บทที่ 150 การเริ่มต้นที่ดีและข่าวจากวิทยุเชิงพาณิชย์

“เฮ้ย หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ทำไมเป็นสีล่ะ?” ชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังจะซื้อหนังสือพิมพ์ถามอย่างประหลาดใจเมื่อเห็นหนังสือพิมพ์ที่ดูแตกต่างออกไป “ลุง นี่เพิ่งออกมาเหรอ?”

เจ้าของแผงหนังสือพิมพ์หัวเราะและตอบว่า “ใช่แล้ว เพิ่งออกมาเลย เรียกว่าฮ่องกงไชน่าเดลี่ ดูสีนี่สิ แล้วก็กระดาษคุณภาพดีเลยนะ”

ชายหนุ่มรับหนังสือพิมพ์มาจับดู รู้สึกได้ถึงคุณภาพที่ดีจึงถามว่า “เล่มนี้เท่าไหร่?”

เจ้าของแผงยกมือขวาขึ้นกางห้านิ้วบอกว่า “ห้าสิบเหมาต่อฉบับ”

“แพงขนาดนั้นเลยเหรอ? ห้าสิบเหมานี่ซื้อได้ตั้งสองฉบับของเจ้าอื่นเลยมั้ง?” ชายหนุ่มลังเลเล็กน้อยเมื่อได้ยินราคา

เจ้าของแผงพูดว่า “น้องชาย ดูคุณภาพกระดาษกับสีสิ มันดูดีจนอ่านแล้วรู้สึกสบายตาขึ้นใช่มั้ย?

ก็เหมือนกับเสื้อผ้าที่นายใส่อยู่นั่นแหละ มีหลายสีดูดีกว่าเสื้อขาวดำธรรมดาใช่มั้ย? ราคาก็ต้องแพงกว่านิดหน่อยแหละ”

ชายหนุ่มครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน”

เจ้าของแผงยังพูดต่ออีกว่า “น้องชาย ชอบอ่านนิยายกำลังภายในมั้ย? ในหนังสือพิมพ์ ฮ่องกงไชน่าเดลี่ ก็มีนิยายเรื่องนึงด้วยนะ รู้สึกว่าไม่แพ้ของกิมย้งเลย”

“ไม่จริงหรอกมั้ง?” ชายหนุ่มไม่เชื่อในทันที จากนั้นก็เปิดหนังสือพิมพ์หาหน้านิยาย “เทพกระบี่มังกรฟ้า? เดี๋ยวลองดูหน่อย”

เจ้าของแผงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม รอประมาณหนึ่งนาทีก่อนจะถามว่า “เป็นไงบ้าง?”

“ก็ใช้ได้นะ” ชายหนุ่มพยักหน้า แล้วเปิดดูเนื้อหาข่าวอื่น ๆ ต่ออีก ก่อนจะพูดว่า “งั้นวันนี้ลองซื้อไปอ่านดูละกัน หนังสือพิมพ์สีแบบนี้ อ่านแล้วรู้สึกดีจริง ๆ”

“ได้เลย” เจ้าของแผงยิ้มแล้วยื่นฉบับใหม่ให้ ทั้งสองตกลงซื้อขายกัน

หลังจากชายหนุ่มจากไป เจ้าของแผงยิ้มออกมาและคิดในใจว่า “เจ้านายของฮ่องกงไชน่าเดลี่นี่เก่งจริง ๆ ดันมีนโยบายให้เงินพิเศษกับแผงหนังสือด้วย ถ้าขายได้เยอะ ค่าคอมมิชชั่นนี่มากกว่าหนังสือพิมพ์เจ้าอื่นเยอะเลย”

หลายแผงหนังสือในฮ่องกงต่างก็เจอเหตุการณ์คล้าย ๆ กัน บางคนคิดว่าราคาแพงเกินไปเพียงเพื่ออ่านข่าว แต่ก็มีคนที่ไม่สนใจเรื่องเงินเล็กน้อย เห็นว่ามันแปลกใหม่จึงซื้อไปลอง

แต่ไม่ว่าจะเป็นคนแบบไหน ความประทับใจแรกที่เห็นหนังสือพิมพ์สี ย่อมดีกว่าหนังสือพิมพ์ขาวดำทั่วไปอยู่แล้ว ใคร ๆ ก็ชอบของที่มีสีสัน

คืนวันนั้น ที่โรงพิมพ์ของ ฮ่องกงไชน่าเดลี่ เครื่องพิมพ์หนังสือพิมพ์สียังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง

หยางเหวินตง ก็คงอยู่ที่นั่นด้วย นี่คือธุรกิจสื่อแรกของเขา และเป็นวันแรก เขาย่อมต้องอยู่ที่นั่นเพื่อลุ้นผลลัพธ์

แม้ข้อมูลยังออกมาไม่หมด หยางเหวินตงก็ออกจากห้องทำงานเพื่อเดินดู เมื่อเดินมาถึงข้างเครื่องจักร เขาถามว่า “อันนี้พิมพ์ของพรุ่งนี้เหรอ?”

ฉินจือเย่ ตอบว่า “ใช่ครับ ของพรุ่งนี้ ถึงข้อมูลของวันนี้ยังออกมาไม่หมด แต่ช่วงบ่ายก็ได้ตัวเลขประมาณ 2,300 ฉบับ ทั้งวันน่าจะอยู่ที่ประมาณ 3,000 ถึง 3,500 ฉบับ

ดังนั้นคืนนี้เราก็พิมพ์ตามประเมินโดยใช้ประมาณ 60% ของยอดขายวันนี้ แล้วรอดูผลตอบรับจริงในช่วงเช้าพรุ่งนี้ ถ้าดีกว่าที่คาด ก็เพิ่มจำนวนได้อีก”

“อืม” หยางเหวินตงพยักหน้า “แบบนี้ก็ช่วยหลีกเลี่ยงการสูญเปล่า”

ฉินจือเย่ หัวเราะแล้วพูดว่า “โดยปกติแล้ว หนังสือพิมพ์มักจะมีของเหลือทิ้ง เพราะยอดขายคาดเดาได้ยาก พวกหนังสือพิมพ์ใหญ่ ๆ ยังพอควบคุมได้ แต่รายเล็กนี่เหมือนรถไฟเหาะ

การควบคุมของเสียคือปัจจัยสำคัญในการทำกำไร โชคดีที่เรามีนิยายคุณภาพดีในหนังสือพิมพ์ มันช่วยให้ยอดขายคงที่ได้ในระดับหนึ่ง และแม้พิมพ์เกินก็นำมาลดราคาขายได้ เพราะข่าวอาจล้าสมัย แต่นิยายไม่ล้าสมัย”

“อันนี้ก็เป็นข้อดีอีกข้อเหมือนกัน” หยางเหวินตงยิ้ม

หนังสือพิมพ์ไม่เหมือนกับสินค้าอุตสาหกรรม มันต้องผลิตล่วงหน้า และมีความเฉพาะเรื่องเวลา

หากยอดขายไม่คงที่ จะทำให้เกิดของเสียมาก หรือถ้าเล่นแบบปลอดภัยเกินไป ก็จะทำให้พลาดโอกาสขายในช่วงที่ความต้องการสูง ซึ่งจะกระทบผลระยะยาว

แต่นิยายดี ๆ เรื่องหนึ่ง อาจไม่สามารถการันตีความมั่นคงของลูกค้าได้ทั้งหมด แต่ก็ช่วยให้ยอดขายไม่เหวี่ยงเกินไป

ฉินจือเย่ พูดต่อว่า “ตอนบ่ายผมไปหาคุณฉง เขาดูเหมือนจะติดขัดนิดหน่อย ถึงแม้จะมีต้นฉบับเก็บไว้เยอะ แต่ผมก็ยังเป็นห่วงอยู่ดี”

“ติดขัดเป็นเรื่องปกติ กิมย้งเองก็เจอบ่อย” หยางเหวินตงพูด “เราช่วยเขาเรื่องเนื้อหาไม่ได้ งั้นก็ช่วยเรื่องอื่นแทนละกัน ถ้าเขาต้องการอะไร ถ้าอยู่ในขอบเขตที่รับได้ก็จัดให้”

“ครับ” ฉิน จื้อเย่ พูดต่อว่า “ช่วงนี้เขาเที่ยวในฮ่องกงมาสักพักแล้ว ตอนนี้บอกว่าอยากกลับไปไต้หวันไปไหว้แม่ และอยากอยู่ที่นั่นสักพัก บอกว่าอาจจะมีแรงบันดาลใจมากขึ้น

ผมเลยตกลง แล้วก็จองตั๋วเรือให้เขาด้วย”

“ไม่เป็นไรหรอก ตั๋วเรือก็แค่เท่ากับค่าหนังสือพิมพ์ไม่กี่ฉบับเอง” หยางเหวินตงไม่สนใจ “คุณกับเขาคุยกันได้เลย ขอแค่ให้นิยายออกต่อเนื่องก็พอ

ไม่ใช่แค่เรื่องนี้ เรื่องต่อไปก็ต้องเขียนต่อไปเรื่อย ๆ ถ้าเขาไม่มีแรงบันดาลใจ อยากซื้อหนังสือ ไปห้องสมุด หรือออกเดินทาง ขอแค่อย่าเกินขอบเขตก็จัดให้หมด”

ในอดีต กู่หลง อาจมีชื่อเสียงไม่เท่ากิมย้ง แต่เขาเขียนนิยายจำนวนมาก หยางเหวินตงก็ต้องใช้ข้อได้เปรียบนี้ให้คุ้ม และมันก็ดีต่อกู่หลงเองด้วย

ในการสนับสนุนศิลปินหรือนักแต่งเพลง บริษัทบันเทิงส่วนมากก็พยายามตอบสนองความต้องการต่าง ๆ ของพวกเขา แม้จะดูแปลก ๆ ก็ตาม

เพราะถ้าเขาประสบความสำเร็จ บริษัทก็จะได้ประโยชน์มากยิ่งกว่า

ฉินจือเย่ พยักหน้าตอบ “เข้าใจแล้วครับ”

ในขณะนั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วพูดว่า “คุณหยาง คุณฉิน ยอดขายวันแรกออกแล้วครับ ทั่วฮ่องกงขายไปทั้งหมด 3,753 ฉบับ!”

“สามพันเจ็ดร้อยกว่า?” ฉินจือเย่ ถึงแม้จะคาดไว้คร่าว ๆ แล้ว แต่ก็ยังดีใจ “คุณหยาง ตัวเลขนี้ถือว่าดีมากเลยนะครับ ในฮ่องกง หนังสือพิมพ์ที่มียอดขายเกินหมื่นต่อวันมีแค่หกถึงเจ็ดเจ้าเท่านั้น สำหรับเจ้าใหม่อย่างเรานี่ถือว่าเริ่มต้นได้เยี่ยมมาก”

“อืม ผมรู้” หยางเหวินตงพยักหน้า ตอนนี้ฮ่องกงมีประชากรแค่ราว 3 ล้านคน คนที่อ่านหนังสือพิมพ์ได้อาจแค่สามถึงสี่สิบเปอร์เหมา และหนังสือพิมพ์ในฮ่องกงก็มีหลากหลาย แข่งขันกันดุเดือดมาก

ฉิน จื้อเย่ หัวเราะแล้วพูดว่า “กลยุทธ์ให้คอมมิชชั่นพิเศษกับแผงหนังสือของคุณหยางนี่แหละสุดยอด ทำให้พวกเขาเต็มใจขายของเรา”

“กลยุทธ์เล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้นเอง” หยางเหวินตงยิ้ม นี่เป็นกลยุทธ์ที่ใช้บ่อยในอดีตชาติของโทรศัพท์OPPO Vivoซึ่งได้ผลพอสมควร

แต่เขาก็ยังพูดต่อว่า “แผนแบบนี้ใช้ได้ก็ต่อเมื่อเนื้อหาไม่น่าเบื่อนะ ถ้าอยากขายดีในระยะยาว ก็ต้องพัฒนาเนื้อหาให้ดีขึ้น”

ฉินจือเย่ พยักหน้าตอบ “ใช่ครับ ยังไงก็ต้องเน้นเนื้อหา นั่นคือหัวใจหลักของหนังสือพิมพ์ โดยเฉพาะของเราที่ตั้งเป้าเป็นหนังสือพิมพ์ระดับพรีเมียม”

“แล้วคนที่ส่งไปต่างประเทศล่ะ จัดการเรียบร้อยมั้ย?” หยางเหวินตงถามอีกครั้ง

ฉินจือเย่กล่าวว่า: “จัดการเรียบร้อยแล้วครับ ทั้งอเมริกา อังกฤษ ออสเตรเลีย เราก็มีคนของเราอยู่ที่นั่น ถ้ามีข่าวใหญ่ในพื้นที่ พวกเขาจะรวบรวมและแจ้งให้เราทราบทันที ถ้าเป็นเรื่องเร่งด่วนก็จะติดต่อเราทางโทรศัพท์ครับ

ส่วนทางฮ่องกง ผมก็จัดตั้งทีมผู้สื่อข่าวขึ้นมาทีมหนึ่ง มีทั้งหมด 6 คน ทำหน้าที่สืบสวนเรื่องราวต่าง ๆ ในสังคมครับ”

หยางเหวินตงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “เรื่องในสังคม พวกคุณเป็นมืออาชีพ ผมไม่ก้าวก่าย แต่ผมแนะนำว่า ควรเน้นไปที่อสังหาริมทรัพย์และราคาหุ้น โดยเฉพาะเรื่องราคาบ้าน ตอนนี้ราคาบ้านในฮ่องกงพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ ประชาชนค่อนข้างไวต่อข้อมูลในด้านนี้”

คนฮ่องกงก็ไม่ต่างอะไรกับชาวจีนทั่วไป สิ่งที่พวกเขาใส่ใจที่สุดก็คือการหาเงินให้ได้มากขึ้น ไม่ว่าจะรวยหรือจน ทุกคนต่างก็ฝันถึงการซื้อบ้านซื้อที่ดิน ซึ่งถือเป็นวัฒนธรรมของชาวจีน

เรื่องหุ้นก็เช่นกัน ถึงแม้จะมีคนน้อยกว่าที่ลงทุน แต่ก็สามารถทำให้ผู้คนคลั่งไคล้ได้ง่าย เพราะมันผันผวนมากกว่าอสังหาริมทรัพย์ บางคนถึงกับเล่นเหมือนการพนันเลยทีเดียว

ฉินจือเย่พยักหน้าตอบว่า: “เข้าใจครับ เดี๋ยวผมจะให้ผู้สื่อข่าวบางคนจับตาดูเรื่องนี้เป็นพิเศษ

อีกมุมหนึ่ง ถ้าเราทำได้ดีในด้านนี้ บรรดาบริษัทอสังหาฯ ก็น่าจะยินดีมาลงโฆษณากับเรา”

หยางเหวินตง: “ก็จริง บริษัทอสังหาฯ ถือว่าเป็นลูกค้ารายใหญ่ของหนังสือพิมพ์เลย”

“วันนี้ก็นับว่าเป็นความสำเร็จนะ ยกเว้นพวกที่ต้องเข้าเวรดึก คนอื่นกลับไปพักผ่อนได้เลย

ส่วนคนที่เข้าเวรดึก ก็ให้จัดอาหารค่ำดี ๆ ให้หน่อย แล้วพรุ่งนี้คนเวรกลางวันก็กินเลี้ยงฉลองกันหน่อย”

ฉินจือเย่ยิ้มตอบ “ได้เลยครับ ขอบคุณคุณหยางครับ”

เช้าวันถัดมา หนังสือพิมพ์ ฮ่องกงไชน่าเดลี่ ยังวางขายต่อไป แผงหนังสือหลายแห่งก็พบว่ายังมีคนมาซื้ออยู่ไม่น้อย

ที่สำนักงานใหญ่ของ แกแลคซี่เดลี่ ในฮ่องกง หูเซียน กำลังอ่านหนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษอยู่ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตู “ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

เธอเงยหน้าขึ้น เห็นว่าเป็นใครก็กล่าวว่า: “บรรณาธิการหลี่ เชิญเข้ามา”

บรรณาธิการหลี่: “คุณหู เมื่อวานนี้ในวงการหนังสือพิมพ์ฮ่องกงเกิดเหตุการณ์หนึ่งครับ มีหนังสือพิมพ์ใหม่ชื่อ ฮ่องกงไชน่าเดลี่ เขาออกหนังสือพิมพ์แบบพิมพ์สีครับ คุณลองดู”

หูเซียนตกใจเล็กน้อย “หนังสือพิมพ์พิมพ์สีเหรอ? ตอนนั้นพวกเราก็เคยคุยกันเรื่องนี้นะ แต่เพราะเรื่องต้นทุนก็เลยต้องล้มเลิกไป”

บรรณาธิการหลี่: “ใช่ครับ ที่จริงการพิมพ์สีไม่ใช่ว่าจะขาดทุน แต่จะกระทบต่อหนังสือพิมพ์ที่มีอยู่ของเรา เท่าที่ผมรู้ หนังสือพิมพ์เจ้าอื่นก็เคยพิจารณาเหมือนกัน แต่สุดท้ายก็ยอมแพ้เพราะเหตุผลเดียวกัน แต่ฮ่องกงไชน่าเดลี่เป็นรายใหม่ เขาไม่มีภาระพวกนี้เลยครับ”

หูเซียนพลิกดูหนังสือพิมพ์ “กระดาษคุณภาพดีเลยนะ แค่เห็นแวบแรกก็รู้สึกดี ต้นทุนคงไม่ต่ำแน่ ขายกี่เหรียญ? ยอดขายเท่าไหร่?”

บรรณาธิการหลี่: “ขายอยู่ที่ 5 เหรียญ ยังไม่รู้ยอดขายแน่ชัด แต่ดูแล้วไม่น่าจะแย่ครับ”

หูเซียน: “5 เหรียญเหรอ? แค่นี้คงขาดทุนแน่ หนังสือพิมพ์ก็ยังไม่มีโฆษณาด้วย คงรอให้ยอดขายสูงก่อนถึงจะหาสปอนเซอร์

ช่วงนี้คงต้องควักเงินเลี้ยงเองก่อน เบื้องหลังเป็นใคร รู้หรือยัง?”

บรรณาธิการหลี่: “เป็นคนที่เราคุ้นเคยดี ‘เจ้าพ่อโพสต์อิท’ หยางเหวินตงครับ”

หูเซียนอึ้ง “เขาเหรอ? ถ้าเป็นเขาล่ะก็ คงไม่มีปัญหาเรื่องเงินแน่”

แม้ตอนนี้ชื่อเสียง ‘เจ้าพ่อโพสต์อิท’ จะลดลงแล้ว แต่ในฐานะสื่อใหญ่ของฮ่องกง หูเซียนเองก็ติดตามข่าวของเหล่ามหาเศรษฐีอยู่เสมอ บริษัทฉางซิงอินดัสทรี หลังจากย้ายโรงงาน ก็เพิ่มกำลังผลิตหลายเท่าตัว ถึงแม้ไม่รู้ข้อมูลการเงินแน่ชัด แต่ก็คาดการณ์ได้ว่าใหญ่มาก

บรรณาธิการหลี่ “เขามีเงินเยอะจริง ๆ ครับ หลังจากหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ออกวางขายเมื่อวาน ผมก็ให้คนไปตรวจสอบแล้ว

สำนักงานใหญ่ของ ฮ่องกงไชน่าเดลี่ กำลังสร้างอยู่ เป็นตึก 12 ชั้น เขาซื้ออาคารเก่ามาทุบทิ้งแล้วสร้างใหม่เพื่อใช้เป็นสำนักงานใหญ่โดยเฉพาะ”

หูเซียนบ่นพึมพำ “ดูเหมือนว่าเขาจะเอาจริงสินะ ถ้าหยางเหวินตงทุ่มเต็มที่ พวกเราคงเจองานหนักแน่”

บรรณาธิการหลี่ “ดูเหมือนเขาเอาจริงครับ แล้วหนังสือพิมพ์ยังมีนิยายตีพิมพ์อยู่ด้วย เนื้อเรื่องดีมาก ไม่รู้ไปหานักเขียนมาจากไหน”

หูเซียนพลิกไปดู “ถ้าหนังสือพิมพ์เจ้านี้ใช้การพิมพ์สีแล้วขายดี พวกเราก็ต้องเปลี่ยนเหมือนกัน

งั้นคุณลองไปหาข้อมูลราคาของเครื่องพิมพ์สีเอาไว้ก่อนละกัน เตรียมตัวไว้ก่อน”

บรรณาธิการหลี่: “ได้ครับ”

ไม่กี่วันถัดมา หนังสือพิมพ์ฮ่องกงไชน่าเดลี่ก็กลายเป็นนิสัยใหม่ของชาวฮ่องกง หลายคนเริ่มรู้จักหนังสือพิมพ์สีฉบับนี้ ถึงจะแพงหน่อย แต่มีนิยายให้อ่าน ก็ถือว่าคุ้ม

ที่ทำการชั่วคราวของหนังสือพิมพ์ฮ่องกงไชน่าเดลี่

ฉินจือเย่มารายงานหยางเหวินตง

“คุณหยางครับ ช่วงไม่กี่วันนี้ ยอดขายต่ำสุดอยู่ที่ 3,500 สูงสุดที่ 4,100 ดูจากแนวโน้มแล้ว น่าจะอยู่ในช่วงนี้อย่างคงที่ ถ้าจะให้โตต่อ คงต้องพึ่งคุณภาพในระยะยาวครับ หนังสือพิมพ์หลายเจ้าในฮ่องกงก็ล้วนเริ่มจากจุดเล็ก ๆ แบบนี้เหมือนกัน”

หยางเหวินตงพยักหน้า “อืม ทำตามแผนปกติก็พอแล้ว”

หนังสือพิมพ์เป็นสินค้าที่ต้องใช้เวลาสร้างฐานคนอ่าน แม้แต่หมิงเป้าที่มีนิยายของกิมย้งก็ต้องใช้เวลานานกว่าจะติดอันดับต้น ๆ ของฮ่องกง

ตอนนี้ตัวเขาอาศัยการพิมพ์สี นิยายของกู่หลงและเนื้อหาที่ดีพอ ก็สามารถตั้งหลักในตลาดฮ่องกงได้แล้ว

ฉินจือเย่ “เข้าใจแล้วครับ” หยุดเล็กน้อยก่อนถามต่อ “คุณหยางครับ ก่อนหน้านี้คุณเคยพูดว่า หนังสือพิมพ์เป็นแค่ก้าวแรกของการเข้าสู่วงการสื่อสารมวลชน นั่นแปลว่าคุณจะลงทุนด้านอื่นด้วยใช่ไหมครับ?”

หยางเหวินตง “ใช่ ทำไมเหรอ?”

หนังสือพิมพ์เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของวงการสื่อสาร จริง ๆ แล้วส่วนสำคัญคือโทรทัศน์ ซึ่งยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะถึงยุคของ TVB

ฉินจือเย่ “ผมเพิ่งทราบมาว่า รัฐบาลฮ่องกงกำลังจะเปิดสถานีวิทยุเชิงพาณิชย์แห่งใหม่ คุณสนใจไหมครับ?”

หยางเหวินตงตาเป็นประกาย “สถานีวิทยุเชิงพาณิชย์เหรอ?”

เขาเพิ่งนึกออกว่าเกือบลืมเรื่องสถานีวิทยุไปเลย