ฟ้าสางแล้ว
เมืองโบราณอวิ๋นเซียวกลับมาคึกคักอีกครั้ง
เหล่าผู้อยู่อาศัยออกมาแล้ว ร้านรวงต่างๆ ก็เริ่มเปิดทำการ
ซูอวี่ก็เดินออกจากบ้านโบราณเช่นกัน
ส่วนเรื่องวาสนาในบ้านโบราณ เอาเป็นว่าเขาพักในบ้านโบราณมาก็เยอะ ไม่เคยเจอเลยสักครั้ง ถือซะว่าวาสนาพวกนี้ไร้สาระสิ้นดี นายน้อยอย่างเขาไม่สนหรอก
เดินออกจากบ้านโบราณ ด้านนอกคึกคักมาก
เรื่องราวเกี่ยวกับเมืองโบราณเทียนเมี่ยก็ถูกพูดถึงแบบปากต่อปากในหมู่ผู้คนอย่างต่อเนื่อง
"อนาถเกินไปแล้ว!"
"นั่นสิ โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ของพหุภพเลยนะ!"
"สุริยันจันทรายี่สิบกว่าคน แล้วยังมีผู้ยิ่งใหญ่ระดับสุริยันจันทราขั้นสูงอีกตั้งหลายคน คราวนี้ตายเกลี้ยง ไม่รอดเลยสักคน!"
"แค่นั้นที่ไหนกัน ยังมียอดฝีมืออีกเพียบที่ปกติป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้ก็ตายไปด้วย!"
"ได้ยินว่าผู้อยู่อาศัยเมืองโบราณเทียนเมี่ยตายไปถึงสามส่วน! ศพเกลื่อนกลาดของแท้เลยล่ะ!"
"รอดมาได้แค่อัจฉริยะไม่กี่คน นอกนั้นตายเรียบ เมื่อวานได้ยินว่าระดับไร้เทียมทานสิบกว่าคนไปที่นั่น แล้วก็เปิดศึกกับภูตมรณะในเมืองโบราณ สู้กันจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย..."
"อย่าพูดซี้ซั้ว ระดับไร้เทียมทานสิบกว่าคนที่ไหนกัน เมืองโบราณเทียนเมี่ยห่างจากพวกเราไม่ไกลนักหรอก ถ้ามีระดับไร้เทียมทานเยอะขนาดนั้นจริงๆ ป่านนี้ก็สู้กันจนฝั่งเราแตกตื่นไปแล้ว!"
"เอาเป็นว่าคนตายเยอะมาก ยอดฝีมือตายเยอะมาก ระดับไร้เทียมทานที่ไปก็มีไม่น้อยเลย"
"..."
ในเมือง เหล่าสิ่งมีชีวิตเริ่มถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน
เป็นภาพที่แปลกประหลาดมาก แพะพูดกับเสือดาว เสือดาวพูดกับนก ส่วนนกตัวนั้นก็กำลังคุยกับแมลง...
นี่ก็คือสนามรบพหุภพ
ในสถานที่อื่น อาจจะไม่ได้ปรองดองกันแบบนี้ แต่ในเมืองโบราณ ห้ามลงมือ เป็นสถานที่ปลอดภัย ที่นี่จึงมีภาพการพูดคุยแลกเปลี่ยนกันอย่างสันติระหว่างเผ่าพันธุ์ที่เป็นศัตรูกันปรากฏให้เห็นบ้าง
"ได้ยินว่าซูอวี่คนนั้นหนีไปแล้ว ระดับไร้เทียมทานยังจับตัวไม่ได้เลย!"
"ก็ไม่รู้ว่าคราวนี้จะเกิดศึกพหุภพ เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นจะล้อมสังหารยอดฝีมือเผ่ามนุษย์หรือเปล่า"
"พูดยาก พี่น้องของข้าส่งข่าวมาว่า ที่ชายแดนเผ่ามนุษย์ ในอาณาเขตหุบเขารอยแยกตะวันออก ระดับไร้เทียมทานเผ่ามนุษย์สิบกว่าคนออกโรงแล้ว กลิ่นอายพลังกดดันแผ่กระจายไปหลายพันลี้ เผ่ามนุษย์ยังคงแข็งแกร่งจริงๆ เผ่าอื่นๆ อาจจะไม่กล้าเปิดศึกกับเผ่ามนุษย์หรอก..."
เผ่ามนุษย์ยังคงแข็งแกร่งมาก!
ครั้งนี้ ระดับไร้เทียมทานสิบกว่าคนนั่งเฝ้าชายแดน กลิ่นอายกดดันฟ้าดิน สงครามบริเวณชายแดนพร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ
ทว่า เทพมารตัดสินใจเด็ดขาดแล้วที่จะเปิดศึกกับเผ่ามนุษย์ในตอนนี้อย่างนั้นหรือ?
ระดับไร้เทียมทานสิบกว่าคน ไม่ใช่ทั้งหมด
ระดับไร้เทียมทานเผ่ามนุษย์ ประเมินคร่าวๆ ก็น่าจะมีราวสี่สิบคน ระดับไร้เทียมทานผู้ก่อตั้งเขตปกครองก็เพิ่งตายไปแค่ไม่กี่คน ระดับไร้เทียมทานที่บรรลุมรรคาตามมาทีหลังก็มีอยู่บ้าง และยังมีระดับไร้เทียมทานที่ยึดครองโลกใบเล็กเพื่อบรรลุมรรคาอีกจำนวนหนึ่ง
ยอดฝีมือระดับไร้เทียมทานเยอะขนาดนี้ หากเกิดมหาสงครามขึ้นมาจริงๆ ก็ไม่อาจกวาดล้างให้สิ้นซากได้ หากถูกระดับไร้เทียมทานเผ่ามนุษย์ตีด่านทะลวงโลกใบใหญ่ได้สักใบ นั่นก็คือความหายนะของสรรพชีวิต
เรื่องต่อสู้ ตอนนี้เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นยังไม่มีความมั่นใจ ไม่ใช่ว่าไม่มีความมั่นใจที่จะทำลายเผ่ามนุษย์ แต่ไม่มีความมั่นใจว่าหลังจากทำลายแดนมนุษย์ได้แล้ว จะยังสามารถกำจัดพวกระดับไร้เทียมทานที่หนีออกจากแดนมนุษย์ได้ ระดับไร้เทียมทานที่บรรลุมรรคาในแดนมนุษย์มีอยู่บ้าง แต่ก็ยังมีบางส่วนที่บรรลุมรรคาในพหุภพ และบางส่วนที่บรรลุมรรคาในโลกใบเล็ก
หากไม่มีความมั่นใจเต็มสิบส่วน การโจมตีเผ่ามนุษย์ก็คือภัยมืดที่ไม่มีวันจบสิ้น
เหล่าผู้อยู่อาศัยล้วนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ ยอดฝีมือที่มาพักผ่อนในเมืองก็กำลังถกเถียงกันเช่นกัน
ตายไปทีเดียวคือระดับสุริยันจันทรายี่สิบกว่าคน ระดับภูผาสมุทรและทะยานเมฆาอีกหลายสิบคน หลายปีมานี้ แทบไม่ค่อยมีสงครามใหญ่แบบนี้เกิดขึ้นเลย และผู้ที่ก่อให้เกิดผลลัพธ์เช่นนี้ก็คือคนเพียงคนเดียว ไม่สิ สองคนต่างหาก
ซูอวี่ หลิวเหวินเยี่ยน
เจ้าสองคนจากเผ่ามนุษย์นี้ โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว
หลอกฆ่ายอดฝีมือไปมากมายขนาดนั้นในเมืองโบราณ เรื่องนี้ทำให้พวกคนโฉดบางคนเริ่มนำไปเป็นกรณีศึกษา กำลังจำลองสถานการณ์ว่า จะสามารถเลียนแบบซูอวี่ในเมืองโบราณ เพื่อสร้างคดีเลือดขึ้นมาอีกครั้งได้หรือไม่!
คลาสสิกเกินไปแล้ว!
มันคือสงครามคลาสสิกที่ผู้ที่อ่อนแอกว่าเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่า ผู้ที่มีจำนวนน้อยกว่าเอาชนะผู้ที่มีจำนวนมากกว่าโดยแท้
ประเด็นสำคัญก็คือ ตัวเองจะหนีออกจากเมืองโบราณอย่างไร เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกภูตมรณะสังหาร
ยอดฝีมือไม่น้อยกำลังทบทวนสงครามครั้งนี้ เพื่ออยากจะนำมาเป็นแบบอย่าง บางทีอาจจะได้ใช้ประโยชน์ เมืองโบราณมีอยู่ไม่น้อย บนสนามรบพหุภพ ใครบ้างจะไม่มีศัตรูคู่อาฆาตอยู่สักสองสามคน หากสามารถเรียนแบบซูอวี่ หลอกฆ่าคู่ต่อสู้ได้ นั่นก็นับว่าเป็นชัยชนะเช่นกัน
ซูอวี่ ก็กำลังฟังอยู่เช่นกัน
ถึงขั้นได้ยินมีคนบอกว่า จะขายเคล็ดวิชาหลบหลีกภูตมรณะของซูอวี่... เอาเถอะ เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นก็มีพวกสิบแปดมงกุฎเหมือนกัน!
ซูอวี่ล่ะยอมใจเลย!
ตามคาด บนสนามรบพหุภพไม่มีคนดี
บางคนดูอ่อนแอ ดูใจดี แต่ความจริงเมื่อออกจากเมืองแล้ว อาจจะเป็นโจรที่ฆ่าคนชิงทรัพย์ก็ได้
ซูอวี่ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ และยังคงเดินไปตามถนน
เขาอยากดูว่าจะหาข่าวสารที่ถูกต้องได้อย่างไร ข่าวสารข้างนอกนั้นสับสนวุ่นวายเกินไป ยากจะแยกแยะจริงเท็จ อย่างเช่นเรื่องยอดฝีมือไร้พ่ายนับสิบคนสู้รบกันที่เมืองโบราณ เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องไร้สาระ หากมียอดฝีมือไร้พ่ายสู้รบกันมากขนาดนั้น ทางนี้ก็คงสัมผัสได้แล้ว
ขณะที่เขากำลังมองไปตามถนน ชายชราเผ่ามนุษย์คนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลก็ตาลุกวาวขึ้นมาทันที รีบเดินเข้ามาหาและพูดว่า "สหายเต๋า ดูหน้าไม่คุ้นเลย เพิ่งมาใหม่หรือ เป็นพี่น้องจากเขตปกครองไหน ดูสหายเต๋าแข็งแกร่ง องอาจห้าวหาญ หรือว่าจะเป็นนักรบจากเขตปกครองต้าฉินหรือเขตปกครองต้าเซี่ย มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้มีฝีมือฉกาจ!"
ซูอวี่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เมื่อก่อนตอนเรียนอยู่ที่สถาบัน อาจารย์เคยบอกไว้ว่า เมื่อเข้าสู่สนามรบพหุภพ ยกเว้นคนของกองทัพแล้ว เวลาอยู่ข้างนอกต่อให้เจอเผ่ามนุษย์ด้วยกันก็อย่าเชื่อใจ
โดยเฉพาะเมื่อออกจากอาณาเขตของเผ่ามนุษย์แล้ว ยิ่งไม่ควรพูดถึงเรื่องเผ่าพันธุ์
เผ่ามนุษย์ร่วมมือกับเผ่ามาร สังหารเผ่าเทพด้วยกันถือเป็นเรื่องปกติ
เผ่าเทปร่วมมือกับเผ่ามนุษย์ สังหารพวกเดียวกันเองของเผ่าเทพก็เป็นเรื่องปกติ
ด้วยเหตุผลเดียวกัน เผ่ามนุษย์ร่วมมือกับเผ่าพันธุ์อื่นเพื่อสังหารเผ่ามนุษย์ก็ถือเป็นเรื่องปกติ ในแดนมนุษย์ คนพวกนี้เรียกว่าคนทรยศ หรือสาวกลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ แต่ในสนามรบพหุภพ สิ่งนี้เรียกว่าผู้ที่ปรับตัวได้คือผู้รอดชีวิต
ทั้งสองอย่างนี้ไม่เหมือนกัน!
แน่นอนว่า ไม่สามารถทำแบบนี้ในอาณาเขตของแดนมนุษย์ได้ มิฉะนั้นหากถูกตรวจสอบพบ ย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย
เผ่ามนุษย์มีหน่วยงานหนึ่งที่แข็งแกร่งมาก เรียกว่ากองทัพปราบอธรรม มีหน้าที่จัดการคนพวกนี้โดยเฉพาะ รวมถึงสังหารยอดฝีมือที่ข้ามพรมแดนมา
กองทัพปราบอธรรม ขึ้นตรงต่อยอดฝีมือไร้พ่าย มีอ๋องต้าฉินและคนอื่นๆ เป็นผู้บัญชาการโดยตรง
ภายในอาณาเขตของแดนมนุษย์ การทำเช่นนี้ก็คือการรนหาที่ตาย
ในตอนนี้ เมื่อเห็นชายชราคนนี้เข้ามาประจบประแจง ถ้าไม่ได้มาค้าขายก็ต้องเตรียมมาหลอกลวง
ซูอวี่ไม่ถือว่าเป็นคนเจนโลก แต่ก็รู้ว่าจิตใจคนนั้นอันตราย
ความคิดต่างๆ ผุดขึ้นมา เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "สหายเต๋าสายตาเฉียบแหลมดี ผมมาจากเขตปกครองต้าเซี่ย ส่วนเรื่องฝีมือแข็งแกร่ง สหายเต๋าล้อเล่นแล้ว ผมก็แค่มารับจ้างหาข้าวกินที่นี่เท่านั้น!"
ชายชราหัวเราะฮ่าฮ่าและพูดว่า "ถ่อมตัวไปแล้ว!"
ซูอวี่ถามตรงๆ ว่า "สหายเต๋าเตรียมจะเสนอขายอะไร"
"..."
ชายชราหัวเราะแห้งๆ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกลำบากใจนัก รีบพูดว่า "คืออย่างนี้ ผมกับพี่น้องหลายคน เมื่อหลายวันก่อนไปฆ่ามังกรบินมาตัวหนึ่ง เน่ยตันของมังกรบินตัวนั้นมีประโยชน์ต่อนักรบมาก พอดีมีพี่น้องบาดเจ็บและต้องการใช้เงินด่วน ก็เลยคิดจะขายออกไป ถ้าขายให้พวกเผ่าพันธุ์ต่างๆ พวกเราก็กลัวว่าจะเป็นการสนับสนุนศัตรู คิดไปคิดมา ขายให้เผ่ามนุษย์พวกเดียวกันเองดีกว่า..."
เขาพูดพลางยิ้ม "ผมมองปราดเดียวก็รู้ว่าสหายเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าในวิถีนักรบ เน่ยตันมังกรบินมีสรรพคุณในการหล่อหลอมร่างกายและช่วยให้พลังปราณวิวัฒนาการ ผลลัพธ์ถือว่าไม่เลว สหายเต๋าสนใจไหม"
ซูอวี่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง และพูดเรียบๆ ว่า "ไม่ต้องหรอก เน่ยตันมังกรบินมีผลข้างเคียง"
"อย่าเพิ่งปฏิเสธสิสหาย เรื่องราคาคุยกันได้..."
ซูอวี่มองเขาอีกครั้งและพูดว่า "ผมเพิ่งเคยมาเมืองโบราณอวิ๋นเซียวเป็นครั้งแรก ยังไม่ค่อยคุ้น คุณช่วยชี้แนะช่องทางให้ผมหน่อยว่าที่ไหนรับซื้อของโจรบ้าง และให้ราคายุติธรรม แล้วผมจะลองพิจารณาเน่ยตันมังกรบินนี้ดู!"
รับซื้อของโจร!
คำพูดนี้ตรงไปตรงมา แต่ชายชราก็ไม่ได้ใส่ใจ ถือเป็นเรื่องปกติมาก
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็รีบพูดว่า "สหายหาคนถูกแล้ว ในเมืองโบราณอวิ๋นเซียว หากต้องการปล่อยของจิปาถะพวกนี้ มีร้านค้าสามแห่งที่เชื่อถือได้มากที่สุด! อันดับหนึ่งไม่ต้องให้ผมพูดหรอก ตำหนักล่าสวรรค์!"
ซูอวี่ไม่แสดงสีหน้าใดๆ แต่ในใจกลับตกตะลึง กล้าขนาดนี้เลยหรือ
ตำหนักล่าสวรรค์กล้าเปิดร้านอย่างเปิดเผยเลยหรือ
แต่เมื่อคิดดูอีกที ที่นี่คือเมืองโบราณ ก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร ต่อให้รู้ว่ามีคนของตำหนักล่าสวรรค์อยู่ที่นี่ โดยทั่วไปก็คงไม่มีใครกล้าหาเรื่อง
"อันดับสอง พันธมิตรพันอาณาเขต"
"อันดับสาม หอหมื่นสมบัติพหุภพ!"
ซูอวี่ไม่ค่อยรู้จักพวกมันเท่าไหร่นัก แต่จากข้อมูลที่เย่หงเยี่ยนให้เขามาก่อนหน้านี้ ก็มีการแนะนำคร่าวๆ ไว้บ้าง
หอหมื่นสมบัติพหุภพนั้นซูอวี่ไม่คุ้นเคย แต่พันธมิตรพันอาณาเขตเขาเคยได้ยินมาบ้าง เป็นพันธมิตรที่ก่อตั้งขึ้นจากการร่วมมือกันของเผ่าพันธุ์เล็กๆ เผ่าพันธุ์เล็กๆ หมายความว่าไม่มียอดฝีมือไร้พ่าย เผ่าพันธุ์ที่ไม่มียอดฝีมือไร้พ่ายก็คือเผ่าพันธุ์เล็กๆ
พันธมิตรพันอาณาเขตนี้ ก่อตั้งโดยกลุ่มยอดฝีมือสุริยันจันทราขั้นเก้า ซึ่งล้วนแต่เป็นจ้าวแห่งโลกใบเล็กที่ครอบครองโลกใบเล็กของตน ในวันปกติพวกเขาจะไม่ออกจากอาณาเขต หากเกิดสงครามขึ้น เมื่ออยู่ในโลกใบเล็ก ต่อให้มียอดฝีมือไร้พ่ายไปสักสองสามคน ก็ยากที่จะทำอะไรพวกเขาได้
แน่นอนว่า ยกเว้นเผ่ามนุษย์
ความปรารถนาสูงสุดของจ้าวแห่งโลกใบเล็กเหล่านี้ คือการเลื่อนระดับเป็นยอดฝีมือไร้พ่าย และกลายเป็นเผ่าพันธุ์ร้อยอันดับ การมียอดฝีมือไร้พ่ายคอยประจำการ จะช่วยเสริมความมั่นคงให้กับโลกใบเล็ก ทำให้ไม่ต้องกังวลว่ายอดฝีมือไร้พ่ายจะบุกเข้ามาในโลกของตนอีกต่อไป
เมื่อกลายเป็นยอดฝีมือไร้พ่าย หากฝ่ายตรงข้ามเข้ามาในอาณาเขตก็จะถูกกดพลัง ต่อให้มียอดฝีมือไร้พ่ายมาสิบคน ก็ใช่ว่าจะสามารถสังหารยอดฝีมือในระดับไร้พ่ายที่อยู่ในโลกใบเล็กได้
ส่วนหอหมื่นสมบัติพหุภพ อันนี้เขาไม่คุ้นจริงๆ
ชื่อนั้นฟังดูยิ่งใหญ่ แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นองค์กรใหญ่อะไร อาจจะเป็นแค่ร้านค้าเล็กๆ ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ
ซูอวี่พยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรมากและพูดตรงๆ ว่า "ไปดูที่ตำหนักล่าสวรรค์ก่อน พี่ชายช่วยนำทางให้ผมหน่อย หากผมขายของได้บ้างและมีเงินพอแล้ว ค่อยซื้อเน่ยตันมังกรบิน"
ชายชราผู้นั้นหัวเราะแห้งๆ พลางกล่าว "น้องชาย ตำหนักล่าสวรรค์น่ะ... คนที่คลุกคลีอยู่บ่อยๆ ล้วนรู้ดีว่าหน้าเลือด แม้ราคาจะถือว่าดี แต่ของขยะทั่วไปพวกเขาก็ไม่เห็นอยู่ในสายตา ส่วนของที่ดีเกินไป คนพวกนี้ก็จะให้แค่ราคามาตรฐาน... ถ้าน้องชายมีแค่ของธรรมดาทั่วไป ฉันว่าไปพันธมิตรพันอาณาเขตกับหอหมื่นสมบัติพหุภพจะดีกว่า"
"ถ้าพวกเขาสองแห่งนั้นถูกใจ อาจจะยังยอมบวกราคาให้บ้าง แต่คนของตำหนักล่าสวรรค์น่ะไม่บวกเพิ่มหรอก พวกเขาอิงตามราคามาตรฐาน ขายไปก็ไม่ได้ราคาดีจนน่าตกใจหรอก"
ซูอวี่ยิ้มพลางกล่าว "ผมทราบครับ แต่... อย่างน้อยก็กำหนดราคาไว้ชัดเจน แค่นี้ก็พอแล้ว สองแห่งนั้นผมเคยได้ยินพี่น้องหลายคนบอกมาว่า บางครั้งเวลาเจอสมบัติล้ำค่าที่คนดูไม่ออก ถึงพวกเขามองออกก็ยังรับซื้อไปในราคาขยะ แต่ตำหนักล่าสวรรค์กลับไม่มีข่าวลือแบบนี้นะครับ..."
"น้องชายนี่ช่างเป็นคนเข้าใจอะไรง่ายจริงๆ!"
ชายชราชูนิ้วโป้งให้ ฉีกยิ้ม แล้วก็ไม่ได้พูดเกลี้ยกล่อมอีก
ดูท่าทางอีกฝ่ายก็เป็นคนรู้ความเช่นกัน ไม่รู้ว่าเป็นคนที่คลุกคลีอยู่แถวเมืองโบราณเทียนเมี่ยหรือเปล่า
ซูอวี่ยิ้มและไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาแค่ชวนคุยสัพเพเหระไปสองสามประโยค สถานการณ์โดยรวมก็เป็นแบบนี้ ต่อให้พูดผิดไปก็ไม่เป็นไร จากแนวทางการทำงานของตำหนักล่าสวรรค์ การติดป้ายราคาชัดเจนถือเป็นเรื่องปกติ แค่หน้าเลือดไปหน่อย ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ถือว่ายังพอรับได้
อีกทั้งธุรกิจหลักของตำหนักล่าสวรรค์ก็คือการค้าข่าวกรอง ไปที่นั่นแล้วอาจจะแลกเปลี่ยนข้อมูลบางอย่างมาได้บ้าง
ซูอวี่เดินตามชายชราเข้าไปด้านใน พลางเลียบเคียงถามเรื่องซุบซิบอย่างไม่ใส่ใจนัก อย่างเช่นเรื่องของเมืองเทียนเมี่ย
ชายชราก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร วันนี้คนทั้งเมืองต่างก็ซุบซิบเรื่องพวกนี้กันทั้งนั้น
พอใกล้จะถึงตำหนักล่าสวรรค์ ชายชราก็พูดด้วยความอิจฉาอีกครั้ง "พวกคนเล็กคนน้อยอย่างเรานี่ลำบากมากเลยนะ! ยังต้องมาติดต่อซื้อขายถึงที่ ฉันได้ยินมาว่าตำหนักล่าสวรรค์จะให้บริการแบบตัวต่อตัวกับพวกบุคคลสำคัญและอัจฉริยะระดับท็อป บริการส่งตรงถึงที่เลย! แค่มีทำเนียบย่อยหนึ่งชุด ก็สามารถพูดคุยกับพวกเขาได้ตามสบาย บริการคุณตลอดเวลา เฮ้อ ชาตินี้ฉันคงไม่มีหวังแล้วล่ะ ถ้าได้เป็นสุริยันจันทราก็อาจจะพอหาทำเนียบย่อยมาครองได้สักชุด..."
ซูอวี่ถึงกับพูดไม่ออก!
สรุปแล้ว ในสายตาของพวกเขา ทำเนียบย่อยยังคงเป็นสิ่งที่พวกบุคคลสำคัญเท่านั้นถึงจะมีได้งั้นหรือ?
ก็จริงนะ!
ของสิ่งนี้ ไม่เพียงแต่จะใช้สื่อสารกับตำหนักล่าสวรรค์ได้ตลอดเวลาเท่านั้น แต่ยังมีคนมาให้บริการถึงที่ได้ตลอด ต่อให้อันตรายแค่ไหนก็ยังมีคนมาหา ไม่พูดก็คงไม่ได้ว่ามันเป็นของที่สำคัญมากจริงๆ
ทว่าซูอวี่ได้มาเยอะแล้ว เลยไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยจริงๆ!
พวกอัจฉริยะที่เขาฆ่าตาย แทบจะทุกคนล้วนมีของสิ่งนี้
นับไปนับมา อย่างน้อยเขาก็ได้มามากกว่าเจ็ดแปดชุดแล้ว แต่เขาก็โยนทิ้งไปจนหมด
เห็นได้ชัดว่าคนที่เขาฆ่าตาย ในสายตาของชายชราระดับเหินเวหาคนนี้ ล้วนถือเป็นบุคคลสำคัญกันทั้งนั้น!
ซูอวี่ยิ้มพลางกล่าว "ของสิ่งนั้น ผมก็เคยได้ยินคนพูดถึงเหมือนกัน ไม่รู้ว่าพวกเราจะพอหามาได้สักชุดไหม..."
"ฉันน่ะไม่มีหวังแล้ว แต่น้องชายยังมีลุ้นนะ ฉันดูแล้วน้องชายก็อายุยังไม่มาก อีกไม่กี่ปีพอแข็งแกร่งขึ้น ก็อาจจะเข้าตาตำหนักล่าสวรรค์เข้าก็ได้"
ซูอวี่ยิ้มรับ "สมพรปากครับ หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ!"
พูดคุยกันไปมา พวกเขาก็มาถึงหน้าประตูร้านค้าขนาดค่อนข้างใหญ่แห่งหนึ่ง
เป็นอาคารพาณิชย์สองชั้นที่ตั้งอยู่ริมถนน
สถานที่มีขนาดกว้างขวางมาก และประตูใหญ่ก็เปิดกว้างอยู่
ชื่อของตำหนักล่าสวรรค์ถูกสลักไว้ด้วยอักษรเจตจำนง มันยังเป็นอักษรโบราณชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นรูปแบบตัวอักษรเดียวกับที่อยู่หน้าประตูเมือง แม้จะไม่รู้จัก แต่พอมองปราดเดียวก็สามารถเข้าใจความหมายได้ทันที
ตำหนักล่าสวรรค์ สาขาอวิ๋นเซียว
ซูอวี่เดินเข้าไปด้านในโดยตรง ชั้นหนึ่งเป็นหน้าร้าน มีโต๊ะวางอยู่หลายตัว... น่าแปลกใจมากที่โต๊ะกลับเป็นรูปแบบของเผ่ามนุษย์ แถมยังมีเก้าอี้โซฟาอยู่อีกจำนวนหนึ่ง ดูท่าทางแล้วก็เหมือนจะมาจากเผ่ามนุษย์เช่นกัน
ชายชรากลับไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ผลิตของพวกนี้ออกมาเยอะ แถมยังมีราคาถูก ตำหนักล่าสวรรค์จะใช้ของจากเผ่ามนุษย์จึงเป็นเรื่องปกติมาก คนพวกนี้งกจะตายไป เผ่าพันธุ์อย่างเผ่าเซียนกับเผ่าเทพมาร ล้วนชอบใช้สมบัติล้ำค่ามาสร้างเป็นโต๊ะเก้าอี้
ส่วนเผ่ามังกร ยิ่งชอบใช้ทองเงินและอัญมณีมาหลอมสร้างเสียด้วยซ้ำ
ซื้อไม่ไหวหรอก!
ของจากทางฝั่งเผ่ามนุษย์นี่แหละดีที่สุด ไม่เพียงแต่ราคาถูกเท่านั้น แต่เวลาใช้งานก็ไม่ถือว่าเสียศักดิ์ศรีด้วย
ซูอวี่เพิ่งจะเดินเข้าไป หญิงสาวที่มีหูแมวคนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาหา พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหวานหู "คุณลูกค้าต้องการให้ช่วยอะไรไหมคะ เชิญนั่งก่อนค่ะ เรามานั่งคุยกันเถอะ ตำหนักล่าสวรรค์มีชื่อเสียงความน่าเชื่อถือเป็นอันดับหนึ่งในหมื่นโลก มีเพียงสิ่งที่ลูกค้าคิดไม่ถึง ไม่มีสิ่งที่ตำหนักล่าสวรรค์ทำไม่ได้ค่ะ"
ซูอวี่อยากจะพูดออกไปเหลือเกินว่า ไร้สาระสิ้นดี!
คราวก่อนฉันให้พวกแกไปกวาดล้างเผ่าเทพมาร พวกแกยังไม่เห็นสนใจฉันเลย
ส่วนภายในทะเลเจตจำนง เสี่ยวเหมาฉิวก็อยากจะโพล่งออกไปเช่นกันว่า หลอกลูกบอลชัดๆ!
"ถามพวกแกมาตั้งนานแล้วว่าทำยังไงถึงจะมีอักษรเทวะหอมๆ ให้กิน พวกแกก็เอาแต่เมินฉัน!"
หนึ่งคนหนึ่งลูกบอลต่างก็พากันค่อนขอดอยู่ในใจพร้อมกัน
ส่วนชายชราก็มองซูอวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มพลางกล่าว "น้องชาย งั้นฉันรออยู่ข้างนอกนะ ถ้าสนใจล่ะก็ ราคาของเน่ยตันมังกรบินนั่นยังคุยกันได้"
ซูอวี่ยิ้มและตอบกลับ "ขอบคุณมากครับพี่ชาย วางใจเถอะ ถ้าผลลัพธ์ออกมาดี เรื่องแค่นั้นก็เป็นแค่เรื่องเล็กครับ!"
ส่วนหญิงสาวหูแมวคนนั้น รอจนกระทั่งชายชราเดินจากไป ถึงได้ยิ้มพลางกล่าว "คุณลูกค้าคะ เน่ยตันมังกรบินที่ตำหนักล่าสวรรค์ของเราก็มีนะคะ ราคาเป็นกันเองมาก ลูกค้าสามารถลองพิจารณาซื้อกับทางตำหนักล่าสวรรค์ได้ค่ะ!"
"ไม่ต้องหรอก ของของพวกคุณราคาแพงเกินไป!"
ซูอวี่ก็ขี้เกียจจะพูดพร่ำทำเพลง เขาจึงนั่งลงโดยตรง ภายในร้านยังมีลูกค้าอีกหลายโต๊ะ ทุกโต๊ะล้วนมีคนคอยต้อนรับ แถมยังเป็นผู้หญิงหรือไม่ก็สิ่งมีชีวิตเพศเมียทั้งสิ้น
ตำหนักล่าสวรรค์ถึงกับไม่ส่งคนสวมหน้ากากมาแล้ว!
ไร้ยางอาย!
เอาแต่ทำอะไรฉูดฉาดหลอกตาคน!
ซูอวี่หยิบวัสดุสำหรับหลอมสร้างอาวุธอักษรออกมาอย่างลวกๆ แล้วพูดขึ้น "นี่ของดีเลยนะ ข้าลำบากแทบแย่กว่าจะงมขึ้นมาจากก้นทะเลดาราได้ เกือบโดนเผ่าปีศาจเจ็ดแปดตัวรุมฆ่าตายเสียแล้ว เจ้าลองดูสิว่าของชิ้นนี้มีมูลค่าเท่าไหร่"
"..."
เด็กสาวหูแมวมองแวบหนึ่ง ก่อนจะหยิบของบางอย่างออกมา ดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์สำหรับประเมินค่า ไม่นานนางก็ตรวจสอบก้อนเหล็กสีดำที่ซูอวี่หยิบออกมา จากนั้นจึงยิ้มอย่างมีมารยาทแต่ก็เจือความกระอักกระอ่วนใจ "ท่านลูกค้า นี่เป็นเพียงเหล็กปฐพีรุ้งธรรมดา หากใช้หยดปราณแลกเปลี่ยน ก้อนใหญ่ขนาดนี้ มูลค่าจะอยู่ที่ประมาณ 30 หยดปราณเจ้าค่ะ..."
ราคาต่ำมาก!
"ต่ำขนาดนี้เชียว?"
ซูอวี่สบถด่าในใจ ไร้สาระสิ้นดี ซื้อที่เผ่ามนุษย์อย่างน้อยก็ต้องใช้แต้มผลงาน 200 แต้ม พวกเจ้ารับซื้อในราคา 30 หยดปราณ ช่างหน้าเลือดจริงๆ!
แน่นอนว่าเขาจงใจ
ของที่ดีเกินไปย่อมไม่มีทางเอาออกมาอยู่แล้ว!
ซูอวี่แสดงท่าทีไม่ค่อยพอใจนักและถามว่า "เพิ่มอีกหน่อยได้หรือไม่"
เด็กสาวหูแมวยิ้มแต่ไม่พูดอะไร ตำหนักล่าสวรรค์ไม่มีการเพิ่มราคา!
จะขายก็ขาย ไม่ขายก็ช่าง!
ซูอวี่พึมพำและสบถด่าด้วยภาษาของเผ่ามนุษย์ ก่อนหน้านี้พวกเขาสื่อสารกันด้วยภาษากลาง ก็ไม่รู้ว่าเด็กสาวหูแมวคนนั้นจะฟังรู้เรื่องหรือไม่ แต่อย่างไรเสียก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
"งั้นก็ขาย แต่ไม่เอาหยดปราณนะ..."
ซูอวี่พูดอย่างรวดเร็ว "ข้ายังกะจะออกไปกอบโกยอีกสักรอบ พวกเจ้าขายข่าวกรองด้วยใช่ไหม ข้าอยากซื้อข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของโลหะเทวะทะเลปฐพี รวมถึงระดับความอันตรายในบริเวณใกล้เคียง แหล่งที่มา และช่วงนี้มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้างหรือเปล่า ยิ่งละเอียดยิ่งดี!"
เขาไม่ได้บอกว่าต้องการข้อมูลของทะเลดารา แต่โลหะเทวะทะเลปฐพีที่เขาต้องการเป็นวัสดุหลอมอาวุธชนิดหนึ่งที่มาจากทะเลดารา มีเพียงในทะเลดาราเท่านั้น และมีราคาสูงลิ่ว
ก่อนหน้านี้ซูอวี่ได้เรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการหลอมอาวุธมาบ้าง จึงพอจะเข้าใจอยู่ระดับหนึ่ง
วัสดุชนิดนี้มีเพียงพื้นที่เดียวเท่านั้นที่มี
เด็กสาวหูแมวรีบพูดว่า "ขายเจ้าค่ะ ท่านลูกค้ารอสักครู่นะเจ้าคะ!"
นางรีบง่วนอยู่กับอุปกรณ์ประเมินค่าชิ้นนั้นครู่หนึ่ง แล้วก็พูดขึ้นว่า "เรียนท่านลูกค้า ข้อมูลเกี่ยวกับวัสดุชนิดนี้มีไม่น้อย หากต้องการทราบเพียงแหล่งกำเนิดและระดับความอันตรายในบริเวณใกล้เคียง ค่าใช้จ่ายก็จะไม่แพงนัก แต่หากต้องการทราบถึงความเคลื่อนไหวในบริเวณนั้น รวมถึงระดับความอันตราย ข่าวกรองที่ต้องซื้อก็จะมีเยอะมาก... ราคาสูงทีเดียวเจ้าค่ะ!"
"ถ้าเอาทั้งหมด ราคาเท่าไหร่"
"1 หมื่นหยดปราณ หรือ 3 หมื่นแต้มผลงานเผ่ามนุษย์เจ้าค่ะ"
ซูอวี่มองนางนิ่งๆ บ้าไปแล้ว ตำหนักล่าสวรรค์ของพวกเจ้าปล้นกันชัดๆ!
ข้าแค่ซื้อข้อมูลนิดหน่อย เจ้ากลับจะเก็บข้าตั้ง 3 หมื่นแต้มผลงานเชียวรึ?
เด็กสาวหูแมวยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า แฝงไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย มันตั้งราคาไว้แบบนี้ นางเองก็จนใจ ไม่ซื้อก็ช่างเถอะ ดูทรงแล้วก็คงซื้อไม่ไหวเหมือนกัน
นางคิดในใจ ทว่าปากกลับพูดว่า "หากท่านลูกค้าครอบครองทำเนียบย่อยตำหนักล่าสวรรค์ หรือเป็นยอดอัจฉริยะบนทำเนียบ ล้วนได้รับส่วนลด 20% เจ้าค่ะ"
ซูอวี่พูดอย่างอารมณ์เสีย "หากข้าเป็นยอดฝีมือเหล่านั้น ข้ายังจะมาที่ร้านซอมซ่อของพวกเจ้าอีกหรือ ให้ตำหนักล่าสวรรค์ของพวกเจ้ามาบริการแบบตัวต่อตัวเลยไม่ดีกว่ารึ!"
เด็กสาวหูแมวนิ่งเงียบ ไม่พูดอะไร
ดูออกหรอกน่า!
ซูอวี่บ่นอุบอิบ ก่อนจะพูดอีกว่า "ช่างเถอะ ไม่ซื้อที่พวกเจ้าแล้ว ขูดรีดกันเกินไป ข้าเพิ่งมาเมืองอวิ๋นเซียวเป็นครั้งแรก เอาข้อมูลคร่าวๆ ของเมืองอวิ๋นเซียวมาให้ข้าสักชุดก็พอ ไม่ต้องเอาความลับอะไร เอาแบบที่เปิดเผยทั่วไปนั่นแหละ คิดราคาถูกหน่อย!"
"มีเจ้าค่ะ แบบมาตรฐาน ชุดละ 100 หยดปราณ"
ซูอวี่สบถด่าไม่หยุด เขาจ่ายหยดปราณเพิ่มไปอีก 70 หยด และขายวัสดุชิ้นนั้นทิ้ง ก่อนจะถือข้อมูลชุดหนึ่งจากไป
...
เมื่อเดินออกจากตำหนักล่าสวรรค์ ซูอวี่ยังคงสบถด่าไม่เลิก
แต่ในใจกลับกำลังครุ่นคิดว่า ประเดี๋ยวจะเปลี่ยนฐานะมาซื้อข้อมูลสักหน่อยดีหรือไม่ แน่นอนว่าไม่สามารถซื้อที่ร้านเดียวได้ ราคาแพงเกินไป แถมยังสะดุดตาเกินไป ต้องไล่ซื้อไปทีละร้าน ร้านละนิด แล้วเอามาปะติดปะต่อกันเอง
เพื่อป้องกันไม่ให้ตำหนักล่าสวรรค์พบความผิดปกติอะไร
องค์กรนี้ไม่ใช่ตัวดีอะไรอยู่แล้ว
อย่างน้อยที่สุด ก็ต้องรู้การกระจายตัวของขุมกำลังในพื้นที่ทะเลดาราให้ชัดเจนว่ามีระดับความแข็งแกร่งเพียงใด ระดับความอันตรายมากน้อยแค่ไหน ที่ไหนพอจะกอบโกยผลประโยชน์ได้บ้าง และที่ไหนมียอดฝีมือไร้เทียมทานคอยเฝ้าอยู่...
เมื่อออกมาข้างนอกและได้พบกับชายชราอีกครั้ง ซูอวี่ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาต่อรองราคากับชายชราอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ใช้หยดปราณ 40 หยดซื้อเน่ยตันมังกรบินเม็ดนั้นมาได้สำเร็จ
หยดปราณ 40 หยด ผู้ฝึกตนขั้นทะยานเวหาใช้เวลาแค่ไม่กี่เดือนก็สามารถหามาได้แล้ว
ราคาถือว่าไม่แพงจนเกินไป หากอิงตามราคาตลาดมืดก็ตกอยู่ที่ประมาณแต้มผลงาน 120 แต้ม ทว่าสำหรับผู้ฝึกตนขั้นทะยานเวหา แต้มผลงาน 100 กว่าแต้มนั้นถือว่าไม่น้อยเลย นับเป็นการซื้อขายก้อนโตทีเดียว
หากต้องหาหยดปราณเอง ในช่วงหลายเดือนนั้นก็อย่าหวังว่าจะได้ฝึกตนเลย ที่ต่อสู้เอาเป็นเอาตายกัน ไม่ใช่เพื่อที่จะได้ฝึกตนเร็วขึ้นหรอกหรือ?
หลังจากซื้อเน่ยตานและไล่ชายชราไปแล้ว ซูอวี่ก็เดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนนต่อไป และถือโอกาสดูข้อมูลที่ซื้อมาจากตำหนักล่าสวรรค์ ซึ่งถือว่าค่อนข้างครอบคลุมทีเดียว
ล้วนเป็นข่าวสารที่เปิดเผยทั่วไป
เจ้าเมืองของเมืองโบราณอวิ๋นเซียว ก็เป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับสุริยันจันทราขั้นเก้าเช่นกัน เป็นผู้หญิง... ไม่สิ เป็นตัวเมียต่างหาก!
มาจากเผ่าชิงหู เผ่าจิ้งจอกมีสาขามากมาย เผ่าจิ้งจอกที่มาหาเรื่องซูอวี่ที่เขตปกครองต้าเซี่ยเมื่อครั้งก่อน จนสุดท้ายเกือบถูกเขตปกครองต้าเซี่ยกวาดล้างนั้น มีชื่อเต็มว่าจิ้งจอกแสงเจ็ดสี
เผ่าย่อยนั้นถือว่าไม่แข็งแกร่งนัก จึงเกือบถูกเขตปกครองต้าเซี่ยทำลายจนสิ้นซาก
ส่วนเผ่าชิงหูเป็นเผ่าย่อยที่ค่อนข้างแข็งแกร่งในหมู่เผ่าจิ้งจอก ในเผ่าไม่มีผู้ไร้เทียมทานคอยคุ้มกัน แต่ก็มีระดับสุริยันจันทราอยู่ไม่น้อย จิ้งจอกตัวเมียระดับสุริยันจันทราขั้นเก้าแห่งจวนเจ้าเมืองผู้นี้ ก็ไม่รู้ว่าใช้วิธีใด จึงได้กลายมาเป็นเจ้าเมืองของที่นี่
ชื่อที่แท้จริงคืออะไรนั้นไม่ชัดเจนนัก ทุกคนล้วนเรียกขานนางว่าเจ้าเมืองชิงอวี้
เจ้าเมืองผู้นี้ค่อนข้างเก็บตัว ปกติมักไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นนัก
ซูอวี่ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือรูปสลักหินในจวนเจ้าเมือง สามารถเข้าไปดูได้หรือไม่?
เขาตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียด ในข้อมูลก็มีคำแนะนำสั้นๆ อยู่บ้าง ตำหนักหลังของจวนเจ้าเมืองแห่งนี้สามารถเข้าไปได้ ทว่า... ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าไปได้ หากไม่ใช่อัจฉริยะบนทำเนียบล่าสวรรค์ ก็ต้องเป็นยอดฝีมือระดับสุริยันจันทรา
คนเหล่านี้ถึงจะสามารถเข้าไปในจวนเจ้าเมือง เพื่อเยี่ยมชมรูปสลักหินได้
"ช่างเถอะ!"
ซูอวี่รู้สึกเสียดายมาก ถ้าอย่างนั้นเขาก็หมดสิทธิ์เข้าไปน่ะสิ!
ส่วนร้านค้าสองสามแห่งในเมือง ที่มีชื่อเสียงหน่อยอย่างพันธมิตรพันอาณาเขตและหอหมื่นสมบัติพหุภพก็มีแนะนำไว้เช่นกัน ข้อมูลไม่ได้ลดทอนคุณค่าของพวกเขามากนัก ดูเหมือนว่าตำหนักล่าสวรรค์จะไม่ได้มองอีกฝ่ายเป็นคู่แข่ง โดยรวมแล้วประเมินไว้อยู่ในเกณฑ์ดี
พวกเขาทำธุรกิจซื้อขายข่าวกรองด้วย แต่ก็ไม่ค่อยแม่นยำนัก เป็นเพียงการคาดเดาคร่าวๆ ไม่สามารถเชื่อถือได้ทั้งหมด
สำหรับหอหมื่นสมบัติพหุภพ ซูอวี่เพิ่งจะรู้ที่มาที่ไปของมันในตอนนี้นี่เอง
ถือเป็นองค์กรใหญ่แห่งหนึ่ง ก่อตั้งขึ้นค่อนข้างเร็ว แน่นอนว่ายังไม่เร็วเท่าตำหนักล่าสวรรค์ องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นหลังจากสนามรบพหุภพเปิดออก ซึ่งสนามรบพหุภพก็เปิดออกเมื่อหนึ่งพันปีก่อน
ในช่วงแรก มีเพียงเผ่าเทพมารที่แข็งแกร่งและเผ่าโบราณบางเผ่าเท่านั้นที่เปิดทางเชื่อมมิติออก จนกระทั่งเมื่อสี่ร้อยกว่าปีก่อน ถึงได้เปิดทางเชื่อมมิติของเผ่ามนุษย์ เผ่ามนุษย์ไม่ใช่เผ่าแรกที่ถูกเปิดออก
ส่วนหอหมื่นสมบัติพหุภพนั้นก่อตั้งมาเกือบหนึ่งพันปีแล้ว เบื้องหลังน่าจะเป็นเผ่าเทพมารที่แข็งแกร่ง ก่อตั้งขึ้นหลังจากสนามรบพหุภพเปิดออกในตอนนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของเผ่าใหญ่ แต่จะเป็นเผ่าเทพ เผ่ามาร เผ่าเซียน หรือเผ่ามังกร ข้อมูลที่ตำหนักล่าสวรรค์ให้มาก็ไม่ได้ลงรายละเอียดไว้
แต่ที่แน่ๆ ก็คือไม่ใช่เผ่ามนุษย์!
ส่วนหน้าที่ของหอหมื่นสมบัติพหุภพนั้นคล้ายคลึงกับตำหนักล่าสวรรค์ บางทีอาจก่อตั้งขึ้นมาเพื่อต่อกรกับตำหนักล่าสวรรค์โดยเฉพาะ ทว่าเห็นได้ชัดว่าผลลัพธ์นั้นธรรมดามาก
แต่หอหมื่นสมบัติพหุภพมีสิ่งหนึ่งที่ค่อนข้างมีชื่อเสียง นั่นก็คือทำเนียบรายชื่อฉบับหนึ่งที่มีชื่อว่า ทำเนียบสุริยันจันทราบรรลุมรรคา
ไม่มีใครกล้าจัดทำเนียบผู้ไร้เทียมทาน แต่หอหมื่นสมบัติพหุภพกลับสร้างทำเนียบสุริยันจันทราบรรลุมรรคาสำหรับผู้ที่กำลังจะบรรลุมรรคา โดยรวบรวมเฉพาะยอดฝีมือระดับสุริยันจันทราขั้นเก้า นับว่ากล้าหาญไม่เบา เบื้องหลังน่าจะมีผู้ไร้เทียมทานคอยสนับสนุนและสั่งการ
ทำเนียบฉบับนี้ค่อนข้างแพร่หลายและมีชื่อเสียงในหมู่ยอดฝีมือระดับสูงอยู่บ้าง ซึ่งตำหนักล่าสวรรค์ไม่ได้ทำขึ้นมา เพราะรังเกียจว่าทำเนียบนี้ไม่มีความแม่นยำ
ยุคสมัยนี้มีแต่พวกเจ้าเล่ห์เต็มไปหมด ความคลาดเคลื่อนของทำเนียบจึงมีสูงมาก ไม่เหมือนทำเนียบล่าสวรรค์ ที่ใช้ศาสตราวุธเทวะซึ่งครอบคลุมสนามรบพหุภพเป็นหลักในการจัดอันดับ
ซูอวี่อ่านอยู่พักหนึ่ง ก็รู้สึกเพลิดเพลินเจริญใจไม่น้อย
แน่นอนว่าเขาไม่เห็นทำเนียบที่ว่านั่น ของพรรค์นั้นคนทั่วไปไม่มีทางได้เห็น ต้องเสียเงินซื้อ และราคาก็ไม่ถูกเลย ซูอวี่จึงไม่ได้ไปซื้อมา
...
หลังจากเดินเตร็ดเตร่อยู่ในเมืองรอบหนึ่ง เดินๆ หยุดๆ ซูอวี่ก็หาตำแหน่งของร้านค้าสองสามแห่งนั้นพบ
และเขายังถือโอกาสฟังเรื่องซุบซิบตามท้องถนนไปด้วย
เรื่องของเมืองโบราณเทียนเมี่ยยังคงโด่งดังมาก มีข่าวที่แน่ชัดว่าระดับสุริยันจันทราตายกันหมด ท้ายที่สุดก็มีอัจฉริยะเดินออกมาเพียงไม่กี่คน ผู้ไร้เทียมทานไม่ได้เข้าไปในเมือง และไม่ได้เกิดสงครามครั้งใหญ่ขึ้น
ส่วนเรื่องที่ว่าอัจฉริยะคนไหนเดินออกมาได้บ้างนั้นไม่ใช่ความลับ ดูทำเนียบเอาก็รู้แล้ว คนที่ได้รับทำเนียบย่อยล่าสวรรค์มีไม่มาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย ในเมืองโบราณอวิ๋นเซียวเองก็มีอัจฉริยะเช่นกัน
แค่ดูตามรายชื่อก็รู้แล้ว โดยรวมแล้วค่อนข้างแม่นยำ หมัวตัวน่า เต้าเฉิง พวกเขายังมีชีวิตอยู่ ทว่าคนที่รอดมาได้นั้นมีไม่มากนัก
ซูอวี่รับฟังเข้าหู และไม่รู้สึกแปลกใจเลย
อัจฉริยะนั้นฆ่ายาก นี่เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว
แถมยังมีผู้ไร้เทียมทานคอยหนุนหลัง อย่างเช่นจิ่วเสวียน อันที่จริงนางแค่โชคร้ายที่ถูกซูอวี่หลอกล่อ ไม่อย่างนั้นจิ่วเสวียนก็มีโอกาสรอดสูงมาก
หรืออย่างอันหมินเทียน เขาวิ่งเกือบจะพ้นเมืองอยู่แล้ว แต่ดันโชคร้ายมาเจอซูอวี่เข้า ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ตาย
"ยังมีชีวิตอยู่..."
ซูอวี่ยิ้มบางๆ ก็ดีเหมือนกัน
ยังมีชีวิตอยู่ ถ้างั้นค่อยฆ่าวันหลัง!
ตัวเขาในตอนนี้ ไม่ได้หวาดกลัวพวกมันเลย นอกจากหมัวตัวน่าที่รู้สึกว่าแข็งแกร่งกว่าตนเอง ก็มีเพียงเต้าเฉิงที่อยู่ระดับภูผาสมุทรขั้นสามแล้ว... ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะรางวัลแห่งฟ้าดิน ซูอวี่เองก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
การก้าวเข้าสู่ระดับภูผาสมุทรขั้นสามอย่างรวดเร็ว น่าจะเป็นเพราะพลังเจตจำนงเพิ่มขึ้น และจุดทวารเทวะหลอมรวมกัน
เดิมทีก็มีอักษรเทวะขั้นสี่อยู่แล้ว นั่นเป็นเรื่องแน่นอน
พลังเจตจำนงเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนั้น คงไม่ได้หล่อหลอมและวางรากฐานให้แน่นหนา เดิมทีเต้าเฉิงสามารถข้ามขั้นไปฆ่าระดับภูผาสมุทรขั้นห้าได้ ตอนนี้แค่ข้ามขั้นไปฆ่าระดับภูผาสมุทรขั้นหกได้ก็ถือว่าเก่งแล้ว อันที่จริงนั่นกลับเป็นการลดศักยภาพของตัวเองลง
ว่าจะสามารถสังหารระดับซานไห่ขั้นเจ็ดได้หรือไม่ คงต้องตอบด้วยเครื่องหมายคำถามตัวโตๆ
หากซูอวี่ไม่ฝืนกดทับพลังของตัวเองเอาไว้ การทะลวงเข้าสู่ระดับหลิงอวิ๋นขั้นห้าขั้นหกก็ไม่ใช่ปัญหา
ไม่มีความจำเป็นต้องทำแบบนั้น!
เมื่อถึงระดับหลิงอวิ๋นขั้นห้าขั้นหกแล้ว การสังหารระดับหลิงอวิ๋นขั้นเจ็ดขั้นแปดก็คงไม่ได้รางวัลอะไรอีก ตอนนี้กำลังดี สังหารไปบ้างก็ยังสะสมรางวัลได้
ในสถานที่แห่งนี้ ไม่ใช่ว่ายิ่งระดับพลังสูงก็ยิ่งดี
เหล่าอัจฉริยะทั้งหลาย มีใครบ้างที่ไม่กดทับพลังของตนไว้จนทนไม่ไหวจึงค่อยเลื่อนระดับ
ยิ่งกดทับไว้ต่ำเท่าไหร่ ข้ามขั้นได้มากแค่ไหน ประโยชน์ที่ได้รับก็ยิ่งมหาศาลเท่านั้น
"เต้าเฉิงยังไม่ตาย แถมยังสังหารระดับสุริยันจันทราขั้นเจ็ด... น่าสนใจ หมิงเหอถูกเขาสังหารหรือ"
"ยังมีหลงจ้านกับหลงอู๋โยวที่สังหารระดับสุริยันจันทราขั้นสองด้วย... แต่อันดับกลับไม่กระเตื้องขึ้นเท่าไหร่ ดูท่าคงยืมพลังคนอื่นสังหาร ตัวเองไม่ได้ออกแรงมากนัก"
ซูอวี่รวบรวมข้อมูลเหล่านี้อย่างเงียบๆ และยังได้ฟังเรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับทะเลดารามาบ้าง
ทะเลดาราอยู่ห่างจากที่นี่ไม่ไกลนัก หากผ่านเมืองโบราณอวิ๋นเซียวและมุ่งหน้าไปอีกราวๆ 2,000 ลี้ก็จะถึงทะเลดาราแล้ว
เมื่อคำนวณดูแล้ว ระยะทางน่าจะห่างจากค่ายหลักของเผ่ามนุษย์ราวๆ หมื่นลี้
ความรู้สึกเหมือนไกล แต่ที่จริงถือว่าไม่ไกลมากนัก เพียงแต่ตรงกลางมีที่ราบทะเลปรารถนาขวางกั้น ยอดฝีมือข้ามผ่านไปได้ยาก จึงมักต้องเดินทางอ้อม
"2,000 ลี้ ไม่ถือว่าไกล!"
ซูอวี่คำนวณในใจ หากตนไม่รีบเร่งเดินทาง ก็ใช้เวลาแค่หนึ่งถึงสองวันเท่านั้น
ทว่าทะเลดารานั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก!
ทางนั้นมีทางเข้าสู่โลกขนาดเล็กอยู่มากเป็นพิเศษ
ในหมู่เผ่าปีศาจ ทางเข้าโลกของเผ่ามังกรก็อยู่ที่นั่น จึงมักจะพบเห็นมังกรยักษ์ได้บ่อยครั้งที่ฝั่งนั้น นี่คือหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่แห่งทะเลดารา ต้องระวังตัวไว้สักหน่อย เผ่ามังกรมีสาขาย่อยไม่น้อย เผ่าพันธุ์สายเลือดมังกรก็มีมาก
ทะเลดารามีเกาะแก่งมากมาย บางแห่งมีเจ้าของ บางแห่งไร้เจ้าของ
และที่นั่นก็มีเมืองโบราณตั้งอยู่ด้วยเช่นกัน
ข่าวสารแต่ละสายถูกซูอวี่รวบรวมเข้าด้วยกัน ส่วนซูอวี่ก็แวะไปยังร้านค้าอีกหลายแห่งเพื่อหาซื้อข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับทะเลดารา และถือโอกาสซื้อข้อมูลของแดนเซียน แดนมาร และแดนเทพมาด้วย...
เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกจับตามอง และล่วงรู้ว่าเขากำลังจะไปยังทะเลดารา
...
คืนนี้ ซูอวี่ไม่ได้ออกจากเมืองโบราณ
แต่เขาขลุกตัวอยู่ในห้องเพื่อเริ่มเปรียบเทียบข้อมูล และกำหนดว่าสถานที่ต่อไปที่จะไปคือที่ใด
"ต้องเป็นที่ที่มีอัจฉริยะค่อนข้างมาก มีของดีเยอะ มีวาสนามากมาย และเป็นที่ที่ระดับไร้เทียมทานจะไม่ไป..."
ซูอวี่จำกัดขอบเขตให้แคบลงเรื่อยๆ
ทางที่ดีควรเป็นเหมือนที่ราบทะเลปรารถนา ที่ยอดฝีมือเข้าไปแล้วต้องหลงทาง
ยอดฝีมือในความหมายของเขา อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับสุริยันจันทราและระดับไร้เทียมทาน ส่วนระดับซานไห่... ช่างเถอะ
หากแม้แต่ระดับซานไห่ก็ยังเข้าไปไม่ได้ ที่นั่นก็คงเป็นถิ่นของพวกอ่อนแอล้วนๆ แล้วจะไปทำไม
สำหรับซูอวี่แล้ว การที่เขาหาสถานที่ ไม่ใช่เพียงเพื่อหลบหนีการตามล่าเท่านั้น แต่ยังมีความตั้งใจที่จะกอบโกยผลประโยชน์เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองด้วย
หลังจากพิจารณาอยู่นาน บนแผนที่แผ่นใหญ่ ซูอวี่ก็วงกลมกำหนดจุดๆ หนึ่ง!
นั่นคือเกาะขนาดยักษ์ที่ตั้งอยู่ท่ามกลางผืนมหาสมุทร!
"เกาะเก้าดารา!"
ซูอวี่พึมพำ "บนเกาะเปิดทางเข้าถึง 9 โลก ถือเป็นทัศนียภาพที่หาดูได้ยาก! เผ่าพันธุ์ใหญ่ทั้งเก้ายึดครองเกาะเอาไว้ แต่ก็ไม่สามารถตัดสินแพ้ชนะ ทั้งยังไม่มีใครยอมสละพื้นที่ตั้งของทางเชื่อมมิติ ดังนั้นจึงค่อนข้างวุ่นวาย..."
"ถือเป็นหนึ่งในพันธมิตรพันอาณาเขต ไม่มีระดับไร้เทียมทานคอยควบคุมดูแล แต่ระดับสุริยันจันทรามีไม่น้อย"
"เพราะมีทางเข้าสู่เก้าโลกตั้งอยู่ ปกติแล้วระดับไร้เทียมทานจึงไม่ไปที่นั่นเพื่อหลีกเลี่ยงข้อพิพาท อย่างไรเสียมันก็คือเก้าโลก"
"เกาะเก้าดาราอยู่ไม่ไกลจากคฤหาสน์ดารานิรันดร์ จึงนับเป็นฐานยุทธศาสตร์สำคัญแห่งหนึ่ง เผ่าพันธุ์แข็งแกร่งทั้งหลายล้วนมีจุดประจำการอยู่ที่นั่น แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเก้าโลกมองว่าเป็นศัตรู"
"นั่นไม่สำคัญ ที่สำคัญก็คือเพราะสถานที่นั้นอยู่ค่อนข้างใกล้กับคฤหาสน์ดารานิรันดร์ และคฤหาสน์ดารานิรันดร์ก็ใกล้จะเปิดแล้ว บางครั้งอาจมีของวิเศษพิเศษปรากฏขึ้นที่นั่น ช่วงนี้อัจฉริยะไม่น้อยจึงล่วงหน้าไปดักรออยู่ที่นั่นกันแล้ว"
ซูอวี่ลูบคาง ที่นั่นนับว่าเป็นสถานที่ดีแห่งหนึ่ง
'ประเด็นสำคัญคือ หากผมไปที่นั่น จะมีใครเดาออกหรือไม่'
อัจฉริยะล้วนชอบความครึกครื้น ที่ไหนมีอัจฉริยะเยอะก็พากันไปที่นั่น!
นี่คือเรื่องปกติสามัญ!
การที่เขาหนีออกจากเมืองโบราณแล้วมุ่งหน้าไปที่นั่นก็ถือว่าสมเหตุสมผล
"หรือว่าผมควรหาที่สักแห่ง สร้างคดีนองเลือดขึ้นมาก่อน แล้วค่อยไปที่นั่นดี?"
ซูอวี่ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง คิดไปคิดมาก็รู้สึกเหมือนเป็นการหลอกตัวเอง ช่างเถอะ ไปก็ไป ที่นั่นมีทางเข้าเก้าภพ ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็แค่หนีเข้าไปซ่อนในภพเล็กๆ ก็พอ!
ภพเล็กไม่มีผู้ไร้เทียมทาน หากเขาไปซ่อนตัวตราบใดที่ไม่บังเอิญไปเจอผู้ฝึกตนระดับสุริยันจันทราขั้นเก้าเข้า ก็ยากที่จะมีคนตรวจพบ แบบนี้น่าจะปลอดภัยกว่า
เมื่อวางแผนหาทางหนีทีไล่เรียบร้อย ซูอวี่ก็เริ่มค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้อง
เตรียมตัวให้พร้อมก่อนไป จะได้ไม่ไปแบบมืดแปดด้าน ไม่อย่างนั้นคงน่าเบื่อแย่
……
และในขณะที่ซูอวี่กำลังวางแผนเรื่องเหล่านี้อยู่นั้นเอง
ณ นอกเมืองโบราณเทียนเมี่ย
เต้าเฉิงนั่งขัดสมาธิอยู่นอกเมืองมาเนิ่นนาน เขาลุกขึ้นและเดินไปในทิศทางหนึ่ง ทิศทางนั้นมุ่งหน้าสู่ทะเลดารา
ไม่ไกลออกไป เทียนตั๋วที่กำลังขับไล่ไอมรณะก็ลุกขึ้นยืนกะทันหันและเดินไปทางนั้นเช่นกัน ด้านหลัง หมัวตัวน่าที่มัวแต่อ่านข้อมูลอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นเทียนตั๋วลุกจากไปก็กล่าวเสียงเรียบ "นายจะไปทะเลดารางั้นเหรอ?"
"ใช่!"
เทียนตั๋วพูดโดยไม่หันหน้ากลับมา "ซูอวี่มีความเป็นไปได้สูงที่สุดที่จะไปที่นั่น ไม่ใช่เมืองโบราณทางนั้นก็ต้องเป็นเกาะเก้าดารา หรือไม่ก็เกาะบริเวณใกล้เคียงคฤหาสน์ดารานิรันดร์ ฉันจะไปดูสักหน่อย..."
"ถ้านายไปเจอเขา นายต้องตายแน่!"
หมัวตัวน่ากล่าวเสียงเรียบ "นายจะไปตามหาเขาเหรอ?"
"เปล่า ฉันจะไปขัดเกลาตัวเอง!"
เทียนตั๋วตอบโดยไม่หันหน้ากลับมา "ถ้าเขาอยู่ที่นั่น อีกไม่นานที่นั่นจะต้องวุ่นวาย จิตสังหารของเขาหนักหน่วงยิ่งกว่าใคร ฉันจะไปขัดเกลาตัวเอง ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น หมัวตัวน่า ฉันจะไม่ยอมแพ้นายหรอก!"
เขาจากไปแล้ว หมัวตัวน่าก็ไม่ได้ใส่ใจนัก เขาอ่านข้อมูลต่ออีกครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำ "เกาะเก้าดารา ทางเข้าเก้าภพ... ก็มีความเป็นไปได้ว่าเขาจะไปที่นั่น พวกผู้ไร้เทียมทานจะไม่ไปที่นั่น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เก้าภพต่อต้าน ถือว่าเป็นสถานที่ดีทีเดียว!"
เขาพยักหน้าเบาๆ ถือเป็นการเห็นด้วยกับการคาดเดาของเทียนตั๋ว
หากซูอวี่คิดจะไป ความเป็นไปได้ที่จะไปที่นั่นก็มีสูงมากจริงๆ
หมัวตัวน่ายิ้ม "ครั้งนี้ คนที่มามีไม่เยอะ มีแต่พวกตาแก่โบราณคร่ำครึ น่าเบื่อชะมัด!"
"จ้านอู๋ซวง เสวียนอู๋จี๋ หมิงเยวี่ย... พวกนายมาถึงจะน่าสนุก!"
การที่ซูอวี่สร้างคดีนองเลือดในครั้งนี้ คนที่ตายไปล้วนเป็นพวกตาแก่โบราณ จะไปสนุกอะไร
ยอดฝีมือบนทำเนียบสวรรค์ไม่ตายเลยสักคน แบบนี้มันน่าเบื่อเกินไปแล้ว!
หมัวตัวน่ายิ้มบางๆ หยิบยันต์สื่อสารออกมาแผ่นหนึ่ง "ไม่รู้ว่าจะได้รับหรือเปล่านะ แต่ช่างเถอะ..."
เขาส่งข้อความออกไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็หยิบทำเนียบย่อยล่าสวรรค์ออกมาอีกครั้ง "ช่วยประกาศให้ทุกคนในทำเนียบสวรรค์รู้ทีว่าฉันจะไปเกาะเก้าดารา ซูอวี่ก็อาจจะไปเหมือนกัน ให้ไปร่วมสนุกกันหน่อย!"
ไม่นาน ตำหนักล่าสวรรค์ก็ตอบกลับมา "ข่าวยืนยันแล้วใช่ไหม?"
"แค่เดาเอา ตำหนักล่าสวรรค์ไปตรวจสอบเอาเองสิ!"
หมัวตัวน่าตอบกลับไปประโยคหนึ่ง แล้วพูดอีกว่า "ลืมบอกไป เรียกโจ้วหุนที่ร่วงไปอยู่ทำเนียบปฐพีมาด้วย แล้วก็ฉินฟ่างจากเผ่ามนุษย์... คนเยอะๆ ถึงจะสนุก สายของเยี่ยป้าเทียนกับเผ่าเทียนหยวนของโจ้วหุนเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน ถ้าโจ้วหุนไม่ไปก็หมดความหมายสิ!"
"ตกลง!"
ตำหนักล่าสวรรค์ตอบกลับมา
ข่าวสารนั้นถูกส่งผ่านทำเนียบย่อยไปยังอัจฉริยะแต่ละคนอย่างรวดเร็ว
……
และในขณะนี้ ซูอวี่ยังไม่รู้เลยว่า เขาแค่มีความคิดจะไปที่นั่น แต่กลายเป็นว่ามีคนไปดักรอเขาอยู่ที่นั่นล่วงหน้าแล้ว
ความคิดของเหล่าอัจฉริยะมักจะคล้ายคลึงกัน
ที่ไหนมีความวุ่นวาย ที่ไหนมีอัจฉริยะเยอะ ที่ไหนมีทางหนีทีไล่ ก็จะไปที่นั่น!
ไม่ว่าซูอวี่จะไปหรือไม่ไป พอที่นั่นวุ่นวายขึ้นมา โอกาสที่ซูอวี่จะไปก็ยิ่งสูงลิ่ว ไม่ไปก็ไม่ได้ เพราะพวกอัจฉริยะล้วนอยู่ที่นั่น ไม่จำเป็นต้องบังคับให้เขาไป แค่หลอกล่อให้เขาไปก็พอแล้ว
และทันทีที่ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ก็มียอดฝีมือจำนวนมากมารวมตัวกันมุ่งหน้าสู่เกาะเก้าดารา
ซูอวี่ไม่รู้เลยสักนิดว่าแค่เพียงความคิดแวบหนึ่งของเขา คนอื่นก็ช่วยจัดเตรียมเวทีไว้รอเขาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ในเวลานี้ เหล่าอัจฉริยะบนทำเนียบสวรรค์ที่ไม่เคยปรากฏตัวมาก่อนก็ต่างพากันมุ่งหน้าไปที่นั่นเช่นกัน
คนอื่นกลัวซูอวี่ แต่พวกเขาไม่กลัว
การสังหารอัจฉริยะในทำเนียบสวรรค์ด้วยกันเองก็ถือเป็นเป้าหมายของพวกเขาเช่นกัน
