กู้ฝานเปิดเอดิเตอร์เกมบนคอมพิวเตอร์ เริ่มมองหาเทมเพลตเกมที่เหมาะสม
เทคโนโลยีการพัฒนาเกมของโลกนี้ล้ำหน้ามาก การพัฒนาและทดสอบเกมมีเครื่องมือ chuyên nghiệp ที่ใช้งานง่ายมากมาย สามารถช่วยลดระยะเวลาการพัฒนาและลดต้นทุนการพัฒนาเกมประเภทต่างๆ ได้อย่างมาก
ส่วนทรัพยากรด้านอาร์ตและดนตรี นรกเป็นผู้จัดหาให้โดยตรง
ตามที่ลิลิธบอก นรกเต็มไปด้วยผู้มีความสามารถ มีจิตรกร สถาปนิก และนักดนตรีที่ยอดเยี่ยมมากมาย สำหรับงานภาพอาร์ตเวิร์ก การสร้างโมเดล หรือเพลงประกอบในบริษัทเกมทั่วไป เรียกได้ว่าเหนือกว่าคนละชั้น
ในสถานการณ์ที่ 'การออกแบบ' และ 'อาร์ต' ถูกควบคุมโดยปีศาจอย่างสมบูรณ์ กู้ฝานแทบไม่มีช่องทางให้เล่นตุกติกได้เลย!
ช่องโหว่เพียงอย่างเดียวที่พอจะเรียกได้ มีเพียงสองข้อ
หนึ่ง ลิลิธในฐานะปีศาจแห่งนรก สามารถปรากฏตัวได้เฉพาะในช่วงเวลา 12 ชั่วโมง ตั้งแต่หกโมงเย็นถึงหกโมงเช้าเท่านั้น ไม่สามารถมายังโลกมนุษย์ในช่วงเวลา 12 ชั่วโมงนอกเหนือจากนี้ได้
สอง ลิลิธเน้นย้ำว่า เมื่อเกมวางจำหน่ายแล้ว จะไม่สามารถแก้ไขใดๆ ได้อีก
ที่เป็นเช่นนี้เพราะวิธีการที่ปีศาจใช้เกมเพื่อรวบรวมอารมณ์ด้านลบของผู้เล่นนั้น แท้จริงแล้วคือสัญญาชนิดหนึ่ง และเนื้อหาของเกมก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของสัญญา
แม้ว่าตอนที่ปีศาจทำสัญญา พวกมันมักจะเล่นคำอย่างบ้าคลั่งและทิ้งกับดักไว้มากมาย แต่พวกมันก็มีกฎเหล็กข้อหนึ่งคือ เมื่อสัญญาได้ลงนามแล้วจะไม่สามารถแก้ไขได้
ดังนั้น หากเกมถูกแก้ไขหรือถูกถอดออกจากแพลตฟอร์ม สัญญาก็จะสิ้นสุดลง ปีศาจจะไม่สามารถได้รับอารมณ์ด้านลบของผู้เล่นจากเกมนั้นได้อีกต่อไป
ถึงแม้ว่าหลังจากนั้นเกมจะถูกแก้ไขกลับไปเป็นเหมือนเดิมหรือเปิดให้เล่นใหม่ก็ไม่มีประโยชน์ สัญญาที่สิ้นสุดไปแล้วไม่สามารถฟื้นฟูได้
แต่ด้วยช่องโหว่เพียงสองข้อนี้ กู้ฝานจะทำอะไรได้บ้าง?
เขาจะสามารถเปลี่ยนเกมขยะให้กลายเป็นเกมชั้นยอดใต้จมูกของลิลิธโดยที่ไม่มีใครรู้ และไม่ถูกจับได้ในภายหลังอย่างนั้นหรือ?
เขาจะสามารถทำให้ 'ต้านสวรรค์' กลายเป็นบริษัทเกมที่มีมูลค่าประเมินสูงสุดในโลกมนุษย์ได้หรือไม่ ในเมื่อลิลิธเอาแต่คิดจะเก็บเกี่ยวอารมณ์ด้านลบของผู้เล่นและไม่อนุญาตให้เขายุ่งเกี่ยวกับการออกแบบเลย?
กู้ฝานจมอยู่ในภวังค์ความคิด
...
...
ในช่วงหนึ่งเดือนต่อมา ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนของลิลิธอย่างมั่นคง
กู้ฝานพัฒนาเกม «เส้นทางนรก» เสร็จสิ้นอย่างราบรื่น และใช้เวลาอีกสามวันในการทดสอบง่ายๆ ด้วยเครื่องมือทดสอบ 'ai-debug' ที่มาพร้อมกับเอดิเตอร์ทางการ
โดยปกติแล้ว แม้ว่าเทคโนโลยีการผลิตเกมของโลกนี้จะล้ำหน้ากว่า แต่เกมนี้ควรจะต้องทดสอบอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ก่อนวางจำหน่ายจึงจะปลอดภัย
แต่เห็นได้ชัดว่าลิลิธไม่ได้สนใจเลยว่าเกมนี้จะมีบั๊กหรือไม่
เพราะเกม «เส้นทางนรก» นี้สร้างขึ้นมาเพื่อรวบรวมอารมณ์ด้านลบของผู้เล่น การเจอบั๊กก็ถือเป็นอารมณ์ด้านลบชนิดหนึ่งเช่นกัน
หากไม่ใช่เพราะแพลตฟอร์มทางการบังคับว่าเกมจะต้องไม่มีบั๊กร้ายแรงจึงจะสามารถวางจำหน่ายได้ ลิลิธคงไม่อยากจะเสียเวลาทดสอบแม้แต่สามวันนี้ด้วยซ้ำ
หลังจากส่งเกมไปตรวจสอบ กู้ฝานก็อัปโหลดข้อมูลบางอย่างของเกมตามที่ลิลิธต้องการ เช่น ภาพโปรโมต สโลแกน และอื่นๆ
เนื้อหาเหล่านี้จะถูกแสดงบนหน้ารายละเอียดของเกมบนแพลตฟอร์ม
ภาพโปรโมตของเกมนั้นทำได้ง่ายมาก เพียงแค่แคปภาพจากในเกมจริงสองสามภาพก็ใช้ได้แล้ว
ส่วนสโลแกนนั้น ลิลิธเป็นคนลงมือเขียนด้วยตัวเอง: «เส้นทางนรก» จะเปลี่ยนความเข้าใจของคุณ และมอบประสบการณ์เกม FPS ที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับคุณ!
สโลแกนนี้ดูเหมือนจะเป็นพาดหัวชวนเชื่อไปหน่อย แต่สำหรับปีศาจเจ้าเล่ห์แล้ว คำโกหกระดับนี้ยังไม่นับว่าเป็นการหลอกลวงด้วยซ้ำ
ผู้เล่นถูกมอนสเตอร์ตัวกระจอกในด่านแรกตบจนร่วง คุณจะบอกว่ามันไม่พลิกความคาดหมายงั้นเหรอ! คุณจะบอกว่ามันไม่ใช่ประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนงั้นเหรอ!
สโลแกนนี้ไม่มีอะไรผิดเลยสักนิด!
สรุปแล้ว เกมก็ผ่านการตรวจสอบจากแพลตฟอร์มทางการไปได้อย่างราบรื่น
วันเสาร์ เวลา 20.00 น. เกมเปิดขายอย่างเป็นทางการ!
...
“ละครฉากเด็ดกำลังจะเริ่มแล้ว!”
ในห้องเช่า ลิลิธนอนอยู่บนโซฟาขี้เกียจ มือซ้ายถือมันฝรั่งทอด มือขวาถือโค้ก มองดูภาพบนโปรเจกเตอร์เบื้องหน้าด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม
ค่าเช่าบ้านในเมืองหลวงแพงมาก ห้องสตูดิโอเรียบง่ายของกู้ฝานห้องนี้ค่าเช่ารายเดือนสูงถึงห้าพันหยวน
แม้ว่าตอนนี้กู้ฝานจะเป็นประธานบริษัทเกมต้านสวรรค์ และลิลิธก็จะจ่ายเงินเดือนให้เขาตรงเวลาตามสัญญา แต่เงินเดือนพื้นฐานก็มีเพียงแปดพันหยวนต่อเดือนเท่านั้น
เกมนี้จะทำเงินได้หรือไม่ จะเป็นตัวตัดสินโดยตรงว่าอีกไม่กี่เดือนข้างหน้ากู้ฝานจะได้กินหรูอยู่สบาย หรือต้องอยู่อย่างกระเบียดกระเสียร
ในห้องสตูดิโอไม่มีเฟอร์นิเจอร์มากนัก ในห้องนั่งเล่นมีเพียงโซฟาขี้เกียจหนึ่งตัวกับโปรเจกเตอร์หนึ่งเครื่อง ตอนนี้ลิลิธยึดตำแหน่งนี้ไปอย่างไม่เกรงใจ กู้ฝานจึงทำได้เพียงยกเก้าอี้เตี้ยมานั่งข้างๆ อย่างเงียบๆ
บนจอโปรเจกเตอร์คือ 'หลงเมาไลฟ์' แพลตฟอร์มไลฟ์สดที่กำลังฮิตที่สุดในขณะนี้
กู้ฝานกดรีโมตคอนโทรล ค้นหาห้องไลฟ์สดของ 'อาจารย์เสี่ยวติง' สตรีมเมอร์เบอร์หนึ่งในโซนเกมตอนนี้
อาจารย์เสี่ยวติง มีชื่อเต็มว่าติงเฉียง
รูปลักษณ์ภายนอกของเขาดูไม่ใส่ใจ ผมที่เคยตัดทรงสกินเฮดเมื่อหลายเดือนก่อนตอนนี้ยาวขึ้นจนดูแหว่งๆ ไม่เท่ากัน หนวดเคราไม่เกลี้ยงเกลา เขาอ้างว่าโกนทุกวันแต่มันยาวเร็วเกินไป แต่ผู้ชมไม่เชื่อคำพูดของเขาสักคำ
อย่างไรก็ตาม เสี่ยวติงเคยเป็นนักแข่งเกม FPS มืออาชีพ ความเร็วในการตอบสนองและการควบคุมเกมยังคงอยู่ในระดับดี แถมยังเกิดมาเพื่อเป็นสตรีมเมอร์โดยแท้ ทุกครั้งที่ไลฟ์สดมักจะสร้างสรรค์ฉากที่ทำเอาคนดูถึงกับกุมขมับได้เสมอ ด้วยเหตุนี้เขาจึงคว้าตำแหน่งเบอร์หนึ่งของโซนเกมในหลงเมาไลฟ์ไปได้อย่างไม่มีข้อกังขา
ขณะนี้เขาเพิ่งเริ่มไลฟ์สด และตะโกนใส่กล้องว่า: “พี่น้องทั้งหลาย ได้เวลารับงานอีกแล้วโว้ย!”
เมื่อพูดประโยคนี้ออกมา ผู้ชมที่ดูคอมเมนต์ก็รู้ทันทีว่าหมอนี่รับงานสปอนเซอร์อีกแล้ว
ในฐานะสตรีมเมอร์ ติงเฉียงไม่เคยปฏิเสธเรื่องการรับงาน ไม่ว่าจะเป็นเกมแบบไหนที่มาจ้างให้เขาโปรโมต เขาก็รับหมด
แน่นอนว่าบางครั้งเขาก็มี "เลือกกิน" บ้างเหมือนกัน เล่นไปสักพักแล้วรู้สึกว่าเล่นต่อไม่ไหว ก็จะหาข้ออ้างเผ่นหนีไป
แต่ส่วนใหญ่แล้ว เขาก็ยังสามารถทนต่อการทำร้ายจากเกมขยะเหล่านี้ และสตรีมให้ครบตามเวลาที่ลูกค้ากำหนด
และกลุ่มผู้ชมของเขาก็แสดงความใจกว้างต่อเรื่องการรับงานของเขาเป็นพิเศษ แม้ว่าจะไม่ได้ไปเล่นตามจริงๆ แต่อย่างน้อยก็ให้กำลังใจ ไม่เหมือนแฟนคลับของสตรีมเมอร์บางคนที่พอเห็นสตรีมเมอร์รับงานก็จะด่าแบรนด์อย่างบ้าคลั่ง
ด้วยเหตุนี้เอง อาจารย์ติงจึงกลายเป็นตัวเลือกอันดับแรกของบริษัทเกมขยะบางแห่งในการโปรโมตเกม
กู้ฝานรู้แล้วว่าเกมที่อาจารย์ติงจะมารับงานในวันนี้ก็คือ «เส้นทางนรก»
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของแผนการโปรโมตเกมของลิลิธ
แผนการโปรโมตของลิลิธนั้นค่อนข้างง่ายและดิบเถื่อน งบประมาณโปรโมตทั้งหมดประมาณ 2 ล้านหยวน โดย 4 แสนหยวนเป็นค่าจ้างให้อาจารย์ติงสตรีมเมอร์ ไลฟ์สด 2 ชั่วโมงราคา 4 แสนหยวน ส่วนอีก 1.6 ล้านหยวนที่เหลือใช้สำหรับซื้อยอดการมองเห็นบนแพลตฟอร์มอื่นๆ นอกเหนือจากแพลตฟอร์มทางการ
แม้ว่าตำแหน่งแนะนำบนแพลตฟอร์มเหล่านี้จะแตกต่างกันไป แต่ต้นทุนการซื้อยอดผู้เล่นในอุตสาหกรรมตอนนี้อยู่ที่ประมาณ 3 หยวนต่อคน
พูดอีกอย่างก็คือ งบประมาณ 1.6 ล้านหยวนนี้สามารถซื้อ 'คนเป็นๆ' ให้กับเกม «เส้นทางนรก» ได้ประมาณ 530,000 คน ซึ่งหมายถึงจำนวนคนที่ไม่เพียงแต่เห็นโฆษณาเกม แต่ยังดาวน์โหลดและลองเล่นจริงๆ
ราคาการซื้อยอดผู้เล่นนี้สำหรับกู้ฝานแล้ว ถือว่าค่อนข้างถูก
แน่นอนว่าในบรรดาคนเหล่านี้ จะมีกี่คนที่ยอมจ่ายเงินซื้อเกมจริงๆ นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ไม่นานนัก อาจารย์ติงในห้องไลฟ์สดก็เข้าสู่เกม «เส้นทางนรก» อย่างเป็นทางการ
เมื่อเห็นภาพในเกม อาจารย์ติงก็ตาเป็นประกาย
“เฮ้! พี่น้องทั้งหลาย เกมนี้ดูไม่เลวเลยนี่หว่า! ดูภูเขาไฟนั่นสิ ดูปีศาจนั่นสิ แล้วก็ประตูบานใหญ่นั่นอีก ความละเอียดของทรัพยากรอาร์ตนี่สูงมากเลยนะ!
“ใช่เกมคุณภาพสูง โปรดักชันใหญ่หรือเปล่าล่ะ? ผมไม่ได้หลอกพวกคุณใช่ไหม?
“18 หยวน ซื้อแล้วไม่ขาดทุน ซื้อแล้วไม่โดนหลอก แถมยังลองเล่นฟรีก่อนได้สองชั่วโมงค่อยจ่ายเงิน มันจะคุ้มไปไหนเนี่ย ผมชอบพูดความจริง”
เนื่องจากนิสัยที่ไม่เลือกของอาจารย์ติง ก่อนหน้านี้เขาเคยฝืนใจโปรโมตเกมขยะภาพหยาบๆ มามากมาย
โฆษณานี้มาจากค่ายเกมเล็กๆ อาจารย์ติงเองก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก แต่ไม่คิดว่าภาพของเกมนี้จะทำให้เขาประหลาดใจได้
ราคาของ «เส้นทางนรก» ตั้งไว้ที่ 18 หยวน ซึ่งจัดอยู่ในระดับต่ำที่สุดในบรรดาเกมระดับเดียวกันและคุณภาพเดียวกัน
จริงๆ แล้วลิลิธไม่สนใจราคาของเกมเลย หากไม่ใช่เพราะแพลตฟอร์มทางการมีข้อบังคับ เธอถึงกับอยากจะให้เกมนี้เล่นฟรีด้วยซ้ำ
เพื่อที่จะหลอกล่อผู้เล่นเข้ามาให้ได้มากที่สุด เธอจึงใช้กลยุทธ์การเก็บเงินที่พิลึกพิลั่นมาก: ผู้เล่นทุกคนสามารถทดลองเล่นฟรีได้ 2 ชั่วโมง หากต้องการเล่นต่อจึงจะต้องจ่ายเงินซื้อ
ลิลิธมั่นใจมาก ไม่ต้องพูดถึง 2 ชั่วโมง ผู้เล่นส่วนใหญ่เล่นไม่ถึงห้านาทีก็จะถอดใจเลิกเล่นไปเอง
สิ่งที่เธอต้องการคือการค้าแบบครั้งเดียวจบ ใช้เวลาไม่กี่นาทีแรกนี้เก็บเกี่ยวอารมณ์ด้านลบอย่างบ้าคลั่งแล้วก็ทำให้ผู้เล่นเลิกเล่นไป
หากผู้เล่นหลายแสนคนนี้เข้ามาแล้วสามารถสร้างอารมณ์ด้านลบระลอกใหญ่ได้อย่างพร้อมเพรียงกัน สำหรับลิลิธแล้วก็ถือว่าบรรลุแผนการอย่างสมบูรณ์แบบ
“เอาล่ะ พี่น้องทั้งหลาย เราไม่พูดพร่ำทำเพลงแล้ว เริ่มกันเลยดีกว่า”
อาจารย์ติงเลื่อนเมาส์ไปที่ 'โหมดผู้เล่นคนเดียว' และเริ่มเกมอย่างเป็นทางการ
หลังจากหน้าจอดำไปครู่หนึ่ง อาจารย์ติงก็พบว่าตัวเองมาอยู่ที่จุดเกิดของด่านแรกแล้ว
ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นสะพานลอยหรือทางด่วนในเมือง กว้างขวางมาก
บนพื้นสะพานเต็มไปด้วยหลุมระเบิดหรือร่องรอยความเสียหาย รถยนต์ รถบัส รถบ้าน รถบรรทุก รถผสมคอนกรีต และรถประเภทต่างๆ จอดเกะกะระเกะระกะ บางคันเต็มไปด้วยรอยกระสุน บางคันเหลือเพียงซาก และบางคันกำลังลุกเป็นไฟ
เมื่อเงยหน้ามองไปไกลๆ ดูเหมือนจะเห็นแสงไฟและพายุเฮอริเคนรำไร รวมถึงประตูแห่งนรกขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้ากับดิน
เห็นได้ชัดว่านั่นคือทิศทางที่เขาต้องมุ่งหน้าไป
ที่มุมซ้ายบนของหน้าจอมีข้อความปรากฏขึ้นหนึ่งบรรทัด: "เป้าหมายเดียว: ผนึกประตูแห่งนรกอีกครั้ง"
