เสียงจักจั่นร้องบนต้นไม้ในลานด้านนอกหอบริหารราชการเงียบลงแล้ว
ขุนนางผู้น้อยของเหมินเซี่ยเสิ่งใช้ไม้ทากาวจับจักจั่นที่น่ารำคาญเหล่านี้ไปจนหมด
ภายในหอบริหารราชการ
อัครเสนาบดีทั้งห้าต่างมองไปยังหลี่อี้ที่นั่งอยู่ตำแหน่งถัดลงมา
อ๋องไต้จวิ้นผู้อ่อนเยาว์ ซือกงควบตำแหน่งซื่อจงผู้นี้ มักจะอยู่ข้างนอกเพื่อบัญชาการทหารมาโดยตลอด ในที่สุดเวลานี้เขาก็มายังหอบริหารราชการ ทว่าไม่ได้เป็นตัวแทนของตนเองเพียงเท่านั้น แต่เป็นตัวแทนขององค์ชายรองผู้ซึ่งบัดนี้กุมอำนาจควบคุมสูงสุดของต้าถังเอาไว้ในมือแล้ว
หลี่อี้วางถ้วยชาลง กวาดสายตามองคนหลายคน อัครเสนาบดีทั้งห้าล้วนเป็นบุคคลที่ร้ายกาจดั่งปีศาจ ทว่าการแสดงออกของพวกเขาในวันนี้ก็ถือว่าไม่เลวนัก
ล้วนเป็นผู้ที่รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดดี
หอบริหารราชการแห่งนี้ ก็ยังคงสงวนที่นั่งให้พวกเขาไว้ที่หนึ่ง
"รัชทายาทและอ๋องฉีก่อความวุ่นวาย โชคดีที่อ๋องฉินค้นพบและปราบปรามได้ทันท่วงที บัดนี้ฝ่าบาททรงตกพระทัย จำเป็นต้องพักผ่อนอย่างเงียบสงบระยะหนึ่ง ทรงมีราชโองการทิ้งไว้ว่า ตั้งแต่นี้ไปราชการทหารและพลเรือนทั้งหมด ให้มอบหมายแก่รัชทายาทเป็นผู้ตัดสินชี้ขาด แล้วจึงค่อยกราบทูลให้ทรงทราบ"
"ดังนั้น เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการพักผ่อนของฝ่าบาท ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เหมินเซี่ยเสิ่งในและจงซูเสิ่งใน จะย้ายไปที่ตำหนักบูรพาชั่วคราว
เช่นนี้ก็จะไม่รบกวนฝ่าบาท ทั้งยังสามารถรายงานราชการทหารและพลเรือนต่อรัชทายาทได้ทันท่วงที"
เผยจี้อ้าปาก แต่สุดท้ายก็หุบลง
นี่ก็เป็นเรื่องที่ควรจะเป็น
วันนี้อ๋องฉินก่อกบฏได้สำเร็จ
ไม่ใช่เพียงการแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทและปลดรัชทายาทเท่านั้น ในความเป็นจริงแล้วยิ่งเป็นการแย่งชิงพระราชอำนาจสูงสุดของฮ่องเต้
เผยจี้ฟังออกว่านี่คือการจะปิดกั้นวังไท่จี๋ กักขังโอรสสวรรค์ไว้ในวัง ทว่าผลลัพธ์เช่นนี้ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว
หรือว่ายังสามารถเพ้อฝันให้ฮ่องเต้กุมอำนาจสูงสุดนั้นไว้ในพระหัตถ์ต่อไปได้?
เฟิงเต๋ออี๋กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "สมควรเป็นเช่นนี้ สมควรเป็นเช่นนี้"
"พวกข้าในฐานะอัครเสนาบดีของราชสำนัก ตอนนี้ในราชสำนักเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นนี้ ภารกิจของพวกข้าก็คือการรับประกันว่าทุกอย่างจะสงบสุขเรียบร้อย
ต้องทำให้อ๋องฉินเข้าครองตำหนักบูรพาได้อย่างราบรื่นและปลอดภัย"
"วันนี้อ๋องฉินปฏิเสธการแต่งตั้งเป็นรัชทายาท พวกข้าก็ต้องเป็นผู้นำในการไปเกลี้ยกล่อม"
เซียวอวี่และคนอื่นๆ ต่างก็ชัดเจนดีว่า การที่หลี่ซื่อหมินปฏิเสธตำแหน่งรัชทายาทต่อหน้าฮ่องเต้ในวันนี้ ไม่ใช่ว่าไม่อยากเป็นรัชทายาทจริงๆ เพียงแต่เป็นการแสดงท่าทีตามธรรมเนียมเท่านั้น
ปฏิเสธสามครั้งแล้วค่อยรับก็เท่านั้นเอง
หลี่อี้ที่นั่งอยู่ตรงนี้ ก็คือตัวแทนของอ๋องฉิน
คำพูดบางคำก็ต้องให้เขาเป็นคนพูด ต้องให้เขาเป็นคนเร่งรัด
"อีกสามวันให้หลัง วันที่เจ็ดเดือนหกเป็นวันมหามงคล เหมาะอย่างยิ่งที่อ๋องฉินจะเข้ารับการแต่งตั้งเป็นองค์รัชทายาทอย่างเป็นทางการ พวกข้าจำเป็นต้องเกลี้ยกล่อมให้อ๋องฉินยอมรับการแต่งตั้งเป็นรัชทายาทก่อนมะรืนนี้"
เฟิงเต๋ออี๋กล่าวว่า "อ๋องฉินทรงเปี่ยมด้วยความเมตตาและกตัญญู เวลานี้ยังคงปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าแผ่นดินจะขาดรัชทายาทแม้แต่วันเดียวไม่ได้ รัชทายาทคือรากฐานของชาติ พวกข้ายังคงต้องเกลี้ยกล่อมให้อ๋องฉินรีบตอบรับโดยเร็วที่สุด ทางที่ดีที่สุดคือให้ตอบรับได้ภายในวันนี้เลย"
"วันมหามงคลในวันมะรืนนี้จะพลาดไม่ได้ ตำแหน่งรัชทายาทก็ไม่อาจปล่อยให้ว่างเปล่าอยู่ตลอด รีบตกลงเรื่องนี้แต่เนิ่นๆ จะได้รีบเตรียมงานพิธีแต่งตั้ง"
เซียวอวี่ เฉินซูต๋า และหยางกงเริ่นย่อมไม่มีความเห็นใด เผยจี้ก็ทำได้เพียงพยักหน้า
อันที่จริงที่ตำหนักเสียนฉือ
ราชโองการหลายฉบับที่ฮ่องเต้ทรงประกาศลงมา ณ ตรงนั้น ราชโองการปลดรัชทายาทเจี้ยนเฉิงเป็นสามัญชน ราชโองการปลดอ๋องฉีหยวนจี๋เป็นสามัญชน ราชโองการแต่งตั้งอ๋องฉินเป็นองค์รัชทายาท และราชโองการอภัยโทษทั่วแผ่นดิน
ก็ถือว่าถูกตอกตะปูตายตัว ฝุ่นร่วงหล่นลงพื้นสงบนิ่งแล้ว
ตอนนี้
เป็นเพียงส่วนกลางเป็นผู้นำ เพื่อนำสิ่งเหล่านี้ไปปฏิบัติจริงให้สำเร็จเท่านั้น
หากจะบอกว่าเป็นอัครเสนาบดีกำลังปรึกษาหารือกันในหอบริหารราชการ สู้บอกว่าหลี่อี้มาแจ้งให้ทุกคนทราบอยู่ที่นี่จะดีกว่า
"ไปกันเถอะ ไปตำหนักบูรพา ทูลเชิญอ๋องฉินยอมรับการแต่งตั้ง"
หลี่อี้ลุกขึ้น
เผยจี้และคนอื่นๆ ยังตอบสนองไม่ค่อยทัน เมื่อครู่เขาเพิ่งด่าขุนนางผู้น้อยไปเวลาหนึ่งถ้วยชา ผลคือหลี่อี้ใช้เวลาครึ่งถ้วยชาประชุมจนเสร็จสิ้นแล้ว
ในมือของเขาถือพู่กันสำหรับจดบันทึกราชการด้ามนั้น ยังไม่ได้เขียนแม้แต่ตัวอักษรเดียว
หลี่อี้กล่าวว่า "บันทึกการประชุมเมื่อครู่นี้ ก็มอบให้หม่าโจวและหลิวซื่อเช่อสองคนจัดการเถอะ พวกข้าจะไปตำหนักบูรพาเดี๋ยวนี้ เรื่องนี้ไม่อาจล่าช้าได้"
เฟิงเต๋ออี๋เป็นผู้นำในการเห็นด้วย ลุกขึ้นมาอยู่ข้างกายหลี่อี้
อัครเสนาบดีอีกสี่ท่าน ก็จำต้องลุกขึ้น
ดังนั้นแล้ว
หลี่อี้จึงพาอัครเสนาบดีทั้งห้า ออกจากประตูทางใต้ของวังไท่จี๋ มุ่งตรงไปยังตำหนักบูรพา
ทันทีที่พวกเขาออกจากหอบริหารราชการ
สี่ขุนพลใหญ่ ฉินซูเป่า เฉิงหย่าวจิน หลัวซื่อซิ่น และต้วนจื้อเสวียน ก็เข้ามาในหอบริหารราชการ
พวกเขาพาองครักษ์จวนอ๋องฉินที่สวมเกราะถือหอกมาด้วย แจ้งให้ขุนนางหอบริหารราชการ ขุนนางสองเสิ่งในคือจงซูและเหมินเซี่ย ออกไปในทันที
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเขาจะเปลี่ยนไปทำงานที่ตำหนักบูรพา ส่วนคนบางส่วนให้กลับไปทำงานที่จงซูเสิ่งนอกและเหมินเซี่ยเสิ่งนอกในพระราชฐาน
ไล่ขุนนางในวังพวกนี้ออกไปให้หมด
ขุนพลทั้งสี่เริ่มเข้าควบคุมการคุ้มกันวังไท่จี๋อย่างเต็มรูปแบบ หากไม่มีคำสั่งของอ๋องฉิน ผู้ใดก็ห้ามเข้าออกวังไท่จี๋ตามอำเภอใจ
แม้แต่ฮ่องเต้ก็ไม่ได้
หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีความวุ่นวายอยู่บ้าง
แต่ก็ไม่อาจก่อคลื่นลมอะไรได้อีกแล้ว
ตำหนักบูรพา
ยิ่งวุ่นวายหนักกว่า
ตอนเช้า รัชทายาทเจี้ยนเฉิงเพิ่งจะเดินทางจากตำหนักบูรพาไปยังวังไท่จี๋ ผลคือช่วงสายหวงเหมินซื่อหลางเวินต้าหย่าก็มาถึงตำหนักบูรพาอย่างกะทันหันและระบุตัวว่าจะพบจ้านซื่อตำหนักบูรพาเผยซื่อจวี่
หลังทั้งสองเจรจากันตามลำพังครู่หนึ่ง
เผยซื่อจวี่ก็เรียกประชุมขุนนางตำหนักบูรพา แล้วอ่านประกาศข่าวที่ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ
รัชทายาทและอ๋องฉีก่อกบฏ ตอนนี้ถูกฮ่องเต้จับกุมและคุมขังไว้แล้ว
โอรสสวรรค์มีราชโองการปลดรัชทายาท
ขุนนางตำหนักบูรพาทั้งหมดต่างตกตะลึง ก่อนหน้านี้เพียงคิดว่าตัวอยู่ในตำหนักบูรพา วันหน้ารัชทายาทขึ้นครองราชย์ พวกเขาก็จะได้ดิบได้ดีตามไปด้วย
ไหนเลยจะคาดคิดว่า
รัชทายาทที่ถูกแต่งตั้งให้เป็นองค์รัชทายาทตั้งแต่สถาปนาประเทศ เป็นมาแล้วถึงหกปี จู่ๆ ก็จะถูกปลด
โชคดีที่เผยซื่อจวี่ประกาศตามมาติดๆ ว่า ฮ่องเต้จะจัดการแค่เจี้ยนเฉิงและหยวนจี๋สองคนเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ จะไม่เอาความ
แต่ก็ยังมีขุนนางที่จงรักภักดีต่อตำหนักบูรพาบางคนแสดงความสงสัยต่อเรื่องนี้
เพียงแต่อยู่ต่อหน้าราชโองการที่มีอัครเสนาบดีทั้งสามกรมร่วมกันลงนาม และฮ่องเต้ทรงประทับตราหยก ความสงสัยเหล่านี้ก็ดูจืดชืดไร้พลังไปถนัดตา
ที่สำคัญที่สุดคือ รัชทายาทเจี้ยนเฉิงถูกคุมขังอยู่ในวังแล้ว
ต่อให้ตำหนักบูรพาจะมีคนไม่พอใจกับผลลัพธ์นี้ แล้วจะทำอะไรได้
คนสนิทของรัชทายาทอย่างพวกหวังกุย เซวียว่านเช่อ ถังหลิน หลี่อันเหยี่ยน เฝิงลี่ และคนอื่นๆ ล้วนถูกเนรเทศไปตั้งแต่คราวก่อนแล้ว ส่วนหยางเหวินก้านยิ่งถูกริบทรัพย์ประหารเก้าชั่วโคตร
แม้ว่าโย่วซู่จื่อเจิ้งซ่านกั่วจะเป็นท่านอาของพระชายารัชทายาท และยังควบตำแหน่งสำคัญในราชสำนักอย่างเสนาบดีกรมมหาดไทย ต้าหลี่ชิง และอื่นๆ
แต่วันนี้เขาทำงานอยู่ที่พระราชฐาน ไม่ได้อยู่ที่ตำหนักบูรพา
ถึงแม้อยู่ในตำหนักบูรพา เขาที่เป็นเพียงขุนนางบุ๋น จะทำอะไรได้
เมื่อก่อนด้านนอกประตูฉางหลินซ้ายขวาของตำหนักบูรพา ยังมีทหารฉางหลินชั้นยอดประจำการอยู่สองพันนาย
แต่ทหารชั้นยอดสองพันนายนี้ ก็เพิ่งถูกฮ่องเต้ปลดออกไปจนหมดเมื่อคราวก่อน แม้แต่ทหารองครักษ์ที่ทำหน้าที่เฝ้ายามในตำหนักบูรพาอย่างกองกำลังซานเว่ย ล้วนถูกเปลี่ยนตัวขนานใหญ่เมื่อคราวก่อน โดยพื้นฐานแล้วเปลี่ยนเป็นทหารองครักษ์จากค่ายรักษาการณ์ซ้ายขวาหมดแล้ว
ในเวลานี้
คนที่มีตำแหน่งสูงสุดในตำหนักบูรพาคือจ้านซื่อตำหนักบูรพาเผยซื่อจวี่
ทว่าเผยซื่อจวี่กลับไม่มีความสงสัยแม้แต่น้อย เขามาอ่านราชโองการร่วมกับเวินต้าหย่าอย่างไม่อิดออด
ช่วงสายวันนี้
ตำหนักบูรพาวุ่นวายครั้งใหญ่
ราชโองการของฮ่องเต้ปลดกำลังทหารตำหนักบูรพา และสั่งย้ายไปค่ายทหารชานเมืองหลวงให้หมด
โหวจวินจี๋และสวี่ลั่วเริ่นจากจวนอ๋องฉินนำทหารอ๋องฉินเข้าประจำการในตำหนักบูรพาเพื่อรับช่วงต่อการป้องกัน
ฝ่ายในของตำหนักบูรพาก็วุ่นวายไปหมดเช่นกัน
พระชายารัชทายาทเจิ้งกวนอิน เฉิงเวยของรัชทายาทหยางเส่อเหนียง และคนอื่นๆ ที่ได้ยินข่าว ล้วนตื่นตระหนกตกใจ ทว่ากลับทำอะไรไม่ถูก
เป็นเพียงสตรี เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องเช่นนี้ จะมีวิธีอะไรได้
โชคดีที่เผยซื่อจวี่และเวินต้าหย่าขอเข้าเฝ้าพระชายารัชทายาท เพื่อแจ้งคำสั่งของอ๋องฉินว่า ความผิดยุติลงที่คนร้ายสองคนคือรัชทายาทและหยวนจี๋ ส่วนคนอื่นไม่เอาความ
บรรดาภรรยาและอนุภรรยา ตลอดจนบุตรธิดาของรัชทายาท ล้วนไม่ถูกเอาผิดไปด้วย
แต่
ทุกคนก็เหมือนกับรัชทายาท ล้วนถูกลดฐานะเป็นสามัญชน ถึงขั้นตัดออกจากทำเนียบ
แม้แต่ทำเนียบเชื้อพระวงศ์ก็ถูกลบชื่อออก
ตำหนักบูรพานี้ก็ย่อมอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว ทางด้านหลังกำลังเก็บของกันอย่างลนลาน หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีคนร้องห่มร้องไห้
หลี่ซื่อหมินมาถึงตำหนักบูรพาในตอนเที่ยง
ฝางเสวียนหลิง ตู้หรูฮุ่ย จ่างซุนอู๋จี้ เกาซื่อเหลียน จ่างซุนซุ่นเต๋อ หลิวหงจี และคนอื่นๆ อีกกลุ่มหนึ่งล้อมรอบเขามา
เมื่อได้ยินว่าทางด้านหลังกำลังเก็บของและค่อนข้างวุ่นวาย หลี่ซื่อหมินก็เพียงแค่พยักหน้า ไม่ได้เดินเข้าไป "ให้เวลาพวกนางเพิ่มอีกหน่อย ไม่ต้องรีบร้อนลนลาน
ส่งทหารไปคุ้มกันสักหน่อย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น"
ในเมื่อตัดสินใจว่าจะไม่ฆ่ารัชทายาท เช่นนั้นหลี่ซื่อหมินย่อมไม่สร้างความลำบากให้แก่บรรดาภรรยาและบุตรธิดาของรัชทายาทเช่นกัน
"ทางวังทงอี้ก็ส่งคนไปเพิ่มด้วย"
ภรรยาและบุตรธิดาของรัชทายาท จะถูกนำไปจัดสรรไว้ที่วังทงอี้ทางทิศตะวันตกของถนนจูเชวี่ยชั่วคราว
วังทงอี้แต่เดิมคือตรอกทงอี้ เป็นจวนเก่าในฉางอันของหลี่ยวนสมัยราชวงศ์สุย หลังจากขึ้นครองราชย์ก็ได้รับการขยายและปรับปรุงใหม่ จึงกลายเป็นวังทงอี้
ตอนนี้ใช้เป็นที่พักชั่วคราวให้บรรดาภรรยาและบุตรของอดีตรัชทายาท ก็เหมาะสมดีเหมือนกัน
หลี่ซื่อหมินเข้าไปในตำหนักบูรพา
ก็เริ่มว่าราชการที่ตำหนักเสี่ยนเต๋อทันที
การก่อรัฐประหารสำเร็จแล้ว
แต่ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมากมาย
โชคดีที่แม้งานจะรัดตัว ก็ยังมีฝางเสวียนหลิง ตู้หรูฮุ่ย และขุนพลยอดฝีมือคนอื่นๆ คอยช่วยเหลือ
ทางฝั่งวังหลวงก็ยังมีหลี่อี้ช่วยคุมสถานการณ์ไว้
หลี่ซื่อหมินยุ่งจนไม่มีเวลากินข้าว ได้แต่ประคองถ้วยชานมรสเข้มข้น พูดคุยไปพลางดื่มไปพลาง
"องค์ชาย
เรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ คือต้องเรียกระดมทหารสามหมื่นนายจากค่ายหู้จวินซ้ายขวาทั้งหกของจวนอ๋องฉิน ให้มุ่งหน้ามายังฉางอันทันทีพะย่ะค่ะ" ตู้หรูฮุ่ยเสนอ
การก่อรัฐประหารครั้งนี้ ทหารในมือของหลี่ซื่อหมินมีไม่มากนัก
ค่ายหู้จวินซ้ายขวาของจวนอ๋องฉินมีทหารอยู่ราวสามหมื่นนาย แต่ทั้งหมดล้วนกระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ในกวนจง นอกจากจะอยู่ห่างกันแล้ว หากไม่มีราชโองการจากฮ่องเต้หรือป้ายอาญาสิทธิ์จากกรมกลาโหม อ๋องฉินอย่างเขาก็ไม่อาจเคลื่อนย้ายทหารได้แม้แต่นายเดียว มิเช่นนั้นจะถือว่าก่อกบฏ
แต่ตอนนี้
เขาสามารถเรียกใช้กองกำลังชั้นยอดกลุ่มนี้ได้แล้ว
แม้ทหารและนายกองมากมายในเมืองฉางอันจะสนับสนุนอ๋องฉิน แต่สถานการณ์ก็ยังซับซ้อน จะให้ไว้ใจได้เท่ากับขุมกำลังของตัวเองได้อย่างไร
"เรื่องนี้ให้ไปจัดการทันที" หลี่ซื่อหมินพยักหน้า ตามแผนเดิมก็เป็นเช่นนี้อยู่แล้ว ขอเพียงก่อการในฉางอัน ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ก็จะเรียกทหารสามหมื่นนายจากค่ายหู้จวินซ้ายขวาทั้งหกของจวนอ๋องฉินเข้าเมืองหลวงทันที
ฝางเสวียนหลิงเองก็เสนอว่า ต้องลงมือปรับเปลี่ยนบุคลากรในหน่วยงานสำคัญของนครหลวงทันที
ต่อให้ไม่อาจเปลี่ยนคนได้ทันที ก็ต้องส่งคนของตัวเองไปรับตำแหน่งรอง หรือส่งคนไปคอยจับตาดู
"องค์ชาย ไต้อ๋องและบรรดาอัครเสนาบดีมาถึงแล้วพะย่ะค่ะ" สวี่ลั่วเริ่นรายงาน
หลี่ซื่อหมินวางถ้วยชาลง ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกไปต้อนรับที่นอกตำหนัก
หลี่อี้เดินเข้ามา
ต่อหน้าผู้คนมากมาย เขาอ่านราชโองการแต่งตั้งอ๋องฉินเป็นรัชทายาทของฮ่องเต้อีกครั้ง หลี่ซื่อหมินกล่าวปฏิเสธ
"องค์ชาย ข้าน้อยได้ย้ายจงซูเสิ่งในและเหมินเซี่ยเสิ่งในมาแล้ว ต่อไปจะว่าราชการที่ตำหนักบูรพาพะย่ะค่ะ"
"ดี"
หลี่ซื่อหมินดึงหลี่อี้ให้เดินทอดน่องไปในตำหนักบูรพา
เหล่าองครักษ์เดินตามอยู่ด้านหลัง
เมื่อได้อยู่ตามลำพังกับหลี่อี้ หลี่ซื่อหมินก็รู้สึกว่าความตึงเครียดผ่อนคลายลงบ้าง
"อู๋อี้ จนถึงตอนนี้ข้าก็ยังไม่อยากเชื่อเลย ว่าพวกเราจะทำสำเร็จแล้ว"
"เดิมทีคิดว่าคงต้องเอาชีวิตเข้าแลก แต่กลับกลายเป็นว่าง่ายดายกว่าที่คิด"
หลี่อี้ยิ้ม "องค์ชายทรงมีความดีความชอบและเป็นที่เคารพรัก เดิมทีก็สมควรได้รับตำแหน่งรัชทายาทอยู่แล้ว เพียงแต่ฝ่าบาททรงเลอะเลือนมาตลอด ตอนนี้สถานการณ์กลับคืนสู่ความถูกต้อง ผู้คนย่อมยินดี ทุกคนจึงพร้อมใจกันสนับสนุนอย่างเต็มที่พะย่ะค่ะ
ตอนนี้องค์ชายไม่ต้องทรงคิดเรื่องพวกนี้อีกแล้ว แค่คิดว่าจะสร้างยุคทองได้อย่างไร เพื่อให้จารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ เทียบชั้นจิ๋นซีฮ่องเต้และฮั่นอู่ตี้ และได้รับการสรรเสริญไปชั่วลูกชั่วหลานก็พอแล้วพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินฝืนยิ้ม "พูดตามตรง ตอนนี้ข้ารู้สึกเคว้งคว้างนิดหน่อย เหมือนจู่ๆ ก็หลงทาง ไม่รู้ว่าควรจะเดินต่อไปอย่างไร
เมื่อก่อนเคยจินตนาการถึงวันนี้ แต่พอความฝันกลายเป็นจริง กลับไม่รู้ว่าจะต้องรับมือกับมันอย่างไร"
หลี่อี้กล่าว "ลดภาษีเกณฑ์แรงงาน ฟื้นฟูบ้านเมือง รวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่น ทำให้ชายแดนสงบสุข
ให้ขุนนางทำหน้าที่อย่างเต็มความสามารถ ให้ราษฎรทุ่มเทแรงกาย ให้ของทุกชิ้นถูกใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่า ให้คนแก่มีที่พึ่งพิง ให้เด็กได้รับการเลี้ยงดู สร้างยุคทองของต้าถังที่ของตกไม่สูญหาย กลางคืนไม่ต้องปิดประตู การเมืองใสสะอาด ราษฎรมั่งคั่งประเทศชาติแข็งแกร่งพะย่ะค่ะ!"
"ข้าน้อยเชื่อมั่นว่าองค์ชายต้องทรงทำได้แน่นอนพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินหยุดเดิน "ที่ผ่านมาออกรบเหนือจรดใต้ ควบม้าทำศึกทั่วหล้า ข้าไม่เคยหวาดกลัว แต่ตอนนี้ต้องมารับช่วงต่อประเทศชาติที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ กลับไม่อาจปกครองบนหลังม้าได้ ทำให้ชั่วขณะนี้ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน"
"องค์ชายโปรดวางพระทัย การปกครองแผ่นดินไม่ได้ยากเท่ากับการตีแผ่นดินเลยสักนิด ในเมื่อองค์ชายสามารถตีแผ่นดินบนหลังม้าได้ การลงจากม้ามาปกครองแผ่นดินก็ยิ่งไม่ต้องกังวลพะย่ะค่ะ"
หลี่ซื่อหมินดึงมือเขาขึ้นมา "อู๋อี้ ในการทำให้แผ่นดินสงบร่มเย็น เจ้าคือขุนนางที่มีความชอบเป็นอันดับหนึ่ง ทรัพย์สินเงินทองข้าวของเครื่องใช้ในจวนอ๋องฉี ข้าขอมอบให้เจ้าทั้งหมด
ยังจำที่ข้าเคยบอกเจ้าเมื่อก่อนได้หรือไม่ หากข้าได้เป็นรัชทายาท เจ้าก็คือจ้านซื่อตำหนักบูรพาของข้า
นับแต่นี้เป็นต้นไป เจ้าคือเส้าเป่าประจำตำหนักบูรพาควบตำแหน่งจ้านซื่อตำหนักบูรพา ส่วนตำแหน่งซือถูและซื่อจงยังคงเดิม
หลี่ซื่อหมินร่างรายชื่อขึ้นมา
"ให้อวี่เหวินซื่อจี๋เป็นจงซูซื่อหลางควบตำแหน่งเส้าจ้านซื่อตำหนักบูรพา จ่างซุนอู๋จี้และตู้หรูฮุ่ยเป็นฝ่ายซ้ายตำหนักบูรพา เกาซื่อเหลียนและฝางเสวียนหลิงเป็นฝ่ายขวาตำหนักบูรพา
อวี้ฉือกงเป็นองครักษ์ซ้ายประจำตำหนักบูรพา เฉิงหย่าวจินเป็นองครักษ์ขวาประจำตำหนักบูรพา เว่ยเจิงเป็นสี่หม่าประจำตำหนักบูรพา
ฉินฉยงเป็นแม่ทัพใหญ่จั่วอู่เว่ย หลัวซื่อซิ่นเป็นแม่ทัพใหญ่โย่วอู่เว่ย เฉิงหย่าวจินเป็นแม่ทัพใหญ่จั่วอู่โหว อวี้ฉือกงเป็นแม่ทัพใหญ่โย่วอู่โหว..."
รายชื่อยาวมาก
คนสนิทของอ๋องฉินที่เข้าร่วมการรัฐประหาร ไม่มีใครตกหล่นแม้แต่คนเดียว ล้วนได้รับการจัดสรรตำแหน่งหน้าที่
นี่เป็นเพียงการจัดสรรเบื้องต้นเท่านั้น รอจนเขาได้เป็นรัชทายาท หรือแม้แต่สืบทอดราชบัลลังก์เป็นฮ่องเต้ ถึงตอนนั้นย่อมต้องมีการพระราชทานรางวัลที่มากมายกว่านี้อย่างแน่นอน
