เมื่อเดินออกจากเขตแดนวิญญาณมรณะ ท้องฟ้าด้านนอกก็มืดลงแล้ว
เมฆสีเลือดสลายไปหมดแล้ว ผู้ไร้เทียมทานตายไปตั้งมากมาย ทว่ากลับดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หมื่นโลกนี้ ไม่ว่าใครจะหายไปก็ยังคงมีชีวิตอยู่และขับเคลื่อนต่อไปได้ตามปกติ
ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งที่เก่งกาจเพียงใด เมื่อตายไปก็ไร้ความหมาย!
ซิงหงก็กลับคืนสู่ตำแหน่งเดิมแล้วเช่นกัน
และในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสหวังก็ตะโกนมาจากนอกตำหนัก "เจ้าเมือง!"
"เข้ามา!"
ไม่นาน ผู้อาวุโสหวังก็เดินเข้ามาในตำหนักและรายงานว่า "ท่านเจ้าเมือง นอกเมือง เจ้าตำหนักตะวันตกของตำหนักล่าสวรรค์ขอเข้าพบครับ!"
"เจ้าตำหนักตะวันตกงั้นเหรอ?"
ซูอวี่เลิกคิ้วเล็กน้อย เขาคิดว่าอีกฝ่ายจากไปแล้ว หรือไม่ก็คงไปอยู่ฝั่งเผ่ามนุษย์เลยเสียอีก ไม่คิดเลยว่าจะมาหาเขาที่นี่
"เชิญเขาเข้าเมืองมา!"
เจ้าตำหนักตะวันตกนับเป็นผู้แข็งแกร่งระดับแนวหน้าคนหนึ่ง มีพลังระดับขั้นนิรันดร์ช่วงเจ็ด
ก่อนหน้านี้เขาลงมือสกัดกั้นเจ้าหอใต้เอาไว้ มิเช่นนั้น ซูอวี่และว่านเทียนเซิ่งคงต้องเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งขั้นนิรันดร์ช่วงเจ็ดถึงสองคน ซึ่งซูอวี่และว่านเทียนเซิ่งไม่มีทางต่อกรกับทั้งสองได้เลย
ในตอนนั้น พวกเขาคงทำได้เพียงเปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะเท่านั้น
และหากเปิดมันในเวลานั้น... จื้อหวังที่อยู่ด้านหลังก็คงไม่ปรากฏตัว หากจื้อหวังไม่ตาย ต่อให้ฆ่าคนของตำหนักล่าสวรรค์ไป เผ่าเซียนก็อาจจะไม่ยอมเลิกราอยู่ดี
ดังนั้น คนผู้นี้จึงถือว่ามีบทบาทค่อนข้างมากในสถานการณ์การรบ
ว่านเทียนเซิ่งที่อยู่ด้านข้างพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ฉันจะออกไปก่อน นายระวังตัวหน่อยล่ะ ถึงแม้ความเป็นไปได้ที่จะแสร้งทรยศจะมีไม่มาก แต่ก็ต้องป้องกันไว้ก่อน หมอนั่นแข็งแกร่งมาก ระวังจะถูกลอบโจมตี!"
เรื่องนี้ ยังไงก็ต้องระวังเอาไว้
ซูอวี่พยักหน้า ในระดับปัจจุบัน หากขั้นนิรันดร์ช่วงเจ็ดต้องการลอบโจมตีเขาจริงๆ ในขณะที่เขาไม่ได้เปิดเทียนเหมิน โอกาสที่จะถูกลอบฆ่าตายก็มีสูงมาก
"ผมจะระวังตัวครับ!"
ซูอวี่ยิ้ม ขณะที่กำลังจะพูดต่ออีกสองสามประโยค ว่านเทียนเซิ่งก็กล่าวเสียงขรึม "อย่าเชื่อใจอักษรเทวะไปเสียทุกอย่าง ฉันรู้ว่านายมีอักษรเทวะที่รับรู้ถึงอันตรายล่วงหน้าได้ แต่อย่าพึ่งพามันมากเกินไป! อักษรเทวะป้องกันวิกฤตได้ มันก็ย่อมสามารถปิดกั้นการรับรู้วิกฤตได้เช่นกัน นายก็น่าจะเข้าใจ!"
อักษรเทวะไม่ได้ทำได้ทุกอย่าง!
อักษรเทวะใดๆ ล้วนอาจมีอักษรเทวะที่รับมือหรือหักล้างกันได้
อย่างเช่นคำว่า 'เคราะห์' และ 'สงบ' บางครั้งซูอวี่ก็คิดอยู่เหมือนกันว่า หากอักษรเทวะสองตัวนี้ไปอยู่บนร่างของคนละคนกัน อักษรเทวะคำว่าสงบจะสามารถปิดกั้นการรับรู้ของอักษรเทวะคำว่าเคราะห์ได้หรือไม่
ตอนนี้ซูอวี่พยักหน้า "ผมทราบครับ ไม่กล้าประมาทหรอก อักษรเทวะไม่เชื่อก็ไม่ได้ แต่ก็พึ่งพาอักษรเทวะไปเสียทั้งหมดไม่ได้เช่นกัน"
"เข้าใจก็ดีแล้ว!"
ว่านเทียนเซิ่งไม่พูดอะไรอีก และหายตัวไปจากตำหนักอย่างรวดเร็ว
ส่วนซูอวี่เตรียมตัวเล็กน้อย แล้วก้าวเดินออกจากตำหนักไป
...
นอกตำหนัก
ผู้แข็งแกร่งสวมหน้ากากสีทองเดินเข้ามาพร้อมกับผู้อาวุโสหวัง แม้จะยังอยู่ห่างออกไปไกล ซูอวี่ก็ยิ้มพลางกล่าวว่า "เสียมารยาทแล้ว ผู้อาวุโสฝ่ายซวนแห่งตำหนักล่าสวรรค์ ซวนเจี่ย คารวะเจ้าตำหนักตะวันตก!"
"ฉันไม่ใช่เจ้าตำหนักตะวันตกอีกต่อไปแล้ว! เจ้าเมืองซูอย่าล้อเล่นเลย!"
น้ำเสียงของเจ้าตำหนักตะวันตกเจือความเย็นชาเล็กน้อย ซูอวี่ยิ้มพลางกล่าว "ท่านเจ้าตำหนักกล่าวผิดแล้ว! ตำหนักล่าสวรรค์เป็นอาณาเขตของอ๋องเหวินแห่งเผ่ามนุษย์เรา พวกเราไม่ใช่ผู้ทรยศ ผู้ทรยศคือโหวเจี้ยนเทียนต่างหาก! หากจะพูดถึงสายเลือดที่แท้จริงของตำหนักล่าสวรรค์ ย่อมต้องเป็นพวกเรา! ท่านเจ้าตำหนักยังคงเป็นเจ้าตำหนัก และผม... แน่นอนว่ายังคงเป็นผู้อาวุโสอยู่!"
เจ้าตำหนักตะวันตกตกตะลึงกับคำพูดเหล่านี้ของเขา!
เขาไม่เคยคิดแบบนี้มาก่อนเลย!
โหวเจี้ยนเทียนกุมอำนาจในตำหนักล่าสวรรค์มาหนึ่งแสนปีแล้ว ตลอดหนึ่งแสนปีที่ผ่านมา ทุกคนต่างยอมรับว่าตำหนักล่าสวรรค์เป็นของเขา
แต่ตอนนี้ที่ซูอวี่พูดมา... ดูเหมือนจะไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล
"ตำหนักล่าสวรรค์... เป็นของเผ่ามนุษย์..."
เจ้าตำหนักตะวันตกพึมพำ ซูอวี่ยิ้มกล่าว "แน่นอนสิ! ตำหนักล่าสวรรค์มีชื่อเสียงและแข็งแกร่งขึ้นมาได้ก็เพราะทำเนียบล่าสวรรค์ และแม้แต่ทำเนียบล่าสวรรค์นั้นอ๋องเหวินก็ยังเป็นคนทิ้งเอาไว้ โหวเจี้ยนเทียนที่เป็นแค่คนเฝ้าประตู ตอนนี้กลับกล้าก่อกบฏเสียแล้ว!"
เจ้าตำหนักตะวันตกได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดก่อนตอบ "บางเรื่องก็พูดแบบนั้นไม่ได้ หากเป็นไปตามที่นายว่า พหุภพหมื่นโลกนี้ แท้จริงแล้วก็เป็นของเผ่ามนุษย์ทั้งหมด! เพราะในยุคโบราณ ทั้งหมดนี่ล้วนเป็นอาณาเขตของเผ่ามนุษย์"
"ใช่แล้ว!"
ซูอวี่ทำหน้าเหมือนมันเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว "หรือว่าไม่ใช่ล่ะ?"
"..."
เจ้าตำหนักตะวันตกรู้สึกว่าเขาเข้ากับซูอวี่ไม่ค่อยได้เท่าไหร่นัก!
เขาแค่พูดขึ้นมาลอยๆ แต่ซูอวี่กลับต่อบทสนทนาอย่างจริงจังเสียอย่างนั้น
อันที่จริงเขาไม่ได้จะแก้ต่างให้โหวเจี้ยนเทียน แค่รู้สึกว่าต้องยุติธรรมสักหน่อย ยุคโบราณล่มสลายไปแล้ว หนึ่งแสนปีมานี้ ตำหนักล่าสวรรค์ก็มีโหวเจี้ยนเทียนเป็นผู้กุมอำนาจมาตลอด หากจะบอกว่าโหวเจี้ยนเทียนคือผู้ทรยศ เช่นนั้นคนทั้งพหุภพหมื่นโลกก็ล้วนเป็นผู้ทรยศกันหมด ยกเว้นเผ่ามนุษย์!
ไม่รู้ว่าเจ้าตำหนักตะวันตกกำลังขมวดคิ้วอยู่หรือไม่ เขายืนอยู่ตรงหน้าซูอวี่ ไม่ได้ก้าวเข้าไปใกล้กว่าเดิม และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ความแข็งแกร่งของเจ้าเมืองซูนั้นสูงส่ง พรสวรรค์ก็เยี่ยมยอด โชคชะตาก็รุ่งโรจน์ ทว่า... หากท่านเจ้าเมืองถือเอาการรวบรวมพหุภพให้เป็นหนึ่งและฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ในยุคโบราณเป็นภารกิจของตนเอง เช่นนั้นต้องขออภัยที่ล่วงเกิน อย่างน้อยในตอนนี้ ฉันยังไม่เห็นความหวังใดๆ เลย!"
"รวบรวมพหุภพให้เป็นหนึ่ง? ความรุ่งโรจน์ในยุคโบราณ?"
ซูอวี่ยิ้มและกล่าว "ท่านเจ้าตำหนักล้อเล่นแล้ว ตอนนี้ผมยังไม่มีความคิดแบบนั้นหรอก! ความคิดเดียวที่มีก็คือ ใครที่ต่อต้านผม มันต้องตาย!"
"..."
คำพูดนี้กับคำพูดก่อนหน้านี้มันต่างกันตรงไหน?
คนที่ล่วงเกินนายมีถมเถไป!
เผ่าใหญ่ๆ ก็ล่วงเกินนายหมดแล้ว!
ถ้าถูกนายฆ่าจนหมด นายก็น่าจะรวบรวมพหุภพเป็นหนึ่งได้แล้วล่ะ
"เชิญท่านเจ้าตำหนัก การทักทายกันนอกประตูเป็นการเสียมารยาท!"
ซูอวี่ผายมือต้อนรับ เจ้าตำหนักตะวันตกเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวเดินเข้าไปในตำหนัก
ซูอวี่เดินตามเข้าไปโดยไม่เกรงใจ ไม่นานเขาก็นั่งลงบนตำแหน่งประธาน ผู้อาวุโสหวังรินชาให้เจ้าตำหนักตะวันตก
ครู่ต่อมา ซูอวี่ก็เป็นฝ่ายเริ่มพูด "ที่ท่านเจ้าตำหนักมาพบผม มีเรื่องอะไรจะชี้แนะ หรือมีเรื่องให้ช่วยไหมครับ? ก่อนหน้านี้ที่ท่านยื่นมือเข้าช่วย ซูอวี่ซาบซึ้งใจยิ่งนัก ท่านเจ้าตำหนักมีอะไรก็พูดมาได้เลย!"
เจ้าตำหนักตะวันตกเงียบไปพักหนึ่งแล้วค่อยๆ พูด "แค่มาคุยกับนายเรื่องของตำหนักล่าสวรรค์ แล้วก็... ช่วยชีวิตคนจำนวนหนึ่ง!"
"ช่วยคน?"
"ใช่!"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวเสียงขรึม "ช่วยคน! ในตำหนักล่าสวรรค์ยังมีเผ่ามนุษย์อยู่อีกไม่น้อย ระดับขั้นนิรันดร์ตอนนี้ไม่มีแล้ว แต่ต่ำกว่าขั้นนิรันดร์ลงมา ยังมีเผ่ามนุษย์อีกกลุ่มที่แฝงตัวเข้าไปในกระแสพลังครั้งนี้ การที่ครั้งนี้ฉันเลือกทรยศโหวเจี้ยนเทียน... เขาจะต้องกวาดล้างเผ่ามนุษย์เหล่านั้นแน่!"
"เยอะไหม?"
ความจริงซูอวี่ก็พอรู้ว่าเหมือนจะมีเผ่ามนุษย์แฝงตัวเข้าไปในตำหนักล่าสวรรค์มากมาย แต่มีเท่าไหร่นั้น เขาไม่รู้จริงๆ
"น่าจะไม่น้อยเลย!"
เจ้าตำหนักตะวันตกพูดเสียงเครียด "ฉันกุมอำนาจในตำหนักตะวันตก เท่าที่รู้ เผ่ามนุษย์ในตำหนักตะวันตกมีไม่ต่ำกว่าร้อยคน! ฉันคิดว่าหอเหนือและหอใต้ สี่หน่วยฟ้าดิน ก็น่าจะมีเผ่ามนุษย์อยู่ไม่น้อย น่าจะไม่ต่ำกว่าพันคน!"
ซูอวี่ครุ่นคิดก่อนจะพูดขึ้น "เขาจะหาเจอเหรอ? ระบบของตำหนักล่าสวรรค์มีเป็นระดับขั้น แต่ละระดับก็ควบคุมได้แค่ลูกน้องในระดับที่ต่ำกว่าตัวเองขั้นเดียวเท่านั้น..."
"ได้สิ!"
เจ้าตำหนักตะวันตกอธิบาย "เขาคือโหวเจี้ยนเทียน อำนาจของเขากับพวกเราไม่เหมือนกัน! ขุมกำลังใดๆ ก็ตาม หากผู้เป็นนายไม่รู้ว่าใต้บังคับบัญชาตัวเองมีคนอยู่เท่าไหร่ องค์กรนั้น... ก็จะสูญเสียจุดประสงค์ดั้งเดิมไป! เดิมทีตำหนักล่าสวรรค์เป็นองค์กรภายใต้สังกัดของใต้เท้าอ๋องเหวิน มีเพียงอ๋องเหวินเท่านั้นที่มีสิทธิ์รู้ตัวบุคลากรทั้งหมด แต่หลายปีมานี้โหวเจี้ยนเทียนพยายามหลอมรวมทำเนียบล่าสวรรค์มาโดยตลอด! หน้ากากทั้งหมดล้วนมาจากทำเนียบล่าสวรรค์ หากเขาหลอมรวมทำเนียบล่าสวรรค์ได้สำเร็จ เขาก็จะรู้รายชื่อของทุกคน!"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวต่อ "เมื่อรู้รายชื่อทั้งหมด เผ่ามนุษย์ซวยก็เรื่องหนึ่ง อีกเรื่องคือ พวกหมื่นโลกเผ่าอื่นที่แฝงตัวเข้าไปก็จะถูกเขาล่วงรู้ตัวตนทั้งหมดเช่นกัน เขาอาจจะใช้ประโยชน์จากเรื่องพวกนี้ไปทำอะไรบางอย่าง"
"ถ้าอย่างนั้นความหมายของคุณก็คือ... เขายังหลอมรวมทำเนียบล่าสวรรค์ไม่สมบูรณ์งั้นเหรอ?"
"น่าจะยัง!"
เจ้าตำหนักตะวันตกอธิบาย "ยังไงนั่นก็เป็นสมบัติของอ๋องเหวิน ไม่ใช่ของเขา และยังมีรอยประทับของใต้เท้าอ๋องเหวินหลงเหลืออยู่ แต่ผ่านไปหลายปี เขาก็ขัดเกลาไปได้มากแล้ว ครั้งนี้ ก่อนที่พวกนายจะออกมา ตำหนักล่าสวรรค์ได้หลอมรวมอักษรคำว่า 'ภาพ' และ 'บันทึก' เข้าไปช่วงสั้นๆ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็คงไปเร่งความเร็วในการหลอมรวมของเขาให้เร็วขึ้นด้วย!"
"น่าจะยังต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน?"
"เรื่องนี้ฉันไม่แน่ใจ!"
เจ้าตำหนักตะวันตกส่ายหน้าและพูดต่อ "นอกจากนี้ ต่อให้ยังไม่หลอมรวม เขาอาจจะเรียกประชุมผู้อาวุโสทั้งหมดแล้วบังคับตรวจสอบทีละคน เขาสามารถทำได้! เมื่อจับตัวผู้อาวุโสเผ่ามนุษย์ได้ แล้วค่อยๆ สืบสาวลงไปทีละระดับ รับรองว่าจะต้องสืบเจอเผ่ามนุษย์อีกมากแน่!"
ซูอวี่พยักหน้าและถามอีก "แล้วเผ่ามนุษย์ที่แฝงตัวเข้าไป... ได้ทำอะไรไปบ้างไหม? มีความดีความชอบอะไรบ้างหรือเปล่า?"
ซูอวี่ถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง
หากไม่มีความดีความชอบ การแฝงตัวเข้าไปก็แค่เพื่อฆ่าคนวางเพลิง เพื่อความแข็งแกร่งของตัวเอง... งั้นก็ให้พวกเขาหาทางเอาตัวรอดกันเองสิ จะให้เขายอมเสียเวลาไปสู้รบตบมือกับโหวเจี้ยนเทียนเพื่อคนพวกนี้โดยเฉพาะหรือไง?
"ความดีความชอบย่อมมีอยู่แล้ว แถมยังเยอะมากด้วย!"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวเสียงขรึม "ในช่วงแรกของการก่อตั้งเขตปกครองแดนมนุษย์ เผ่ามนุษย์บุกโจมตีโลกต่างๆ แผนผังการกระจายกำลังของผู้แข็งแกร่งและระบบพลังป้องกันของแต่ละโลก ตำหนักล่าสวรรค์ล้วนเป็นผู้จัดหาให้กับเผ่ามนุษย์! ไม่อย่างนั้น การผลีผลามบุกเข้าไปในโลกต่างๆ นายคิดว่ามันจะง่ายดายขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"ช่วงกลาง ตำหนักล่าสวรรค์เป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของแดนมนุษย์ ด้วยนิสัยของโหวเจี้ยนเทียน เขาอาจจะไม่ยอมทำการค้ากับเผ่ามนุษย์ก็ได้ แต่นี่ก็เป็นผลจากการต่อสู้เรียกร้องของคนบางกลุ่ม!"
"ช่วงหลัง เขตปกครองใหญ่ต่างๆ ของเผ่ามนุษย์ออกรบในพหุภพ ตำหนักล่าสวรรค์ก็ทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงด้านข้อมูลข่าวสาร หลายครั้งที่เผ่ามนุษย์ถูกปิดล้อม ถูกต้อนจนมุม ก็ได้สมาชิกของตำหนักล่าสวรรค์บางคนนี่แหละ ที่ใช้ฐานะของฝ่ายที่สามในการสืบข่าวและส่งต่อให้กับเผ่ามนุษย์ จนทำให้เผ่ามนุษย์หลุดพ้นจากอันตรายมาได้!"
พอพูดถึงตรงนี้ ซูอวี่ก็เริ่มสนใจขึ้นมา "ถ้าพูดแบบนั้น หลายๆ คนก็ถือเป็นผู้มีผลงานงั้นสิ?"
"ถูกต้อง แน่นอนว่าก็มีบางคนที่แค่เข้ามาฉวยโอกาสตอนชุลมุน แล้วเข้าร่วมกับตำหนักล่าสวรรค์เฉยๆ..."
เขามองไปทางซูอวี่ อย่างเช่น... นายไง!
ใช่แล้ว ซูอวี่เข้าร่วมกับตำหนักล่าสวรรค์ก็แค่เพื่อฉวยโอกาสตอนชุลมุน ไม่ได้มีเป้าหมายอะไรยิ่งใหญ่
ซูอวี่ยิ้มแย้มโดยไม่รู้สึกกระอักกระอ่วนใจเลยสักนิด เขาถาม "ความหมายของท่านเจ้าตำหนักก็คือ อยากให้ผมช่วยคนเหรอ?"
"..."
เจ้าตำหนักตะวันตกเงียบไปพักหนึ่งแล้วพยักหน้า
"ทำไมถึงไม่ไปหาเผ่ามนุษย์ล่ะ?"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวเสียงเครียด "เผ่ามนุษย์ไม่มีทางหรอก โหวเจี้ยนเทียนไม่ได้กลัวพวกเขา และไม่ได้ต้องการสมบัติของพวกเขาด้วย"
"แล้วมาหาผมจะมีประโยชน์อะไร?"
"มีประโยชน์สิ... แน่นอน ฉันรู้ว่าสำหรับนายแล้ว มันอาจจะไม่คุ้มค่า อักษรคำว่า 'บันทึก' ที่ผู้อาวุโสเทียนเมี่ยได้ไปก่อนหน้านี้ หากนายยอมนำไปแลกเปลี่ยนกับโหวเจี้ยนเทียน เขาย่อมยินดีละเว้นการฆ่าล้างเผ่ามนุษย์ที่อยู่ต่ำกว่าขั้นนิรันดร์อย่างแน่นอน เรื่องนั้นไม่ได้มีผลกระทบอะไรต่อเขาเลย!"
"บันทึก?"
ซูอวี่ยังไม่รู้เรื่องนี้ เจ้าตำหนักตะวันตกอธิบาย "อักษรที่อยู่ในมือของแม่ทัพตัวเป่า ต่อมาเขาเอาไปมอบให้ผู้อาวุโสเทียนเมี่ยเพื่อซื้อชีวิต นี่เป็นส่วนประกอบสำคัญของทำเนียบล่าสวรรค์ สำหรับโหวเจี้ยนเทียนแล้ว มันสำคัญกว่าสิ่งใด! แน่นอนว่ามันล้ำค่ามาก นายอาจจะรู้สึกว่าการนำไปแลกกับเผ่ามนุษย์ที่อยู่ต่ำกว่าขั้นนิรันดร์นั้นไม่คุ้มค่า... ที่ฉันมา ก็แค่อยากจะลองดู หวังว่านายจะ..."
ซูอวี่ถามด้วยความสงสัย "เผ่ามนุษย์หนีออกไปเองไม่ได้เหรอ กลับไปหาเผ่ามนุษย์ไม่ได้หรือไง?"
เจ้าตำหนักตะวันตกเงียบไปชั่วครู่ "บางคนอาจจะไม่อยากไป! เพราะพวกเขารู้สึกว่าตัวเองยังไม่ถูกเปิดเผย ยังมีความหวัง ยังสามารถอยู่ต่อได้ หลังจากซุ่มซ่อนมาหลายปี บางคนก็อยู่ในระดับผู้อาวุโสแล้ว กุมข้อมูลข่าวสารของโลกต่างๆ เอาไว้ และยังมีทรัพยากรอีกมหาศาล! ทันทีที่จากไป สิ่งเหล่านี้ก็จะสูญเปล่าทั้งหมด!"
เขาถอนหายใจ "รวมถึงใต้บังคับบัญชาของฉันด้วย มีผู้อาวุโสเผ่ามนุษย์อยู่สองคน ฉันส่งข่าวให้พวกเขารู้และบอกให้หนีไปแล้ว! แต่ทว่า... พวกเขาไม่ยอม ตำหนักตะวันตกครอบครองความมั่งคั่งและข้อมูลข่าวสารมหาศาล รวมถึงยังส่งคนไปแทรกซึมตามโลกต่างๆ ไว้เป็นจำนวนมาก! ทันทีที่ยอมสละตำแหน่งนี้ไป ทุกอย่างก็จะมลายหายไปสิ้น!"
"ข้อมูลข่าวสารและคนของโลกต่างๆ งั้นเหรอ?"
ซูอวี่ลูบคางพลางกล่าว "แบบนี้ก็มีประโยชน์ดีเหมือนกันนี่ อย่างการแฝงตัวเข้าไปในโลกต่างๆ จู่ๆ จะมีคนโผล่มาดื้อๆ โดยไม่มีปี่มีขลุ่ยไม่ได้ใช่ไหมล่ะ บางทีก็อาจจะต้องให้คนในพื้นที่คอยให้ความร่วมมือด้วย จริงไหม?"
เจ้าตำหนักตะวันตกพูดไม่ออก ความคิดแรกของนายก็คือการแฝงตัวเข้าไปสินะ!
ซูอวี่ยิ้มและพูดว่า "ผมจะลองพิจารณาดู เอาแบบนี้แล้วกัน ท่านเจ้าตำหนักติดต่อกับตำหนักล่าสวรรค์ไปก่อน บอกโหวเจี้ยนเทียนว่าอย่าเพิ่งรีบกวาดล้างเผ่ามนุษย์ ส่วนผม ยินดีที่จะแลกคนกับเขา! เรื่องแค่นี้เอง! แต่ต้องขอให้ผมศึกษาอักษรคำว่า 'บันทึก' นั่นก่อนนะ หรือว่าจะเป็นอักษรเทวะของอ๋องเหวินกันแน่? ให้เขารอสักหน่อย รอแค่สิบปีแปดปีสำหรับเขาแล้ว ก็แค่เรื่องขี้ปะติ๋ว ใช่ไหมล่ะ?"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวเสียงต่ำ "เขาอาจจะไม่ยอมรอนานขนาดนั้น หากนานเกินไป ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ก็สามารถจัดการอพยพคนออกไปได้แล้ว!"
ซูอวี่ยิ้ม "ได้ สักหนึ่งเดือนก็แล้วกัน!"
"หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ถ้าผมอยากแลกก็จะเอาของไปให้เขา แต่ถ้าไม่อยากแลก ก็ปล่อยให้เขาทำตามใจชอบเลย!"
เจ้าตำหนักตะวันตกไม่พูดอะไรอีก ที่เขามาก็แค่พกความหวังอันริบหรี่มาด้วย ในเมื่อซูอวี่พูดแบบนี้ อย่างน้อยก็ยังพอมีความหวังอยู่บ้าง
เขาลุกขึ้นเตรียมตัวจะจากไป ครั้งนี้เป้าหมายของเขาก็แค่มาขอความช่วยเหลือจากซูอวี่ เมื่อคุยกันจบแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่นาน
ทว่าซูอวี่กลับยิ้มถาม "ตอนนี้ท่านเจ้าตำหนักจะไปหาเผ่ามนุษย์ หรือจะไปที่ไหนล่ะครับ?"
"คงไม่ไปหาเผ่ามนุษย์หรอก ถึงไป ตอนนี้ก็คงยังไม่ได้รับความไว้วางใจ... หากเป็นเช่นนั้น สู้ไปใช้ชีวิตอิสระอยู่ในสนามรบพหุภพ หรือไม่ก็ไปอยู่ตามโลกเล็กๆ ก่อนจะดีกว่า!"
เจ้าตำหนักตะวันตกพูดจบก็เสริมขึ้นว่า "ท่านเจ้าเมืองก็คงไม่ต้องการให้ฉันช่วยอะไรแล้ว ในเมื่อมีผู้พิทักษ์เมืองตั้งมากมายขนาดนั้น!"
เห็นได้ชัดว่าเขาบอกไว้ล่วงหน้าเลยว่าเขาจะไม่มาอยู่ที่เมืองโบราณ
ซูอวี่ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ เขายิ้มและบอกว่า "เรื่องนี้ผมไม่ได้บังคับหรอกครับ เพียงแต่ซูอวี่ผู้นี้ก็มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เรื่องหนึ่ง อยากจะขอให้ท่านเจ้าตำหนักช่วยสักหน่อย"
"ไหนลองว่ามาสิ"
"ท่านเจ้าตำหนักเป็นเจ้าตำหนักของตำหนักล่าสวรรค์มานานนับปี ผมคิดว่าท่านคงไม่ถึงกับไม่มีกองกำลังลับซ่อนไว้ หรือไม่มีเส้นสายอะไรเลยหรอกนะ!"
ซูอวี่ยิ้ม "เรื่องง่ายๆ นิดเดียวเองครับ..."
พูดจบ ซูอวี่ก็หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาแล้วยิ้มถาม "ท่านเจ้าตำหนักรู้ไหมครับว่านี่คืออะไร?"
เจ้าตำหนักตะวันตกเหลือบมองแวบหนึ่ง "ศาสตราอักษรที่นายสร้างขึ้นเมื่อครั้งก่อนไง!"
"ถูกต้อง!"
ซูอวี่ยิ้ม "ทรงพลังไหมครับ?"
"แข็งแกร่งมาก!"
"แล้วท่านรู้ไหมว่า ทำไมอาวุธชิ้นนี้ถึงได้ทรงพลังขนาดนั้น?"
เจ้าตำหนักตะวันตกขมวดคิ้ว ซูอวี่พูดต่อ "ท่านรู้ไหมว่า ผมหลอมรวมวัตถุรองรับเข้าไปถึงสามสิบชิ้น อีกทั้งยังมีโลหิตแก่นแท้ของผู้แข็งแกร่งอีกนับไม่ถ้วนด้วย!"
"อาวุธมาร!"
ด้านหนึ่งเขาตกตะลึงกับความใจป้ำของซูอวี่ที่หลอมรวมวัตถุรองรับเข้าไปถึงสามสิบชิ้น อีกด้านหนึ่งก็ตกตะลึงที่ซูอวี่อาศัยการหลอมรวมโลหิตแก่นแท้ของผู้แข็งแกร่งมาเลื่อนระดับให้อาวุธสวรรค์ นี่มันอาวุธมารชัดๆ!
ซูอวี่ยิ้ม "ใช่ครับ อาวุธมาร! ดังนั้นที่ผมฆ่าคนไปมากมาย ฆ่าพวกไร้เทียมทาน ก็เพื่อแย่งชิงโลหิตแก่นแท้และวัตถุรองรับของพวกมันมา... หวังว่าท่านเจ้าตำหนักจะช่วยแพร่กระจายข่าวเรื่องอาวุธชิ้นนี้ออกไปให้หน่อยนะครับ!"
"หืม?"
เจ้าตำหนักตะวันตกอดไม่ได้ที่จะมองไปทางซูอวี่ "แพร่กระจายข่าวออกไปเหรอ?"
"ใช่ครับ!"
ซูอวี่ยิ้ม "พหุภพหมื่นโลก ผมคิดว่าท่านเจ้าตำหนักน่าจะมีวิธีปล่อยข่าวออกไปได้นะ แต่ไม่ต้องให้รู้กันไปทั่วหรอก สิ่งที่ผมอยากเห็นคือการที่มีแค่ยอดฝีมือระดับแนวหน้าเท่านั้นที่รู้ข่าวนี้!"
"นายอยากจะทำอะไรกันแน่?"
เจ้าตำหนักตะวันตกกล่าวเสียงขรึม "นี่มันจะเป็นการหาเรื่องใส่ตัวนะ!"
ซูอวี่หลุดขำ "มันต่างกันตรงไหนล่ะครับ? ตัวผมในตอนนี้ ยังเจอเรื่องยุ่งยากไม่พออีกเหรอ?"
มันไม่มีอะไรต่างกันเลยสักนิด!
เจ้าตำหนักตะวันตกก็อึ้งไปเล็กน้อย ใช่แล้ว ดูเหมือนจะไม่ต่างกันเลย ตอนนี้คนที่อยากฆ่าซูอวี่ก็จ้องจะฆ่าอยู่ดี ส่วนคนที่ไม่อยากฆ่า ก็คงไม่คิดจะฆ่าเขาเพียงเพราะเรื่องอาวุธหรอก
ซูอวี่ยิ้ม "อาวุธสวรรค์ชิ้นนี้ ยังเป็นแค่อาวุธสวรรค์เท่านั้น เพิ่งก้าวเข้าสู่อาวุธสวรรค์ระดับสูง ยังไม่ใช่ระดับจุดสูงสุดด้วยซ้ำ ผมยังอยากจะสร้างอาวุธเทวะออกมาเลยด้วย อยากให้เกิดสงครามใหญ่อีกสักครั้ง จะได้ฆ่าพวกไร้เทียมทานแล้วเอามาหลอมรวมเข้ากับสมุดของผม!"
เจ้าตำหนักตะวันตกครุ่นคิด "เรื่องนี้ก็ต้องปล่อยข่าวออกไปด้วยเหรอ?"
"แน่นอนสิ!"
ซูอวี่ยิ้ม "ผมต้องการของพวกนี้ ต้องการด่วน ด่วนมากๆ เลยล่ะ! เพราะของพวกนี้เกี่ยวข้องกับการยกระดับความแข็งแกร่งของผม ผมต้องการของพวกนี้อย่างเร่งด่วนจริงๆ!"
เจ้าตำหนักตะวันตกยังคงไม่เข้าใจ ทว่าเมื่อซูอวี่พูดมาเช่นนี้ เขาไตร่ตรองดูแล้วก็ตอบตกลง "ได้ แต่ถ้าอยากให้มันแนบเนียน ไม่มีพิรุธ ก็คงต้องใช้เวลาสักหน่อย"
"เรื่องนั้นไม่มีปัญหา!"
พูดจบ ซูอวี่ก็ประสานมือพร้อมรอยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้นต้องรบกวนท่านเจ้าตำหนักแล้วล่ะครับ!"
"เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว!"
เจ้าตำหนักตะวันตกไม่พูดอะไรให้มากความ ก่อนจะสาวเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเขาจากไป ว่านเทียนเซิ่งก็เดินออกมา มองไปแวบหนึ่งแล้วหันมามองซูอวี่ "คราวนี้จะหาเรื่องอะไรอีกล่ะ?"
ซูอวี่ยิ้ม "เปล่าครับ ก็แค่จะขายของ ถ้าคุณไม่มีสมบัติที่ต้องการใช้อย่างเร่งด่วน แล้วจู่ๆ เอาบัวสวรรค์เก้าแฉกมาขาย ใครเขาจะเชื่อล่ะครับ!"
ซูอวี่หัวเราะหึๆ พลางว่า "ก่อนจะค้าขายก็ต้องสร้างกระแสเสียก่อน! ผมต้องการวัตถุรองรับอย่างเร่งด่วน ต้องการโลหิตแก่นแท้ด่วน โลหิตแก่นแท้จำนวนมหาศาล! โลหิตแก่นแท้ของผู้แข็งแกร่ง! ครั้งนี้ ผมคิดว่าผู้แข็งแกร่งบางคนก็คงมีของสะสมอยู่ในมือบ้างเหมือนกัน! ปากก็ด่าว่าซูอวี่อย่างผมชั่วร้าย สร้างอาวุธมารขึ้นมา แต่ถ้าหากสามารถเอาสมบัติสำหรับเลื่อนระดับอาวุธมารไปแลกบัวสวรรค์เก้าแฉกได้ พวกเขาก็คงจะยินดี ปากอาจจะด่าดอ แต่ในใจกลับคิดว่า อาวุธมารแล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน ฉันแค่ทำตัวเองให้แข็งแกร่งก็พอ หอมชะมัด!"
"หอมตรงไหน?"
เสี่ยวเหมาฉิวรีบชะโงกหน้าโผล่ขึ้นมาจากบนหัวของซูอวี่ มันได้ยินคำว่าหอม!
ซูอวี่ตบหน้าผากตัวเองทีหนึ่ง แล้วตบเจ้านั่นกลับเข้าไปในหัว ว่านเทียนเซิ่งก็ไม่ได้ใส่ใจ เขายิ้มและพูดว่า "นายนี่ใจกล้าดีนะ สร้างกระแส... ก็ถูกของนาย ยังไงนายก็ต้องบอกให้ทุกคนรู้ว่านายขาดอะไร มันมีความจำเป็นจริงๆ นั่นแหละ"
พูดจบเขาก็ถามต่อ "เรื่องอักษรคำว่า 'บันทึก' นั่น... เทียนเมี่ยอาจจะไม่ให้นายก็ได้นะ นั่นมันของล้ำค่า เป็นส่วนประกอบชิ้นหนึ่งของอาวุธเทวะ ต่อให้เป็นเวลาปกติ ก็ยังเอามาใช้เป็นอาวุธสวรรค์ได้ อีกอย่าง ถ้ายกให้นายแล้ว นายจะเอาไปให้โหวเจี้ยนเทียนจริงๆ เหรอ? ทันทีที่เขาหลอมรวมตำหนักล่าสวรรค์สำเร็จ ความแข็งแกร่งจะต้องเพิ่มขึ้นแน่นอน แบบนี้มันรนหาที่ชัดๆ!"
"ค่อยว่ากันครับ"
ซูอวี่ยิ้ม "ยังไม่เห็นของเลย เดี๋ยวผมจะไปหาใต้เท้าเทียนเมี่ยเสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น... ผมรู้สึกว่า ของชิ้นนั้นอาจจะมีความเกี่ยวข้องอะไรกับผมด้วยก็ได้นะ!"
"กับนาย?"
ซูอวี่ยิ้มกว้าง "ใช่สิ ของของผมไงล่ะ!"
"ของนาย?"
ว่านเทียนเซิ่งถึงกับพูดไม่ออก ทำไมสมบัติอะไรก็กลายเป็นของนายไปหมดเลยล่ะ!
หมื่นโลกนี่ก็เป็นบ้านของนายด้วยเลยไหม!
สมบัติก็เป็นของนายหมด!
ไอ้เด็กคนนี้ ยิ่งเก่งก็ยิ่งโลภ!
...
ซูอวี่ไม่สนอะไรทั้งนั้น ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่า เทียนเมี่ยถึงกับไปชิงส่วนหนึ่งของทำเนียบล่าสวรรค์มาได้!
ทำเนียบล่าสวรรค์!
บัญชีภาพ!
เรื่องทั้งหมดนี้ ซูอวี่เองก็รู้กระจ่างแล้ว อักษรคำว่า 'ภาพ' อยู่ที่ฝั่งครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน อักษรคำว่า 'บันทึก' เดิมทีอยู่ที่ตัวเป่า แต่ตอนนี้ถูกเทียนเมี่ยเอาไปแล้ว
"บัญชีภาพ..."
ภายในใจของซูอวี่เกิดความคิดขึ้นมามากมาย บัญชีภาพ!
ทำเนียบล่าสวรรค์!
ตำราทองคำในหัวของเขา!
ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดว่า ทำเนียบล่าสวรรค์คือบัญชีรายชื่อสังหารที่ใช้ตามล่าเป้าหมายตามภาพหรือไม่ ความจริงก็พิสูจน์แล้วว่า ใช่!
เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับบันทึกอารยธรรมของตัวเอง ซูอวี่ถึงกับมีความคิดที่จะสร้างบัญชีรายชื่อแบบนี้ขึ้นมาบ้าง แต่ความยากก็คงไม่ใช่น้อยๆ พอมาตอนนี้ มันก็ยิ่งตอกย้ำให้แน่ใจมากยิ่งขึ้น
บางที... ของเหล่านี้ อาจจะเป็นสิ่งเดียวกันจริงๆ!
นี่อาจจะเป็นบันทึกอารยธรรมของผู้เชี่ยวชาญกาลเวลารุ่นก่อน!
หากเป็นเช่นนั้นจริง อ๋องเหวินก็น่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญกาลเวลา!
"อ๋องอู่ชื่อไท่ซาน อ๋องเหวินกับผู้เชี่ยวชาญกาลเวลาเป็นคนคนเดียวกัน เหล่าโจวอาจจะเป็นจักรพรรดิอู่..."
ซูอวี่รู้สึกว่า ดูเหมือนเขาจะรู้ความลับอะไรต่อมิอะไรมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว
"ยังมีตำราทองคำอีก... ทำไมตำราทองคำถึงปรากฏขึ้นมาในหัวของฉันได้? ประหลาดจริงๆ! นี่นับเป็นผู้สืบทอดของอ๋องเหวิน หรือผู้สืบทอดของผู้เชี่ยวชาญกาลเวลากันแน่?"
ตอนนี้ ซูอวี่ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีก ว่าของที่อยู่ในหัวของเขา อาจจะเป็นบันทึกอารยธรรมในยุคก่อน!
ไม่นานนัก ซูอวี่ก็มาถึงเมืองโบราณเทียนเมี่ย
และในเมืองโบราณ เขากลับได้พบกับเทียนเหอ
ใช่แล้ว เทียนเหอกลับมาแล้ว
ก่อนหน้านี้ซูอวี่ก็เห็นเขา แต่ไม่ได้ใส่ใจอะไร ทว่าตอนนี้กลับเริ่มสนใจขึ้นมา พอเห็นเทียนเหอ เขาก็ไม่รีบร้อนไปหาเทียนเมี่ยแล้ว และยิ้มทักทาย "เจ้าเมืองเทียนเหอ ตอนอยู่ในคฤหาสน์ดารานิรันดร์ไม่เจอคุณเลย คุณไปไหนมาครับ?"
เทียนเหอเห็นซูอวี่ก็ทำหน้าเศร้าสร้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความหดหู่ ถอนหายใจพลางกล่าว "อย่าพูดถึงเลย เข้าไปในภูเขาสมบัติแต่กลับต้องกลับมามือเปล่า น่าจะหมายถึงฉันนี่แหละ! นายไม่รู้หรอกว่าฉันไปเจออะไรมา!"
เขาทำหน้าลึกลับและส่งเสียงผ่านจิต "นายต้องไม่เชื่อแน่ๆ ฉันดันถูกส่งตัวไปยังดินแดนสมบัติที่ไม่มีใครเคยบันทึกเอาไว้! สถานที่แห่งนั้นมันใหญ่โตมโหฬารมาก แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ที่สำคัญคือ ไม่มีคน! ไม่มีคนก็ช่างเถอะ แต่นายจินตนาการไม่ออกหรอก ที่นั่นมีอาวุธเทวะอยู่ด้วยนะ เรื่องจริงเลย อาวุธเทวะ! ตั้งหลายชิ้น! ตอนแรกฉันนึกว่าเป็นเทือกเขา ตอนหลังถึงรู้ว่าไม่ใช่ เทือกเขาที่ใหญ่โตมโหฬารทอดตัวขวางฟ้าดินนั่น ความจริงแล้วมันคืออาวุธเทวะ..."
เขาพูดด้วยความตื่นตะลึง "อาวุธเทวะจริงๆ! ฉันชกไปหมัดหนึ่ง แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยสักนิด! ฉันบินเลียบเทือกเขานั้นขึ้นไป บินไปนานมาก..."
"และสุดท้าย ฉันก็ได้ข้อสรุป!"
เทียนเหอกล่าวด้วยสีหน้าตกตะลึง "นั่นมันคืออาวุธเทวะที่ทรงพลังอย่างไร้ที่เปรียบ รูปร่างคล้ายคลึงกับกระดูก อาจจะเป็นอาวุธเทวะที่ผู้แข็งแกร่งดั้งเดิมในยุคเริ่มต้นอารยธรรมโบราณสร้างขึ้น ในยุคนั้นอาจจะถนัดใช้กระดูกเป็นอาวุธมากกว่า! แทบจะจินตนาการไม่ออกเลย..."
"กระดูกอะไรครับ?"
ซูอวี่เหมือนจะพอเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว จึงถามขึ้น "รูปร่างเป็นยังไงครับ?"
เทียนเหอรีบวาดรูปร่างคร่าวๆ ออกมาอย่างรวดเร็ว ซูอวี่พอมองดูก็คิดว่า หากย่อขนาดลงมา มันก็น่าจะเป็นกระดูกต้นแขนล่ะมั้ง?
นี่หมายความว่าเข้าไปในแขนเหรอ?
ซูอวี่ลูบคางพร้อมกับช่วยเสริมต่อ "แล้วพอคุณเดินหน้าต่อไป ก็ไปเจออาวุธเทวะอีก เล็กกว่าชิ้นนี้หน่อย แต่ก็ไล่เลี่ยกัน แถมยังยาวมาก! จากนั้น พอคุณเดินต่อไปอีก บางทีอาจจะเจออาวุธเทวะอีกห้าชิ้น มีลักษณะคล้ายแส้ แล้วก็มีข้อปล้องด้วย ใช่ไหมล่ะ?"
เทียนเหอตกใจมาก "นายก็เข้าไปเหมือนกันเหรอ? ทำไมฉันถึงไม่เจอนายเลยล่ะ!"
ซูอวี่ยักไหล่ ว่าแล้วเชียว เข้าไปในมิติแขนจริงๆ ด้วย
ซูอวี่ค่อนข้างแปลกใจ ของพวกนี้ มันส่งตัวคนเข้าไปได้ยังไงกัน?
ภูตมรณะจะเข้าไปในชั้นใต้ดินที่หนึ่ง ส่วนครึ่งภูตมรณะจะเข้าไปในมิติแขน
จริงสิ แล้วครึ่งภูตมรณะตนอื่นล่ะ?
ครั้งนี้มีครึ่งภูตมรณะเข้าไปไม่น้อย มนุษย์น้ำ เงา และตนอื่นๆ ก็เข้าไปด้วย แต่ตอนที่เกิดศึกใหญ่ก่อนหน้านี้ ซูอวี่ก็ไม่มีเวลาไปสนใจ คนส่วนหนึ่งถูกเผ่ามนุษย์พาตัวออกไปด้วยกันหมดแล้ว ซูอวี่เองก็ไม่แน่ใจว่าพวกเซี่ยหลงอู่ได้พาเจ้าพวกนั้นกลับมาด้วยหรือเปล่า
หากไม่ได้พามาด้วย... โอกาสที่จะจบเห่ก็คงมีสูงมาก
หากบังเอิญเจอกัน ก็อาจจะพากลับมาด้วย เพราะยังไงหงถานก็รู้จักพวกมัน พวกมันทั้งหมดก็เป็นคนที่เขาจับมาเองแต่แรก
เทียนเหอแข็งแกร่ง จึงสามารถวิ่งหนีกลับมาได้เอง
และในเวลานี้ เทียนเหอก็ตกตะลึงอย่างแท้จริง "ซูอวี่ นายก็ไปที่นั่นมาเหมือนกันใช่ไหม? แล้วนายขุดเจออาวุธเทวะบ้างหรือเปล่า?"
นั่นมันอาวุธเทวะชัดๆ!
ทรงพลังจนน่ากลัว!
ขุดเหรอ?
ซูอวี่ใบ้กิน ขุดบ้าอะไรล่ะ ขืนนายขุดมันขึ้นมาได้จริงๆ นั่นมันก็เท่ากับถอดกระดูกของเหล่าโจวออกมาเลยนะ ถ้าเขาไม่กระทืบนายจนตาย ฉันยอมเปลี่ยนไปใช้นามสกุลนายเลยเอ้า!
"ไม่ได้ขุด คุณเลิกหวังไปได้เลย ควรจะดีใจซะด้วยซ้ำที่คุณขุดมันไม่ขึ้น!"
ถ้าขุดขึ้นล่ะก็ ดูจากท่าทางนายแล้ว คงอยากจะรื้อกระดูกเหล่าโจวออกมาจริงๆ สินะ ช่างใจกล้าไม่เบาเลย
"ซูอวี่ นั่นมันอาวุธเทวะเลยนะ... ของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์!"
"ถึงจะเป็นอาวุธเทวะ คุณก็เอามาไม่ได้หรอก ผมเองก็เหมือนกัน!"
ซูอวี่ถาม "นอกจากเรื่องนี้แล้ว ไม่มีของติดไม้ติดมือกลับมาเลยเหรอ? ผมเห็นคุณยังไม่ได้บรรลุมรรค แต่กลับก้าวเข้าสู่ขั้นกึ่งไร้เทียมทานแล้วนี่ ไม่มีวัตถุรองรับชิ้นที่สองเลยงั้นเหรอ?"
เทียนเหอถอดถอนใจ "อย่าพูดถึงเลย! สมบัติออกจะมากมายขนาดนั้น แต่ฉันกลับคว้ามาไม่ได้สักชิ้น ถ้าคว้ามาได้สักชิ้น ฉันยังจะต้องมาปวดหัวกับเรื่องพวกนี้อีกไหมล่ะ?"
เขาถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
เรียกได้ว่าเข้าไปในภูเขาสมบัติแต่กลับต้องกลับมามือเปล่าจริงๆ!
สถานที่แบบนั้น แค่หยิบฉวยอะไรติดมือมาสักชิ้น วัตถุรองรับจะไปนับเป็นอะไรได้ ขนาดอาวุธสวรรค์ยังเอามาเป็นวัตถุรองรับได้เลย นับประสาอะไรกับอาวุธเทวะ!
"งั้นคุณก็ปวดหัวต่อไปเถอะ วันหลังถ้าผมมีเหลือ หรือถ้าคุณสร้างผลงานอะไรขึ้นมา ผมจะแบ่งให้สักชิ้นก็แล้วกัน แต่ตอนนี้คุณยังไม่มีผลงานอะไร ผมก็คงต้องเก็บไว้ใช้เองก่อน!"
"ก็สมควรแล้วล่ะ!"
เทียนเหอไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ เขาถอนหายใจต่อไป
ครั้งนี้เขาได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างหนัก การที่ได้เห็นสมบัตินับไม่ถ้วนแต่กลับเอาไปไม่ได้ มันช่างทรมานจิตใจตลอดหนึ่งเดือนเต็ม เขาแทบจะกระอักเลือดอยู่แล้ว การที่จนถึงตอนนี้เขายังไม่เป็นบ้าก็นับว่ามีพลังใจแข็งแกร่งมากแล้ว
อาวุธเทวะเยอะแยะขนาดนั้น ในพหุภพหมื่นโลก คงหาอาวุธเทวะมากมายขนาดนั้นไม่ได้อีกแล้ว!
เขาเห็นมัน แต่ว่า... เขาหยิบฉวยมันมาไม่ได้!
มันปวดใจเหลือเกิน!
ปวดใจถึงขนาดที่ว่า เทียนเมี่ยด่าเขาไปหลายครั้ง เขาก็ยังขี้เกียจสนใจ ขี้เกียจตอบโต้ ช่างมันเถอะ ยังไงตอนนี้ซูอวี่ก็เป็นรองเจ้าเมืองแล้ว ไอมรณะเขาก็ไม่ต้องคอยแบกรับเองอีกแล้ว เขาก็เลยสบายใจเฉิบ
แค่รู้สึกเสียดายสมบัติของตัวเองนิดหน่อยเท่านั้น!
...
"เจ้านั่นมันเป็นบ้าไปแล้ว!"
ทันทีที่ซูอวี่มาถึง เทียนเมี่ยก็ถอนหายใจพลางกล่าว "เมื่อก่อนมันกลัวฉันจะตาย แต่ตอนนี้บ้าไปแล้ว ข้าเรียกตั้งหลายครั้ง มันกลับไม่สนใจฉันเลย!"
ให้ตายเถอะ!
เทียนเมี่ยแทบไม่อยากเชื่อเลย ว่าเทียนเหอจะกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้
ซูอวี่หัวเราะหึๆ "เรื่องปกติครับ คนปกติที่ไหนไปเจอสมบัติมากมายก่ายกองขนาดนั้น แต่กลับเอาออกมาไม่ได้ แถมยังต้องทนอยู่ด้วยกันตั้งหนึ่งเดือน พอออกมาก็ต้องสติแตกกันทั้งนั้นแหละ!"
"ที่มันพูดคือเรื่องจริงเหรอ?"
"น่าจะจริงแหละครับ!"
ซูอวี่ยิ้ม "มันไม่ใช่อาวุธเทวะอะไรหรอก น่าจะเป็นกระดูกมือของจักรพรรดิอู่ แต่เขาคิดว่าเป็นอาวุธเทวะ ซึ่งความจริงมันก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่"
"..."
เทียนเมี่ยพึมพำ "ข้านึกว่ามันโกหก นอนฝันกลางวัน หรือหลุดเข้าไปในภาพมายาเสียอีก ความหมายของเจ้าคือ... มันไปเจอมาจริงๆ เหรอ?"
"ครับ"
"งั้นถ้ามันจะเป็นบ้าก็คงไม่แปลก!"
เทียนเมี่ยส่ายหน้าเช่นกัน "สมควรจะบ้าแหละ ข้าเห็นอาวุธเทวะแค่ชิ้นเดียวยังอยากจะแย่งมาเลย นับประสาอะไรกับมัน!"
พูดจบเขาก็กล่าวเสียงขรึม "กระดูก... เคลื่อนย้าย... แดนหน้าคน... คำพูดของเจ้า ทำให้ข้าเริ่มคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้แล้วสิ!"
ซูอวี่ยิ้ม "มีอะไรต้องคิดอีกล่ะครับ เรื่องมันก็เห็นๆ กันอยู่!"
เทียนเมี่ยพูดไม่ออก ผ่านไปพักใหญ่จึงเอ่ยขึ้น "หากเป็นเรื่องจริง อ๋องอู่ก็โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว เขายังมีชีวิตอยู่อีกเหรอ?"
"ก็น่าจะยังมีชีวิตอยู่นะครับ!"
"ถ้าอย่างนั้นอ๋องอู่... ไม่สิ ไม่ใช่อ๋องอู่คนเดียว ตอนที่สร้างสิ่งนี้ขึ้นมา อย่างน้อยจักรพรรดิมนุษย์กับอ๋องเหวินก็ต้องรู้เห็นด้วย คนพวกนี้... ช่างโหดเหี้ยมจริงๆ!"
เทียนเมี่ยพอจะเดาออกคร่าวๆ แล้ว ก็ถึงกับเดาะลิ้น การนำยอดฝีมือไร้เทียมทานมาสร้างเป็นคฤหาสน์ดารานิรันดร์ ทั้งที่ยังถูกจับเป็นๆ ทนทุกข์ทรมานมานับปีไม่ถ้วน แบบนี้มันน่าอนาถกว่าพวกเขาสะอีก!
คฤหาสน์ดารานิรันดร์ ถูกสร้างขึ้นก่อนที่สนามรบพหุภพจะมีเสียอีก!
มันเกินหนึ่งแสนปีมานานแล้ว!
เทียนเมี่ยพูดไปพูดมา ก็รีบถามขึ้น "งั้นแปลว่าหัวของเขาคว่ำหน้าลงเหรอ?"
ขณะที่พูด เขาก็ลองนึกทบทวนดูอีกครั้ง ทันใดนั้นก็หัวเราะก๊ากออกมา "แล้ว... แล้วจวนกงหวังอยู่ที่ไหนล่ะ?"
ซูอวี่ยักไหล่ "อย่าถามผมเลย ผมไม่รู้หรอก"
"ก๊ากๆๆ!"
เทียนเมี่ยหัวเราะจนตัวงอ "ไอ้หมอกงหวังนั่น มันไม่ใช่คนดีอะไรเลย! เมื่อก่อนมันด่าข้าไว้ตั้งไม่รู้เท่าไหร่ ก๊ากๆๆ ที่แท้เจ้านั่นก็ไปอาศัยอยู่ตรง... ฮ่าๆๆ!"
เขาหัวเราะอย่างมีความสุขจนทนแทบไม่ไหว!
ราวกับว่าความเจ็บปวดตลอดหนึ่งแสนปีที่ผ่านมาได้มลายหายไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตานี้ ไอบ้ากงหวังนั่น เป็นคนเนรเทศพวกเขาให้มาอยู่ที่นี่ บอกว่าแค่พันปี แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นหนึ่งแสนปี!
หากกงหวังไม่ตายไปแล้ว เทียนเมี่ยคงอยากจะชกหัวมันให้แหลกไปเลย!
พอคิดถึงเรื่องพวกนี้ขึ้นมา ตอนนี้เขาก็เบิกบานใจขึ้นมาทันที
ซูอวี่ถึงกับหน่ายใจ "เอาล่ะครับ ใต้เท้า เลิกหัวเราะก่อนเถอะ อักษรคำว่า 'บันทึก' นั่น ท่านยกให้ผมได้ไหมครับ?"
"หา?"
เทียนเมี่ยนึกอยู่ครู่หนึ่งกว่าจะนึกออกว่าซูอวี่กำลังพูดถึงอะไร ก่อนจะรีบตอบว่า "เจ้าอยากได้ของพรรค์นี้เหรอ?"
"ขอดูก่อนครับ ถ้าของดีผมก็เอา ถ้าไม่ดีก็ช่างมัน..."
"เหอะ!"
เทียนเมี่ยแค่นหัวเราะ "นั่นมันของที่ริบมาได้จากสงครามของข้านะเว้ย!"
ไอ้หนูนี่คิดจะทำอะไรกันแน่!
"ใต้เท้าจะออกไปเที่ยวเล่นข้างนอกเพิ่มได้อีกสักสามห้าวันไงครับ..."
"เหอะ สามห้าวันเรอะ?"
เทียนเมี่ยแสยะยิ้ม "ของชิ้นนี้ มันยอดสมบัติเชียวนะ!"
"เจ็ดแปดวัน!"
"หึๆ..."
ซูอวี่หันหลังเตรียมเดินหนีทันที "งั้นผมไม่เอาแล้ว ใต้เท้าเก็บไว้เองเถอะ!"
"เดี๋ยวก่อน!"
เทียนเมี่ยกระแอมไอเบาๆ แล้วตะโกนขึ้น "กลับมาก่อน! รวมกับสามวันที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ด้วย เป็นสิบห้าวัน! ข้าจะรวบยอดแล้วออกไปเที่ยวเล่นให้หนำใจสักครึ่งเดือนเลย!"
"ไม่มีปัญหาครับ!"
ซูอวี่รับคำอย่างฉับไว เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย!
ที่ลานกว้างไกลออกไป ว่านเทียนเซิ่งที่ไม่ยอมเข้าใกล้มาตลอด จังหวะนั้นเขาก็มองมาทางนี้ แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกหดหู่และสับสน
ที่แท้ สมบัติที่โหวเจี้ยนเทียนพยายามตามหามาตลอด ในสายตาของเทียนเมี่ย มันก็มีค่าแค่แลกกับวันหยุดสิบสองวันเท่านั้นเองเรอะ!
น่าสงสาร น่าเวทนา น่าอนาถใจจริงๆ!
ส่วนซูอวี่ ไอ้เด็กคนนี้ใจดำอำมหิตของจริง!
...
ซูอวี่ไม่สนหรอกว่าใครจะคิดยังไง เทียนเมี่ยได้ของชิ้นนั้นไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากมายนัก
อันที่จริง ต่อให้คนอื่นได้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากเช่นกัน ไม่อย่างนั้นตัวเป่าคงไม่ทิ้งของชิ้นนี้ไปเพื่อรักษาชีวิตหรอก
แลกกับวันหยุดสิบสองวัน ก็น่าจะคุ้มกันแล้ว
ยังจะเรียกร้องอะไรได้อีก?
ไม่นานนัก เขาก็ได้ของชิ้นนั้นมา
มันคือวัตถุรูปร่างคล้ายเศษเสี้ยวสีทองอ่อน ชิ้นใหญ่มาก ตรงกลางเศษเสี้ยวสลักตัวอักษรหนึ่งตัวเอาไว้ "บันทึก" เป็นอักษรแบบเดียวกับอักษรเจตจำนง
แค่ของชิ้นนี้เนี่ยนะ?
ทันทีที่ซูอวี่รับมาไว้ในมือ สีทองในหัวของเขาก็สั่นไหวขึ้นมาเล็กน้อย
เหมือนจะมีปฏิกิริยาตอบสนองบางอย่าง!
ส่วนบนเศษเสี้ยวก็มีแสงจางๆ เปล่งประกายออกมา เศษเสี้ยวที่เดิมทีเงียบสงัดไร้ชีวิตชีวา ในตอนนี้กลับดูเหมือนจะมีสัญญาณของการฟื้นคืนชีพ
และตรงหน้าของซูอวี่ ภาพก็เริ่มพร่ามัวเล็กน้อย
เขามองไปที่อักษรคำว่า 'บันทึก' อีกครั้ง ในดวงตากลับปรากฏภาพต่างๆ ขึ้นมามากมาย ทั้งเงาร่างของผู้คน และกลิ่นอายพลังแต่ละสาย!
บันทึก!
มีความสามารถในการจดบันทึก รวบรวม เรียบเรียง และรองรับ!
ในตอนนี้ เงาร่างของคนหลายคนปรากฏขึ้นในดวงตาของซูอวี่ เขาคล้ายกับมองเห็นว่านเทียนเซิ่ง มองเห็นจิ่วเยวี่ย มองเห็นกลืนสวรรค์...
ซูอวี่เหม่อลอยไปชั่วขณะ
นี่มันคือสารบัญ!
ใช่แล้ว ต้องเป็นสารบัญแน่ๆ และสารบัญนี้ ก็มีพลังพิเศษบางอย่าง ถึงขั้นสามารถตรวจตราพหุภพได้ด้วย อัจฉริยะทุกคนล้วนถูกกวาดต้อนมาบันทึกรายชื่อเอาไว้ในตำรานี้ทั้งหมด!
ทว่า ของสิ่งนี้ไม่สมบูรณ์
เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวชิ้นหนึ่งในนั้นเท่านั้น!
"แตกสลายไปแล้วงั้นเหรอ..."
ซูอวี่พึมพำออกมา ของที่แข็งแกร่งขนาดนี้ จะแตกสลายไปได้อย่างไร?
ผู้เป็นนายตายไปแล้ว?
หรือว่าถูกคนทุบทำลายจนแตกสลาย?
ได้ยินมาว่าของสิ่งนี้อยู่ในตำหนักล่าสวรรค์มาโดยตลอด โอกาสที่จะถูกคนทุบทำลายจนแตกนั้นมีไม่มาก มิเช่นนั้นโหวเจี้ยนเทียนคงตายไปตั้งนานแล้ว ถ้าอย่างนั้น ก็เป็นไปได้มากว่าผู้เป็นนายสิ้นชีพไปแล้ว ทำให้อักษรเทวะระเบิดออก?
ไม่ถูกสิ... อักษรคำว่าบันทึกนี้น่าจะเป็นอักษรเทวะ อักษรเทวะยังอยู่ แต่ส่วนของสารบัญกลับแตกสลายไป หรือว่าอ๋องเหวินจะจงใจทำลายมัน?
เขากลับมาไม่ได้แล้ว หรือไม่ก็กำลังจะตาย แล้วเขาไม่อยากให้โหวเจี้ยนเทียนได้สารบัญฉบับสมบูรณ์ไป เมื่อหลุดพ้นจากการควบคุมของเขาแล้ว อีกฝ่ายจะเอาหน้าสารบัญนี้ไปทำอะไรได้บ้างล่ะ?
ดังนั้นอ๋องเหวินจึงจงใจทำลายมันให้แตกสลายไป!
นี่แหละคือความเป็นไปได้ที่มากที่สุด!
ในตอนนี้ ภายในใจของซูอวี่เกิดความคิดนี้ขึ้นมา มิเช่นนั้น สิ่งที่สมควรจะแตกสลายไปก็คืออักษรเทวะ ไม่ใช่หน้าสารบัญ นี่มันผิดหลักการเกินไป
"อ๋องเหวิน... เป็นคนทำลายมันด้วยตัวเอง!"
แล้วในตอนนั้น เขาได้ทำลายบันทึกอารยธรรมทั้งหมดไปด้วยเลยหรือเปล่า แล้วส่วนหนึ่งของมัน ก็เลยมาอยู่ในหัวของเขาสินะ?
"ประหลาดจังแฮะ!"
ซูอวี่เกิดความคิดประดังประเดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง ทำไมถึงไม่สืบทอดมาแบบสมบูรณ์ๆ ไปเลยล่ะ จะต้องแบ่งเป็นหลายๆ ส่วนทำไมด้วย!
นี่คือจุดหนึ่งที่เขาไม่เข้าใจเอาเสียเลย!
และในเสี้ยววินาทีนี้ เขาก็มองลึกลงไปอีก คล้ายกับมองเห็นอะไรมากขึ้นเรื่อยๆ เขา... มองเห็นโหวเจี้ยนเทียน!
