"ท่านครับ ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่สงสารลูกน้องพวกนี้หรอกนะครับ ปัญหาคือเบื้องบนไม่มีเงิน พวกเราอยากจะมอบยุทโธปกรณ์ที่ดีที่สุดให้กับพวกเขา มันเป็นไปไม่ได้เลย!"
ในห้องประชุม ตู้หย่งเซี่ยวนั่งอยู่บนตำแหน่งประธานด้วยท่าทีที่เหนือกว่า
ผู้ว่าการเฟยลี่ร่างอ้วนพูดกับตู้หย่งเซี่ยวอย่างระมัดระวัง
"ใช่ครับ ทุกคนต่างก็ลือกันว่าพวกเราตำรวจชอบกดขี่ข่มเหงชาวบ้าน ไม่ยอมไปรักษาความสงบเรียบร้อย แต่จะมีใครรู้ว่าพวกเราแม้แต่ยุทโธปกรณ์ยังไม่มีปัญญาซื้อ แต่ละคนล้วนต้องทนหิวท้องกิ่ว ถ้าไม่หาของกินจากชาวบ้านพวกนั้น จะไม่ให้อดตายได้ยังไง?" คนที่พูดครั้งนี้คือผู้ว่าการจี๋หมู่ ผู้ชายตัวสูงผอมผิวดำ
หลังจากอยู่ด้วยกันมาหลายวันนี้ ทั้งเฟยลี่และจี๋หมู่ต่างก็ยอมเป็นสุนัขรับใช้ของตู้หย่งเซี่ยว ไม่ว่าตู้หย่งเซี่ยวจะสั่งการอะไร ทั้งสองคนก็จะวิ่งเร็วกว่าใครเพื่อน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นที่โปรดปรานของตู้หย่งเซี่ยว
ทั้งสองคนรู้สึกด้วยตัวเองว่า เหนือกว่าคนอื่นในหมู่คนเหล่านั้น เวลาประชุมทั้งสองคนก็กระตือรือร้นในการออกความเห็นที่สุด เพื่อช่วยเจ้านายแบ่งเบาภาระและแก้ปัญหา
ตู้หย่งเซี่ยวขมวดคิ้ว "ถ้ายุทโธปกรณ์ทั้งหมดจัดหามาจนครบ ต้องใช้เงินเท่าไหร่?"
"เครื่องแบบตำรวจ ปืนตำรวจ กระบองตำรวจ แก๊สน้ำตา ระเบิดแสง โล่ป้องกัน ยุทโธปกรณ์กันระเบิด อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นล้านดอลลาร์!" เฟยลี่รีบพูด "นี่ถือเป็นเงินก้อนใหญ่มาก รัฐบาลไม่มีทางอนุมัติให้เด็ดขาด!"
"ใช่ครับ ระบบตำรวจมันเน่าเฟะมาถึงขนาดนี้แล้ว ใครจะยอมควักเงินล้านดอลลาร์มาเยียวยา?" จี๋หมู่พูดเสริม
อีกยี่สิบกว่าคนที่นั่งอยู่ก็พยักหน้าเห็นด้วยตามๆ กัน
"เงินล้านดอลลาร์ ไม่มีทางอนุมัติลงมาหรอก!"
"พวกเบื้องบนนั่นโลภกันจะตาย จะให้พวกเขาควักเงินออกมา ฝันไปเถอะ!"
ตู้หย่งเซี่ยวมองทุกคนถกเถียงกัน เขาเคาะโต๊ะด้วยท่าทีสงบนิ่งพูดว่า "เอาล่ะ! ความหมายของพวกนายฉันเข้าใจดี! ตำรวจไม่มียุทโธปกรณ์ แล้วจะไปจับโจรได้ยังไง? ถ้าแม้แต่นักเลงข้างถนนยังปราบไม่ได้ แล้วจะไปต่อกรกับขุนศึกพวกนั้นได้ยังไง? เพราะฉะนั้น ยุทโธปกรณ์พวกนี้ต้องพร้อมสรรพ! ส่วนเรื่องเงิน ฉันจะหาทางเอง!"
"หา?" ทุกคนมองหน้ากันไปมา
จู่ๆ ทุกคนก็นึกถึงข่าวลือหนึ่งขึ้นมาได้ ดูเหมือนว่าขุนศึกจินกังที่เพิ่งจะผงาดขึ้นมานั้น จะมีผู้ยิ่งใหญ่เบื้องหลังที่ลึกลับยอมทุ่มเงินเป็นล้าน เพื่อช่วยให้จินกังก้าวขึ้นสู่อำนาจ
ชั่วขณะนั้น สายตาที่ทุกคนมองไปทางตู้หย่งเซี่ยวต่างก็เปล่งประกาย ท่านนี้ไม่เพียงแต่จะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ แต่ยังเป็นเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งอีกด้วย!
……
ตู้หย่งเซี่ยวมีเงินเยอะก็จริง แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะเอามาสนับสนุนตำรวจผิวดำพวกนี้เปล่าๆ
เขาเตรียมจะทำเรื่องนี้ให้เป็นธุรกิจอย่างหนึ่ง
คณะแลกเปลี่ยนมาที่เคนยาเกือบครึ่งเดือนแล้ว เรื่องเศรษฐกิจที่ควรจะแลกเปลี่ยนก็แลกเปลี่ยนกันไปเกือบหมดแล้ว
ในสถานที่อันแร้นแค้นที่ทั้งยากจนและทรุดโทรมแห่งนี้ ทุกคนต่างก็อยู่กันไม่ไหว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหาไปหามาก็ยังไม่เจอโครงการลงทุนที่เหมาะสม ทำให้ผู้ยิ่งใหญ่ชาวจีนอย่างหลินไป่ซินและหลี่จ้าวฝูต่างก็คอตก รู้สึกว่ามาที่นี่เสียเที่ยวเปล่า
ตอนนี้ทุกคนพักอยู่ที่สถานกงสุลอังกฤษ กำลังเก็บกระเป๋าเดินทาง อยากจะกลับฮ่องกงก่อนกำหนด
"เฮ้อ เพชรกับทองคำพวกนั้นเป็นของดี น่าเสียดายที่พวกเราได้แต่มองตาปริบๆ ไม่สามารถเข้าร่วมลงทุนได้!"
"ใช่แล้ว สภาพแวดล้อมการลงทุนที่นี่แย่เกินไป! มีแต่หัวขโมยอยู่เต็มไปหมด ไม่ก็พวกโจรปล้น แล้วจะลงทุนยังไง?"
"ยังมีขุนศึกผิวดำพวกนั้นอีก แต่ละคนดุร้ายโหดเหี้ยม เกรงว่าถ้าพวกเราควักเงินออกมา พอเจอพวกเขาก็คงจะสูญเปล่า!"
หลินไป่ซิน หลี่จ้าวฝู และคนอื่นๆ ต่างก็โอดครวญต่อกัน
"สถานที่ทรุดโทรมแบบนี้ ฉันไม่อยากจะอยู่ต่ออีกสักวันเลยจริงๆ ไม่รู้ว่าอาเซี่ยวคิดยังไง ถึงได้ช่วยพวกเขาฝึกตำรวจให้ฟรีๆ!" หลินไป่ซินส่ายหน้าพูด
ในคณะแลกเปลี่ยน เขามีความสัมพันธ์ที่ดีที่สุดกับตู้หย่งเซี่ยว และเป็นห่วงตู้หย่งเซี่ยวมากที่สุด เขารู้สึกว่าการตัดสินใจของตู้หย่งเซี่ยวในครั้งนี้ผิดพลาดมากจริงๆ
หลี่จ้าวฝูก็พูดว่า "นั่นสิ อาเซี่ยวคงจะใจอ่อน เห็นชาวบ้านผิวดำพวกนั้นลำบาก ก็เลยทนดูไม่ได้อยากจะช่วยสักหน่อย! วัยรุ่นก็งี้แหละ คิดอะไรตื้นเกินไป!"
"ผมกลับไม่คิดแบบนั้น" คนที่พูดคือราชาเรือแห่งฮ่องกงเฉาเหวินจิ้น
เฉาเหวินจิ้นทำธุรกิจเดินเรือ เคยไปมาแล้วหลายที่ ประเทศในแอฟริกาอย่างเคนยาเขาก็เคยมาสองสามครั้ง อย่างน้อยก็เข้าใจสถานการณ์ที่นี่มากกว่าคนอื่น
"ถึงแม้เคนยาจะอยู่ในช่วงปั่นป่วน แต่ก็เป็นโอกาสหาเงินที่ดีที่สุด!"
"เอ๊ะ ว่ายังไงนะ"
หลินไป่ซิน หลี่จ้าวฝู และคนอื่นๆ มองไปทางเฉาเหวินจิ้นพร้อมกัน
เฉาเหวินจิ้นยังไม่ทันอ้าปากพูด เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น "ให้ผมช่วยเถ้าแก่เฉาอธิบายดีกว่าครับ!"
"อาเซี่ยว ทำไมนายถึงกลับมาล่ะ"
"นั่นสิ นายไม่ได้ตรวจพลตำรวจอยู่เหรอ"
เมื่อเห็นตู้หย่งเซี่ยวปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความประหลาดใจ
ตู้หย่งเซี่ยวยิ้มๆ หันไปหาโซฟานั่งลงแล้วพูด "เดิมทีผมก็ยุ่งมากครับ แต่พอคิดว่ามีโอกาสหาเงิน แถมยังได้กำไรก้อนโตไปพร้อมกับทุกคน ผมก็เลยอดไม่ได้ที่จะกลับมาปรึกษากับทุกคน!"
"หาเงิน? หายังไงล่ะ" หลินไป่ซินถามด้วยความประหลาดใจ
"หึๆ เถ้าแก่หลิน คุณทำธุรกิจเสื้อผ้า ถ้าผมให้ใบสั่งซื้อชุดตำรวจสักหมื่นชุดกับคุณ จะได้ไหมครับ" ตู้หย่งเซี่ยวมองหลินไป่ซินด้วยรอยยิ้ม
หลินไป่ซินได้รับสมญานามว่า "ราชาเสื้อผ้า" แห่งฮ่องกง แต่พอได้ยินคำว่าใบสั่งซื้อ "เป็นหมื่น" ก็ยังอดตกใจไม่ได้ รีบมองไปทางตู้หย่งเซี่ยวแล้วพูด "ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า ใบสั่งซื้อใหญ่ขนาดนี้ นายอย่าพูดจาส่งเดชนะ"
"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ ผมรู้ว่าทุกคนกำลังมองหาโอกาสทางธุรกิจอยู่ที่นี่ตลอด นี่ไง โอกาสทางธุรกิจมาถึงแล้วไม่ใช่เหรอครับ" ตู้หย่งเซี่ยวยังคงยิ้ม "ชุดตำรวจหมื่นกว่าชุด อย่างน้อยก็ต้องใช้เงินหลักล้านดอลลาร์ฮ่องกง ต่อให้คุณได้กำไรแค่ครึ่งเดียว ก็ยังมีตั้งห้าแสน! เถ้าแก่หลิน ทำไหมล่ะครับ"
"ฮ่าๆ มีเงินทำไมจะไม่ทำล่ะ เมื่อกี้ฉันยังคิดอยู่เลยว่าทำไมนายถึงไปช่วยพวกตำรวจผิวดำ ที่แท้ก็แฝงตัวเข้าไปในกลุ่มศัตรูเพื่อช่วยเราดึงลูกค้ามานี่เอง!" หลินไป่ซินหัวเราะร่วน
"นอกจากนี้ ทางนี้ยังต้องการกระบองตำรวจและอุปกรณ์ปราบจลาจลด้วย เรื่องพวกนี้ผมจะไปคุยรายละเอียดกับพวกฝรั่งในรัฐบาลฮ่องกงเอง รอจนกว่าของพวกนี้จะครบถ้วน ก็ต้องรบกวนบริษัทเดินเรือของเถ้าแก่เฉาให้ขนส่งของพวกนี้จากฮ่องกงมาที่เคนยาแล้วล่ะครับ!"
เฉาเหวินจิ้นหัวเราะฮ่าๆ "เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้ว แบบนี้ฉันเองก็ได้กำไรก้อนโตเหมือนกัน!"
"แล้วฉันล่ะ ฉันจะได้กำไรอะไร" หลี่จ้าวฝูจากธนาคารหย่วนตงรีบถามตู้หย่งเซี่ยว "พวกนายมีอะไรให้ทำกันหมด แล้วฉันจะหาเงินจากอะไร"
ตู้หย่งเซี่ยวไม่ได้ตอบในทันที แต่หันไปมองหลินไป่ซินกับเฉาเหวินจิ้นแล้วพูด "พวกคุณก็รู้สถานการณ์ทางเศรษฐกิจของเคนยาตอนนี้ดี เงินเป็นล้าน รัฐบาลของพวกเขาไม่ยอมควักจ่ายหรอกครับ! ดังนั้น เงินของพวกคุณ ต้องไปขอจากเขา!" พูดจบ ตู้หย่งเซี่ยวก็ชี้ไปที่หลี่จ้าวฝู
"เอ๊ะ หมายความว่ายังไง"
คำพูดของตู้หย่งเซี่ยวทำเอาทุกคนงุนงงไปตามๆ กัน
"ตอนนี้ผมจะช่วยอธิบายความหมายของประโยคที่เถ้าแก่เฉาพูดเมื่อกี้เองครับ..." ตู้หย่งเซี่ยวกล่าวเสียงเรียบ
"เคนยากำลังปั่นป่วนวุ่นวาย สำหรับนักลงทุนอย่างพวกเราแล้ว นี่ไม่ใช่วิกฤต แต่เป็นโอกาส! รัฐบาลของพวกเขาไม่มีเงิน ถ้างั้นก็ต้องเอาเหมืองแร่มาค้ำประกัน และธนาคารหย่วนตงของเถ้าแก่หลี่ก็สามารถฮุบเอาไว้ได้โดยตรงเลย!"
หลี่จ้าวฝูชะงักไป "ฮุบเหมืองแร่ของพวกเขาเหรอ แต่ว่า... ใครจะคอยคุ้มกันล่ะ"
"นั่นสิ ที่นี่วุ่นวายขนาดนี้ จะปกป้องผลประโยชน์ของเราได้ยังไง" ทุกคนมองไปทางตู้หย่งเซี่ยว
ตู้หย่งเซี่ยวยิ้มบางๆ "ผม แล้วก็จินกังไงครับ!"
จินกังคือขุนศึกหน้าใหม่ในท้องถิ่น หลายวันมานี้ทุกคนก็พอจะรู้จักอยู่บ้าง แต่คำว่า "ผม" ของตู้หย่งเซี่ยวนั้นหมายความว่ายังไงกัน
เมื่อเผชิญกับสายตาเคลือบแคลงสงสัยของทุกคน...
ตู้หย่งเซี่ยวก็เลิกคิ้วกระบี่ขึ้น "ผมเตรียมที่จะเปลี่ยนกองกำลังตำรวจของที่นี่ ให้กลายเป็นกองทัพส่วนตัวของตู้หย่งเซี่ยวผู้นี้ยังไงล่ะครับ!"
