"เหมืองทองแดงหงเหอตู้ของเราเป็นเหมืองทองแดงที่สำคัญที่สุดของประเทศ จนถึงสิ้นปี 1981 เหมืองทั้งหมดมีปริมาณสำรองอยู่ที่ 1.8 พันล้านตัน และมีปริมาณโลหะทองแดง 8.64 ล้านตัน ในบรรดาแหล่งแร่ประเภทเดียวกันภายในประเทศ เหมืองของเรามีเงื่อนไขการทำเหมืองและการคัดแยกดีที่สุด มีระดับการสำรวจและวิจัยสูงสุด ปริมาณสำรองเชื่อถือได้มากที่สุด อีกทั้งตัวแหล่งแร่ยังอยู่ตื้น การกระจายตัวของเกรดแร่มีความสม่ำเสมอ เหมาะสมที่สุดสำหรับการทำเหมืองเปิดขนาดใหญ่"
ฟู่อู่กังแนะนำสถานการณ์ของเหมืองทองแดงหงเหอตู้อย่างกับท่องจำหนังสือมา
เฝิงเซี่ยวเฉินพยักหน้าเล็กน้อย ข้อมูลเหล่านี้เขาตรวจสอบมาเรียบร้อยแล้วก่อนออกเดินทาง และรู้ถึงสถานะของเหมืองทองแดงหงเหอตู้ อันที่จริง การที่เขาเอ่ยถามพวกของโจวปิ่งเจิ้ง ก็เพียงเพื่อปูทางให้กับคำพูดของตัวเองในภายหลัง การแนะนำเหล่านี้ถือเป็นเรื่องเกินความจำเป็นสำหรับเขาโดยสิ้นเชิง
ทว่าฟู่อู่กังกลับไม่ตระหนักถึงจุดนี้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ถึงแม้จะตระหนักได้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเปลืองน้ำลายพูดอีกรอบ ที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่จากกระทรวงทบวงกรมต่างๆ ลงมาตรวจเยี่ยม หรือเพื่อนร่วมอาชีพจากหน่วยงานพี่น้องมาศึกษาดูงาน เขาก็ต้องแนะนำเช่นนี้รอบหนึ่ง และมักจะทำให้ผู้คนรู้สึกทึ่งจนเกิดความรู้สึกเลื่อมใสต่อเหมืองทองแดงหงเหอตู้อยู่เสมอ
"ตามแผนงานของกระทรวงโลหะวิทยาและมณฑลหูซี แผนการก่อสร้างเหมืองทองแดงหงเหอตู้ในช่วงแผนพัฒนาฯ ฉบับที่หก คือการบรรลุกำลังการทำเหมืองและคัดแยกแร่ให้ได้วันละ 40,000 ตัน พอถึงช่วงแผนพัฒนาฯ ฉบับที่เจ็ดจะต้องไปถึง 80,000 ตัน ช่วงแผนพัฒนาฯ ฉบับที่แปดจะต้องไปถึง 120,000 ตัน และในท้ายที่สุดจะบรรลุขนาดการผลิตโลหะทองแดงปีละ 200,000 ตัน ทำให้หงเหอตู้กลายเป็นฐานการผลิตอุตสาหกรรมทองแดงที่สำคัญที่สุดของประเทศ หรือแม้แต่ของโลก"
เสียงของฟู่อู่กังดังกังวานขึ้นเรื่อยๆ บนใบหน้าก็เปล่งประกายเจิดจ้า โจวปิ่งเจิ้งที่นั่งอยู่ด้านข้าง แม้จะไม่ปริปากพูดอะไร แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีสีหน้าภาคภูมิใจอยู่บ้างเช่นกัน
ฐานอุตสาหกรรมทองแดงขนาดใหญ่ที่ผลิตโลหะทองแดงได้ปีละ 200,000 ตัน หากมองในระดับโลกแล้วก็ถือว่าเป็นอันดับต้นๆ อย่างแท้จริง สมควรค่าแก่การภาคภูมิใจ หากดำเนินการตามแผนงานนี้ต่อไป เมื่อถึงปลายช่วงแผนพัฒนาฯ ฉบับที่แปด หงเหอตู้จะสามารถทำกำไรต่อปีได้เกินกว่าระดับ 1 พันล้านหยวน นี่ยังไม่นับรวมถึงการสร้างรายได้เงินตราต่างประเทศที่เกิดจากการส่งออกแร่ทองแดงเข้มข้นจำนวนมหาศาล
ใครๆ ก็รู้ว่าตอนนี้ประเทศกำลังทำการก่อสร้างในทุกแวดวง เงินตราต่างประเทศขาดแคลนอย่างหนัก ทว่าผลิตภัณฑ์ที่สามารถส่งออกเพื่อหาเงินตราต่างประเทศกลับมีน้อยมาก ซึ่งแร่ทองแดงเข้มข้นก็คือหนึ่งในผลิตภัณฑ์ส่งออกหาเงินตราต่างประเทศอันน้อยนิดนั้น ด้วยขนาดการผลิตในปัจจุบันของหงเหอตู้ ในหนึ่งปีจะมีการส่งออกโลหะทองแดงเกือบ 30,000 ตัน และเมื่อราคาทองแดงในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ราคาของโลหะทองแดงต่อตันก็เฉียด 2,000 ดอลลาร์แล้ว หงเหอตู้จึงสามารถสร้างรายได้เงินตราต่างประเทศให้กับรัฐได้ถึง 60 ล้านดอลลาร์ในหนึ่งปี นี่เป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงใด
เป็นเพราะหงเหอตู้มีความมั่นใจเช่นนี้ โจวปิ่งเจิ้งจึงสามารถทำตัวไม่เห็นหัวใครได้ เมื่ออยู่ต่อหน้าผลงานเช่นนี้ คุณจะมาคุยเรื่องรถดัมพ์ที่ผลิตในประเทศอะไรกับผม? คุณจะมาบอกอะไรผมว่าคุณเป็นเจ้าหน้าที่ที่ถูกส่งมาจากส่วนกลาง? ขอโทษที พวกเราปฏิเสธได้ทั้งหมด
"อืมๆ แผนงานยิ่งใหญ่มากเลยทีเดียว ทว่าเรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับการที่พวกคุณปฏิเสธไม่ยอมรับรถดัมพ์ของหลัวเหย่ล่ะครับ?" เฝิงเซี่ยวเฉินถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ
"พวกเราจำเป็นต้องแข่งกับเวลาเพื่อทำการก่อสร้าง ไม่มีเวลามาสิ้นเปลืองกับการช่วยหลัวเหย่ปรับจูนเทคโนโลยีที่ผลิตในประเทศเหล่านี้ หากรถดัมพ์ของหลัวเหย่ได้ผ่านการทดลองในเหมืองแร่อื่นๆ แล้วได้รับการยืนยันว่าดัชนีประสิทธิภาพด้านต่างๆ สามารถไปถึงระดับเดียวกับรถดัมพ์นำเข้าได้... ไม่สิ แค่ไปถึงระดับ 80% ของรถดัมพ์นำเข้า พวกเราก็จะยอมรับ" โจวปิ่งเจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
"ผมเข้าใจแล้วครับ"
เฝิงเซี่ยวเฉินพยักหน้า ยกแก้วขึ้นมาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมดอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ฟู่อู่กังกลับไม่ได้รีบเข้าไปชนแก้ว เขาเดาใจเฝิงเซี่ยวเฉินในตอนนี้ไม่ออก และไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรต่อไปในก้าวถัดไป จึงทำเพียงยืนรออยู่ด้านข้าง
เฝิงเซี่ยวเฉินดื่มเหล้าเต็มแก้วติดกันถึงสามแก้ว ใบหน้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง บ่งบอกถึงความเมามายอยู่หลายส่วน เขาหยิบขวดเหล้ามา รินเหล้าให้ตัวเองจนเต็มอีกครั้ง จากนั้นก็หันไปหาโจวปิ่งเจิ้งและพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า "ผอ.โจวครับ ก่อนที่จะมาหงเหอตู้ในครั้งนี้ ผมได้ไปที่หลัวเหย่โดยเฉพาะ เพื่อตรวจสอบสถานการณ์การผลิตของพวกเขาอย่างครอบคลุม และยังได้ไปเยี่ยมชมรถดัมพ์ที่ผลิตในประเทศซึ่งพวกเขากำลังประกอบอยู่ด้วย ตั้งแต่หลัวเหย่นำเข้าเทคโนโลยีของบริษัทไห่เฟยจากอเมริกา ระดับเทคโนโลยีโดยรวมก็ได้รับการยกระดับอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งยังมีการดำเนินการบริหารคุณภาพโดยรวม ดัชนีประสิทธิภาพด้านต่างๆ ของรถดัมพ์ก็ได้รับการปรับปรุงให้สูงขึ้นอย่างมาก ตอบสนองความต้องการของคุณที่บอกว่าให้ถึงระดับ 80% ขึ้นไปของรถดัมพ์นำเข้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในสถานการณ์เช่นนี้ ทำไมพวกเราถึงให้โอกาสพวกเขาไม่ได้ล่ะครับ?"
โจวปิ่งเจิ้งหัวเราะเยาะในใจ ลอบคิดว่าพ่อหนุ่มตรงหน้านี้คิดจะเล่นบทโศกจริงๆ ด้วย ใช้เหล้าสามแก้วสร้างภาพลักษณ์ที่จริงใจ จากนั้นก็ตั้งใจจะมาเกลี้ยกล่อมเขา ลูกไม้เช่นนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้เจนจัดอย่างเขา มันดูไร้เดียงสาเกินไปหน่อย หรือจะบอกว่าห่วยแตกเกินไปก็ได้ ถ้าดื่มเหล้าสามแก้วแล้วสามารถเซลส์ขายรถดัมพ์ออกไปได้ พวกหลัวเหย่คงทำแบบนี้ไปตั้งนานแล้ว
"หัวหน้าเฝิง ผมเป็นคนทำงานอุตสาหกรรม ผมไม่เชื่อคำพูดใหญ่โตหรูหราต่างๆ นานา สิ่งที่ผมอยากดูคือรายงานการทดลองที่แท้จริง รถดัมพ์ที่หลัวเหย่นำเข้ามา ปัจจุบันผ่านการทดลองทางอุตสาหกรรมอะไรมาบ้างแล้ว? ทำได้กี่ชั่วโมง กี่ตัน-กิโลเมตร? เพียงแค่อาศัยคำพูดของพวกเขาประโยคเดียวที่บอกว่าไปถึงระดับนั้นระดับนี้ ก็จะให้เหมืองแร่ที่แบกรับภารกิจสำคัญของชาติอย่างพวกเราไปเป็นหนูทดลองให้พวกเขาแล้ว นี่คือการไร้ความรับผิดชอบต่อประเทศชาติ" โจวปิ่งเจิ้งตอบกลับอย่างเย็นชา
เฝิงเซี่ยวเฉินพูดว่า "ผอ.โจว คุณพูดแบบนี้ก็ไม่สมเหตุสมผลแล้วนะครับ การทดลองทางอุตสาหกรรมยังไงก็ต้องทำแน่นอน การที่สำนักงานอุปกรณ์สำคัญหารือกับกระทรวงโลหะวิทยา ขอให้หงเหอตู้รับรถดัมพ์ที่ผลิตในประเทศจำนวน 7 คัน ก็เพราะหวังว่าจะได้ตรวจสอบผลลัพธ์ของเทคโนโลยีที่นำเข้ามาผ่านการปฏิบัติงานจริง เพื่อค้นหาปัญหาได้ทันท่วงทีและนำไปปรับปรุงแก้ไข หงเหอตู้ไม่ยอมรับรถดัมพ์เหล่านี้ เหมืองแร่อื่นๆ ก็สามารถไม่ยอมรับรถดัมพ์เหล่านี้ได้เช่นกัน ถ้าอย่างนั้นสุดท้ายแล้วพวกเราจะสามารถทำทดลองทางอุตสาหกรรมให้สำเร็จได้อย่างไรกันครับ?"
"เรื่องนี้ผมจัดการไม่ได้หรอก นี่เป็นเรื่องที่สำนักงานอุปกรณ์สำคัญของพวกคุณควรพิจารณา ไม่ใช่เรื่องที่หงเหอตู้ของเราจำเป็นต้องพิจารณา" โจวปิ่งเจิ้งกล่าวเรียบๆ
เฝิงเซี่ยวเฉินถามต่อ "ถ้าอย่างนั้น ขอเรียนถามผอ.โจวหน่อยครับว่า เรื่องที่หงเหอตู้จำเป็นต้องพิจารณาคืออะไรครับ?"
โจวปิ่งเจิ้งตอบอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย "แน่นอนว่าต้องเป็นการเพิ่มผลผลิต สร้างกำไร ส่งออกเพื่อหาเงินตราต่างประเทศ"
"แล้วจุดประสงค์ล่ะครับ?" เฝิงเซี่ยวเฉินซักไซ้
"จุดประสงค์งั้นเหรอ? แน่นอนว่าเพื่อสร้างชาติ บรรลุสี่ทันสมัย" โจวปิ่งเจิ้งพูดอย่างเหยียดหยาม คำพูดแบบนี้เป็นคำพูดติดปากเวลาเขียนเอกสาร และยังเป็นคำพูดจากใจของโจวปิ่งเจิ้งด้วย เขาอยู่ที่เหมืองทองแดงหงเหอตู้มา 30 กว่าปีแล้ว มีประสบการณ์เป็นผู้บริหารสูงสุดมา 20 ปี อุดมการณ์ของเขาเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด
"ผมว่าไม่แน่หรอกมั้งครับ?" เฝิงเซี่ยวเฉินแค่นหัวเราะ
"คุณหมายความว่ายังไง?" โจวปิ่งเจิ้งเบิกตาโพลงและตั้งคำถาม
เฝิงเซี่ยวเฉินยกแก้วเหล้าขึ้น รินเหล้าเข้าปากอย่างช้าๆ จนกระทั่งดื่มเหล้าเต็มแก้วจนหมดเกลี้ยงอีกครั้ง ถึงได้หยิบขวดเหล้ามาเติมเหล้าไปพลาง พูดไปพลางว่า "ผมกลับรู้สึกว่า จุดประสงค์ที่พวกคุณทำแบบนี้ ก็แค่เพื่อสร้างหน้าสร้างตาให้ผอ.โจว เพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตนเล็กๆ น้อยๆ ให้กับพนักงานหงเหอตู้หลายหมื่นคนก็เท่านั้น"
"คุณมันกำเริบเสิบสาน!" โจวปิ่งเจิ้งหน้าเขียวปัด ตวาดเสียงกร้าว
"หัวหน้าเฝิง คุณหมายความว่ายังไงครับเนี่ย!" สีหน้าของฟู่อู่กังก็เริ่มปั้นยากขึ้นมาแล้ว แม่งเอ๊ย มาพูดต่อหน้าผอ.ของเราว่าพวกเราทำงานเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน เพื่อสร้างหน้าสร้างตา นี่มันด่ากันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง? ไอหนุ่มนี่มันบ้าบิ่นจริงๆ หรือว่าเมาแล้วเริ่มพูดจาเหลวไหลกันแน่?
"เสี่ยวเฝิง คุณ... คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?" หวังเกินจีก็ลนลานเช่นกัน เขารู้นิสัยของเหล่าโจวดี อย่าว่าแต่เฝิงเซี่ยวเฉินเลย ต่อให้เป็นหลัวเสียงเฟยหรือแม้แต่ผู้อำนวยการจางแห่งคณะกรรมการเศรษฐกิจลงมา ก็ยังต้องลูบขนตามน้ำ จะไปงัดกับเขาไม่ได้ เฝิงเซี่ยวเฉินคนนี้เอาล่ะสิ ดื่มเหล้าไปสองแก้วก็พูดจาไม่ระวังปากแล้ว สิ่งที่เหล่าโจวภาคภูมิใจที่สุดก็คือความเที่ยงธรรมในตัวเขา คุณเล่นไปบอกตรงๆ ว่าเขาทำเพื่อสร้างหน้าให้ตัวเอง คำพูดแบบนี้เหล่าโจวจะทนรับได้อย่างไร
สยงเสี่ยวฟางเป็นผู้หญิง ในเวลาเช่นนี้ก็มีเพียงเธอเท่านั้นที่สามารถเข้ามาคลี่คลายสถานการณ์ได้ เธอเดินเข้าไปข้างกายเฝิงเซี่ยวเฉินแล้วพูดว่า "หัวหน้าเฝิง คุณคงไม่ได้ดื่มมากไปใช่ไหมคะ? ผอ.โจวของเราเป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่า เป็นเจ้าหน้าที่แบบสามแปด แม้แต่สหายผู้นำจากส่วนกลางที่ลงมาตรวจเยี่ยมยังเคยเอ่ยชมความมีเกียรติของผอ.โจว คำพูดเมื่อกี้ของคุณมันไม่เหมาะสมจริงๆ ค่ะ ฉันว่าคุณขอโทษผอ.โจวหน่อยจะดีกว่านะคะ"
"ผอ.โจวเป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่าเหรอครับ?" เฝิงเซี่ยวเฉินเบิกตาที่เริ่มแดงก่ำถามสยงเสี่ยวฟาง ไม่ทันรอให้สยงเสี่ยวฟางตอบ เขาก็หันไปหาโจวปิ่งเจิ้งอีกครั้ง และถามด้วยน้ำเสียงกึ่งเยาะเย้ยว่า "ผอ.โจว คุณเป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่าเหรอครับ?"
โจวปิ่งเจิ้งโกรธจนแทบคลั่ง นี่มันเจ้าหน้าที่กระทรวงอะไรกัน นี่มันวัยรุ่นมีปัญหาชัดๆ! แม้จะรู้สึกว่าเฝิงเซี่ยวเฉินน่าจะเมาแล้วแน่ๆ ถึงได้พูดจาเหลวไหลเช่นนี้ แต่เขาก็ยังไม่คิดจะปล่อยอีกฝ่ายไป เขาคิดเอาไว้แล้วว่าจะต้องเอาคำพูดของเฝิงเซี่ยวเฉินในวันนี้ไปรายงานถึงคณะกรรมการเศรษฐกิจแห่งชาติโดยตรง ให้ผู้นำคณะกรรมการเศรษฐกิจประเมินดูสักหน่อย ว่าตกลงแล้วตัวเขาทำงานหนักขนาดนี้เพื่อสร้างหน้าให้ตัวเองจริงหรือเปล่า เจ้าหน้าที่ที่พวกคุณส่งลงมา ตกลงแล้วมีพื้นฐานมารยาทอยู่บ้างหรือไม่
"ตอนที่ฉันเข้าร่วมการปฏิวัติ แม้แต่พ่อของแกก็ยังใส่กางเกงเป้าเปิดอยู่เลย แกคิดว่าฉันเป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่าหรือเปล่าล่ะ?" โจวปิ่งเจิ้งถามกลับด้วยความโกรธจัด
เฝิงเซี่ยวเฉินหัวเราะฮ่าๆ ออกมา "ฮ่าๆ นี่มันเรื่องตลกชัดๆ เข้าร่วมการปฏิวัติเร็วก็ถือว่าเป็นนักปฏิวัติรุ่นเก่าแล้วเหรอครับ? ใครเป็นคนกำหนดกฎนี้ขึ้นมา?"
"แล้วตามที่แกพูด ฉันเป็นคนแบบไหนล่ะ?" โจวปิ่งเจิ้งสวนกลับ
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าว "ตามที่ผมพูด คุณมันก็แค่คนแก่ล้าหลังที่ชอบอวดอ้างความอาวุโส! แก่หน้าไม่อาย!"
"ปัง!"
โจวปิ่งเจิ้งตบโต๊ะอย่างแรงหนึ่งที แรงของการตบครั้งนี้มหาศาลมาก จนขวดเหล้าและแก้วเหล้าบนโต๊ะสั่นสะเทือนล้มระเนระนาด เขาผุดลุกขึ้นยืนทันที ใช้นิ้วชี้หน้าเฝิงเซี่ยวเฉินแล้วตวาดว่า "เฝิงเซี่ยวเฉิน วันนี้แกพูดมาให้ชัดเจนเลยนะ ว่าฉันเป็นคนแก่ล้าหลัง แก่หน้าไม่อายยังไง? ถ้าวันนี้แกพูดไม่ชัดเจน ฉันไม่สนหรอกนะว่าแกจะเมาจริงหรือแกล้งเมา ฉันจะให้แกคลานไสหัวออกไปจากหงเหอตู้เลย!"
ทุกคนต่างก็ลนลานไปหมด ดื่มเหล้ากันอยู่ดีๆ ไหงกลายมาเป็นฉากนี้ไปได้? หวังเกินจี ฟู่อู่กัง สยงเสี่ยวฟาง และคนอื่นๆ พากันก้าวไปข้างหน้า บ้างก็เกลี้ยกล่อมโจวปิ่งเจิ้ง บ้างก็เกลี้ยกล่อมเฝิงเซี่ยวเฉิน:
"ผอ.โจว คุณอย่าโกรธเลยครับ เสี่ยวเฝิงเขาคออ่อนจริงๆ..."
"ผอ.โจว ใจเย็นๆ ก่อนครับ เดี๋ยวผมคุยกับเขาเอง!"
"หัวหน้าเฝิง คุณเมามากแล้วจริงๆ รีบขอโทษผอ.โจวเร็วเข้าค่ะ!"
แต่โจวปิ่งเจิ้งกลับไม่ยอมเลิกรา เขาผลักหวังเกินจีที่ขวางอยู่ตรงหน้าออกไปด้านข้าง จ้องเขม็งไปที่เฝิงเซี่ยวเฉิน ในดวงตาแทบจะพ่นไฟออกมาอยู่แล้ว
