131. บทที่ 130 นี่ยิ่งกว่าหลานแท้ๆ ของฉันเสียอีก!
หัวเซี่ย มหาวิทยาลัยหัวชิง ชิวไจ
หยวนเจิ้งซินกำลังอยู่ในห้องทำงานเพื่ออนุมัติแผนงานของห้องอัจฉริยภาพ ชายชราอ่านอย่างเชื่องช้า ตรวจสอบรายละเอียดต่างๆ อย่างละเอียดรอบคอบ อีกทั้งยังต้องพิจารณาว่าจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนหลักสูตรหรือไม่ และจะเพิ่มศักยภาพของคณาจารย์ให้สูงสุดได้อย่างไร
ชายชรามีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับสาธารณรัฐ การก้าวผ่านยุคสมัยที่ยากจนข้นแค้นและว่างเปล่าในอดีตมาได้นั้นยากลำบากเพียงใด ย่อมจินตนาการได้ ไม่ต้องพูดถึงครอบครัวของหยวนเหล่าที่ยากจนมากในวัยเด็ก
นักเรียนจากครอบครัวยากจนที่ต้องการประสบความสำเร็จ ความยากนั้นย่อมคาดเดาได้
อาจกล่าวได้ว่า เป็นเพราะพรสวรรค์ที่โดดเด่นและความพยายามที่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก จึงทำให้เขามีสถานะอย่างในปัจจุบัน
ประสบการณ์ในวัยเด็กยังหล่อหลอมให้อุปนิสัยของชายชราค่อนข้างดื้อรั้น ไม่ยอมให้มีสิ่งใดมาขัดหูขัดตา มักจะเข้ากันไม่ได้กับความคิดของคนหนุ่มสาวยุคใหม่ที่ชอบแสดงออกถึงความเป็นตัวเองมากกว่า จนถึงขั้นทำให้คนรู้สึกว่าเขาหัวโบราณ ดังนั้นหลายครั้งจึงมักมีมาตรการและกฎระเบียบที่ทำให้คนวิพากษ์วิจารณ์หลุดออกมา
อันที่จริงสิ่งที่ชายชราต้องการทำก็เพียงแค่บอกคนหนุ่มสาวทุกคนว่า การสร้างชาตินั้นไม่ใช่แค่การเกลียดชังโลกก็พอแล้ว คนรุ่น 90 และ 00 ในตอนนี้ต่างหากที่เป็นความหวังของวงการคณิตศาสตร์จีน! การทำให้คณิตศาสตร์หัวเซี่ยก้าวทันและแซงหน้าโลก ได้กลายเป็นที่พึ่งของคนสองรุ่นแล้ว
คนหนุ่มสาวยิ่งไม่อาจทนดูคณิตศาสตร์ของประเทศยังคงล้าหลังในเวทีโลกได้ หัวเซี่ยกำลังเดินอยู่บนเส้นทางที่อำนาจของรัฐพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และหากคณิตศาสตร์ต้องการก้าวตามจังหวะการพัฒนาของประเทศ ก็ต้องทำเหมือนคนรุ่นก่อน ตั้งใจเรียน มุมานะบากบั่น จึงจะเป็นไปได้ที่จะทำให้วงการคณิตศาสตร์จีนล้วนมีสิทธิ์ในการกล่าวสุนทรพจน์ในเวทีโลก!
ความจริงแล้ว หากพิจารณาว่าชายชราอายุ 76 ปีแล้ว แต่ยังคงยืนหยัดอยู่ในแนวหน้าของการศึกษาคณิตศาสตร์ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนชื่นชมได้แล้ว ผู้ที่ทำเช่นนี้ได้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันก็มีเพียงไม่กี่คน ท้ายที่สุดแล้วเรื่องนี้จำเป็นต้องใช้ความกระตือรือร้นและความอุตสาหะที่ไม่ธรรมดาจริงๆ
ขณะที่ชายชรากำลังพิจารณาว่าจำเป็นต้องนำผลตอบรับจากปีที่แล้วมาปรับเปลี่ยนหลักสูตรของห้องอัจฉริยภาพในปีนี้เล็กน้อยหรือไม่ จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอกประตู ตามด้วยเสียงเคาะประตู ชายชราถอดแว่นตาออกตามความเคยชิน แล้วส่งเสียงดังว่า "เชิญเข้ามา"
ประตูห้องทำงานถูกผลักออก หลี่ลี่หังเดินเข้ามาในห้องทำงานของชายชรา
หลังจากวางสายวิดีโอคอลของโรนัลด์แล้ว หลี่ลี่หังตั้งใจจะโทรหาหยวนเหล่าโดยตรงเพื่อแจ้งให้ทราบ แต่หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว ก็ตัดสินใจมาด้วยตัวเอง
เรื่องบางเรื่องการแสดงความขอบคุณต่อหน้า ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความจริงใจมากกว่า
"ศาสตราจารย์หลี่มาแล้ว นั่งสิ ดื่มชาไหม" หยวนเจิ้งซินเห็นว่าเป็นหลี่ลี่หัง จึงลุกขึ้นยืน ใบหน้าเผยรอยยิ้ม
หลี่ลี่หังรีบก้าวไปข้างหน้าสองก้าวแล้วกล่าวว่า "หยวนเหล่า ท่านนั่งเถอะ ไม่ต้องสนใจผมหรอก พูดตามตรง ผมตั้งใจมาขอบคุณท่านโดยเฉพาะ พอขอบคุณท่านเสร็จ ผมก็ต้องรีบกลับไปวางแผนงานในระยะต่อไป เพื่อนำไปปรึกษากับทุกคนตอนประชุมกลุ่มคืนนี้"
"ขอบคุณฉัน?" ชายชรารู้สึกสงสัยเล็กน้อย
หลี่ลี่หังรีบอธิบายทันที "แน่นอนว่าต้องขอบคุณท่านครับ หากไม่ใช่เพราะท่านแนะนำเฉียวอวี้ให้เข้าร่วมกลุ่มโครงการใหญ่ของเรา เราก็อาจจะยังคงปวดหัวกับปัญหานั้นอยู่ ความจริงแล้ว วันนี้เฉียวอวี้ประสบความสำเร็จในการพิสูจน์ทฤษฎีบทที่สร้างความปวดหัวให้กับกลุ่มโครงการของเรามานานถึงครึ่งปี!"
"อีกทั้งผมเพิ่งจะอนุมานการพิสูจน์ของเฉียวอวี้ร่วมกับศาสตราจารย์โรนัลด์ พวกเราเห็นพ้องต้องกันว่าแนวคิดในการพิสูจน์ของเฉียวอวี้นั้นถูกต้องสมบูรณ์ ศาสตราจารย์โรนัลด์ยังฝากผมมาขอโทษท่านด้วย ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าการที่ท่านแนะนำเฉียวอวี้ให้เข้าร่วมกลุ่มโครงการของเรานั้นเป็นเพราะเห็นแก่ตัว"
หยวนเจิ้งซินมองหลี่ลี่หัง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า "อันที่จริงที่โรนัลด์พูดก็ไม่ผิด ตอนที่ฉันแนะนำเฉียวอวี้ให้เข้าร่วมกลุ่มโครงการของพวกนาย ฉันก็แอบเห็นแก่ตัวจริงๆ นั่นแหละ ฉันอยากให้เขาได้ไปเปิดหูเปิดตาพร้อมกับพวกนาย และทำความเข้าใจวิธีการวิจัยร่วมกันในโครงการระดับนานาชาติ"
"แม้ว่าฉันจะคาดหวังให้เขามีผลงานบ้างเมื่อเข้ากลุ่มโครงการ แต่ก็ไม่เคยคิดเลยจริงๆ ว่าเขาจะทำได้ถึงระดับนี้ ศาสตราจารย์หลี่ นายคงไม่ได้ช่วยเฉียวอวี้สร้างผลการเรียนมาเพื่อหลอกให้ฉันดีใจหรอกนะ?"
หลี่ลี่หังกระตุกมุมปาก ยิ้มเจื่อนๆ "หยวนเหล่า ครั้งนี้ท่านคิดมากไปจริงๆ ครับ พูดตามตรง ถ้าผมอยากทำแบบนั้น ก็คงไม่เลือกเวลานี้หรอก ในเวลาอันสั้นแค่นี้ ผมสงสัยว่าเขาอาจจะยังอ่านข้อมูลที่ผมให้ไปไม่จบด้วยซ้ำ"
"แถมช่วงนี้เขากับพวกเราก็แทบจะไม่ได้แลกเปลี่ยนความเห็นอะไรกันเลยเกี่ยวกับปัญหานี้ ตอนประชุมกลุ่มเขาก็เคยเสนอความคิดเห็นบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นวิธีที่พวกเราเคยลองทำมาแล้วทั้งนั้น วันนี้กล่องจดหมายของผมเพิ่งจะได้รับอีเมลที่เขาส่งมาเป็นครั้งแรก นั่นคือขั้นตอนการพิสูจน์ประพจน์นี้ครับ"
หยวนเจิ้งซินมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา แล้วถามว่า "เขาแก้ปัญหาที่พวกนายเพิ่งพบเมื่อเร็วๆ นี้ด้วยตัวเองจริงๆ เหรอ? มีต้นฉบับไหม ขอดูหน่อย"
หลี่ลี่หังคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าชายชราจะต้องเอ่ยปากขอเช่นนี้ จึงเตรียมข้อมูลมาเป็นอย่างดี
เขาวางกระเป๋าที่ถือมาลงบนโต๊ะทำงานของชายชรา หยิบกระดาษร่างออกมาปึกหนึ่ง ด้านบนมีกระดาษที่ปรินต์ออกมาแผ่นหนึ่ง จากนั้นก็ยื่นให้หยวนเจิ้งซินพร้อมกัน "เอกสารที่ปรินต์คือขั้นตอนการพิสูจน์ของเฉียวอวี้ เขาเสนอแค่แนวคิดคร่าวๆ สั้นๆ ส่วนกระดาษร่างพวกนี้คือส่วนที่ผมกับศาสตราจารย์โรนัลด์เพิ่งช่วยกันเติมเต็มจนสมบูรณ์ครับ"
"นายจะนั่งรอสักครู่ไหมล่ะ"
"ไม่ครับ ไม่ ท่านดูไปก่อนเถอะ ผมยังมีงานต้องไปทำต่อจริงๆ ช่วงบ่ายผมตั้งใจจะให้ลูกศิษย์ที่ไม่เอาถ่านพวกนั้นมาดูการพิสูจน์ของเฉียวอวี้ด้วย เฮ้อ เป็นนักเรียนเหมือนกัน แต่ช่องว่างมันช่างห่างไกลกันเหลือเกิน"
หยวนเจิ้งซินผู้ซึ่งมักจะเข้มงวดกับนักเรียนมาโดยตลอด เมื่อได้ยินประโยคนี้ เขากลับพูดจากมุมมองของนักเรียนอย่างผิดปกติ "ฮ่าฮ่า จะไปตำหนินักเรียนรุนแรงเกินไปก็ไม่ได้หรอกนะ เด็กอย่างเฉียวอวี้ ท้ายที่สุดแล้วก็มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้น"
"เฮ้อ... ผมเข้าใจครับ แต่มันก็ไม่มีวิธีอื่นนี่ครับ! ในแต่ละยุคสมัยหลังจากมีอัจฉริยะปรากฏตัวขึ้น หากนักคณิตศาสตร์คนอื่นๆ ไม่กดดันตัวเองสักหน่อย แล้วจะก้าวตามทันรอยเท้าของอัจฉริยะได้อย่างไร" หลี่ลี่หังถอนหายใจ
ตอนนั้นนักคณิตศาสตร์อย่างเพเทอร์ โชลเซอ ได้เป็นศาสตราจารย์ระดับ W3 ของมหาวิทยาลัยบอนน์ในวัยเพียง 24 ปี และคว้าเหรียญฟิลด์สมาครองได้ในวัย 30 ปี ทำให้คนตะวันตกที่ทำคณิตศาสตร์รู้สึกอิจฉาตาร้อนมากแค่ไหน? ตอนนี้มีนักเรียนที่มีศักยภาพเช่นนี้ปรากฏตัวอยู่ข้างๆ ก็ถือว่าเข้าใจความรู้สึกแบบนั้นแล้ว
หลี่ลี่หังถึงกับสงสัยว่าเฉียวอวี้อาจจะไม่ต้องรอให้ถึงอายุ 24 ปีด้วยซ้ำ บางทีหลังจากบรรลุนิติภาวะแล้ว มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยก็อาจจะมอบตำแหน่งศาสตราจารย์เต็มขั้นให้โดยตรงเลยก็ได้ และคงไม่มีใครกล้าพูดแปลกๆ อะไรออกมาด้วย
วิทยานิพนธ์ที่เขียนขึ้นอย่างอิสระฉบับหนึ่งได้รับการยืนยันแล้วว่าจะได้รับการตีพิมพ์ใน Ann.Math ส่วนอีกฉบับหนึ่งก็ถูกส่งไปยัง Invent. Math แล้ว ด้วยอิทธิพลของข้อสันนิษฐานแลงแลนดส์เชิงเรขาคณิตและจินตนาการอันกว้างไกลของเฉียวอวี้ หลี่ลี่หังรู้สึกว่าวิทยานิพนธ์ฉบับนั้นมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะได้ตีพิมพ์อย่างแน่นอน
วิทยานิพนธ์ของกลุ่มโครงการพวกเขาฉบับนี้ ภายในเวลาสองปีก็ต้องได้ลงตีพิมพ์ในหนึ่งในวารสารชั้นนำสี่ฉบับอย่างแน่นอน ดูตอนนี้แล้ว อย่างน้อยเฉียวอวี้ก็น่าจะได้เป็นผู้แต่งคนที่สาม
หลังจากนี้ยังต้องไปนำเสนอเป็นเวลาสามสิบนาทีในการประชุมเรขาคณิตเชิงพีชคณิตระดับโลกอีกด้วย
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แม้ว่าหลังจากนี้อีกสองปีเฉียวอวี้จะไม่ได้ทำอะไรเลย แค่อาศัยผลการเรียนในปีนี้เพื่อขอประเมินตำแหน่งรองศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยหัวชิง ก็คงจะไม่มีใครคัดค้านอะไรได้จริงๆ สิ่งเดียวที่ส่งผลกระทบต่อเฉียวอวี้ในตอนนี้ก็คืออายุยังไม่ถึงเท่านั้น
ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยวัยสิบหกปี มันฝืนกฎฟ้ามากเกินไป และอาจจะจุดชนวนให้เกิดข้อถกเถียงในวงการกฎหมายเลยด้วยซ้ำ
เช่นว่า ตกลงแล้วนี่คือการให้ความสำคัญกับอัจฉริยะ หรือว่าเป็นการใช้แรงงานเด็กกันแน่?
ก็รู้สึกว่ามันจำกัดความได้ยาก
"เฮ้อ เพราะงั้น... อัจฉริยะสินะ!" หยวนเจิ้งซินก็ถอนหายใจเช่นกัน
ทว่าสิ่งที่ชายชราคิดในตอนนี้กลับไม่ใช่พรสวรรค์ของเฉียวอวี้ แต่เป็นความพยายามของเฉียวอวี้ต่างหาก
ในห้องอัจฉริยภาพมีเด็กสักกี่คนที่จะเหมือนเฉียวอวี้ สามารถนั่งอ่านหนังสืออย่างเงียบๆ และมีสมาธิจดจ่อได้ตลอดทั้งบ่าย? แค่กระดาษร่างที่เขียนขึ้นตามใจชอบก็ยังมีเนื้อหาเต็มไปหมดตั้งหลายหน้า?
ขอเพียงเฉียวอวี้มาที่ห้องทำงานแห่งนี้ เขาก็เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด ไม่มีข้อยกเว้น
เสียงอึกทึกจากข้างนอกไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเลยแม้แต่น้อย
ดังนั้นศาสตราจารย์เหล่านี้ ก็ยังคงมีวิสัยทัศน์ที่คับแคบไปสักหน่อย เอาแต่คิดว่าเฉียวอวี้คืออัจฉริยะ แต่กลับไม่เคยมองลึกลงไปถึงหยาดเหงื่อที่อยู่เบื้องหลังอัจฉริยะ และความมุมานะฮึดสู้นั้น!
บนโลกใบนี้ นอกเหนือจากทุนที่ได้รับผ่านทางสายเลือดแล้ว มีความรุ่งโรจน์ใดบ้างที่จะได้มาอย่างง่ายดาย?
ขณะที่กลุ่มนักเรียนเอาแต่บ่นอิดออดเพราะต้องพักผ่อนน้อยลงหนึ่งวัน พวกเขาเคยคิดบ้างไหมว่าคนที่เก่งกว่าพวกเขากำลังต่อสู้อย่างเงียบๆ อยู่?
หลี่ลี่หังมองออกว่าชายชรารู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย จึงขอตัวลาในเวลาที่เหมาะสม "หยวนเหล่า งั้นผมขอตัวไปทำงานก่อนนะครับ"
"อืม ไปเถอะ" ชายชราพยักหน้าเล็กน้อย
มองส่งหลี่ลี่หังหันหลังเดินจากไป ชายชราจึงสวมแว่นตาอีกครั้ง เริ่มพิจารณาขั้นตอนการพิสูจน์ของเฉียวอวี้ กับขั้นตอนที่หลี่ลี่หังและศาสตราจารย์โรนัลด์เติมเต็มเข้าไป
ขั้นตอนนั้นยอดเยี่ยมมาก!
แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจมากที่สุดก็ยังคงเป็นการให้เหตุผลที่กระชับและลึกซึ้งหกบรรทัดของเฉียวอวี้
มันสร้างกรอบงานทางตรรกะที่ลึกซึ้งและรัดกุมขึ้นมาโดยตรง แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างฟังก์ชันทั่วโลกกับกลุ่มการแปลง
ผ่านการกำหนดค่าความไม่แปรเปลี่ยนของชั้น Whittaker คุณสมบัติของชั้นลักษณะเฉพาะก็ถูกนำเสนอออกมาอย่างชัดเจน และอาศัยการจับคู่เพื่อเปิดเผยความไม่แปรเปลี่ยนของมัน ใช้หลักการหดตัวเชิงหมวดหมู่เพื่อพิสูจน์คุณสมบัติเอ็นโดมอร์ฟิซึมของการจับคู่ และในท้ายที่สุดก็นำฟังก์ชันทั่วโลกมาเชื่อมโยงกับเอ็นโดมอร์ฟิซึมของชั้น Whittaker แสดงให้เห็นถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของโครงสร้างทางคณิตศาสตร์
มิน่าล่ะหลี่ลี่หังถึงได้เน้นย้ำถึงพรสวรรค์ของเฉียวอวี้ เพราะสิ่งที่มีค่าที่สุดในนั้นก็คือแนวคิดทางคณิตศาสตร์ที่สะท้อนออกมา มันทั้งเป็นนามธรรมและกระชับ ราวกับดาบเล่มหนึ่งที่แทงทะลุเข้าไปยังแก่นของปัญหาโดยตรง ทำให้ชายชราถึงกับอดไม่ได้ที่จะตบโต๊ะชื่นชม
หลังจากดูจบ ชายชราก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดู
เจ้าเด็กน้อยที่ชอบรายงานไปเสียทุกเรื่อง ทำผลการเรียนได้ดีขนาดนี้ กลับไม่มาขอความดีความชอบจากเขาเลยหรือ?
หึ... นี่กลัวว่าถ้าโดนตัวเองชมอีกจะเหลิงงั้นสิ?
เดิมทีตั้งใจจะส่งข้อความไปถามทางวีแชต แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จากนั้นจึงลุกขึ้นจากที่นั่ง แล้วเดินออกจากห้องทำงาน
"จัดรถให้คันหนึ่ง ไปส่งฉันที่ศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์นานาชาติฝั่งตรงข้ามที"
"เอ๊ะ? หยวนเหล่า ศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์นานาชาติเยียนเป่ยหรือครับ?"
"ฝั่งตรงข้ามยังมีที่อื่นอีกเหรอ"
"เอ่อ... ต้องแจ้งให้ข้างนอกทางนั้นทราบก่อนไหมครับ"
"ไม่ต้องหรอก ฉันแค่จะแวะไปดูเฉยๆ"
ชายชราโบกมือปฏิเสธ
เถียนเหยียนเจินยังมาที่มหาวิทยาลัยหัวชิงได้เลย แล้วมีเหตุผลอะไรที่เขาจะไปมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยไม่ได้ล่ะ?
...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา หยวนเหล่าก็ปรากฏตัวอยู่ที่ประตูของศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์นานาชาติเยียนเป่ย
หยวนเจิ้งซินเดินเข้ามาในประตูของศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์ด้วยความผ่อนคลาย แต่ก็ลังเลไปเล็กน้อย
เฉียวอวี้เคยบอกไว้ว่าเขาพักอยู่ที่มุมหนึ่งของศูนย์วิจัยแห่งใดแห่งหนึ่ง แต่ไม่ได้บอกตำแหน่งที่ตั้งที่ชัดเจน
ขณะที่กำลังพิจารณาว่าควรจะโทรเรียกให้เด็กคนนี้ออกมารับตัวเองดีหรือไม่ เขาก็บังเอิญถูกคนจำได้เสียก่อน
"หยวนเหล่า?"
หยวนเจิ้งซินหันไปมอง จากการแต่งตัวดูเหมือนว่าจะเป็นศาสตราจารย์หนุ่มคนหนึ่ง
"อืม ฉันเอง ขอถามหน่อย คุณคือ?"
"สวัสดีครับหยวนเหล่า ผมชื่อเซวียซง เป็นรองศาสตราจารย์ของศูนย์วิจัยคณิตศาสตร์ครับ"
ใช่แล้ว ศาสตราจารย์ที่จำหยวนเจิ้งซินได้ก็คือเซวียซงนั่นเอง
เขากำลังเตรียมตัวจะออกไปข้างนอกทำธุระ พอมาถึงประตูก็เห็นหยวนเจิ้งซินยืนอยู่ตรงทางเข้าพอดี
"อ้อ ศาสตราจารย์เซวีย สวัสดี ฉันเคยได้ยินเฉียวอวี้พูดถึงนายอยู่ ก่อนหน้านี้นายเคยอยู่ที่มหาวิทยาลัยอวี๋เจียงงั้นเหรอ?" หยวนเจิ้งซินพยักหน้าพลางเอ่ยถาม
"ใช่ครับ เพิ่งย้ายมาที่นี่เมื่อปีนี้เองครับ" เซวียซงตอบกลับด้วยความประหม่าเล็กน้อย
เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเฉียวอวี้แนะนำเขาให้ชายชราตรงหน้านี้ฟังว่าอย่างไรบ้าง
ถ้าเกิดเฉียวอวี้บังเอิญพูดถึงเหตุผลที่ฝากตัวเป็นศิษย์ของอาจารย์เถียน เซวียซงก็คิดว่าชายชราคงจะไม่ค่อยชอบหน้าเขาสักเท่าไหร่
แน่นอนว่าเซวียซงก็รู้สึกว่าเรื่องนี้จะโทษเขาฝ่ายเดียวก็ไม่ได้
ตอนนั้นในโทรศัพท์มือถือของเขามีแค่ช่องทางการติดต่อของเถียนเหยียนเจิน แต่ไม่มีของหยวนเจิ้งซิน หากมีทั้งสองคน เขาก็อาจจะเลือกทำแบบเดียวกับเฉียวอวี้ นั่นคือส่งวิทยานิพนธ์ฉบับนั้นไปให้สองชุด แล้วค้นหาดูว่ามีผู้อาวุโสท่านไหนถูกใจนักเรียนแบบนี้บ้าง
โชคดีที่ชายชราไม่ได้มีสีหน้าผิดปกติใดๆ เพียงแต่ยิ้มแล้วพูดว่า "ไม่เลวเลย ฉันได้ยินเฉียวอวี้บอกว่านายคอยชี้แนะเขาอยู่เสมอ ลำบากนายแล้วนะ"
เซวียซงรีบตอบทันที "ความจริงเฉียวอวี้ก็ไม่ได้ต้องการให้ใครมาชี้แนะอะไรหรอกครับ ผมก็แค่ช่วยเขาวางแผนอนาคตเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ว่าแต่ ครั้งนี้ท่านมาหานักวิชาการเถียนเหรอครับ ให้ผมพาไปไหม"
หยวนเจิ้งซินส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ไม่ต้องหรอก ฉันแค่แวะมาดูเฉียวอวี้น่ะ ฉันได้ยินเด็กคนนี้บอกว่าพักอยู่ที่นี่ ก็เลยจะมาดูสักหน่อยว่าสภาพแวดล้อมเป็นยังไงบ้าง ถ้าศาสตราจารย์เซวียไม่ยุ่ง ช่วยพาฉันไปที่พักของเฉียวอวี้หน่อยก็พอแล้วล่ะ"
"ไม่ยุ่งครับ ไม่ยุ่ง ท่านตามผมมาเลยครับ"
พูดจบ เซวียซงก็พาชายชราเดินตรงไปยังอาคารที่ตั้งอยู่ตรงมุมของศูนย์วิจัยซึ่งเป็นที่พักของเฉียวอวี้
"ว่าแต่ ก่อนมาท่านไม่ได้แจ้งให้เขาทราบล่วงหน้าเหรอครับ" เซวียซงถามขึ้นมาในระหว่างทางที่พาชายชราไป
ถ้าเกิดแจ้งล่วงหน้าแล้วเจ้าเด็กนี่ไม่ออกมาต้อนรับ ก็คงจะอวดดีเกินไปหน่อยแล้ว เดี๋ยวกลับไปเขาจะต้องตำหนิเจ้าเด็กนี่ให้หนักเลยเชียว
"เปล่าหรอก ฉันเพิ่งจะนึกอยากมาน่ะสิ พูดไปแล้ว ตั้งแต่ที่นี่สร้างเสร็จ ฉันก็ยังไม่เคยมาดูเลย" ชายชรามองดูทิวทัศน์รอบๆ ไปพลางตอบไปพลาง
"อ้อ งั้นผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับว่าเขาจะอยู่หรือเปล่า ช่วงนี้เฉียวอวี้มักจะเลือกไปเข้าเรียนบางวิชาน่ะครับ"
"ไม่เป็นไร ไปดูก่อนเถอะ ถ้าไม่อยู่ค่อยว่ากันอีกที"
"ได้ครับ"
ลานกว้างก็มีขนาดเพียงเท่านั้น แม้ว่าเซวียซงจะจงใจเดินให้ช้าลง แต่ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีก็เดินมาถึงหน้าตึกที่เฉียวอวี้พักอยู่
เมื่อมองผ่านหน้าต่างเข้าไปเห็นเด็กหนุ่มในห้องกำลังตั้งใจอ่านหนังสืออย่างเงียบๆ เซวียซงก็รู้สึกโล่งใจ
เจ้าเด็กนี่ไม่ได้ออกไปข้างนอกก็ดีแล้ว
แม้ว่าปากของชายชราจะบอกว่าไม่สนใจ แต่กว่าจะมาได้สักครั้งแล้วกลับต้องมาเสียเที่ยว ในใจก็คงจะต้องผิดหวังอยู่บ้างแหละ?
"อยู่ตรงนี้แหละครับ" เซวียซงหยุดเดิน แล้วชี้ไปที่ห้องเล็กๆ
หยวนเจิ้งซินพยักหน้า ความจริงเมื่อกี้ก็เห็นแล้วล่ะ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในห้องทำงานของเขา แต่มองผ่านหน้าต่างก็ยังมองออกว่าเฉียวอวี้ยังคงตั้งใจอ่านหนังสือมากเช่นเดิม
ไม่ได้ไปเข้าเรียน ในสถานการณ์ที่ไม่มีใครคอยควบคุมดูแล ก็ยังเลือกที่จะอ่านหนังสือด้วยตัวเอง และมีวินัยในตนเองได้ถึงเพียงนี้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่เพิ่งจะสร้างผลการเรียนได้ ก็ยังสามารถรักษาสภาพจิตใจเช่นนี้ไว้ได้ ไม่โอ้อวดความดีความชอบ ไม่หยิ่งผยอง สงบนิ่งและเป็นธรรมชาติ
ยังคงรักษาความกระหายในความรู้และความมุ่งมั่นก้าวหน้า...
ความมุ่งมั่นก้าวหน้านี้ แม้แต่ศาสตราจารย์บางคนของมหาวิทยาลัยหัวชิงก็ยังเทียบไม่ได้เลย
มีผลการเรียนแค่นิดหน่อยก็ภูมิใจในตนเองแล้ว จัดงานเลี้ยงฉลองใหญ่โต แถมยังเชิญเขามาถึงที่...
ช่องว่างระหว่างคนเรา ทำไมมันถึงห่างกันได้มากขนาดนี้กันนะ?
...
เฉียวอวี้ที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องอย่างเพลิดเพลิน คงคาดไม่ถึงเลยว่า ท่านปู่ปรมาจารย์ที่อยู่ข้างนอกกำลังชื่นชมเขาในใจเป็นหมื่นครั้งแล้ว
แถมยังรู้สึกขัดหูขัดตากับคนบางกลุ่มมากยิ่งขึ้นอีกด้วย
จริงๆ แล้ว วันนี้เขาเองก็ตั้งใจจะออกไปข้างนอกเพื่อฉลองเสียหน่อยที่แก้ปัญหาที่ยากๆ ไปได้อีกข้อ แต่สุดท้ายอวี๋เหวยดันโผล่พรวดมา แล้วโชว์ความสามารถของลูกเศรษฐีรุ่นที่สองให้เห็นเสียดื้อๆ จึงทำให้ความตั้งใจที่จะออกไปผ่อนคลายของเขาต้องสิ้นสุดลง
ท้ายที่สุดแล้ว คนเราน่ะก็ต้องมีความตึงเครียดและผ่อนคลายบ้างถึงจะดี
แต่หลายๆ ครั้งมันก็เป็นเรื่องบังเอิญแบบนี้นี่แหละ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชายชราในวัยของหยวนเจิ้งซิน ดวงตาที่มองทะลุปรุโปร่งเรื่องราวบนโลกใบนี้ ย่อมเบื่อหน่ายกับการรับฟังคำรับประกันต่างๆ นานามานานแล้ว คนส่วนใหญ่มักจะเชื่อเฉพาะในสิ่งที่ตัวเองมองเห็น ไม่ว่าจะเป็นเรื่องดี หรือเรื่องแย่ก็ตาม
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"
เสียงเคาะประตูที่จู่ๆ ก็ดังขึ้น ทำให้เฉียวอวี้สะดุ้งตื่นจากสภาวะการอ่านที่ดำดิ่ง เขาเงยหน้ามองออกไปข้างนอกหน้าต่างตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็รีบลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปเปิดประตู
"เอ๊ะ ท่านปู่ปรมาจารย์ ศาสตราจารย์เซวีย พวกท่านมาเจอกันได้ยังไงครับเนี่ย"
เมื่อเปิดประตูออก เฉียวอวี้ก็เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ
การที่เหล่าเซวียมาที่นี่ถือเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว แต่หยวนเหล่านั้นไม่เหมือนกัน
จุดนี้สามารถดูได้จากการที่ศิษย์พี่เฉินอยู่ในศูนย์วิจัยมาถึงห้าปี แต่กลับไม่เคยพบกับท่านปู่ปรมาจารย์ของตัวเองเลยสักครั้ง ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าสถานการณ์เช่นนี้มันหาได้ยากขนาดไหน
"หยวนเหล่ามาหานาย พอดีฉันเจออยู่หน้าประตู ก็เลยพามาส่งน่ะ" เซวียซงอธิบาย
"อ้อ อย่างนี้นี่เอง ท่านปู่ปรมาจารย์ ศาสตราจารย์เซวีย รีบเข้ามาข้างในเถอะครับ" เฉียวอวี้รีบหลีกทางให้
"ฉันแค่พาหยวนเหล่ามาส่งเฉยๆ ช่วงบ่ายยังมีธุระต้องไปทำต่อ ไม่เข้าไปกวนหรอก นายดูแลหยวนเหล่าให้ดีก็แล้วกัน หยวนเหล่า งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ" เซวียซงรีบพูด
ท่านปู่ปรมาจารย์ของคนอื่นเขาคุยกับเหลนศิษย์กันอย่างมีความสุข คนนอกอย่างเขาถึงจะว่างก็ไม่คิดจะเข้าไปยุ่งด้วยหรอก
"อืม ขอบใจนายมากนะ ศาสตราจารย์เซวีย"
"ด้วยความยินดีครับ"
พูดจบ เซวียซงก็หันหลังเดินจากไป
พอเดินมาถึงมุมตึก เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหาเถียนเหยียนเจิน เมื่อสายติด เขาก็บอกเล่าเรื่องที่หยวนเหล่าตั้งใจมาเยี่ยมเฉียวอวี้ถึงที่นี่ให้ทางนั้นรับรู้
"อ้อ ฉันทราบแล้ว ฉันกำลังประชุมอยู่ข้างนอก เดี๋ยวรอให้กลับไปค่อยดูละกันว่าหยวนเหล่ากลับไปหรือยัง"
"ครับ ผมแค่โทรมาบอกให้ท่านทราบเฉยๆ"
"ขอบใจมาก ศาสตราจารย์เซวีย"
เมื่อวางสาย เซวียซงก็รู้สึกขึ้นมาในทันทีว่าเขาเหมือนจะถูกเฉียวอวี้ชักจูงเอาเสียแล้ว...
ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเห็นด้วยกับการกระทำแบบนี้เลยสักนิด
แต่ตั้งแต่รู้จักกับเฉียวอวี้ เห็นอัจฉริยะหนุ่มผู้นี้เรียกอาจารย์เถียนคำหนึ่ง เรียกท่านปู่ปรมาจารย์คำหนึ่ง เส้นประสาทบางเส้นในสมองก็ดูเหมือนจะคลายตัวลงอย่างกะทันหัน
ลองคิดดูสิ เด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ยังเอาใจบรรดาผู้อาวุโสอย่างสุดความสามารถ ความสำเร็จเพียงเล็กน้อยของเขา มันนับเป็นอะไรได้! มีอะไรน่าภูมิใจกันนักหนา!
...
ภายในห้อง เด็กหนุ่มกำลังเกาหัว
"เอ่อ ปู่ครับ ที่นี่ผมไม่มีใบชาเลย อืม... เอาอย่างนี้ดีไหมครับ ปู่รอผมแป๊บหนึ่ง เดี๋ยวผมแอบไปขโมยชาชั้นดีในห้องทำงานของอาจารย์เถียนมาชงให้ปู่สักแก้วดีไหมครับ"
เพียงประโยคเดียวก็ทำให้ชายชราหัวเราะอย่างมีความสุข "ฮ่าฮ่า ไม่ต้องหรอก ไม่ต้อง ปู่ก็แค่แวะมาดูว่าหลานอยู่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง คุยเล่นด้วยนิดหน่อยเดี๋ยวก็กลับแล้ว ปู่ยังมีเรื่องให้ทำอีกตั้งเยอะแยะ"
เฉียวอวี้มีสีหน้าจริงจังแล้วพูดว่า "ผมว่านะ เรื่องจุกจิกพวกนั้นปล่อยให้คนอื่นเขาทำไปเถอะครับ ปู่มีความเข้าใจในทิศทางหลักๆ ก็พอแล้ว มหาวิทยาลัยหัวชิงมีศาสตราจารย์ตั้งเยอะแยะ ในวัยนี้ของปู่สิ่งสำคัญที่สุดคือการดูแลรักษาสุขภาพร่างกายต่างหากล่ะครับ"
"วางใจเถอะ สุขภาพของปู่ยังดีอยู่มาก จะอยู่ต่อไปอีกสิบปีแปดปีก็ไม่มีปัญหาแน่นอน ไม่ว่ายังไง ปู่ก็ต้องอยู่รอดูหลานขึ้นไปรับเหรียญฟิลด์สด้วยตาตัวเองให้ได้" ชายชราพูดด้วยความดีใจ
เฉียวอวี้พยักหน้า พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "งั้นปู่วางใจได้เลยครับ ผมจะรอจนกว่าอายุสี่สิบแล้วค่อยไปรับรางวัลแน่นอน"
ชายชรายกนิ้วชี้ไปที่เฉียวอวี้ เอ่ยตำหนิด้วยความเอ็นดู "พูดเหลวไหล! อย่างหลานน่ะ ปู่ว่าอายุ 21 ก็พอแล้ว! คว้ามาได้แน่"
นี่เป็นการคาดการณ์ว่าเขาจะสามารถสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ก่อนการประชุมนักคณิตศาสตร์โลกในอีกสองสมัยข้างหน้าสินะ
เฉียวอวี้ยิ้มๆ แต่ก็ไม่ได้ตอบกลับ
จะเอามาได้หรือไม่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเป็นคนตัดสินใจได้ ตอนนี้เขาเองก็ไม่ได้คิดไปไกลถึงเรื่องพวกนั้นด้วย
เขายังหนุ่ม ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนคิดเรื่องพวกนี้จริงๆ
"ที่นี่ของหลานเล็กไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ เถียนเหยียนเจินมันทำบ้าอะไรของมัน ลานกว้างขนาดนี้ กลับหาห้องเช่าดีๆ สักห้องไม่ได้เลยงั้นเหรอ? แม้แต่ห้องน้ำก็ยังไม่มี สภาพความเป็นอยู่ลำบากเกินไปแล้ว เอาอย่างนี้ ในเมื่อตอนนี้หลานอยู่ในหลักสูตรร่วมกันอยู่แล้ว ก็ไปอยู่ที่มหาวิทยาลัยหัวชิงเลยสิ เดี๋ยวปู่จะหาวิธีเคลียร์ห้องให้หลานสักห้อง"
หยวนเจิ้งซินมองไปรอบๆ ห้องเดี่ยวที่เฉียวอวี้พักอยู่ แล้วพูดด้วยความเด็ดขาด
"เอ๊ะ? ปู่ครับ ความจริงที่นี่ก็ไม่เลวนะครับ เดินขึ้นไปชั้นสองข้างๆ นี่ก็เป็นห้องอาบน้ำแล้ว ศิษย์พี่เฉินยังช่วยติดเครื่องทำน้ำอุ่นพลังงานแสงอาทิตย์ให้ผมอีกด้วย ในแง่ของการใช้ชีวิตก็สะดวกสบายมากครับ ก่อนหน้านี้รับปากอาจารย์เถียนไว้แล้วด้วย เอาอย่างนี้ดีไหมครับ รอผมเรียนที่นี่ครบสองปี ถึงตอนนั้นผมไปอยู่หัวชิงแน่นอน ที่สำคัญที่สุดก็คือ ผมรู้สึกว่าอายุแค่นี้ยังไม่คู่ควรที่จะได้รับความสะดวกสบายแบบนั้นหรอกครับ"
เฉียวอวี้รีบตอบ
อันที่จริงจะพักอยู่ที่ไหนก็ไม่มีผลอะไรกับเขาหรอก เพียงแต่ตอนนี้ทะเบียนเรียนของเขาอยู่ที่มหาวิทยาลัยเยียนเป่ย ขืนวิ่งไปพักอยู่ที่มหาวิทยาลัยหัวชิง ยังไงก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติอยู่ดี
หยวนเจิ้งซินถลึงตาใส่เฉียวอวี้ จากนั้นก็ถอนหายใจออกมา "เฮ้อ... เอาเถอะ งั้นเดี๋ยวปู่ค่อยโทรหาเถียนเหยียนเจินก็แล้วกัน หลานชายของปู่มาเรียนที่เยียนเป่ยทั้งที จะให้รับการดูแลแค่นี้ได้ยังไงกัน ว่าแต่ เมื่อกี้หลานอ่านหนังสืออะไรอยู่ล่ะ"
เฉียวอวี้หยิบหนังสือ "Principles of Algebraic Geometry" บนโต๊ะขึ้นมา แล้วยื่นให้ชายชรา
"ก็หนังสือ "หลักการเรขาคณิตเชิงพีชคณิต" เล่มนี้แหละครับ ที่ปู่กับอาจารย์เถียนแนะนำให้ผมอ่าน"
ชายชรารับหนังสือที่เฉียวอวี้ยื่นมาให้ พลิกอ่านดูผ่านๆ พลางพูดว่า "อืม หนังสือเรขาคณิตเชิงพีชคณิตที่ฟิลลิปป์และโจเซฟร่วมกันเขียนเล่มนี้ เรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกในสาขาเรขาคณิตเชิงพีชคณิตเลย การอภิปรายเกี่ยวกับวาไรตี้เชิงพีชคณิตและเรขาคณิตเชิงซ้อนล้วนมีความลึกซึ้งมาก คู่ควรกับการที่หลานตั้งใจอ่านอย่างละเอียด"
พูดจบ เขาก็แสร้งทำเป็นพูดจาไม่ใส่ใจว่า "วันนี้ศาสตราจารย์หลี่ตั้งใจไปหาปู่ บอกว่าจะมาขอบคุณปู่ที่แนะนำหลานให้เข้าไปอยู่ในกลุ่มโครงการของเขา ฟังซะจนปู่สับสนอยู่พักใหญ่ ถ้าปู่ไม่มาถาม หลานก็ไม่คิดจะอธิบายให้ปู่ฟังหน่อยเหรอว่ามันเรื่องอะไรกันแน่?"
"อ้อ เรื่องนั้นเอง!"
เฉียวอวี้เผยรอยยิ้มบนใบหน้าทันที "ปู่ครับ ช่วงเวลานี้ผมเอาแต่ครุ่นคิดเกี่ยวกับปัญหานี้จริงๆ นั่นแหละ แล้วก็คิดไม่เข้าใจมาโดยตลอด วันนี้ก็บังเอิญมาก ผมไปเรียนที่คณะปรัชญามาวิชาหนึ่ง แล้วศิษย์พี่เฉินก็โทรหาผมพอดี ปู่ทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ แรงบันดาลใจของผมก็พุ่งกระฉูดเลย
ผลก็คือข้าวมื้อเที่ยงยังกินไม่ทันหมด ผมก็รีบวิ่งกลับมาเขียนขั้นตอนการพิสูจน์ที่คิดได้ตอนนั้น ส่งไปให้ศาสตราจารย์หลี่เลย แต่ถึงแม้ผมจะรู้สึกว่าแนวคิดนี้ไม่มีปัญหาแน่นอน แต่ศาสตราจารย์หลี่ทางนั้นก็ยังไม่ได้ยืนยัน ผมก็เลยยังไม่กล้าบอกปู่น่ะครับ ในกรณีที่ผิดพลาดขึ้นมา ปู่ก็คงดีใจเก้อพอดี"
หยวนเจิ้งซินส่ายหน้าพลางถอนหายใจเฮือกหนึ่ง "ศาสตราจารย์หลี่กับศาสตราจารย์โรนัลด์ได้ช่วยกันเติมเต็มขั้นตอนการพิสูจน์ของหลานจนสมบูรณ์แล้ว พวกเขาทั้งสองคนคิดว่าขั้นตอนการพิสูจน์ของหลานนั้นไม่มีปัญหาอะไรเลย ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ตั้งใจไปขอบคุณปู่หรอก เฉียวอวี้เอ๊ย จะให้ปู่ชมหลานยังไงดีนะ?
ที่ปู่ให้หลานเข้าไปอยู่ในกลุ่มโครงการของศาสตราจารย์หลี่ จุดประสงค์เดิมก็คืออยากให้หลานคุ้นเคยกับรูปแบบการวิจัยโครงการร่วมมือระหว่างประเทศแบบนี้ อยากจะฝึกฝนหลาน ให้หลานสามารถก้าวหน้าในระดับนานาชาติได้ ผลก็คือ ศาสตราจารย์หลี่บอกว่าหลานสามารถแก้ปัญหาข้อนี้ได้ตัวคนเดียวเสียเกือบทั้งหมด
หลานจะได้เรียนรู้อะไรในกลุ่มโครงการบ้างไหม ปู่ก็ไม่รู้หรอกนะ แต่หลานสร้างชื่อเสียงให้กับอาจารย์ที่ปรึกษาและตัวปู่ได้จริงๆ นั่นแหละ พอเห็นหลานตั้งใจแบบนี้ปู่ก็รู้สึกดีใจแหละ แต่พอลองคิดดูแล้วมันก็น่าเศร้าใจอยู่เหมือนกัน เฉียวอวี้ หลานกดดันตัวเองมากเกินไปแล้ว เรื่องเรียนก็ควรจะต้องตึงบ้างหย่อนบ้างถึงจะดี"
เฉียวอวี้รู้สึกว่าชายชราน่าจะเข้าใจอะไรผิดไปบางอย่าง...
ท้ายที่สุดแล้ว หยวนเหล่าก็มีชื่อเสียงในเรื่องของความเข้มงวดต่อนักเรียนมาโดยตลอด
ทุกครั้งที่พบกับชายชราก่อนจะแยกย้าย หยวนเหล่าก็มักจะกำชับเขาเสมอว่าต้องห้ามหยิ่งผยองและห้ามใจร้อน อายุเท่าเขาควรอยู่ในช่วงที่ต้องตั้งใจศึกษาเล่าเรียน อย่าได้รับผลกระทบจากเสียงรบกวนข้างนอกและอื่นๆ อีกมากมาย...
วันนี้นับเป็นครั้งแรกจริงๆ ที่เฉียวอวี้ได้ยินประโยคที่ว่า "เรื่องเรียนก็ควรจะต้องตึงบ้างหย่อนบ้างถึงจะดี" จากปากของชายชรา ถือเป็นเรื่องแปลกประหลาดมาก
เอาเถอะ ความจริงเขาก็คิดแบบนี้มาโดยตลอดอยู่แล้ว บ่ายวันนี้ก็กะว่าจะออกไปข้างนอกเพื่อพักผ่อน เล่นบาสเกตบอลเสียหน่อย แต่ดันโดนลูกคนรวยรุ่นสองกระตุ้นอารมณ์เข้านี่แหละ...
"เอ่อ ปู่ครับ ผมรู้ครับ ไม่ปิดบังเลยนะครับ ความจริงผมก็ผ่อนคลายมากเลย แต่ละวันก็ไม่ได้เหนื่อยอย่างที่ปู่คิดหรอกครับ..."
"พอเถอะ หลานไม่ต้องพูดแล้ว ปู่เคยผ่านอายุเท่าหลานมาก่อน รู้ว่าหลานเหนื่อยแค่ไหน สารอาหารก็ต้องตามให้ทันด้วย ดูสิ มื้อเที่ยงยังกินข้าวไม่ทันอิ่มก็ต้องวิ่งกลับมาเขียนบทพิสูจน์แล้ว แบบนี้จะได้ยังไง ครั้งหน้าไม่ให้ทำแบบนี้อีกแล้วนะ ถ้าไม่วิธีอื่นจริงๆ ก็ให้เถียนเหยียนเจินจัดคนทำอาหารให้หลานส่วนตัวเลยสิ อยากกินตอนไหนก็มีคนทำให้"
หยวนเจิ้งซินพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและท่าทางที่ดูจริงจังมากเสียจนเฉียวอวี้รู้สึกว่ามันชักจะไปกันใหญ่แล้ว
การมีห้องอ่านหนังสือส่วนตัวในมหาวิทยาลัยเยียนเป่ย เอาไปคุยโวโอ้อวด ก็คงจะได้รับความอิจฉาริษยากลับมาเป็นกอบเป็นกำ ทำให้รู้สึกดีอยู่หรอก
แต่ถ้ายังสามารถมีคนทำอาหารให้กินแบบส่วนตัวในมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยได้อีก... จินตนาการของชายชรามันชักจะกว้างไกลเกินไปหน่อยแล้ว
เขารู้สึกว่าถ้าเกิดเรื่องนี้หลุดรอดออกไป เขาอาจจะถูกดักตีหัวเอาก็ได้!
ยังไงซะ นี่ก็เป็นสิทธิพิเศษที่แม้แต่ศาสตราจารย์ระดับสูงก็ยังไม่ได้รับเลย แล้วเขามีคุณความดีอะไรล่ะ!
เวลาอาจารย์เถียนจะกินข้าว ก็ยังมักจะให้ผู้ช่วยไปซื้อข้าวที่โรงอาหารอยู่เลย...
"ปู่ครับ เรื่องนี้ไม่ต้องหรอก ไม่ต้องจริงๆ กับข้าวของโรงอาหารมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยก็ดีมากพออยู่แล้ว แถมเวลายังยืดหยุ่นได้ หิวเมื่อไหร่ก็มีของกิน ผมยังวัยรุ่นขนาดนี้ วิ่งไปวิ่งมาบ้างก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว อีกอย่าง ถ้าไม่อยากเดิน ในมหาวิทยาลัยก็ยังมีจักรยานให้ยืมขี่ไม่ใช่เหรอครับ"
"ไม่เอาเหรอ?" หยวนเจิ้งซินถามย้ำด้วยความจริงจังอีกครั้ง
เฉียวอวี้ส่ายหน้าอย่างเด็ดขาดแล้วพูดว่า "ไม่จำเป็นจริงๆ ครับ อีกอย่าง จะมาทำห้องครัวในศูนย์วิจัยแบบนี้ก็ไม่ได้ด้วยสิครับ"
ชายชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คงรู้สึกว่าสิ่งที่เฉียวอวี้พูดก็มีเหตุผล จึงพยักหน้าช้าๆ แล้วพูดว่า "อืม งั้นเรื่องนี้ก็ช่างมันเถอะ แต่ว่าที่พักของหลานมันก็ยังซอมซ่อเกินไปนิดจริงๆ นั่นแหละ ต้องเปลี่ยนใหม่ ประตูเปิดอยู่ด้านเดียวกับหน้าต่าง การออกแบบแบบนี้มันทำให้อากาศไม่ถ่ายเท อยู่นานๆ ไปมันไม่ดีหรอกนะ!"
"เอ่อ..."
เฉียวอวี้กำลังคิดอยู่ว่าจะปฏิเสธอย่างไรดี ชายชราก็โบกไม้โบกมือแล้วพูดว่า "หลานไม่ต้องสนใจหรอก เรื่องนี้เดี๋ยวปู่ไปคุยกับเถียนเหยียนเจินเอง รอหลานกลับมาจากฝรั่งเศสเดือนหน้า หลานต้องย้ายที่พักใหม่! ถ้ามันกล้าไม่ยอมล่ะก็ ปู่จะช่วยด่ามันให้หนักๆ เลย แล้วจะรับหลานไปอยู่หัวชิงแทน ตกลงตามนี้นะ"
เฉียวอวี้คิดไปคิดมา สุดท้ายก็ตัดสินใจหุบปากเงียบ ไม่พูดอะไรออกมา
ยังไงเรื่องนี้เขาก็ไม่ได้เป็นฝ่ายร้องขอเองเสียหน่อย
ส่วนเรื่องที่ปรมาจารย์ด่าอาจารย์ที่ปรึกษาน่ะเหรอ... นั่นมันเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้วล่ะ ในเมื่ออาจารย์เถียนด่าเขา เขาก็ต้องรับฟังอยู่ดี
หยวนเจิ้งซินไม่ได้รอให้เฉียวอวี้พูดอะไร ลุกขึ้นยืนทันทีพลางกล่าวว่า "เอาล่ะ ปู่กลับก่อนดีกว่า ทางฝั่งหัวชิงยังมีธุระอีก"
"ปู่ครับ เดี๋ยวผมไปส่ง" เฉียวอวี้รีบลุกขึ้นยืนตาม
"อืม"
หยวนเจิ้งซินไม่ได้ปฏิเสธ หลานชายตัวเองมาส่งปู่ ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ
...
ขณะที่คนหนึ่งแก่ คนหนึ่งหนุ่มเดินออกมาจากห้อง ประจวบเหมาะกับที่เฉินจัวหยางซึ่งกำลังเตรียมการสอบวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกอยู่บนชั้นสองลุกขึ้นยืน พอเพิ่งจะบิดขี้เกียจ เขาก็มองเห็นใบหน้าด้านข้างของชายชราที่กำลังหันไปกระซิบพูดคุยกับเฉียวอวี้พอดี ถึงกับอึ้งไปทั้งตัว เขายกมือขึ้นมาขยี้ตาสองสามทีตามสัญชาตญาณ
ดูเหมือนจะมองไม่ผิดนะ...
ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะเพ่งมองให้แน่ใจอีกครั้ง ทั้งสองคนก็เดินลับมุมตึก หายไปจากหน้าต่างแล้ว
หยวนเหล่าถึงกับมาที่นี่ด้วยตัวเองเลยหรือ?
โลกใบนี้มันช่างน่ามหัศจรรย์จริงๆ สินะ
...
"ก็อย่างที่ปู่พูดนั่นแหละ ตอนนี้เรื่องเรียนของหลานสำคัญ ร่างกายก็สำคัญเช่นกัน ต้องแบ่งเวลาพักผ่อนให้พอดี ถ้ามีเวลาก็ออกไปข้างนอกเดินเล่นบ้าง ตั้งแต่หลานมาถึงเมืองหลวงก็ยังไม่เคยไปเที่ยวตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ เลยใช่ไหม? เอาแบบนี้ ช่วงวันแรงงาน หลานหาเวลาสักสองวัน เดี๋ยวปู่จะหาคนพาหลานไปเที่ยวรอบๆ เมืองหลวงให้ทั่วเลย..."
"อืม ได้ครับปู่"
"แต่ละวันก็ต้องหาเวลาออกกำลังกายด้วยล่ะ ตอนกำลังโตแบบนี้อย่ามัวแต่อดหลับอดนอน วันหลังกินข้าวต้องกินให้อิ่มด้วยนะ"
"อืม วางใจเถอะครับ ไม่ปิดบังปู่หรอกนะ ตอนนี้ผมน่ะกินเก่งมากเลยครับ"
"ฮ่าฮ่า ดีเลย ครั้งหน้าถ้าไปที่บ้านปู่ ปู่จะให้คนทำเมนูเนื้อแกะที่หลานชอบมาให้กินนะ"
"ไม่ต้องหรอกครับ ไม่ต้อง เอาแบบที่โรงอาหารทำก็พอแล้วล่ะครับ"
"เอาล่ะ รถของปู่จอดรออยู่แล้วล่ะ หลานกลับไปก่อนเถอะ"
"อืม ลาก่อนครับท่านปู่ปรมาจารย์!"
...
ด้วยเหตุนี้ เฉียวอวี้จึงเดินไปส่งหยวนเจิ้งซินจนถึงประตู มองดูหยวนเหล่าขึ้นไปนั่งบนรถ แถมยังลดกระจกลง โบกมือให้เขา แล้วทำท่าทางบอกให้เขากลับไป เขาจึงหันหลังเดินกลับเข้ามายังศูนย์วิจัย
ระหว่างทางที่เดินกลับห้อง เฉียวอวี้ก็เริ่มทบทวนตัวเอง
เขาเอาใจชายชรามากเกินไปหน่อยหรือเปล่า? เขาแอบสงสัยว่าต่อให้เป็นหลานแท้ๆ ของหยวนเหล่าก็อาจจะไม่ได้รับการดูแลแบบนี้เลยด้วยซ้ำ...
ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนั้นขนาดคุณตาแท้ๆ ของเขายังไม่ได้ประคบประหงมเขาถึงขนาดนี้เลย
แน่นอนว่า ภายในใจก็ยังคงรู้สึกอบอุ่น รู้สึกซาบซึ้งใจ และแน่นอนว่าก็แอบภูมิใจอยู่บ้างเล็กน้อย...
แต่พูดก็พูดเถอะ จะเป็นหลานของใครก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?
จริงๆ นะ ต่อให้เป็นลูกเศรษฐีรุ่นสองแล้วมันจะทำไมล่ะ? มาถึงมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยแล้วจะได้รับการดูแลแบบนี้งั้นเหรอ? ไปพักห้องรวมสี่คนซะดีๆ เถอะน่า!
แต่ดูเหมือนว่าวันนี้จะต้องขอบคุณลูกเศรษฐีรุ่นสองคนนั้นด้วยซ้ำแฮะ...
ก็เพราะถ้าไม่ใช่เขาระเบิดอารมณ์ออกมาเสียก่อน เขาก็คงจะเลือกออกไปข้างนอกเพื่อเที่ยวเล่นสักรอบแล้ว โชคชะตาของคนเราน่ะ มันช่างบังเอิญแบบนี้แหละ!
ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกนึกคิดต่างๆ นานา ทว่าเมื่อกลับมาถึงตึกเล็ก ก็กลับมองเห็นศิษย์พี่เฉินกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่หน้าประตู...
"ศิษย์พี่เฉิน"
"อ้าว เฉียวอวี้ กลับมาแล้วเหรอ เมื่อกี้ฉันเห็นนายเดินออกไปข้างนอกกับผู้อาวุโสท่านหนึ่ง ผู้อาวุโสท่านนั้นดูเหมือนว่าจะเป็นหยวนเหล่านะ"
"ใช่ครับ ท่านปู่ปรมาจารย์ตั้งใจมาเยี่ยมผมโดยเฉพาะ"
ฟันธงเลย เมื่อกี้มองไม่ผิดจริงๆ ด้วย!
"ไอ๊หยา เฉียวอวี้เอ๊ย หน้าตานายเนี่ยมันใหญ่พอดูเลยนะ เอาแบบนี้ดีไหม หลังวันแรงงานตอนที่ฉันสอบวิทยานิพนธ์ปริญญาเอก นายช่วยฉันเชิญคุณปู่มาร่วมงานสอบวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของฉันหน่อยได้ไหม? ยังไงซะคุณปู่ก็เคยอ่านวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของฉันแล้วนี่นา" เฉินจัวหยางพูดอย่างหน้าไม่อาย
การสอบวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกตามปกติต้องเชิญศาสตราจารย์จากภายนอกมหาวิทยาลัยอยู่แล้ว หลังสอบเสร็จก็ยังต้องถ่ายรูปร่วมกับบรรดาศาสตราจารย์ในคณะกรรมการสอบเป็นที่ระลึกอีกด้วย
เมื่อถึงตอนนั้น ถ้าได้ถ่ายรูปพร้อมหน้าพร้อมตากับอาจารย์เถียนและหยวนเหล่า เฉินจัวหยางก็รู้สึกว่าความยอดเยี่ยมนี้เขาจะเอาไปคุยโวได้ตลอดชีวิตเลย ไม่ว่าจะไปที่ไหนในอนาคต ก็จะต้องนำรูปถ่ายรูปนั้นไปใส่กรอบแล้วแขวนไว้ในห้องทำงานให้จงได้...
เฉียวอวี้ชำเลืองมองเฉินจัวหยาง หัวเราะแหะๆ แล้วพูดว่า "ศิษย์พี่เฉิน มากไปแล้วนะครับ! การสอบจบการศึกษาของพี่ ยังจะมาให้ผมช่วยเชิญอีกเหรอ งั้นถ้าพี่ไปเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยแล้ว เอาเงินเดือนปีแรกมาให้ผมทั้งหมดเลยได้ไหมล่ะ"
เฉินจัวหยางดวงตาเป็นประกาย แล้วพูดว่า "จริงเหรอ? งั้นก็ตกลงตามนี้นะ! เอาล่ะ อย่าว่าแต่เงินเดือนเลย รายได้ทั้งหมดในปีแรกของฉัน ไม่ว่าจะเป็นเงินเดือน โบนัส ผลงาน ทั้งหมดเป็นของนายเลย ขอแค่ตอนฉันสอบ นายช่วยเชิญคุณปู่มาให้ฉันก็พอแล้ว"
นี่มันชักจะไปกันใหญ่แล้ว เฉียวอวี้มีสีหน้าประหลาดใจ มองประเมินเฉินจัวหยางตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางเอ่ยถามว่า "ศิษย์พี่ อย่าบอกผมเชียวนะ ว่าจริงๆ แล้วพี่เป็นลูกเศรษฐีรุ่นสองน่ะ!"
เฉินจัวหยางส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ลูกเศรษฐีรุ่นสองอะไรกันล่ะ ก็แค่ที่บ้านไม่ได้ขัดสนเงินทอง เป็นชนชั้นกลางทั่วไปนั่นแหละ เอาเป็นว่าพวกเราตกลงกันแล้วนะ นายลองช่วยศิษย์พี่เชิญดูหน่อยก็แล้วกัน ยังไงรายได้ปีแรกของศิษย์พี่ได้มาเท่าไหร่ ก็ยกให้นายหมดเลย"
พูดจบ ก็ไม่เปิดโอกาสให้เฉียวอวี้ได้คัดค้านเลยแม้แต่น้อย รีบหันหลังเดินขึ้นบันไดไปเลย
เฉียวอวี้เบ้ปาก เห็นได้ชัดเลยว่า ศิษย์พี่เฉินที่ใกล้จะเรียนจบนั้นสติหลุดไปเสียแล้ว ถึงขนาดเริ่มมีปัญหาเรื่องเงินๆ ทองๆ เสียแล้ว
...
อีกด้านหนึ่ง เถียนเหยียนเจินที่เพิ่งประชุมเสร็จ พอเดินออกจากตึก โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าก็ดังขึ้นพอดี
หยิบออกมาดู แล้วก็ต้องประหลาดใจมาก
แม้ว่าทั้งสองคนจะเคยพบหน้ากันแล้วในห้องบรรยายศตวรรษของห้องสมุดมหาวิทยาลัยหัวชิง แต่เถียนเหยียนเจินก็ไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าชายชราจะเป็นฝ่ายโทรหาเขาก่อนในสักวันหนึ่ง
ทว่าในไม่ช้าเขาก็นึกถึงสถานการณ์ที่เซวียซงรายงานเมื่อตอนบ่ายขึ้นมาได้ บนใบหน้าจึงปรากฏรอยยิ้มบางๆ ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
เมื่อรับสาย เสียงอันทรงพลังของชายชราก็ทำให้แก้วหูของเขาเริ่มสั่นสะเทือน
"เถียนเหยียนเจิน หลานชายของฉันเรียนอยู่ที่เยียนเป่ย นายกลับให้เขาไปพักอยู่ในห้องเก็บของเนี่ยนะ? ในห้องแม้แต่ห้องน้ำก็ยังไม่มี! กลางคืนในเมืองหลวงมันหนาวขนาดไหนนายไม่รู้หรือไง จะเข้าห้องน้ำยังต้องเดินออกไปข้างนอกอีก? นายเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาประสาอะไร! ถ้าทางฝั่งนายมันไม่มีห้องพักจริงๆ ก็บอกเด็กมันไปตรงๆ สิ ให้เขามาอยู่หัวชิง! เดี๋ยวฉันจะจัดการให้เขาเอง!"
เถียนเหยียนเจินตกตะลึง
วินาทีที่รับสาย เขาคิดไปถึงคำพูดมากมายที่ชายชราอาจจะพูดกับเขา แต่กลับคิดไม่ถึงว่าหยวนเหล่าจะพูดประโยคนี้ออกมา
พูดกันตามตรง ตอนนี้เฉียวอวี้พักอยู่ห้องเดี่ยว ซึ่งมันก็ไม่ได้แย่ไปกว่าห้องพักของนักศึกษาปริญญาเอกเลยจริงๆ
นักศึกษาปริญญาเอกหลายคน เพราะหอพักของมหาวิทยาลัยมีไม่เพียงพอ จึงทำได้เพียงไปเช่าห้องอยู่ข้างนอกเท่านั้น ในขณะที่เฉียวอวี้แม้ว่าทะเบียนเรียนจะยังไม่ได้ย้ายมาที่มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยด้วยซ้ำ แต่ก็มีหอพักส่วนตัวแล้ว...
จริงๆ นะ สิทธิพิเศษด้านที่พักของเฉียวอวี้สามารถทำให้นักศึกษาปริญญาเอกหลายต่อหลายคนต้องอิจฉาริษยากันถ้วนหน้าเลยทีเดียว ให้ตายเถียนเหยียนเจินก็คิดไม่ถึงว่าอดีตอาจารย์จะหยิบยกเรื่องนี้มาโจมตีเขาเสียได้
แต่ก็อย่างว่าแหละ เท่าที่เขารู้มา ต่อให้เป็นนักศึกษาปริญญาเอกของมหาวิทยาลัยหัวชิง สภาพความเป็นอยู่ก็ใช่ว่าจะดีเด่กว่ากันเท่าไหร่
สภาพแวดล้อมของหอพักจื่อจิงก็ใช่ว่าจะดีไปกว่าที่พักของเฉียวอวี้เสียเมื่อไหร่
แน่นอน การที่ในห้องไม่มีห้องน้ำ ถือเป็นข้อเสียเปรียบร้ายแรงจริงๆ
แต่เถียนเหยียนเจินรู้จักอาจารย์ของตัวเองดี ถ้าจะให้พูดกันตามตรง หยวนเหล่าไม่ได้คิดอยู่เสมอหรอกหรือว่า ตอนเป็นวัยรุ่นควรจะต้องทนลำบากบ้าง?
ดังนั้นเขาจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "หยวนเหล่า เฉียวอวี้ยังเด็กอยู่ แม้ว่าหอพักชั่วคราวห้องนั้นจะมีข้อบกพร่องอยู่บ้างจริงๆ..."
"มีข้อบกพร่องอยู่บ้างงั้นเหรอ! สภาพห้องเล็กฉันจะไม่ว่าอะไรเลยนะ แต่ดันไม่มีห้องน้ำ ประตูหน้าต่างก็ยังดันไปอยู่ฝั่งเดียวกันหมด ถ้านายอยู่แบบนี้ฉันจะไม่บ่นสักคำ! เพราะงั้น ถ้านายยืนยันว่ามันไม่มีปัญหาอะไร เดี๋ยวฉันจะหาช่างไปต่อเติมบ้านนายให้เป็นแบบนี้บ้าง เอาไหมล่ะ! ฉันออกเงินให้เอง!"
เถียนเหยียนเจินมีจิตสำนึกเป็นอย่างดีว่า เมื่อไหร่ที่ชายชราไม่คิดจะพูดด้วยเหตุผล เขาก็จะน่ากลัวและเฉียบขาดมากแค่ไหน
หลังจากครุ่นคิดอยู่ในหัวครู่หนึ่ง เถียนเหยียนเจินก็เอ่ยปากพูดออกไปตรงๆ "ตกลงครับ หยวนเหล่า ท่านพูดถูกครับ สภาพแวดล้อมของเฉียวอวี้ตอนนี้ค่อนข้างลำบากไปหน่อยจริงๆ เอาอย่างนี้นะครับ บนชั้นสามของตึกที่เฉียวอวี้อยู่มีห้องทำงานห้องหนึ่งพอดี เดือนหน้าก็น่าจะว่างแล้ว จะถือโอกาสเคลียร์ห้องข้างๆ ทำเป็นห้องน้ำ แล้วก็ต่อเติมให้เป็นห้องชุดไปเลย ท่านคิดว่ายังไงบ้างครับ"
"ทำให้ลมโกรกทั้งทิศเหนือทิศใต้ได้ไหม?"
"ได้ครับ"
"อืม ต้องทำให้เสร็จก่อนที่เขาจะกลับมาจากฝรั่งเศสล่ะ! ต้องใช้วัสดุดีๆ ด้วยล่ะ อย่าให้มีมลพิษจากการตกแต่งเด็ดขาด ถ้าฝั่งพวกนายมีปัญหาเรื่องเงิน หัวชิงทางฝั่งนี้ก็สามารถช่วยออกให้ได้ส่วนหนึ่ง"
"ไม่ต้องหรอกครับ หยวนเหล่า ท่านวางใจได้เลย ต้องเป็นวัสดุที่ดีที่สุดแน่นอนครับ"
"อืม เรื่องนี้นายต้องใส่ใจให้มากนะ เดี๋ยวฉันจะไปตรวจดูเอง"
"ยินดีต้อนรับให้ท่านมาตรวจสอบการก่อสร้างปรับปรุงได้ตลอดเวลาเลยครับ"
"ถ้าทำได้ไม่ดี ฉันจะพาตัวเขาไป นายไม่ต้องมาพูดพร่ำทำเพลงเลย! ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด..."
ปลายสายตัดสายทิ้งไปดื้อๆ โดยไม่เกรงใจกันเลยแม้แต่น้อย ราวกับเป็นคำขาด
แต่มันก็ช่วยไม่ได้ เถียนเหยียนเจินอยากจะพูดอะไรต่อ ก็ไม่มีโอกาสเสียแล้ว
อดีตอาจารย์ที่ปรึกษาได้วางสายไปเป็นที่เรียบร้อย
เถียนเหยียนเจินส่ายหน้า ขี้เกียจจะไปทักทายปราศรัยกับคนอื่นๆ ต่อแล้ว หลังจากเดินออกจากอาคารแล้วขึ้นรถ เขาก็กดโทรศัพท์หาเฉียวอวี้โดยตรง
จากที่เขารู้จักหยวนเหล่าเป็นอย่างดี อยู่ๆ จะให้อยู่ดีๆ ที่มหาวิทยาลัยหัวชิงแล้วเกิดอยากจะมาเยี่ยมเฉียวอวี้ที่มหาวิทยาลัยเยียนเป่ยโดยพลการ มันก็ต้องมีสาเหตุสิ
ไม่อย่างนั้น สู้เรียกเฉียวอวี้ไปหาที่หัวชิงโดยตรงไม่ดีกว่าหรือ
ไม่นานนัก ปลายสายก็รับโทรศัพท์
เสียงของเฉียวอวี้ดังแว่วมาตามสาย "อาจารย์เถียน มีอะไรให้ผมรับใช้ครับ?"
อืม วันนี้คำว่า "รับใช้" ฟังดูอบอุ่นใจเป็นพิเศษแฮะ
"วันนี้หยวนเหล่าตั้งใจไปเยี่ยมเธอมาเหรอ"
"ใช่ครับอาจารย์เถียน วันนี้หยวนเหล่าอยู่กับผมประมาณยี่สิบนาทีครับ บอกให้ผมตั้งใจเรียนหนังสือ เพื่อจะได้พัฒนาขึ้นในทุกๆ วันน่ะครับ"
"ว่ามาเถอะ เธอไปทำเรื่องน่าตกตะลึงอะไรมาอีก ถึงได้ทำให้หยวนเหล่าต้องไปเยี่ยมเธอด้วยตัวเองแบบนี้"
"ถ้าพูดถึงเรื่องนี้ คงต้องขอบคุณอาจารย์เถียนล่ะครับ"
"ขอบใจฉันงั้นเหรอ?"
"ใช่ครับ อาจารย์เคยพูดไว้ตอนบรรยายครั้งหนึ่งว่า 'จงค้นหาความไม่แปรเปลี่ยนในท่ามกลางความเปลี่ยนแปลง และจงแสวงหาความเรียบง่ายในความซับซ้อน' ใช่ไหมครับ"
"นี่มัน... ตอนที่ฉันบรรยายเรื่องหลักการสมมาตรสินะ"
"ใช่ครับ ใช่เลย ประโยคนี้ศิษย์พี่เฉินเป็นคนบอกผมต่ออีกทีครับ ก็เพราะประโยคนี้ของอาจารย์นั่นแหละที่จุดประกายให้ผม ราวกับแสงตะวันสาดส่องเข้ามาในสมอง แล้วผมก็เผลอไปแก้ปัญหาที่โครงการของศาสตราจารย์หลี่เพิ่งเผชิญอยู่ได้สำเร็จซะงั้นน่ะ
"ศาสตราจารย์หลี่ก็ดันไม่มีคุณธรรม ไม่มาขอบคุณผม แต่กลับไปขอบคุณท่านปู่ปรมาจารย์โดยตรงแทน แล้วท่านปู่ปรมาจารย์ก็คงจะคิดว่าผมทำหน้าทำตาให้ท่านมากไปหน่อย เลยบุกมาให้กำลังใจผมถึงที่แล้วก็คุยด้วยซะยาวเหยียด จากนั้นผมก็เพิ่งจะเดินไปส่งหยวนเหล่าขึ้นรถกลับไปเมื่อกี้นี้เองครับ"
เถียนเหยียนเจินจู่ๆ ก็รู้สึกสับสนวุ่นวายใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ปัญหาหนึ่งข้อพูดน่ะมันง่าย แต่สำหรับคนที่ทำงานด้านการวิจัยคณิตศาสตร์ย่อมรู้ดีว่ามันหมายถึงอะไร
"แก้ปัญหาอะไรไปล่ะ"
"ก็ช่วยพวกศาสตราจารย์หลี่พิสูจน์ได้ว่า บนสแตกแบบสับเปลี่ยนได้ที่กำหนดให้ ฟังก์ชันทั่วโลกทั้งหมดสามารถอธิบายได้ผ่านทางเอ็นโดมอร์ฟิซึมของชั้น Whittaker และโครงสร้างของเอ็นโดมอร์ฟิซึมเหล่านี้มีความสัมพันธ์โดยตรงกับการแทนค่าของกลุ่มพีชคณิตครับ"
"แน่ใจนะว่าไม่มีปัญหาอะไร"
"ท่านปู่ปรมาจารย์บอกว่า ศาสตราจารย์หลี่ไปบอกท่านว่าบทพิสูจน์ของผมมันงดงามมาก พวกเขาเติมเต็มขั้นตอนที่เหลือจนสมบูรณ์แล้ว และรู้สึกว่ามันถูกต้องที่สุด! ถึงกับอยากจะกดไลก์ให้ผมรัวๆ เลยครับ อ้อ จริงสิ วันนี้ท่านปู่ปรมาจารย์ยังจะให้ผมย้ายไปอยู่หัวชิงด้วยนะ แต่ผมปฏิเสธเสียงแข็งไปแล้วล่ะ ผมเกิดมาก็เป็นคนเยียนเป่ยแล้วนี่นา จริงไหมครับอาจารย์เถียน"
