“เจ้านาย! ครั้งนี้คุณทำให้ทั้งฉินโจวสั่นสะเทือนไปหมดเลย! เรตติ้งของ 《หน้ากากนักร้อง》 กำลังจะทำลายสถิติ ไม่มีรายการวาไรตี้ไหนที่ไปถึงจุดนี้ได้มาก่อนโดยเฉพาะตอนที่คุณถอดหน้ากากออก!”

มื้อดึก

เจียงเฉิงเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหาร

ระหว่างที่กินไปได้ครึ่งทาง

เจียงเฉิงก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาอย่างตื่นเต้นว่า

“ทางผู้อาวุโสหลินไม่โกรธใช่ไหมครับ ที่คุณเข้าร่วมคุนเผิงในฐานะฉู่ฉือ...?”

“ไม่เลย”

แม้ว่าท่านปู่จะทำท่าทางเหมือนจะดุ แต่หลินจือไป๋ก็รู้ดีว่าในใจของท่านไม่ได้โกรธเลยด้วยซ้ำ อาจจะกำลังแอบยิ้มอยู่ด้วยซ้ำ

หักหลังเฉินฮวาเหรอ?

ถ้าเป็นคนอื่น อาจจะโดนตราหน้าว่าเป็นการทรยศจริง ๆ แต่หลินจือไป๋เป็นหลานแท้ ๆ ของหลินเจามู่ แค่เขาไม่พูดอะไร ก็ไม่มีใครกล้ามาเพ้อเจ้อใส่เขาได้หรอก

ทันใดนั้น

เสียงแจ้งเตือนโทรศัพท์ดังขึ้นหลายครั้ง หลินจือไป๋ก้มลงดู เป็นเพื่อนสนิทเฟิงซั่วกับอิ่นตงหน่วนแท็กเขาในกรุ๊ปแชท

“นายคือฉู่ฉือเหรอ!?”

“ทำไมนายถึงเป็นฉู่ฉือได้!?”

“ไม่สมเหตุสมผลเลย!”

“ตกใจแทบตาย!”

“มือนี่สั่นไปหมดตอนพิมพ์เลย!”

“+1!”

ความตกใจของเพื่อนทั้งสองแสดงออกมาชัดเจน!

หลินจือไป๋ยิ้มขณะตอบกลับ

“พอดีมีเหตุผลพิเศษนิดหน่อย ก็เลยปิดบังเรื่องนี้เอาไว้ก่อน”

“บ้าไปแล้ว!”

อิ่นตงหน่วนถึงกับหลุดสบถออกมา

“นายจะเกินไปแล้วนะ เล่นใหญ่เกิน! ตอนเรียนยังไม่เคยรู้เลยว่านายร้องเพลงได้ขนาดนี้ จำได้ว่าภาพจำของฉันคือนายร้องเพลงเพี้ยนมาก!”

“จริง! เพี้ยนสุด ๆ!”

เฟิงซั่วก็จำได้

“ตอนเราไปคาราโอเกะกัน นายร้องเพลงไม่เคยถูกคีย์เลย นี่อย่าบอกนะว่าตอนนั้นนายแกล้งพวกเรา!?”

ใช่แล้ว

ทั้งครอบครัวและเพื่อน ๆ ต่างก็รู้ดีว่าหลินจือไป๋ร้องเพลงเพี้ยน แต่ตอนนี้ทุกคนกลับรู้สึกเหมือนถูกหลอก ทั้งที่ความจริงแล้วเขามีทักษะการร้องระดับราชาเพลง!

หรืออาจจะระดับราชินีเพลงด้วยซ้ำ!

เพราะว่าราชันย์ร้อยหน้าน่ะ สามารถร้องเสียงผู้หญิงได้อย่างสมบูรณ์แบบเลย!

ขณะเดียวกัน ที่หลินจือไป๋กำลังคุยกับเพื่อน ๆ

ข่าวเกี่ยวกับ 《หน้ากากนักร้อง》 และเรื่องราวของหลินจือไป๋ก็แพร่สะพัดไปทั่วโลกออนไลน์!

พิธีถอดหน้ากากของเขาสร้างกระแสความตื่นตะลึงไปทั่วฉินโจวอย่างแท้จริง!

《หน้ากากนักร้องปิดฉาก! ราชันย์ร้อยหน้าคว้าแชมป์!》

《ข่าวใหญ่! ไป๋ตี้ก็คือฉู่ฉือ!?》

《ตัวจริงของราชันย์ร้อยหน้าถูกเปิดเผย! แฟน ๆ แทบคลั่ง!》

《สงครามหลายปีระหว่างไป๋ตี้กับฉู่ฉือสิ้นสุดลงแล้ว! วงการบันเทิงฉินโจวสั่นสะเทือน ทั้งคู่คือหลินจือไป๋!》

《หลินจือไป๋ ศิลปินแต่งเพลงอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์!》

《ความลับของหลินจือไป๋ถูกเปิดเผย หลินเจามู่ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ!》

《หลินจือไป๋: ราชาเพลงแห่งฉินโจว!?》

《ภาพช็อกโลกในไลฟ์สดของฉู่ฉือ!》

《จับกุมราชันย์ร้อยหน้า? แต่พอถอดหน้ากากเท่านั้นแหละ ราชาเพลงกับราชินีเพลงยังยอมแพ้!》

《หลินจือไป๋ทำให้ทั้งฉินโจวสั่นสะเทือน!》

พาดหัวข่าวเหล่านี้อาจดูเว่อร์เกินไป แต่ความจริงกลับยิ่งกว่าเว่อร์!

หลายคนถึงกับร้องว่า

“ขนาดนิยายยังไม่กล้าเขียนขนาดนี้!”

“ถึงเป็นซีรีส์ยังไม่กล้าถ่ายแบบนี้!”

แฟนคลับคลั่งไคล้!

สื่อมวลชนบ้าคลั่ง!

วงการเพลงแทบระเบิด!

ดาวคู่แห่งวงการเพลง ไป๋ตี้และฉู่ฉือคือคนเดียวกัน: หลินจือไป๋!

ถ้าไม่ใช่เพราะพิธีถอดหน้ากาก คงไม่มีทางที่ใครจะเชื่อแน่นอน!

ในชั่วขณะนี้

ไม่มีใครเปล่งประกายได้เท่าหลินจือไป๋อีกแล้ว!

และไม่ใช่แค่เพียงช่วงเวลานี้ แต่การที่หลินจือไป๋สร้างตำนาน “ดาวคู่แห่งวงการเพลง” ในวงการบันเทิงฉินโจว

จะกลายเป็นตำนานที่ไม่มีวันลืมเลือน!

ในขณะเดียวกัน

ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับหลินจือไป๋ก็ได้รับรู้ข่าวนี้ไปพร้อมกัน

...

บ้านของลุงใหญ่

หลินชุนถึงกับตกใจจนพูดไม่ออก!

หลินกงตัวสั่นไปทั้งร่าง

“ฉู่ฉือก็คือหลินจือไป๋!?”

สถานการณ์ของเขาตอนนี้แย่สุด ๆ ในกลุ่มบริษัทเฉินฮวา เขาแทบจะกลายเป็นคนไร้ตัวตน แต่เขาไม่เคยละทิ้งความหวังที่จะกลับมามีอำนาจอีกครั้ง!

แต่ตอนนี้

เขายังจะกลับมาได้จริง ๆ หรือ?

หลินจิ้งที่อยู่ข้าง ๆ ตาแทบถลนด้วยความโกรธ

“เป็นไปไม่ได้! เขาต้องเล่นกลอะไรแน่! ฉู่ฉือจะเป็นหลินจือไป๋ได้ยังไง? ต้องมีคนอื่นแอบอ้างแน่ ทำไมเขาไม่ออกมาชี้แจงให้ชัดเจนล่ะ! ฉันไม่เชื่อ! นี่มันไม่จริง!”

เริ่มพูดจาเลอะเลือนไปแล้ว

แต่ความจริงคือ…หลินจิ้งเชื่อไปแล้ว พวกเขาทั้งบ้านก็เชื่อไปแล้ว!

เพราะหลินจือไป๋ไม่มีทางสร้างเรื่องหลอกลวงระดับนี้ได้หรอก แถมใครจะกล้าแอบอ้างเป็นฉู่ฉืออีกล่ะ? ที่สำคัญตอนนั้นยังมีการถ่ายทอดสดด้วยซ้ำ!

สรุปง่าย ๆ

พวกเขาแค่ยอมรับความจริงนี้ไม่ได้

เพราะพวกเขารู้ดีว่า…

ถ้าฉู่ฉือคือไป๋ตี้จริง ๆ นั่นหมายความว่าหลินจือไป๋เก่งกาจยิ่งกว่าเดิมหลายเท่า!

ท่านอาวุโสที่เคยมองหลินจือไป๋ด้วยความชื่นชม คงจะยิ่งรักหลานคนนี้มากขึ้นกว่าเดิมอีก!

พูดแบบไม่เกรงใจเลยว่า

คงจะถนอมราวกับกลัวจะหล่นแตก รักยิ่งกว่าแก้วตาดวงใจ!

เพราะทุกคนรู้ดีว่าสิ่งที่ท่านอาวุโสคิดมาตลอดในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คือการหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมสำหรับกลุ่มบริษัทเฉินฮวา!

หลินจือไป๋ไม่เหมาะสมเหรอ?

แม้แต่หลินชุนเอง ถ้ามองในมุมของท่านอาวุโสก็ยังต้องยอมรับว่า…

หลินจือไป๋คือผู้สืบทอดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับตระกูลจริง ๆ!

...

บ้านของลุงรอง

หลินเซี่ยที่ได้รับข่าวแล้วหน้าถอดสี

“เจ้าเด็กนั่นคือฉู่ฉือจริง ๆ เหรอ? จบกัน! ท่านอาวุโสอาจจะยกบริษัทให้เขาจริง ๆ แล้ว!”

“คิดมากไปมั้ง?”

หลินหู่พูดด้วยความโมโห

“เขาเป็นฉู่ฉือแล้วไง? แค่ร้องเพลงเก่งหน่อย มีพรสวรรค์ทางดนตรีนิดหน่อย มันเกี่ยวอะไรกับการบริหารบริษัทล่ะ!?”

“โง่เง่าสิ้นดี!”

หลินเฟิ่งกล่าวอย่างเย็นชา

“ประเด็นมันไม่ใช่เรื่องพรสวรรค์ทางดนตรีของเขาหรอก! ที่สำคัญคือฉู่ฉือมีหุ้นในคุนเผิงด้วย! นั่นหมายความว่าถ้าเขาได้รับสืบทอดกลุ่มเฉินฮวาจริง ๆ คุนเผิงก็จะยืนอยู่ฝั่งเดียวกับเฉินฮวาอย่างเต็มตัว นี่แหละคือปัญหาใหญ่!”

ข้าง ๆ

หลินเป่าไม่พูดอะไร นั่งเงียบอยู่นานก่อนจะพูดเบา ๆ ว่า

“เพลงในมือถือฉัน…เต็มไปด้วยเพลงของฉู่ฉือเลยว่ะ”

นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

เพราะเพลงของฉู่ฉือดังไปทั่วฉินโจว คนที่มีเพลงของเขาในมือถือก็เยอะ

หลินเป่าก็เป็นหนึ่งในแฟนเพลงเหล่านั้น

แต่หลินเป่าไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า…

ศิลปินที่เขาชื่นชอบมานาน กลับกลายเป็นศัตรูหมายเลขหนึ่งของครอบครัว หลินจือไป๋!

ความรู้สึกในตอนนี้มันอธิบายไม่ถูกเลยจริง ๆ

แค่คิดว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตัวเองหลับไปพร้อมกับฟังเพลงของหลินจือไป๋ซ้ำ ๆ

มันรู้สึกเหมือนทั้งร่างจะพังทลาย!

น่าขยะแขยง!

…ไม่สิ ก็ไม่เชิงว่าขยะแขยง

แค่รู้สึกแปลก ๆ อึดอัดใจ ไม่สบายตัว เหมือนกับความรู้สึกเวลาที่ไอดอลในดวงใจ “พังทลาย” แต่ซับซ้อนกว่านั้นเยอะ

พอเถอะ!

จากนี้ไปจะไม่ฟังเพลงของหมอนั่นอีกแล้ว!

กลับไปเป็นแฟนคลับของปู๋เย่โหวดีกว่า ไอดอลน่ะต้องมีแค่คนเดียวพอ!

“ตอนนี้ใช่เวลาจะมาคิดเรื่องนี้ไหม?”

หลินเฟิ่งแทบจะระเบิดออกมา

“พวกแกนี่มันโง่กันหมดเลยใช่ไหม!? พวกเราใกล้จะเจอหายนะอยู่แล้วนะ! ถ้าหลินจือไป๋ได้สืบทอดบริษัท เขาจะปล่อยให้ครอบครัวเราอยู่รอดได้เหรอ!?”

“ถ้าแย่จริง ๆ ก็…ไปขอโทษเขาซะสิ”

หลินเป่าพึมพำ

“เราก็เคยแกล้งเขาอยู่บ้างก็จริง แต่เรื่องที่เขาหัวกระแทกกำแพงนั่นน่ะ มันมีคนแอบผลักเขาจริง ๆ ไม่ใช่เหรอ? คนที่ลงมือจริง ๆ นั่นแหละที่เขาคงเกลียดที่สุด”

ขอโทษเหรอ?

หลินเฟิ่งเงียบไปชั่วครู่

ถ้ามันช่วยอะไรได้…

อาจจะต้องลองดู

แต่หลินหู่กลับโมโหจัด

“ไม่มีวัน! ฉันไม่มีวันขอโทษมันเด็ดขาด!”

หลินเซี่ยถอนหายใจเฮือกใหญ่

แล้วหันไปมองลูกทั้งสามคนของเธอ

“ตอนนั้น… ใครกันแน่ที่ผลักหลินจือไป๋? พวกแกรู้ไหม?”

หลินหู่ทุบโต๊ะ

“ไม่ใช่ฉันแน่นอน!”

หลินเป่าส่ายหัว

“ฉันก็ไม่รู้ ตอนนั้นมันโกลาหลไปหมด”

หลินเฟิ่งหรี่ตามองอย่างครุ่นคิด

“อาจจะเป็นหลินกง หรือไม่ก็พวกบ้านลุงสาม หลินมู่หรือหลินเสิน ตอนนั้นตำแหน่งพวกเขาเหมาะจะลงมือที่สุด”

...

บ้านของลุงสาม

หลินชิวถอนหายใจ

“ครอบครัวของเจ้าสี่พลิกเกมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว”

หลินหลิวเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

“ฉู่ฉือก็คือหลินจือไป๋ แถมเขายังถือหุ้นในคุนเผิงอีกด้วย...”

หลินมู่หรี่ตาอย่างสงสัย

“แต่เราไม่รู้แน่ชัดว่าเขาถือหุ้นเท่าไหร่ ถ้าแค่ 0.1% ก็ถือว่ามีหุ้นแล้วนะ.”

หลินเสินกัดฟันแน่น

“ฉันว่าไม่ต่ำแน่ ๆ ฉู่ฉือในคุนเผิงน่ะเป็นหนึ่งในตัวแบกเลยนะ เทียบชั้นกับปู๋เย่โหวและจวินหลินได้เลย”

ทันใดนั้น

หลินชิวหันไปมองลูก ๆ

“พวกแกแน่ใจใช่ไหมว่าไม่ได้เป็นคนผลักหลินจือไป๋ตอนนั้น?”

หลินมู่หัวเราะแห้ง ๆ

“แน่นอน ไม่ใช่ฉันแน่ ๆ”

หลินเสินลังเลเล็กน้อยก่อนตอบ

“ไม่ใช่ฉัน แต่...”

แววตาของหลินชิวเปลี่ยนเป็นเย็นชา

“แต่อะไร?”

หลินเสินส่ายหัว

“ไม่มีอะไร แค่รู้สึกว่าถ้าเราไม่เคลียร์เรื่องนี้ให้ชัดเจน สุดท้ายพวกเราทุกคนอาจจะจบเห่ ถ้าหลินจือไป๋ได้ควบคุมเฉินฮวา เขาไม่จำเป็นต้องตามหาหลักฐานอะไรหรอก วิธีของเขาคือกวาดล้างให้หมด นี่ถ้าเป็นฉัน ฉันก็จะทำแบบนั้นเหมือนกัน ฆ่าผิดยังดีกว่าปล่อยให้รอดแม้แต่คนเดียว”

เขาหยุดไปชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ

“หมอนั่นอาฆาตสุด ๆ พวกแกก็น่าจะจำได้ ตอนงานวันเกิดท่านอาวุโสครั้งใหญ่ที่ผ่านมา เขาเล่นงานพวกเราแบบไม่ปรานีเลย”

“เพราะงั้น!”

หลินหลิวกัดฟันแน่น

“ถ้าคนที่ทำผิดยังไม่ยอมรับ พวกเราทุกคนอาจจะโดนหางเลขไปด้วย หมอนั่นต้องยอมรับผิดให้ได้ แบบนี้พวกเราถึงจะรอด!”

ความจริงอันโหดร้าย

ครอบครัวของลุงสาม เริ่มตระหนักถึงชะตากรรมของตัวเองแล้ว

ต่อไปนี้พวกเขาต้องดูสีหน้าของหลินจือไป๋เพื่อเอาตัวรอด

เว้นแต่ว่าท่านอาวุโสจะไม่ตั้งใจยกกลุ่มเฉินฮวาให้กับหลานชายคนเล็กจริง ๆ

“ใช่เลย”

หลินมู่สีหน้าเริ่มตึงเครียด

“ต้องมีคนรับผิดชอบ ฉันสงสัยว่าคนที่ทำอาจจะเป็นหลินกง”

...

ในขณะเดียวกัน

หลินจือไป๋ไม่รู้เลยว่าครอบครัวของลุงทั้งสามกำลังปั่นป่วนวุ่นวายขนาดไหน

แต่เขารู้ดีว่า

หลังจากที่ตัวตนฉู่ฉือถูกเปิดเผย สิ่งที่ผู้คนภายนอกให้ความสนใจมากที่สุดคงหนีไม่พ้น “พรสวรรค์ทางดนตรี” ของเขา

แต่สำหรับวงใน โดยเฉพาะกลุ่มเฉินฮวา สิ่งที่พวกเขาใส่ใจคือ

ตำแหน่งของฉู่ฉือในคุนเผิง!

หรือพูดให้ตรงกว่านั้นก็คือ...

ฉู่ฉือถือหุ้นในคุนเผิงเท่าไหร่และเขามีอิทธิพลแค่ไหน

ตอนนี้

แม้ว่าวงการบันเทิงจะยังคงแบ่งออกเป็นสามมหาอำนาจ แต่คุนเผิงกำลังกลายเป็น “มหาอำนาจที่สี่” อย่างช้า ๆ

เพราะคุนเผิงไม่ธรรมดาเลย!

หลินจือไป๋ยิ้มมุมปาก

“ใครจะไปคิดล่ะว่าคุนเผิงคือบริษัทของฉันเอง”

เขาคิดคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง

ตอนนี้เขาเรียกได้เต็มปากว่าเป็น

“องค์รัชทายาทแห่งเฉินฮวา” แล้วจริง ๆ

พ่อของเขาควบคุมเฉินฮวาเอนเตอร์เทนเมนต์ไว้ในมือเกือบทั้งหมด

ตัวเขาเองก็บริหารคุนเผิงอย่างเต็มตัว

แถมยังถือหุ้นในสถานีโทรทัศน์เทียนกวงผ่านทางคุนเผิงอีกด้วย

เมื่อถึงวันที่เขาสืบทอดกลุ่มเฉินฮวาอย่างสมบูรณ์แบบ

หลินจือไป๋จะกลายเป็นตำนานที่ยิ่งใหญ่กว่าท่านอาวุโสหลินเจามู่เสียอีก!

กลายเป็น “ราชาแห่งวงการบันเทิงฉินโจว” ตัวจริงเสียงจริง!

ความฝันของท่านอาวุโสคือการรวมสามมหาอำนาจให้เป็นหนึ่งเดียว

หลินจือไป๋คิดว่า…

เขามีโอกาสที่จะทำสำเร็จมากกว่าท่านอาวุโสด้วยซ้ำ!

แต่ช่างมันเถอะ ไว้ค่อยคิดทีหลัง

...

ช่วงกลางดึก

หลินจือไป๋กลับถึงบ้าน

สิ่งแรกที่เขาทำคือเปิดคอมพิวเตอร์

เพื่อดู “อันดับศิลปิน”

เขาอยากรู้ว่าหลังจากเปิดเผยตัวตนฉู่ฉือแล้ว อันดับของตัวเองจะขยับขึ้นมากแค่ไหน

แต่ตอนนี้ ตารางจัดอันดับยังไม่อัปเดต

คาดว่าคงต้องรอถึงเช้าวันรุ่งขึ้นถึงจะรู้ผล

ในความเป็นจริง

ตอนนี้ทั้งโลกออนไลน์ก็กำลังจับตาดู “อันดับศิลปิน” เช่นกัน

เพราะในขณะนี้

ฉู่ฉือยังถูกจัดอยู่ในระดับสอง

ไป๋ตี้ก็อยู่ในระดับสองเช่นกัน

แต่เมื่อทั้งสองคนรวมเป็นคนเดียวกัน...

ทุกคนต่างก็สงสัยว่า

“หลินจือไป๋จะไปถึงระดับไหนกันแน่?”