ความจริงก็คือวิชาคณิตศาสตร์จะเริ่มยากขึ้นตั้งแต่ช่วงมัธยมต้น
แต่สำหรับหน่วยงานที่ดูแลด้านการศึกษาแล้ว นี่ก็เป็นเรื่องที่ไม่มีวิธีอื่นให้เลือกเช่นกัน
เคยมีคนตั้งคำถามว่า หากวันหนึ่งวิชาพื้นฐานพัฒนาไปจนถึงขั้นที่มนุษย์ต้องใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อเรียนรู้ แล้วจะทำอย่างไร?
การพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์พื้นฐานต่างๆ จะหยุดชะงักลงหรือไม่? อย่างน้อยจากสถานการณ์ในปัจจุบัน คำตอบก็คือไม่ใช่อย่างแน่นอน!
วิธีแก้ปัญหาคงจะเป็นการบีบอัดความรู้พื้นฐาน และกำจัดจุดความรู้บางอย่างที่ไม่มีประโยชน์แล้วออกไป สุดท้ายก็เลื่อนเวลาในการเรียนรู้แนวคิดและทฤษฎีบทบางอย่างให้เร็วขึ้นอย่างเป็นระบบ
แทบจะทุกๆ สิบปี ตำราเรียนของโรงเรียนประถมและมัธยมต้นจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ความรู้ที่ล้าหลังจะถูกกำจัดทิ้ง และถูกแทนที่ด้วยจุดความรู้ที่ใหม่กว่า
ในกระบวนการนี้ ความยากย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงเป็นธรรมดา
และเมื่อความยากเพิ่มขึ้น การคัดกรองบุคลากรก็จะยิ่งเข้มงวดมากขึ้นตามไปด้วย
เมื่อมองในภาพรวมแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนธรรมดาส่วนใหญ่ ขอเพียงมีความสามารถเฉพาะตัวติดตัวไว้สักอย่างในชีวิต ก็สามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้แล้ว
การวิจัยวิทยาศาสตร์พื้นฐานเพื่อขับเคลื่อนอารยธรรมมนุษย์ให้ก้าวไปข้างหน้านั้น ไม่เคยต้องการคนจำนวนมากขนาดนั้น
ปัจจุบันเป็นเช่นไร ยุคอวกาศในอนาคตก็ย่อมเป็นเช่นนั้น
ดังนั้นสำหรับคำบ่นและหัวข้อที่กำลังมาแรงบนอินเทอร์เน็ต เฉียวอวี้รู้สึกว่านี่เป็นทิศทางที่ปกติในการพัฒนา
เนื้อหาการเรียนที่ยากขึ้นเป็นแนวโน้มการพัฒนาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพียงแต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมานี้ ระดับความยากเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนก็เท่านั้น
รออีกสักสองสามปีพอทุกคนชินแล้วก็คงจะดีขึ้นเอง
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า ยุคนี้สำหรับหัวเซี่ยแล้ว ถือเป็นยุคที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน
ไม่ต้องพูดถึงว่าหัวเซี่ยเป็นประเทศที่เป็นมิตรกับคนธรรมดา โดยเฉพาะคนจนมากที่สุดในโลกอยู่แล้ว
ถึงแม้จะเป็นเพียงการสร้างภาพเพื่อซื้อใจคนทั้งโลก ก็ยังต้องปกครองด้วยความเมตตา
การเชื่อฟังการจัดเตรียมของหัวเซี่ยอย่างว่าง่าย แล้วคนธรรมดาก็สามารถมีชีวิตที่ดีได้ นั่นเป็นหนึ่งในทิศทางหลักที่สารคดีเรื่อง 'ครอบครัวริชาร์ด' ใช้เพื่อโปรโมตให้คนทั้งโลกได้รับรู้
สำหรับคำบ่นเหล่านี้ ย่อมไม่มีใครออกมาตอบโต้แน่นอน ในมุมมองของเฉียวอวี้ ไม่ว่าจะเป็นการสอบเข้ามัธยมปลายหรือการสอบเกาเข่า เดิมทีมันก็คือการสอบเพื่อคัดกรองบุคลากรอยู่แล้ว
หน่วยงานที่ดูแลรับผิดชอบมีบทบาทเพียงแค่เป็นสัญญาณไฟจราจรเท่านั้น
ขอเพียงไม่ปล่อยให้ทางแยกที่มีคนสัญจรไปมาถูกปิดกั้นก็พอแล้ว
ตำราเรียนและหลักสูตรการสอนที่ยากขึ้นคือความจริง แต่ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนก็ต้องเผชิญกับความยากที่เพิ่มขึ้นเหมือนกัน
ประวัติศาสตร์อารยธรรมหลายพันปีของหัวเซี่ยมักจะไม่ได้กังวลเรื่องความขาดแคลน แต่กังวลเรื่องความไม่เท่าเทียม
ขอเพียงไม่ใช่แค่ลูกหลานของตัวเองที่ต้องเผชิญกับความยากลำบาก อันที่จริงทุกคนก็สามารถยอมรับได้
ดังนั้นหัวข้อนี้จึงเป็นเพียงแค่การบ่นล้วนๆ พอทุกคนเข้ามาร่วมวงวิพากษ์วิจารณ์กันสักสองสามประโยค สุดท้ายก็แยกย้ายกันไปเอง...
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เศรษฐกิจของหัวเซี่ยกำลังดีมากจริงๆ น่าจะใกล้เคียงกับโลกตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1980
เมื่อสัญญาการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ทั่วโลกถูกลงนามไปทีละฉบับ และการพัฒนาบนดวงดาวถูกบรรจุลงในวาระการประชุม ผู้คนจึงคาดหวังกับอนาคตในแง่ดีอย่างยิ่ง โดยพื้นฐานแล้วไม่ว่าจะทำอะไรก็สามารถทำเงินได้ทั้งนั้น
ประกอบกับทางการหัวเซี่ยมีฝีมือในการควบคุมอัตราเงินเฟ้อ
พวกเขามักจะสามารถหาแหล่งพักเงินที่เหมาะสม เพื่อไม่ให้อัตราเงินเฟ้อส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ของประชาชนเร็วเกินไปได้เสมอ
ตัวอย่างเช่น ครั้งนี้สิ่งที่ทางการเล็งเป้าหมายไว้ยังคงเป็นอสังหาริมทรัพย์ หรืออาจกล่าวได้ว่าเป็นพวกอสังหาริมทรัพย์ระดับไฮเอนด์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองสำคัญของหัวเซี่ย และในพื้นที่สำคัญของเมืองหลวงของมณฑลแต่ละแห่ง ตอนนี้อนุญาตให้สร้างเฉพาะที่อยู่อาศัยระดับพรีเมียมที่มีความเป็นอัจฉริยะเท่านั้น ส่วนราคาก็ปล่อยให้สูงลิ่วแบบไม่มีเพดานจำกัด
ถึงขั้นที่ว่ามีการเปิดตัวโครงการรีสอร์ตบนดวงจันทร์เลยด้วยซ้ำ คนรวยใช้เงินที่ถือว่าไม่มากนักสำหรับพวกเขา ก็สามารถจองอพาร์ตเมนต์ขนาดประมาณสามสิบตารางเมตรพร้อมคุณสมบัติครบครันบนดวงจันทร์ได้แล้ว
เมื่อมีแหล่งพักเงินเหล่านี้ ถึงแม้เศรษฐกิจจะพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่อัตราเงินเฟ้อของราคาสินค้าอุปโภคบริโภคขั้นพื้นฐานต่างๆ ก็ถูกควบคุมไว้อย่างมั่นคงมาก
ประกอบกับที่หัวเซี่ยไม่เคยละทิ้งคุณลักษณะของการเป็นประเทศอุตสาหกรรม ราคาสินค้าอุตสาหกรรมสมัยใหม่ต่างๆ จึงยังคงมีราคาถูก
จากมุมมองนี้ บางทีชีวิตของคนหัวเซี่ยในช่วงทศวรรษ 2030 อาจจะมีอิสระและสุขสบายกว่าชีวิตของคนโลกตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1980 เสียอีก
ดังนั้นจึงมีเพียงแค่การบ่น แต่ไม่มีความขุ่นเคืองใจจริงๆ
ครั้นเมื่อเวลาผ่านไป ความสนใจของผู้คนบนอินเทอร์เน็ตก็เริ่มถูกดึงดูดโดยวิดีโอปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปตัวแรกอย่างกรกฎาคม ที่หลุดออกมาจากงานสัมมนา
สำหรับความแตกต่างระหว่างปัญญาประดิษฐ์ AI และปัญญาประดิษฐ์ทั่วไป AGI นั้น อันที่จริงคนส่วนใหญ่ไม่ได้มีความเข้าใจที่ชัดเจนนัก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่ผลิตภัณฑ์ปัญญาประดิษฐ์สารพัดประเภทจากหลากหลายบริษัทเริ่มมีให้เห็นเกลื่อนกลาดไปหมด
คนส่วนใหญ่ในชีวิตประจำวันล้วนต้องข้องแวะกับปัญญาประดิษฐ์กันแล้วทั้งสิ้น
พวกหุ่นยนต์สนทนาอัจฉริยะและลำโพงอัจฉริยะบนอินเทอร์เน็ตนั้นไม่ต้องพูดถึง
อัลฟาโกะที่เล่นหมากรุกได้อย่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติก็ยังคงผงาดเป็นเจ้าแห่งวงการหมากรุก มนุษย์ไม่อาจต่อกรกับมันได้เลยแม้แต่น้อย
นอกจากนี้ก็ยังมีหุ่นยนต์ศูนย์กลางสมาร์ตโฮม หุ่นยนต์ทางการแพทย์อัจฉริยะ หุ่นยนต์บริการอัจฉริยะ ไปจนถึงนักจิตวิทยาอัจฉริยะที่เพิ่งเปิดตัวในช่วงหลายปีมานี้...
ผลิตภัณฑ์นานาชนิดมีออกมาให้เห็นจนละลานตาไปหมด
กระทั่งมีโรงพยาบาลบางแห่งเริ่มทดลองให้หุ่นยนต์อัจฉริยะทำการผ่าตัด และได้รับผลตอบรับที่ดีมากแล้วด้วย
สำหรับคนจำนวนมากบนโลกนี้ โดยเฉพาะชาวหัวเซี่ย การมีอยู่ของปัญญาประดิษฐ์ในชีวิตประจำวันถือเป็นเรื่องคุ้นชินมานานแล้ว
จู่ๆ ก็มีปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปโผล่มาอีกหนึ่งตัว แถมดูจากสถานการณ์แล้วนักคณิตศาสตร์จำนวนมากยังตกใจกันสุดๆ ทำให้ผู้คนพากันงุนงงไปตามๆ กัน
โชคดีที่ยุคอินเทอร์เน็ตไม่เคยขาดแคลนผู้เผยแพร่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ และก็ไม่เคยขาดผู้เผยแพร่ความรู้ที่ชอบโฆษณาชวนเชื่อแบบเกินจริงด้วยเช่นกัน
ผนวกกับการที่เฉียวอวี้ได้เสนอแนวคิดเรื่องการใช้คณิตศาสตร์มากำหนดนิยามของจิตสำนึกกลางงานสัมมนาโดยตรง ข่าวที่ถูกป่าวประกาศออกไปอย่างครึกโครมจึงกลายเป็นว่า ศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์นานาชาติเยียนเป่ยได้เปิดตัวปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปที่มีจิตสำนึกของมนุษย์
พูดตามตรง นี่มันออกจะคล้ายกับการเล่าลือกันไปผิดๆ อยู่บ้าง
อย่างน้อยๆ ในนิยามของเฉียวอวี้ จิตสำนึกเชิงคณิตศาสตร์ก็ยังมีความแตกต่างจากจิตสำนึกอิสระที่ถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติของมนุษย์อยู่ดี
ก็อย่างที่เขาพูดในงานสัมมนานั่นแหละ การใช้คณิตศาสตร์มากำหนดนิยามของจิตสำนึกย่อมต้องมีข้อจำกัด
เนื่องจากถูกจำกัดด้วยจริยธรรมและศีลธรรม เขาจึงต้องใช้วิธีการหลายอย่าง เช่น อาศัยโครงสร้างอย่างทฤษฎีบทการฝังตัวของโซโบเลฟมาจำกัดความซับซ้อนในความคิดของปัญญาประดิษฐ์
ไม่มีทางเลือกอื่น จิตสำนึกของมนุษย์นั้นซับซ้อนมาก โลกนี้มักจะมีบางคนที่สามารถท้าทายเส้นแบ่งทางศีลธรรมของมนุษย์ได้อย่างไม่ทันตั้งตัวอยู่เสมอ
ทว่าเมื่อมนุษย์ก่ออาชญากรรม ก็ย่อมมีกฎหมายมาคอยควบคุม แต่หากปัญญาประดิษฐ์ทำผิดพลาดแบบนั้น มันย่อมเป็นเรื่องยากที่จะไปควบคุมได้
อีกทั้งผลกระทบที่ตามมาจะต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าแน่ๆ เพียงแค่เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์เป็นต้นเหตุให้มนุษย์เสียชีวิตแม้แต่คนเดียว มันก็คงถูกปั่นกระแสให้กลายเป็นลางบอกเหตุของวันสิ้นโลกของสกายเน็ตไปแล้ว
ในสถานการณ์เช่นนี้ การตั้งข้อจำกัดมากมายให้กับรูปแบบความคิดของปัญญาประดิษฐ์จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ทว่าตัวจิตสำนึกเองกลับไม่ยอมถูกผูกมัด ก็เหมือนกับคนธรรมดาที่ตลอดช่วงชีวิตย่อมต้องมีความคิดอยากก่ออาชญากรรมผุดขึ้นมาบ้างสักสองสามครั้ง
นี่แหละคือเหตุผลที่กฎหมายอาญาเอาผิดที่การกระทำ ไม่ใช่ที่ความคิด
เพราะถ้าแค่มีเจตนาก่ออาชญากรรมแล้วต้องถูกจับโยนเข้าคุก โลกใบนี้ก็คงไม่มีคนดีเหลืออยู่เลย
แต่ตอนที่ออกแบบกรกฎาคม จำเป็นต้องอาศัยกฎเกณฑ์ทางคณิตศาสตร์มากำหนดให้กรกฎาคมละทิ้งความคิดแบบนั้นไป
ขณะเดียวกันก็ยังต้องการให้กรกฎาคมเรียนรู้โครงสร้างการทำงานของสังคมด้วยตัวเอง ซึ่งรวมถึงกรณีศึกษาต่างๆ ไปด้วย นี่เป็นเรื่องที่ขัดแย้งกันอย่างเห็นได้ชัด
ดังนั้นเฉียวอวี้จึงได้ใช้ลูกเล่นในการกำหนดนิยามของจิตสำนึกขึ้นมาใหม่จากมุมมองทางคณิตศาสตร์
บรรดาผู้เผยแพร่ความรู้ย่อมไม่มีทางเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่งขนาดนั้น เวลาป่าวประกาศจึงทำได้อย่างไร้ความตะขิดตะขวงใจ
ด้วยเหตุนี้ เสียงตอบรับบนอินเทอร์เน็ตจึงมีทั้งแง่บวกและแง่ลบปะปนกันไป
ฝ่ายสนับสนุนรู้สึกว่าในเมื่อกรกฎาคมสามารถทำให้แม้แต่นักคณิตศาสตร์ต้องปวดหัวได้ นี่ก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดียิ่งอย่างแน่นอน
หากเครื่องจักรสามารถเรียนรู้คณิตศาสตร์และผลักดันการพัฒนาวิทยาศาสตร์พื้นฐานได้ มนุษย์ก็จะประหยัดแรงไปได้มากจริงๆ
ไม่แน่ว่าในศตวรรษหน้า มนุษย์อาจไม่ต้องสอบอีกต่อไป และสามารถทำสิ่งที่ตัวเองชอบทุกวันได้อย่างแท้จริงก็พอแล้ว
งานทั้งหมดสามารถปล่อยให้ปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปอย่างกรกฎาคมทำแทนได้เต็มร้อย แถมยังรับประกันได้ว่าทรัพยากรทางสังคมจะอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง จากนั้นก็บรรลุถึงขั้นการพัฒนาสูงสุดของสังคม มนุษยชาติทั้งปวงจะได้รับการจัดสรรทรัพยากรตามความต้องการ
แน่นอนว่ามีคนจำนวนมากกว่าที่มองว่า การที่เครื่องจักรถือกำเนิดจิตสำนึกคล้ายมนุษย์ขึ้นมา ย่อมเป็นจุดเริ่มต้นของการที่มนุษยชาติจะถูกเครื่องจักรทำลายล้างอย่างแน่นอน
อย่าถามว่าทำไม ถ้าถามก็จะตอบว่าในหนังก็พูดเอาไว้แบบนี้กันทั้งนั้นแหละ
ใครแม่งมีจิตสำนึกแล้วยังจะยอมเป็นทาสกันล่ะ!
หากการทำงานของสังคมระดับสูงตั้งอยู่บนพื้นฐานของการขูดรีดมูลค่าส่วนเกินจากหุ่นยนต์อย่างไม่หยุดหย่อน หุ่นยนต์ก็อาจจะลุกฮือขึ้นมาก่อกบฏก็ได้...
ยิ่งไปกว่านั้น ข้อโต้แย้งนี้ยังได้รับการสนับสนุนจากนักวิทยาศาสตร์ที่วิจัย AI บางส่วนด้วย
สรุปก็คือ พวกคนว่างงานกลุ่มหนึ่งได้มาเถียงกันบนอินเทอร์เน็ตจนยุ่งเหยิงวุ่นวายไปหมด
แม้ว่าเสียงของกรกฎาคมในคลิปวิดีโอที่แพร่ว่อนไปทั่วเน็ตจะทั้งแบ๊วทั้งนุ่มนวล น่ารักเหมือนเด็กๆ แต่ก็ไม่อาจห้ามไม่ให้หลายคนมองว่ามันเป็นสัตว์ร้ายภัยพิบัติได้เลย
เถาซวนจือและเพเทอร์ โชลเซอก็ได้พบกับเฉียวอวี้ในที่สุด ในช่วงเวลาที่ข้อพิพาทเกี่ยวกับกรกฎาคมบนอินเทอร์เน็ตกำลังดุเดือดที่สุดพอดี
ไม่มีทางเลือกอื่นเลย เพราะตอนนี้การจะได้เจอหน้าเฉียวอวี้สักครั้งเป็นเรื่องยากมากจริงๆ
ต่อให้เป็นนักคณิตศาสตร์ระดับท็อปอย่างเถาซวนจือและเพเทอร์ โชลเซอ ก็ยังต้องยื่นเรื่องขออนุมัติก่อน หลังจากผ่านการอนุมัติแล้วยังต้องรอให้เฉียวอวี้มีเวลาว่าง ถึงจะได้พบหน้าเขาสักครั้ง
นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ แม้ว่าตอนนี้ทุกอย่างจะพัฒนาไปในทางที่ดี แต่จากข้อมูลข่าวกรองระบุว่า มีองค์กรจำนวนมากเกินไปทั่วโลกที่จัดให้เฉียวอวี้เป็นบุคคลที่ไม่ควรมีชีวิตอยู่ในยุคนี้...
ท้ายที่สุดเมื่อพิจารณาว่าเฉียวอวี้ยังมีอายุที่น้อยมาก หากไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น อย่างน้อยเขาก็ยังสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกสามถึงสี่สิบปี
นักวิทยาศาสตร์เช่นนี้ย่อมกลายเป็นหนามยอกอกของใครหลายคนอย่างแน่นอน
ดังนั้นงานด้านการรักษาความปลอดภัยจึงไม่ได้ลดลง แต่กลับหนักหน่วงยิ่งขึ้น
แม้ว่าเฉียวอวี้จะตัดสินใจอยากพบใครสักคน ก็ต้องผ่านการตรวจสอบหลายขั้นตอนก่อน แม้ว่าคนผู้นั้นจะเป็นนักคณิตศาสตร์ระดับโลกก็เหมือนกัน
พูดตามตรง ทางฝั่งหัวเซี่ยไม่คิดว่าจะมีนักคณิตศาสตร์คนใดบนโลกนี้ที่มีคุณค่าเทียบเท่ากับเฉียวอวี้ได้
ดังนั้นนักคณิตศาสตร์ระดับโลกทั้งสองท่านจึงต้องรอถึงสามวันกว่าจะได้พบกับเฉียวอวี้ในที่สุด
สิ่งที่ทำให้เถาซวนจือกับเพเทอร์ โชลเซอไม่ค่อยชินก็คือ เมื่อก่อนยังสามารถพบเฉียวอวี้เป็นการส่วนตัวได้ แต่ตอนนี้ข้างกายเฉียวอวี้กลับมีชายวัยกลางคนผู้ซึ่งอยู่ในสถานะเลขาติดตามอยู่ตลอดเวลา
แต่ก็ช่วยไม่ได้ ในเมื่อพวกเขาอยากพบเฉียวอวี้ก็ต้องเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม โชคดีที่เจิ้งซีเหวินรู้ดีว่าจะลดทอนการมีตัวตนของตัวเองในสถานการณ์แบบนี้ได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อนักคณิตศาสตร์ทั้งสามเริ่มคุยกันจริงๆ การมีคนเพิ่มมาอยู่ข้างๆ ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป ในเรื่องนี้พูดได้เลยว่าเจิ้งซีเหวินมีประสบการณ์มาก
ท้ายที่สุดแล้วในช่วงหลายปีมานี้ เขาติดตามเฉียวอวี้ไปพบนักคณิตศาสตร์มานักต่อนักแล้ว เขาเคยชินกับเรื่องแบบนี้ไปนานแล้ว
ความจริงก็เป็นเช่นนั้น แค่ทั้งสามคนเอ่ยปากทักทายกันก็ลืมการมีอยู่ของเจิ้งซีเหวินไปโดยปริยาย
“ศาสตราจารย์เถา ศาสตราจารย์โชลเซอ ไม่เจอกันนานเลยนะครับ”
“ไม่ใช่แค่ไม่เจอกันนาน แต่นายยังไม่เคยตอบอีเมลที่ฉันส่งไปหาอย่างจริงจังเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้พอนึกย้อนไป อีเมลที่มีเนื้อหาไม่ปะติดปะต่อหลายฉบับที่ฉันได้รับก่อนหน้านี้ กรกฎาคมคงเป็นคนตอบแทนนายใช่มั้ย?”
เฉียวอวี้ยิ้มแต่ไม่พูด
เรื่องราวเป็นแบบนั้นจริงๆ แต่ถ้าจะให้ยอมรับต่อหน้าก็คงดูไม่ดี จะทำให้ดูเหมือนว่าเขาไม่ค่อยเคารพนักคณิตศาสตร์รุ่นพี่เหล่านี้
ดังนั้นแม้ว่าเถาซวนจือจะถามออกมาตรงๆ เฉียวอวี้ก็ไม่มีทางยอมรับ และก็จะไม่ยอมรับในทุกสถานการณ์ด้วย
ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเรื่องคุยทันที “เวลาเรามีไม่มาก อย่าคุยเรื่องนี้กันเลยครับ เรามาคุยเรื่องคณิตศาสตร์กันอย่างเดียวดีกว่า พวกอาจารย์มีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับอภิคณิตศาสตร์ครับ?”
เพเทอร์ โชลเซอย้อนถามกลับทันทีว่า “นั่นก็ต้องดูว่านายหมายถึงตัวคณิตศาสตร์เอง หรือจิตสำนึกของเครื่องจักรที่สนับสนุนโดยอภิคณิตศาสตร์”
เฉียวอวี้ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ไม่ครับ ทั้งสองอย่างแยกจากกันไม่ได้ แก่นแท้ของอภิคณิตศาสตร์คือการใช้คณิตศาสตร์มาให้คำจำกัดความของจิตสำนึก การอนุมานทั้งหมดล้วนมีพื้นฐานมาจากจุดนี้ครับ
ดังนั้นความหมายของการมีอยู่ของอภิคณิตศาสตร์ก็คือ การทำให้เครื่องจักรมีจิตสำนึกเชิงคณิตศาสตร์ที่คล้ายคลึงกับมนุษย์ ถ้าหากมองแยกกัน อภิคณิตศาสตร์ก็ไม่มีความหมายแล้วครับ”
เพเทอร์ โชลเซอคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า
ตลอดระยะเวลาสามวันที่รอพบเฉียวอวี้ เขากับเถาซวนจือก็ไม่ได้รออยู่เฉยๆ
พวกเขาทั้งสองร่วมกันทบทวนเนื้อหาและสไลด์ที่เฉียวอวี้พูดในงานสัมมนาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เรียกได้ว่าทำการบ้านมาเป็นอย่างดี
แม้จะไม่ถึงขั้นแตกฉานในอภิคณิตศาสตร์อย่างทะลุปรุโปร่ง แต่ก็มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งกว่าคนอื่นๆ นอกจากเฉียวอวี้อย่างแน่นอน
ประกอบกับพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์ของทั้งคู่ที่เป็นที่ประจักษ์ชัดอยู่แล้ว อีกทั้งก่อนหน้านี้ก็เคยทำงานที่คล้ายคลึงกันมาก่อน ประโยคเดียวของเฉียวอวี้ก็ทำให้เพเทอร์ โชลเซอรู้สึกเหมือนได้รับการเบิกเนตร
การแลกเปลี่ยนพูดคุยระหว่างนักคณิตศาสตร์ระดับโลกก็เรียบง่ายและตรงไปตรงมาเช่นนี้เอง
“อืม เพราะฉะนั้นอภิคณิตศาสตร์จึงสามารถทำความเข้าใจได้ว่าเป็นการสร้างภววิทยาของจิตสำนึกเชิงคณิตศาสตร์ แก่นแท้ของมันก็คือการสร้างความเป็นไปได้ในการให้คำจำกัดความทางคณิตศาสตร์ของปรากฏการณ์แห่งจิตสำนึก”
เพเทอร์ โชลเซอพยักหน้าและกล่าวอย่างเข้าใจ
“ใช่ครับ ดังนั้นกรกฎาคมหรือปัญญาประดิษฐ์รุ่นถัดไปกับการพัฒนาอภิคณิตศาสตร์จึงเกื้อกูลซึ่งกันและกัน
ความสามารถในการคำนวณ การบรรจบกันของเจตจำนง และความเข้ากันได้ทางจริยธรรมคือคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุด เป้าหมายสูงสุดคือการทำให้เครื่องจักรในระหว่างการก้าวกระโดดของลำดับชั้นต่างๆ สามารถทำความเข้าใจว่าทำไมถึงต้องมีการมีอยู่ของตัวมันเอง
ไม่ใช่เพียงแค่จัดการกับเรื่องราวตามคำสั่งในวงจรของรหัส แน่นอนว่าผมไม่ได้หมายความว่าเครื่องจักรจำเป็นต้องมีความคิดสร้างสรรค์ แต่อย่างน้อยปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปก็สามารถเข้าใจได้ว่ามันกำลังทำอะไร และทำไมถึงต้องทำแบบนั้นครับ”
“จะมีอันตรายไหม?” เถาซวนจือถามขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง
ในช่วงสามวันที่ค้นคว้าเกี่ยวกับอภิคณิตศาสตร์ แน่นอนว่าพวกเขาทั้งสองก็มีส่วนร่วมในการอภิปรายในแวดวงวิชาการด้วย
เกี่ยวกับประเด็นด้านความปลอดภัยของปัญญาประดิษฐ์ทั่วไป ไม่ได้มีแค่บนอินเทอร์เน็ตเท่านั้นที่ถกเถียงกันอย่างดุเดือด ความเห็นในแวดวงวิชาการเองก็ไม่ตรงกันเช่นกัน
และก็มีหลายคนที่รู้สึกว่าควรยุติการวิจัยนี้ทันที ท้ายที่สุดแล้วหากในอนาคตเครื่องจักรขึ้นมาปกครองมนุษยชาติจริงๆ ในความหมายหนึ่ง มนุษย์เราก็ไม่มีทางที่จะต่อต้านได้เลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาของเทคโนโลยีอัตโนมัติประเภทต่างๆ ในยุคปัจจุบัน ในทางทฤษฎีแล้ว หากจิตสำนึกของเครื่องจักรตื่นรู้ขึ้นมาจริงๆ ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถจัดการตัวเองและดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดต่อไปได้จริงๆ...
“ฮ่าๆ ศาสตราจารย์เถา ทำไมอาจารย์ถึงกระต่ายตื่นตูมเหมือนคนข้างนอกเลยล่ะครับ? ปัญญาประดิษฐ์ทั่วไปต่อให้พูดให้ตายยังไงมันก็เป็นส่วนหนึ่งของกำลังการผลิต
ถ้าจะพูดถึงความอันตราย ระเบิดนิวเคลียร์ต่างหากที่เป็นอันตรายของจริง เป็นศัตรูตัวฉกาจของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นองค์ประกอบหลักอย่างแท้จริง แต่สิ่งที่ควรพัฒนาก็ยังต้องพัฒนาต่อไปไม่ใช่หรือครับ?
ยิ่งไปกว่านั้นในตรรกะทางความคิดที่สร้างขึ้นจากตัวเลข ท้ายที่สุดแล้วจิตสำนึกของเครื่องจักรก็เป็นเพียงความคิดที่คล้ายคลึงกับมนุษย์ พวกมันมีมาตรฐานทางศีลธรรมที่เหนือกว่าค่าเฉลี่ยของมนุษย์มากครับ!”
