ซูอวี่ยินดีจะบุกกลับมา!
ในเมื่อยินดี เขาก็คือประมุขมนุษย์ที่ดี... อื้ม ทุกคนต่างก็ใช้อารมณ์ความรู้สึกตัดสินแบบนี้แหละ
ฉันก็ไม่ได้รู้จักไป่จ้านสักหน่อย ใครจะไปรู้ว่าไป่จ้านมีสภาพเป็นยังไง
วินาทีนี้ กำลังใจของทุกคนฮึกเหิมถึงขีดสุด!
ซูอวี่ก็กำลังใจฮึกเหิมเช่นกัน... ทว่าหลังจากฮึกเหิมก็แปรเปลี่ยนเป็นความจนใจ เขาประทับเสียงบอก "ไอ้พวกเวรเอ๊ย จงใจล่ะสิ? ถ้าไป่จ้านดีกับพวกนายจริงๆ รับรองว่าแต่ละคนต้องลืมคำพูดก่อนหน้านี้แน่ ก็แค่พูดหลอกคนไปงั้นแหละ โชคดีนะที่ฉันเป็นปัญญาชนที่พึ่งพาได้!"
ทุกคนต่างฮึกเหิมห้าวหาญ แม้แต่พวกเซี่ยหู่โหยวก็ยังตื่นเต้นกันเสียยิ่งกว่าอะไร
ซูอวี่ลองคิดดูดีๆ... บ้าเอ๊ย!
แต่ละคนกำลังคิดอะไรอยู่ ซูอวี่รู้ดีแก่ใจ
เพราะต้องถอยร่นแล้ว ท้ายที่สุดจิตใจผู้คนย่อมหวั่นไหว ไม่ว่าจะคนที่ไปหรือคนที่อยู่ ต่างก็มีความกังวลใจกันอยู่บ้าง
กังวลถึงอนาคต กังวลว่าหากอยู่ต่อจะถูกแก้แค้นไหม กังวลว่าไปแล้วจะยังได้กลับมาอีกหรือเปล่า?
วันนี้ การบีบบังคับครั้งหนึ่ง บทสนทนาชุดหนึ่ง... แท้จริงแล้ว... ส่วนใหญ่ล้วนเป็นการแสดง
ซูอวี่เหลือบมองอ๋องต้าซางแวบหนึ่ง อ๋องต้าซางมีท่าทีสงบนิ่ง สีหน้าเรียบเฉย
ราวกับว่าคนที่เพิ่งฮึกเหิมเมื่อครู่ไม่ใช่เขา ทำตัวราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เมื่อเห็นซูอวี่มองมา และจ้องเขาอยู่นาน อ๋องต้าซางก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย จึงประทับเสียงบอก "ผมก็แค่ช่วยปลุกขวัญกำลังใจให้ทุกคน ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่อย่ามองผมสิครับ!"
คำพูดของเขานั้นเป็นความจริงเจ็ดส่วน ความเท็จสามส่วน
ไม่อยากให้ไป่จ้านเป็นประมุขมนุษย์คือเรื่องจริง อยากบุกกลับมาคือเรื่องจริง แต่... ถ้าบุกกลับมาไม่ได้จริงๆ... อย่างนั้นก็ช่างมันเถอะ
ขอแค่รักษาชีวิตรอดไว้ก่อน แล้วค่อยดูสถานการณ์ของซูอวี่
พูดแบบฟังไม่ค่อยเข้าหูหน่อยนะ ถ้าซูอวี่ตายไปแล้วแต่ยังบุกกลับมาไม่ได้... อะแฮ่ม ก็ไม่ได้ใช้เวลาหลายปีนักหรอก
ถึงตอนนั้น ถ้าไป่จ้านรักประชาชนเหมือนลูกจริงๆ พวกเราก็กลับมาได้นี่นา
แต่หากซูอวี่ยังไม่ตาย นั่นหมายความว่าเขาบรรลุถึงขั้นเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้ว แน่นอนว่าถ้าบุกกลับมาได้ก็บุกกลับมา ถ้าบุกกลับมาไม่ได้ แค่ระดับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์หนึ่งคนก็เพียงพอที่จะช่วงชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้าแล้ว
ใช่แล้ว ทุกคนต่างก็คำนวณไว้ชัดเจนถึงเพียงนี้
คำพูดเมื่อครู่นี้ หลักๆ ก็เพื่อปลอบขวัญประชาชน มิฉะนั้น หากคนที่อยู่ต่อรู้สึกว่าซูอวี่ทอดทิ้งพวกเขาแล้วจะทำอย่างไร?
ช่วงนี้ซูอวี่ยุ่งมาก จึงไม่ได้ไปปลอบขวัญผู้คน ทุกคนช่วยกันปลอบขวัญแล้ว แต่ยังไม่พอ วันนี้ยังไงก็ต้องให้ซูอวี่เป็นคนพูดเองถึงจะดี
พวกเราแค่ถอยร่นไปก่อน แล้วจะกลับมาใหม่
รอพวกเราด้วย!
อย่าเพิ่งร้อนใจ!
ท่านผู้ปกครองเขตต่างๆ พิทักษ์แดนมนุษย์มากว่าสี่ร้อยปี รากฐานย่อมมีอยู่ ต่อให้ไป่จ้านจะเก่งกาจแค่ไหน หากไม่มีเวลาสักหลายสิบหรือร้อยปี ก็ยากที่จะซื้อใจคนได้
ซูอวี่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ขี้เกียจจะพูดอะไรอีก
เมื่อครู่ทำเป็นพูดจาขึงขังฮึกเหิม ทำเอาทุกคนนึกว่าอ๋องต้าซางอย่างนายเป็นลูกผู้ชายเลือดร้อน... ใครจะไปเชื่อล่ะ!
อ๋องต้าซางน่ะเอาตัวรอดเก่งจะตาย ไม่ใช่แบบอ๋องต้าฉินหรืออ๋องต้าเซี่ยสักหน่อย
ด้านข้าง อ๋องต้าฮั่นยังคงสงบนิ่งไม่แสดงอารมณ์ใด
ซูอวี่เองก็คร้านจะพูดอะไรมาก เรื่องบางเรื่องยังต้องดูจังหวะ หากบุกกลับมาได้จริงๆ แท้จริงแล้วก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร เขารู้สึกว่าตนเองกับไป่จ้านไม่ช้าก็เร็วย่อมต้องสู้กันสักตั้ง หากล้มไป่จ้านได้จริงๆ แดนมนุษย์แห่งนี้จะไม่ใช่ของเขาหรือไง?
ดังนั้น คำพูดพวกนั้นเมื่อครู่ พูดไปแล้วก็ช่างมัน
ความลังเลเอย ความโลเลเอย ความหนักใจเอย... มีอยู่บ้าง แต่ก็มีส่วนผสมของการแสดงรวมอยู่ด้วย
"ทุกคนเข้าไปเถอะ ผมจะต้องพาทุกคนกลับคืนสู่แดนมนุษย์ให้เร็วที่สุดแน่นอน!"
ซูอวี่ตวาดก้อง ทุกคนฮึกเหิมขึ้นมาทันที ไม่มีความเศร้าโศกใดๆ อีกต่อไป พวกเราจะต้องกลับมาอีกครั้ง!
ทุกคนทยอยกันเข้าไป
ทว่า... รออยู่ครู่หนึ่ง ซูอวี่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาหันขวับไปมองพวกเซี่ยหู่โหยว ซูอวี่คิ้วขมวดมุ่น มองเซี่ยหู่โหยวอีกหลายตา แต่เซี่ยหู่โหยวกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เมื่อเห็นซูอวี่มองมา เขาก็เหาะเข้ามาหา เอ่ยเสียงเบาว่า "ฉันไม่ไป ไม่ได้หลอกทุกคนนะ ฉันจะไม่ไปจริงๆ!"
ซูอวี่อึ้งไป จากนั้นขมวดคิ้วถาม "หมายความว่ายังไง?"
ก่อนหน้านี้ไม่ได้แสดงละครหรอกเหรอ?
เซี่ยหู่โหยวโค้งคำนับเล็กน้อย "ที่ฉันพูดมาล้วนเป็นความจริง! ที่ฉันจะอยู่ต่อ ไม่ใช่เพื่อร่วมเป็นร่วมตายกับทุกคน และไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่นใด ฉันแค่ต้องการทำหน้าที่ในฐานะตระกูลเซี่ยให้ดีที่สุด! ประชาชนนับร้อยล้านในเขตปกครองต้าเซี่ยเชื่อมั่นในตระกูลเซี่ย... ตระกูลเซี่ยของฉันจะถอยร่นไปทั้งหมดไม่ได้!"
"พ่อฉันไปได้ คุณปู่รองของฉันไปได้... พวกเขาแข็งแกร่ง ย่อมตกเป็นเป้าสายตา ส่วนฉัน เป็นแค่คนอ่อนแอที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นสุริยันจันทราเท่านั้น!"
"ฉันอยู่ต่อ... ไป่จ้านจะไม่ฆ่าฉัน และฉันสามารถทำให้เขตปกครองต้าเซี่ยไม่เกิดความวุ่นวายได้!"
"ถ้าไป่จ้านใช้กำลังจับตัวฉัน เขาก็จะสูญเสียความศรัทธาไปอย่างสิ้นเชิง ถ้าเขาอยากได้ใจคน ก็ยังต้องใช้ฉันปลอบขวัญประชาชนในเขตปกครองต้าเซี่ย..."
ซูอวี่ขมวดคิ้วแน่น
ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเอ่ยอย่างเชื่องช้า "นายรู้หรือเปล่า ว่าถ้านายอยู่ต่อ ความแข็งแกร่งของนายจะไม่มีความคืบหน้าใดๆ ไปอีกพักใหญ่! แถมถ้าฉันบุกกลับมาได้จริงๆ แล้วไป่จ้านเอานายมาข่มขู่ฉันล่ะ..."
เซี่ยหู่โหยวหัวเราะ มองไปยังซูอวี่ จู่ๆ ก็ยิ้มกว้าง "ถ้าถึงตอนนั้นจริงๆ ก็ปล่อยให้เขาฆ่าฉันไปเลย! ขนาดความกล้าที่จะสู้กับนายยังไม่มี ต้องใช้คนอ่อนแอมาข่มขู่นาย... นายจะยังกลัวเขาอยู่อีกเหรอ? ถ้าเป็นแบบนั้นเขาก็ไร้น้ำยาแล้ว! ถ้าฉันตาย นายไปรับฉันสิ ฉันจะต้องฟื้นคืนชีพในแม่น้ำวิญญาณมรณะอย่างแน่นอน! เพราะ... ฉันอยากมีชีวิตอยู่!"
"ซูอวี่ นายจะกลัวไป่จ้านที่เอาฉันมาข่มขู่นายไหมล่ะ?"
เขายิ้มกว้าง "ถ้าไป่จ้านเป็นยอดคนจริงๆ เขาจะไม่ทำตัวปัญญาอ่อนแบบนั้น! ถ้าเขาทำตัวปัญญาอ่อนแบบนั้น เขาก็คือไอ้โง่จริงๆ... มีอะไรน่ากลัวล่ะ?"
มีอะไรน่ากลัวล่ะ!
ซูอวี่เงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หัวเราะออกมา มองไปยังเขา "พวกเรา... โตกันหมดแล้วนะ!"
4 ปีแล้ว!
นับตั้งแต่วันที่เข้าสู่สถาบันอารยธรรมต้าเซี่ย จนถึงตอนนี้ ก็เข้าสู่ปีที่สี่แล้ว
สี่ปีก่อน ตอนเจอเซี่ยหู่โหยวครั้งแรก เขาบอกว่าตัวเองเป็นคนทำความสะอาด เป็นพ่อค้าน้อยหน้าเลือด ส่วนซูอวี่ ก็เป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย
สี่ปีให้หลัง ความแข็งแกร่งของทุกคนแตกต่างกัน ประสบการณ์แตกต่างกัน
แต่ทุกคนต่างก็โตขึ้นแล้วจริงๆ
เซี่ยหู่โหยวรู้จักแล้วว่าอะไรคือความรับผิดชอบ อะไรคือการแบกรับ เขาต้องการอยู่ต่อ เพื่อรับผิดชอบต่อประชาชนที่เหลืออยู่ในเขตปกครองต้าเซี่ย
หากเป็นเมื่อหลายปีก่อน เซี่ยหู่โหยวจะไม่มีทางทำแบบนี้แน่
เซี่ยหู่โหยวพูดพลางหัวเราะ "ใครๆ ก็ต้องเคยมีช่วงวัยรุ่นกันทั้งนั้น หลายปีมานี้ ทั้งศึกใหญ่ศึกเล็กก็สู้มาหมดแล้ว เคยขายหน้า เคยเล่นตุกติก เคยต้มตุ๋นหลอกลวงมาหมดแล้ว! พอถึงท้ายที่สุด ลองกลับมามองดูอีกที มันก็ให้ความรู้สึกที่พิเศษไปอีกแบบนะ!"
รอยยิ้มของเขาสว่างไสว เฉกเช่นวันวาน "ยังไงฉันก็เป็นคนตระกูลเซี่ย เป็นท่านผู้ปกครองของเขตปกครองต้าเซี่ย เขตปกครองต้าเซี่ยไม่เคยทรยศตระกูลเซี่ย แล้วฉันจะให้ตระกูลเซี่ยทรยศพวกเขาได้ยังไง? พี่อวี่ ก็แค่การจากลากันชั่วคราวเท่านั้น นายกับฉันไม่ใช่ว่าจะไม่มีวันได้พบกันอีกสักหน่อย!"
ซูอวี่มองเขา ยิ้มๆ "ก็ใช่นะ! แต่การจากลากันครั้งนี้... ถ้าฉันไม่มีความแข็งแกร่งพอ ก็อาจจะไม่กลับมาอีกแล้วนะ!"
"ต้องใช้เวลาแค่ไหน?"
"ให้เร็วที่สุดล่ะกัน!"
เซี่ยหู่โหยวหัวเราะ "เข้าใจแล้ว! ภายในสามปี นายต้องกลับมาแน่! ถ้าแดนเบื้องบนเปิดออกแล้วนายยังไม่กลับมา นั่นก็ไม่ใช่ซูอวี่แล้ว! นายวางใจเถอะ เวลาสามปี ถ้าฉันยังไม่ตาย แดนมนุษย์แห่งนี้ก็ยังคงแซ่ซู!"
ซูอวี่หัวเราะฮ่าๆ "เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญหรอก! เอาเถอะ ถ้านายยินดีจะอยู่ต่อ... ฉันเชื่อว่านายรู้จักยืดหยุ่น อย่างมากก็แค่เรียกไป่จ้านว่าคุณปู่สักสองสามคำ ฉันรู้นิสัยนายดี!"
"..."
เซี่ยหู่โหยวสีหน้าปั้นยาก มองซูอวี่แวบหนึ่ง พูดแบบนี้ ฉันไม่ทำหรอก!
ถุย!
รู้จักแต่จะใส่ร้ายคนอื่น!
ซูอวี่ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง ไม่นานก็หันไปมองกลุ่มคน แล้วมองไปยังเหล่ายอดฝีมือขั้นนิรันดร์ จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา "พูดแบบนี้ก็คือ ขั้นนิรันดร์ต้องไปกันหมด ส่วนคนที่อยู่ต่ำกว่าขั้นนิรันดร์ ส่วนใหญ่จะอยู่ต่อสินะ?"
ขณะนี้ ยอดฝีมือขั้นนิรันดร์แต่ละคน เหมือนกำลังร่ำลากับท่านผู้ปกครองบางคน
บางคนเป็นพ่อกับลูกชาย บางคนก็ร่ำลากับหลานชาย คนเหล่านี้ดูเหมือนจะเลือกจากไปทั้งหมด แบบนี้น่าสนใจดีแฮะ
ฝั่งนั้น ฉินเจิ้นกำลังสั่งเสียอะไรบางอย่างกับน้องชายตัวเอง เมื่อเห็นซูอวี่พูดเช่นนี้ ก็รีบเหาะเข้ามาหา ถอนใจกล่าว "ขั้นนิรันดร์ล้วนจัดเป็นกำลังรบระดับสูง ไปเถอะครับ จะได้ไม่ต้องตกเป็นเป้าสายตาของใคร! ส่วนต่ำกว่าขั้นนิรันดร์ลงไป อย่างน้องชายผมคนนี้ ก็คงไม่สะดุดตาเท่าไหร่! ผมแค่กังวลว่าฉินเฮ่าจะหุนหันพลันแล่นเกินไป ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ สั่งการทางทหารให้เขาเชื่อฟังหน่อยดีไหมครับ!"
ไกลออกไป ฉินเฮ่าสีหน้าปั้นยาก กำลังว่าใครอยู่เนี่ย?
แกดีนักหรือไง?
ซูอวี่ยิ้ม "ฉินเฮ่าจะอยู่ต่อเหรอ? เปลี่ยนคนอื่นไหม ฉันก็กังวลว่าเขาจะไปก่อเรื่องเหมือนกัน..."
ฉินเจิ้นถอนใจกล่าว "ไม่ได้สิครับ ฝั่งตระกูลฉินของผม ผมต้องไป ลูกชายผมฉินฟ่าง ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ก็รู้ว่าพรสวรรค์ยังถือว่าไม่เลว ผมขอพกไปด้วยดีกว่า ไม่งั้นโดนคนจับตัวไปจะทำยังไง? ฉินเฮ่าพรสวรรค์ธรรมดา... ให้เขาอยู่เถอะ ตายไปก็ไม่ขาดทุน..."
คำพูดนี้... ไร้มนุษยธรรมจริงๆ!
ไกลออกไป ฉินเฮ่าสีหน้าตัดพ้อ บัดซบเอ๊ย ถ้าไม่ใช่เพราะสู้พี่ใหญ่บ้านตัวเองไม่ได้ ป่านนี้เขาคงพุ่งเข้าไปอัดให้ตายแล้ว!
มีแต่คนรังแกเขา!
ลูกรองตระกูลจูรังแกเขา ลูกรองตระกูลเซี่ยรังแกเขา ลูกชายคนโตตระกูลหลิวรังแกเขา ตอนนี้พี่ใหญ่บ้านตัวเองยังมารังแกเขาอีก!
ซูอวี่หัวเราะหึๆ ไม่ได้พูดอะไรมาก
แต่หันไปมองซูหลงที่อยู่ไม่ไกล จู่ๆ ก็เผยรอยยิ้ม
ซูหลงไอแห้งๆ กวาดสายตามองไปทางอื่น ไม่ได้มองซูอวี่
ซูอวี่มองไปยังพ่อตัวเอง ยิ้มบางๆ "ใครเรียกพ่อฉันมาเนี่ย?"
ทุกคนต่างเงียบกริบ
ซูอวี่ยิ้มอีกครั้ง "อะไรกัน กลัวว่าพ่อฉันไม่มาแล้วจะคุมฉันไม่อยู่เหรอ?"
"..."
ยังคงไม่มีใครเอ่ยปาก
เมื่อเห็นดังนั้น จูเทียนเต้าก็กระแอมไอ "ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอกครับ ท่านนายพลซูมาเอง..."
"พ่อฉันมาเองเหรอ?"
ซูอวี่หัวเราะ "เขามาเองแล้วพวกคุณไม่สังเกตเห็นเลยเหรอ? พอเถอะน่า! ไม่ต้องมาเล่นละครตบตาผมหรอก ตอนผมเล่นละคร พวกคุณยังเล่นสู้ผมไม่ได้เลย!"
แม้จะอยากพูดว่า ตอนที่ฉันเล่นละคร พวกนายยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ
แต่พอคิดดูอีกที ช่างเถอะ ล้วนเป็นตาแก่กันหมดแล้ว
คนที่อายุน้อยที่สุดอย่างเซี่ยหู่โหยว ก็ยังอายุมากกว่าตัวเองนิดหน่อย
จูเทียนเต้าไม่ได้พูดเรื่องนี้ต่อ แต่ถามยิ้มๆ "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ พวกเราจะไปเขตแดนเทียนหยวนกันไหมครับ?"
เปลี่ยนเรื่องนี่นา!
ซูอวี่หัวเราะหึๆ มองเขาอยู่ครู่หนึ่ง "เหล่าจู ท่าทางมีพิรุธแบบนี้นะ ผมว่าเรื่องวันนี้ต้องเกี่ยวข้องกับคุณแน่!"
"..."
จูเทียนเต้าพูดไม่ออก คุณพูดแบบนี้ได้ยังไง?
ใครมีพิรุธกัน?
คุณลืมไปแล้วหรือไงว่าตอนแรกเรียกผมว่าคุณปู่ยังไง!
ถุย!
แท้จริงแล้วอารมณ์ของซูอวี่ยังถือว่าไม่เลว ไม่ได้หนักอึ้งอย่างที่แสดงออก เขามองดูทุกคนทยอยกันเข้าไปในหน้าหนังสือ ไม่ได้ถือสาหาความกับเรื่องเมื่อครู่ พลางตรวจสอบรอบด้าน พลางกล่าว "เรื่องการใช้จิตวิทยาซื้อใจคนน่ะ ใช้น้อยๆ หน่อย!"
เขากล่าวอย่างเรียบเฉย "การปลุกขวัญกำลังใจย่อมเป็นเรื่องดี แต่ก็ต้องระวังได้ผลลัพธ์ตรงกันข้ามด้วย! อายุของผมอาจจะไม่มากเท่าทุกท่าน แต่เรื่องบางเรื่อง ผมไม่ใช่ไม่รู้ แค่ไม่อยากทำ! การที่พวกคุณทำแบบนี้ ผมรู้ว่าเป็นเรื่องดี... แต่เงื่อนไขก็คือ ต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าผมสามารถชนะได้! แต่ถ้าผมแพ้ กลับจะเป็นการสร้างความร้าวฉานให้กับเผ่ามนุษย์เสียเปล่าๆ..."
ซูอวี่หัวเราะเบาๆ "ทุกท่านล้วนเป็นผู้อาวุโส เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ของผม การจะเข้าข้างผมก็เป็นเรื่องปกติ แต่... อย่าทำเหมือนผมเป็นพระผู้ช่วยให้รอดจริงๆ! ผมไม่ใช่คนที่ทำได้ทุกอย่างหรอกนะ ข้อนี้ทุกคนต้องเข้าใจให้ชัดเจน การเชื่อใจผมมากเกินไป อาจจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่จริงๆ ก็ได้! แค่เชื่อฟังคำสั่งผมก็พอ ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนไปถึงระดับความคิด ที่ลึกๆ ในใจรู้สึกว่าผมทำได้ทุกอย่าง แบบนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย!"
อ๋องต้าฮั่นพูดพลางหัวเราะ "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่จะให้พวกเราทำเป็นเชื่อฟังแต่ต่อต้านลับหลังเหรอครับ?"
ซูอวี่ยิ้ม "ไม่ได้หมายความแบบนั้น อ๋องต้าฮั่นก็รู้อยู่แก่ใจนี่ครับ! ช่างเถอะ พวกคุณนี่นะ ผมชักจะสงสัยแล้วสิ ว่าอ๋องต้าโจวส่งข้อความหาพวกคุณหรือเปล่า? เขาเป็นคนสอนพวกคุณเหรอ?"
"อ๋องต้าโจวยังไม่ตายเหรอครับ?"
อ๋องต้าฮั่นมีสีหน้าประหลาดใจ!
ซูอวี่หัวเราะหึๆ สีหน้าเหยียดหยาม "พอเถอะน่า! ใครจะไปเชื่อกันล่ะ? ท่านโหวเซี่ยกับท่านผู้ปกครองจูยิ้มหน้าบานทุกวัน ใครจะไปเชื่อว่าพวกเขาก็ตายไปแล้วจริงๆ? ก็หลอกได้แค่คนนอกเท่านั้นแหละ! ผมขี้เกียจจะพูดอะไรแล้ว!"
จูเทียนเต้ากับท่านโหวเซี่ยมีสีหน้ากระอักกระอ่วน มีเหรอ?
พวกเราไม่ได้ยิ้มซะหน่อย!
ให้ตายสิ ถึงพวกเราจะยิ้ม ก็เป็นการฝืนยิ้มตามมารยาทต่างหาก
ขณะนี้ บรรยากาศกำลังดี แท้จริงแล้วทุกคนต่างผ่อนคลายไม่น้อย แม้จะสูญเสียแดนมนุษย์ไป แต่จริงๆ ก็ไม่ถือว่าเลวร้ายนัก ของที่ควรนำไปด้วยก็นำไปหมดแล้ว คนที่ควรถอยร่นก็ถอยร่นไปหมดแล้ว
ทิ้งไว้เพียงแค่เปลือกนอกของแดนมนุษย์เท่านั้น นอกจากคนจะเยอะไปหน่อยแล้ว ก็ไม่มีอะไรจริงๆ
ส่วนเรื่องที่ซูอวี่พ่ายแพ้ย่อยยับในแดนเบื้องบน พูดตามตรง ทุกคนเชื่อแค่ส่วนเดียว อีกเก้าส่วนคือไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย!
แค่รู้สึกว่าความแข็งแกร่งยังไม่พอ ไม่อยากเป็นเป้านิ่งให้คนอื่นโจมตีอยู่ที่นี่ต่างหาก
ส่วนการทิ้งพวกเซี่ยหู่โหยวเอาไว้ ความเสี่ยงก็ไม่ได้มากขนาดนั้น
อย่างที่เซี่ยหู่โหยวบอกเองนั่นแหละ พอถึงตอนที่ไป่จ้านต้องใช้พวกเขามาข่มขู่ซูอวี่ ไป่จ้านในตอนนั้น ก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไปแล้วจริงๆ!
ถ้าตายจริงๆ... บางทีอาจจะกู้กลับมาได้ด้วยซ้ำ
ลองไปหาที่แดนวิญญาณมรณะดูสิ ใช่ว่าจะหาไม่เจอสักหน่อย
ซูอวี่เห็นว่าฝูงชนยังต้องใช้เวลาอีกสักพักในการเข้าไปในหน้าหนังสือ จึงยิ้มกล่าว "ผมจะไปดูที่อื่นหน่อย พวกคุณรออยู่นี่นะ!"
สิ้นคำ ร่างของเขาก็หายวับไป
ไม่ได้เข้าไปในบ้านพักเดิมของอ๋องเหวิน แต่ไปยังสถานที่เร้นลับแห่งหนึ่ง
...
ใต้เมืองหนานหยวน
ซูอวี่มุดลงไปใต้ดิน ร่างเงาสายหนึ่งปรากฏขึ้น ไม่นานก็แปรสภาพเป็นรูปลักษณ์ของโหวเจิ้นหนาน
ขณะนี้ โหวเจิ้นหนานมีสีหน้าตึงเครียด
แต่ซูอวี่กลับไม่ได้ใส่ใจนัก เอ่ยเสียงเรียบ "เรื่องที่ไป่จ้านจะกลับมา รู้แล้วใช่ไหม?"
"อื้ม"
ซูอวี่มองเขาอยู่ครู่หนึ่งแล้วหัวเราะ "ขี้เกียจลงมือกับนาย นายยังดีกว่าพวกอวิ๋นสุ่ยหน่อย ระเบิดตัวเองตายไป ก็ไม่ได้มาสร้างความวุ่นวายให้ฉัน... ขออย่างเดียว ถ้าไป่จ้านทำเรื่องที่เป็นผลเสียต่อเผ่ามนุษย์ ให้เปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะ เรียกฉันกลับมา ฉันจะฆ่ามันซะ!"
โหวเจิ้นหนานกระอักกระอ่วน "ไม่หรอกน่า..."
"เหอะ!"
ซูอวี่แค่นหัวเราะ "ไป่จ้านถือว่าตัวเองเป็นเผ่ามนุษย์จริงๆ เหรอ? ไม่สิ หรือจะพูดว่า เขาถือว่าตัวเองเป็นเผ่ามนุษย์ในกระแสคลื่นที่สิบจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?"
"เขา..."
โหวเจิ้นหนานอยากจะอธิบาย แต่ซูอวี่เอ่ยเสียงเรียบ "พอเถอะ สิ่งที่ฉันรู้ อาจจะมากกว่านายด้วยซ้ำ! ไป่จ้านอาจจะเป็นทายาทบรรพชนมนุษย์ แต่อ๋องโต้วก็ใช่ด้วยเหรอ? ช่างเถอะ เรื่องนี้ไม่สำคัญ! ไอมรณะที่ฉันให้นาย นายเก็บไว้เถอะ! ในใจโหวเจิ้นหนานอย่างนาย จะให้ความสำคัญกับไป่จ้านเป็นใหญ่ หรือเผ่ามนุษย์เป็นใหญ่ ก็คิดให้ดีๆ ก็แล้วกัน!"
โหวเจิ้นหนานสูดลมหายใจลึก "ในใจฉัน เผ่ามนุษย์เป็นใหญ่เสมอมา! บางทีอาจจะเป็นอย่างที่คนอื่นพูด พวกคนรุ่นเก่าลายครามอย่างพวกเรา อยู่ที่นี่อย่างไร้ห่วงไร้กังวล คงไม่ได้ถือว่าตัวเองเป็นเผ่ามนุษย์แล้ว... คนแบบนี้ มีอยู่! และมีไม่น้อยด้วย! แต่ฉันไม่ใช่! ที่ฉันสนับสนุนอ๋องไป่จ้าน ก็เพราะรู้สึกว่าเขามีความหวังมากกว่าฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่... ใช่ มีความหวังมากกว่า!"
"ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่อาจจะฟังแล้วไม่เข้าหู แต่อ๋องไป่จ้าน... ตอนนี้มีพลังรบระดับเจ้าแห่งกฎเกณฑ์แล้ว! แถมเขายังมีความหวังที่จะก้าวหน้าไปอีกขั้น... ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ ตอนนี้ไม่มีทางแข็งแกร่งเท่าเขาแน่!"
เขามองไปยังซูอวี่ "พวกเรา ยังคงภักดีต่อเผ่ามนุษย์ ไม่ใช่ภักดีต่อประมุขมนุษย์คนใดคนหนึ่ง!"
ซูอวี่ยิ้ม "ตามสบายเถอะ! เหวินฉี่ ฉันยังไม่มีโอกาสโยนมันออกไปเลย... ถ้างั้นฉันมอบให้นายจัดการแล้วกัน?"
โหวเจิ้นหนานพยักหน้า "ได้เลย"
ซูอวี่สะบัดมือเบาๆ ปลดปล่อยคนผู้หนึ่งออกมา
บัณฑิตเหวินฉี่ผู้นั้นนั่นเอง!
พอออกมา เหวินฉี่ก็มีสภาพทุลักทุเลเล็กน้อย เมื่อเห็นซูอวี่ และเห็นโหวเจิ้นหนาน จึงรีบเรียก "ท่านโหว!"
เขารีบวิ่งไปข้างกายโหวเจิ้นหนาน มองไปยังซูอวี่ แววตาแฝงความระแวดระวังและความสงสัย กลิ่นอายของซูอวี่... ดูเหมือนจะอ่อนแอมาก!
ซูอวี่มองเขา ยิ้มๆ "เอาล่ะ อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ฉันมันก็แค่ขั้นสุริยันจันทรา จะกินนายเข้าไปได้หรือไง? เหวินฉี่ เราสองคนไม่สนิทกัน แต่ฉันรู้ว่านายเป็นคนมีสมอง... คอยช่วยเหลือไป่จ้านให้ดี! จะไปหลอกใครก็ไป อย่ามาหลอกคนของฉันก็พอ จะหลอกไป่จ้านก็ได้ จำไว้ อย่ามาหาเรื่องฉัน ตกลงไหม?"
เหวินฉี่สีหน้าเคร่งเครียด "มิกล้า! ประมุขมนุษย์ล้อเล่นแล้ว!"
เขากับซูอวี่ไม่ได้สนิทกัน แต่เขาถูกซูอวี่สยบเอาไว้ได้อย่างรวดเร็วจริงๆ เลยรู้สึกหวาดหวั่นซูอวี่อยู่บ้าง
จนถึงตอนนี้ เขายังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น
ต่อให้ซูอวี่บอกว่าตัวเองอยู่ขั้นสุริยันจันทรา... ฉันก็ไม่กล้าทำอะไรอยู่ดีนั่นแหละ!
ซูอวี่หรี่ตายิ้ม "ไม่พูดพล่ามแล้ว เจิ้นหนาน เหวินฉี่ พวกนายสองคนดูแลตัวเองให้ดีล่ะกัน! ต่างคนต่างทำเพื่อนายของตน คราวหน้าถ้าเจอกันอีก บางทีพวกนายอาจจะกลายเป็นศัตรูกันจริงๆ ก็ได้!"
"อีกอย่าง ช่วยฝากคำพูดไปถึงไป่จ้านด้วยล่ะ!"
โหวเจิ้นหนานเอ่ยเสียงขรึม "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่เชิญตรัสมาเถิด!"
"ฉันไม่มีเจตนาจะเป็นศัตรูกับเขา ในสายตาฉัน... เขาไม่ถือว่าเป็นคนเลว แต่ก็ไม่ใช่คนดี! ไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งสู้เขาไม่ได้ ฉันถึงพูดโอนอ่อนผ่อนตาม ไม่มีเหตุผลต้องทำแบบนั้น!"
ซูอวี่ยิ้ม "ฉันไม่อยากเป็นศัตรูกับเขา แต่ตอนที่ฉันกลับมาที่แดนมนุษย์ ทางที่ดีเขาควรจะมอบแดนมนุษย์คืนให้ฉันอย่างสมบูรณ์แบบ ตอนนี้ก็ช่วยฉันเฝ้าไปพลางๆ ก่อน! ข้อนี้ ถือเป็นการตอบแทนน้ำใจก็แล้วกัน! เขาติดค้างน้ำใจฉัน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น พวกโหวหนานซีเนี่ย ฉันเป็นคนช่วยเอาไว้! สำหรับเผ่ายักษ์บรรพกาล ฉันก็ไม่ได้แตะต้อง ฉันมอบน้ำใจให้แล้ว เขาจะรับหรือไม่รับก็เป็นเรื่องของเขา!"
โหวเจิ้นหนานเอ่ยเสียงขรึม "ฉันจำไว้แล้ว จะนำไปถ่ายทอดให้แน่!"
"ก็ดี!"
ซูอวี่หัวเราะเบาๆ เหยียบเวหาจากไป หายวับไปในพริบตา
จนกระทั่งเขาจากไป โหวเจิ้นหนานจึงถอนหายใจออกมา เหวินฉี่ประทับเสียงถาม "ท่านโหว ช่วงนี้... เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือครับ? อ๋องไป่จ้านกำลังจะกลับมาหรือ?"
"อื้ม!"
โหวเจิ้นหนานพยักหน้า มองเหวินฉี่แวบหนึ่ง "นายฟังฉันก็พอ ไม่ต้องทำอะไรโดยพลการ มีอะไรก็ต้องปรึกษากับฉันก่อน! อีกอย่าง... อย่าได้มีความคับแค้นใจใดๆ เลย คนผู้นี้... ไม่ใช่คนที่จะไปตอแยได้ง่ายๆ! อย่าคิดว่าอ๋องไป่จ้านกลับมาแล้วจะทำอะไรได้"
เขาพูดอยู่สองสามประโยค ก็ไม่พูดอะไรอีก มุดกลับลงไปใต้ดินอีกครั้ง เลือกที่จะเงียบงัน
เมื่อเห็นดังนั้น เหวินฉี่ก็ไม่พูดอะไร ตามไปเงียบๆ
เขากับโหวเจิ้นหนานอยู่ด้วยกันมาหลายปีแล้ว คุ้นเคยกับท่านโหวเป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่า ท่านโหวเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและยำเกรงต่อประมุขมนุษย์ผู้นี้ เหวินฉี่ไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เขารู้ว่า โหวเจิ้นหนานหาเรื่องด้วยไม่ได้ เขาก็หาเรื่องด้วยไม่ได้เช่นกัน!
...
การถอยร่นยังคงดำเนินต่อไป
เวลาหนึ่งวัน คนห้าสิบล้านคน ทยอยกันเข้าไปในบันทึกอารยธรรม
บันทึกอารยธรรมของซูอวี่ กลับคืนมาทั้งหมด หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว แต่ทว่า หนักอึ้งขึ้นมากทีเดียว
ข้างกาย เหลือเพียงคนจำนวนน้อยนิดเท่านั้น
ซูอวี่มองไปทางพวกเซี่ยหู่โหยว เผยรอยยิ้ม "ทุกท่านลำบากแล้ว! ที่ทุกท่านรั้งอยู่เฝ้าแดนมนุษย์ มีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว นั่นคืออย่าให้แดนมนุษย์วุ่นวาย! ส่วนเรื่องอื่น จะเป็นอย่างไรก็ปล่อยให้เป็นไปตามนั้น! อย่าไปจงใจตั้งตนเป็นศัตรูกับใคร... ทำหน้าที่ของทุกคนให้ดีก็พอ! เรื่องอื่นๆ ผมกับพวกผู้หลักผู้ใหญ่ของพวกคุณจะจัดการเอง!"
"คนที่รั้งอยู่เฝ้าในวันนี้ ล้วนเป็นผู้มีความดีความชอบ! ผมจะจดจำทุกท่านไว้!"
"เรื่องบั่นทอนจิตใจจะไม่พูด แต่ถ้าวันไหนเกิดตายขึ้นมาจริงๆ แล้วสามารถถูกมารับตัวไป กลายเป็นภูตมรณะได้ ผมจะหาทางไปรับทุกคนเอง!"
"เพราะงั้น ความตายก็ใช่ว่าจะเป็นจุดจบเสมอไป!"
"หนทางยังอีกยาวไกล ทุกท่าน... หวังว่าจะได้พบกันใหม่ในเร็ววัน!"
ขณะนี้ โหวทงเทียนได้เปิดประตูมิติออก ฝั่งตรงข้าม เชื่อมต่อกับภายนอกเขตแดนเทียนหยวนโดยตรง!
"น้อมส่งฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่!"
ทุกคนตะโกนก้องพร้อมกัน ซูอวี่ก้าวเข้าไปในประตูมิติ เสียงหัวเราะดังกังวานแว่วมา "ไม่ต้องส่งหรอก เดี๋ยวผมก็ต้องมาขนของย้ายบ้านอีก ทุกท่านมาส่งเร็วไปแล้ว!"
"..."
บ้าเอ๊ย!
อารมณ์ที่เพิ่งจะบิ๊วขึ้นมา พังทลายเพราะนายหมดเลย
ทุกคนต่างพูดไม่ออก
ซูอวี่ในวันนี้ ไม่รู้ว่าความเด็กในตัวกำเริบ หรือธาตุแท้เป็นแบบนี้กันแน่ พูดจาได้แทงใจดำชะมัด
ทว่าซูอวี่ที่เป็นแบบนี้ กลับดูเหมือนจะมีความเป็นมนุษย์เพิ่มขึ้นมาหน่อย
จนกระทั่งเห็นซูอวี่จากไป ประตูมิติปิดลง ทุกคนถึงได้มองหน้ากัน เซี่ยหู่โหยวกล่าวกลั้วหัวเราะ "ทุกท่าน หลังจากนี้ คงต้องพึ่งพาพวกเรากันเองแล้ว! ไม่พูดพร่ำทำเพลง ภายในสามปีนี้ ทุกคนต้องรักษาแดนมนุษย์ให้คงเดิมเหมือนที่ผ่านมา ห้ามเกิดความวุ่นวายใดๆ เด็ดขาด!"
"แน่นอน!"
ทุกคนพยักหน้ากันถ้วนหน้า
...
เวลาเดียวกัน
ภายนอกเขตแดนเทียนหยวน ขณะนี้ ผู้คนเนืองแน่น
วินาทีที่ซูอวี่ถูกส่งตัวออกมา ไกลออกไป เผ่าโฮ่วนับพันยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา
อีกด้านหนึ่ง อสูรกลืนเหล็กนับพันนับหมื่นตัว ต่างก็หันขวับมามองอย่างพร้อมเพรียง
อีกด้านหนึ่ง เผ่าอสูรโบราณมิติ ซึ่งมีจำนวนเกินพันเช่นกัน กำลังยืนตระหง่านอยู่ ในจำนวนนั้น ข้างกายจักรพรรดิอสูรมิติ ยังมีคนสวมหน้ากากผู้หนึ่งอยู่ด้วย ซึ่งก็คือหวงจิ่วนั่นเอง
อีกด้านหนึ่ง เผ่าเบญจธาตุนับหมื่นคน แบ่งออกเป็นห้าค่ายกลธาตุ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน รวมตัวกันครบถ้วน
มากันหมดแล้ว!
ซูอวี่ประหลาดใจ เขาไม่ได้ประหลาดใจกับตัวเลือกของบางคน แต่ก็ยังแปลกใจกับตัวเลือกของคนบางคนอยู่ เขามองไปยังฝูถู่หลิง ยิ้มถาม "นายคิดยังไงเนี่ย?"
ฝูถู่หลิงพูดพลางหัวเราะ "ตามฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ไปสิครับ ความหวังของเผ่าเบญจธาตุอยู่ที่ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่! ผมเดิมพันมาหลายครั้ง ไม่เคยแพ้สักครั้ง ครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น!"
ซูอวี่ยิ้ม หันไปมองจักรพรรดิอสูรมิติ "จักรพรรดิอสูรมีความคิดเห็นยังไงบ้างล่ะครับ?"
จักรพรรดิอสูรมิติก็ยิ้มตอบเช่นกัน "เรื่องของแดนเบื้องบนไม่รู้หรอก แต่แดนเบื้องล่าง พวกเราประจักษ์แก่สายตาตัวเองว่าฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ผงาดขึ้นมา โชคชะตาแห่งฟ้าดินสถิตอยู่ที่ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่! ไม่อาจใช้วีรบุรุษมาตัดสินแพ้ชนะชั่วคราว! คนแดนเบื้องบนจะเลือกยังไงไม่สำคัญ คนแดนเบื้องล่างเลือกไม่เป็น... นั่นก็คือความโง่เขลา!"
เพราะแดนเบื้องบน ไม่เคยเป็นพยานรู้เห็นตำนานของซูอวี่!
ดังนั้น โหวเลี่ยคงจะเลือกอย่างไร นั่นก็ไม่สำคัญ
จักรพรรดิอสูรเฒ่ายิ้มอีกครั้ง "ตอนนี้ มีเพียงเผ่าชะตาที่ไม่ได้มา! แต่ฉันเชื่อว่า ตาแก่หัวหงอกอู๋หมิ่งผู้นั้น ในใจเขาย่อมรู้ดี..."
ด้านหนึ่ง ในทางเชื่อมมิติเขตแดนของเผ่าเทียนหยวน จู่ๆ ก็มีศีรษะหนึ่งโผล่ออกมา ซึ่งก็คือจักรพรรดิชะตานั่นเอง เขามองไปรอบๆ ทุกคนก็ต่างมองมาที่เขา จักรพรรดิชะตากระแอมเบาๆ "อย่ามาพาดพิงถึงฉันโดยไม่มีสาเหตุสิ! ทุกท่านช่วยเก็บเป็นความลับด้วยนะ ฉันเป็นคนดี!"
"..."
กลุ่มคนต่างพูดไม่ออก
หมอนี่ มาตั้งนานแล้วเหรอ?
นี่... ช่างพร้อมเพรียงกันจริงๆ!
ซูอวี่ยิ้ม มองไปรอบๆ "พูดแบบนี้ก็คือ ตอนนี้ ดูเหมือนจะมากันครบหมดแล้ว ไม่มีใครไม่มาใช่ไหม?"
ก็น่าจะมากันครบแล้วล่ะ!
ทุกคนมองไปรอบๆ ต่างก็ยิ้ม ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้น
เทียนเยวี่ยกับฉงหมิงก็อยู่ด้วยกันฝั่งนั้น สายผู้พิทักษ์เมืองที่อยู่ไกลออกไปก็มากันหมดแล้ว ไกลออกไปอีก มีเมืองขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่เป็นระยะ
"มากันครบแล้ว!"
จักรพรรดิชะตาก็ยิ้มๆ คนแดนเบื้องล่างไม่มีใครตาบอดจริงๆ ด้วย
ล้วนแต่เบิกตากว้าง รู้ว่าควรเลือกทางไหน
ขณะที่กำลังคุยกัน จู่ๆ ก็มีคนเอ่ยขึ้น "เอ๊ะ เหมือนจะหายไปคนนึงหรือเปล่า?"
"หืม?"
"ตัวเป่าล่ะ?"
"ไอ้งั่งนั่นหนีไปแล้วเหรอ?"
"คงหนีไปแล้วล่ะมั้ง หมอนั่นมันขี้ขลาดตาขาวจะตาย... ไม่สิ เดิมทีมันก็เป็นหนูอยู่แล้ว หนีไปก็เป็นเรื่องปกติ หนีไปได้ก็ดีแล้ว!"
"..."
พวกลิ่วเยวี่ยสนทนากัน ดูเหมือนว่าจะมีแค่ตัวเป่าที่หนีไป
หนีก็หนีไปเถอะ
เมื่อครู่ทุกคนก็ไม่ได้สนใจเขาสักเท่าไหร่
ซูอวี่ก็ยิ้ม หนีไปแล้วเหรอ?
งั้นก็ช่างมันเถอะ!
ตัวเป่าเป็นพวกขี้ขลาด เขาหนีไป ก็เป็นเรื่องปกติ ขี้เกียจไปสนใจเขา
ขณะที่กำลังเตรียมตัวพาคนเข้าไปในเขตแดน จู่ๆ ไกลออกไป ห้วงเวหาก็เกิดความผันผวน ร่างเงาสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามา
วินาทีต่อมา ตัวเป่าก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าทุกคน
เมื่อเห็นทุกคนมองมาที่เขาเป็นตาเดียว ตัวเป่าก็มีสีหน้าเหม่อลอย มองฉันทำไม?
เขาไม่ได้สนใจ รีบปั้นหน้ายิ้มประจบ "ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ เมื่อไม่กี่วันก่อนผมไปหาโหวเจิ้นเทียนมาครับ! ผมได้รับข่าวสารที่สำคัญมากมาเรื่องหนึ่ง นี่ก็รีบบึ่งมาหาอย่างไม่หยุดหย่อนเลย ทำไมทุกคนถึงมาอยู่ที่นี่กันหมดเลยล่ะครับ?"
พูดพลาง เขาก็เอ่ยด้วยความดีใจ "คืออย่างนี้ครับ โหวเจิ้นเทียนบอกว่า ช่วงนี้โชคชะตาของเผ่ามนุษย์ไม่ได้ตกลง แต่กลับเพิ่มขึ้น! เขาเลยฟันธงว่า พวกรอ๋องต้าโจวอาจจะยังมีชีวิตอยู่ ฝ่าบาท นี่ถือเป็นเรื่องดีมหาศาลเลยนะครับ แสดงว่าพวกเรายังมีหวังที่จะช่วยพวกเขากลับมาได้! โหวเจี้ยนเทียนถึงแม้จะเป็นศัตรูของเรา แต่เรื่องการดูโชคชะตาของเขานี่นับเป็นยอดเยี่ยมเลยนะ! พ่ายแพ้ย่อยยับขนาดนี้ โชคชะตาของพวกเรากลับไม่ตกแต่ดันเพิ่มขึ้น แสดงว่าเคราะห์ร้ายผ่านไปโชคดีกำลังจะมา..."
ซูอวี่มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ แล้วยิ้ม "นายไปหาโหวเจี้ยนเทียนมาเหรอ?"
"ใช่ครับ ผมกังวลว่าทุกคนจะท้อแท้สิ้นหวังน่ะสิ? ผมกับโหวเจี้ยนเทียนก็ถือว่าพอคุยกันได้ ผมก็เลยลองถามดู โชคชะตาเผ่ามนุษย์ไม่ได้ตก..."
ซูอวี่ยิ้ม "เพราะงั้น พอนายดูโชคชะตาเสร็จ ก็เลยวิ่งกลับมาอีก? ก่อนหน้านี้กะจะหนีอยู่แล้วใช่ไหม?"
"เปล่าซะหน่อย!"
ตัวเป่าพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง "ผมไม่เคยคิดจะไปไหนเลย ผมจะอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับจวนจักรพรรดิอวี่!"
"..."
เชื่อแกก็บ้าแล้ว!
ขี้ขลาดตาขาวจริงๆ บางทีคงไปถามโหวเจี้ยนเทียนว่าจะหนีดีไหมล่ะสิ
ซูอวี่ยิ้ม "เขายังพูดอย่างอื่นอีกไหม?"
"พูดครับ..."
ตัวเป่ารีบบอก "เขาบอกว่า ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นอีกแล้ว! แล้วก็ เขายังบอกอีกว่า ตอนที่ไป่จ้านเกิดเรื่องในปีนั้น โชคชะตาที่ตกลงไป เกรงว่าจะมีปัญหาบางอย่าง ไม่ใช่เพราะไป่จ้านถูกผนึกหรอก แต่เป็นเพราะไป่จ้านดึงพลังโชคชะตาส่วนหนึ่งออกไปโดยตรงต่างหาก..."
ซูอวี่พยักหน้า ยิ้มกล่าว "ไม่แปลกใจเลย"
ไป่จ้านน่าจะดึงตัวออกไปแล้ว แยกตัวออกจากโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ จึงส่งผลให้พลังโชคชะตาของโหวเจี้ยนเทียนตกลงในปีนั้น และต้องเผชิญกับความโชคร้ายอยู่บ่อยครั้งหลังจากกระแสคลื่นที่เก้า
"มีอีกไหม?"
"มีครับ!"
ตัวเป่ารีบพยักหน้า "โหวเจี้ยนเทียนยังบอกอีกว่า ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่แข็งแกร่ง เขาก็จะแข็งแกร่งตาม แต่ถ้ายิ่งเขาแข็งแกร่ง ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่ก็จะยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย นี่อาจจะไม่ใช่เรื่องดี... แสดงว่าฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่มีความเกี่ยวพันบางอย่างกับเขาแล้วในตอนนี้..."
ซูอวี่ยิ้ม "เจ้านี่ รับรู้ได้แม่นยำดีแฮะ!"
โหวเจี้ยนเทียนเป็นตัวแทนของยุคบรรพกาล แต่ตอนนี้ซูอวี่กลับมีความรู้สึกเหมือนได้รับสืบทอดแสงแห่งรุ่งอรุณของยุคบรรพกาลมา
แต่ไป่จ้านกลับหลุดพ้นจากสิ่งนี้ไปได้
เรื่องฝ่ายไหนเป็นฝ่ายไหนนี่... บางทีก็เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาแบบนี้แหละ!
แน่นอน ความเกี่ยวพันนี้ไม่ได้มากนัก ซูอวี่กล่าวอย่างอารมณ์ดี "เอาล่ะ ฉันรู้แล้ว! จะฆ่ามัน ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา! ช่วงเวลานี้ ฉันจะไม่ฆ่ามัน ไป่จ้านก็น่าจะไม่... รอดูไปเถอะ!"
ไป่จ้านไม่มีทางฆ่าโหวเจี้ยนเทียน ต่อให้เขารู้ว่าโหวเจี้ยนเทียนเป็นตัวแทนของอะไรก็ตาม
แต่การฆ่าโหวเจี้ยนเทียน ไม่เป็นผลดีต่อไป่จ้าน กลับจะมีแต่ข้อเสีย
แดนเบื้องบนอาจจะมีเจ้าแห่งกฎเกณฑ์โผล่มาอีกหลายสิบคน!
หรืออาจจะมากกว่านั้น!
ใต้บังคับบัญชาไป่จ้าน มีเทียนจุนอยู่เท่าไหร่กันเชียว?
เขาเดินบนเส้นทางกายเนื้อ ผนึกจะแตกหรือไม่แตก ความจริงก็เหมือนกันแหละ ไป่จ้านยังน่าจะต้องปกป้องโหวเจี้ยนเทียนด้วยซ้ำ
ความสัมพันธ์ระหว่างมิตรและศัตรู มักจะซับซ้อนแบบนี้เสมอ
ในขณะนี้ ใครอ่อนแอกว่าก็จะเป็นฝ่ายปกป้องโหวเจี้ยนเทียน
ก็แค่หมื่นเผ่าพันธุ์ไม่รู้ ไม่อย่างนั้น โอกาสที่จะแห่กันบุกทะลวงลงมายังแดนเบื้องล่างเพื่อฆ่าโหวเจี้ยนเทียนให้จบเรื่องไปก็มีสูงมาก!
ส่วนตัวเป่า...
ซูอวี่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เจ้านี่ โชคชะตาถือว่าดีทีเดียว
ในช่วงเวลาสำคัญ มักจะเอาตัวรอดไปได้เสมอ
"เข้าเขตแดนกันเถอะ!"
ซูอวี่ไม่พูดพร่ำทำเพลง พาผู้คนทยอยกันเข้าสู่เขตแดน
...
เขตแดนเทียนหยวน
ยังคงมีสภาพพังทลายเต็มลานสายตา
ทว่า วันนี้ซูอวี่จะดัดแปลงเขตแดนแห่งนี้แล้ว!
และจะทำให้เขตแดนนี้จมลงสู่ดินแดนแห่งวิญญาณมรณะ หลังจากจมลงไปแล้ว ก็จะขุดโพรงเปิดสู่หมื่นมรรคา
"พระชายาฉี!"
ซูอวี่ตวาดเสียงต่ำ พระชายาฉีที่เพิ่งกลับมาได้ไม่นานก็รีบเหาะเข้ามา
ซูอวี่เหยียบเวหา มองไปยังเขตแดนเทียนหยวนทั้งอาณาบริเวณ เอ่ยเสียงขรึม "ผมจะจมเขตแดนนี้ลงสู่เขตแดนวิญญาณมรณะ พระชายาฉี หลังจากนี้ หลักๆ แล้วคงต้องพึ่งคุณมาเปลี่ยนเขตแดนนี้ให้กลายเป็นหิน ความยากถือว่าไม่น้อยเลย!"
พระชายาฉีพยักหน้าเล็กน้อย
ซูอวี่ตวาดอีกครั้ง "นายพลหงเหมิง!"
หงเหมิงรีบมาถึงทันที
"เปิดทางเชื่อมมิติทั้งสามสิบหกเมือง เชื่อมต่อความเป็นความตาย ช่วยเหลือผมหน่อย!"
"รับทราบ!"
หงเหมิงรับคำเสียงต่ำ วินาทีต่อมาก็คำรามก้อง "เมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามสิบหกแห่ง เปิดทางเชื่อมมิติ!"
ครืนๆๆ!
เมืองโบราณขนาดยักษ์ทั้งสามสิบหกแห่ง เปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะขึ้นในพริบตา ไอมรณะสายแล้วสายเล่าทะลวงผ่านฟ้าดิน เขตแดนเทียนหยวนทั้งหมด ถูกปกคลุมไปด้วยไอมรณะในทันที!
ภายนอก มีพลังแห่งกฎเกณฑ์ลางๆ กำลังจะกวาดล้างเข้ามา
ซูอวี่ไม่ได้ใส่ใจนัก
เวลานี้ เขาคอยสัมผัสพลังอย่างเงียบๆ ครู่ต่อมา เทียนเหมินเปิดออก ในดวงตา ปรากฏมรรคาสายหนึ่งขึ้น นั่นคือมรรคาเทียนหยวน ซูอวี่แววตาเป็นประกาย ตวาดก้อง "จักรพรรดิชะตา ช่วยผมตัดมรรคาเทียนหยวนที!"
ตัดการเชื่อมต่อของมรรคานี้กับเขตแดนสิ่งมีชีวิตซะ!
ซูอวี่ชี้สกัดออกไป ในความว่างเปล่า ปรากฏเงาแสงสายหนึ่งขึ้น จักรพรรดิชะตาไม่พูดพร่ำทำเพลง พลังแห่งมรรคาสายหนึ่งปะทุขึ้นในพริบตา มรรคาเทียนมิ่งกับมรรคาเทียนหยวน พัวพันกันในพริบตา
"เฝยฉิว ช่วยหน่อย กัดมรรคาเทียนหยวนกับการเชื่อมต่อของเขตแดนนี้ให้ขาดที!"
"บรู๊ว!"
เงาแห่งมรรคาของเฝยฉิวปรากฏขึ้น อ้าปากกัดไปที่มรรคาเทียนหยวนที่ปรากฏออกมา วินาทีนี้ มรรคาเทียนหยวนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับไม่อยากจะตัดการเชื่อมต่อ!
ด้านซูอวี่ตวาดก้อง "หนานหวัง โหวหลานซาน ใช้พลังแห่งมรรคาวิญญาณมรณะปกคลุมเอาไว้!"
วินาทีต่อมา ในเมืองโบราณ ยอดฝีมือภูตมรณะหลายร่างก็ปรากฏตัวขึ้น ต่างทยอยลงมือ!
ใช้ไอมรณะตัดการเชื่อมต่อระหว่างมรรคาเทียนหยวนกับแม่น้ำแห่งกาลเวลา!
ซูอวี่คอยสั่งการอย่างต่อเนื่อง การจะจมเขตแดนหนึ่งลงสู่ขุมนรก มีความยากอยู่บ้าง แต่สำหรับเขาแล้ว ถือว่าไม่ได้ยากเย็นนัก
ตามด้วยการลงมือของยอดฝีมือแต่ละคน มรรคาเทียนหยวนทั้งสาย มีวี่แววว่าจะขาดสะบั้น วินาทีนี้ แดนเทียนหยวนทั้งอาณาบริเวณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ครืนๆๆ!
เสียงดังกึกก้อง สะท้านไปทั่วฟ้าดิน
...
วินาทีนี้ แดนเทพมารและแดนเซียน ต่างก็มีพลังสายบางๆ ซึมซาบออกมา
ไม่นาน แต่ละแดนก็ดูเหมือนจะรับรู้อะไรบางอย่าง
แดนเซียน
เทียนกู่มีสีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยเสียงเบา "ร้ายกาจนักนะ ซูอวี่!"
ด้านข้าง อ๋องฝูขมวดคิ้ว "นายท่าน พวกเขากำลังทำอะไรอยู่ในเขตแดนเทียนหยวนน่ะครับ?"
"ทำเรื่องใหญ่!"
เทียนกู่ถอนใจ "ซูอวี่... เกรงว่าจะถอยร่นออกจากหมื่นโลกแล้ว! เขากำลังจะจมแดนเทียนหยวนทั้งใบ ลงสู่เขตแดนวิญญาณมรณะ!"
ช่างมีความกล้าหาญยิ่งนัก!
จมลงไปทั้งเขตแดน!
นับแต่นี้ไป หมื่นโลกจะไม่มีเขตแดนเทียนหยวนอีกแล้ว
ด้านอ๋องฝู แท้จริงแล้วก็ยังไม่เข้าใจ "นี่หมายความว่า ซูอวี่พ่ายแพ้จริงๆ และเขากำลังจะหนีงั้นเหรอครับ? นายท่าน คิดว่าถ้าตอนนี้พวกเราร่วมมือกับเทพมาร จะสามารถขัดขวางการหลบหนีของเขาได้ไหม..."
เทียนกู่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ไอ้โง่เอ๊ย!
"เก็บตัวบำเพ็ญเพียรไปเถอะ!"
เทียนกู่ขี้เกียจจะพูดอะไรอีก
ขัดขวางงั้นเหรอ?
ทำไมต้องขัดขวางด้วย!
รนหาที่ตายหรือไง?
ซูอวี่บอกว่าพ่ายแพ้ นายก็เชื่อเลยเหรอ?
เขาอยู่ในแดนเบื้องบน เกรงว่าคงฆ่าคนไปนับไม่ถ้วนเหมือนกัน ถ้าพ่ายแพ้จริงๆ แล้วกล้าก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ เขาก็ไม่กลัวนายหรอก!
ถ้าสามเผ่าใหญ่กล้าลงมือในตอนนี้... ก็รอความตายได้เลย!
ซูอวี่จะหนีอยู่แล้ว เขาจะไปสนใจแดนเบื้องบนว่าจะเปิดหรือไม่เปิดทำไมล่ะ?
ระวังเจ้านี่จะเล่นงานเข้าให้ ถึงขั้นทำลายสามเผ่าใหญ่ไปเลยด้วยซ้ำ!
...
ครืนๆๆ!
เสียงดังกึกก้อง สะเทือนไปทั่วแดนเบื้องล่าง
เขตแดนเทียนหยวนอันกว้างใหญ่ ค่อยๆ จมลงอย่างต่อเนื่อง!
...
ภายในแดนเทียนหยวน
มรรคาเทียนหยวนดิ้นรนอย่างรุนแรง ราวกับไม่อยากจะหลุดจากการเชื่อมต่อกับเขตแดนนี้ ซูอวี่รอจนหมดความอดทน ตวาดว่า "เฝยฉิว กระทืบมันเลย!"
ตู้ม!
รองเท้าบู๊ตขนาดยักษ์ข้างหนึ่ง กระทืบลงไปอย่างแรง!
มรรคาเทียนหยวนนั่น ราวกับมีชีวิต รีบหลบหลีกไปอย่างรวดเร็ว ให้ความรู้สึกสยดสยองเล็กน้อย
ซูอวี่ยิ้ม "มรรคาเทียนหยวน... พูดแบบนี้ก็คือ ผู้ที่ควบคุมมันบางทีอาจจะยังมีชีวิตอยู่!"
จักรพรรดิเทียนหยวนในอดีต โอกาสที่ยังไม่ตายมีสูงมาก!
ทว่า นี่ก็เป็นเพียงการเชื่อมต่อของภาพสะท้อนจากมรรคาบางส่วนเท่านั้น จะหลบพ้นรองเท้าบู๊ตของอ๋องเหวินได้อย่างไร เมื่อถูกกระทืบซ้ำแล้วซ้ำเล่า เสียงดังกึกก้อง มรรคาก็ถูกกระทืบจนแหลกสลายไปบางส่วน
อยู่ที่นี่ เฝยฉิวแท้จริงแล้วก็ได้รับผลกระทบและถูกสะกดพลังเอาไว้ ทว่า รองเท้าบู๊ตข้างนี้กลับไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด!
ตามที่เงาแห่งมรรคานี้เริ่มแหลกสลายไปบางส่วน ภายในเขตแดนทั้งอาณาบริเวณ พลังสะกดที่มุ่งเป้าไปยังเผ่าอื่น ก็มีแนวโน้มที่จะเสื่อมถอยลง นี่แหละคือกฎเกณฑ์!
ในเมื่อตอนนี้ ตัวกฎเกณฑ์เองก็เริ่มจะแหลกสลายแล้ว พลังสะกดย่อมต้องเสื่อมสลายตามไปด้วย
ตู้ม!
เสียงดังขึ้นอีกครั้ง แดนเทียนหยวนทั้งอาณาบริเวณในเวลานี้ถูกปกคลุมไปด้วยไอมรณะ ค่อยๆ เริ่มจมลง ภายในทางเชื่อมมิติทั้ง 36 แห่ง ไอมรณะจำนวนมหาศาลแผ่ซ่านเข้ามา!
ครืนๆๆ เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า การสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ส่งผลให้ภูเขาและแม่น้ำภายในเขตแดนถล่มทลายลงมา!
ไอมรณะ ซึมซาบเข้ามาจากทั่วทุกสารทิศ
แต่ซูอวี่กลับไม่ได้สนใจนัก นี่ใช่ว่าจะเป็นเรื่องเลวร้ายเสมอไป
ผู้เป็นนายแห่งมรรคาวิญญาณมรณะ ดึงไอมรณะของหมื่นโลกออกไปจนหมด มรรคาของหมื่นโลก แท้จริงแล้วถือว่าไม่สมบูรณ์นัก ขาดมรรคาแห่งความตายไป!
การมีไอมรณะซึมซาบเข้ามาบ้างในตอนนี้ นับว่าเป็นเรื่องดี พอถึงตอนนั้น ขุดโพรงในแม่น้ำแห่งกาลเวลาขึ้นมา ชะล้างเสียหน่อย ทำให้สมดุลขึ้น มรรคาของที่นี่ บางทีอาจจะฟื้นฟูกลับไปเหมือนตอนก่อนที่ผู้เป็นนายแห่งมรรคาวิญญาณมรณะจะเบิกฟ้าผ่าพิภพเลยก็ได้!
สมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้นไปอีก
แน่นอนว่า เวลานี้ เทียนเหมินของซูอวี่เปิดออก จู่ๆ ก็มองเห็นมรรคาวิญญาณมรณะอันมหึมา กำลังพุ่งชนกำแพงกั้นเข้ามาลางๆ มรรคาวิญญาณมรณะสัมผัสได้ถึงการจมลงของเขตแดนนี้ ถึงกับคิดจะกลืนกินเขตแดนนี้ให้เป็นเนื้อเดียวกัน!
ซูอวี่ตวาดก้อง "หลิวหง สกัดมันไว้ให้ฉัน! กลืนกินพลังแห่งมรรคาวิญญาณมรณะซะ!"
ภายนอกเขตแดน หลิวหงที่ถูกหลานเทียนจับตัวออกมาจากที่เก็บตัว กัดฟันกรอด คำรามลั่น ไอมรณะขุมหนึ่งแผ่ซ่าน มรรคาสายหนึ่งปรากฏขึ้น รีบดูดซับพลังของมรรคาวิญญาณมรณะอย่างรวดเร็ว ทำให้มรรคาวิญญาณมรณะจำต้องบุกรุกเข้าไปยังมรรคาน้ำหมึก
ตู้ม!
เขตแดนทั้งอาณาบริเวณ เริ่มจมลงอย่างเป็นทางการ!
"พระชายาฉี ไปปิดผนึกสถานที่ที่ไม่ใช่ทางเข้าออกของทางเชื่อมมิติทั้ง 36 แห่ง อย่าปล่อยให้ไอมรณะแทรกซึมเข้ามาได้ทั้งหมด!"
พระชายาฉีรีบเหาะออกไปเช่นกัน เริ่มเปลี่ยนจุดอ่อนในที่อื่นๆ ของเขตแดนให้กลายเป็นหิน!
พร้อมกับการทำให้กลายเป็นหินของพระชายาฉี ไอมรณะจำนวนมหาศาลก็ทะลักเข้ามาทางทางเชื่อมมิติทั้ง 36 แห่ง ในความว่างเปล่า มรรคาเทียนหยวนก็แหลกสลายไปอย่างสิ้นเชิง เงาถูกตัดขาด พลังสะกดทั้งมวลภายในเขตแดนดับสูญ!
ตู้ม!
วินาทีนี้ เสียงที่ดังกึกก้องจนสะเทือนไปทั่วทั้งหมื่นโลก ดังกังวานออกไป!
ยอดฝีมือมากมาย ต่างก็มองมาทางเขตแดนเทียนหยวนแห่งนี้
แดนเทพที่อยู่ใกล้ที่สุด มียอดฝีมือไม่น้อยส่งพลังเจตจำนงเข้ามาสอดแนม แต่ไม่นาน ก็รีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว ไม่มีเหตุผลอื่นใด ไอมรณะอันรุนแรงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กัดกร่อนพลังเจตจำนงของยอดฝีมือแต่ละคนจนเกิดเสียงดังฉ่าๆ!
...
ภายในเขตแดนเทียนหยวน
พวกซูอวี่สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเขตแดนกำลังดิ่งร่วงลงไป!
พร้อมกับการดิ่งร่วงลง ท้องฟ้าก็มืดมิดลง!
วินาทีต่อมา ราวกับจมดิ่งลงสู่ใต้พิภพ เสียงดังครืน แผ่นดินสั่นสะเทือน ราวกับได้สัมผัสกับเขตแดนวิญญาณมรณะแล้ว เขตแดนทั้งอาณาบริเวณหลอมรวมเข้ากับเขตแดนวิญญาณมรณะอย่างสมบูรณ์
คลื่นกระแทกอันรุนแรงสายหนึ่ง พุ่งเข้าชนเขตแดนวิญญาณมรณะ และพุ่งเข้าชนเขตแดนเทียนหยวนเช่นเดียวกัน
เขตแดนวิญญาณมรณะ ตรงทางเชื่อมต่อของคฤหาสน์ดารานิรันดร์
จู่ๆ ร่างของคนผู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้น
จักรพรรดิอู่ปรากฏกาย มองไปยังที่ไกลๆ แท้จริงแล้วก็ไม่ได้ไกลนัก เขตแดนทรงกลมขนาดยักษ์แห่งหนึ่ง ราวกับดวงดารา ดิ่งลงสู่เขตแดนวิญญาณมรณะทั้งใบ ดิ่งลงสู่เขตสะกดวิญญาณ!
"เวรเอ๊ย!"
จู่ๆ จักรพรรดิอู่ก็สบถออกมา ไอ้บ้าเอ๊ย อยู่ดีๆ จะเอาแดนเทียนหยวนมาจมลงเขตแดนวิญญาณมรณะทำไมวะ?
ไม่เพียงแค่เขาสัมผัสได้ วินาทีนี้ ณ ดินแดนกุยซวี เป่ยหวังก็ลอยตัวขึ้นสู่กลางอากาศ มองไปยังที่ห่างไกล ก็เห็นเขตแดนขนาดยักษ์นั่นดิ่งลงมาเช่นกัน!
สีหน้าพลันเปลี่ยนไปในทันที!
นี่คือเขตแดนทั้งใบดิ่งลงมาเหรอ?
ฝีมือซูอวี่เหรอ?
นี่มันจะทำอะไรเนี่ย?
"เคราะห์ซ้ำกรรมซัดจริงๆ!"
เป่ยหวังถอนใจอยู่ในใจ เขตแดนวิญญาณมรณะแห่งนี้ บางทีอาจจะไม่สงบสุขอีกแล้ว ต่อให้ก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้สงบสุขอยู่แล้ว แต่ตอนนี้ ซูอวี่ถึงกับเอาเขตแดนทั้งใบมาจมลงอย่างสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่า หลังจากนี้จะยิ่งยุ่งยากกว่าเดิม!
ส่วนด้านข้าง โหวโลหิตมังกรกลิ่นอายแข็งแกร่ง แฝงไปด้วยความคาดหวังอยู่บ้าง จู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น "ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็ยึดเขตแดนนี้มา แล้วเชื่อมต่อระหว่างความเป็นและความตายเข้าด้วยกันโดยตรงได้เลยสิ!"
ลงทุนสร้างเรื่องใหญ่เลยนะเนี่ย!
โหวโลหิตมังกรทอดถอนใจ แต่กลับยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก เรื่องดีนี่นา!
หากยึดมาได้... เช่นนั้นนับจากนี้ไป สองเขตแดนความเป็นและความตาย ก็จะเชื่อมต่อทะลุถึงกันโดยตรงเลยไม่ใช่เหรอ?
...
เวลาเดียวกัน
ส่วนลึกของดินแดนกุยซวี เสาแสงแต่ละต้นสั่นไหว ใบหน้าของคนแต่ละใบหน้าปรากฏขึ้น มองไปยังที่ห่างไกล ต่างก็เห็นเขตแดนขนาดยักษ์ดิ่งลงสู่เขตแดนวิญญาณมรณะ
ล้วนประหลาดใจอย่างยิ่ง และสั่นสะเทือนใจเป็นอย่างมาก
เขตแดนสิ่งมีชีวิตเขตแดนหนึ่งดิ่งลงมา นี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่?
...
ส่วนซูอวี่ไม่สนว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร เมื่อคลื่นกระแทกขนาดมหึมาพุ่งเข้าชน ซูอวี่ตื่นเต้นจนแทบคลั่ง สำเร็จแล้ว!
"ปิดผนึกทางเชื่อมมิติทั้ง 36 แห่ง!"
ตามด้วยเสียงตวาดลั่นของเขา ทางเชื่อมมิติทั้งหมดถูกปิดผนึก ไอมรณะจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่ซ่าน!
วินาทีนี้ เขตแดนทั้งอาณาบริเวณ มีความคล้ายคลึงกับเขตแดนครึ่งภูตมรณะอยู่บ้าง
และซูอวี่ เวลานี้กำลังจะไปขุดโพรงแล้ว!
อาศัยจังหวะที่เพิ่งดิ่งลงมา มรรคาวิญญาณมรณะยังไม่ถูกกัดกร่อน ไปขุดโพรงในแม่น้ำแห่งกาลเวลาสักรู!
ไม่อย่างนั้น ถ้าช้าไป ก็จะจัดการได้ยาก
"หลานเทียน!"
สิ้นเสียงตวาดก้อง วินาทีต่อมา หลานเทียนในสภาพอ่อนแอหมดยระโหยโรยแรงก็มุดออกมา ตามติดมาด้วยกลุ่มแสงแห่งยอดฝีมือจำนวนมหาศาลปรากฏตัวขึ้น
ซูอวี่สะบัดมือ ยอดฝีมือขั้นนิรันดร์และขั้นผสานมรรคา ปรากฏตัวขึ้นทั้งหมด
ส่วนพวกที่อยู่ต่ำกว่าระดับนั้น ซูอวี่ไม่ได้ปล่อยออกมา
อันตรายเกินไป!
ที่นี่ ไอมรณะยังคงมีอยู่มาก อีกทั้งต่ำกว่าขั้นนิรันดร์ลงไป การรู้แจ้งมรรคา ก็ไม่ได้เกิดประโยชน์มากนัก
ซูอวี่เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "ผมจะไปขุดโพรง ทันทีที่ขุดทะลุ พลังแห่งกฎเกณฑ์จำนวนมหาศาล จะพุ่งทะลักเข้ามา... ทุกท่าน คงต้องพึ่งพาพวกคุณค่อยๆ ช่วยกันจัดระเบียบมรรคากันทีละนิดแล้ว ที่แห่งนี้จะเหมาะให้พวกเราอยู่อาศัยหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับผลลัพธ์จากการจัดระเบียบของทุกคนแล้ว!"
"ฝ่าบาทจักรพรรดิอวี่วางใจได้!"
ทุกคนร้องตะโกนพร้อมกัน!
ต่างก็ตื่นเต้นกันอยู่บ้าง กำลังจะขุดช่องโหว่แล้ว!
ฝ่ายซูอวี่ มุดออกจากเขตแดนเทียนหยวนอย่างรวดเร็ว วินาทีนี้ ทางเชื่อมมิติสู่เขตแดนสิ่งมีชีวิตยังไม่หายไป และยังไม่ถูกปิดกั้น ขอเพียงหามรรคาเทียนหยวนเจอ ซูอวี่ขุดเลาะไปทางนั้น ทิศทางก็ไม่มีทางผิดพลาด!
เพราะก่อนหน้านี้ มรรคาเทียนหยวนเชื่อมต่ออยู่ที่นี่
ซูอวี่ฉีกทึ้งแม่น้ำกาลอวกาศอย่างรวดเร็ว มุดเข้าไปภายใน
เขาจะต้องเรียนรู้จากเหล่าผู้อาวุโส เริ่มขุดโพรงให้แม่น้ำแห่งกาลเวลาแล้ว ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าผู้เป็นนายแห่งมรรคานี้จะยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?
หากยังมีชีวิตอยู่ วันไหนเกิดมาเห็นมรรคาของตัวเอง ถูกคนอื่นขุดจนมีสภาพแบบนี้ ก็คงจะโมโหจนอยากฆ่าคนเลยมั้ง!
"ยังไงซะฉันก็ไม่ใช่คนแรกที่ขุดล่ะนะ..."
ด้วยความคิดเช่นนี้ ความรู้สึกผิดของซูอวี่ก็หายวับไปในพริบตา ฉันไม่ใช่คนแรกเสียหน่อย ขุดรูขนาดเท่าปากชามก็พอ ใช่แล้ว เอาขนาดแค่นี้แหละ!
