แนวความคิดที่จะก่อตั้งกองทุนขึ้นมาเพื่อส่งเสริมการพัฒนาการวิจัยและผลิตอุปกรณ์นั้น ก่อตัวขึ้นหลังจากที่เฝิงเซี่ยวเฉินกลับมาจากการไปดูงานเรื่องอุปกรณ์ปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ที่ญี่ปุ่น จากสถานการณ์ที่เขาได้รับรู้ จีนยังมีข้อบกพร่องทั้งในด้านทฤษฎีและด้านปฏิบัติเกี่ยวกับการผลิตอุปกรณ์ปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ ข้อบกพร่องด้านปฏิบัตินั้นสามารถค่อยๆ ชดเชยได้โดยการนำเข้าเทคโนโลยี ประกอบกับการมีโครงการมารองรับมากเพียงพอ ทว่าข้อบกพร่องด้านการวิจัยเชิงทฤษฎี จำเป็นต้องมีการลงทุนด้วยทุนวิจัยจำนวนมหาศาล เพื่อดึงดูดบุคลากรจากสถาบันวิจัยและมหาวิทยาลัยต่างๆ ให้มาร่วมกันระดมกำลังวิจัยและพัฒนา จึงจะสามารถสร้างความก้าวหน้าแบบก้าวกระโดดได้
ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 จีนเรียกได้ว่าอยู่ในยุคที่ทุกภาคส่วนรอคอยการพัฒนา ทุกแวดวงต่างกำลังเร่งเดินหน้า ทว่าศักยภาพของประเทศกลับยังอ่อนแอมาก เงินทุนทางการคลังรายรับไม่พอกับรายจ่าย ฝืดเคืองไปเสียทุกด้าน มีโครงการมากมายที่เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ของประชาชนซึ่งล้วนต้องการเงินลงทุน แม้ว่าโครงการปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่รวมถึงโครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในแวดวงอุปกรณ์อื่นๆ จะถูกจัดให้อยู่ในขอบข่ายการสนับสนุนหลักของชาติ แต่ทุนวิจัยที่ได้รับการจัดสรรในแต่ละปีกลับมีอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ย เงินจำนวนนี้เอามาจ่ายเป็นค่าจ้างของบุคลากรยังแทบไม่พอเลยด้วยซ้ำ จะเอาอะไรไปพูดถึงการทำกิจกรรมการวิจัยระดับสูงกันล่ะ
เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เฝิงเซี่ยวเฉินจึงปิ๊งไอเดียขึ้นมา เขาเสนอความคิดที่จะออกพันธบัตรปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ โดยเตรียมใช้วิธีระดมทุนผ่านพันธบัตร เพื่อรวบรวมเงินทุนหลายสิบล้านหรืออาจถึงหลักร้อยล้านหยวน นำไปใช้ในการวิจัยปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ ส่วนการชำระคืนพันธบัตรเหล่านี้ ก็จะพึ่งพาผลตอบแทนที่เกิดจากเทคโนโลยีซึ่งได้รับการวิจัยและพัฒนาออกมา เฝิงเซี่ยวเฉินมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าเงินเหล่านี้ที่ลงทุนไปจะได้รับผลตอบแทนกลับมาอย่างคุ้มค่า เมื่อถึงตอนนั้นไม่เพียงแต่จะสามารถชำระคืนเงินต้นและดอกเบี้ยของพันธบัตรทั้งหมดได้เท่านั้น แต่ยังมีเงินเหลืออีกมากเพื่อใช้ในการวิจัยและพัฒนาขั้นต่อไป
เมื่อพิจารณาว่าประชาชนในประเทศไม่ได้มีเงินเก็บเหลือเฟือ และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะยอมรับพันธบัตรที่ต้องใช้เวลาถึงห้าหรือสิบปีกว่าจะได้ผลตอบแทน เฝิงเซี่ยวเฉินจึงเสนอว่าสามารถย้ายขอบเขตการออกพันธบัตรไปต่างประเทศ เพื่ออาศัยเงินทุนที่ลอยตัวในต่างประเทศมาทำประโยชน์ให้กับความทันสมัยของจีน
ความคิดนี้ได้รับการเห็นชอบจากหลัวเสียงเฟยรวมถึงบรรดาผู้นำของคณะกรรมการเศรษฐกิจ แต่ในเรื่องของรายละเอียดว่าพันธบัตรชนิดนี้จะต้องออกอย่างไรนั้น ทุกคนล้วนไม่มีประสบการณ์ เฝิงเซี่ยวเฉินเองก็ไม่ค่อยแน่ใจในขั้นตอนเหล่านี้ เขาจึงเขียนความคิดของตัวเองเป็นรายงานฉบับหนึ่ง แล้วส่งไปรษณีย์ไปให้เยี่ยนเล่อฉิน เฝิงหัว และเฝิงซูอี๋ที่อยู่ไกลถึงเยอรมนี เพื่อขอให้พวกเขาช่วยวิเคราะห์และให้คำปรึกษา
เยี่ยนเล่อฉินมีความกระตือรือร้นกับเรื่องนี้มากที่สุด เดิมทีเธอก็เดินทางไปเรียนต่อต่างประเทศด้วยอุดมการณ์ที่อยากจะตอบแทนชาติด้วยการพัฒนาอุตสาหกรรมอยู่แล้ว หลายปีที่อาศัยอยู่ในต่างแดน การมีวิชาความรู้เต็มตัวแต่กลับไม่ได้ตอบแทนชาติทำให้เธอรู้สึกเศร้าใจอยู่ไม่น้อย หลังจากที่ได้มารู้จักกับเฝิงเซี่ยวเฉิน เธอก็คิดมาตลอดว่าจะสามารถทำอะไรให้ประเทศชาติได้บ้าง โดยเฉพาะในด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อุตสาหกรรม ข้อเสนอของเฝิงเซี่ยวเฉินทำให้เธอตาเป็นประกาย เธอรู้สึกว่านี่เป็นแนวทางที่ดีในการช่วยพัฒนาการวิจัยภายในประเทศ และตัวเธอเองก็สามารถมีบทบาทในเรื่องนี้ได้เช่นกัน
เมื่อเห็นผู้เป็นแม่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างยิ่งยวด สองสามีภรรยาอย่างเฝิงหัวและเฝิงซูอี๋จึงเริ่มวิเคราะห์อย่างจริงจัง เฝิงซูอี๋ทำงานด้านสิทธิบัตร จึงมีความเข้าใจในเรื่องมูลค่าของเทคโนโลยีอย่างลึกซึ้ง เธอมองว่าจีนเป็นประเทศที่ล้าหลังด้านเทคโนโลยี ยังมีช่องว่างให้ปรับปรุงด้านเทคโนโลยีอยู่อีกมาก การลงทุนด้วยเงินทุนวิจัยจะสามารถสร้างผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่กว่าในโลกตะวันตกได้ ส่วนเฝิงหัวนั้นพิจารณาเรื่องนี้จากมุมมองของนายธนาคาร เขาไม่ได้มองเห็นแค่มูลค่าของเทคโนโลยี แต่ยังมองเห็นมูลค่าของตลาดจีนด้วย เขามองว่าการได้ครอบครองตำแหน่งผู้นำในตลาดที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วเช่นนี้ จะสามารถนำพารายได้ระยะยาวมาสู่ธนาคารได้
ด้วยความคิดเช่นนี้ หลังจากที่เฝิงหัวได้ทำการปรับปรุงข้อเสนอของเฝิงเซี่ยวเฉินแล้ว เขาก็ได้นำไปเสนอต่อคณะกรรมการบริหารของธนาคารหมิงเป่า พร้อมกับกล่าวอธิบายเรื่องนี้อย่างยืดยาว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำบรรยายของเฝิงหัวทำให้บรรดากรรมการบริหารประทับใจ หรือเพราะตัวเรื่องนี้เองที่ทำให้นายธนาคารทั้งหลายได้กลิ่นของโอกาสทางธุรกิจ คณะกรรมการบริหารจึงได้ผ่านมติมอบอำนาจให้เฝิงหัวไปเจรจากับรัฐบาลจีน เพื่อก่อตั้งกองทุนวิจัยอุปกรณ์ที่มีธนาคารหมิงเป่าและรัฐบาลจีนเป็นผู้ถือหุ้นร่วมกัน โดยจะทำหน้าที่ดึงดูดเงินทุนในตลาดยุโรปเป็นการเฉพาะ เพื่อนำมาสนับสนุนการวิจัยในอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ของจีน
เนื้อหาของมตินี้ ทะลุเกินกว่าที่เฝิงเซี่ยวเฉินวาดภาพไว้ในตอนแรกไปไกลลิบ เดิมทีเฝิงเซี่ยวเฉินเพียงแค่จะเริ่มต้นจากปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ โดยหวังว่าจะระดมเงินทุนสักก้อนมาใช้ในการวิจัยปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ แต่มติของธนาคารหมิงเป่ากลับเป็นการขยายขอบเขตการสนับสนุนครอบคลุมไปถึงทั้งแวดวงอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์สำคัญทั้งหมด หรือเรียกได้ว่าเป็นแวดวงที่สำนักงานอุปกรณ์สำคัญซึ่งเฝิงเซี่ยวเฉินสังกัดอยู่เป็นผู้ดูแลในปัจจุบัน หากกองทุนนี้สามารถตั้งขึ้นมาได้ เช่นนั้นก็จะไม่ใช่เพียงแค่การวิจัยปุ๋ยเคมีขนาดใหญ่ที่จะได้รับการรับประกันด้านเงินทุนอย่างเพียงพอเท่านั้น ทว่าการผลิตอุปกรณ์ในด้านโลหะวิทยา พลังงานไฟฟ้า การทำเหมืองแร่ การคมนาคม และอื่นๆ ก็จะได้รับผลประโยชน์ด้วยเช่นกัน
การก่อตั้งกองทุนเช่นนี้ขึ้นมา นับว่ามีประโยชน์ต่อธนาคารหมิงเป่าอย่างเต็มที่ ประการแรก คณะกรรมการบริหารยอมรับทัศนะของเฝิงเซี่ยวเฉิน ซึ่งก็เป็นทัศนะของเฝิงหัวและเฝิงซูอี๋ด้วยเช่นกัน นั่นคือการมองว่าจีนซึ่งเป็นประเทศที่ล้าหลังทางเทคโนโลยี มูลค่าเพิ่มที่ได้จากการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีนั้นมีปริมาณมหาศาล ประการที่สอง คณะกรรมการบริหารยังตระหนักว่านี่คือโอกาสอันดีที่จะได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับหน่วยงานที่มีอำนาจดูแลการผลิตอุปกรณ์ของจีน และความสัมพันธ์ที่ว่านี้ก็มีมูลค่ามหาศาลในตัวมันเอง สามารถพูดได้ว่า ต่อให้เงินที่กองทุนลงทุนไปจะไม่สามารถเรียกคืนมาได้ ทว่าเพียงแค่อาศัยจุดที่จะสามารถสร้างเครือข่ายเส้นสายอันแข็งแกร่งนี้ ธนาคารหมิงเป่าก็คุ้มค่าที่จะยอมทุ่มเททั้งกำลังทรัพย์และกำลังคนแล้ว
การกลับมาประเทศจีนของเฝิงหัวในครั้งนี้ เขามีภารกิจสำคัญประการหนึ่ง นั่นคือการเป็นตัวแทนของธนาคารหมิงเป่าเพื่อดำเนินการเจรจากับรัฐบาลจีน กำหนดรายละเอียดเรื่องการก่อตั้งกองทุน เงื่อนไขที่ทางธนาคารหมิงเป่ายื่นให้นั้นถือว่างดงามมาก พวกเขาระบุว่าจะมอบเงินจำนวน 50 ล้านมาร์กเป็นเงินลงทุนตั้งต้น โดยจะถือหุ้นในกองทุนเพียง 20% และปล่อยหุ้นอีก 80% ที่เหลือให้กับรัฐบาลจีน รัฐบาลจีนไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินสดเพื่อร่วมลงทุนในกองทุนนี้ เพียงแค่เป็นผู้สลักหลังค้ำประกันให้กองทุน โดยสัญญาว่าเงินทุนทั้งหมดที่ระดมมาผ่านกองทุนจะถูกนำไปใช้ในการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์ และในอนาคตผลงานการวิจัยเหล่านี้ไม่ว่าจะนำไปใช้ในประเทศจีนหรือในตลาดอื่นๆ ทั่วโลก ก็จะต้องเก็บค่าใช้งานตามกฎเกณฑ์การอนุญาตให้ใช้สิทธิบัตร เพื่อนำไปใช้คืนเงินกู้ ส่วนที่เหลือก็จะตกเป็นเงินปันผลของกองทุน
การที่เยี่ยนเล่อฉิน เฝิงหัว และคนอื่นๆ ทุ่มเทแรงกายแรงใจผลักดันเรื่องนี้อย่างเต็มที่ นอกจากจะมีปัจจัยเรื่องความรักชาติแล้ว ยังมีอีกจุดหนึ่งก็เป็นอย่างที่เฝิงซูอี๋กล่าวไว้ นั่นคือหวังว่าจะได้ส่งความช่วยเหลือให้เฝิงเซี่ยวเฉินบ้าง ด้วยอายุและประวัติการทำงานของเฝิงเซี่ยวเฉิน แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะได้รับตำแหน่งสำคัญอะไรในกองทุนแห่งนี้ แต่เยี่ยนเล่อฉินและคนอื่นๆ ต้องการให้รัฐบาลจีนรับรู้ว่า การที่กองทุนแห่งนี้สามารถก่อตั้งขึ้นมาได้ ปัจจัยส่วนใหญ่มาจากแรงผลักดันของเฝิงเซี่ยวเฉิน โดยหวังว่าหน่วยงานเบื้องบนจะไม่ลืมเลือนผลงานของเขา
ปีนี้เฝิงเซี่ยวเฉินเพิ่งจะอายุ 22 ปี เขายังมีอนาคตที่กว้างไกล เยี่ยนเล่อฉินและเฝิงหัวรู้สึกว่า การมอบผลงานชิ้นนี้ให้กับเฝิงเซี่ยวเฉิน จะสามารถช่วยเหลือให้เขาได้รับการเลื่อนขั้นรวดเร็วยิ่งขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ค่อยเข้าใจเรื่องระดับขั้นของเจ้าหน้าที่รัฐในประเทศจีนนัก แต่การได้เห็นลูกหลานของตนสามารถก้าวขึ้นไปอยู่ในตำแหน่งที่สูงขึ้นได้ พวกเขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
"คุณอาสะใภ้ครับ คุณอาคิดว่า กองทุนนี้จะสามารถระดมเงินลงทุนที่ยุโรปได้ไหมครับ" เฝิงเซี่ยวเฉินเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น แม้ไอเดียนี้เขาจะเป็นคนคิดขึ้นมา ทว่าตัวเขาไม่ได้รู้เรื่องสถานการณ์ในต่างประเทศมากนัก เกรงว่าตัวเองจะเพ้อฝันไปเอง แล้วสุดท้ายก็ต้องจบลงอย่างน่าอับอาย
เฝิงซูอี๋พูดพลางหัวเราะว่า "จะระดมเงินลงทุนได้ไหมนั้น ขึ้นอยู่กับศักยภาพของผู้ออกพันธบัตรและระดับการประชาสัมพันธ์ ธนาคารหมิงเป่าเป็นธนาคารที่มีอิทธิพลมากในเยอรมนี การที่ธนาคารหมิงเป่าออกหน้าช่วยระดมเงินทุน ย่อมได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าการที่รัฐบาลจีนไปหาเงินทุนในตลาดยุโรปโดยตรงอย่างเทียบไม่ติด อีกอย่าง คุณย่าของหลานเองก็ตั้งใจจะใช้อิทธิพลของท่านช่วยประชาสัมพันธ์ด้วย ท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอุปกรณ์โลหะวิทยาที่มีชื่อเสียง มีชื่อเสียงในแวดวงอุตสาหกรรมอยู่ไม่น้อย หากท่านออกหน้าประชาสัมพันธ์ด้วยตนเอง ก็จะทำให้มีคนเชื่อถือมากขึ้นด้วย"
"เช่นนั้นก็ต้องขอบคุณคุณย่า คุณอา และคุณอาสะใภ้มากเลยครับ" เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวจากใจจริง
เฝิงซูอี๋ยื่นนิ้วมือออกไปจิ้มหน้าผากของเฝิงเซี่ยวเฉินทีหนึ่ง แล้วกล่าวอย่างไม่จริงจังนักว่า "ก็ครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น พวกเราเป็นผู้ใหญ่ของหลาน ช่วยเหลือหลานเล็กๆ น้อยๆ มันก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้วไม่ใช่หรือ การที่ได้ช่วยเหลือจีนพัฒนาความทันสมัย ก็เป็นความตั้งใจของพวกเราเช่นกันนะ"
"เซี่ยวเฉิน ลูกกับอาสะใภ้กำลังคุยอะไรกันอยู่หรือ" เฝิงลี่สังเกตเห็นการสนทนาของทางนี้ จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัยผ่านโต๊ะกั้น
"พวกเขาน่าจะกำลังคุยเรื่องกองทุนกันกระมัง" เยี่ยนเล่อฉินตอบแทนเฝิงเซี่ยวเฉิน
เฝิงลี่ชะงักไปเล็กน้อย "เรื่องกองทุนอะไรหรือครับ"
เยี่ยนเล่อฉินหัวเราะ "คนเป็นพ่ออย่างลูกนี่ ไม่ได้เรื่องเลยนะ เซี่ยวเฉินทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ลูกไม่รู้เรื่องเลยหรือ"
"งั้นหรือครับ เรื่องอะไรหรือครับ" เฝิงลี่ถาม
"ให้เสี่ยวหัวเป็นคนเล่าให้ลูกฟังเถอะ" เยี่ยนเล่อฉินชี้ไปทางเฝิงหัวพลางกล่าว
เฝิงหัวเล่าเรื่องกองทุนให้เฝิงลี่และเฝิงเฟยฟังรอบหนึ่ง หลังจากทั้งสองคนฟังจบ ต่างก็รู้สึกอ้าปากค้างตกตะลึงไปเล็กน้อย ในสายตาของพวกเขา เฝิงเซี่ยวเฉินก็แค่มีความบังเอิญบางอย่างจึงได้เข้ามาทำงานที่สำนักงานอุปกรณ์สำคัญได้ ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่าเฝิงเซี่ยวเฉินจะสามารถเสนอไอเดียแบบนี้ออกมาได้ พวกเขาไม่เข้าใจแนวคิดจำพวกการระดมทุนหรือพันธบัตรหรอก แต่เมื่อฟังความหมายของเฝิงหัว ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่อลังการมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งขนาดของการระดมทุนที่เฝิงหัวเปิดเผยออกมา ยิ่งทำให้เฝิงลี่และเฝิงเฟยรู้สึกตกใจ เงินทุนหลักร้อยล้านมาร์กเชียวนะ นี่คือสิ่งที่เฝิงเซี่ยวเฉินตั้งใจจะทำหรือนี่
"เสี่ยวหัว เรื่องนี้มันจะเข้าท่าหรือ นายจะมาตามใจเซี่ยวเฉิน แล้วเอาเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้ไปล้อเล่นไม่ได้นะ" เฝิงลี่กล่าวด้วยความกังวล
เฝิงหัวหัวเราะ "พี่ใหญ่ พี่ประเมินเซี่ยวเฉินต่ำเกินไปแล้วครับ ข้อเสนอที่เขายื่นให้พวกเรานั้นมีเหตุมีผล แนวคิดเรื่องการระดมทุนและการใช้เงินทุนรัดกุมมาก ทำเอาผู้อาวุโสในแวดวงการเงินที่อยู่ในคณะกรรมการบริหารของพวกเรายังอดชื่นชมไม่ได้เลย อีกอย่าง เรื่องนี้เป็นเรื่องระหว่างธนาคารหมิงเป่ากับรัฐบาลจีน การที่พวกเรามาครั้งนี้ ก็ยังจะให้เซี่ยวเฉินช่วยแนะนำพวกเราให้รู้จักกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลจีนด้วย คนเหล่านี้ย่อมไม่ทำอะไรส่งเดชอยู่แล้ว จริงไหมครับ"
"ผมแค่กลัวว่าเด็กคนนี้จะทะเยอทะยานเกินไป..." เฝิงลี่กล่าว
ด้านเฝิงเฟยเดาะลิ้นพูดขึ้นว่า "มองไม่ออกเลยจริงๆ คราวก่อนที่ผมมาเมืองหลวง ได้เจอหน้าเซี่ยวเฉินครั้งหนึ่ง ตอนนั้นก็รู้สึกว่าเซี่ยวเฉินโตขึ้นมาก เป็นผู้ใหญ่ขึ้น ความสามารถก็เก่งขึ้น แต่ผมก็นึกไม่ถึงอยู่ดี ว่าเขาจะมีความกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ กล้าวางแผนกองทุนหลักร้อยล้านหยวนเลย เฮ้อ ในจุดนี้ ผมประเมินว่าหลินเทาบ้านผมคงจะตามเขาไม่ทันไปตลอดกาลแล้วล่ะ"
เยี่ยนเล่อฉินกล่าวว่า "เสี่ยวเฟย ถ้าหลินเทาไปหาแม่ที่นู่น แม่จะคอยสั่งสอนเขาเองเป็นอย่างดี อนาคตของเขาจะต้องเจริญก้าวหน้าอย่างแน่นอน แต่แม่ก็รู้สึกว่าเซี่ยวเฉินเป็นเด็กที่มีความคิดความอ่าน เป็นคนฉลาด แล้วก็ทำงานด้วยความรอบคอบ แม่บอกเสี่ยวหัวกับซูอี๋ไปแล้ว ว่าพวกเราจะสนับสนุนหน้าที่การงานของเขาอย่างเต็มที่"
"แม่ครับ ผมเข้าใจความหมายของแม่ครับ" เฝิงเฟยไม่โง่ในปัญหานี้ เขาจึงแสดงจุดยืนทันที "เซี่ยวเฉินเป็นหลานชายของผม ผมย่อมต้องสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่เช่นกันครับ"
"ถูกต้อง พวกเจ้าสามพี่น้องแยกย้ายกันมาตั้งนานขนาดนี้ ในที่สุดตอนนี้ก็ได้ติดต่อกันเสียที คนรุ่นของพวกเจ้านั้นลงตัวแล้ว ก็ไม่ต้องพูดอะไรมาก เด็กสี่คนในรุ่นถัดไป พวกเจ้าก็อย่าได้แบ่งแยกเขาแยกเรา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของเด็กคนไหน ในฐานะที่เป็นอา เป็นลุง ต่างก็ต้องสนับสนุนอย่างสุดหัวใจ เพื่อให้พวกเขาเติบโตเป็นคนเก่งให้ได้" เยี่ยนเล่อฉินกำชับ
