หลายวันต่อจากนั้นกู้สิงและลั่วหนิงยังคงท่องเที่ยวกันต่อ จนกระทั่งหนึ่งเดือนผ่านไป ทั้งสองคนจึงได้สิ้นสุดการเดินทางที่ยาวนานครึ่งปีนี้ลง!
“เที่ยวกันพอสมควรแล้ว เตรียมตัวทำงานได้แล้ว”
เมื่อครบกำหนดครึ่งปี ซุนหมิงหล่างก็ติดต่อกู้สิงและลั่วหนิงมาแทบจะทันที เพื่อให้ทั้งสองคนเตรียมตัวสำหรับงานต่อไป
ทางฝั่งของลั่วหนิง ซุนหมิงหล่างช่วยเธอรับงานกิจกรรมการกุศลเป็นเวลาสองเดือน
เนื่องจากอันดับของเธอพุ่งสูงขึ้นเร็วเกินไป จนมีคนสงสัยว่าเธอเกาะกระแสกู้สิง ดังนั้นลั่วหนิงจึงต้องใช้กิจกรรมการกุศลเพื่อสร้างความประทับใจให้คนทั่วไป และสร้างภาพลักษณ์ ‘คนสวยใจบุญ’ ขึ้นมา
ส่วนกู้สิง ต้องทุ่มเทให้กับการเตรียมตัวสำหรับรายการ "นักร้อง" ซีซั่นใหม่
หลังจากกู้สิง ทีมงานรายการ "นักร้อง" ก็ได้ประกาศรายชื่อนักร้องอีกหลายคนสำหรับซีซั่นใหม่ออกมาอย่างเป็นทางการ ชื่อของกงชิงอี๋และเฉินหลิงซูอยู่ในรายชื่อนั้นจริงๆ
และนอกจากสองคนนี้
กู้สิงยังเห็นชื่อที่ค่อนข้างคุ้นเคยในรายชื่ออีกหนึ่งชื่อ ซึ่งอยู่ในอันดับที่สิบเก้าของตารางจัดอันดับดัชนีศิลปิน
จางเฉวียนไท่!
กู้สิงจำได้ว่าเฉินหลิงซูเคยบอกว่าจางเฉวียนไท่กำลังตามจีบเธออยู่ ไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่จะเข้าร่วมรายการ "นักร้อง" ด้วย
และนอกจากไม่กี่คนนี้
นักร้องที่ประกาศชื่อออกมาที่เหลือนั้น กู้สิงไม่ค่อยคุ้นเคยเท่าไหร่ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทุกคนล้วนเป็นนักร้องเสียงดีระดับปรมาจารย์ที่มีความสามารถแข็งแกร่งมาก เช่น คนที่ชื่อเคอหรันซึ่งเป็นคนดังระดับท็อปในยุคก่อน ปีนี้อายุสามสิบหกปีแล้ว
ในตารางดัชนีศิลปินไอดอล หากอายุเกินสามสิบห้าปี จะถูกคัดออกจากตารางโดยอัตโนมัติ
เคอหรันถูกคัดออกจากตารางเมื่อต้นปีนี้ ก่อนที่จะถูกคัดออก อันดับของเขาคืออันดับที่ 13 ในชาร์ตดัชนีศิลปิน เป็นคนดังระดับท็อปที่มีความสามารถมาก!
ช่างบังเอิญนัก
มีอดีตคนดังระดับท็อปอีกคนชื่อโจวอวิ้น เป็นผู้หญิง ปีนี้อายุ 38 ปี ในช่วงที่เธอโด่งดังถึงขีดสุดเมื่อหลายปีก่อน ก็เคยอยู่ในอันดับที่ 5 ของชาร์ตฝ่ายหญิงในชาร์ตดัชนีศิลปิน แม้ว่าตอนนี้จะถูกคัดออกจากชาร์ตไปเพราะอายุ แต่ความนิยมในช่วงไม่กี่ปีมานี้กลับไม่ลดลงแถมยังเพิ่มขึ้นอีกต่างหาก เรียกได้ว่าเป็นผู้เข้าแข่งขันระดับ heavyweight อย่างแท้จริง!
และยังมีศิลปินรุ่นใหญ่ที่เป็นดั่งเสาหลักอีกสองคน
นี่เป็นธรรมเนียมของรายการ "นักร้อง" ไปแล้ว ในแต่ละซีซั่นจะมีศิลปินรุ่นใหญ่ในวงการเพลงหนึ่งถึงสองคนมาเป็นตัวหลักของรายการ ซีซั่นนี้ศิลปินรุ่นใหญ่สองคนที่เชิญมาคือหานลี่ตันและเหลยเสวี่ยตง
แม้ว่าหานลี่ตันจะเป็นศิลปินรุ่นใหญ่ แต่เธอก็มีชื่อเสียงในเรื่องนิสัยตรงไปตรงมาและอารมณ์ร้อน!
ตอนสาวๆ ก็เคยสร้างข่าวมากมายเพราะอารมณ์ไม่ดี แต่ชาวเน็ตจำนวนมากกลับชื่นชอบนิสัยของหานลี่ตันมาก อาจเป็นเพราะเธอทุ่มเทให้กับงานการกุศลและทำความดีที่จับต้องได้มากมาย
ส่วนเหลยเสวี่ยตง เขาคือบุคคลตัวแทนของสายสถาบันแห่งซีโจว
สมัยหนุ่มๆ เขาโด่งดังไปทั่วบ้านทั่วเมือง ตอนนี้แม้จะอายุมากขึ้น แต่ความสามารถในการร้องเพลงกลับไม่ลดลงเลย การจัดคอนเสิร์ตในปัจจุบันก็ยังคงมีผู้ชมเต็มทุกที่นั่ง ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดถึงความสามารถของเขา ในขณะเดียวกัน เหลยเสวี่ยตงยังดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ในวิทยาลัยดนตรีชั้นนำของซีโจว เป็นดั่งภูเขาสูงที่นักร้องสายสถาบันให้ความเคารพนับถือมากที่สุด!
พูดง่ายๆ ก็คือ
หากนำรายชื่อแขกรับเชิญของรายการ "นักร้อง" เหล่านี้ออกมา ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ก็สามารถแบกรับเรตติ้งของรายการวาไรตี้เพลงได้สบายๆ แม้แต่เฉินหลิงซูที่ผลงานอ่อนที่สุดก็ตาม
เพราะเฉินหลิงซูติดท็อปหนึ่งร้อยแล้ว
อาจเป็นเพราะทางฝั่งหลินนั่วรู้ว่าถ้าเฉินหลิงซูไม่ติดท็อปหนึ่งร้อยในอันดับศิลปิน การเข้าร่วมรายการ "นักร้อง" อาจจะไม่เป็นที่ยอมรับเท่าไหร่ ดังนั้นเมื่อเร็วๆ นี้จึงได้ทุ่มทรัพยากรเพิ่มเข้าไปอีก
ในช่วงเดือนสุดท้ายของการเดินทางของกู้สิงและลั่วหนิง
หลินนั่วลงมือช่วยให้เฉินหลิงซูคว้าอันดับหนึ่งในชาร์ตเพลงใหม่มาได้ เพียงแต่ไม่มีกู้สิงและลั่วหนิงมาแข่งขันด้วย ความสนใจจึงไม่ร้อนแรงเท่าเมื่อก่อน
...
กู้สิงไม่ได้ศึกษาคู่แข่งของเขามากนัก เพียงแค่ทำความเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ และในใจก็มีการวิเคราะห์คร่าวๆ แล้ว
ส่วนบนโลกออนไลน์ในระยะนี้
ความสนใจของชาวเน็ตที่มีต่อรายการ "นักร้อง" นั้นสูงอย่างต่อเนื่อง แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่างเวยป๋อแทบจะมีการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนทุกวัน
“ซีซั่นนี้มีแต่สายพลังทั้งนั้น!”
“แม้แต่กู้สิง ถึงแม้ความสามารถในการร้องเพลงของเขาจะไม่ดีเท่ากับนักร้องคนอื่นๆ ที่ประกาศชื่อมา แต่พรสวรรค์ของเขาก็สามารถชดเชยข้อบกพร่องด้านการร้องเพลงได้ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเอาชนะรุ่นพี่ที่แข็งแกร่งเหล่านี้ได้”
“เฉินหลิงซูถูกเรียกว่าราชาปีศาจมาตั้งนาน คราวนี้ได้เจอราชาปีศาจตัวจริงแล้ว!”
“ฮ่าๆๆๆๆ ฉันว่าราชาปีศาจของซีซั่นนี้น่าจะเป็นอาจารย์หานลี่ตันนะ ความสามารถของอาจารย์ลี่ตันกับนิสัยตรงไปตรงมาและอารมณ์ร้อนของเธอ มันแปรผันตรงกันเลย!”
“ส่วนตัวฉันว่าอาจารย์เหลยเสวี่ยตงต่างหากที่เป็นบอสใหญ่ตัวจริง”
“ในฐานะตัวแทนของสายสถาบัน แค่ลูกศิษย์ที่อาจารย์เหลยสอนออกมา ก็มีไม่น้อยที่ประสบความสำเร็จมีชื่อเสียงแล้ว”
“ใช่เลย”
“ลูกศิษย์ที่เก่งที่สุดของอาจารย์เหลยเสวี่ยตงคือลู่ซี อยู่อันดับที่ 28 ในชาร์ตดัชนีศิลปิน!”
“พูดถึงลู่ซี ก่อนหน้านี้เขาก็เคยเข้าร่วมรายการ "ยุคซูเปอร์โนวา" ไม่ใช่เหรอ น่าเสียดายที่ท้ายที่สุดก็สู้กู้สิงไม่ได้”
“เฮือก”
“ใครจะไปคิดว่าตอนนี้กู้สิงจะต้องมาแข่งขันบนเวทีเดียวกับอาจารย์ของลู่ซีอย่างเหลยเสวี่ยตงแล้ว”
“พวกนายว่ามีความเป็นไปได้ไหมที่กงชิงอี๋จะอาศัยผลงานจากรายการ "นักร้อง" ทะยานขึ้นสู่อันดับหนึ่งของชาร์ตฝ่ายหญิงในชาร์ตดัชนีศิลปิน?”
“เป็นไปได้”
“กงชิงอี๋อยู่อันดับสองของชาร์ตฝ่ายหญิง ถูกถังเหยากดมาตลอดหลายปีนี้ แต่จริงๆ แล้วผลงานด้านการแสดงของทั้งสองคนก็พอๆ กัน เพียงแต่ผลงานด้านดนตรีของถังเหยาดีกว่ากงชิงอี๋นิดหน่อย ถ้ากงชิงอี๋อยากจะเอาชนะถังเหยาเพื่อขึ้นสู่จุดสูงสุด วิธีที่ดีที่สุดคือการสร้างความโดดเด่นผ่านทางดนตรี การเข้าร่วมรายการ "นักร้อง" ก็เป็นโอกาสที่ดีมาก แน่นอนว่าต้องทำผลงานให้ดีด้วย”
“ยากน่า”
“ซีซั่นนี้ขนาดโจวอวิ้นกับเคอหรันยังเชิญมาเลย สองคนนี้เน้นด้านดนตรีเป็นหลัก กงชิงอี๋คงจะเอาชนะพวกเขาได้ยาก แถมคนอื่นๆ ก็ยิ่งร้ายกาจกว่าเข้าไปอีก”
“จางเฉวียนไท่ร้องเพลงเป็นไงบ้าง?”
“ถ้าเป็นในรายการวาไรตี้เพลงทั่วๆ ไป จางเฉวียนไท่ถือเป็นระดับบอสแน่นอน แต่ในรายการนี้เขาคงทำได้แค่พอรังแกกู้สิงกับเฉินหลิงซูได้เท่านั้นแหละมั้ง?”
“ดูถูกรุ่นเกอของฉันเหรอ...”
“ก็เป็นความจริงนี่ที่รุ่นเกอร้องเพลงงั้นๆ รายการ "นักร้อง" ช่วงไม่กี่ปีมานี้ถ่ายทอดสดตลอด แล้วก็เน้นเรื่องไม่ปรับเสียงด้วย ร้องดีไม่ดีฟังแป๊บเดียวก็รู้แล้ว”
“นั่นก็จริง”
ชาวเน็ตถึงกับเริ่มคาดเดากันแล้วว่าใครมีแววจะได้เป็นแชมป์
ส่วนกู้สิงและนักร้องคนอื่นๆ ที่ได้รับเชิญ ก็ได้เข้าพักในห้องสวีทของโรงแรมห้าดาวที่ซิงหมางจัดเตรียมไว้ให้หนึ่งสัปดาห์ก่อนการบันทึกเทปอย่างเป็นทางการ และในคืนนั้นก็ได้จัดประชุมพบปะกัน
แม้จะเรียกว่าการประชุมพบปะ
แต่จริงๆ แล้วคือผู้กำกับของทีมรายการ หยางเหว่ย มาแนะนำกติกาการแข่งขันของซีซั่นนี้ให้นักร้องฟังคร่าวๆ
“ยังคงถ่ายทอดสด!”
หยางเหว่ยพูดคำว่า “ถ่ายทอดสด” ออกมาอย่างมั่นใจทันทีที่เริ่มพูด ผลของการถ่ายทอดสดของรายการ "นักร้อง" ในช่วงหลายซีซั่นที่ผ่านมานั้นประสบความสำเร็จอย่างมาก นี่คือแนวทางที่ถูกต้อง เพียงแต่จะสร้างแรงกดดันให้นักร้องมากขึ้นเท่านั้น
แน่นอน
เมื่อมาถึงระดับของนักร้องกลุ่มนี้ ทุกคนต่างก็มั่นใจในความสามารถในการร้องเพลงของตัวเอง ดังนั้นจึงไม่ได้ต่อต้านกติกาการถ่ายทอดสด
“ส่วนเรื่องการเลือกเพลง ในแต่ละเทป ทุกคนควรจะเตรียมไว้สองเพลงจะดีที่สุดครับ”
หยางเหว่ยยิ้ม “นี่เป็นกลยุทธ์ของนักร้องรุ่นก่อนๆ ครับ อย่างแรกคือเลือกเพลงที่อยากร้องที่สุดมาหนึ่งเพลง ส่วนอีกเพลงให้เป็นเพลงสำรอง เชื่อผมเถอะครับว่าบางครั้ง พวกคุณอาจจะต้องพิจารณาเปลี่ยนไปร้องเพลงสำรองในนาทีสุดท้าย”
ทุกคนพยักหน้า
หยางเหว่ยยิ้มต่อ “รายการของเราถึงแม้จะแข่งขันกันที่ความสามารถในการร้องเพลง แต่ก็ไม่ได้จำกัดพรสวรรค์นะครับ ดังนั้นถ้าทุกท่านอยากจะร้องเพลงที่แต่งเอง ทีมรายการของเราก็ยินดีต้อนรับอย่างยิ่งเลยครับ”
ขณะที่พูด สายตาของหยางเหว่ยก็เหลือบไปมองกู้สิงเบาๆ
เพราะทุกคนรู้ดีว่าสิ่งที่กู้สิงถนัดที่สุดคือการใช้เพลงที่แต่งเองมาต่อสู้กับคนอื่นในรายการวาไรตี้เพลง
หยางเหว่ยอยากรู้มาก
เมื่อมาถึงเวทีระดับเดียวกับรายการ "นักร้อง" แล้ว กู้สิงจะยังกล้าใช้เพลงที่แต่งเองซึ่งยังไม่เคยผ่านการพิสูจน์จากตลาด มาดวลกับคนอื่นซึ่งๆ หน้าหรือเปล่า?
กู้สิงยิ้มเล็กน้อย
ส่วนกงชิงอี๋และเฉินหลิงซูที่นั่งอยู่โต๊ะเดียวกัน ก็หันมามองกู้สิงพร้อมกัน
