จำได้ไหมว่าก่อนหน้านี้ ราชันย์ร้อยหน้าเคยบอกอย่างจนใจว่าต๋าลาเปิงปาเป็นเพลงที่เขาร้องได้ดีที่สุดแล้ว?

ตอนนั้น สมาชิกทีมแดงยังพากันปลอบใจเขาอยู่เลย

แต่ตอนนี้...

ไม่ว่าจะเป็น ทิเบตันมาสทิฟฟ์ เจ้าชายกบ ปลาคาร์ปน้อย หรือแม้แต่หลัวเยี่ยนที่ถูกคัดออกไปแล้วและกำลังนั่งอยู่กับคณะกรรมการ

ทุกคนรู้สึกเหมือนถูกราชันย์ร้อยหน้าเล่นตลกกับความรู้สึกของพวกเขา!

นี่มันไม่ใช่ราชันย์ร้อยหน้าแล้ว!

นี่มัน ราชันย์ร้อยเล่ห์ ๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่เขาจะร้องต๋าลาเปิงปาหลังจากที่ทุเรียนระเบิดเพิ่งร้องจบไป ราชันย์ร้อยหน้ายังทำหน้าเครียด ๆ แล้วพูดว่า...

"ฉันคงแพ้แน่ ๆ"

ให้ตายเถอะ!

แอ๊บสุด ๆ!

เหมือนพวกเด็กเนิร์ดที่พูดว่า "ฉันทำข้อสอบได้ไม่ดีเลย"

แต่พอดูคะแนนของหมอนี่... อ๋อ ที่บอกว่า "ไม่ดี" หมายถึงไม่ได้เต็ม 100

แต่แน่นอน...

ผู้ชมไม่รู้เรื่องพวกนี้ เพราะพวกเขาไม่เห็นเหตุการณ์หลังเวที

ตอนนี้ทุกคนขนลุกกันหมดแล้ว!

ในหัวของพวกเขาผุดภาพทะเลกว้างใหญ่ขึ้นมา...

คลื่นซัดกระทบชายฝั่ง...

เส้นขอบฟ้าบรรจบกับทะเล...

สายลมพัดผ่าน ฝนโปรยปรายลงบนฟองคลื่น

ในท้องน้ำสีมรกต "ปลายักษ์" กำลังแหวกว่าย พุ่งขึ้นสู่ฟากฟ้า

ม่านรัตติกาลปกคลุมท้องนภา แสงจันทร์พร่างพรายดุจสายน้ำ

มีเพียงเสียงร้องของนางเงือกที่ดังขึ้นจากอีกฟากของกาลเวลา

“มองดูเธอโบยบินไป!”

“มองดูเธอจากฉันไป!”

“แท้จริงแล้ว เธอเกิดมาเพื่อท้องฟ้า!”

“หยาดน้ำตาทุกหยด หลั่งไหลไปหาเธอ!”

“ไหลย้อนคืนสู่วินาทีที่เราได้พบกัน...”

ประโยคสุดท้าย เสียงของราชันย์ร้อยหน้าเบาลงมาก

แต่ความรู้สึกกลับท่วมท้นจนสุดขีด

ทั้งฮอลล์เงียบกริบ ทุกคนเงี่ยหูฟังด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความอาลัย

พวกเขาอาลัยเสียงร้องนั้น?

อาลัยปลายักษ์ตัวนั้น?

หรืออาลัยที่เพลงนี้จบลงแล้ว?

บางทีอาจเป็นทั้งหมด...

เพราะเพลงที่งดงามเช่นนี้ ได้นำพาผู้ชมทั้งหมด ดำดิ่งสู่ห้วงฝัน

ทั้งแสนสั้น และแสนยาวนาน

ทุกคนแทบลืมไปแล้วว่า...

นี่เป็นเสียงของใครกันแน่?

ตอนเริ่มต้น มันคือเสียงของหลัวเยี่ยนก็จริง

แต่พอร้องไปถึงจุดหนึ่ง ไม่มีใครสนใจอีกแล้วว่าราชันย์ร้อยหน้ากำลังเลียนแบบใครอยู่

เพราะเสน่ห์ของบทเพลงนี้ เป็นของเขาโดยสมบูรณ์!

จนกระทั่งราชันย์ร้อยหน้าโค้งคำนับลง

ผู้ชมถึงได้ตระหนักว่า... เพลงนี้จบลงแล้ว

และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เสียงปรบมือดังกึกก้องราวกับคลื่นทะเลถาโถมเข้าฝั่ง!

“ราชันย์ร้อยหน้า!”

“ราชันย์ร้อยหน้า!”

“ราชันย์ร้อยหน้า!”

ทุกคนตะโกนชื่อนี้ออกมาด้วยความคลั่งไคล้!

การแสดงนี้ทำให้ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงนั้น รวมถึงผู้ชมที่ดูไลฟ์สด ซาบซึ้งไปทั้งหัวใจ!

ที่โต๊ะกรรมการ

หานปัวถึงกับทนไม่ไหว ตะโกนออกมาเสียงดังว่า "แชมป์! แชมป์! แชมป์!"

และสุดท้าย...

ทั้งฮอลล์ก็ตะโกนตาม!

เพราะแม้แต่การแสดงนี้ จะถูกใช้เพื่อชิงแชมป์ ก็ยังคู่ควรอย่างที่สุด!

“เฮ้อ...”

ราชันย์ร้อยหน้าโบกมือแล้วพูดขึ้นว่า

"ฉันถึงขีดจำกัดแล้วนะ... นี่เป็นเพลงที่เก็บไว้เป็นไม้ตายของฉันเลยล่ะ"

ทั้งฮอลล์เงียบกริบ...

ราชันย์ร้อยหน้าควบคุมเวทีได้อยู่หมัด!

แต่แล้ว...

จู่ ๆ หลัวเยี่ยน หน้าแดงก่ำ อดกลั้นไม่ไหว ตะโกนออกมาว่า...

“ทุกคนอย่าไปเชื่อเขา! ตอนที่เขาร้องต๋าลาเปิงปาเสร็จ เขาก็พูดแบบนี้เป๊ะเลย!”

ให้ตายเถอะ!

คนซื่อยังทนไม่ไหวเลย!

ผู้ชมพากันหัวเราะจนแทบขาดใจ!

พวกเขาไม่คิดเลยว่าหลังเวทีจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น!

แต่พอลองคิดดูดี ๆ แล้ว...

นี่มันเข้ากับสไตล์จอมแกล้งของราชันย์ร้อยหน้าสุด ๆ ไปเลย!

"ร้ายกาจเกินไปแล้ว!"

"นี่แหละสไตล์ของราชันย์ร้อยหน้า!"

"แต่ครั้งนี้เขาอาจถึงขีดจำกัดจริง ๆ แล้วก็ได้นะ?"

"แต่ขีดจำกัดนี่มันโหดเกินไป! ฉันว่าคราวนี้เขาคว้าแชมป์ได้เลย!"

"หมอนี่ชอบพูดจาเหลวไหล!"

"อย่าลืมว่าราชันย์ร้อยหน้าเคยปลอมเสียงเป็นนักร้องหญิงด้วยนะ!"

"ยังไม่พอ! เขายังเคยปลอมเสียงหลินโส่วจัว แล้วถูกจับโป๊ะกลางรายการด้วย!"

"ทำไมถึงมีคนเพี้ยนขนาดนี้อยู่ในรายการได้เนี่ย!"

"ไม่ว่าจะเป็นใคร... แต่ตอนถอดหน้ากากออกมา บอกเลยว่ากระแสต้องระเบิดแน่นอน!"

หลี่เซียวหัวเราะลั่นแล้วพูดขึ้นว่า

"วันนี้เป็นไลฟ์สด เราไม่ได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นหลังเวที แต่ฉันขอเรียกร้องให้ทีมงานเอาฟุตเทจเบื้องหลังมาให้ดูด้วย!"

ฉินเลี่ยนรีบผสมโรงทันที

"เห็นด้วย! ต้องดูให้ได้ว่าราชันย์ร้อยหน้าไปพูดอะไรเวอร์ ๆ ไว้อีก!"

ทั้งฮอลล์ตะโกนพร้อมกัน "เห็นด้วย!"

หวงลี่เดินขึ้นมาบนเวที พร้อมหัวเราะแล้วพูดว่า

"ทีมงานต้องจัดให้แน่นอน… เอาจริง ๆ พวกคุณอาจยังไม่รู้ แต่ก่อนหน้านี้ราชันย์ร้อยหน้าเคยปลอมเสียงของ ประธานเจียงของบริษัทเรา แล้วยังหลอก ผู้กำกับรายการจินเสี่ยวเฟิงของรายการเราจนเจ้าตัวงงเป็นไก่ตาแตกอีกด้วย!"

"บ้าจริง!"

ผู้ชมระเบิดเสียงหัวเราะจนปวดท้อง!

นี่มันไม่ใช่แค่แข่ง 《หน้ากากนักร้อง》 แล้ว!

แต่หมอนี่เข้ามาก่อกวนคนทั้งรายการชัด ๆ!

"สุดยอดเลย! นี่มันตัวแสบแห่งปี!"

หวงลี่กลั้นขำก่อนพูดต่อ

"ขอบคุณราชันย์ร้อยหน้าสำหรับการแสดงสุดยอดเยี่ยม! ตอนนี้ทุกคนสงบสติอารมณ์หน่อยนะ เพราะเรายังมีโชว์ต่อไป!"

ราชันย์ร้อยหน้า โบกมือทักทายผู้ชม แล้วเดินกลับเข้าหลังเวที

แต่ทันทีที่เขาก้าวเข้าห้องพัก…

"ล็อคเป้า!"

"ล้อมไว้!"

"จับตัวมัน!"

เจ้าทิเบตันมาสทิฟฟ์และเจ้าชายกบกระโจนเข้าไปขนาบซ้ายขวา ทำท่าจะฉีกหน้ากากของเขาออก!

หลินจือไป๋ตะโกนขึ้นมาอย่างตกใจ

"เฮ้ย!"

"เฮ้ยอะไรล่ะ!"

เจ้าทิเบตันมาสทิฟฟ์สวนกลับอัตโนมัติ

แล้วทั้งห้องก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น!

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้คิดจะฉีกหน้ากากจริง ๆ

แค่ทุกคน ทนไม่ได้กับความกะล่อนของราชันย์ร้อยหน้าเท่านั้น!

หลังจากนั้น

เป็นคิวของหญ้าเขียวขจีขึ้นเวที

แต่ไม่รู้เพราะอะไร…

วันนี้เธอทำพลาด!

ซึ่งถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากมากบนเวที 《หน้ากากนักร้อง》!

ผลที่ตามมา

การแสดงของเธอจึงออกมาไม่ดีเท่าที่ควร

เวทีจึงดูเงียบเหงาไปนิด

แต่โชคดีที่ปลาคาร์ปน้อยที่ขึ้นร้องต่อมา สามารถเรียกอารมณ์ของผู้ชมกลับคืนมาได้!

ไม่ใช่แค่เพราะเพลงของเธอถูกถ่ายทอดออกมาได้ยอดเยี่ยม

แต่ยังเป็นเพราะ…

เสียงของเธอเริ่มหลุดออกมาชัดเจนเกินไป!

"ฟังดูเหมือนหานเยว่ซวง?"

"หานเยว่ซวงแห่งค่ายคุนเผิง!"

"ใช่เลย! เสียงเดียวกันเป๊ะ!"

"ก่อนหน้านี้ ปลาคาร์ปน้อยก็เคยร้องเพลงภาษาฉีมาก่อน!"

"แล้วหานเยว่ซวงก็เป็นนักร้องจากฉีโจวเหมือนกัน!"

"ให้ตายเถอะ!"

"แสดงว่าต้องเป็นเธอแน่ ๆ!"

"99% แล้วล่ะ!"

"นักร้องหลายคนเริ่มถูกเปิดโปงกันหมดแล้ว… แต่ราชันย์ร้อยหน้าก็ยังคงเป็นปริศนา!"

บรรยากาศฮือฮาไปทั่วฮอลล์

ขณะที่หวงลี่ขึ้นเวทีอีกครั้ง

"โอเค! วันนี้นักร้องทุกคนแสดงจบเรียบร้อยแล้ว!"

"ตอนนี้ ได้เวลามาดูกันว่า ใครจะได้คะแนนสูงสุด และใครคือราชานักร้องของวันนี้!"

ประกาศผลโหวต!

หวงลี่ เชิญเหล่านักร้องที่ชนะในรอบนี้ขึ้นเวที

หลินจือไป๋ก้าวขึ้นมา ท่ามกลางเสียงโห่ร้องอึกทึกจากผู้ชม

"ทิเบตันมาสทิฟฟ์!"

"ราชันย์ร้อยหน้า!"

"ราชันย์ร้อยหน้า!"

"เจ้าชายกบ!"

เสียงเชียร์มีทุกชื่อ แต่ที่ดังที่สุดคือราชันย์ร้อยหน้า!

แรงสนับสนุนจากคนดูชัดเจนมาก!

และผลโหวตก็พิสูจน์ให้เห็นว่า…

เขานำโด่งมาเป็นอันดับหนึ่ง!

หวงลี่มองผลคะแนน แล้วประกาศด้วยเสียงดัง

"ขอแสดงความยินดีกับราชันย์ร้อยหน้า! คุณคือราชานักร้องในสัปดาห์นี้!"

"ยินดีด้วย!"

"สุดยอด!"

"สมศักดิ์ศรี!"

ทั้งเจ้าทิเบตันมาสทิฟฟ์ัน เจ้าชายกบ และแม้แต่หญ้าเขียวขจี ก็ปรบมือแสดงความยินดี

"ราชันย์ร้อยหน้าแข็งแกร่งเกินไป!" หญ้าเขียวขจีกล่าว

หวงลี่กล่าวต่อ

"และนอกจากนี้!"

"ราชันย์ร้อยหน้าจะได้รับสิทธิพิเศษ คือ..."

"สามารถข้ามรอบต่อไป และเข้าสู่รอบรองชนะเลิศทันที!"

หลินจือไป๋โค้งคำนับ

แต่จริง ๆ แล้ว…

เขาไม่ได้สนใจสิทธิพิเศษนี้เลย

ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้แข่งรอบแปดคนสุดท้ายด้วยซ้ำ!

แต่แล้ว...

หวงลี่กล่าวต่อ

"แต่สิทธิพิเศษนี้เป็นแบบเลือกได้!"

"คุณสามารถเลือกเข้ารอบรองชนะเลิศโดยตรง..."

"หรือจะสละสิทธิ์ และรับ ‘สิทธิ์ชุบชีวิต’ แทน!"

"สิทธิ์ชุบชีวิตนี้ คุณสามารถใช้คืนชีพให้ตัวเองหรือผู้อื่นได้!"

"โอ้โห!"

"กติกาของรายการนี้สุดยอดจริง ๆ!"

คนดูตื่นเต้น!

หลินจือไป๋สายตาเปล่งประกาย เขาประกาศเสียงดังว่า

"ผมเลือกสิทธิ์ชุบชีวิต!"

หวงลี่หัวเราะ

"ไม่มีปัญหา! หากคุณตกรอบในครั้งหน้า คุณสามารถชุบชีวิตตัวเองได้!"

"ไม่!"

หลินจือไป๋กล่าวต่อ

"ผมอยากใช้มันตอนนี้เลย... ผมต้องการชุบชีวิตหลัวเยี่ยน!"

ทั้งฮอลล์ตะลึง!

"ว้าว!"

"ราชันย์ร้อยหน้าใจป้ำมาก!"

หลัวเยี่ยนตกใจสุดขีด!

เขาลุกขึ้นทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความตื้นตัน

"ขอบคุณราชันย์ร้อยหน้ามากครับ!"

"แต่ผมรู้ตัวดีว่าผมยังมีข้อบกพร่องมากมาย..."

"แม้จะถูกชุบชีวิต ผมก็ยังไม่มีโอกาสคว้าแชมป์อยู่ดี..."

ผู้ชมต่างเซอร์ไพรส์

"หมอนี่ใจกว้างสุด ๆ!"

"ไม่ลังเลเลยที่จะช่วยหลัวเยี่ยน!"

แต่แล้ว...

หวงลี่เตือนขึ้นมาว่า

"แต่สิทธิ์ชุบชีวิต ใช้ได้กับนักร้องที่ยังไม่ถอดหน้ากากเท่านั้น!"

"หลัวเยี่ยนถอดหน้ากากไปแล้ว จึงไม่สามารถชุบชีวิตได้!"

"..."

"..."

ราชันย์ร้อยหน้า: "……"

ทั้งฮอลล์ระเบิดเสียงหัวเราะ

"ฮ่าๆๆๆๆ!"

หลัวเยี่ยนตื้นตัน

"ราชันย์ร้อยหน้า! แค่เพลง ‘ปลายักษ์’ ของคุณวันนี้ ก็เป็นแรงบันดาลใจให้ผมมากแล้ว!"

"ผมรู้สึกอิ่มเอมยิ่งกว่าการได้ชุบชีวิตเสียอีก ขอบคุณที่เห็นค่าผม!"

"คุณเป็นทั้งอาจารย์และเพื่อนที่ดีของผม!"

ราชันย์ร้อยหน้ายักไหล่

"งั้นก็เก็บสิทธิ์นี้ไว้ละกัน ผมยังไงก็จะลงแข่งรอบหน้า!"

เสียงเฮดังลั่น!

"เยี่ยมไปเลย!"

ผู้ชมตื่นเต้นสุดขีด!

"แบบนี้ก็ดี! เราจะได้ดูราชันย์ร้อยหน้าแข่งต่ออีกหนึ่งรอบ!"

"ถ้าเขาแพ้ ก็ยังชุบชีวิตตัวเองได้!"

"กติกานี้ออกแบบมาดีมาก!"

หวงลี่ปิดท้าย

"โอเค! ตอนนี้ ราชันย์ร้อยหน้าได้รับสิทธิ์ชุบชีวิต!"

"แต่เขาตัดสินใจที่จะลงแข่งรอบแปดคนสุดท้าย!"

"และอย่าลืม รอบหน้าคือรอบ 8 เหลือ 6!"

"และรอบรองชนะเลิศกับรอบชิง จะจัดในวันเดียวกัน!"

"นั่นหมายความว่า…

《หน้ากากนักร้อง》 เหลืออีกแค่ 2 ตอนสุดท้ายแล้ว!"

"ขอให้ทุกคนติดตามให้ดี! ขอบคุณที่รับชม!"

"วู้วววววว!"

เสียงเชียร์ดังสนั่น!

การแข่งขันครั้งนี้ ใกล้ถึงจุดไคลแมกซ์แล้ว!

เหลืออีกแค่สองตอน!

รายการกำลังจะจบลงแล้ว!

ที่หลังเวที ฝั่งผู้แพ้

ทุเรียนระเบิดกำหมัดแน่น!

เขาคิดว่า "ราชานักร้อง" ของรอบนี้จะต้องเป็นของตัวเอง!

แต่ตอนนี้… ทุกอย่างสายไปแล้ว

"ไม่!"

"ยังไม่สาย!"

เขายัง ไม่ได้ถูกคัดออก!

ถ้าเขาสามารถเข้ารอบชิงไปได้ เขาต้องได้เจอกับ ราชันย์ร้อยหน้าอีกครั้ง!

และตอนนั้น… เขาจะทวงคืนสิ่งที่เสียไป!

ข้าง ๆ กัน

ต้นหลิวริมแม่น้ำกัดฟันแน่น

"ถ้าต้องเจอราชันย์ร้อยหน้าอีกครั้ง… ฉันจะชนะได้ไหม?"

ถ้าเป็นเพลงสองเพลงที่อีกฝ่ายร้องวันนี้ เขารู้ว่าโอกาสชนะของตัวเองมีไม่มาก

แต่…

"นี่คงเป็นไพ่ตายทั้งหมดของราชันย์ร้อยหน้าแล้วใช่ไหม?"

ถ้าเป็นแบบนั้น โอกาสของเขาก็ยังมี!

ราชีนีบุปผาเองก็คิดเช่นเดียวกัน

เธอยากจะเชื่อว่า ราชันย์ร้อยหน้าจะมีเพลงที่ ทรงพลังไปกว่า ‘ปลายักษ์’ ได้อีก

แต่…

ราชันย์ร้อยหน้า…

ไปถึงขีดสุดแล้วจริง ๆ หรือ?