"ไอ้ฝรั่งชาเอ่อร์ซือคนนี้สมควรรับกรรมแล้วจริงๆ!"
"ใช่ ให้มันติดคุกแค่สามปีถือว่าเบาไปแล้ว!"
"ใครใช้ให้มันเป็นคนอังกฤษล่ะ ก็ต้องเข้าข้างกันเป็นธรรมดา!"
เรื่องที่โด่งดังที่สุดในฮ่องกงช่วงนี้ก็คือ...
ชาเอ่อร์ซือ อดีตหัวหน้าผู้ตรวจการกองบัญชาการตำรวจน้ำ ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัด ลักลอบขนยาเสพติด และค้ามนุษย์ โดยมีพยานและหลักฐานครบถ้วน จึงถูกสั่งฟ้องดำเนินคดี
เจิ้งเทียนสยง อดีตจ่าสิบตำรวจกองเรือมังกรบินในฐานะพยาน รวมถึงไฉฟันหลอ สิบสองเสด็จอาแห่งแก๊งเหอเหอถู ต่างก็ขึ้นให้การบนชั้นศาลอย่างดุเดือด และชี้ตัวกล่าวหาฝรั่งชาเอ่อร์ซือต่อหน้า
ต่อเรื่องนี้ ผู้พิพากษาชาวอังกฤษที่คิดจะปกป้องชาเอ่อร์ซือก็จนปัญญา สุดท้ายจึงต้องเคาะไม้พิพากษากลางศาล ให้ชาเอ่อร์ซือถูกตัดสินจำคุกสามปี รอลงอาญาหนึ่งปี
เมื่อผลการตัดสินออกมา ก็สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งฮ่องกง
หลายคนรู้สึกไม่พอใจกับคำพิพากษา โดยมองว่าเบาเกินไป หากเปลี่ยนเป็นคนจีนถูกพิจารณาคดี ข้อหาแบบนี้ไม่มีทางต่ำกว่าสิบหรือยี่สิบปีแน่
แต่ก็มีคนส่วนน้อยที่มองว่า การที่ชาเอ่อร์ซือในฐานะผู้บริหารระดับสูงของกรมตำรวจอาณานิคมอังกฤษ ถูกตัดสินจำคุกสามปีในท้ายที่สุด ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่แล้ว เพราะในอดีต หากคนอังกฤษทำผิดกฎหมายในฮ่องกง จะไม่ถูกดำเนินคดีเลย แต่จะถูกส่งผู้ร้ายข้ามแดนกลับอังกฤษ แล้วไปปล่อยตัวกลางศาลที่นั่นโดยไม่มีความผิด ซึ่งเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยมาก
……
บริเวณหน้าศาล
ฝรั่งชาเอ่อร์ซือถูกใส่กุญแจมือและคุมตัวขึ้นรถผู้ต้องขัง
ต่อหน้าฝูงชนที่มุงดู ชาเอ่อร์ซือไม่สำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย แถมยังวางท่าเย่อหยิ่งแบบคนอังกฤษ ปากก็โวยวาย "บ้าเอ๊ย! พวกแกไม่มีสิทธิ์กักขังฉัน! ฉันเป็นพลเมืองของจักรวรรดิอังกฤษ! ฉันเป็นหัวหน้าผู้ตรวจการตำรวจน้ำ! ฉันจะอุทธรณ์! ฉันจะกลับอังกฤษ!"
เจิ้งเทียนสยงในฐานะพยานปากเอก ตอนนี้แทบอยากจะพุ่งเข้าไปประเคนหมัดใส่ชาเอ่อร์ซืออีกสักหลายๆ หมัด เมียโดนฝรั่งเล่น ใครจะไปทนไหว
โชคดีที่ไฉฟันหลอในฐานะ "เพื่อนร่วมชะตากรรม" ห้ามเขาไว้ เจิ้งเทียนสยงถึงไม่ได้ก่อเรื่องขึ้นในที่เกิดเหตุ
จะว่าไปไฉฟันหลอก็น่าเวทนาพอตัว เขาช่วยตู้หย่งเซี่ยวปราบโจรสลัดกลับมา เดิมทีคิดว่าจะใช้เรื่องนี้สร้างความดีความชอบล้างความผิดได้ คิดไม่ถึงว่าจะเกิดเรื่องของชาเอ่อร์ซือขึ้นมาทันที
สิ่งที่ทำให้ไฉฟันหลอเสียใจที่สุดก็คือ ตอนที่ตู้หย่งเซี่ยวถูกจับขังคุก ไฉฟันหลอไม่ได้มองสถานการณ์ให้ออกตั้งแต่แรก กลับคิดว่าตู้หย่งเซี่ยวตายแน่ เขาเลยไปยืนอยู่ข้างชาเอ่อร์ซืออย่างแน่วแน่ หวังจะจัดการตู้หย่งเซี่ยวให้ตายสนิท ถือเป็นการแก้แค้นและกำจัดเสี้ยนหนามในใจ
ด้วยเหตุนี้ ไฉฟันหลอยังทำตามคำขอของชาเอ่อร์ซือ เตรียมตัวเป็นพยานกล่าวหาว่าตู้หย่งเซี่ยวยิงปืนใหญ่ถล่มเกาะโจรสลัด สังหารผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า
ทว่าแผนการหรือจะสู้ความเปลี่ยนแปลง ยังไม่ทันที่ไฉฟันหลอจะท่องบทจนคล่อง ชาเอ่อร์ซือก็ถูกตู้หย่งเซี่ยวจัดการล้มเสียก่อน
ตู้หย่งเซี่ยวกลับมาเรืองอำนาจอีกครั้ง ก็ส่งคนไปควบคุมตัวไฉฟันหลอทันที ด้วยข้อหา "สมรู้ร่วมคิดกับชาเอ่อร์ซือ ทุจริตคอร์รัปชัน; สมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัด ลักลอบขนยาเสพติด ค้ามนุษย์!" ข้อหาแต่ละอย่างล้วนทำให้ไฉฟันหลอถึงตายได้ทั้งสิ้น
ไฉฟันหลอกลัวแล้ว เขาตระหนักถึงสถานการณ์อย่างถ่องแท้
ตู้หย่งเซี่ยวก็ถือว่า "มีน้ำใจและคุณธรรม" เขา "เปิดทางรอด" ให้ โดยให้เขาเป็นพยานปากเอก หันกลับมากล่าวหาชาเอ่อร์ซือแทน
ไฉฟันหลอไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธเลยสักนิด
……
"นายท่าน คุณไปติดคุกแล้วพวกเราจะทำยังไงล่ะ?"
"ใช่แล้ว พวกเราคงคิดถึงคุณแย่เลย! ฮือ ฮือ ฮือ!"
หน้าศาล...
บรรดาเมียหลวงเมียน้อยของไฉฟันหลอร้องไห้กระซิกๆ ต่อหน้าไฉฟันหลอ
"วางใจเถอะ ฉันเป็นพยานปากเอก เข้าไปพักร้อนแป๊บเดียว เดี๋ยวก็ออกมาแล้ว" ไฉฟันหลอพูดอย่างเรียบเฉย แต่น้ำเสียงกลับแฝงความขมขื่น
เขาอายุมากขนาดนี้แล้ว แถมยังเป็นถึงสิบสองเสด็จอาแห่งแก๊งเหอเหอถูที่โด่งดัง ตอนนี้ต้องเข้าไปติดคุก ไม่เพียงแต่ร่างกายจะรับไม่ไหว แม้แต่ชื่อเสียงก็ป่นปี้หมด
"ชุ่นเป้า ต่อไปแก๊งของพวกเรา แกก็ช่วยดูแลแทนฉันไปก่อน จำไว้ว่ามีเรื่องอะไรให้ปรึกษากับซางเปียวแล้วก็คนอื่นๆ ห้ามตัดสินใจเองเด็ดขาด!" ไฉฟันหลอยังคงไม่วางใจชุ่นเป้า รู้สึกว่าเขาไม่มีสมอง ทำอะไรชอบวู่วาม
"วางใจเถอะ บอสใหญ่! ต่อไปผมจะใช้สมอง จะไม่พึ่งแต่กำปั้นสร้างตัวอีกแล้ว!" ชุ่นเป้าพูดด้วยท่าทีเคารพ
"อีกอย่าง ผมจะดูแลซ้อทั้งสองเป็นอย่างดี ให้คุณไม่ต้องมีเรื่องให้กังวลใจ!" ชุ่นเป้าพูดจบ ก็มองไปทางเมียหลวงเมียน้อยของไฉฟันหลอแวบหนึ่ง
ไฉฟันหลอซาบซึ้งใจเล็กน้อย เอื้อมมือไปตบไหล่ชุ่นเป้าเบาๆ "อาเป้า สรุปว่า... ลำบากแกแล้วล่ะ!"
"ไม่ลำบากหรอกครับ เป็นเรื่องที่สมควรทำ!"
……
นอกจากการที่ฝรั่งชาเอ่อร์ซือถูกตัดสินจำคุกสามปีแล้ว คนที่โดดเด่นที่สุดในฮ่องกงย่อมหนีไม่พ้นตู้หย่งเซี่ยว
แม้วาทางตำรวจจะควบคุมกระแสสังคมไปแล้ว ทว่าพวก "นักศีลธรรม" ในหมู่ประชาชนชาวฮ่องกงบางกลุ่มกลับยังคงจ้องเล่นงานตู้หย่งเซี่ยวไม่ปล่อย พูดให้ถูกก็คือ อาศัยการกัดตู้หย่งเซี่ยวเพื่อดึงความสนใจ
อย่างเช่นองค์กรภาคประชาชนที่โด่งดังที่สุดในฮ่องกง "สมาคมวิญญูชน" สมาคมนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1953 เดิมทีเป็นเพียงกลุ่มขุนนางเก่าแก่สมัยศักดินาที่มารวมตัวกันจิบน้ำชาพูดคุย ต่อมาได้พัฒนาเป็นองค์กร "มนุษยธรรม" ที่มีชื่อเสียงที่สุดในฮ่องกง
แก่นแท้ของสมาคมนี้ก็คือ "มีเมตตาและคุณธรรม" อาศัยหลัก "มนุษยธรรม" ที่อิงมาตรฐานสากลมาหลอกลวงต้มตุ๋น ปั่นหัวประชาชน
เรื่อง "ตู้หย่งเซี่ยวยิงปืนใหญ่ถล่มเกาะโจรสลัด สังหารผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า" นั้น ถูกรัฐบาลฮ่องกงของอังกฤษระบุชัดเจนแล้วว่า "ไม่มีเรื่องนี้เด็ดขาด" และเป็น "การสร้างข่าวลือใส่ร้าย"
แต่สมาคมวิญญูชนกลับไม่ยอมปล่อยตู้หย่งเซี่ยวไป ไม่เพียงเรียกร้องให้ตำรวจสืบสวนตู้หย่งเซี่ยวอย่างละเอียด ยังเรียกร้องให้เปิดเกาะโจรสลัด พวกเขาต้องการขึ้นเกาะไปพิสูจน์หาความจริง
และในสถานการณ์เช่นนี้เอง ตำรวจฮ่องกงก็ประกาศว่าตู้หย่งเซี่ยวจะถูกส่งตัวไปรับการฝึกที่สกอตแลนด์ยาร์ด ถือเป็นการตบหน้าสมาคมวิญญูชนอย่างจัง
ตู้หย่งเซี่ยวไม่เพียงไม่ถูกสืบสวน แต่ยังถูกส่งตัวไปอังกฤษในฐานะเจ้าหน้าที่หัวกะทิ
พอตู้หย่งเซี่ยวไป พวกเขาก็ไม่มีเป้าหมายให้กัด แล้วต่อไปใครจะมาสนใจพวกเขาล่ะ?
ไม่ได้!
ก่อนที่ตู้หย่งเซี่ยวจะออกจากฮ่องกงไปอังกฤษ พวกเขาต้องทำอะไรสักอย่าง
……
"ให้ตู้หย่งเซี่ยวไสหัวออกมา!"
"ฆาตกรตู้หย่งเซี่ยวออกมาเดี๋ยวนี้!"
ด้านล่างตึกแถวถังโหลว...
คนของสมาคมวิญญูชนราวสิบสี่สิบห้าคนมารวมตัวกัน ชูป้ายผ้าตะโกนโหวกเหวก
"พวกนี้มีจบมีสิ้นไหมเนี่ย?" หลี่ชุ่ยเหลียนยืนดูอยู่ข้างบนมองลงไปด้านล่าง "หนวกหูชะมัด จะไม่ให้คนเขาพักผ่อนเลยหรือไง?"
ตู้ต้าเพ่าก็มองลงไปด้านล่างแวบหนึ่ง "ทนเอาหน่อยเถอะ สมัยนี้เขาเน้นประชาธิปไตย แล้วก็สิทธิมนุษยชน! พวกนี้ก็เลยเอาขนนกมาทำเป็นลูกศรอาญาสิทธิ์ จ้องจับผิดอาเซี่ยวบ้านเราไม่ปล่อย!"
ตู้หย่งซุ่นยิ้มซื่อๆ มือซ้ายถือขาห่านย่างกัดไปคำหนึ่งพลางพูด "พ่อ แม่ จะให้ผมลงไปอัดพวกมันไหม?"
"อัดบ้าอะไรล่ะ! แกไม่เคยได้ยินหรือไงว่าตีคนต้องติดคุกน่ะ? พี่ใหญ่แกเพิ่งออกมา แกจะเข้าไปอีกหรือไง ฉันคงละอายต่อบรรพบุรุษตระกูลตู้แย่!" หลี่ชุ่ยเหลียนด่า
"ใช่แล้ว แม่พูดถูก! ตีคนเป็นเรื่องไม่ถูกต้อง อีกอย่างครูที่โรงเรียนก็สอนว่า ตอนนี้ทางตะวันตกกำลังฮิตเรื่องประชาธิปไตยกับสิทธิมนุษยชน ทางเราก็กำลังเรียนรู้จากทางตะวันตกอยู่ เมื่อไม่นานมานี้ ครูคนหนึ่งที่โรงเรียนหนูก็เพิ่งถูกวิจารณ์อย่างหนักเพราะลงโทษนักเรียนด้วยการตี!" น้องเล็กตู้หย่งเหมยเอามือไพล่หลัง มองลงไปด้านล่างแล้ววิเคราะห์เป็นคุ้งเป็นแควราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย
"โห นี่มันยุคสมัยอะไรกันเนี่ย? ครูตีนักเรียนมันไม่ถูกตรงไหน? เมื่อก่อนฉันโดนครูตีด้วยไม้เรียวบ่อยไป ฝ่ามือบวมเป่งเลยนะ!" ตู้ต้าเพ่าส่ายหน้า ถอนใจว่ายุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว
ตู้หย่งซุ่นกัดขาห่านย่างอีกคำ เคี้ยวแจ็บๆ แล้วพูดว่า "ผมก็ยังไม่ค่อยเข้าใจอยู่ดี... ไอ้อะไรประชาธิปไตยกับสิทธิมนุษยชนนี่ มันแข็งกว่ากำปั้นอีกเหรอ?"
