการอาวุโสยอมเป็นคนดีให้ถึงที่สุด จึงหันไปพูดกับพวกเขาสองคนว่า "ส่วนพวกคุณสองคน ครั้งนี้กล้าหาญชาญชัยบุกตะลุยอยู่แนวหน้า ผมก็จะรายงานเบื้องบนให้มอบรางวัลให้เช่นกัน!"
"จริงหรือครับ?" ทั้งสองคนดีใจจนเนื้อเต้น
"ขอบคุณครับท่าน!" ทั้งคู่ประสานเสียงพร้อมกัน
ผู้กำกับการอาวุโสพยักหน้ารับ ตอนนั้นเองรถพยาบาลก็แล่นเข้ามาพอดี ตู้หย่งเซี่ยวจึงถูกพยุงขึ้นรถไป
หลังจากรถพยาบาลแล่นออกไป ผู้กำกับการอาวุโสก็เอามือไพล่หลังพลางพรูลมหายใจยาว หันไปพูดกับเหล่าเฮิงลี่ว่า "ใครก็ได้บอกผมที ครั้งนี้จะต้องให้รางวัลอะไรเขาอีก? เขาเพิ่งจะได้เหรียญอัศวินไปหมาดๆ หรือจะให้มอบบรรดาศักดิ์ท่านเซอร์ให้เขาอีก?"
เหล่าเฮิงลี่ยิ้มบางๆ "ถึงผมจะรู้ว่าคุณกำลังพูดเล่น แต่ว่า "
เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "ต่อให้วันหนึ่งเขาจะได้รับการแต่งตั้งเป็นท่านเซอร์จริงๆ ผมก็ไม่แปลกใจหรอกนะ!"
"ทำไมล่ะ?"
"เพราะเขาคือตู้หย่งเซี่ยวไงล่ะ!" เหล่าเฮิงลี่พูดอย่างภาคภูมิใจ "ไม่มีใครเทียบเขาได้หรอก!"
